Eind oktober werd de loodvernietiger van het Zumwalt-project te water gelaten bij de Amerikaanse scheepswerf Bath Iron Works. USS Zumwalt (DDG-1000), vernoemd naar admiraal Elmo Zumwalt, is een van de meest gedurfde projecten in de recente Amerikaanse marinescheepsbouw. Er worden grote verwachtingen en hoge eisen gesteld aan de schepen van het nieuwe project. De prioriteit van het project en de sfeer van geheimzinnigheid eromheen kunnen worden beschouwd als de belangrijkste redenen dat de lancering van het gebouwde schip zonder pompeuze ceremonies plaatsvond en onder dekking van de nacht plaatsvond. Volgens berichten zouden alle vieringen iets later moeten plaatsvinden.
Op weg naar de DDG-1000
De geschiedenis van het Zumwalt-project gaat terug tot het begin van de jaren negentig. Vervolgens ontwikkelden de Amerikaanse zeestrijdkrachten eisen voor veelbelovende schepen die aan het begin van de 21e eeuw in de vaart zouden komen. In verband met dergelijke voorwaarden voor het begin van de scheepsdienst kregen veelbelovende programma's de aanduidingen CG21 (cruiser) en DD21 (destroyer). Even later werden de ontwikkelingsprogramma's voor cruisers en torpedobootjagers omgedoopt tot CG (X) en DD (X). De eisen voor de nieuwe schepen waren vrij hoog. Zowel kruisers als torpedobootjagers moesten een breed scala aan gevechts- en niet-gevechtsmissies uitvoeren. Afhankelijk van de situatie en de behoefte moest elk van de veelbelovende schepen vijandelijke schepen of onderzeeërs aanvallen, formaties beschermen tegen luchtaanvallen, de bevolking evacueren uit gevaarlijke gebieden, enz.
De eerste berekeningen toonden al aan dat de kosten van zo'n veelzijdig schip mogelijk niet binnen redelijke grenzen blijven. In dit verband drong het Congres aan op de sluiting van een van de programma's. Op basis van de resultaten van de analyse werd besloten om de CG (X) kruisers te verlaten en alle inspanningen te richten op het creëren van torpedobootjagers. Dus, na de ontmanteling van alle Ticonderoga-klasse kruisers in de Amerikaanse marine, zouden de torpedobootjagers Arleigh Burke en DD (X) worden gebruikt als multifunctionele schepen met raketwapens.
Om financiële redenen werd één project gesloten en al snel begon het tweede in de problemen te komen. Volledige vervulling van de eisen van de klant, volgens berekeningen, had moeten leiden tot een aanzienlijke stijging van de kosten van ontwerp en constructie van schepen. Aanvankelijk was het de bedoeling om 32 torpedobootjagers van het nieuwe type te bouwen. De beoordeling van hun kosten en budgettaire mogelijkheden leidde echter tot verschillende reducties in de geplande reeksen. Enkele jaren geleden verlaagde het Congres het budget voor de Zumwalt torpedobootjager tot een niveau dat voldoende was om slechts drie schepen te bouwen. Het is vermeldenswaard dat er daarna voorstellen waren om de bouw van de loden vernietiger te voltooien en het te dure project te sluiten, maar het Pentagon kon drie schepen verdedigen. Er moet ook worden opgemerkt dat tegen de tijd dat het ontwerpwerk voor het Zumwalt-project begon, de vereisten waren veranderd in de richting van vereenvoudiging. Hierdoor vertoont het bestaande kansrijke project enkele grote verschillen met de geplande DD(X).
De voorbereidingen voor de bouw van het leidende schip DDG-1000 begonnen in het najaar van 2008 en de legceremonie vond plaats in november 2011. Eind oktober 2013 werd de eerste torpedobootjager van het nieuwe project gelanceerd. De voorbereidende werkzaamheden voor de bouw van de romp van het tweede schip DDG-1001 (USS Michael Monsoor) zijn in september 2009 begonnen bij Ingalls Shipbuilding. In 2015 is het de bedoeling om de loodvernietiger aan de klant over te dragen en de bouw van de volgende schepen voort te zetten. De bestelling van de derde torpedojager DDG-1002 is gepland voor het boekjaar 2018.
