De hysterie die plaatsvond in de Sovjetwetenschap in de jaren dertig en vijftig is moeilijk te begrijpen. Het is moeilijk om alle gevolgen ervan in te schatten. De genetica kwam onder druk te staan, cybernetica en sociologie werden "pseudo-wetenschap" genoemd, in de fysiologie werd de doctrine van Nobelprijswinnaar Ivan Pavlov uitgeroepen tot de enige ware en wetenschappelijke, en in de psychiatrie wilden ze niets weten van Freuds theorie. De grond werd voorbereid voor een aanval op de "idealistische" en "anti-marxistische" kwantumtheorie van Niels Bohr en de relativiteitstheorie van Albert Einstein. Het was ten koste van alles nodig om het "monopolie van joodse natuurkundigen" te veroordelen, maar ze veranderden op tijd van gedachten, omdat een dergelijke idiotie het atoomproject van de USSR in gevaar bracht!
Genetica was echter op geen enkele manier verbonden met de verdediging van het land, dus het kon onder het mes worden gestuurd. Een hele generatie op scholen en universiteiten nam veel pseudowetenschappelijke waarheden in zich op die al heel lang in de hoofden van gewone mensen zitten. Het 'gen' in het tweede deel van de Grote Sovjet Encyclopedie werd bijvoorbeeld gekarakteriseerd als 'een pseudowetenschappelijk idealistisch deeltje'. Deze opmerkelijke gebeurtenis in de Russische wetenschap dateert van eind jaren 40 - begin jaren 50, en al in 1953 ontdekten James Watson en Francis Crick de structuur van DNA op basis van een röntgendiffractiepatroon.
Nikolaj Vavilov
Trofim Lysenko
De belangrijkste boosdoeners van deze situatie in de genetica (en in de hele biologische wetenschap van de USSR) zijn de almachtige Joseph Stalin en de ambitieuze agronoom Trofim Lysenko. Het aftellen naar de nederlaag van de genetica zou bij deze individuen moeten beginnen.
"Michurin-biologie", die volgens Lysenko de enige echte is, heeft kardinale verschillen met de klassieke genetica. Het gen in deze pseudo-wetenschappelijke werd verworpen als een concept, en alle erfelijke informatie, volgens de mensen van Lysenko, werd bewaard in de structuur van de cel. Wat precies werd niet vermeld. Chromosomen in de celkern waren volgens biologen van Michurin en Lysenko uit het spel. Verder zei "Michurin-biologie" dat het lichaam kan veranderen onder invloed van de externe omgeving, terwijl het nieuwe functies doorgeeft aan de volgende generaties. Lysenko en zijn volgelingen kwamen hier niet met iets nieuws - Jean-Baptiste Lamarck bracht zo'n idee aan het begin van de 19e eeuw naar voren. Eigenlijk kan de hele theorie van Lysenko worden beschreven met de term "neo-Lamarckisme". Lysenko wilde niet horen dat er mutaties zijn die niet adequaat reageren van het lichaam op prikkels van buitenaf (aanpassingen), maar erfelijk zijn. Het was duidelijk te moeilijk voor een academicus met twee leerjaren die op 13-jarige leeftijd leerde lezen en schrijven. Ook handelde Lysenko niet naar de argumenten van Darwins evolutietheorie, die hij in feite verwierp.
In de jaren '30 was het over de hele wereld lange tijd bekend (en experimenteel bewezen) dat Lamarcks opvattingen een waanidee waren, maar niet in de USSR. Lysenko's gedachten over intraspecifieke strijd, die hij categorisch ontkende, zijn zeer karakteristiek. De academicus schreef bij deze gelegenheid:
"Niemand is er tot nu toe in geslaagd en zal nooit in staat zijn zichzelf of anderen in de natuur een beeld te laten zien van de hoogste competitie binnen een soort … Er is geen intraspecifieke strijd in de natuur, en er is niets om het uit te vinden … Een wolf eet een haas, maar een haas eet geen haas, hij eet gras…"
Getuigenis van de beruchte VASKhNIL-sessie in augustus 1948
eerste slachtoffers
Nikolai Vavilov, een van de grootste genetici, werd in 1940 gearresteerd vanwege zijn opmerkingen over het utopisme van Lysenko's ideeën. De autoriteiten hadden niet de moed om de wereldberoemde wetenschapper onmiddellijk neer te schieten (ze kregen slechts 20 jaar), en hij stierf in 1943 in een Saratov-gevangenis aan de vreselijke detentieomstandigheden. Samen met hem werden verschillende van zijn volgelingen gearresteerd, sommigen van hen werden onmiddellijk doodgeschoten en sommigen stierven in de kampen.
