Groot Oost-Azië
Na de ondertekening van het Tripartiete Pact van 27 september 1940, besloot de Japanse regering het bondgenootschap te versterken om het te gebruiken om een "sfeer van welvaart voor het grote Oost-Azië" te creëren. Het zou China, Indochina, Nederlands-Indië, Maleisië, Thailand, de Filippijnen, Brits-Borneo, Birma en het oostelijk deel van de USSR omvatten. Tokio zou de alliantie met Italië en Duitsland, de grote oorlog in Europa en de ineenstorting van de koloniale rijken gebruiken om zijn rijk uit te breiden. De Japanners hebben al het noordoostelijke deel van China (Mantsjoerije), de kustprovincies van Centraal-China en het eiland Hainan veroverd. Gebruikmakend van de nederlaag van Frankrijk door Duitsland, bezetten de Japanners een deel van Indochina en isoleerden daarmee China bijna van de buitenwereld.
De Japanners richtten zich ook op de Russische landen. Ze probeerden al tijdens de Russische Burgeroorlog het Russische Verre Oosten over te nemen. Maar toen mislukten hun plannen. 1938-1939. het Japanse leger deed een aantal pogingen om Mongolië (verbonden met de USSR) en het Verre Oosten binnen te vallen. Sovjet-troepen drongen de vijand terug bij het Khasan-meer en brachten de Japanners een zware nederlaag toe bij de rivier. Khalkhin-Gol.
De Japanse militair-politieke elite, die na enige aarzeling de macht van het nieuwe Russische leger en de industriële macht van de Sovjet-Unie voelde, zette hun acties in China en Zuidoost-Azië op de eerste plaats. Om strategische voet aan de grond te krijgen, moet u een basis van hulpbronnen verschaffen en daarmee de mogelijkheid van verdere veroveringen creëren. Hitler, die in een snelle overwinning op Rusland geloofde, drong er niet op aan dat de Japanners onmiddellijk een offensief begonnen in het Verre Oosten. Berlijn was van mening dat Japan in de eerste plaats Groot-Brittannië in het Verre Oosten moest verslaan, Singapore moest veroveren en de aandacht van de VS moest afleiden. Dit zal het Britse rijk verzwakken en het zwaartepunt van de Amerikaanse belangen verschuiven naar de Stille Oceaan.
Nieuwe grepen
Begin 1941 lanceerden de Japanners een offensief in Zuid-China. Met het daadwerkelijke verlies van de kust werd China geïsoleerd van de buitenwereld. De belangrijkste hulp aan het Chinese verzet werd op dat moment geleverd door de USSR. Via de noordwestelijke provincies van China leverde Rusland wapens, uitrusting, munitie, uitrusting en brandstof. Alleen al van 25 november 1940 tot 1 juni 1941 leverde de Sovjet-Unie bijvoorbeeld 250 gevechtsvliegtuigen. Sovjet vrijwillige piloten vochten tegen de Japanse agressors voor het begin van de Tweede Wereldoorlog, toen ze dringend nodig waren in hun thuisland. Bovendien behield Moskou een grote militaire groepering in het Verre Oosten, waardoor het Japanse bevel de mogelijkheid ontnam om het Kanto-leger tegen China in te zetten.
De heersende kringen van Thailand (Kingdom of Siam), die zich eerder op Groot-Brittannië hadden gericht, besloten dat het tijd was om van beschermheer te veranderen. De Japanners steunden plannen om een "Grote Thai" te creëren ten koste van de gebieden van Frans Indochina. Het kwam op oorlog. Japan heeft de rol van arbiter op zich genomen in dit conflict. De Japanners trokken ook Duitsland aan. Berlijn zette het Vichy-regime onder druk om te voorkomen dat Frankrijk versterkingen naar Indochina zou sturen. Japanse schepen kwamen aan in de havens van Thailand. In het bezette deel van Indochina werden Japanse garnizoenen uitgebreid. De Fransen vochten over het algemeen beter dan de Thais. Maar op aandringen van de Japanners werd de strijd gestaakt.