Volgens rapporten zouden de kosten van elk van de drie nieuwe torpedojagers, rekening houdend met de kosten van het maken van het project, de $ 7 miljard kunnen overschrijden. Ter vergelijking: de nieuwe schepen van het Arleigh Burke-project hebben de schatkist ongeveer 1,8 miljard gekost, wat meer dan drie keer minder is dan de kosten van de Zumvolts. Houd er rekening mee dat de timing van de bouw van de derde veelbelovende torpedojager, die naar verwachting pas in 2018 zal worden besteld, de prijs ervan kan beïnvloeden. Er is dus alle reden om aan te nemen dat de totale kosten van het programma zullen blijven stijgen.
Uiterlijk van het schip:
De nieuwe torpedobootjagers van de Zumwalt-klasse zullen de komende decennia dienen bij de Amerikaanse marine. Het is de basis voor de toekomst die de vele originele en gedurfde technische oplossingen verklaart die meteen in het oog springen. Het meest opvallende kenmerk van de nieuwe schepen is hun uiterlijk. In de afgelopen decennia hebben ingenieurs geprobeerd de signatuur van schepen voor radarsystemen te verminderen en hebben ze hierin enig succes geboekt. In het geval van de Zumvolt-torpedojagers werd het verminderen van het zicht de belangrijkste taak bij het ontwerp van de contouren van de romp en de bovenbouw. Een veelbelovende Amerikaanse torpedojager ziet eruit als een lang en smal platform, met in het midden een complexe bovenbouw. Alle contouren van het scheepsoppervlak zijn een complex systeem van vlakken die onder verschillende hoeken aan elkaar zijn geconjugeerd.
De romp van het schip heeft een relatief lage zijde, wat zorgt voor een afname van het zicht. Er moet ook worden opgemerkt dat de zijkanten naar binnen zijn gekanteld. Vanwege het gebruik van lage zijkanten moesten de auteurs van het project een originele steel met een karakteristieke vorm gebruiken. Dergelijke rompcontouren zorgen voor hoge loopeigenschappen en verminderen tegelijkertijd de zichtbaarheid van het schip voor radars. In het midden van de jaren 2000 werd een demonstratieboot AESD Sea Jet gebouwd, waarop de mogelijkheden van de romp van de oorspronkelijke vorm werden getest. De testresultaten van de experimentele boot toonden de juistheid van de berekeningen aan. Toch worden er nog steeds twijfels geuit over de echte kenmerken van de nieuwe torpedojager. Er zijn vermoedens dat de boeg van het schip in het water zal worden begraven.
Het schip USS Zumwalt (DDG-1000) bleek groot: de lengte van de romp is ongeveer 183 meter, de maximale breedte is 24,6 m. De waterverplaatsing van de vernietiger is ongeveer gelijk aan 14,5 duizend ton. Het is opmerkelijk dat de Zumvolt-schepen met dergelijke afmetingen en waterverplaatsing groter blijken te zijn dan niet alleen de Orly Burke-torpedojagers, maar ook de Ticonderoga-cruisers.
In termen van hun gevechtscapaciteiten moeten veelbelovende schepen ook bestaande kruisers en torpedobootjagers overtreffen. Het stopzetten van het CG (X)-programma leidde tot de overdracht van enkele van de functies die eerder aan de kruisers waren toegewezen aan de torpedobootjagers. Hoewel de veelbelovende vernietiger tijdens het bepalen van het technische en financiële uiterlijk van het project enkele elementen van uitrusting en wapens verloor, zou hij qua kenmerken voor moeten liggen op de schepen van de bestaande typen.
De USS Zumwalt gebruikt twee Rolls-Royce Marine Trent-30 gasturbinemotoren met een totaal vermogen van 105.000 pk als hoofdkrachtcentrale. De motoren zijn verbonden met elektrische generatoren die energie leveren aan alle scheepssystemen, waaronder twee elektromotoren die de propellers laten draaien. Deze architectuur van de krachtcentrale maakte het mogelijk om de relatief hoge vaareigenschappen van het schip te waarborgen. De opgegeven maximumsnelheid van de torpedojager is hoger dan 30 knopen. Daarnaast voorzien twee generatoren alle scheepssystemen van stroom. De parameters van het elektrische systeem maken het in de toekomst mogelijk, in het kader van modernisering, schepen uit te rusten met nieuwe uitrusting en wapens.
De belangrijkste bewapening van de Zumvolt-vernietigers is de Mk 57 universele verticale draagraket. Dit systeem is een verdere ontwikkeling van een vergelijkbare Mk 41-draagraket die wordt gebruikt op moderne kruisers en torpedobootjagers. Het Zumwalt-schip zal 20 Mk 57-modules vervoeren, die zich in verschillende delen van de romp bevinden. Elk van de modules heeft vier raketsleuven. De lanceercel kan één tot vier raketten bevatten, afhankelijk van hun grootte. Er wordt voorgesteld om verschillende soorten raketten in 80 cellen van draagraketten te laden: luchtafweer, anti-onderzeeër, enz. De specifieke samenstelling van de munitielading wordt bepaald in overeenstemming met de taken die het schip moet uitvoeren.
