In het vorige deel van de cyclus over de vorming van de tankindustrie hebben we slechts gedeeltelijk gesproken over het gebruik van repressieve organen op dit gebied. Dit onderwerp is echter een aparte beschouwing waard.
Reeds in 1929 nam het Politbureau van het Centraal Comité van de Communistische Partij van de Bolsjewieken van de All-Union een decreet aan over de militaire industrie, waarin de meeste schuld voor de talrijke verstoringen van het productieplan bij verschillende 'sabotage'-organisaties werd gelegd. In het bijzonder was een van de "leiders" de assistent van het hoofd van het belangrijkste militair-industriële directoraat (GVPU) Vadim Sergejevitsj Mikhailov, die uiteindelijk werd neergeschoten. Ook stelt het decreet dat een deel van de schuld natuurlijk bij de leiding van het hoofddirectoraat van de militaire dienst ligt. Dit was bijna een directe beschuldiging van het hoofd van het directoraat, Alexander Fedorovich Tolokontsev - hij werd beschuldigd van "onvoldoende waakzaamheid gedurende vele jaren en duidelijke sabotage en omissies in de militaire industrie." Het moet gezegd worden dat Tolokontsev aan het begin van het proces tegen de 'saboteurs' Stalin probeerde te overtuigen van de onschuld van zijn ondergeschikten, maar niet werd gehoord. In het voorjaar van 1929 werd hij uit zijn functie ontheven en overgeplaatst naar het hoofd van het hoofddirectoraat van de machinebouw en metaalverwerkende industrie - dit was een daadwerkelijke degradatie. Op 27 april van hetzelfde jaar zei het voormalige hoofd van de belangrijkste militaire directie, onder andere tijdens een bijeenkomst van het Politbureau:
“Ik onderwerp me niet aan en ben niet van plan om ontslag te vragen van het werk dat momenteel wordt uitgevoerd, maar als kameraad Pavlunovsky gelijk heeft dat de militaire industrie aan een zijden draadje hangt, dan zou de conclusie moeten zijn dat ik onmiddellijk uit de leiding van werktuigbouwkunde als hoofd van de militaire industrie voor 2, 5 jaar. Ik kan niet anders dan het presidium van de Hoge Raad van de Nationale Economie en het Politburo meedelen dat de beschuldigde mij een monsterlijke beschuldiging is, volkomen onverdiend en buitengewoon pijnlijk voor mij. De beschrijving van de belangrijkste punten van het werk van de militaire industrie, gepresenteerd in mijn rapport, leidt tot volledig tegenovergestelde conclusies, aangezien de militaire industrie de afgelopen jaren een aantal belangrijke prestaties heeft geleverd.
In 1937 werd Tolokontsev neergeschoten.
In zijn rapport noemde het voormalige hoofd van de militaire sector van de industrie Ivan Petrovich Pavlunovsky, die in die tijd de plaatsvervangend volkscommissaris van de Arbeiders- en Boereninspectie was. Hij was het die de leiding kreeg over de commissie om de situatie te corrigeren met catastrofale vertragingen bij het beheersen van de productie van nieuwe tanks. In het bijzonder beval het decreet "zo snel mogelijk het volledige personeel van de militaire industrie, inclusief fabrieken" te zuiveren. Het was duidelijk dat Pavlunovsky, die trouwens ook in 1937 werd neergeschoten, met zijn buitensporige ijver hout zou hakken en de tankindustrie zou verlaten zonder het laatste gekwalificeerde personeel. Daarom werden binnen een maand minstens honderd ervaren ingenieurs met een onberispelijke reputatie in de militaire industrie gemobiliseerd. Ze besloten ook om technische bijscholingscursussen te organiseren om, zoals ze nu zouden zeggen, de sleutelcompetenties van het technische personeel van de industrie te versterken. Maar veel hielp dit niet en er was nog steeds een nijpend personeelstekort in de tankbouw. Maar aan de voorkant van de strijd tegen "plagen" ging het goed …
Het bleek dat "sabotage niet alleen de bevoorradingsbasis van het Rode Leger ondermijnde, maar ook directe schade toebracht aan de verbetering van militair materieel, de herbewapening van het Rode Leger vertraagde en de kwaliteit van de militaire reserves verslechterde." Dit zijn de woorden uit de resolutie van het Politbureau van 25 februari 1930 "Over het uitbannen van sabotage bij de ondernemingen van de militaire industrie." Op basis van dit document werd met name begrepen dat het niet mogelijk zou zijn om de verloren tijd alleen in te halen en apparatuur in het buitenland te moeten kopen. Ze hebben voor deze doeleinden 500 duizend roebel toegewezen en de inkoopcommissie uitgerust, die in het eerste deel van het verhaal werd besproken.
De stilte voor de storm
De assimilatie van nieuwe buitenlandse technologie in de vroege jaren '30 in de fabrieken van de USSR was aanvankelijk zeer dramatisch, maar de repressie omzeilde dit proces op de een of andere manier. Het was noodzakelijk om een hele reeks van de moeilijkste taken op te lossen en, zeer waarschijnlijk, temperde de leiding van het land kort zijn enthousiasme om talloze "plagen" en "vijanden van het volk" aan de kaak te stellen. Een van deze problemen was de ontwikkeling van de assemblage van motoren voor hogesnelheidsvoertuigen van de BT-serie, waarvoor krachtige motoren nodig waren. Aanvankelijk waren er genoeg Liberty-krachtcentrales gekocht in de Verenigde Staten en binnenlandse vliegtuigen M-5's, die weer tot leven werden gebracht nadat ze waren gebruikt in de luchtmacht in de fabrieken van Krasny Oktyabr en Aviaremtrest. Tegelijkertijd was het zelfs nodig om de M-5 (die ook kopieën waren van de Liberty) te repareren, waarbij een of twee arbeiders werden verzameld van verschillende versleten motoren - ze konden nog geen reserveonderdelen produceren. Ernstige problemen ontstonden door het chronische tekort aan lagers, die in het buitenland moesten worden gekocht. Twee binnenlandse fabrieken konden het tankbouwprogramma met slechts 10-15% lagers leveren! Voor T-26 van de 29 soorten lagers in de USSR werden 6 items niet geproduceerd en voor BT - 6 van de 22. Starters, generatoren, torenrotatiemotoren en zelfs eenvoudige ventilatoren werden ook geïmporteerd in Sovjettanks.
