Magellan's schepen varen de Stille Oceaan binnen
Op 6 september 1522 voer een schip de Spaanse haven van Sanlúcar de Barrameda aan de monding van de rivier de Guadalquivir binnen, waarvan het uiterlijk een lange en moeilijke reis aangaf. Dit schip heette "Victoria". Die van de lokale bewoners die een goed geheugen hadden, niet zonder enige moeite, identificeerden in de gearriveerde zwerver een van de vijf schepen van de expeditie die bijna drie jaar geleden vanuit deze haven vertrokken. Ik herinnerde me dat het werd geleid door een koppige Portugees, wiens benoeming in deze functie veel geruchten veroorzaakte. Ik denk dat zijn naam Fernand Magellan was. De inwoners van Sanlúcar de Barrameda zagen echter noch de leider van de expeditie, noch zijn vele metgezellen. In plaats daarvan zagen ze de gehavende Victoria en aan boord een handvol uitgeputte mensen die eruitzagen als levende doden.
De kapitein van de "Victoria" Juan Sebastian Elcano stuurde een bericht naar de koninklijke residentie van Valladolid over de terugkeer naar Spanje van een van de vijf schepen van de "gezegende herinnering aan Fernand Magellan". Twee dagen later werd de "Victoria" naar Sevilla gesleept, waar de overgebleven 18 bemanningsleden, blootsvoets met kaarsen in hun handen, naar de kerk gingen om God te danken voor hun, zij het niet geheel veilige, terugkeer. Juan Elcano werd naar Valladolid geroepen, waar hij werd ontvangen door de koning van Spanje en de keizer van het Heilige Roomse Rijk Charles. De vorst kende de kapitein het wapen toe met de afbeelding van het land en het opschrift "Je reed eerst om mij heen." Elcano kreeg ook een jaarlijks pensioen van 500 dukaten, met de betaling waarvan er enkele moeilijkheden waren - de staatskas was leeg. De organisatoren van de expeditie gingen echter niet verloren, ondanks het feit dat slechts één op de vijf schepen terugkeerde naar huis. De ruimen van de Victoria waren gevuld met zeldzame en dure overzeese goederen, waarvan de opbrengst alle kosten van de expeditie meer dan dekte. Zo eindigde de eerste wereldreis.
Goud, specerijen en verre eilanden
De Europese koloniale expansie, die begon in de 15e eeuw, bleef aan kracht winnen in de 16e. In de voorhoede van de race voor fabelachtig dure koloniale goederen in de toenmalige Oude Wereld waren de machten van het Iberisch schiereiland - Spanje en Portugal. Het was Lissabon die als eerste het legendarische India bereikte en hiervan de felbegeerde winsten begon te ontvangen. Later vonden de Portugezen hun weg naar de Molukken, in Europa bekend als de Spice-eilanden.
Op het eerste gezicht leken ook de successen van hun buren op het schiereiland indrukwekkend. Nadat ze de laatste moslimstaat in de Pyreneeën, het emiraat Granada, hadden vernietigd, bevonden de Spanjaarden zich met ongebonden handen en een lege schatkist. De gemakkelijkste manier om het begrotingsprobleem op te lossen was om een manier te vinden om de rijke oostelijke landen binnen te dringen, waarover destijds in elke zichzelf respecterende rechtbank werd gesproken. Rond het toenmalige koninklijke paar, Hunne Majesteiten Ferdinand en Isabella, draait al lang een temperamentvolle en zeer volhardende Genuese. Sommige van zijn koppigheid irriteerde, andere een neerbuigende glimlach. Cristobal Colon (dat was de naam van deze energieke man) vond echter serieuze beschermheren en de koningin begon naar zijn toespraken te luisteren. Als gevolg daarvan vertrokken drie karvelen over de oceaan, waarvan de reis een nieuwe pagina in de Europese geschiedenis opende.