De vredesconferentie van Siam, Frankrijk, de koloniale autoriteiten van Indochina en Japan, die op 7 februari 1941 in Tokio van start ging, werd voorgezeten door de Japanse minister van Buitenlandse Zaken Matsuoka. De Fransen moesten toegeven, hoewel ze niet werden verslagen. De vrede werd getekend op 9 mei 1941 in Tokio. Siam ontving ongeveer 30 duizend vierkante meter. kilometers grondgebied met een bevolking van 3 miljoen mensen ten koste van Cambodja en Laos. Tegelijkertijd legden de Japanners een overeenkomst op over handel en scheepvaart op Frans Indochina. Hierdoor kon Japan zijn economische expansie in Indochina intensiveren. Siam werd een militaire bondgenoot van het Japanse rijk.
Aanvankelijk wilde Tokio een directe botsing met Groot-Brittannië en de Verenigde Staten vermijden, of in ieder geval uitstellen. In de hoop, door druk en onderhandelingen, evenals de Duitse dreiging, de instemming van Londen en Washington te bereiken om China en de landen van de Stille Zuidzee te grijpen. De marine had tijd nodig om zich voor te bereiden op de oorlog. De Duitse aanval op Rusland moest een gunstig klimaat scheppen voor Japan in de regio Azië-Pacific. Op hun beurt hoopten de Verenigde Staten, net als voorheen, de oorlog met Japan enige tijd uit te stellen ten koste van China en Rusland. De Amerikaanse meesters waren van plan de oorlog te beginnen na de wederzijdse verzwakking van Duitsland, Japan en Rusland.
De kwestie van de verkoop van Noord-Sachalin
Gezien het feit van zijn nederlaag in de Khalkhin Gol-regio en zich naar het zuiden wendend, besloot Tokio de betrekkingen met Moskou te verbeteren. Daarom verklaarde Japan zijn wens om de betrekkingen met de USSR te verbeteren. Moskou stemde toe. Al snel begonnen de partijen onderhandelingen (november 1930) over de regeling van betwiste economische kwesties. Japan stemde ermee in om de betaling van de laatste tranche voor de Chinese Eastern Railway te verzekeren. De visserijkwestie was geregeld. In juni 1940 werd de kwestie van de grenzen tussen Mongolië en Manchukuo in het gebied van de Khalkhin-Gol-rivier opgelost.
Sinds de zomer van 1940 trachtte de Japanse regering, gericht op overheersing in Azië, de betrekkingen met Moskou snel te normaliseren om een oorlog op twee fronten te voorkomen. In juli bood Japan via zijn ambassadeur in Moskou, Togo, aan onderhandelingen te beginnen over de sluiting van een Sovjet-Japans neutraliteitspact. De Japanse zijde stelde voor om het pact te baseren op de Conventie van Peking van 1925, die op zijn beurt was gebaseerd op het Vredesverdrag van Portsmouth van 1905. De conventie van 1925 was in het belang van Japan, omdat het de Japanners het oorspronkelijke Russische land gaf - Zuid-Sachalin. Ook voorzag het verdrag in de oprichting van Japanse olie- en steenkoolconcessies in Noord-Sachalin. Deze concessies hebben geleid tot voortdurende conflicten tussen de partijen.
Niettemin besloot Moskou onderhandelingen te starten over een neutraliteitspact. We hadden vrede nodig in het Verre Oosten. Tegelijkertijd stelde de Sovjetregering voor om de Japanse concessies in Noord-Sachalin te liquideren. Op 30 oktober 1940 deed Japan een nieuw voorstel: een niet-aanvalsverdrag sluiten, geen neutraliteit, zoals voorheen. Het Verdrag van 1925 werd niet meer genoemd. Op 18 november gaf Moskou het antwoord: het stelde zijn ontwerp van een neutraliteitspact voor, maar het hield verband met de regeling van controversiële kwesties. In het bijzonder werd een overeenkomst voorgesteld om de Japanse concessie in Noord-Sachalin te liquideren. In ruil daarvoor garandeerde de Sovjetregering Japan de levering van Sakhalin-olie voor 10 jaar voor een bedrag van 100 duizend ton per jaar.
