We eindigden het laatste artikel met het feit dat Novik, die Japan passeerde, bij de Korsakov-post aankwam, waar hij onmiddellijk kolen begon te laden. En wat deden de Japanners in die tijd?
Helaas is niet helemaal duidelijk wanneer en door wie Novik precies is ontdekt. Zoals kan worden begrepen uit de officiële geschiedschrijving van beide kanten, werd het nieuws over de Russische kruiser ontvangen toen de Novik Honshu omzeilde (de beschrijvingen geven de oude naam van Honshu Island - Nippon aan) vanuit het oosten. Op dat moment bevond vice-admiraal H. Kamimura zich met zijn kruisers in de Straat van Korea, dus het is niet verwonderlijk dat de chef van de generale staf, admiraal Ito, hem opdroeg de Novik te onderscheppen. H. Kamimura ontving het bevel om twee hogesnelheidskruisers naar de Sangar Strait te sturen en voerde het bevel natuurlijk uit door twee schepen van het 4e gevechtsdetachement te sturen. Helaas is niet precies bekend welke kruisers werden gestuurd, aangezien het aangegeven detachement Naniwa, Takachiho, Akashi en Niitaka omvatte, en slechts twee van hen gingen onderscheppen. Toen ontving H. Kamimura echter een bevel van Heihachiro Togo om de kruisers Tsushima en Chitose naar de Novik te sturen, wat werd gedaan. De eerder uitgezonden kruisers werden teruggeroepen.
Tegen die tijd was "Tsushima" dichter bij de Sangar Strait dan "Chitose", aangezien het van Ozaki Bay (Tsushima) naar Sasebo ging, terwijl "Chitose" Ozaki net vanaf de andere kant naderde, van ongeveer. Roos. De commandant van Tsushima, Sento Takeo (hij had moeten weten wat de naam en wat de achternaam is) was bang om de Russische kruiser te missen en ging daarom onmiddellijk, zonder op de Chitose te wachten, naar Hakodate. Terwijl de laatste, die naar Ozaki Bay was gekomen, de nacht doorbracht om de voorraden kolen en water aan te vullen, en pas daarna daarheen ging, zodat beide Japanse kruisers in Hakodate aankwamen met een tijdsverschil van iets minder dan een dag.
Na een bericht te hebben ontvangen dat de Russische kruiser ergens in de buurt was, ging Tsushima op 5 augustus naar zee en om middernacht volgde de Chitose het: bij zonsopgang op 6 augustus ontmoetten beide schepen elkaar op het eiland, wat in de Russische vertaling is " Beschrijving van militaire operaties op zee in 37-38 jaar. Meiji wordt Oshima genoemd. Op moderne kaarten ligt het eiland met deze naam in de andere richting, niet ver van Okinawa, maar op het diagram van de gerespecteerde A. Yu. Emelin in zijn monografie gewijd aan de kruiser "Novik", zien we het bovenstaande eiland bij Hokkaido.
Om ongeveer 16.00 uur op de Japanse kruisers werd gemeld dat de Novik in de ochtend van 6 augustus de Straat van Kunashir was gepasseerd en in noordwestelijke richting was vertrokken. Hieruit volgde duidelijk dat het Russische schip zou proberen om Japan te varen, langs de Straat van La Perouse, dat wil zeggen tussen Hokkaido en Sakhalin. De Japanse kruisers namen onmiddellijk alle nodige maatregelen om hem daar te onderscheppen.
"Chitose" ging rechtstreeks naar de Straat van La Perouse en begon te patrouilleren, en toen, 's avonds, toen "Tsushima" zich erbij voegde, stuurde hij de laatste om de baai van Korsakovsk Aniva te onderzoeken, aan de oever waarvan het zich bevond. Deze beslissing bleek absoluut correct: op 7 augustus om 16.00 uur ontdekte hij, 10 mijl ten zuiden van Kaap Endum (dat wil zeggen ongeveer 22 mijl van Korsakovsk), rook die alleen van een vrij groot schip kon zijn … Dit was Novik…
De Russische kruiser begreep het gevaar van het volgen van de Straat Kunashir, aangezien ze wisten dat er een Japans observatiestation was gelegen op een van de eilanden van de Koerilenrug, die een verbinding had met Japan. Maar er was geen uitweg - geen andere route was mogelijk vanwege het gebrek aan kolen en het hoge verbruik als gevolg van de verwaarloosde staat van de machines. De Novik arriveerde op 7 augustus om 07.00 uur bij de Korsakov-post en begon onmiddellijk met het laden van kolen.
