De Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO) is een militair-politiek blok dat de meeste landen van Europa, de Verenigde Staten en Canada verenigt. Het werd opgericht op 4 april 1949 om "Europa te beschermen tegen Sovjet-agressie". Sinds het begin van de Koude Oorlog zijn 12 landen NAVO-lid geworden: de VS, Canada, IJsland, Groot-Brittannië, Frankrijk, België, Nederland, Luxemburg, Noorwegen, Denemarken, Italië en Portugal. Een van de verklaarde doelen van de NAVO is om elke vorm van agressie tegen het grondgebied van een NAVO-lidstaat in te dammen of te beschermen.
Na de ineenstorting van het "Oostblok", ondanks de eerder door Rusland ontvangen garanties "over het niet uitbreiden van de NAVO naar het Oosten", werden de voormalige landen van het "Warschaupact" toegelaten tot deze organisatie: Hongarije, Polen, de Tsjechië, Bulgarije, Roemenië, Slowakije en zelfs de Baltische republieken die deel uitmaakten van de USSR: Litouwen, Letland en Estland. Albanië en Slovenië werden ook lid van de organisatie. Georgië en Oekraïne spraken hun wens uit om zich bij de NAVO aan te sluiten om "te beschermen tegen de Russische dreiging".
In verband met de laatste gebeurtenissen in Oekraïne en de onophoudelijke beschuldigingen van Rusland door zijn "westerse partners" van escalerend geweld in het zuidoosten van dit land, werd op 5 september 2014 tijdens een bijeenkomst van NAVO-leiders in Nieuwpoort besloten om een snelle reactiekracht. Deze troepenmacht van ongeveer 4.000 mensen is ontworpen om snel te reageren in het geval van een Russische aanval op een van de NAVO-landen. Het is de bedoeling dat de belangrijkste basis en het commandocentrum van de strijdmacht in het VK worden gevestigd. De geplande tijd voor de overdracht en inzet van eenheden in landen die grenzen aan Rusland is niet langer dan 48 uur.
Ondanks het officiële einde van de Koude Oorlog, blijven de Verenigde Staten aanzienlijke militaire capaciteiten in Europa behouden. De grootste troepenmacht is gestationeerd in Duitsland, voornamelijk in de deelstaten Hessen en Baden-Württemberg. Infanterie- en tankeenheden met in totaal ongeveer 52 duizend mensen worden ingezet op 12 militaire bases van de grondtroepen. Er zijn ook 4 legerluchtvaartbases en één logistieke basis - bijna een kwart van alle overzeese bases van het Pentagon.
AWACS E-3 vliegtuigen en KS-135 tankers op vliegbasis Geilenkirchen
[midden] F-16-jagers op vliegbasis Spangdahlem
[/midden]
Aanvalsvliegtuig A-10 op vliegbasis Shpangdahl
De grootste basis van de Amerikaanse luchtmacht in Duitsland en in heel Europa blijft de militaire basis in Ramstein, waar het Europese commandocentrum voor raketverdediging is gevestigd.
Militaire transportvliegtuigen en tankvliegtuigen op vliegbasis Ramstein
De bezettingstroepen van de Verenigde Staten en Groot-Brittannië bevinden zich nog steeds op het grondgebied van de Bondsrepubliek Duitsland, wat door veel Duitsers als pijnlijk wordt ervaren. Een geleidelijke vermindering van de buitenlandse militaire contingenten wordt overwogen, maar er is geen sprake van een volledige terugtrekking. Zolang de bezettingsmacht binnen de grenzen van Duitsland blijft, kan dit land, ondanks zijn ontwikkelde economie en zijn eigen strijdkrachten, niet als volledig soeverein worden beschouwd.
Vanaf de zomer van 2013 dienden ongeveer 180 duizend mensen in de eigen strijdkrachten van de BRD (Bundeswehr). Sinds 2011 is er geen dienstplicht in de BRD, het hele leger is contractueel. In totaal omvatten de grondtroepen: 23 brigades (negen gemechaniseerd ingezet, twee in de lucht, twee logistieke ondersteuning, berginfanterie, luchtgemechaniseerde, legerluchtvaart, artillerie, engineering, luchtverdediging,RChBZ troepen en drie gemechaniseerde verminderde sterkte); bevel over speciale troepen; Duitse component van de Frans-Duitse brigade.
Deze eenheden zijn bewapend met meer dan 1000 Leopard-2-tanks, ongeveer 2500 gepantserde gevechtsvoertuigen, meer dan 600 kanonnen, mortieren en MLRS, 140 helikopters.