Geïnspireerd door de eliminatie van de belangrijkste concurrent, Lysenko, organiseerde in augustus 1948, met goedkeuring van Stalin, een sessie van de All-Union Academy of Agricultural Sciences genoemd naar V. I. Lenin. Daarop vielen de gehate "Weismanisten, Mendelisten en Morganisten" onder het regime van het regime, dat de hele Russische biologie naar de afgrond leidde. En de overwinning werd gevierd door de biologie van Michurin, die zich ontwikkelde op basis van de leer van Marx - Engels - Lenin - Stalin. Dit ondanks de bezwaren van Yuri Zhdanov zelf, de schoonzoon van Stalin en hoofd van de wetenschappelijke afdeling van het Centraal Comité van de CPSU (b), die als eerste op zo'n hoog niveau de kwestie van de verdorvenheid van Lysenko's theorie. Tijdens deze sessie werden voor de laatste keer de stemmen gehoord van andere demonstranten uit de wetenschap - universitair hoofddocent van de Moscow State University Sos Alikhanyan, medewerker van het Institute of Cytology, Histology and Embryology van de USSR Academy of Sciences Iosif Rapoport, evenals president van de Wit-Russische Academie van Wetenschappen Anton Zhebrak. Ze probeerden te bewijzen dat genetica een krachtig hulpmiddel zou moeten worden in de handen van de Sovjet-landbouw, steunend op de prestaties van de wereld- en huiswetenschap. Als gevolg hiervan werden deelnemers aan de Grote Vaderlandse Oorlog, Sos Alikhanyan en Joseph Rapoport, ontslagen van hun baan en opgeroepen om zich publiekelijk te bekeren. Zhebrak werd ook verwijderd uit de functie van voorzitter van de Academie van Wetenschappen van de BSSR. Later erkenden Alikhanyan en Zhebrak niettemin de juistheid van de leringen van Trofim Lysenko, waarvoor ze biologie konden studeren (maar geen genetica!).
Oorlogsheld en uitmuntend geneticus Joseph Rapoport
Maar Joseph Rapoport was consequent, gaf zijn woorden niet op, werd uit de partij gezet en van 1949 tot 1957 moest hij werken in geologische exploratie. Na de zitting van de All-Union Agricultural Academy werden enkele honderden wetenschappers van de Academy of Sciences en vooraanstaande universiteiten van het land ontslagen, en boeken en studieboeken over klassieke genetica werden in de hele Unie vernietigd. Het was toegestaan om weer aan het werk te gaan, alleen niet in het specialisme; voormalige genetici werden omgeschoold tot botanici, chemici, apothekers. Bovendien werden velen uit Moskou verdreven naar de periferie van het land, tot aan Yakutia toe. VASKHNIL, aan de andere kant, was nu bijna 100% gevuld met de handlangers van Trofim Lysenko.
Effecten
De augustussessie van VASKhNIL blokkeerde 8 jaar lang alle onderzoeken naar klassieke genetica in het land. Even later werd het werk hervat onder de vleugels van Igor Kurchatov in het kader van het atoomproject, maar dit was semi-clandestien onderzoek naar stralingsmutagenese. Er was enige hoop gevestigd op de nieuwe secretaris-generaal Chroesjtsjov, maar hij bleek ook een volgeling van Lysenko te zijn. Tot 1965 werd genetica in de USSR publiekelijk veroordeeld en werd er onderzoek gedaan op een paar eilanden van gezond verstand.
In 1962 ontvingen James Watson, Francis Crick en Maurice Wilkins de Nobelprijs voor de Fysiologie of Geneeskunde voor de ontdekking van de structuur van het DNA-molecuul. Volgens corresponderend lid van de Russische Academie van Wetenschappen, doctor in de biologische wetenschappen Ilya Artemyevich Zakharov-Gezehus, liep de Sovjet-Unie in totaal minstens 15-20 jaar achter op de wereldgenetica. Het land bevond zich geïsoleerd van de wereldwetenschap, miste de geboorte van biotechnologie en moleculaire biologie. Ze werden pas wakker in de jaren 80, toen het staatsprogramma ter ondersteuning van binnenlandse genetica werd aangenomen, maar met het begin van de onstuimige jaren 90 stierf het initiatief, zoals verwacht, uit.
[midden] Gedenkplaat in een van de scholen van het moderne Rusland
Het is opmerkelijk en triest dat in het moderne Rusland "Lysenkoïsme" niet volledig is uitgeroeid. Op scholen vind je op de meest eervolle plaatsen foto's van Trofim Lysenko en er worden boeken gepubliceerd die de "uitstekende landbouwkundige" rehabiliteren. V. I. Pyzhenkov schreef bijvoorbeeld het werk "Nikolai Ivanovich Vavilov - Botanist, Academician, Citizen of the World", waarin hij openlijk de verdiensten van de grote geneticus kleineert. U kunt in het publieke domein het boek "Trofim Denisovitsj Lysenko - Sovjet-landbouwkundige, bioloog, fokker" (hoofdauteur N. V. Ovchinnikov) vinden, een verzameling lovende artikelen gericht aan de hoofdpersoon. In dit boekje vindt u in het bijzonder materiaal over genetici onder de naam "Fly-lovers-misantropists", geschreven door Alexander Studitsky uit 1949. Yuri Mukhin publiceerde "The Corrupt Girl Genetics: Cognition of the World of a Feeder?" met een oplage van 4.000 exemplaren. En al behoorlijk paradoxaal ziet de brochure van de uitgeverij "Samobrazovanie" onder de titel "Bijdrage van T. D. Lysenko aan de overwinning in de Grote Vaderlandse Oorlog", gepubliceerd in een kleine oplage van 250 exemplaren in 2010.
Het is duidelijk dat het drama dat zich in de jaren dertig en veertig in ons land afspeelde, in de vergetelheid is geraakt, en het historische vonnis van Trofim Lysenko lijkt velen oneerlijk.