In 1933 meldde Kliment Voroshilov dat van de 710 geproduceerde BT-tanks, slechts 90 kanonnen hebben - de rest kreeg ze gewoon niet. Bij het beheersen van nieuwe merken gepantserd staal hadden de ondernemingen opnieuw geen tijd met leveringen aan fabrieken nr. 37 en de bouw van stoomlocomotieven in Kharkov. De rubber- en asbestfabriek van Yaroslavl was in 1934 niet in staat de tankproductie te voorzien van Ferrado-riemen, rollen, schijven en ander technisch rubber. Hierdoor moesten tankbedrijven de productie van dergelijke componenten zelfstandig beheersen. Het overweldigen was de M-17-vliegtuigmotor - deze was vereist voor BT, T-28 en zelfs zware T-35. En Rybinsk Aviation Engine Plant # 26 kon slechts 300 motoren per jaar produceren. Het was hier dat de belangrijkste tekortkoming van de Sovjet-strategen zich manifesteerde, toen de tankindustrie werd gecreëerd zonder rekening te houden met de capaciteiten van bondgenoten. Er waren tankfabrieken in aanbouw, maar bijvoorbeeld motorproductie stond niet eens op de planning. De puur tank en legendarische B-2 verschijnt vlak voor de oorlog zelf, in 1939. Trouwens, tegen die tijd zal de BT-serie de tijd hebben om moreel en technisch achterhaald te raken. Deze tank, meer bepaald de aandrijfeenheid met wielen en rupsbanden, had ongetwijfeld een negatieve invloed op de ontwikkeling van de binnenlandse tankindustrie. Het idee van J. Christie werd in de industrie geduwd door de leiding van het Rode Leger, waarbij de complexiteit van de productie en de enorme kosten van het verfijnen van dit type voortstuwingsapparaat werden genegeerd. Het meest vervelende is dat bij een chronisch tekort aan gekwalificeerde specialisten in ontwerpbureaus en bij fabrieken het doodlopende werk met een rupsbandpropeller veel tijd kostte. In november 1936 kon de directeur van de Kirov-fabriek, Karl Martovich Ots, de productie van de T-29-tank nauwelijks stopzetten. Deze tank met gecombineerde voortstuwing zou de doorsnee klassieke T-28 moeten vervangen. Een van Ots' argumenten in een memo aan Stalin zelf was de ontwikkeling van een nieuwe modificatie van de T-28A met versterkte rupsbanden, zodat "u lange ritten op hoge snelheid kunt garanderen zonder de rupsbanden te beschadigen."
Tegen het einde van de jaren '30 was de regering van plan om jaarlijks 35 duizend tanks te produceren, en voor dit grootse doel werd extra gepantserde productie aangelegd in Taganrog en Stalingrad. Deze ondernemingen hadden echter geen tijd om in werking te treden en de productievolumes bleven, zelfs enkele jaren na de lancering, ernstig achter bij de geplande. Uiteraard werd dit, evenals het haperende tempo van de productie van gepantserde voertuigen, de laatste druppel van geduld in het Politburo, en de leiding liet de waakhonden opnieuw in de steek. Ezhov 'ontdekte' in 1936 de samenzwering in de bolsjewistische fabriek, terwijl hij een hele kluwen van complexe contrarevolutionaire en fascistische krachten ontrafeld. Het bleek dat in de Kirov-proeffabriek, in de Voroshilov-tankfabriek en in de kanonfabriek nr. 17, en zelfs in het Artillery Scientific Research Marine Institute, hele bendes 'saboteurs' aan het werk zijn. Zij waren het die verantwoordelijk waren voor de onderbrekingen van het werk aan de T-43-1 amfibische tank met wielen en rupsbanden, evenals de T-29 met de T-46-1. Karl Ots herinnerde zich zijn koppigheid met de T-29-tank en werd gecrediteerd met het leiden van de Trotskyite-Zinovjev-groep in zijn fabriek in Leningrad. Op 15 oktober 1937 werd de Volkscommissaris van Defensie, Moisei Lvovich Rukhimovich, gearresteerd, die minder dan een jaar op kantoor kon werken. In 1938 werd hij neergeschoten. Hoe zowel Innokenty Khalepsky als Mikhail Siegel, die aan de wieg stond van de Sovjet-tankbouw, werden neergeschoten. Tientallen mid-level ontwerpers werden naar de kampen gestuurd.
De zuivering van 1936-1937 was de laatste grote militaire actie tegen de ingenieurs- en managementelite van de tankindustrie. Na twee golven van repressie (de eerste was eind jaren twintig), realiseerde de partijleiding zich geleidelijk aan dat het leegbloeden van de tankbouw zou leiden tot een onvermijdelijke ineenstorting van de verdediging van het land in het licht van het groeiende fascisme in Europa.
