Over het algemeen is het verhaal tragisch en vreemd tegelijk. Het gebeurde in de Karazee en werd de grootste in termen van menselijke verliezen tijdens de Grote Patriottische Oorlog in het Noordpoolgebied. De tragedie vond in principe plaats op 12 augustus 1944, toen de oorlog al aan de gang was in het vijandelijk gebied, wat waarschijnlijk ook een rol speelde. Op deze dag bracht de Duitse onderzeeër U-365 het motorschip Marina Raskova en twee van de drie mijnenvegers die het schip vergezellen tot zinken.
We kunnen zeggen dat de bemanning van de boot wonderen van vaardigheid toonde en een goed bewaakt konvooi vernietigde. Niet alles is echter zo eenvoudig.
Ja, er was een onvergeeflijk aantal menselijke slachtoffers, ongeveer 400 mensen stierven, waaronder vrouwen en kinderen. Misschien had zo'n aantal slachtoffers voorkomen kunnen worden als de konvooicommandant een aantal fouten had gemaakt.
Laten we zoals gewoonlijk beginnen met de personages.
Marina Raskova.
Wikipedia geeft informatie dat dit de vracht-passagiersstoomboot Marina Raskova (Amerikaans transport van de Liberty-klasse) is, gelanceerd in juni 1943 en actief tot het zinken in de Karazee op 12 augustus 1944.
Echter, nee. Deze stoomboot werd in 1919 gebouwd en heette oorspronkelijk "Salisbury". In 1941 veranderde hij zijn naam in Iberville en in 1942, nadat hij was uitgekocht door de Amerikaanse regering, veranderde hij zijn naam opnieuw in Ironclad.
"Ironclad" ging naar de USSR als onderdeel van het konvooi NH-178 (niet bereikt vanwege schade tijdens de storm) en PQ-17 (overleefde en bereikte Moermansk, het epos van het korvet "Ayrshir", als iemand geïnteresseerd is). Het werd overgedragen aan de Sovjet-Unie onder Lend-Lease, kreeg de naam "Marina Raskova" en werd geëxploiteerd als onderdeel van de Northern Shipping Company.
De waterverplaatsing van de stoomboot was 14.450 ton, de snelheid was 19 knopen.
Mijnenvegers van de AM-serie ("American").
Dit waren ook Amerikaanse schepen. T-114, T-116 en T-118 werden ook overgedragen aan de USSR onder Lend-Lease en onder deze nummers geëxploiteerd als onderdeel van de Noordelijke Vloot.
Waterverplaatsing 725 ton, snelheid 13,5 knopen.
De bewapening van de AM-mijnenvegers bestond uit 2 × 76 mm kanonnen, een 40 mm Bofors luchtafweer machinegeweer en 6 Oerlikon 20 mm luchtafweer machinegeweren.
Anti-onderzeeër wapens: Mk.10 "Egel" raketwerper (24 vaten), twee Mk.6 voorraadbommen. Hydroakoestisch station en radar.
U-365.
Middelgrote Duitse type VIIC onderzeeër. Oppervlakteverplaatsing 735 ton, oppervlakte / onderwatersnelheid 17, 7/7, 5 knopen.
Bewapening: kanon 88 mm, vier boeg en één achtersteven TA 533 mm.
En na de voorstelling begint het verhaal. Eigenlijk vormden Marina Raskova en drie mijnenvegers het BD-5-konvooi, dat zo helaas de geschiedenis in is gegaan.
Marina Raskova voerde zeer belangrijke vluchten uit om poolstations en dorpen in de Karazee en de Laptevzee te bevoorraden. Dit verklaart zo'n indrukwekkende escorte van drie oorlogsschepen.
Op 8 augustus 1944 ging de stoomboot de zee op met lading voor de poolstations en een groot aantal passagiers in de volgende dienst op het station. De passagiers waren 116 militairen en 238 burgerpersoneel van de Hoofddirectie van de Noordelijke Zeeroute. Onder de burgers waren 124 vrouwen en 16 kinderen uit families van overwinteraars en militairen. Inclusief 55 bemanningsleden waren er 409 mensen aan boord van Marina Raskova.
Volgens de documentatie had de stoomboot voldoende levensreddende uitrusting: vier gewone reddingsboten, vier opblaasbare vlotten, verschillende ruime houten kunga's, reddingsvesten en cirkels. Van dat laatste was weinig te merken, ook niet in de maand augustus, maar toch. Uit latere gebeurtenissen bleek echter dat de reddingsmiddelen niet waren uitgerust met alarmen, een noodvoorziening van water en voedsel. Dit is de nuance die. het kostte echter veel mensenlevens.
