David Hambling van Popular Mechanics heeft een zeer interessant werk geproduceerd. Hij nam de vrijheid om een beoordeling van de belangrijkste veldslagen van de Tweede Wereldoorlog te publiceren, en nu zullen we het van het eerste tot het laatste punt doornemen. Zijn artikel spreekt over 20 veldslagen, maar in feite zijn het er 22. Wat niets afdoet aan het werk van David.
Uiteraard met commentaar.
22. Narva offensieve operatie van 1944
Deze slag om Narva moet niet worden verward met de andere slag om Narva die plaatsvond tussen 1700-1721 tijdens de Grote Noordelijke Oorlog (hoewel beide veldslagen werden uitgevochten in Narva, Estland).
Tijdens de Slag om Narva in de Tweede Wereldoorlog streden Duitsland en het Leningrad Front om de controle over de Narva landengte. De strijd bestond uit twee fasen: de strijd om het Narva-bruggenhoofd en de strijd om de Tannenberglinie. Duitse troepen hielden stand en belemmerden Sovjet-pogingen om een bolwerk in Narva te bouwen. Beide partijen verloren samen meer dan 500.000 soldaten.
21. Opheffing van de blokkade van Leningrad 1941-1944
Het beleg van Leningrad, ook bekend als het "900-daagse beleg" omdat het bijna hetzelfde duurde (in feite duurde het 872 dagen), vond plaats toen Duitse en Finse troepen Leningrad omsingelden en de stad veroverden. In slechts een jaar tijd eiste de blokkade meer dan 650.000 Sovjet-levens als gevolg van honger, ziekte en beschietingen.
20. Inname van Kreta door Duitsland 1941
Een van de meest gewaagde operaties bij de Duitse verovering van Europa was de luchtaanval op het Griekse eiland Kreta. De eerste actie, waarbij een massale luchtaanval werd uitgevoerd. Kreta werd verdedigd door Britse en Griekse troepen, die enig succes hadden tegen licht bewapende parachutisten. Door vertragingen en verstoringen in de communicatie tussen de geallieerden konden de Duitsers het vitale vliegveld van Maleme echter veroveren en daar versterkingen inzetten. Zodra de nazi's luchtoverwicht kregen, volgde een landing op zee. De geallieerden gaven zich na twee weken vechten over.
19. Iwo Jima. 1944 gr
De slag om Iwo Jima is een mijlpaal, maar militaire analisten betwijfelen nog steeds of de beperkte strategische waarde van het eiland de kostbare actie rechtvaardigde. Twintigduizend Japanse verdedigers zaten verankerd in een complex systeem van bunkers, grotten en tunnels. De aanval werd voorafgegaan door een massaal zee- en luchtbombardement, dat enkele dagen duurde en het hele eiland bedekte. Ondanks dat ze vijf keer in de minderheid waren en geen hoop op een overwinning hadden, boden de Japanners sterke weerstand en bijna niemand gaf op.
18. Slag bij Anzio. 1944 gr
De geallieerden vielen Italië binnen in 1943, maar waren in 1944 slechts tot aan de Gustav-linie ten zuiden van Rome gevorderd. Daarom organiseerde het opperbevel een massale landingsoperatie om de Italianen en Duitsers te omsingelen.
Ongeveer 36.000 mannen landden, maar toen de geallieerden zich omdraaiden, omsingelden de Duitsers het gebied met gelijkwaardige troepen en groeven defensieve posities uit. Na hevige gevechten en mislukte offensieven in februari werden de geallieerden bijna tot aan het bruggenhoofd teruggedreven. Het kostte meer dan 100.000 versterkingen en vijf maanden vechten om eindelijk uit Anzio te ontsnappen.
17. De slag om Monte Cassino. 1944 gr
Na Anzio namen de Duitsers defensieve stellingen in, de zogenaamde winterlinie, bestaande uit bunkers, prikkeldraad, mijnenvelden en sloten. Vier opeenvolgende geallieerde aanvallen op deze posities werden bekend als de Slag om Monte Cassino. De slag deed denken aan de slag van de Eerste Wereldoorlog, met artilleriebeschietingen voorafgaand aan infanterieaanvallen op versterkte posities. Succes werd gekocht ten koste van meer dan 50.000 geallieerde slachtoffers.
Tegenwoordig wordt de strijd vooral herinnerd voor de vernietiging van de abdij van Monte Cassino (waar burgers zich schuilhielden) met meer dan honderd Flying Fortresses I-17, toen de geallieerden de abdij aanzagen voor een observatiepositie van de Duitse artillerie.
