Geschiedenis van Rusland XVI-XVII eeuw. in Europa als bloederig beschouwd. Deze keer werd inderdaad gekenmerkt door de oprichnina van Ivan de Verschrikkelijke, problemen, de oorlog van Razin, verschillende rellen. Als je het echter vergelijkt met de westerse mogendheden, dan was alles in Rusland niet zo slecht. Waar was ze bijvoorbeeld naar Engeland!
Land van handelaren en woekeraars
In tegenstelling tot Frankrijk of Spanje was Engeland niet langer een aristocratische staat, maar een commerciële. De tribale adel werd uitgehouwen in eeuwen van strijd. In het bijzonder tijdens de oorlog van de Scarlet and White Rose in de 15e eeuw. De aristocratie werd vervangen door de adel - "nieuwe edelen" die voortkwamen uit de rijke kooplieden en woekeraars. In eerste instantie leek het zelfs gunstig en vooruitstrevend voor het land. De nieuwe edelen waren ondernemend, actief, startten nieuwe ondernemingen, fabriceerden, bouwden schepen, zochten naar nieuwe markten en bronnen van grondstoffen. De handel ontwikkelde zich snel. Koningen vertrouwden op de adel, die grote bevoegdheden aan het parlement gaf. Het bestond uit twee kamers, peers (lords) en commons, goedgekeurde wetten en een begroting. Ook verklaarde de koninklijke macht zich tot patroonheilige van alle protestanten. Dit leek ook politiek gunstig. Engeland werd een exporteur van opstanden en revoluties.
Maar de rest van de mensen profiteerde daar niet van. De nieuwe edelen hielden de zogenaamde. schermen. De boeren werden verdreven van het land waarvan ze voedden, omdat het economisch voordeliger was om het land voor andere doeleinden te gebruiken (bijvoorbeeld voor weiden). Er werd onmiddellijk bloedige wetgeving ingevoerd tegen duizenden zwervers en bedelaars. Ze werden tot slaven gemaakt, werkten voor een kom stoofpot, of gebrandmerkt en opgehangen. De overlevenden werden gedwongen om naar de ondernemingen van de rijken te gaan, naar hun schepen met een armzalig loon en zware arbeidsomstandigheden, waardoor een persoon snel naar het graf werd gedreven. In de steden zijn sloppenwijken ontstaan. Gewone mensen konden geen bescherming vinden in de rechtbank. De vrederechters waren even rijk en machtig, ze zaten ook in het parlement. Leden van het Lagerhuis waren meestal meerdere malen rijker dan de Lords.
De eetlust van de kooplieden groeide gestaag. Ze wisten hoe ze geld konden besparen (meestal op anderen) en hoe ze kosteneffectief konden zijn. Daarom verzetten de parlementariërs zich op alle mogelijke manieren tegen het innen van belastingen, omdat het hun portemonnee betrof. De financiering voor het koninklijk hof werd gesneden, net als de overheidsuitgaven. Na verloop van tijd wilde de koopmanslaag de koningen reguleren.
Bolwerk van ketterijen
Door de protestanten te betuttelen die een reeks gewelddadige oorlogen in heel West-Europa ontketenden, raakte Engeland zelf besmet met ketterijen. Er ontstonden verschillende sekten. Engelse kooplieden en bankiers hielden, net als hun Nederlandse tegenhangers, van het calvinisme. In hem was er een oriëntatie op de “uitverkorenheid van God” van de rijken. Professioneel succes, welvaart en rijkdom waren de kenmerken van de 'uitverkorenen'. De Anglicaanse Kerk was autonoom, maar behield veel van de kenmerken van het katholicisme. Calvinisten (in Engeland noemden ze zichzelf puriteinen - "rein") eisten de kosten van de kerk te verlagen. Vernietig iconen, rijke altaren, schaft het kruisteken af, knielend. Bisschoppen moesten worden vervangen door synodes van presbyters (priesters) die door de kudde zouden worden gekozen. Het is duidelijk dat de "uitverkorenen" naar de synodes moesten komen.
Het calvinisme werd de ideologie van de politieke oppositie. Ontwikkelde theorieën over "sociaal contract". Men geloofde dat de eerste koningen van Israël door het volk werden gekozen volgens Gods wil. Daarom moeten de huidige vorsten regeren binnen het kader van een passend verdrag met het volk, waarbij hun vrijheden worden beschermd. Anders verandert de koning in een tiran en verzet zich tegen God. Daarom is het niet alleen mogelijk, maar ook noodzakelijk om het omver te werpen. En de synodes van presbyters moeten de wil van God overdragen aan de vorst. Het is duidelijk dat dergelijke ideeën verliefd werden op de rijke laag.
De politiek van Charles I
Koning Karel I van Engeland regeerde vanaf 1625. Hij was een relatief zachtaardige en besluiteloze man die de tegenstand niet kon beteugelen. Conflicten met het parlement (voornamelijk over belastingen) waren aan de gang. De afgevaardigden gaven de koning geen geld, ze kwamen met wetten die de macht van de vorst beperkten. Charles en zijn adviseurs, de gouverneur in Ierland, de graaf van Stafford en de aartsbisschop van Canterbury Lod, probeerden de situatie te stabiliseren en een compromis te vinden. De concessies moedigden de oppositie alleen maar aan, ze wilden nog meer. Parlementen werden verspreid, maar de nieuwe werden nog radicaler.
