De Britse minister van Defensie Gavin Williamson heeft opnieuw bedreigingen geuit tegen Rusland. De Britse minister zei dat hij de oproep van Donald Trump aan de NAVO-landen om de financiering van hun legers te verhogen volledig steunt en riep het Britse leiderschap op om zich voor te bereiden op een demonstratie van "hard power" om hun belangen te beschermen. Gavin Williamson beschreef de huidige politieke situatie in de wereld en zei dat de grenzen tussen vrede en oorlog vervagen, dus Londen moet voorbereid zijn op verschillende scenario's.
"Gekregen" en Rusland. Williamson waarschuwde Moskou dat het voor bepaalde acties "vergelding" zou kunnen krijgen. Blijkbaar verwees het hoofd van de Britse militaire afdeling naar het duistere verhaal van de vergiftiging van Skripals vader en dochter. Maar hoe het ook zij, Williamson bevestigde opnieuw de agressieve lijn van Groot-Brittannië richting ons land.
Trouwens, de minister van Defensie zei dat China ook Groot-Brittannië bedreigt, daarom zal de voormalige "koningin van de zeeën" het vlaggenschip van de Royal Navy, het vliegdekschip Queen Elizabeth, naar de Stille Oceaan sturen met Amerikaanse en Britse squadrons van F-35 vliegtuigen aan boord. "Met Amerikaan" is wat belangrijk is in dit nieuws. Feit is dat de militaire macht van Groot-Brittannië al lang "niet hetzelfde" is. De macht van Londen, dat ooit uitgestrekte gebieden van West-Afrika tot Zuidoost-Azië beheerste, behoort tot het verleden. Het moderne Groot-Brittannië heeft financiële middelen, er zijn hefbomen voor druk op buitenlands kapitaal in de vorm van Londense banken, maar het leger en de marine van Groot-Brittannië verzwakken van jaar tot jaar.
Ondanks het feit dat het VK, dat zich verschuilt achter anti-Russische retoriek, kolossale fondsen besteedt aan defensie, roept Gavin Williamson op tot verdere verhoging van de uitgaven aan het leger. Het is duidelijk dat Britse zakenlieden die het militair-industriële complex en de financiële stromen beheersen hierin geïnteresseerd zijn, maar serieus, er zal binnenkort niemand zijn om te vechten in Groot-Brittannië.
De vermindering van de Britse strijdkrachten begon in de jaren negentig, na de ineenstorting van het socialistische kamp en het einde, zoals de westerse leiders destijds leken, van de Koude Oorlog. Als gevolg hiervan werd de omvang van de eens zo machtige strijdkrachten teruggebracht tot 160 duizend mensen. Een nieuwe klap voor de gevechtscapaciteit van het Britse leger werd toegebracht toen hij premier van het land was, David Cameron. Onder hem werden de Britse strijdkrachten met nog eens gehalveerd en begonnen iets meer dan 80 duizend mensen te tellen.
Nog niet zo lang geleden heeft het voormalige hoofd van het Joint Command of the British Armed Forces, generaal Richard Barrons, een speciaal rapport opgesteld waarin hij de defensiecapaciteit van zijn land zeer kritisch beoordeelde. Barrons benadrukte met name dat het Britse leger het land niet zou kunnen verdedigen als het zou worden aangevallen door een sterke staat, bijvoorbeeld de Russische Federatie. Volgens Barrons leidde het financiële beleid van Londen tot zulke desastreuze gevolgen voor de krijgsmacht van het land, hoewel de Britse regering al indrukwekkende middelen uittrekt voor het onderhoud van het leger en de militaire industrie.
Barrons vestigde de aandacht op het feit dat Groot-Brittannië nu slechts een "showcase" van zijn strijdkrachten heeft. Het VK heeft bijvoorbeeld vliegdekschepen om zijn imago als grote zeemacht te behouden, maar het gaat niet goed met de grondtroepen. Hun aantal werd tot het uiterste teruggebracht, wat leidde tot het onvermogen van het land om deel te nemen aan de "klassieke" oorlog op het land.
Generaal Barrons kreeg het bijval van generaal-majoor Tim Cross, die zei dat Groot-Brittannië niet in staat zou zijn Rusland of China op het land te confronteren. De genoemde landen zijn tenslotte niet Afghanistan of Irak, niet de formaties van terroristen uit het Midden-Oosten. En als het Britse leger, en dan met Amerikaanse steun, op de een of andere manier in het Nabije en Midden-Oosten zou kunnen optreden tegen radicale groeperingen, dan zal zo'n strategie niet werken met de Russische of Chinese strijdkrachten.