16. Slag om België. 1944 gr
Na de invasie van juni 1944 trokken de geallieerden zich terug uit Normandië en rukten snel op door Frankrijk en België. Hitler was van plan ze te stoppen met een plotselinge klap. Verschillende pantserdivisies concentreerden zich in de Ardennen met als doel de geallieerde verdediging te doorbreken. Amerikaanse troepen hielden ondanks zware verliezen koppig stand, met meer dan 19.000 doden. De Duitsers hadden beperkte voorraden en konden maar een paar dagen vechten voordat ze geen brandstof en munitie meer hadden, dus het offensief droogde snel op. Vervolgens beschikte Duitsland niet over de middelen voor een nieuw offensief en het einde was onvermijdelijk.
15. Slag bij Sedan. 1940 gr
Toen Engeland en Frankrijk Duitsland de oorlog verklaarden na de nazi-invasie in Polen, verwachtten velen dat de oorlog een herhaling zou zijn van de tactische acties van de infanterie uit de Eerste Wereldoorlog. Deze gedachtegang leidde tot de Franse strategie om zware betonnen forten te bouwen op de Maginotlinie. Deze verwachtingen werden verbrijzeld in mei 1940, toen de Duitsers een snelle "blitzkrieg" begonnen met tankgroepen. Bij gebrek aan zware artillerie vielen de Duitsers de Franse posities in Sedan aan met massale Luftwaffe-aanvallen.
14. Slag om Groot-Brittannië. 1940 gr
Tegen het einde van 1940 werd Groot-Brittannië geconfronteerd met de dreiging van een Duitse invasie. Het begon allemaal met een luchtoorlog van de Royal Air Force en de Luftwaffe. Vier maanden lang vielen Duitse vliegtuigen Britse vliegvelden, radarstations en vliegtuigfabrieken aan en bombardeerden ze Britse steden. De RAF kwam echter als overwinnaar uit deze strijd en Hitlers plannen om binnen te vallen werden voor onbepaalde tijd uitgesteld.
13. Slag bij Brody. 1941 gr
Hitlers plan om Sovjet-Rusland aan te vallen heette Operatie Barbarossa. Op papier zag hij er krankzinnig uit (gezien het aantal Russen in de minderheid en de beruchte geschiedenis van de vijandelijke invasie van Rusland). Hitler geloofde echter dat de blitzkrieg niet kon worden gestopt en dat de Slag bij Brody in het westen van Oekraïne hem gelijk zou geven. Al enige tijd.
750 Duitse tanks kwamen in botsing met vier keer zoveel tanks van het Rode Leger. Maar Sovjetvliegtuigen werden op de grond vernietigd en de Duitse Stuks konden dat gebied domineren. Naast het vernietigen van tanks, richtten ze zich op de levering van brandstof en munitie en verstoorden ze ook de communicatie. De verbijsterde Russische troepen waren volledig onbekwaam en hun numerieke superioriteit deed er niet toe.
12. Slag bij de Golf van Leyte
De grootste zeeslag in de geschiedenis, de Slag om de Golf van Leyte bij de Filippijnen, was een volgende stap in de opmars van de VS naar de Japanse eilanden. Alle beschikbare Japanse troepen werden het gebied in gegooid, maar de afzonderlijke eenheden konden zich niet verenigen, wat resulteerde in verschillende acties verspreid over een groot gebied. Alle vier Japanse lichte vliegdekschepen werden tot zinken gebracht, evenals drie slagschepen. Leyte Bay markeerde ook het eerste gebruik van een wanhopige nieuwe tactiek: het escorte vliegdekschip USS St. Lo werd tot zinken gebracht nadat een Japanse kamikaze met bommen opzettelijk op het dek was neergestort.
11. Slag om de Atlantische Oceaan. 1939-1943
Onderzeeëroorlogvoering had een impact in de Eerste Wereldoorlog, maar werd belangrijker in de Tweede Wereldoorlog, toen Duitse onderzeeërs Groot-Brittannië probeerden te blokkeren. De koopvaardijschepen vertrokken in grote konvooien, beschermd door groepen torpedobootjagers en korvetten bewapend met dieptebommen en sonars. Gedurfde onderzeebootcommandanten voerden torpedo-aanvallen uit binnen het bevel, en wanneer meerdere onderzeeërs tegelijkertijd aanvielen, hadden de verdedigers weinig kans om terug te slaan. De slag om de Atlantische Oceaan werd uiteindelijk gewonnen door technologie. Radar voor het detecteren van onderzeeërs vanaf het oppervlak, radio-interceptie, hacken van codes - dit alles speelde een rol. Tegen het einde van de oorlog waren meer dan 3.000 koopvaardijschepen tot zinken gebracht, evenals bijna 800 onderzeeërs.
