De matrozen noemden ze zelf "nou" erg groot lichte kruisers”.
Met een romplengte van 207 meter overtrof "Worcester" in lengte alle schepen van zijn klasse die destijds werden gebouwd. Verticaal staand zou het 30 meter hoger zijn dan de wolkenkrabber aan de Kotelnicheskaya-dijk.
Dat wil zeggen, je kunt je de schaal voorstellen.
Volledige verplaatsing - 18 duizend ton. De bemanning op het moment van indiensttreding - 1560 mensen. Dit is het concept van "lichtheid" op de Amerikaanse manier.
Worcester dankt zijn onnatuurlijke classificatie aan de London Maritime Agreement van 1930, die alle kruisers verdeelde in "zwaar" (met kanonnen van meer dan 155 mm) en "licht" (met het hoofdkaliber tot 155 mm).
Met zijn indrukwekkende afmetingen was dit schip inderdaad bewapend met slechts zes-inch hoofdkanonnen. Met één kleine verduidelijking: de nieuwe Mark-16 DP-turrets (blijkbaar dual-purpose, dual-purpose) voorzagen de kanonnen van een maximale elevatiehoek van 78 ° terwijl de mogelijkheid behouden bleef om te herladen onder elke elevatiehoek van de trunks. Automatisering en een nieuw ontwerp van de sluiter maakten het in theorie mogelijk om te vuren met een snelheid van 12 rds / min.
Zes-inch luchtafweerkaliber.
Misschien wel het krachtigste luchtafweergeschut in de geschiedenis. Waarvoor 152 mm projectielen met een radarzekering werden gemaakt.
De nieuwe torentjes met verbeterde bescherming, uitgerust met de Mk.27 radio-afstandsmeter en afzonderlijke munitietoevoerleidingen (voor pantserdoorborende en luchtafweergranaten) bleken merkbaar zwaarder te zijn dan de vorige. Elke Worcester-toren met twee kanonnen woog 208 ton, tegen 173 ton voor de Cleveland KRL-toren met drie kanonnen.
Het totale aantal torens nam toe tot zes, de lengte van de kelders nam toe, wat bepalend was voor een toename van de waterverplaatsing en afmetingen van het schip zelf.
Ontwerpers en constructeurs zagen de Worcester als een snelle kruiser, die "achten" uitschreef onder een regen van vijandelijke bommen en dodelijk vuur afvuurde op doelen op alle hoogten.
122 duizend "paarden" op de schroefassen. Snelheid en wendbaarheid - als een vernietiger.
Pantserbescherming - het zal iets lager zijn. In een aantal opzichten deed Worcester niet onder voor slagschepen.
Om de krachtige zes-inch kanonnen te helpen, werd een batterij van hulpluchtafweerkanonnen van 76 mm kaliber, die in 1949 verscheen, bevestigd.
Vijf dubbele installaties aan elke kant, een "tweeling" in de boeg, nabij de stuurpen, en twee enkele kanonnen in de richels aan de achtersteven. In totaal 24 vaten. Met een vuursnelheid van 40-50 rds / min konden deze artilleriesystemen vliegtuigen raken op hoogten tot 9 kilometer.
3 '' / 50 Mark-33. Installatiegewicht - 14,5 ton. Maximaal elevatiehoek - 85 °. De massa van het luchtafweerprojectiel is trouwens 5, 9 kg, acht keer minder dan die van het 6-inch hoofdkanon.
De kruisers van de Worcester-klasse hadden geen wapens meer.
Maar ze hadden iets anders.
Een nieuw boekingsschema geoptimaliseerd voor weerstand tegen luchtdreigingen. Voor het eerst overschreed de totale massa van de horizontale beschermingselementen (dekken) de massa van het verticale pantser (pantsergordel).
In de praktijk kwam dit tot uiting in de volgende waarden.
Het bovenste gepantserde dek was 25 mm dik en diende als bescherming tegen fragmentatie en als barrière voor het laten ontploffen van bomzekeringen.
Het volgende niveau, het belangrijkste pantserdek, was 3,5 inch (89 mm) dik.
Ter vergelijking: de dikte van het hoofddek van "Worcester" (exclusief het bovenste) was anderhalf keer dikker dan beide gepantserde dekken van een vergelijkbaar Duits TKR-type "Admiral Hipper" (2 x 30 mm). Voel het verschil, zoals ze zeggen.
Volgens berekeningen kon het dekpantser onder geen enkele omstandigheid door conventionele bommen van 450 kg worden gepenetreerd.
Een pantserdoorborende bom van dit kaliber (1000 lb., 450 kg) had alleen de kans om het dek binnen te dringen als hij vanaf een hoogte van minstens 8000 voet (meer dan 2 kilometer) werd neergelaten. Natuurlijk, bij afwezigheid van geleide bommen was de kans op een gerichte treffer vanaf zo'n hoogte op een bewegend schip bijna nul.