Het transport kreeg een escorte van drie AM-type mijnenvegers toegewezen: T-114, T-116 en T-118. Het konvooi stond onder bevel van kapitein 1st Rank Shmelev, die de vlag op de T-118 vasthield. Het is moeilijk te zeggen hoeveel mensen er op de mijnenvegers zaten, omdat de Shmelev-controlegroep en een commissie van het flottieljehoofdkwartier onder bevel van generaal Loktionov werden toegevoegd aan de standaardbemanningen van 70 mensen, die de toestand van de weerstations. Aangenomen mag worden dat er nog ongeveer 300 mensen op de drie mijnenvegers zaten.
Als gevolg hiervan bestond het konvooi uit meer dan 700 mensen. Een belangrijk cijfer, want we gaan het hebben over verliezen.
Op 11 augustus voer het konvooi zonder enig incident de Karazee binnen. En de dag ervoor, op 10 augustus, ontving het hoofdkwartier van de Kara-marinebasis, die was gebaseerd op Dikson Island, informatie dat vissers een Duitse onderzeeër in de buurt van het eiland hadden opgemerkt. De basis reageerde en stuurde een Catalina-watervliegtuig om te zoeken. Het vliegtuig vloog zoals verwacht over het gebied rond het eiland, maar vond de boot niet. Duizenden vierkante kilometers zee is geen grap.
Het is niet bekend of Shmelev deze informatie heeft ontvangen, blijkbaar niet, aangezien de hele reeks verdere gebeurtenissen hiervan een duidelijke bevestiging is.
We kunnen dit beschouwen als de eerste fatale fout: het konvooi niet waarschuwen dat er een vijandelijke onderzeeër in het gebied is gezien.
Er was duidelijk een gebrek aan montage op de schepen van het konvooi. De BD-5 lag op een rechte koers en had totaal geen last van een anti-onderzeeër zigzag. Voor het transport was de T-118, rechts en links van de T-114 en T-116, op een afstand van anderhalve mijl afstand houdend van de "Marina Raskova".
Hoogstwaarschijnlijk liepen ze over het algemeen ontspannen, want hoe de vijand ook werd verwacht. Ik weet zeker dat de akoestiek om dezelfde reden niet echt naar het water luisterde. Over het algemeen was het erg moeilijk om iets te vinden in de uitgestrekte Noordelijke IJszee, wat nogmaals de opschudding bevestigt die admiraal Scheer destijds maakte.
Dit keer gebeurde ongeveer hetzelfde. Niemand wachtte op de vijand, maar om 19:57 Moskou-tijd werd een explosie gehoord aan stuurboordzijde van Marina Raskova. Het gebied werd gekenmerkt door zeer geringe diepten (tot 40 meter), dus niemand (?) verwachtte hier vijandelijke onderzeeërs. En misschien niet helemaal logisch, maar er werd besloten dat Marina Raskova werd opgeblazen door een mijn.
Hier doet zich meteen een zeer moeilijke situatie voor. De mijne is een niet-zelfrijdend ding. Iemand moet het gewoon op de plaats van instelling afleveren, activeren en installeren.
Duitsers? Nou, theoretisch zouden we dat kunnen. Hun onderzeeërs konden mijnen leggen, hiervoor werd een serie XB-boten gebouwd, die elk 66 mijnen van de SMA-serie konden afleveren. En de bovengenoemde serie VII-onderzeeër kon, in plaats van torpedo's, 26 TMA-mijnen of 39 TMV-mijnen vervoeren. En in verticale schachten konden 16 mijnen van dezelfde SMA-serie worden geplaatst.
Over het algemeen hadden de Duitsers mijnen kunnen plaatsen, blijkbaar waren de onze op de hoogte, en de torpedo-explosie werd aangezien voor een mijn. Dat getuigt maar weer eens van het feit dat er geen normale waarneming werd gedaan.
Daarom elimineert Shmelev de waarschijnlijkheid van een onderzeeëraanval op het schip, en beveelt Shmelev de T-116 en T-118 om het transport te benaderen om hulp te bieden, en de T-114 om anti-onderzeeërverdediging te voeren. Al niet slecht, maar het zou volkomen juist zijn om het incident te melden aan het hoofdkwartier van de vloot, maar dit is niet gebeurd.