10. Slag in de Koraalzee. 1942 gr
Na Pearl Harbor waren de Japanners van plan Nieuw-Guinea en de Salomonseilanden binnen te vallen, en de Amerikaanse vloot zette in om ze te onderscheppen. Dit was de eerste zeeslag die over een lange afstand tussen vliegdekschepen werd uitgevochten. Duikbommenwerpers en torpedobommenwerpers vielen schepen aan die werden beschermd door gevechtseenheden. Het was een nieuwe en verwarrende vorm van oorlogvoering, waarbij beide partijen worstelden om de vijand te vinden en niet wisten welke schepen ze zagen en ten strijde trokken. Het zwaarste verlies was het Amerikaanse vliegdekschip USS Lexington, dat na een brand zonk. Deze strijd dwong Japan zijn invasieplannen op te geven.
9. Tweede slag om Charkov. 1942 gr
Stalin probeerde de binnenvallende Duitse legers terug te dringen met een offensief dat meer dan duizend tanks omvatte, ondersteund door 700 vliegtuigen. Maar Duitsland verminderde zijn effectiviteit enigszins met behulp van de luchtvaart, toen de Luftwaffe meer dan 900 vliegtuigen het gebied in gooide.
Toen gingen de Duitsers in het offensief en omsingelden de Russische troepen met verschillende tankdivisies. Gevangen, Russische soldaten gaven zich in groten getale over. Meer dan een kwart miljoen Russische soldaten werden gedood, gewond of gevangen genomen, wat tien keer zoveel is als het aantal Duitse slachtoffers.
8. Slag bij Luzon. 1945 gr
Luzon, het grootste van de Filippijnse eilanden, werd in 1942 door Japan ingenomen. Van generaal Douglas MacArthur is bekend dat hij gezworen heeft terug te keren naar de Filippijnen, die hij van strategisch belang achtte, en hij voerde het bevel over de invasiemacht in 1945. De landing van de geallieerden stuitte niet op weerstand, maar verder in het binnenland werd hevig gevochten tegen de verspreide enclaves van Japanse troepen. Sommigen van hen gingen naar de bergen en bleven vechten na het einde van de oorlog. De Japanners leden enorme verliezen - meer dan 200.000 doden in vergelijking met 10.000 Amerikanen - waardoor het de bloedigste operatie ooit werd waarbij Amerikaanse troepen betrokken waren.
7. Slag in de Filippijnse Zee. 1944 gr
De laatste grote slag om het vliegdekschip van de Tweede Wereldoorlog, de Slag om de Filippijnse Zee, vond plaats toen Amerikaanse troepen oprukten over de Stille Oceaan. De Japanse strijdkrachten, waaronder vijf zware en vier lichte vliegdekschepen, evenals vliegtuigen op de grond, vochten tegen zeven zware en acht lichte vliegdekschepen van de Amerikaanse marine.
De Verenigde Staten bezaten niet alleen numerieke superioriteit, maar ook aanzienlijk betere luchtvaart. De nieuwe Grumman F6F Hellcat presteerde beter dan de oude Japanse Zero's. Deze discrepantie leidde ertoe dat de actie de bijnaam Great Mariana Turkey Shooting kreeg, waarbij ongeveer vier keer meer Japanse vliegtuigen werden neergeschoten dan Amerikaanse.
6. Slag om Berlijn. 1945 gr
Voor degenen in het Westen lijkt de Slag om Berlijn misschien een bijzaak, de doodsstrijd van een oorlog is al beslist. In feite was het een massale en extreem bloedige actie, toen driekwart miljoen Duitse troepen een wanhopige laatste verdediging voerden tegen het oprukkende Rode Leger.
De Russen hadden het voordeel in tanks, maar de gepantserde voertuigen waren kwetsbaar voor nieuwe draagbare antitankraketten die 2.000 Sovjettanks vernietigden. Net als de Slag om Stalingrad was de Slag om Berlijn een infanterie-operatie die in close combat werd uitgevochten. Artillerie vernietigde defensieve bolwerken in een stad die al was verwoest door zware bombardementen. Op 30 april pleegde Hitler zelfmoord in plaats van zich over te geven, waardoor de oorlog in Europa effectief werd beëindigd.