Onder onmiddellijk laden moet echter in het geheel niet worden begrepen dat de kolen toen op hetzelfde tijdstip, om 07.00 uur, op het schip werden geladen. Er was geen steenkool voorbereid om te worden geladen, dus het moest eerst met karren naar de pier worden gebracht, dan op binnenschepen worden gelost en pas daarna op een kruiser. Ik moet zeggen dat de stemming op de kruiser drastisch ten goede veranderde, zoals blijkt uit de memoires van luitenant A. P. Stehr:
“Ik kan het vreugdevolle gevoel dat me beving toen ik aan land ging niet levendig genoeg beschrijven; na een vermoeiende overtocht van 10 dagen sta ik aan de kust, op mijn eigen, Russische, kust met het bewustzijn dat het grootste deel van de taak al is voltooid, in de hoop dat we over een paar uur op weg zijn naar Vladivostok zonder angst om opgesloten te worden, vervulde dit alles me met een kinderachtig genoegen. Het luxueuze karakter van het zuiden van Sakhalin droeg nog meer bij aan deze sfeer; het team moet hetzelfde gevoel hebben gehad, want iedereen ging voortvarend en opgewekt aan de slag met het vuile werk van het laden van kolen."
Eigenlijk begonnen ze het om 09.30 uur op de kruiser te laden, maar om 14.30 uur begon de "draadloze telegraaf" onderhandelingen van Japanse oorlogsschepen te accepteren, en het werd duidelijk dat de strijd niet kon worden vermeden. Tegen die tijd was bijna alle kolen geladen, er waren nog maar twee bakken over om te laden: om 15.15 uur was het laden voltooid en begonnen de paren te broeden, en om 16.00 uur woog Novik het anker met 7 stoomketels. Voor zover kan worden begrepen uit de beschrijvingen van de strijd, werden er nog 3 ketels geïntroduceerd vóór het begin van de strijd, en in de andere 2 barstten de leidingen eerder en was het onmogelijk om ze te bedienen: dus vermoedelijk in zijn laatste gevecht, Novik ging met 10 ketels onder stoom van de 12.
Wat was de reden voor zo'n vertraging, omdat de kruiser slechts 1,5 uur nadat de radiotelegrafisten de Japanse onderhandelingen hadden opgemerkt, op zee ging? Eerst moest de bemanning terug naar het schip, waarvan een deel, inclusief luitenant A. P. Shtera, was aan de kust bezig met het voeden van kolen. Ten tweede, en dit speelde hoogstwaarschijnlijk een sleutelrol, had het laden van kolen voltooid moeten zijn. Feit is dat de commandant van de kruiser M. F. von Schultz had het volgende plan: hij zou vanuit de Straat van La Perouse naar het oosten gaan om de Japanners in verwarring te brengen over zijn bedoelingen. En pas als het donker wordt, keer je terug en probeer je 's nachts de gespecificeerde zeestraat te passeren om door te gaan naar Vladivostok. Het is duidelijk dat er bijna geen kans van slagen was voor deze onderneming, en Novik zou zeker de strijd voor het donker moeten aangaan. Aniva Bay, als je naar de kaart kijkt, lijkt vooral op een omgekeerd glas, en Korsakovsk bevindt zich helemaal onderaan, dus het was bijna onmogelijk om eruit te komen en ontmoetingen met Japanse schepen te vermijden. Tegelijkertijd had de Novik geen snelheidsvoordeel meer en was hij qua artilleriekracht inferieur aan bijna elke Japanse kruiser.
Maar of de slag zou plaatsvinden, of dat de kruiser door een wonder het vuurcontact zou kunnen vermijden, het was duidelijk dat Novik 's avonds en' s nachts op 7 augustus in een hoog tempo zou moeten varen. Het verbruik van kolen zou gepast zijn, en toch was het nog steeds nodig om naar Vladivostok te gaan en de beschikbare reserves zouden voor dit alles voldoende moeten zijn, omdat het onmogelijk zou zijn geweest om terug te keren om opnieuw te laden naar de Korsakov-post. MF von Steer moest er rekening mee houden dat hij zelfs bij het naderen van Vladivostok niet om hulp en slepen kon vragen: zoals we ons herinneren, waren de mogelijkheden van de radiotelegraaf op de kruiser uiterst beperkt.