Een van de ernstigste problemen van de moderne Britse grondtroepen is de onderbezetting van eenheden en subeenheden. Dit probleem is het meest acuut bij de infanterie-eenheden van het Britse leger. Op 20 september 2018 publiceerde het Britse ministerie van Defensie informatie over het personeelstekort in de infanteriebataljons van het Britse leger.
Nu omvatten de Britse grondtroepen 31 infanteriebataljons - 29 Britse en 2 Gurkha (bemand door Nepalese hooglanders - huurlingen). Van de 29 Britse infanteriebataljons zijn er 5 gemotoriseerde infanteriebataljons op BMP's, 3 zware gemotoriseerde infanterie, 5 lichte gemotoriseerde infanterie, 9 lichte infanterie, 4 speciale infanterie, 2 luchtlandingsbataljons en 1 paleiswachtbataljon. Per 1 juli 2018 bedroeg het personeelstekort in de bataljons 12,4% van hun reguliere sterkte. En dit ondanks het feit dat het aantal speciale infanteriebataljons, dat bedoeld was om trainingstaken uit te voeren, slechts 180 mensen in een bataljon is (dat wil zeggen, iets meer dan een klassiek bedrijf).
Als we het hebben over het ontbrekende aantal infanterie-eenheden, dan wordt het totale aantal Britse infanterie nu geschat op 14.670 mensen, en het tekort is 1.820 mensen. Bovendien staan in 12 bataljons van de 20 bataljons meer dan 100 stafeenheden per bataljon leeg. In 5 bataljons is het tekort 23%. Het 1st Battalion of the Scottish Guards heeft 260 vacante posten, waardoor het zelfs niet in staat is om te vechten, zelfs niet volgens de moderne en zeer loyale normen van het Britse commando.
Interessant is dat de voltijdse functies van soldaten en onderofficieren onderbemand blijven. Er is geen specifiek tekort aan officieren. Maar aan de andere kant worden er steeds minder mensen die zich bij het Britse leger willen voegen als gewone soldaten. Het was deze omstandigheid die het Britse Ministerie van Oorlog dwong zich te wenden tot de beproefde methode om personeel aan te vullen - het inhuren van buitenlandse huurlingen. Er werd besloten om een extra Gurkha-bataljon te creëren.
Voor de Nepalese hooglanders wordt dienst in het Royal Army of Great Britain traditioneel als prestigieus beschouwd, bovendien is dit voor hen bijna de enige kans om hun financiële situatie radicaal te veranderen. Het is immers bijna onmogelijk om voor een gewone man uit een bergachtig Nepalees dorp in Nepal een baan te vinden met een salaris dat vergelijkbaar is met dat van een soldaat van het Gurkha-bataljon van het Britse leger.
Maar je kunt niet het hele leger uitrusten met Gurkha's, en de Britten zelf, en vooral de Schotten, Welsh en Ieren, zijn steeds minder bereid om ingehuurd te worden om in de strijdkrachten te dienen. Zelfs de bewakers die in Wales en Schotland waren gerekruteerd, kampten met een tekort aan soldaten. Dienstverlening in hen is altijd als zeer prestigieus beschouwd, maar nu streven jonge mensen niet eens naar de Queen's Guard, wat te zeggen over de rest van de Britse grondtroepen. De totale onderbezetting van de grondtroepen is meer dan 5 duizend mensen. De generaals geven helaas toe dat de militaire afdeling sinds 2012, dat wil zeggen zeven jaar lang, nooit in staat is geweest om de grondtroepen volledig uit te rusten met nieuwe rekruten.
Ondertussen zijn zelfs van die Britten die in de gelederen van de strijdkrachten dienen, niet allemaal medisch strijdvaardige soldaten. Het Britse Ministerie van Oorlog publiceerde ook de ongelukkige gegevens. Zo zijn 7.200 Britse troepen om gezondheidsredenen ongeschikt voor deelname aan operaties buiten het land. Dit is een enorm aantal voor het Britse leger, aangezien de staf van de grondtroepen van het koninkrijk is vastgesteld op 82.420 mensen, terwijl 76.880 mensen daadwerkelijk in de grondtroepen dienen. Het blijkt dat elke tiende Britse militair niet geschikt is voor buitenlandse zakenreizen. Nog eens 9.910 militairen zijn in staat slechts een beperkt aantal taken buiten het land uit te voeren.
Zo kan in feite 20% van het Britse militair personeel niet betrokken zijn bij overzeese operaties. De zeer hooggeplaatste Britse militairen beschouwen dergelijke indicatoren als catastrofaal voor de strijdkrachten. Per slot van rekening is Groot-Brittannië tegenwoordig, als het ergens vecht, heel ver van zijn grenzen - in het Nabije en Midden-Oosten, in Afrika. Het was in Afghanistan, Irak, Syrië, Libië dat Britse militairen gevechtservaring opdeden, maar het blijkt dat elke vijfde Britse soldaat daar helemaal niet naartoe kan worden gestuurd.