De belangrijkste luchtafweermunitie voor Zumwalt-destroyers zal de RIM-162 ESSM-raket zijn. Eerder werd gemeld dat de munitie van de schepen SM-2, SM-3 en SM-6 raketten zou bevatten, maar op dit moment is er geen nieuwe informatie over dergelijke scheepswapens. Het is mogelijk dat er nu wordt gewerkt aan de voorbereiding van raketsystemen voor gebruik op veelbelovende torpedobootjagers, en de uitbreiding van het beschikbare wapenbereik zal pas plaatsvinden nadat het leidende schip is toegelaten tot de marine. Om vijandelijke onderzeeërs aan te vallen, zullen Zumvolt-klasse destroyers RUM-139 VL-ASROC anti-onderzeeër raketten dragen.
Een interessant kenmerk van het Zumwalt-vernietigerwapencomplex is het feit dat er op dit moment geen informatie is over het gebruik van anti-scheepsraketten. Het is duidelijk dat de bestaande RGM-84 Harpoon-raketten ongeschikt werden geacht voor gebruik op veelbelovende torpedojagers. Een soortgelijke benadering werd gebruikt bij het opstellen van de vereisten voor de nieuwste serie torpedojagers van de Arleigh Burke-klasse.
In de boeg van de DDG-1000-vernietiger is het de bedoeling om twee AGS-artilleriesteunen met 155 mm-kanonnen te installeren. Het AGS-systeem is een turret met geavanceerde onderdekunits. Een interessant kenmerk van deze artillerie-mount is de munitie. Ondanks het kaliber zal het AGS-systeem de bestaande 155 mm-munitie niet kunnen gebruiken. Het LRAPS-projectiel is speciaal gemaakt voor de nieuwe scheepsartillerie-montage. Actief-reactieve munitie is vergelijkbaar met een raket: de lengte is meer dan 2,2 meter, en na het verlaten van de loop, moet het de vleugels en stabilisator uitvouwen. Met een eigen gewicht van 102 kg kan het projectiel een kernkop van 11 kg dragen. Met behulp van traagheids- en satellietnavigatiesystemen kan het LRAPS-projectiel doelen raken op een afstand van ten minste 80 km.
De totale munitie van de twee artillerie-mounts zal 920 granaten zijn. In de opbergruimte van de automatische lader van beide AGS-systemen komt 600 munitie. De grote lengte van het projectiel maakte het noodzakelijk om verschillende interessante oplossingen toe te passen in het ontwerp en de bediening van de automatische lader. Dus munitie wordt rechtop aan het kanon geleverd. Om dit te doen, moet de geweerloop vóór het laden in een verticale positie worden gebracht. Fotograferen is mogelijk met een hoogte van -5 ° tot + 70 °. De originele automatische lader heeft volgens officiële cijfers een vuursnelheid van 10 schoten per minuut. De mogelijkheid om in lange bursts te schieten wordt verklaard.
In het verleden werd beweerd dat de Zumwalt-vernietigers 's werelds eerste schepen zouden kunnen worden met een elektromagnetisch kanon. Dergelijke ontwikkelingen bestaan al, maar ze worden nog lang niet allemaal gebruikt in militair materieel. Een van de grootste problemen van dit veelbelovende wapen is het kolossale energieverbruik. Bij gebruik van de stroomgeneratoren die op de nieuwe torpedojagers zijn geïnstalleerd, zouden bijna alle elektronische systemen enige tijd moeten worden uitgeschakeld om met het elektromagnetische kanon te vuren. Het is heel begrijpelijk dat dergelijke kenmerken van het werk een einde maken aan het gebruik van dergelijke systemen in de praktijk.
De artilleriebewapening van veelbelovende torpedojagers bestaat uit twee AGS-installaties en twee Bofors Mk 110 luchtafweergeschut van Zweedse makelij. Het is opmerkelijk dat het kaliber van deze kanonnen veel groter is dan het kaliber van de eerder gebruikte luchtafweersystemen. De reden voor het gebruik van 57 mm-kanonnen kan worden beschouwd als het feit dat de kracht van 20- en 30 mm-granaten niet voldoende is om de vernietiging van moderne en veelbelovende anti-scheepsraketten te garanderen. Zo kan het grotere vermogen van 57 mm-projectielen de lagere vuursnelheid van 220 toeren per minuut compenseren.
