80 jaar geleden, op 9 april 1940, begon de Duitse invasie van Denemarken en Noorwegen (Deens-Noorse operatie, of Operatie Weserubung; Oefeningen op de Weser, of Weser-manoeuvres). De Wehrmacht bezette Denemarken en Noorwegen en versterkte de strategische positie van het Derde Rijk in Noord-Europa.
Algemene situatie
Na de nederlaag en bezetting van Polen begon het Derde Rijk met de voorbereidingen voor een invasie van het Westen. Hitler was niet van plan de fouten van de keizer te herhalen. Voor de oorlog met Rusland zou hij Frankrijk en Engeland verslaan om wraak te nemen op de Fransen. Engeland en Frankrijk voerden in die tijd een "vreemde oorlogspolitiek" en weigerden actieve acties tegen Duitsland te ondernemen, hoewel het gevechts- en economisch potentieel relatief zwak was en de geallieerden een goede kans hadden om de Duitsers te verslaan. Londen en Parijs hoopten nog steeds dat Hitler eerst ten strijde zou trekken met de Russen.
Daardoor was de situatie gunstig voor Duitsland. De Reichsleiding kreeg de tijd om een nieuwe agressie voor te bereiden en de start van een nieuw offensief te kiezen. Het strategische initiatief van de Anglo-Franse leiding werd rustig aan Hitler overgedragen. Al eind september - begin oktober 1939 beval Hitler de voorbereidingen voor een offensief tegen Frankrijk te beginnen met de opname van Nederland en België in het gevechtsgebied. De Führer formuleerde het doel van de oorlog: "Engeland op de knieën krijgen, Frankrijk verpletteren."
De inzet in de oorlog werd gemaakt op het massale gebruik van tanks en vliegtuigen. Voor een bliksemoorlog. Het Reich kon geen langdurige oorlog voeren, omdat het een beperkte grondstof- en voedselbasis had. Bovendien was de oorlog in het Westen slechts een fase in de ontwikkeling van de agressie in de wereld. Op 23 november 1939 merkte Hitler tijdens een ontmoeting met de militaire leiding op: "We zullen ons alleen tegen Rusland kunnen verzetten nadat we ons in het Westen hebben bevrijd." De concentratie en inzet van troepen in de westelijke strategische richting begint.
Doel - Noord-Europa
Ter voorbereiding van een offensief aan het Franse front vielen de Reichstroepen eerst Denemarken en Noorwegen binnen. De militair-politieke leiding van het Reich begon een oorlog tegen militair zwakke staten en probeerde verschillende belangrijke taken op te lossen. Scandinavië was een belangrijke militaire basis. Berlijn moest Engeland en Frankrijk voorblijven, die tijdens de Sovjet-Finse oorlog troepen in Scandinavië wilden laten landen. Na de nederlaag van Finland liet de Anglo-Franse militair-politieke leiding de plannen om de strategische punten van Scandinavië te gebruiken niet varen. Dat wil zeggen, Hitler wilde de Anglo-Franse strijdkrachten voorblijven.
De verovering van Denemarken en Noorwegen sloot de zeedoorgang naar de Oostzee af voor Engeland. De verovering van deze twee landen bracht de Duitse strijdkrachten, voornamelijk de marine en de luchtmacht, in een flankerende positie ten opzichte van de Britse eilanden. Nu kregen Duitse schepen en vliegtuigen goede voorwaarden om belangrijke vaarroutes in de Noord-Atlantische Oceaan te raken. Het Reich kreeg belangrijke havens en vliegvelden, een strategische positie om Engeland onder druk te zetten en een toekomstige oorlog met Rusland. Het Noorse bruggenhoofd zou kunnen worden gebruikt om het Sovjet Noordpoolgebied aan te vallen en de zeeroutes naar de Barentszzee te blokkeren. Duitsland voorzag zichzelf ook van belangrijke soorten strategische grondstoffen, waardoor het militair-economisch potentieel werd versterkt.
Daarnaast was het voor Berlijn belangrijk om het Engels-Franse commando af te leiden van het op handen zijnde offensief in Frankrijk, België en Nederland door te vechten in Noord-Europa.