De kruiser had dus zoveel mogelijk kolen nodig en het was logisch om wat langer te blijven om zijn reserves zoveel mogelijk aan te vullen.
Helaas heeft M. F. von Schulz was niet succesvol. Nadat hij was gespeend en de aanval had verlaten, keerde de kruiser, zoals gepland, naar het oosten, maar op dat moment ging Tsushima, die op volle snelheid had gegeven, al over de Novik. De snelheid van deze laatste was volgens het logboek 20-22 knopen. (waarschijnlijk nog 20 knopen, nota van de auteur), dat wil zeggen M. F. von Schultz probeerde het maximum uit de resterende 10 ketels van zijn schip te persen.
Zodra de commandant van Tsushima ervan overtuigd was dat de Novik was gevonden, beval hij een radiogram op de Chitose te sturen: "Ik zie de vijand en val hem aan." Dit gebeurde en om 17.15 uur begonnen de kanonnen te spreken. Tegelijkertijd beweert de Novik-commandant in zijn rapport dat het eerste schot vanaf zijn kruiser is afgevuurd, maar luitenant A. P. Stehr en de Japanners geloven dat de strijd nog steeds is begonnen door Tsushima. De afstand tussen de tegenstanders was op dat moment 40 kabels, en toen het werd teruggebracht tot 35 kabels, lag "Tsushima" op een koers parallel aan "Novik". Het zicht was uitstekend: A. P. Stehr merkt op dat op de Japanse kruiser de bovenbouw duidelijk zichtbaar was met het blote oog en dat mensen ook door een verrekijker konden worden gezien.
De Japanners mikten heel snel, daarom begon MF von Schultz "een aantal verschillende boogcoördinaten te beschrijven", dat wil zeggen, hij sloeg links en rechts, zodat hij spoedig weer op dezelfde koers zou liggen, parallel aan de Japanse kruiser, met 35-40 kabels. Toch kreeg de kruiser al om 17.20 uur een gaatje in het stuurhuis.
Het moet gezegd dat de beschrijving van het aantal en de volgorde van treffers in "Novik" nog steeds een probleem is, omdat de beschikbare beschrijvingen (memoires van A. P. Shter, het door hem geciteerde logboek, het rapport van M. F. von Schultz) zeer tegenstrijdig zijn. Zelfs het aantal treffers is onduidelijk: historici geven bijvoorbeeld meestal aan dat het schip drie onderwatergaten heeft gekregen, waarvan er twee in het gebied van het stuurcompartiment vielen, en nog een - onder de cabine van de hogere officier, evenals " ongeveer 10 hits" in de romp en bovenbouw van de kruiser, die boven het water waren. Het totale aantal hits lijkt dus ongeveer 13 te zijn, maar volgens het "Novik"-logboek zijn het er ongeveer 14, en in sommige publicaties wordt over het algemeen aangegeven dat "Novik" "ongeveer 10 hits" heeft ontvangen, waaronder onderwater gaten … De Japanse schaderegelingen voor Novik bieden weinig hulp, maar daar komen we later op terug.
De reconstructie die u wordt aangeboden, pretendeert niet de absolute waarheid te zijn, en is slechts een poging om op de een of andere manier de tegenstrijdigheden van de beschrijvingen die bekend zijn bij de auteur van dit artikel te "verzoenen".
Dus, zoals we al zeiden, kreeg de kruiser de eerste treffer om 17.20 uur, slechts 5 minuten na het begin van de strijd: hoogstwaarschijnlijk was het deze treffer die de ernstigste schade aan het schip veroorzaakte. Het feit is dat het projectiel de verbinding tussen de zijkant en het gepantserde dek raakte en, hoewel het geen snelle overstromingen veroorzaakte, volgens M. F. von Schultz, veroorzaakte "een aantal scheuren die uitstraalden vanaf de plaats van de laesie", die niet konden worden gerepareerd.
Toen, in de pauze van 17.20-17.30 uur, werd Novik geraakt in de romp: in de buurt van het woondek en de wardroom.
Om 17.30 uur verwoestte één granaat de achterbrug volledig, en de andere - de commandant en de navigatorcabine, veroorzaakte ook een brand in de doos met kaarten, die over het algemeen snel werd geblust (in 5 minuten). "Novik" vertraagde, maar de reden hiervoor was geen gevechtsschade, maar de breuk van pijpen in twee ketels - nu waren er nog maar 8 van de 12 over.