Colon, die triomfantelijk terugkeerde, of, zoals hij in Spanje werd genoemd, Christoffel Columbus sprak veel over de landen die hij ontdekte. De hoeveelheid goud waarmee hij zijn verhalen vergezelde was echter zeer beperkt. Het vertrouwen dat de ontdekker, zoals men toen dacht, India ontving, was echter zeer hoog, en nog drie expedities gingen overzee, de een na de ander. Het aantal eilanden en landen dat door Columbus in het buitenland werd ontdekt, nam toe en de vreugde in Spanje over deze ontdekkingen nam af. Het aantal juwelen en andere dure goederen dat naar Europa werd gebracht, was klein, de lokale bevolking stond er helemaal niet op te wachten om zonder klagen voor de blanke nieuwkomers te werken, of om zich in de schoot van de ware kerk te verplaatsen. De kleurrijke tropische eilanden riepen geen lyrische stemmingen op bij de trotse en arme hidalgo, die alleen geïnteresseerd was in goud, gehard in de meedogenloze Moorse oorlogen.
Al snel werd duidelijk dat de door Columbus ontdekte landen noch China noch Indië waren, maar een geheel nieuw continent. Bovendien heeft Vasco da Gama's succesvol voltooide reis de laatste koppige sceptici laten zien wat echt India is en hoe het kan worden bereikt. De buren van de Spanjaarden op het schiereiland telden de groeiende winsten en keken met een behoorlijke hoeveelheid ironie toe hoe de Spanjaarden rijkdom zochten op de pittoreske, maar vanuit het oogpunt van weinig gebruikseilanden. De Spaanse schatkist had, net als elke andere, aanvulling nodig. De overwinnaars van de Moren hadden verregaande plannen. De Turkse expansie in het oostelijke Middellandse Zeegebied kwam in een stroomversnelling, een conflict met Frankrijk over het schiereiland Apennijnen broeide en er waren andere dingen in het eeuwig ziedende Europa. Dit alles vergde geld - en veel.
En nu in hoge kringen, zoals bijna 30 jaar daarvoor, verscheen een energieke man, die beweerde dat hij een plan had om naar de Spice-eilanden te gaan. En net als Christoffel Columbus was hij ook een buitenlander. Bovendien werd de pikantheid van de situatie toegevoegd door het feit dat deze generator van strategische ideeën tot voor kort in dienst stond van concurrenten, dat wil zeggen, het was Portugees. Zijn naam was Fernand Magellan.
Portugees
Magellan was noch een zoekmachine, noch een avonturier. Tegen de tijd dat hij in 1518 zijn project begon te promoten, was hij al een ervaren navigator en een man die thuis was in militaire aangelegenheden. Hij bezat ook uitgebreide kennis en vaardigheden die zijn woorden kracht gaven. Magellan werd geboren in 1480 in Portugal, waar zijn achternaam klonk als Magallanche, in een oude aristocratische familie met Normandische roots. De jongen, die zijn ouders vroeg had verloren, werd door zijn familieleden geïdentificeerd als een page van koningin Leonore, de vrouw van koning João II de Volmaakte. Zijn hofdienst ging verder met de nieuwe monarch Manuel I. Magellan werd opgemerkt vanwege zijn uitstekende persoonlijke kwaliteiten, vastberadenheid en goede opleiding.
De koning stond de jonge man toe naar het oosten te reizen met Francisco de Almeida, de eerste onderkoning van de Portugese bezittingen in India. Aangekomen in het legendarische India, bevond Magellan zich midden in politieke, militaire en economische gebeurtenissen. Lange tijd waren de Arabische zeevaarders de feitelijke meesters van de lokale wateren en waren ze helemaal niet blij met de opkomende gevaarlijke en beslissende concurrenten. De toekomstige grote navigator neemt deel aan tal van gevechten met de Arabieren. Bij een van deze gevechten raakte hij gewond aan zijn been, waardoor zijn gang licht mank liep. In 1511 was Magellan, onder leiding van de reeds nieuwe gouverneur Afonso de Albuquerque, direct betrokken bij het beleg en de verovering van Malakka, dat een van de bolwerken van de Portugese expansie in het Oosten werd.
Aangezien de lokale eilanden rijk zijn aan specerijen die fabelachtig duur zijn in Europa, komt de navigator geleidelijk op het idee om een ander pad te zoeken naar de regio's van de Indische Oceaan die wemelen van verschillende rijkdommen. Het was toen dat Magellan het concept begon te ontwikkelen van een pad naar het oosten, dwars over de Atlantische Oceaan, omdat het pad rond Afrika langer en gevaarlijker leek. Voor dit doel was het alleen nodig om een zeestraat te vinden die zich, naar de mening van de Portugezen, ergens tussen de door Columbus en zijn volgelingen ontdekte landen bevond. Tot nu toe heeft niemand hem kunnen vinden, maar Magellan was er zeker van dat hij geluk zou hebben.