Hoogstwaarschijnlijk besloot Shmelev dat Marina Raskova een zwervende mijn tegenkwam, nu zullen ze de schade herstellen en verder gaan.
Zeven minuten na de explosie bij Marina Raskova donderde echter precies dezelfde explosie op de T-118. Het schip bleef 27 minuten drijven, waarna het zonk.
Een deel van de bemanning, waaronder de konvooicommandant, werd gered door de rest van de schepen en het transport, dat bleef drijven.
En … en alles wat er gebeurde, versterkte alleen Shmelev's begrip dat het konvooi zich in een mijnenveld bevond! En Shmelev bleef handelen op basis van zijn onjuiste overtuigingen.
Nadat hij aan boord van de T-114 was gegaan, beval Shmelev om te beginnen met het redden van mensen uit het transport. En als de T-114 tot dat moment op zijn minst een soort anti-onderzeeër actie aangaf, dan begon de bemanning vanaf dat moment met een heel andere zaak.
En toen gaf Shmelev om 20:25 het bevel om te ankeren en zich te concentreren op het redden van de drukte van Marina Raskova. En dat was gedaan.
T-114 nam volgens de orders van Shmelev meer dan 200 mensen aan boord. Om 00:15 op 13 augustus werd een onderzeeërperiscoop gezien vanaf een boot van de T-116 mijnenveger, die met mensen van Marina Raskova naar de T-116 ging. Het is duidelijk dat er geen radiostation op de boot was, zodat ze niet meteen konden melden wat ze zagen. Waarom ze het zoeklicht niet gebruikten is niet helemaal duidelijk, maar om 00:45 scheurde een torpedo de T-114 uit elkaar en het schip zonk vier minuten later.
De bemanning van de T-114 werd gedood, de commandant van het konvooi, Shmelev, werd gedood, bijna alle passagiers die vanuit Marina Raskova werden vervoerd, werden gedood en slechts een paar mensen werden gered.
Tegen 01:00 ontving de commandant van de T-116 luitenant-commandant Babanov een bericht van de bemanning van de boot over de gevlekte periscoop. Dat wil zeggen, de versie van het mijnenveld stortte (eindelijk) in en het werd duidelijk dat de onderzeeër werkte.
En toen gebeurde er iets vreemds op het eerste gezicht: in plaats van de onderzeeër te zoeken en aan te vallen, draaide Babanov het schip om en ging naar de Yugorsky Shar Strait, naar Khabarovo. Aan de ene kant leek het op lafheid en verraad, maar aan de andere kant nam de T-116 bijna tweehonderd mensen mee en kon hij het lot van de T-114 herhalen …
Geen gemakkelijke beslissing. Babanov rapporteerde over de beslissing aan de commandant van de Witte Zeeflottielje, maar slechts een half uur later, toen hij het zinkende transport al verliet.
De flottieljecommandant, vice-admiraal Kucherov, gaf Babanov een bevel: als de stoomboot niet is gezonken en blijft drijven, blijf er dan dichtbij en voer anti-onderzeeërverdediging uit. Als het schip is gezonken, ga dan naar Khabarovo. Babanov zei niets en ging naar de basis. Als gevolg hiervan arriveerde de T-116 veilig in Khabarovo.
Het is erg moeilijk om de acties van Babanov te beoordelen. Enerzijds was het oorlogsschip gewoon verplicht de onderzeeër aan te vallen, waardoor het transport mogelijk werd gered. Aan de andere kant had Babanov misschien niet zo veel vertrouwen in zijn capaciteiten, en wat er wel is, hij zou gewoon gedemoraliseerd kunnen worden door het bloedbad dat door de Duitsers was georganiseerd.
Bovendien is het heel goed mogelijk dat bijna 200 geredde mensen op een kleine boot met een bemanning van vijftig mensen de bemanning gewoon niet zouden hebben toegestaan om volgens een gevechtsschema te werken.
Eerlijk gezegd, het is niet aan ons om over luitenant-commandant Babanov te oordelen. Niet voor ons.
Dus de enige overlevende mijnenveger verliet het toneel van de tragedie en nam de geredde mensen mee. Zoals ik het begrijp, was het schip tot de nok toe gevuld.
Maar Marina Raskova dreef nog steeds op het water. Ze had zeven bemanningsleden samen met de kapitein. Bovendien was naast het transport een boot met een T-116 met zeven roeiers van de bemanning van de mijnenveger, die bezig waren met het redden van mensen uit het water, kunga's en vlotten met de passagiers van Marina Raskova.