Leringen aan de Weser
Operation ontwikkeling begon in januari 1940. In februari begon het hoofdkwartier van het 21e Korps onder bevel van generaal Nikolaus von Falkenhorst met een gedetailleerde studie van de operatie. Het was Falkenhorst die de Deens-Noorse operatie uitvoerde. De richtlijn voor de operatie tegen Denemarken en Noorwegen werd op 1 maart 1940 ondertekend. Het kreeg de codenaam "Weserubung" (Duitse herfst Weserübung), "Leringen aan de Weser" (Weser is een rivier in Duitsland, die in noordelijke richting stroomt en uitmondt in de Noordzee). Om verrassing te bereiken, was de aanval op Denemarken en Noorwegen gelijktijdig met het uitgebreide gebruik van amfibische en luchtlandingstroepen. Tijdens een militaire conferentie op 2 april bepaalde Hitler de dag waarop de invasie zou beginnen - 9 april.
Voor de operatie werden beperkte troepen toegewezen - 9 divisies en een brigade. Ze verenigden zich in 21 legergroepen. Het 21e korps van Falkenhorst opereerde in Duitsland, het 31e korps van generaal Kaupisch in Denemarken. Het Duitse opperbevel kon de troepen in de belangrijkste westelijke richting niet verzwakken. Bijna alle troepen van het Duitse leger en de koopvaardijvloot zouden aan de operatie deelnemen: ongeveer 100 gevechts- en transportschepen, 35 onderzeeërs. Ook het 10th Aviation Corps nam deel aan de operatie: 500 gevechts- en 300 transportvliegtuigen. Luchtvaart vervoerde parachutisten en infanterie, ondersteunde de vloot en grondeenheden in Denemarken en Noorwegen.
De inzet werd geplaatst op de verrassing van de aanval, de zwakte van de Deense en Noorse troepen en het wijdverbreide gebruik van de "vijfde colonne", vooral in Noorwegen, waar de nazi's, geleid door Quisling, sterk waren. Denemarken had slechts 2 onvolledige divisies, ongeveer 90 vliegtuigen en een kleine vloot: 2 slagschepen voor de kustverdediging, 9 mijnenvegers, 3 mijnenleggers, 6 torpedobootjagers, 7 onderzeeërs. Noorwegen had 6 kleine divisies, na gedeeltelijke mobilisatie werden ze naar 55 duizend mensen gebracht, de luchtmacht - 190 vliegtuigen, de zwakke marine - 2 slagschepen voor kustverdediging, ongeveer 30 torpedobootjagers, 8 mijnenvegers, 10 mijnenleggers, 9 onderzeeërs.
Bij de voorbereiding van de operatie hechtte het Duitse commando doorslaggevend belang aan de verrassingsfactor. Dit was te wijten aan het feit dat de razendsnelle verovering van Denemarken en het succes van de landing en consolidatie van amfibische detachementen op tal van punten aan de kust van Noorwegen onder de omstandigheden van volledige superioriteit van de Britse vloot op zee alleen kon worden bereikt in geval van verrassing. Als de Duitse schepen en transporten op weg naar Noorwegen werden onderschept door de Britten, die een overweldigende superioriteit op zee hebben, dan zou het lot van de Duitse marine en de hele operatie niet in het voordeel van het Reich zijn beslist. Het risico was enorm.
De voorbereidingen voor de operatie waren omgeven door strikte geheimhouding. Hitlers commandant E. Manstein merkte op: "Geen van de buitenstaanders wist iets van het plan voor de bezetting van Noorwegen." Alle gebeurtenissen werden verondersteld onverwacht te zijn voor de noordelijke staten en westerse tegenstanders. De voorbereidingen voor het laden op transporten werden strikt geheim gehouden, commandanten en troepen kregen valse bestemmingen. De troepen hoorden pas over de ware bestemming nadat ze naar zee waren gegaan. De schepen verlieten de laadplaatsen in kleine groepen en met zo'n tijdsverschil dat de landing van de troepen, ondanks de verschillende afstanden tot hun bestemming in Noorwegen, overal op hetzelfde moment plaatsvond. Dat wil zeggen, overal moesten de Duitsers plotseling aanvallen. Alle militaire transporten waren vermomd als koopvaardijschepen.