Tokyo accepteerde deze voorstellen niet. De Japanners adviseerden de Sovjet-zijde om Noord-Sachalin te verkopen. Zo probeerde Japan het succes van 1905 te voltooien - om het hele eiland te krijgen. Moskou verklaarde dat dit voorstel onaanvaardbaar was.
Neutraliteitspact
In februari 1941 kondigde Tokio de aanstaande komst aan van de minister van Buitenlandse Zaken om de Sovjetleiders te ontmoeten. Op 23 maart 1941 bezocht Matsuoka Moskou en de volgende dag kondigde hij aan dat hij na een bezoek aan Berlijn en Rome onderhandelingen wilde beginnen over het verbeteren van de betrekkingen met de Russen. Op 26 maart arriveerde de Japanse minister in Berlijn. De Japanners verduidelijkten de positie van Duitsland. Hitler zei dat hij Amerikaanse betrokkenheid bij de oorlog wilde vermijden. Tegelijkertijd bracht Hitler Matsuoka het idee bij dat Japan geen beter moment zou hebben om Engeland in de Stille Oceaan te verslaan. In Berlijn maakten ze Matsuoka duidelijk dat de oorlog van Duitsland tegen de USSR onvermijdelijk was. Matsuoka verzekerde de nazi's dat het neutraliteitsverdrag met Moskou, dat Japan van plan is te sluiten, onmiddellijk zou worden ingetrokken zodra de Sovjet-Duitse oorlog uitbrak.
Niettemin besloot Japan dat ze een pact met de USSR nodig hadden terwijl de oorlog in de Stille Oceaan gaande was. Op 7 april 1941 was Matsuoka weer in Moskou. Hij stelde opnieuw een voorwaarde voor de verkoop van Noord-Sachalin. Het is duidelijk dat Tokio geloofde dat Moskou, onder de dreiging van een oorlog met Hitler, grote concessies zou doen aan Japan in het Verre Oosten. Matsioka zei dat Japan in ruil voor deze concessie bereid is het Vredesverdrag van Portsmouth en de Conventie van Peking te vervangen door andere overeenkomsten, om afstand te doen van een aantal van zijn "visrechten". Echter, de Japanners hadden zich misrekend, Stalin was niet van plan Noord-Sachalin op te geven. De Sovjetzijde weigerde categorisch om deze kwestie te bespreken. Pas op 13 april gaf Matsuoka zich over en werd het pact ondertekend.
Beide partijen beloofden vreedzame en vriendschappelijke betrekkingen te onderhouden en de territoriale integriteit en onschendbaarheid van elkaar te respecteren. In het geval van een aanval door een andere mogendheid of mogendheden, beloofden Japan en de USSR zich neutraal te houden. Het pact is 5 jaar geldig. Japan heeft toegezegd zijn concessies in Noord-Sachalin te liquideren. In de bijlage bij het pact beloofden beide partijen de territoriale integriteit en onschendbaarheid van Mongolië en Manchukuo te respecteren.
Zo loste de regering van Stalin de belangrijkste taak aan de vooravond van de oorlog met Duitsland op. Rusland vermeed een oorlog op twee fronten. Japan ontweek deze keer de val van de Verenigde Staten en Groot-Brittannië. De Japanners beseften dat ze wilden worden gebruikt in de oorlog met de Russen. En ze speelden hun spel.
Het is duidelijk dat Moskou en Tokio begrepen dat het pact onmiddellijk zou worden verbroken zodra de externe omstandigheden zouden veranderen. Met het succes van de blitzkrieg van Duitsland zou Japan onmiddellijk het Russische Verre Oosten veroveren.
Rusland keerde terug naar de kwestie van het teruggeven van zijn voorouderlijk land en het herstellen van strategische posities in het Verre Oosten toen de overwinning op het Derde Rijk in Europa onvermijdelijk werd.