In het achterschip van de Zumwalt-schepen bevindt zich een hangar voor helikopters en onbemande luchtvaartuigen. De torpedobootjagers kunnen één SH-60- of MH-60R-helikopter vervoeren, evenals maximaal drie MQ-8-drones. Zo zal een kleine luchtvaartgroep in staat zijn om de omgeving te observeren en een deel van de functies van het radio-elektronische complex van het schip over te nemen.
Om de situatie in de gaten te houden en wapens onder controle te houden, zullen torpedojagers van de Zumvolt-klasse een Raytheon AN / SPY-3 multifunctioneel radarstation ontvangen met een actieve phased antenne-array. Eerder was het de bedoeling om een tweede Lockheed Martin AN/SPY-4-radar op nieuwe schepen te installeren, maar daar werd later van afgezien. Het gebruik van twee stations die tegelijkertijd in verschillende banden werken, werd als te duur beschouwd en leverde geen overeenkomstige prestatieverbetering op. Zo zullen de schepen in aanbouw worden uitgerust met slechts één radarstation.
Zumwalt-torpedojagers kunnen naar onderzeeërs en mijnen zoeken. Hiervoor worden ze uitgerust met drie sonarsystemen AN/SQS-60, AN/SQS-61 en AN/SQR-20. De eerste twee zijn geïnstalleerd in de scheepsromp, de derde heeft een gesleept hydro-akoestisch station. Er wordt beweerd dat de kenmerken van de sonarsystemen van de nieuwe torpedobootjagers aanzienlijk hoger zullen zijn dan die van de uitrusting van de bestaande schepen van de Arleigh Burke-klasse.
Kwaliteit en kwantiteit
Op basis van de beschikbare gegevens kan worden aangenomen dat de veelbelovende torpedobootjagers van de Zumwalt-klasse de meest geavanceerde zullen worden van alle schepen van de Amerikaanse marine. Niettemin kunnen de bestaande voordelen van technische en gevechtsmatige aard onder bepaalde omstandigheden volledig worden gecompenseerd door de bestaande nadelen. Het grootste nadeel van het nieuwe project zijn de hoge kosten. De kosten van het leidende schip, rekening houdend met de ontwikkelingskosten, worden geschat op $ 7 miljard. De nieuwe torpedojager kost dus ongeveer hetzelfde als het laatste Amerikaanse vliegdekschip van de Nimitz-klasse, USS George H. W. Bush (CVN-77). Zo'n hoge kosten van torpedojagers veroorzaakten een dramatische vermindering van de geplande serie.
Zelfs als de bezuinigingscongresleden het verlaten van een of zelfs twee Zumwalt-klasse destroyers niet doordrukken, zal het totale aantal van deze schepen in de Amerikaanse marine te klein blijven. Slechts drie torpedobootjagers - zelfs als hun kenmerken met kop en schouders boven alle bestaande schepen uitsteken - zullen waarschijnlijk geen serieuze impact hebben op het algehele potentieel van de marine. Met andere woorden, de nieuwste torpedojagers lopen het risico te worden wat gewoonlijk een witte olifant of een koffer zonder handvat wordt genoemd. Een duur project, waarvan de kosten in het licht van de recente bezuinigingen onredelijk hoog kunnen lijken, terwijl de bestaande opvattingen worden gehandhaafd, zal niet de verwachte resultaten opleveren in termen van de gevechtscapaciteit van de vloot.
In het kader van het Zumwalt-project lijken de plannen van het Pentagon voor schepen van het Arleigh Burke-project interessant. Volgens de verklaringen van de afgelopen jaren zal de bouw van deze torpedojagers worden voortgezet en zullen ze dienst doen tot de jaren zeventig van de eenentwintigste eeuw. Hoe lang de Zumvolt-torpedojagers zullen dienen, is nog niet helemaal duidelijk. Desalniettemin, zelfs zonder rekening te houden met de servicevoorwaarden, kunnen we vol vertrouwen zeggen dat het grootste deel van het gevechtswerk op de schepen van het oude project zal vallen.
Ter rechtvaardiging van de nieuwe schepen moet worden gezegd dat er in het Zumwalt-project een groot aantal nieuwe technische oplossingen en technologieën zijn toegepast. Daarom zullen veelbelovende torpedojagers een platform worden voor het testen van apparatuur, wapens en technologieën die zullen worden gebruikt op schepen van de toekomst.