Om het verzet van Kopenhagen en Oslo te breken, gaf de Reichsleiding de operatie de schijn van een "vreedzame invasie". Er zijn valse toezeggingen gedaan aan de regeringen van Denemarken en Noorwegen dat Duitsland de Scandinavische landen gewapende bescherming van hun neutraliteit wil bieden. De Deense en Noorse regering hadden enige informatie over de groeiende dreiging van een Duitse invasie, maar schonken er niet veel aandacht aan. De landen waren niet klaar voor een vijandelijke invasie. Een paar dagen voor het begin van de oorlog bracht de Deense gezant in Berlijn de Deense minister van Buitenlandse Zaken Munch hiervan op de hoogte. De Deense regering was echter van mening dat het voor Duitsland onrendabel was om in Scandinavië een oorlog te beginnen in het kader van een oorlog met Engeland en Frankrijk. Zo was het ook in Noorwegen. Als gevolg hiervan werden geen maatregelen genomen om de aanval af te slaan. Denemarken en Noorwegen waren niet klaar om de agressie van een zeer beperkte groep van de Wehrmacht af te weren. Ook de Britten en Fransen misten de start van de operatie. Duitse schepen en transporten bereikten rustig de landingsplaatsen.
Inname van Denemarken en Noorwegen
De Duitsers maakten veelvuldig gebruik van subversieve en sabotageacties. Dus tijdens de aanval op Denemarken voerde de Abwehr (militaire inlichtingen en contraspionage) op 9 april 1940 operatie Sanssouci uit. Duitse saboteurs drongen de Deense grens binnen en namen een strategisch object in beslag - de brug over de Kleine Belt. Aan de vooravond van de invasie van Noorwegen bezetten verschillende Duitse verkennings- en sabotagedetachementen belangrijke punten aan de kust en zorgden daarmee voor de landing van de belangrijkste landingstroepen. Tegelijkertijd voerde de "vijfde colonne" subversieve acties uit in het land.
Bij zonsopgang op 9 april 1940 viel de Wehrmacht Denemarken binnen zonder de oorlog te verklaren. Slechts twee divisies en een brigade namen deel aan de aanval. Kleine amfibische aanvalstroepen werden geland. De nazi's stuitten niet op weerstand. Denemarken viel onder Hitler. De autoriteiten vroegen de bevolking zelf om zich te onthouden van elk verzet tegen de Duitsers. De omvang van de "vijandelijkheden" blijkt uit het feit dat tijdens de verovering van Denemarken, Duitse troepen 2 doden en 10 gewonden verloren. De verliezen van de Denen - 13 mensen. Het was een gemakkelijke wandeling voor de Wehrmacht. De Deense leiding gaf het land de facto over aan de nazi's. Al in de avond van 9 april konden de nazi's vrijelijk gebruik maken van communicatie, vliegvelden en havens van Denemarken om een operatie in Noorwegen uit te voeren.
Op 9 april begon de operatie in Noorwegen. Schepen en transporten met landingen vertrokken op 3 april. De plotselinge landingen van zee- en luchtaanvallen, de activiteit van de Quislings brak de weerstand van de Noorse strijdkrachten. De Duitsers bezetten heel gemakkelijk de belangrijkste haven van Narvik. In de ochtend kwam een Duitse landingsgroep onder leiding van de torpedojager Wilhelm Heidkamp de haven binnen en verdronk de Noorse kustwacht slagschepen Eidswold en Norge. Toen dwongen de Duitse bergschutters het Noorse garnizoen om de wapens neer te leggen. Een tweede Duits detachement, geleid door de zware kruiser Admiral Hipper, veroverde Trondheim met succes. Het derde detachement veroverde Bergen. Stavanger werd gevangen genomen door parachutisten, die werden versterkt door luchtlandingsinfanterie en luchtafweergeschut. Al snel arriveerde de infanterie in de havens. Op dezelfde manier veroverden de Duitse luchtmacht, marine en infanterie andere steden en belangrijke punten.