Het enige dat nog restte was de koning te overtuigen. Maar met deze net en er waren moeilijkheden. Terugkerend van de Portugese bezittingen in het Oosten, ging Magellan in 1514 vechten in Marokko. Door een service-incident kreeg de Portugees de kans om zijn project aan de koning voor te stellen. Noch Manuel I, noch zijn entourage waren echter geïnteresseerd in de ideeën van Magellan - het pad naar de Spice-eilanden rond Kaap de Goede Hoop werd als gevaarlijk beschouwd, maar bewezen, en de vraag naar het bestaan van de mysterieuze zeestraat tussen de Atlantische Oceaan en de De Zuidzee, onlangs ontdekt door de Balboa, werd niet zo belangrijk geacht. De relatie tussen de Portugese koning en Magellan liet al lang te wensen over: tot twee keer toe werden petities voor de Hoogste naam geweigerd - de laatste keer ging het om het "voer"-geld waar Magellan als hoveling recht op had.
De Portugees beschouwde zichzelf als beledigd en besloot zijn geluk te beproeven in buurland Spanje. Nadat hij koning Manuel had gevraagd hem van zijn taken te ontheffen, verhuisde Magellan in de herfst van 1517 naar Sevilla. De beroemde Portugese astronoom Rui Faleiro arriveerde met hem in Spanje. Ondertussen kwam de jonge Charles I, die de kleinzoon was van de beroemde Ferdinand, op de Spaanse troon. In de mannelijke lijn was de jonge vorst de kleinzoon van Maximiliaan I van Habsburg. Karel wordt al snel keizer van het Heilige Roomse Rijk onder de naam Karel V. Hij was ambitieus en zat vol met verschillende politieke projecten, dus het initiatief van Magellan zou van pas kunnen komen.
Magellan, die in Sevilla aankwam, begon onmiddellijk te handelen. Samen met Faleiro verschenen ze bij de daar gelegen Raad van Indië, een instelling die zich bezighoudt met nieuw ontdekte gebieden en kolonies, en verklaarden dat, volgens zijn nauwkeurige berekeningen, de Molukken, de belangrijkste bron van specerijen voor Portugal, in tegenstelling tot wat door de bemiddeling van de paus werd ondertekend tussen de twee monarchieën in Tordesillas, op het grondgebied dat aan Spanje was toegewezen. Het ontstane "toezicht" moet dus worden gecorrigeerd.
Later bleek, gelukkig voor de Portugezen, dat Faleiro het bij het verkeerde eind had. Ondertussen luisterden lokale autoriteiten op het gebied van koloniale en handelszaken met scepsis naar de vurige toespraken van de Portugese emigrant en adviseerden hem om op andere plaatsen naar luisteraars te zoeken. En toch besloot een van de leiders van deze serieuze organisatie, Juan de Aranda genaamd, persoonlijk met de Portugezen te gaan praten, en na enig wikken en wegen vond hij zijn argumenten niet zinloos, vooral gezien de toekomstige bescheiden 20% van de winst.
De volgende maanden leken op een langzame en doelbewuste beklimming van de lange trap van het staatsapparaat, met opeenvolgende penetratie in steeds hogere appartementen. In het begin van 1518 regelde Aranda een audiëntie voor Magellan bij keizer Karel in Valladolid. De argumenten van de Portugezen en zijn eigenlijke metgezel Faleiro waren overtuigend, vooral omdat hij beweerde dat de Molukken volgens zijn berekeningen slechts een paar honderd mijl van Spaans Panama verwijderd waren. Charles werd geïnspireerd en tekende op 8 maart 1518 een decreet over de voorbereiding op de expeditie.
Magellan en Faleiro werden aangesteld als leiders met de rang van kapitein-generaal. Ze zouden worden voorzien van 5 schepen met bemanning - ongeveer 250 mensen. Bovendien werd de Portugezen een winst van de onderneming beloofd ter grootte van een vijfde. De voorbereidingen begonnen kort na de ondertekening van het decreet, maar gingen nog heel lang door. Er waren verschillende redenen. Allereerst was het een onstabiele financiering. Ten tweede waren velen niet blij met het feit dat de leiders van zo'n grootschalig project werden aangesteld door de Portugezen, met wiens thuisland Spanje een zeer moeilijke relatie had. Ten derde, zich in de rol van specialisten voelend, wiens mening werd genegeerd, begonnen de heren van de Raad van Indië de voorbereidingen voor de expeditie te saboteren.