Om 02:15 werd het transport opnieuw aangevallen door de onderzeeër en ging naar de bodem. U-365, na geraakt te zijn door de laatste, derde torpedo, kwam aan de oppervlakte en verliet de plaats van de aanval.
Het is moeilijk te zeggen of de vissers deze onderzeeër bij Dixon hebben gezien, maar het is een feit: er waren Duitse onderzeeërs aanwezig in de Karazee. Dit was de Greif-groep, die al ervaring had met operaties in het noordpoolgebied.
Onderzeeër U-365 Lieutenant Commander Wedemeyer maakte deel uit van deze groep. Kapitein Wedemeyer werd beschouwd als een zeer ervaren matroos en zijn acties om het BD-5-konvooi te vernietigen bevestigen dit.
De gegevens van het scheepslogboek U-365 zijn bewaard gebleven, waardoor je door de ogen van de andere kant kunt kijken naar wat er is gebeurd.
Op 12 augustus om 18:05 vond de bemanning het BD-5-konvooi 60 mijl ten westen van Bely Island. De boot zonk om aan te vallen en begon de schepen te naderen.
Gebruikmakend van de nalatigheid bij het bewaken van het konvooi, slaagde Wedemeyer erin om minder dan een kilometer dichter bij het transport te komen.
19:53. U-365 vuurde twee FAT-torpedo's af op het schip, waarvan er één Marina Raskova trof. De tweede kwam voorbij.
19:58 vuurde de boot een akoestische T-5 torpedo af in de richting van transport en escortes. Missen.
20:03 Wedemeyer bracht nog een T-5 uit, die de T-118 raakte.
Daarna lag de U-365 op de bodem om een tegenaanval te ontwijken en torpedobuizen, die op dat moment leeg waren, opnieuw te laden. De aanval vond echter niet plaats, de mijnenvegers werden bezet door de getorpedeerde T-118.
Terwijl de Duitsers hun torpedobuizen aan het herladen waren, hoorden ze de explosies van drie dieptebommen. Het is onwaarschijnlijk dat dit als een aanval kan worden beschouwd, hoogstwaarschijnlijk waren het de T-118-dieptebommen die werkten en de gespecificeerde diepte bereikten.
23:18. U-365 kwam boven de periscoopdiepte om de situatie te beoordelen.
Wedemeyer zag dat hij slechts 3-4 kabels van de T-114 was, waarna de Marina Raskova afdreef. De T-116 was niet zichtbaar. Zich realiserend dat de T-114 voor anker ligt, druk bezig met reddingsoperaties, besloot de U-365 commandant ook dit schip aan te vallen.
00:45. U-365 raakt een verankerde T-114 met een torpedo. De mijnenveger zonk vijf minuten later.
Verder zag de commandant van de U-365 de T-116, maar aangezien de mijnenveger zich duidelijk verwijderde van de plaats van de tragedie, probeerde Wedemeyer hem niet in te halen, aangezien er nog één doelwit voor hem lag, een onvoltooid vervoer.
02:04. U-365 vuurde een torpedo af op Marina Raskova, de torpedo sloeg toe, maar het schip zonk niet. Uiteraard werd extra drijfvermogen gegeven door de lading van de stoomboot. Wedemeyer kwam niet boven water en vuurde een derde torpedo af.
02:24 Marina Raskova brak doormidden van de laatste explosie en begon te zinken. Na een half uur verdween het schip onder water.
U-365 is opgedoken. Mensen zwommen in het water, boten en vlotten waren aan de oppervlakte. Aangezien de U-365-campagne net was begonnen, omvatten de plannen van de onderzeeërcommandant niet het nemen van gevangenen. Dus U-365 vertrok.
De mensen die op het water bleven, moesten in zeer moeilijke omstandigheden zien te overleven.
Nadat hij een rapport had ontvangen van kapitein Babanov over de dood van het BD-5-konvooi, beval de commandant van de Witte Zee-vloot, Kucherov, een zoektocht naar onderzeeërs en overlevenden. Wat betreft het zoeken naar onderzeeërs, het is natuurlijk enigszins optimistisch, maar de reddingsoperatie duurde tot 3 september. En waar ze al zo lang naar op zoek zijn, heeft vele levens gered. Hoewel iemand niet te redden was.
Ongeveer 150 mensen bleven op de plaats van de dood van het transport. De vliegtuigen vonden en redden 70 mensen, hoewel sommigen van hen niet konden worden verdedigd, stierven mensen na de redding van uitputting en onderkoeling.