Wat we wisten te realiseren was slechts een deel van wat gepland was. Aanvankelijk voorzag het project van de luchtverdedigingskruiser in de installatie van een gepantserd dek met een dikte van 152-178 mm!
Aanvankelijk omvatte het beschermingsschema van Worcester helemaal geen riempantser. Maar tegen de tijd dat de definitieve beslissing werd genomen, werd de voorkeur gegeven aan het meer traditionele riempatroon. Niemand annuleerde immers de nabije val van luchtbommen, met de vorming van een explosiegolf en fragmenten, en de vooruitzichten van een artillerieduel met oppervlakteschepen werden nog steeds als een zeer reële bedreiging beschouwd.
Een gepantserde riem met een lengte van 112, 8 m en een breedte van 4, 4 m bedekte de compartimenten van de krachtcentrale van 60 tot 110 shp. In het bovenste deel was de dikte van de platen 127 mm, geleidelijk dunner naar de onderkant tot 76 mm. De munitiekelders van de boegtorens waren bedekt met een smalle onderwaterband van 51 mm met een breedte van 1, 4 m. De kelders van de achterste torens hadden een vergelijkbare bescherming, maar met een dikte van 127 mm.
De dikte van de buitenschaal is 16 mm.
Op het oppervlak van de zijkant, in het gebied van de torens, was natuurlijk het pantser van de riem afwezig. Bescherming van de torencompartimenten werd verzorgd door barbets van de torens zelf met een dikte van 130 mm, die de diepte van de romp bereikten tot het eerste platform aan de eindtorens van de hoofdbatterij.
De torens zelf (hun draaiende delen) in het voorste deel werden beschermd door pantserplaten van 165 mm dik. Het dak is 102 mm. De wanden van de torens zijn 76 mm. Sommige elementen (dak, achterwand) waren anderhalf tot twee keer dikker dan die van de KRL van eerdere projecten.
De wanddikte van de commandotoren is 4,5 inch (114 mm).
De totale massa van het pantser (exclusief de bescherming van de torens) was 14% van de standaard verplaatsing van de "Worcester" of, in absolute termen, 2119 ton.
Over het algemeen zouden zware kruisers in oorlogstijd jaloers kunnen zijn op de bescherming van de "lichte kruiser" (en zelfs veel van degenen die werden gebouwd nadat de beperkingen in Washington en Londen waren opgeheven). En in termen van horizontale bescherming - de parameters kwamen in de buurt van slagschepen.
Maatregelen om de overlevingskansen te waarborgen verdienen speciale vermelding. Het Worcester-project belichaamde alle verzamelde oorlogservaringen. Vier ketelruimen en twee machinekamers wisselden elkaar af volgens het echelonprincipe. Elke ketel was ondergebracht in een eigen geïsoleerd compartiment. Net als bij de zware Des Moines werden beide machinekamers bovendien gescheiden door zes dwarsgeplaatste fragmentatieschotten.
De dubbele bodem strekte zich uit over de gehele lengte van de romp en reikte in hoogte tot het derde dek.
Rekening houdend met het gevaar van massavernietigingswapens, hebben de ontwerpers een systeem ontwikkeld en geïmplementeerd voor geforceerde irrigatie van het bovendek, de torens en de bovenbouw met waterstralen om de kruiser te reinigen van radioactieve neerslag.
De werking van dit systeem wordt gedemonstreerd in de titelillustratie van dit artikel.
Puur als een gok: als de Worcester-ontwerpers zorgden voor het anti-nucleaire beschermingssysteem, konden ze niet anders dan het gevaar begrijpen van het binnendringen van radioactieve deeltjes in de romp. De eenvoudigste en meest voor de hand liggende manier van bescherming is het creëren van overdruk in de compartimenten, zoals in alle moderne oorlogsschepen. Indirect blijken deze maatregelen uit het ontbreken van ramen in de Worcester romp.
Bewapening, snelheid, bescherming … Het is tijd voor een korte introductie in vuurleidingsystemen.
19 radars
Drie radars voor het detecteren van lucht- en oppervlaktedoelen, twee standaardradars voor het beheersen van hoofdbatterijvuur in zeegevechten (Mk.13), vier radarposten voor gecentraliseerde vuurleiding bij luchtdoelen (beschermde directeur Mk.37 met Mk.25-radar) en vier posten met radars Mk.53 voor vuurleiding van 76 mm luchtafweergeschut. Ook had elke toren van het hoofdkaliber zijn eigen viziersysteem met Mk.27-radar.
Vóór zo'n gevechtsvoertuig vervagen verhalen over de Duitse "wunderwaffe". Rekening houdend met de kenmerken van de kanonnen zelf, was het luchtafweervuur van "Worcester" iets volkomen ongewoons, in tegenstelling tot het afvuren van zeekanonnen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hoewel er slechts een paar jaar zijn verstreken sinds het afstuderen …
De enige keer dat de glanzende lopen van de kanonnen wankelden en op de vijand waren gericht in de middag van 5 mei 1950. Tijdens het patrouilleren voor de kust van Korea, ontdekten de radars van Worcester een ongeïdentificeerd luchtdoel.