Ongeveer tegelijkertijd trof een andere granaat de achtersteven van het schip, waarbij de kanonnier van het 120 mm kanon Anikeev om het leven kwam, het bijna doormidden scheurde en er nog twee ernstig gewond raakten. De plaats van de overledene werd ingenomen door de schutter van de 120 mm niet-vurende zijde, die "zijn benen over zijn lijk spreidde, kalm de ene granaat na de andere stuurde, in een poging de dood van zijn kameraad te wreken."
In de pauze van 17.30-17.35 uur trof een andere granaat de achtersteven van de kruiser, wat leidde tot de grootste verliezen bij de bemanning. Luitenant A. P. Stöhr beschreef het als volgt:
“Er was een verschrikkelijke explosie achter me; op dat moment voelde ik een klap op mijn hoofd en een hevige pijn in mijn zij, mijn adem stokte en de eerste indruk was dat een stuk van mijn zij was uitgescheurd, dus ik begon rond te kijken, waar het meer zou zijn handig om te vallen; na enige tijd keerde mijn ademhaling terug, en pas toen merkte ik dat ik gewond was aan het hoofd, en mijn zij was alleen maar door een granaat geschud; de doden lagen om me heen en de gewonden kreunden; de drummer naast hem, zijn hoofd vasthoudend, rapporteerde met een betreurenswaardige stem: "Uwe Excellentie, uw hersens zijn eruit." Ik moest er zelfs om lachen: ik zou nauwelijks kunnen staan als mijn hersens eruit gingen; voor het geval dat hij het met zijn hand voelde; Ik viel echt in iets warms en zachts, het moet een bloedprop zijn geweest, maar aangezien ik geen bijzondere pijn voelde, trok ik met een zakdoek aan mijn hoofd en begon de gewonden op te rapen. Deze granaat greep meteen tien mensen."
Om 17.35 uur maakte de volgende ronde een tweede gat in het stuurcompartiment, nu vulde het zich snel met water en de kruiser landde 2, 5-3 voet (75-90 cm) achteruit. Ongeveer tegelijkertijd trof een andere granaat het gebied van de koekjesafdeling. Maar het meest onaangenaam waren de berichten die toen binnenkwamen: vanuit het stuurcompartiment meldden ze dat het snel verdronk met water en de stuurinrichting op het punt stond het te begeven, en de monteur meldde gebroken leidingen in nog twee ketels. Nu de kruiser slechts 6 van de 12 ketels onder stoom had, daalde de snelheid dramatisch.
Om 17.40 uur overstroomde het water dat in de romp bleef stromen de cabines van de officieren en kwam dicht bij de patroonkelder. Tegelijkertijd werd een ander onderwatergat ontvangen, blijkbaar hebben we het over schade aan de zijkant in het gebied van de cabine van de hogere officier.
Om 17.50 uur bleef Novik achteruit landen en de trim had al 1,8 m bereikt - er zat niets anders op dan terug te keren naar Korsakovsk. Tsushima keerde zich ook om de Russische kruiser te achtervolgen.
Om 17.55 uur ontving Novik blijkbaar de laatste treffer in deze strijd - de granaat raakte de romp boven de waterlijn in het gebied van de cabine van de hoge officier: we hebben dus 11 treffers op de Russische kruiser vermeld, maar er zijn mogelijk anderen. En tegelijkertijd stopte "Tsushima", volgens de observaties van onze matrozen.
Volgens de Japanse beschrijving raakte het Russische projectiel de kruiser onder de waterlijn, en hoewel de tijd niet precies is gespecificeerd, gebeurde dit nadat de Novik terugkeerde naar de Korsakov-post. We kunnen dan ook aannemen dat dit ergens tussen 17.50 en 17.55 gebeurde, toen de Novik zag dat de vijandelijke kruiser stopte. "Tsushima" kreeg ernstige overstromingen en een sterke lijst, en werd gedwongen zich terug te trekken en zich terug te trekken uit de strijd, waarbij het overvloedige aankomende water werd weggepompt. De kruisers verspreidden zich, maar bleven blijkbaar op elkaar vuren - tevergeefs. Om 18.05 uur op de "Novik" was de besturing volledig buiten werking en na nog eens 5 minuten, om 18.10 uur, hield de strijd op.
Volgens het logboek van Novik ontving de cruiser 3 onderwatergaten, waardoor 250 ton water het schip binnenkwam, een andere hit was iets boven de waterlijn en bovendien "ongeveer een dozijn" oppervlaktehits. Verliezen in mensen: twee doden, twee dodelijk gewond en nog 11 gewonde matrozen en luitenant A. P. Shter.