We mogen het leger van leveranciers en aannemers niet vergeten dat de handen uit de mouwen stak, die hun eigen welzijn naar beste vermogen verbeterden door niet al te hoogwaardige voorzieningen, apparatuur en materialen te leveren. Alle schepen die zich aan het voorbereiden waren om uit te varen bleken geenszins nieuw te zijn door een "ongelukkig ongeval". Ook de Portugese autoriteiten hebben het evenement zo goed mogelijk gesaboteerd. Aan het hof van koning Manuel I werd de kwestie van de moord op Magellan zelfs serieus besproken, maar deze onderneming werd voorzichtig afgeblazen. De metgezel van de navigator, astronoom Faleiro, voelde welke wind in de nog niet uitgerekte zeilen van de karveel begon te waaien, en vond het goed om gek te doen en aan de kust te blijven. In plaats van Magellaans plaatsvervanger werd Juan de Cartagena aangesteld, met wie er nog veel problemen zullen zijn, waaronder een opstand.
Ondanks alle obstakels gingen de voorbereidingen door. Fernand Magellan was de ziel van de hele onderneming. Hij koos de 100 ton wegende Trinidad als zijn vlaggenschip. Naast hem omvatte het squadron de 120-tons "San Antonio" (kapitein Juan de Cartagena, ook de koninklijke controller van de expeditie), de 90-tons "Concepcion" (kapitein Gaspar Quesada), de 85-tons "Victoria " (Luis Mendoza) en de kleinste, 75-tons "Santiago" (onder bevel van Juan Serano). De bemanning van de bemanning was 293 mensen, waaronder 26 mensen die boven het personeel aan boord werden genomen. Een van hen, de Italiaanse edelman Antonio Pigafetta, zal later een gedetailleerde beschrijving van de odyssee opstellen.
Het exacte aantal zwemmers is nog steeds controversieel. Sommige matrozen waren Portugees - een noodzakelijke maatregel, aangezien hun Spaanse collega's geen haast hadden om zich in te schrijven voor de bemanning. Er waren ook vertegenwoordigers van andere nationaliteiten. De schepen waren beladen met proviand met een snelheid van twee jaar zeilen en een bepaalde hoeveelheid goederen voor de handel met de inboorlingen. Bovendien waren er, in het geval van slechte relaties met de lokale bevolking, 70 scheepskanonnen, 50 haakbussen, kruisbogen en ongeveer honderd sets pantser.
Op 10 augustus 1519 rolde het squadron weg van de ligplaatsen van Sevilla en daalde af langs de rivier de Guadalquivir naar de haven van Sanlúcar de Barrameda. Hier, in afwachting van gunstige wind, stonden vijf karvelen bijna een maand lang. Magellan had iets te doen - al in de eerste fase van de campagne was een deel van het voedsel bedorven en moest het haastig worden vervangen. Eindelijk, op dinsdag 20 september 1519, verliet het squadron de kust van Spanje en zette koers naar het zuidwesten. Geen van de pioniers aan boord had enig idee hoe lang hun reis zou zijn.
Atlantic en de samenzwering
Zes dagen na het zeilen arriveerde de vloot in Tenerife op de Canarische Eilanden en stond daar bijna een week om de voorraden water en proviand aan te vullen. Toen ontving Magellan twee onaangename berichten. De eerste van hen, gebracht door een karveel die uit Spanje kwam, werd door zijn vrienden naar de kapitein-generaal gestuurd, die meldde dat de kapiteins van Cartagena, Mendoza en Quesada hadden samengespannen om Magellan uit het bevel van de expeditie te verwijderen vanwege het feit dat dat hij een Portugees was en hem met weerstand doodde. Het tweede nieuws kwam van een leverancier van gezouten kabeljauw: de koning van Portugal stuurde twee squadrons naar de Atlantische Oceaan om de schepen van Magellan te onderscheppen.