Medische ambulances van de Bundeswehr
Echelon met Duitse pantservoertuigen
Duitse tanks "Leopard-2"
SAM "Hawk", die in dienst was bij de luchtverdedigingseenheden van de Bondsrepubliek Duitsland
Na de eenwording van de twee Duitsland op 12 september 1990 werden de strijdkrachten van de DDR onderdeel van de Bundeswehr. In die tijd was de luchtmacht het maximale aantal na de Tweede Wereldoorlog - 100 duizend mensen. Op dit moment zijn bijna alle door de Sovjet-Unie gemaakte gevechtsvliegtuigen teruggetrokken uit de luchtmacht. Een deel van het vliegtuig van het grootste belang werd overgedragen aan de 'Amerikaanse bondgenoten'. De rest van de vliegtuigen werden gesloopt of bewaard in museumexposities. De "Europese jager" Eurofighter Typhoon, die in gebruik werd genomen, heeft geen speciale voordelen ten opzichte van de door de Sovjet-Unie gemaakte MiG-29-jagers die zijn geërfd van de DDR. Het afschrijven van de laatste was een puur politieke beslissing.
Sovjet-en-klare vliegtuigen in het Berlin Aviation Museum
De BRD Air Force heeft ongeveer 100 Eurofighter Typhoon-vliegtuigen, ongeveer 200 Panavia Tornado IDS- en Panavia Tornado ECR-vliegtuigen, ongeveer 100 militaire transportvliegtuigen en ongeveer 100 opleidingsvliegtuigen.
Eurofighter Typhoon en Panavia Tornado IDS-vliegtuigen op vliegbasis Nörfenich
De Luftwaffe maakt gebruik van in Amerika gemaakte Patriot luchtafweerraketsystemen. Vanaf 2010 was de Duitse luchtmacht bewapend met 28 Patriot PAC-3 luchtverdedigingsraketsystemen.
SAM "Patriot" in de buurt van Walheim
De BRD Marine omvat: 6 Project 212A onderzeeërs, 20 fregatten en 10 raketboten. In de marineluchtvaart zijn er ongeveer 90 anti-onderzeeër-, transport- en patrouillevliegtuigen en helikopters.
Duitse raketboot
Basispatrouille en anti-onderzeeërvliegtuig Breguet Br.1150 "Atlantique"
De dichtstbijzijnde Amerikaanse bondgenoot in Europa is Groot-Brittannië. Dit land volgt strikt het pad van het Amerikaanse buitenlands beleid en heeft zijn eigen kernwapens. Momenteel heeft de Britse vloot vier SSBN's van de Vanguard-klasse met 58 Trident-2 D5-raketten. Alle Britse SSBN's zijn gevestigd in Schotland, in het gebied van de marinebasis Clyde - op de Faslane-basis in Gar Lough Bay.
Thuisbasis van de Britse SSBN's Faslane
Er zijn vier Amerikaanse militaire installaties in het VK. De grootste Amerikaanse luchtmachtbasis op de Britse eilanden is RAF Lakenheath.
Amerikaanse F-15-jagers op de luchtmachtbasis Lakenheath
Op de nabijgelegen vliegbasis Mildenhall (RAF Mildenhall) landen regelmatig Amerikaanse strategische bommenwerpers en zijn KS-135 tankvliegtuigen en C-130 militaire transportvliegtuigen permanent gestationeerd.
Tankvliegtuig KS-135 en militair transport C-130 op vliegbasis Mildenhall
Amerikaanse en Britse gevechtsvliegtuigen op Leuhars AFB
Op het grondgebied van Groot-Brittannië bevinden zich Amerikaanse radarcomplexen in Menwit Hill en Saltergate.
Saltergate radarcomplex
Momenteel telt de Britse strijdkrachten 125 duizend mensen. De grondtroepen zijn bewapend met 380 Challenger 2-tanks en ongeveer 1.000 gepantserde voertuigen.
Britse tanks op het oefenterrein
De Royal Air Force is bewapend met ongeveer 100 Eurofighter Typhoon F1 en Eurofighter Typhoon T1 jagers, 117 Panavia Tornado GR4 en GR4A jachtbommenwerpers en verkenningsvliegtuigen, 7 E-3D AWACS vliegtuigen, 280 trainingsvliegtuigen, 80 militair transport, 170 helikopters…
Vechters Eurofighter Typhoon
Jachtbommenwerpers Panavia Tornado GR4
Vliegtuig AWACS E-3D op vliegbasis Koeningsby
Als onderdeel van de Britse marine zijn er, naast vier SSBN's van de Vanguard-klasse, vijf nucleaire onderzeeërs van de Trafalgar-klasse en twee nucleaire onderzeeërs van de Astyut-klasse. De belangrijkste oppervlaktetroepen van de vloot bestaan uit zes Type 45-torpedojagers, dertien Type 23-fregatten en drie Ocean- en Albion-klasse landingsschepen.
Brits landingsschip van de "Albion" klasse
Er zijn momenteel geen vliegdekschepen in de Britse vloot. Het enige lichte vliegdekschip van de Invincible-klasse Illastries is uit dienst genomen.
Brits licht vliegdekschip "Illastries"
De twee in aanbouw zijnde Queen Elizabeth-klasse vliegdekschepen, die na 2016 de Invincible-klasse vliegdekschepen moeten vervangen, zullen in eerste instantie alleen als helikopterdragers worden gebruikt (tot de komst van het F-35B-vliegtuig). Alle bestaande VTOL Harriers zijn buiten dienst gesteld of verkocht in de Verenigde Staten, waar ze het natuurlijke verval van het Korps Mariniers zullen aanvullen.