Als gevolg daarvan veroverden Duitse troepen op de allereerste dag van de operatie een aantal belangrijke havens en steden, waaronder de Noorse hoofdstad Oslo. Op deze dag leed de Duitse vloot het grootste verlies - terwijl ze probeerden door te breken naar de Noorse hoofdstad via de Oslofjord, werd de zware kruiser Blucher tot zinken gebracht door artillerievuur en torpedo's (125 bemanningsleden en 122 landingsdeelnemers werden gedood). In dezelfde slag werd de Duitse zware kruiser "Luttsov" beschadigd. De Noorse regering gaf zich niet over. Afzonderlijke eenheden van de Noorse troepen, die gebruik maakten van het ruige terrein, boden koppig verzet. Er dreigde het voortslepen van de vijandelijkheden en de komst van bondgenoten om de Noren te helpen. Het verzet van de Noren hielp echter om de lokale "vijfde colonne" te doorbreken en de extreem trage en besluiteloze acties van het Anglo-Franse commando, dat traag was om echte hulp aan Noorwegen te bieden.
In feite imiteerden Londen en Parijs alleen de hulp van Noorwegen. Het werd overgedragen, net als voor Polen. Binnenkort zal Frankrijk op dezelfde manier worden overgegeven. De heersende kringen van 'westerse democratieën' gaven Hitler opzettelijk een groot deel van Europa. Ze lieten hem zien dat er geen "tweede front" zou zijn. Dat de Duitsers veilig een einde kunnen maken aan de Russen. Daarom "sliep" de Britse vloot door de beweging van de Duitse amfibische aanvalstroepen. En toen deden de geallieerden er alles aan om Noorwegen "effectieve hulp" te bieden.
Toegegeven, de Britten toonden superioriteit op zee - op 10 en 13 april versloegen ze de Duitse marine in het Narvik-gebied. Zo sneden de Britten de eenheden van twee Duitse berginfanteriedivisies in Narvik af, zodat de Duitsers aan het begin van de operatie geen offensief in het noorden van het land konden ontwikkelen. Op 20 april 1940 bezetten de nazi's het grootste deel van Zuid-Noorwegen. Tegelijkertijd werden enkele steden waar de Noorse eenheden weerstand boden, onderworpen aan sterke luchtaanvallen.
Medio april stuurde het Anglo-Franse commando maximaal vier divisies (Britse, Franse en Poolse eenheden) naar Noorwegen. Hun pogingen om samen met de overgebleven Noorse troepen een offensief in Midden-Noorwegen te ontwikkelen, liepen echter op een mislukking uit. De geallieerden waren ook niet succesvol in Noord-Noorwegen. Dus lanceerden de geallieerden half april een offensief op Narvik, maar ze konden het pas op 28 mei nemen en dit kon de algemene situatie niet langer veranderen. De geallieerden handelden inconsequent, onhandig, aarzelend en langzaam. De Britse inlichtingendienst maakte de ene fout na de andere.
De strijd om Noorwegen duurde ongeveer twee maanden. Het uiteindelijke resultaat van de Noorse campagne was vooraf bepaald door het offensief van de Wehrmacht in het Franse theater. Anglo-Franse troepen begonnen een nederlaag te lijden in Nederland, België en Frankrijk. Op 6-10 juni 1940 evacueerden de geallieerden uit Noorwegen in het gebied van Narvik. De koninklijke familie, koning Haakon VII en de Noorse regering werden op 7 juni uit Tromsø geëvacueerd. Op 8 juni 1940 brachten de Duitse slagschepen Scharnhorst en Gneisenau in de Noorse Zee het Britse vliegdekschip Glories en zijn escorte tot zinken (de vernietigers Akasta en Ardent). Meer dan 1.500 Britse matrozen werden gedood. De overblijfselen van de Noorse troepen, vertrokken zonder de steun van de geallieerden, gaven zich op 10 juni over. De nazi's bezetten heel Noorwegen.
De Duitsers veroverden een strategische positie in Noord-Europa en verzekerden zich vanuit noordelijke richting. Duitsland heeft zijn militaire en economische potentieel versterkt. De overwinning in Noorwegen ging tegen een relatief lage prijs naar de Wehrmacht: 1317 doden, 1604 gewonden, 2375 vermisten. 127 vliegtuigen, ongeveer 30 schepen en schepen gingen verloren. Het Noorse leger verloor 1.335 doden en vermisten, tot wel 60 duizend gevangenen; de Britten - 4.400 mensen, de Fransen en Polen - 530 doden.