Het eerste nieuws veroorzaakte de noodzaak om de bewaking van de onbetrouwbare Spanjaarden te versterken, het tweede werd gedwongen de route te wijzigen en de oceaan over te steken iets ten zuiden van de geplande route, waardoor de toch al niet kleine route werd verlengd. Magellan legde een nieuwe koers langs de kust van Afrika. Vervolgens bleek dat het nieuws van de Portugese squadrons niet klopte. De vloot trok naar het zuiden, niet naar het westen, zoals gepland, wat verbijstering veroorzaakte onder de Spaanse kapiteins, die al geïrriteerd waren door het feit van zijn bevel. Tegen eind oktober - begin november bereikte de onvrede zijn climax.
De eerste die zijn zenuwen verloor, was Juan de Cartagena, kapitein van de San Antonio. In opdracht van Magellan moesten de schepen van zijn vloot dagelijks het vlaggenschip "Trinidad" naderen en verslag uitbrengen over de situatie. Tijdens deze procedure noemde Cartagena zijn superieur niet "kapitein-generaal", zoals het hoort, maar gewoon "kapitein". De kapitein van de "San Antonio" reageerde niet op de opmerking over de noodzaak om het charter te volgen. De situatie werd gespannen. Een paar dagen later verzamelde Magellan zijn kapiteins aan boord van het vlaggenschip. Cartagena begon te schreeuwen en eiste een verklaring van de leider van de expeditie waarom de vloot op de verkeerde koers zat. In reactie daarop greep Magellan, zich goed bewust van de stemming onder sommige van zijn ondergeschikten, de kapitein van de San Antonio bij de kraag en verklaarde hem een rebel en beval hem te arresteren. In plaats daarvan werd een familielid van Magellan, de Portugees Alvar Mishkita, tot kapitein benoemd. Cartagena werd echter niet naar het vlaggenschip gestuurd, maar naar de Concepcion, waar de detentieomstandigheden vrij mild waren.
Al snel verliet de vloot de kalme strook en trok naar de kusten van Zuid-Amerika. Op 29 november 1519 zagen de Spaanse schepen eindelijk het felbegeerde land. In een poging de Portugezen niet te ontmoeten, leidde Magellan zijn schepen langs de kust naar het zuiden en op 13 december liet hij het anker vallen in de baai van Rio de Janeiro. Na de vermoeide bemanningen te hebben gerust en Kerstmis te hebben gevierd, trok de expeditie verder naar het zuiden, op zoek naar de felbegeerde zeestraat in de Zuidzee.
Muiterij
In januari van de nieuwe 1520 bereikten de schepen van Magellan de monding van de enorme rivier La Plata, ontdekt in 1516 door Juan de Solis. De Portugezen gingen ervan uit dat de gewenste zeestraat ergens in de lokale wateren zou kunnen liggen. Het kleinste en snelste schip van de expeditie, de Santiago, werd op verkenning gestuurd. Toen hij terugkeerde, meldde kapitein Juan Cerano dat er geen zeestraat kon worden gevonden.
Magellan verloor zijn vertrouwen niet en trok verder naar het zuiden. Het klimaat werd geleidelijk aan gematigder - in plaats van de tropen die oorspronkelijk aan de Zuid-Amerikaanse kust werden aangetroffen, werd nu vanaf schepen steeds meer desolaat terrein waargenomen. Af en toe kenden de Indianen met een nogal primitieve manier van leven geen ijzer en zagen ze blijkbaar voor het eerst blanke mensen. Uit angst om de zeestraat te missen, bewoog de vloot zich langs de kust en ging 's nachts voor anker. Op 13 februari 1520, in de baai van Bahia Blanca, werden de schepen gevangen in een ongekende onweersbui en werden de lichten van St. Elmo op de masten gezien. Toen ze verder naar het zuiden trokken, kwamen de Europeanen grote kuddes pinguïns tegen, die ze aanzagen voor staartloze eenden.
Het weer verslechterde, werd steeds stormachtiger, de temperatuur daalde en op 31 maart, bij het bereiken van een rustige baai genaamd San Julian (49 ° zuiderbreedte), besloot Magellan erin te blijven en te overwinteren. Niet te vergeten dat de stemming in zijn vloot verre van kalm was, plaatste de kapitein-generaal zijn schepen als volgt: vier van hen waren in de baai en het vlaggenschip Trinidad ging voor anker voor haar ingang - voor het geval dat. Daar waren goede redenen voor - het zoeken naar een doorgang leverde geen resultaten op, er was onzekerheid in het verschiet en de slechte wensen van Magellan begonnen de mening te verspreiden over de noodzaak om terug te keren naar Spanje.