De T-116 leverde 181 mensen aan Khabarovo, 36 matrozen van de T-118 en 145 passagiers van de Marina Raskova. Zo werden 251 mensen gered. Het dodental varieert enigszins, maar in ieder geval bedroegen de verliezen ongeveer vierhonderd mensen, waaronder bijna alle vrouwen en kinderen die in Marina Raskova waren.
De echte prestatie werd geleverd door de piloot Matvey Kozlov, de commandant van de vliegboot "Catalina".
Op 23 augustus merkte hij de eerste kunga's op en slaagde erin om alle overlevenden met de bemanning eruit te halen. Dit zijn de regels uit zijn rapport:
“We vonden daar 14 mensen levend en meer dan 25 lijken. De lijken lagen in twee rijen op de bodem van de kunga's, kniediep gevuld met water. Op de lijken lagen en zaten de overlevenden, van wie ongeveer zes mensen zich met moeite zelfstandig konden voortbewegen. Volgens de gefilmde mensen en inspectie van de kunga's werd vastgesteld dat er geen vers water of voedsel op de kunga's was”.
Door de storm en overbelasting kon de Catalina niet opstijgen. De bemanning kon het vliegtuig niet op de een of andere manier lichter maken zodat het kon opstijgen, en Kozlov besloot over zee te gaan. Twaalf uur lang bestuurde de loods een vliegboot, die een gewone boot werd, over de golven. En uiteindelijk bracht hij het.
Welke conclusies kunnen uit deze ramp worden getrokken?
Natuurlijk kwamen de nieuwste akoestische torpedo's van Duitse onderzeeërs als een zeer onaangename verrassing.
Maar het is nu al duidelijk dat het gewoon misdadig was om zoveel fouten te maken als de Sovjet-zeelieden maakten. In feite heeft de commandant van het konvooi, Shmelev, zelf zijn schepen aangevallen, nadat hij de situatie verkeerd had ingeschat en de verkeerde beslissing had genomen. Bovendien, volhardend in de mijnenveldversie, verergerde Shmelev de situatie aanzienlijk.
Aangezien Marina Raskova niet onmiddellijk zonk, had Shmelev heel goed een aanval door een Duitse onderzeeër kunnen organiseren en, indien niet gezonken, het onmogelijk maken om het transport opnieuw aan te vallen.
Extra bewijs hiervan zijn de gebeurtenissen die slechts 2 dagen na het einde van de reddingsoperatie, op 5 september 1944, plaatsvonden.
Dezelfde T-116, onder bevel van dezelfde Babanov, die om de een of andere reden niet gedegradeerd was, werd niet alleen beschoten, ontdekte en bracht op betrouwbare wijze de Duitse onderzeeër U-362 tot zinken in de Karazee, in het gebied van de Mona-eilanden voor de westkust van Taimyr.
De onderzeeër werd aan de oppervlakte gevonden. Dat wil zeggen, de waarnemers werkten prima, en misschien hielp de radar. Het is heel natuurlijk dat de boot onder water ging, maar de hydro-akoestiek van de mijnenveger werkte, waarna de T-116 de boot met succes aanviel en tot zinken bracht.
Vertel me eens, zou de bemanning van Babanov een maand eerder precies dezelfde uitlijning voor U-365 kunnen regelen? Ik weet 100% zeker dat ik het zou kunnen.
In plaats daarvan richtten de bemanningen van mijnenvegers zich op operaties in omstandigheden met een mijnrisico. Ja, als het konvooi echt in een mijnenveld terecht zou komen, zouden de acties van Shmelev absoluut correct zijn.
Het hele probleem is dat er geen mijnenveld was.
U-365 vuurde 4 torpedo's af in de eerste fase van de aanval. Niemand heeft ze op onze schepen opgemerkt. Hoe kon dit gebeuren?
Het beschadigde T-116-transport achterlaten ziet er niet erg mooi uit. Ja, het lijkt op een ontsnapping. Het is echter moeilijk om Babanov te beoordelen, die, alleen gelaten en bijna 200 gered aan boord, geen duel met de onderzeeër durfde te beginnen. Maar het feit dat het commando besloot om Babanov niet te straffen, spreekt boekdelen. En het feit dat het niet tevergeefs was, wordt bewezen door de overwinning van de T-116-bemanning op de U-362.
Dat is alles wat ik wil zeggen over de gebeurtenissen van augustus-september 1944 in de Karazee. De aflevering is volkomen onaangenaam, maar het vond plaats in onze geschiedenis.