5. Slag om Koersk. 1943 gr
Operatie Citadel was het laatste Duitse offensief aan het oostfront en de tankslag in Koersk wordt beschouwd als de grootste tankslag van de oorlog. In Koersk wilden de nazi's hun eerdere successen herhalen door de Russische troepen te omsingelen en te vernietigen. Toen het Duitse offensief tot stilstand kwam, lanceerde maarschalk Zhukov een tegenaanval en wierp de Duitsers terug met zware verliezen.
4. Strijd om Moskou. 1941 gr
Meer dan een miljoen Duitse soldaten werden in de aanval op Moskou gegooid toen Hitler beval de stad met de grond gelijk te maken in plaats van in te nemen. Aanvankelijk was de opmars van de Duitsers snel; op 15 november 1941 vochten ze binnen 30 kilometer van de stad. Ze werden vervolgens afgeremd door Russische weerstand en de vroege winter begon toen de temperaturen daalden tot het vriespunt Fahrenheit. Het Duitse bevoorradingssysteem faalde en de Russische maarschalk Zhukov gooide zijn reserve Siberische divisies in een tegenaanval. In januari werden de Duitsers meer dan 100 mijl teruggeduwd. De Russen leden zware verliezen, maar het Duitse offensieve momentum werd gebroken.
3. Landing in Normandië. 1944 gr
De grootste landingsoperatie in de geschiedenis omvatte meer dan 5.000 schepen die geallieerde troepen landden op het zwaar verdedigde 80 kilometer lange stuk van de Normandische kust, terwijl duizenden meer deelnamen aan de luchtaanval. Een grote desinformatie-operatie bracht de Duitsers ertoe te denken dat de landing een hoax was en dat de weerstand op vier van de vijf landingsplaatsen zwak was. In de vijfde, Omaha Beach, kwamen Amerikaanse troepen zwaar onder vuur te liggen en kwamen 2.000 mensen om toen ze probeerden uit het bruggenhoofd te ontsnappen. De Duitsers waren niet in staat snel hun troepen te organiseren om de dreiging af te weren. Binnen een week hadden de geallieerden meer dan 300.000 soldaten in Normandië geland.
2. Slag bij Midway. 1942 gr
Midway was een rampzalige nederlaag waarvan de Japanse keizerlijke marine nooit volledig herstelde. Veel eer gaat naar de codebrekers die een Japans plan ontdekten om Amerikaanse troepen in een hinderlaag te lokken, net op tijd voor de geallieerden om een tegenaanval te plannen. Ook het Japanse plan om de Amerikaanse strijdkrachten te splitsen mislukte. Drie van de vier Japanse vliegdekschepen werden vernietigd, wat het verloop van de oorlog tegen Japan veranderde.
1. Stalingrad. 1942-1943
In tegenstelling tot de epische tankgevechten aan het oostfront, was Stalingrad een lange en bloedige stadsoorlog die werd uitgevochten van straat tot straat, van huis tot huis, van kamer tot kamer, terwijl het Rode Leger weerstand bood aan Duitse pogingen om de stad in te nemen.
De verdediging van het Rode Leger was gebaseerd op duizenden bolwerken, elk bemand door een infanterie-eenheid, in appartementen, kantoorgebouwen en fabrieken, die allemaal strikte bevelen hadden om terugtrekking te verbieden. Duitse artillerie en vliegtuigen vernietigden de stad praktisch, maar konden de verdedigers niet uitschakelen. Uiteindelijk werden de Duitse troepen omsingeld. Het totale aantal slachtoffers kan oplopen tot twee miljoen, inclusief burgers.
Resultaat
Het resultaat - je weet wel, bewondering. Zo'n overzicht krijgen van een Amerikaan is geweldig. David Hambling deed niet alleen grondig en precies werk, hij deed het zonder acht te slaan op politiek. Eerlijk en eerlijk, wat niet alleen een zeldzaamheid is in onze tijd.
Na de recensie van David met een gevoel van immense dankbaarheid te hebben geanalyseerd, kon ik niet anders dan enkele, niet zozeer onnauwkeurigheden opmerken, maar … Als we het hebben over het feit dat de Duitsers in 1942 goed waren in de buurt van Charkov, waarom dan niet zeggen over de knappe Japanner in Singapore?
Daarom hebben we besloten om onze evaluatie te maken van de successen van ELK leger dat deelnam aan die oorlog. Wie bezat ze natuurlijk.
De analytische en historische cyclus zal worden genoemd "Overwinning vanuit het oogpunt …" … Wij nodigen u uit om te beoordelen.