Op 1 april, Palmzondag, vond een feestelijk diner plaats aan boord van het vlaggenschip Trinidad, waarvoor de kapiteins van de schepen waren uitgenodigd. De kapiteins van de Victoria en Concepcion kwamen niet opdagen. In de nacht van 2 april begon een muiterij in de vloot. Juan de Cartagena, die in hechtenis zat, werd vrijgelaten. Victoria en Concepcion werden zonder veel moeite gevangen genomen. Kapitein Alvar Mishkita, aangesteld door Magellan, werd gearresteerd op de San Antonio. Alleen de kleine Santiago bleef trouw aan de commandant van de expeditie.
De krachtsverhoudingen waren op het eerste gezicht erg ongunstig voor de kapitein-generaal en zijn aanhangers. Zijn twee schepen werden tegengewerkt door drie rebellenschepen. Magellan was echter niet alleen niet verrast, maar toonde ook vastberadenheid. Al snel arriveerde er een boot op Trinidad met een brief voor de leider van de expeditie. Rebellenkapiteins hebben een hele berg beschuldigingen geuit tegen Magellan, die naar hun mening de expeditie op het randje van de dood bracht. Ze waren bereid om zich alleen weer aan hem te onderwerpen als de eerste kapitein van gelijken, en niet als een "kapitein-generaal", en dan alleen als de vloot onmiddellijk naar Spanje terugkeerde.
Magellan ondernam onmiddellijk actie. Alguasil Gonzalo Gomez de Espinosa, gewijd aan Magellan, werd naar "Victoria" gestuurd met een brief aan haar kapitein Mendoza. Toen hij de Victoria bereikte, overhandigde hij Mendoza een brief en Magellan's verzoek om naar Trinidad te komen voor onderhandelingen. Toen de rebel weigerde en de boodschap verkreukelde, stak Espinosa hem dood met een dolk. De mensen die de officier vergezelden, namen bezit van de Victoria, die al snel voor anker ging bij het vlaggenschip en Santiago. De situatie voor degenen die met alle middelen naar Spanje willen terugkeren, is sterk verslechterd.
'San Antonio' probeerde 's nachts in zee te breken, maar dat werd verwacht. Een salvo kanonnen werd op het schip afgevuurd en het dek werd overladen met kruisboogpijlen. Bange matrozen haastten zich om de woedende Gaspar Quesada te ontwapenen en gaven zich over. Juan de Cartagena, die bij de Concepción is, besloot niet met vuur te spelen en stopte het verzet. Al snel vond er een proces plaats, dat de leiders van de opstand en hun actieve handlangers (ongeveer 40 mensen) tot verraders verklaarde en ter dood veroordeelde. Magellan schonk hen echter onmiddellijk gratie en verving de executie gedurende de winter door dwangarbeid. Gaspar Quesada, die een van Magellans trouwe officieren dodelijk verwondde, werd onthoofd en in vieren gedeeld. Voormalige rebellen deden maatschappelijk nuttig werk in de vorm van houthakken en water uit de ruimen pompen. De vergiffenis van Cartagena kalmeerde niet en begon opnieuw contra-expeditionaire agitatie te voeren. Het geduld van Magellan bleek deze keer uitgeput te zijn, en de koninklijke controleur werd achtergelaten aan de kust van de baai, samen met de priester die hem actief hielp met propaganda. Over hun lot is niets bekend.
Straat en Stille Oceaan
De muiterij bleef achter en de ankerplaats in San Julian Bay ging door. Begin mei stuurde Magellan de Santiago naar het zuiden voor verkenning, maar bij stormachtig weer stortte het neer op een klif in de buurt van de rivier de Santa Cruz, waarbij een matroos om het leven kwam. Met veel moeite keerde de bemanning terug naar de parkeerplaats. Juan Serano, die zijn schip verloor, werd aangesteld als kapitein op de Concepcion. Op 24 augustus 1520 verliet Magellan de baai van San Julian en kwam aan bij de monding van de rivier de Santa Cruz. Daar hebben de schepen, in afwachting van mooi weer, tot half oktober gestaan. Op 18 oktober verliet de vloot de parkeerplaats en trok naar het zuiden. Voordat hij vertrok, liet Magellan zijn kapiteins weten dat hij een doorgang naar de Zuidzee zou zoeken tot 75 ° zuiderbreedte, en in geval van mislukking zou hij naar het oosten gaan en naar de Molukken rond Kaap de Goede Hoop gaan.