Beschrijvingen van schade aan de Japanse kruiser in deze strijd variëren traditioneel. Terwijl het logboek "Novika" meldt: "De vijand werd zwaar beschadigd door onze granaten; klappen waren in de brug, in de zijkant en vooral in het achterschip."
Hoe nauwkeurig is de Japanse schatting van de schade van Tsushima? De auteur van "Cruiser of the II rank" Novik "", A. Yu. Emelin, trekt de Japanse gegevens in twijfel en neigt te geloven dat een enkele treffer, en zelfs slechts een 120 mm projectiel, de Japanse kruiser op geen enkele manier zou kunnen uitschakelen. Maar, onpartijdig redenerend, dit had heel goed kunnen gebeuren, en dit is waarom.
Zoals we eerder zeiden, veroorzaakte de inslag van een Japanse granaat van 120 mm onder de waterlijn, onder de gepantserde riem van het slagschip Retvizan, op 27 juli 1904 een gat met een oppervlakte van 2,1 m, waardoor 400 ton water de romp van het schip is binnengedrongen. Bovendien konden ze het niet eens helemaal leegpompen (hoewel dit te wijten is aan de ontwerpkenmerken van het slagschip zelf) en als gevolg van deze schade was de Retvizan het enige schip waarop V. K. Vitgeft gaf toestemming om, indien nodig, de doorbraak naar Vladivostok op te geven en terug te keren naar Port Arthur.
Laten we ons de eerste en laatste slag van de Varyag-cruiser herinneren: een half verzonken gat met een oppervlakte van ongeveer 2 vierkante meter M. aan de linkerkant veroorzaakte overstromingen en een zeer sterke lijst, waarbij de kruiser niet gevechtsklaar was.
Blijkbaar kon het Russische 120 mm-projectiel in termen van zijn explosieve effect niet gelijk zijn aan de Japanse "collega", maar helaas heeft de auteur geen exacte gegevens over de inhoud van explosieven in de Russische en Japanse high- explosieve 120 mm projectielen. Maar tenslotte was "Tsushima" slechts een kleine kruiser met een waterverplaatsing van minder dan 3.500 ton, veel minder dan de "Varyag" of bovendien "Retvizan". Het is dan ook helemaal niet verwonderlijk dat een enkele treffer onder de waterlijn leidde tot een sterke lijst van het Japanse schip, zodat het de strijd niet meer kon voortzetten.
Dus "Tsushima" zou echt de gevechtseffectiviteit kunnen verliezen van een enkele succesvolle Russische hit, maar ik zou het volgende willen opmerken. Natuurlijk moet men de nauwkeurigheid van de Russische kanonniers in deze strijd niet overdrijven, maar men moet ook de betekenis van de schade aan Tsushima niet onderschatten.
Natuurlijk, met een bijzaak, begrijpen we dat Novik na de slag op 7 augustus 1904 nergens meer heen kon. Drie onderwatergaten, waarvan er één onmogelijk een pleister te krijgen was (diezelfde slag van een granaat in de verbinding tussen de huid en het gepantserde dek), maakten de overgang tot een onmogelijke opgave. De kruiser ging hard op het achterdek zitten en de pompen faalden of zelf stonden onder water, dus er was geen manier om het water weg te pompen. De besturing was niet in orde en het enige dat overbleef was om door de machines te worden bestuurd, maar de kruiser kon slechts de helft van zijn ketels onder stoom houden. Het is moeilijk te zeggen hoeveel zijn snelheid tegelijkertijd daalde, maar het was in ieder geval beduidend minder dan 20 knopen en het zou op elk moment nog meer kunnen dalen.
Maar het feit is dat de commandant van Tsushima dit niet allemaal kon weten. Ja, hij zag dat zijn kanonniers succes hadden behaald en dat de Russische kruiser, die langzamer ging varen en naar het achterschip zonk, terugkeerde naar Korsakovsk. Maar deze waarnemingen gaven geen garantie dat de Novik zwaar werd getroffen en niet in staat zou zijn om de opgelopen schade snel te herstellen. Tegelijkertijd naderde de schemering en Chitose had duidelijk geen tijd om Novik voor het donker af te maken. En 's nachts is alles mogelijk, dus als de Russische kruiser zijn schade zou kunnen "genezen", zou hij door de Japanse kruisers naar Vladivostok kunnen breken. Dit mocht natuurlijk op geen enkele manier gebeuren en het was alleen mogelijk om een eventuele doorbraak van de Novik te voorkomen door de strijd met hem voort te zetten.