- Enkel. Afstand 50, azimut 90, richting schip.
Het alarm klonk op de kruiser, de bedienden verstijfden bij de kanonnen. De Worcester draaide zich om en verhoogde de gevechtssnelheid. Drie waarschuwingsschoten werden afgevuurd vanuit de hoofdbatterijkanonnen. De "vijand" was echter een Brits anti-onderzeeërvliegtuig.
Voor de rest van de cruise haalde de kruiser de piloten van het neergestorte vliegtuig uit het water. Voerde de taken van de radarpatrouille uit. Hij oefende ook een paar keer met het afvuren van zijn prachtige kanonnen op de hutten aan de kust. In deze rol zagen de Worcester's 6-inch kanonnen er echter bleek uit tegen de achtergrond van kruisers met een 8-inch hoofdbatterij.
De tweede kruiser van het project, "Roanoke", nam nooit deel aan vijandelijkheden.
Beide schepen hebben tot eind jaren '50 dienst gedaan, waarna ze in reserve zijn geplaatst. Met de ontwikkeling van luchtafweerraketten is de behoefte aan hun wapens verdwenen.
Jager of beschermer?
De Amerikanen waren woedend op het vet en besloten de "coolste" cruiser te bouwen met een zes-inch hoofdbatterij. En ze hebben deze onderneming met succes uitgevoerd.
De kwestie van de vooruitzichten en de plaats van de lichte supercruiser in de structuur van de marine werd buiten beschouwing gelaten. Gezien het feit dat veel ambtenaren in eerste instantie al twijfels hadden over de noodzaak om zo'n schip te bouwen. De eerste zeeslagen vertoonden een minimale dreiging van bommenwerpers op grote hoogte voor schepen op volle zee.
De verschijning van "Worcester" zou kunnen worden verklaard door de dreiging van Duitse geleide bommen, zo niet voor één feit. De officiële start van het project om een luchtverdedigingskruiser met een zes-inch hoofdbatterij te maken kwam in mei 1942, lang voor de eerste ontmoeting met Fritz-X.
Tijdens de hele oorlog werden slechts één torpedojager en twee Amerikaanse tanklandingsschepen tot zinken gebracht door Duitse geleide bommen. Beschadigde KRL "Savannah". De Britten werden iets sterker, maar dit waren allemaal incidentele verliezen die het verloop van de oorlog op geen enkele manier beïnvloedden. Fritz-X en Hs.293 vormden een zeer kleine bedreiging tegen de achtergrond van de traditionele luchtaanval van de periode (duikbommenwerpers en torpedobommenwerpers).
Betekende het verschijnen van de Worcesters veel tegen de achtergrond van tientallen kruisers met vijf-inch luchtafweergeschut? Meer bescheiden in termen van prestatiekenmerken, maar beschikbaar in enorme hoeveelheden. Alleen al van de Clevelands waren er tegen het einde van de oorlog 27 gebouwd (meer dan de overgebleven kruisers ter wereld), gevolgd door de Fargo met een groter kanonbereik en de lichte kruisers van Juneau, die de Atlanta opvolgden.
Wat betreft twijfels over hun capaciteiten, de hoogte van vernietiging van vijf-inch luchtafweergeschut was tweemaal de berekende hoogte van het laten vallen van geleide bommen (6000 m).
Laten we deze vragen overlaten aan het geweten van degenen die de beslissing hebben genomen om duidelijk ontoereikende schepen te bouwen.
Het opmerkelijke formaat van de Worcester is integendeel niet verrassend. Het is deze waterverplaatsing (18 duizend ton) die een hogesnelheidsschip van de vorige eeuw met een dozijn zes-inch kanonnen en bescherming tegen de meeste mogelijke bedreigingen van die tijd had moeten hebben. Alle eerdere pogingen om een KRL te creëren binnen een kleinere cilinderinhoud waren een opzettelijk compromis en leidden tot stabiliteitsproblemen.
De term "light cruiser" heeft zijn tijd overleefd. Welke Worcester is een solo-jager? Het is een veilig luchtverdedigingsplatform ontworpen voor squadronoperaties. Om verbindingen van luchtaanvallen te dekken.
USS Worchester is een zinloos militair technisch record geworden. Niemand heeft echter de technische vooruitgang en de ontwikkeling van technologieën geannuleerd, die soms moeten worden belichaamd in de vorm van experimentele wapens.
Een andere gedachte in dit verhaal heeft te maken met het ongewone scheepsverdedigingsplan. Zodra de noodzaak zich voordeed, veranderden de ontwerpers hun gebruikelijke opvattingen over de locatie van het harnas. Door zijn schema te optimaliseren voor nieuwe bedreigingen.