De spanningen werden verergerd door de problemen van Schotland en Ierland. In 1603 erfde koning James VI van Schotland de Engelse troon en werd koning James I van Engeland. Schotland werd verenigd met Engeland, maar werd beschouwd als een onafhankelijke staat. De koning was één, maar regeringen, parlementen en wetten bleven anders. De Schotse adel was koppig, twistziek, met bijna geen respect voor de koninklijke macht. Lokale baronnen hielden ook van het calvinisme, wat de vrijheid van de feodale heren rechtvaardigde. In Schotland werd het uitgeroepen tot staatsgodsdienst. De baronnen werden priesters, richtten een raad op en grepen alle macht. En de koning probeerde toenadering te zoeken tussen het Schotse presbyterianisme en het anglicanisme. Hij trok bisschoppen naar hogere posities en duwde de lokale aristocraten terug.
Ook ergerden de Schotten zich aan de kwestie van onroerend goed en belastingen. In 1625 vaardigde Charles I de Revocation Act uit, die vanaf 1540 alle landtoelagen door de koningen van Schotland annuleerde. Het ging daarbij vooral om de voormalige kerkgronden, geseculariseerd tijdens de Reformatie. De edelen konden deze gronden in hun bezit houden, maar onder voorbehoud van een contante betaling die naar de kerk ging. Dit besluit tastte de financiële belangen van een groot deel van de Schotse adel aan en veroorzaakte grote onvrede bij de koning. Bovendien heeft het Schotse parlement, onder druk van de koning, de belastingheffing vier jaar van tevoren goedgekeurd. Al snel leidde dit ertoe dat de belasting van land en inkomen in het land permanent werd, en deze praktijk kwam niet overeen met de traditionele orders voor Schotland.
De Britten veroverden meerdere keren Ierland. Ze bevond zich in de positie van een kolonie. Ierse katholieken werden beschouwd als "wilden", "blanke zwarten". Ze werden in de positie van slaven gehouden, het land werd afgenomen. Het hele lokale bestuur bestond uit protestanten. De Ieren werden in lijfeigenen veranderd, als slaaf verkocht en naar het buitenland gebracht. Zelfs voor de moord op een Ier werd een Engelsman gestraft met slechts een kleine boete. Natuurlijk gaven de Ieren zich niet over, ze kwamen constant in opstand. Ze waren verdronken in bloed. Om Ierland gehoorzaam te houden, waren daar voortdurend Britse troepen gestationeerd. In Ierland kon de koning belastingen heffen zonder toestemming van het parlement. Wanhopig om geld deed Karl dit meerdere keren. Maar het geduld van de Ieren was niet eindeloos, in 1640 kwamen ze weer in opstand.
Tegelijkertijd kookte Schotland. Het koninklijke beleid om anglicaanse riten en liturgie in de Schotse Presbyteriaanse eredienst te introduceren en de macht van de bisschoppen te vergroten, stuitte op weerstand. In 1638 werd een manifest ter verdediging van het presbyterianisme, het Nationaal Verbond, aangenomen. Tegenstanders van de koning zorgden voor de aanvoer van wapens en uitrusting uit Europa. Van daaruit arriveerden ervaren commandanten en huurlingen met de ervaring van de Dertigjarige Oorlog. Onder hen viel Alexander Leslie op. Schotse rebellen smeden banden met de oppositie tegen de koning in Londen. Als gevolg hiervan spanden de oudsten van Edinburgh en de oppositie in Londen samen en sloegen de koning.
Het drama werd gespeeld als een uurwerk. De Schotten kwamen in 1639 in opstand, veroverden de koninklijke kastelen. Het idee van een reis naar Londen was geboren. En in de Engelse hoofdstad veroorzaakten parlementariërs paniek en joegen de mensen angst aan met de 'Schotse dreiging'. Maar tegelijkertijd weigerde het parlement de koning geld te geven voor de oorlog. Karl werd gechanteerd: geld in ruil voor concessies. Met de Schotten hield de Engelse oppositie contact en suggereerde de zwakheden van de koninklijke supporters wanneer ze de aanval moesten intensiveren, wanneer ze moesten stoppen. De mensen waren in Londen opgehitst. In 1640 bracht Leslie's Schotse leger een reeks nederlagen toe aan de koninklijke strijdkrachten, viel Engeland binnen en veroverde Newcastle. In het koninklijke leger, gedemoraliseerd door slechte financiering, impopulariteit van de koning in de samenleving, begon onrust.
Karel moest zich overgeven. Schotse troepen kregen een vergoeding. De koning riep een nieuw parlement bijeen genaamd Dolgiy (van kracht in 1640-1653 en 1659-1660) om nieuwe belastingen in te voeren die aan de Schotten moesten worden betaald. Hij ondertekende een wet volgens welke het parlement door niemand kan worden ontbonden, alleen door zijn eigen beslissing. De koning werd beroofd van het recht op een buitengewone belastinginning. De oppositie, die een hekel had aan de adviseurs van de koning, eiste dat ze werden uitgeleverd voor represailles. Het Parlement berechtte hen op een verzonnen beschuldiging van verraad (er was geen bewijs). In mei 1641 werd Thomas Wentworth, graaf van Strafford, geëxecuteerd. Aartsbisschop William Laud zat lange tijd in de gevangenis in de hoop op een "natuurlijke" dood, en werd uiteindelijk in januari 1645 onthoofd.
De koning kreeg nooit geld. Het Parlement kocht vrede met Schotland. In 1641 werd de Londense Vrede gesloten. Alle wetten van het Schotse parlement sinds het begin van de opstand werden door de koning goedgekeurd. De rebellen kregen amnestie, het Schotse leger kreeg een schadevergoeding. Koninklijke troepen werden uit een aantal forten teruggetrokken.