Dus, of zoiets als dit, had de commandant van "Tsushima" Sento Takeo moeten redeneren, en als hij het gevecht niet hervatte, dan alleen om één simpele reden - hij kon het niet doen, zelfs beseffend dat hij het risico liep de "Novik" te missen. ". Waaruit uiteraard volgt dat een enkele treffer van de Russische kruiser Tsushima enige tijd volledig buiten werking heeft gesteld.
Het zou mooi zijn als degenen die ons verzekeren dat de Varyag, na het gevecht met het Japanse squadron, nog niet alle mogelijkheden voor een doorbraak heeft uitgeput, dit historische feit goed zouden overwegen …
Al met al blijkt dat de kanonniers van Tsushima niet eens meerdere keren, maar een orde van grootte meer treffers hebben behaald: het feit is des te beledigender dat Novik, zoals we zien, zich niet verdedigde in de binnenhaven van Port Arthur, maar bleef constant in zee en voerde bepaalde gevechtsoperaties uit, waarbij hij periodiek en niet zonder succes met Japanse schepen vocht. Dus op 13 juli behaalde "Novik" minstens twee hits in de Japanse hulpkanonneerboot (helaas raken de Japanners in hun bronnen in de war over welke - ofwel in "Uwajima Maru No. 5", of in "Yoshidagawa Maru"), en op 27 juli, de dag voor de doorbraak, "legde" hij hoogstwaarschijnlijk verschillende granaten in "Itsukushima", terwijl in beide gevallen de kruiser vocht tegen superieure vijandelijke troepen en geen schade opliep. Wat is er deze keer gebeurd?
Helaas kan de auteur van dit artikel geen uitputtend antwoord op deze vraag geven, maar ik wil de aandacht van beste lezers vestigen op 2 belangrijke factoren die meestal over het hoofd worden gezien bij het analyseren van de laatste slag bij Novik.
De eerste is dat de bemanning van de kruiser vanaf de ochtend heel hard werkte, steenkool laden, en zelfs als we tellen vanaf het moment dat de steenkool naar de kruiser werd overgebracht, duurde het laden een kwartier tot zes uur. Er kan ook worden aangenomen dat de kanonniers kolen laadden op een lijn met alle anderen. Luitenant A. P. Shter was een artillerie-officier en hij werd aan land gestuurd om het laden van kolen te organiseren, het zou logisch zijn om dat met zijn eigen ondergeschikten aan te nemen. Misschien is het de moeite waard de kruisercommandant te verwijten dat hij zijn kanonniers niet van dit werk heeft verlost, maar wat M. F. Had von Schultz nog andere opties? Het passeerde niet ver van de kust van Japan, inclusief de Straat van Kunashir, waar het had kunnen zijn, en zelfs had moeten worden ontdekt: dan zou alles erop wijzen dat de kruiser door de Straat van La Perouse zou breken. Als de Japanners tijd hadden gehad om hun kruisers te sturen, zou een "warme" ontmoeting zijn verwacht, maar als de Novik erin was geslaagd de Straat van La Perouse te passeren, zou het zijn ontsnapt in de operationele ruimte, en het zou niet zo zijn geweest gemakkelijk te detecteren en te onderscheppen op zee. Desalniettemin was het onmogelijk om Vladivostok te bereiken zonder kolen, en de Korsakov-post zelf was een gigantische val voor het schip.
Alles was er dus op gericht om het laden zo snel mogelijk af te ronden en naar La Perouse Strait te gaan, en als Japanse schepen elkaar onderweg toch tegenkwamen… Nou, een vermoeide stoker is niet beter voor een doorbraak dan een vermoeide kanonnier. MF von Schultz "extra" bemanning, die kolen kon laden, rust geven aan degenen die nodig waren in geval van een gevecht met de Japanners.
De tweede factor zijn de manoeuvres van M. F. von Schultz in de strijd. Zoals we uit zijn eigen rapport weten, beschreef de commandant van "Novik" in de strijd voortdurend coördinaten in beide richtingen. Zo heeft M. F. von Schultz probeerde de Japanse nulstelling omver te werpen, en dit was logisch: om door te breken naar Vladivostok, was het noodzakelijk om de schade aan de Novik te minimaliseren en niet te proberen de Tsushima koste wat kost te verpletteren. De Japanse kruiser had dezelfde 4 kanonnen in het zijsalvo als de Novik, maar van een groter kaliber - 152 mm versus de Russische 120 mm. Dus de klassieke strijd "in lijn", dat wil zeggen op parallelle koersen, voorspelde niet veel goeds voor ons schip. Enige hoop om geen kritieke schade te krijgen en het volhouden tot het donker werd, werd alleen gegeven door constant te manoeuvreren en een succesvolle hit op een Japanse kruiser, die hem zou hebben neergehaald.