Kolonel Richard Kemp, die ooit het bevel voerde over een contingent van het koninklijke leger in Afghanistan, zegt dat hij gewoon verbaasd is over deze gegevens. De onvoorbereidheid van 20% van de militairen voor buitenlandse operaties vormt immers een directe bedreiging voor het gevechtsvermogen van het Britse leger. En het tekort aan soldaten en onderofficieren hangt nauw samen met de gezondheidstoestand van militairen.
De overgebleven gezonde soldaten moeten dienen 'voor zichzelf en voor die vent'. Als gevolg hiervan verlaten veel soldaten en onderofficieren, omdat ze geen onnodige stress willen ervaren, het leger onmiddellijk na het verstrijken van het eerste contract. Ze keren terug naar het burgerleven en vertellen hun familie en vrienden over de stand van zaken in het Britse leger, geruchten gaan snel de ronde en onder de burgerjongeren zijn steeds minder mensen bereid om de beste jaren van hun leven te geven om te dienen in naam van de Koningin.
Het volgende serieuze probleem van het Britse leger is het gebrek aan coördinatie in de acties van eenheden en subeenheden als gevolg van de crisis in het commando- en controlesysteem. De al genoemde generaal Barrons verklaarde dat Groot-Brittannië nu niet in staat is om alle strijdkrachten van het land tegelijkertijd in een gevechtssituatie in te zetten. Hiervoor zijn simpelweg geen middelen - noch techniek, noch materiaal, noch organisatorisch. Het Britse Ministerie van Oorlog zal niet eens in staat zijn om snel reservisten te mobiliseren, die, net als soldaten van reguliere eenheden, steeds minder worden. Aangezien de omvang van het Britse leger afneemt en het uitsluitend wordt bemand door contractsoldaten, is er praktisch geen mobilisatiereserve in het land.
Terwijl Groot-Brittannië met minimale troepen opereerde in Afghanistan of Irak, waar alleen individuele eenheden werden gestuurd, die in feite "geprefabriceerde mengelmoes" uit verschillende delen waren, kon het nog steeds militaire operaties uitvoeren. En zelfs toen, zoals de ervaring van militaire operaties in Irak of Libië aantoont, handelden de Britse grondtroepen slecht en stelden ze hun 'hogere partners' in de NAVO - de Amerikanen - teleur. Wat kunnen we dan zeggen over de confrontatie met de Russen of de Chinezen, een oorlog waarmee de strijdkrachten van afzonderlijke geconsolideerde eenheden eenvoudigweg onmogelijk zijn!
Het Britse Ministerie van Oorlog lijkt echter het contact met de realiteit te verliezen. Terwijl doorgewinterde generaals aan de alarmbel trekken, tonen burgerleiders zoals Williamson hun ontoereikendheid. Wat is het bataljon van 800 soldaten en officieren en 10 tanks die naar de Baltische staten zijn gestuurd, die de Britse militaire afdeling positioneert als een strijdmacht die in staat is zich te verdedigen tegen de denkbeeldige "Russische agressie". Zelfs onder de Britse militairen zelf wordt de aanwezigheid van het bataljon op het grondgebied van Estland niets anders genoemd dan Operatie "Decoy Duck". Immers, zelfs de meest bevroren officieren van het koninklijke leger denken niet dat zo'n eenheid de Russische strijdkrachten kan weerstaan.
Ook de technische uitrusting van de Britse strijdkrachten laat te wensen over. Volgens sommige rapporten verkeren 21 van de 67 Tornado-bommenwerpers en 43 van de 135 Eurofighter Typhoon-jagers in een deprimerende toestand. De grondtroepen hebben ook veel defecte pantservoertuigen. Tijdens een gezamenlijke oefening met de Amerikanen, gehouden in 2017 bij het Amerikaanse garnizoen van Fort Bragg, bleek dat alle wapens waarmee 160 Britse soldaten kwamen om deel te nemen aan de oefeningen (is het niet een "grote" eenheid?), Bleek onbruikbaar te zijn.
Tegen de achtergrond van deze stand van zaken in de Royal Armed Forces van Groot-Brittannië rijst onwillekeurig de vraag: waarom probeert Gavin Williamson, net als zijn directe meerdere, Theresa May, de hele tijd niet-bestaande wapens te rammelen? Is dit slechts een spelletje met de binnenlandse consument - de Britse man in de straat, of is het gewoon een andere manier om de financiering voor de militaire afdeling te vergroten? Maar aangezien het Britse leger al goed geld heeft gekregen en de toestand van het leger verslechtert, hoeven we alleen nog maar na te denken over de omvang van corruptie en "bezuinigingen" in het Britse oorlogsbureau.