Op 21 oktober werd eindelijk een smalle doorgang ontdekt die landinwaarts leidde. De "San Antonio" en "Concepcion" die op verkenning waren gestuurd, kwamen in een storm terecht, maar konden hun toevlucht zoeken in een baai, die op zijn beurt een nieuwe zeestraat leidde - verder naar het westen. De verkenners kwamen terug met nieuws over een mogelijke passage. Weldra bevond de vloot, die de open zeestraat was binnengegaan, zich in een web van rotsen en nauwe doorgangen. Een paar dagen later zag Magellan bij Dawson Island twee kanalen: de ene ging in zuidoostelijke richting, de andere in het zuidwesten. De Concepcion en San Antonio werden naar de eerste gestuurd, de boot naar de tweede.
Drie dagen later keerde de boot terug met het goede nieuws: er werd groot open water gezien. De Trinidad en Victoria voeren het zuidwestelijke kanaal binnen en gingen vier dagen voor anker. Toen ze naar de voormalige parkeerplaats verhuisden, vonden ze alleen de Concepcion. De San Antonio is verdwenen. De zoektocht, die enkele dagen duurde, leverde geen resultaat op. Pas later leerden de overlevende leden van de expeditie, die op "Victoria" naar hun thuisland terugkeerden, over het lot van dit schip. Aan boord brak een opstand uit onder leiding van agenten. Kapitein Mishkita, toegewijd aan Magellan, werd geboeid en de San Antonio keerde op de terugweg. In maart 1521 keerde hij terug naar Spanje, waar de rebellen Magellaan tot verrader verklaarden. Aanvankelijk geloofden ze hen: de vrouw van de kapitein-generaal kreeg geen financiële steun en er werd toezicht op haar ingesteld. Dit alles wist Magellan niet - op 28 november 1520 vertrokken zijn schepen eindelijk naar de Stille Oceaan.
Eilanden, inboorlingen en de dood van Magellan
Juan Sebastian Elcano
De lange reis in de Stille Oceaan begon. In een poging om de schepen snel van de koude breedtegraden terug te trekken, leidde Magellan ze eerst strikt naar het noorden en keerde na 15 dagen naar het noordwesten. Het overwinnen van zo'n uitgestrekt watergebied duurde bijna vier maanden. Het weer was goed, reden om deze oceaan de Stille Oceaan te noemen. Tijdens de reis ondervonden de bemanningen ongelooflijke moeilijkheden in verband met een acuut tekort aan proviand. Een deel ervan verslechterde en werd onbruikbaar. Scheurbuik woedde, waaraan 19 mensen stierven. Ironisch genoeg passeerde de vloot de eilanden en archipels, inclusief de bewoonde, en bereikte slechts twee keer de kleine onbewoonde stukken land.
Op 6 maart 1521 werden twee grote eilanden waargenomen - Guam en Rota. De lokale bevolking leek Europeanen vriendelijk en stelend. Een strafexpeditie landde op de kust, waarbij verschillende inboorlingen werden vernietigd en hun nederzetting in brand werd gestoken. Een paar dagen later bereikte de vloot de Filippijnse archipel, die echter goed bekend is bij Chinese zeelieden. Op 17 maart gingen de schepen voor anker voor het onbewoonde eiland Homonkhom, waar een soort veldhospitaal werd ingericht voor zieke bemanningsleden. Verse proviand, groenten en fruit zorgden ervoor dat mensen snel konden herstellen en de expeditie vervolgde zijn weg langs de talrijke eilanden.
Op een van hen, de slaaf van Magellan, uit de Portugese tijd, ontmoette de Maleis Enrique mensen wiens taal hij verstond. De kapitein-generaal realiseerde zich dat de Spice Isles ergens in de buurt waren. Op 7 april 1521 bereikten de schepen de haven van de stad Cebu op het gelijknamige eiland. Hier hebben de Europeanen al een cultuur gevonden, zij het technisch ver achter zich. De lokale bewoners bleken producten uit China te hebben en de Arabische kooplieden die ze ontmoetten, vertelden veel interessante dingen over de lokale landen, die goed bekend waren bij zowel de Arabieren als de Chinezen.