Maar, zoals we vandaag zien, een dergelijke beslissing van M. F. von Schultz, hoewel het logisch was, bleek niettemin onjuist te zijn. Constante schokken van de Novik naar links en naar rechts sloegen het mikken niet van de Japanners, maar van de Russische kanonniers omver. Artilleristen van Tsushima, ondanks de manoeuvres van de Russische kruiser, slaagden er nog steeds in om snel te richten en bereikten de eerste treffer slechts 5 minuten na het begin van de strijd, en troffen vervolgens de Novik stabiel. Helaas bereikten de kanonniers van de Novik slechts 35-40 minuten nadat de kanonnen begonnen te praten een hit: ja, het was een "gouden" granaat, waarna Tsushima werd gedwongen de strijd te stoppen, maar dit kon Novik niet helpen - hierdoor keer had hij al te ernstige schade opgelopen.
Rekening houdend met de staat van de kruiser heeft M. F. von Schultz besloot het te laten overstromen. Interessant is dat de bronnen verschillende redenen voor deze beslissing aangeven. Luitenant A. P. Stehr schreef in zijn memoires:
“We laadden de kruiser op de bodem, op een ondiepe plaats, omdat we in onze, Russische, haven waren en dachten, nadat we geld van Vladivostok hadden geëist, om het later op te heffen en te repareren. We konden er niet vanuit gaan dat onder het Portsmouth-verdrag het zuidelijke deel van Sakhalin, samen met Novik, zou worden overgedragen aan de Japanners!"
Maar de commandant van Novik zei in zijn rapport dat hij nog steeds de kruiser wilde opblazen, maar geen gelegenheid had om dat te doen, omdat de explosieve patronen waren opgeslagen in het stuurcompartiment, dat ondergelopen was, en er geen manier was om uit te komen daar.
Als gevolg hiervan, nadat de bemanning van de Novik om middernacht aan land was gebracht, werd de kruiser tot zinken gebracht, zoals gemeld door M. F. Schultz, "op een diepte van 28 voet", terwijl een deel van de zijkant en de bovenbouw boven het water bleef.
Dit is echter waar de geschiedenis van pogingen om Novik te vernietigen net begon.
In de ochtend van 8 augustus naderde een Chitose de Korsakov-post en opende het vuur op de gezonken Novik. Het moet gezegd worden dat ooggetuigen van deze gebeurtenissen er zeker van waren dat de Novik slechts een voorwendsel was, maar in feite vuurde de Japanse kruiser op het dorp, maar het is moeilijk met zekerheid te zeggen. Het is in ieder geval betrouwbaar bekend dat als gevolg van de beschietingen in Korsakovsk de kerk, 5 staats- en 11 particuliere huizen zijn beschadigd, maar de kruiser zelf heeft geen merkbare schade opgelopen.
Aan de ene kant had Chitose de Russische kruiser echt onklaar moeten maken zodat deze ook na de oorlog niet meer gebruikt kon worden, maar aan de andere kant ligt het voor de hand dat de Japanners een standpunt konden innemen waarin burgers geen schade zouden oplopen… Hoogstwaarschijnlijk hebben de Japanners echter 'zaken met plezier gecombineerd'.
Desalniettemin, zoals we al hebben gezegd, heeft de kruiser geen ernstige schade opgelopen en vervolgens werd zelfs haar artillerie ervan aan land gebracht, die nog steeds de kans had om op Japanse schepen te schieten, evenals enkele andere voorraden eigendom. Wat de "Novik" zelf betreft, deze bleef schade oplopen, omdat de romp in de westenwind hard tegen de stenen sloeg. Interessant is dat adelborst Maksimov, die met de gewonde Novik en een deel van het team vertrok om een verdediging te organiseren tegen de landing van de Japanners, zelfs dacht aan het bouwen van een golfbreker, maar hij had natuurlijk al genoeg zorgen, zelfs zonder dergelijke Napoleontische plannen.