De Spaanse schepen maakten een enorme indruk op de eilandbewoners en de heerser van Cebu, Raja Hubomon, besloot bij nader inzien zich over te geven onder auspiciën van het verre Spanje. Om het proces te vergemakkelijken, lieten hij, zijn familie en naaste medewerkers zich dopen. Om succes te verzekeren en de nieuwe bondgenoten de kracht van Europese wapens te laten zien, kwam Magellan tussenbeide in een intern conflict met de heerser van het eiland Mactan.
In de nacht van 27 april 1521 vertrokken Magellan en 60 Europeanen, samen met de geallieerde inboorlingen, op boten naar het weerbarstige eiland. Door de riffen konden de schepen niet dicht bij de kust komen en de landingspartij met vuur ondersteunen. Magellan's metgezellen werden opgewacht door superieure troepen - de inboorlingen overlaadden de Europeanen met pijlen en joegen ze op de vlucht. Magellan zelf, die de terugtocht dekte, werd gedood. Naast hem stierven nog 8 Spanjaarden. Het prestige van de "patrons" is tot een gevaarlijk laag niveau gedaald. Hun gezag stortte simpelweg ineen na een mislukte poging om Magellan's lichaam vrij te kopen van de inboorlingen die niet zo meegaand bleken te zijn. Neergeslagen door het verlies van de kapitein, besloten de Spanjaarden Cebu te verlaten.
Tegen die tijd wisten ze in ruil voor stoffen en ijzerproducten een groot aantal specerijen te verhandelen. De lokale radja, die had vernomen dat de "begunstigers" van plan waren te vertrekken, nodigde hun commandanten gastvrij uit (de expeditie stond nu onder bevel van Juan Serano en Magellan's zwager Duarte Barbosa) voor een afscheidsfeest. Het feest veranderde geleidelijk in een vooraf gepland bloedbad - alle gasten werden gedood. Deze gang van zaken versnelde het vertrek van de schepen van de expeditie, in wiens gelederen 115 mensen overbleven, de meesten van hen waren ziek. De vervallen Concepcion werd al snel afgebrand, waardoor de uitgeputte reizigers met alleen Trinidad en Victoria op de vlucht bleven.
Gedurende enkele maanden zwerven de Spanjaarden in voor hen onbekende wateren in november 1521 eindelijk de Molukken aan, waar ze specerijen in overvloed konden kopen, aangezien de ruilgoederen het overleefden. Nadat ze het doel na lange beproevingen en moeilijkheden hadden bereikt, besloten de overlevende leden van de expeditie uit elkaar te gaan voor loyaliteit, zodat ten minste één van de schepen Spaans grondgebied kon bereiken. Het haastig opgeknapte Trinidad zou onder bevel van Gonzalo Espinosa naar Panama varen. De tweede, "Victoria" onder bevel van de Bask Juan Sebastian Elcano, zou terugkeren naar Europa, langs de route rond Kaap de Goede Hoop. Het lot van Trinidad was tragisch. Onderweg struikelend over een strook tegenwind, werd hij gedwongen terug te keren naar de Molukken en werd hij gevangengenomen door de Portugezen. Slechts een paar van zijn bemanningsleden, die de gevangenis en dwangarbeid hadden overleefd, keerden terug naar hun thuisland.
Replica van de Victoria Karakka, gebouwd door de Tsjechische zeevaarder Rudolf Krautschneider
Het pad van "Victoria", dat begon op 21 december 1521, was lang en dramatisch. Aanvankelijk waren er 60 bemanningsleden aan boord, waaronder 13 Maleiers. 20 mei 1522 "Victoria" rond Kaap de Goede Hoop. Tegen de tijd dat het in de toch al bekende Atlantische Oceaan was, was het personeel van de "Victoria" teruggebracht tot 35 mensen. De voedselsituatie was kritiek en Elcano werd gedwongen de Kaapverdische eilanden van Lissabon binnen te gaan, zich voordoend als de Portugezen. Toen werd duidelijk dat de matrozen, reizend van west naar oost, op een dag "verloren". Het bedrog werd aan het licht gebracht en 13 matrozen werden aan de kust gearresteerd.
Op 6 september 1522 bereikte "Victoria" de monding van de Guadalquivir en maakte een reis rond de wereld. Een tijdlang bleef het record van Magellan ongebroken, totdat een heer, een onderdaan van koningin Elizabeth, wiens expeditie helemaal niet op een handels- of wetenschappelijke expeditie leek, het deed.