Na de nederlaag van de Russische vloot in Tsushima werd echter duidelijk dat het Russische rijk Sachalin wel eens zou kunnen verliezen, dus in juni 1905 beval de commandant van de haven van Vladivostok, met wie Korsakovsk een boodschap had, de Novik op te blazen. Helaas, het was moeilijk om dit te doen, omdat, ondanks talrijke verzoeken van de verdedigers van de Korsakov-post, er nooit mijnen naar hen werden gestuurd, waar haalden ze de explosieven vandaan?
Maksimov (tegen die tijd al luitenant) deed er alles aan om de kruiser te vernietigen. Ten eerste gebruikte hij mijnen die op de Japanners waren gevangen, waarbij hij een ervan aan de linkerkant opblies, in het gebied van de voertuigen aan boord, en de tweede dichter bij de achtersteven. Beiden explodeerden behoorlijk, waardoor gaten van 10 en 3, 6 vierkante meter werden gemaakt. dienovereenkomstig, maar dit was natuurlijk niet genoeg om de kruiser te vernietigen. Zich wendend tot kolonel I. A. Artsyshevsky, die het bevel voerde over de grondverdedigingstroepen van de Korsakov-post, Maksimov ontving nog eens 18 pods zwart buskruit. Hieruit bouwde de ondernemende luitenant 2 mijnen: de eerste, 12 pond rokerig poeder en 4 pond rookloos poeder, werd tussen de 1e en 2e stoker gelegd. Door de explosie ontstond een gat van 36 vierkante meter.m., de dichtstbijzijnde ketels waren verpletterd, de frames waren gebroken.
De tweede mijn, 5 pond rokerig en 4 pond rookloos poeder, werd op de locatie tussen de voertuigen aan boord geïnstalleerd, terwijl de dekken eerder werden vernietigd door verschillende kleine explosies. Als gevolg van de ontploffing waren volgens de inschatting van de duikers: "beide voertuigen, de gepantserde en bovendek, balken en schotten veranderd in een vormeloze massa."
Merk op dat een dergelijke overvloed aan inslagen op de gezonken Novik het moeilijk maakt om de schade die het in de strijd heeft opgelopen te beoordelen op basis van Japanse schema's die zijn opgesteld tijdens het bergen van het schip.
Wat betreft het verdere lot van de Russische kruiser … Nadat het zuidelijke deel van Sakhalin was "afgestaan" aan de Japanners onder de voorwaarden van het vredesverdrag, begonnen ze de Novik te onderzoeken en te verhogen. Ofwel 12 of 16 juli, de kruiser werd opgeheven, en ze werd gesleept om aan te meren in Hakodate. Later werd hij naar Yokohama gebracht en vervolgens, voor volledig herstel, naar Ekosuku.
We kunnen zeggen dat de inspanningen van luitenant Maksimov niet tevergeefs waren. Ja, de Japanners slaagden er uiteindelijk in om het schip in gebruik te nemen, maar hiervoor moesten ze grote reparaties uitvoeren, waaronder de installatie van 8 ketels van het Miyabara-systeem, maar ze konden het schip niet terugbrengen naar zijn belangrijkste tactische troef - snelheid. De Suzuya, die medio 1908 onderdeel werd van de Japanse keizerlijke marine, zo genoemd naar de rivier die door Zuid-Sachalin stroomt en uitmondt in Aniva Bay, ontwikkelde niet meer dan 19 knopen en stak op geen enkele manier af tegen de achtergrond van oude Japanse kruisers van de 3e klasse.
Het lijdt natuurlijk geen twijfel dat als de Japanners het hard nodig hadden, ze het schip volledig zouden kunnen restaureren, maar blijkbaar was hiervoor zoveel geld nodig dat het irrationeel zou zijn om in een niet al te nieuwe kruiser te investeren.
Tijdens de reparaties werd de kruiser versterkt met bewapening: op de tank en op de bodem werden 152 mm kanonnen geïnstalleerd en aan de zijkanten werden 4 * 120 mm kanonnen van het Armstrong-systeem geplaatst. Vervolgens werden echter de 120 mm kanonnen vervangen door 6 * 76 mm, 6 * 47 mm en 2 * 37 mm kanonnen. De rest van de dagen bracht "Novik" in dienst door in Port Arthur, maar het was van korte duur - op 1 april 1913 werd de kruiser uitgesloten van de lijsten van de vloot.
Dit is hoe het verhaal van de snelste en meest "rusteloze" kruiser van het Port Arthur-eskader eindigde - maar niet onze serie artikelen.
