Eind 1994 presenteerde het ontwerpbureau voor instrumentmakers voor het eerst een model van een nieuw uniek luchtafweerraket- en artilleriecomplex "Pantsir-S1". Een jaar na de demonstratie van het model van het wapen van de toekomst in augustus 1995, werd het werkende model gepresenteerd op de vliegshow, die jaarlijks in de stad Zhukovsky wordt gehouden. Volgens deskundigen was dit een doorbraak in de creatie van wapens voor de luchtverdediging van de grondtroepen.
In tegenstelling tot andere SPAAG's, die in dienst zijn bij het Russische leger, is dit complex gemonteerd op een 8x8 autochassis, wat zorgt voor een hoge cross-country capaciteit. Ural-5323.4 met een geïnstalleerde KamAZ-7406-motor, waarvan het vermogen na revisie 260 pk was, werd als basis gekozen. Het belangrijkste doel dat de ontwerpers nastreefden bij het kiezen van een autochassis was een aanzienlijke verlaging van de kosten van het complex, dat tot taak had om achterste objecten en kolommen van gepantserde voertuigen tijdens de mars te bedekken.
Het belangrijkste kenmerk van het complex is dat het binnen enkele seconden elk vliegtuig, helikopter, geleide luchtbom of ballistische raket van de vijand kan detecteren en vernietigen. Het Pantsir-C1-complex is ook ontworpen om gronddoelen te vernietigen, wat het echt veelzijdig maakt. Het complex combineert luchtafweerraketten en kanonwapens, er zijn tegenwoordig geen analogen voor een dergelijke combinatie in de wereld. De auteur van de unieke wapens is de Russische ontwerper, academicus Arkady Shipunov.
"Pantsir-S1" is een wapen van de toekomst en het belangrijkste doel is om militaire en civiele objecten te beschermen tegen luchtaanvallen van dichtbij. Het belangrijkste verschil tussen het Pantsir-S1-complex en buitenlandse modellen is het vermogen om gericht raketvuur uit te voeren met een hoge bewegingssnelheid van de draagraket. Dankzij deze mogelijkheid is het bij het begeleiden van een colonne gepantserde voertuigen niet nodig om de beweging te stoppen, om een vijandelijke luchtaanval af te weren, alles gebeurt in dynamiek.
Het Pantsir-S1-complex is uitgerust met 12 nieuwe 57E6-raketten, uiterlijk en qua lay-out vergelijkbaar met de 9M311-raketten van het Tunguska-luchtverdedigingsraketsysteem. De buitenste schil van de raket is bicaliber, de motor bevindt zich in de tweede afneembare trap, wat zorgde voor een hoge vliegsnelheid. De raket heeft een korte vliegtijd op de lanceerplaats. De beoogde vernietigingszone heeft een bereik van 12 kilometer en een hoogte van 8 kilometer. De massa van de hoofdraketkop, die bestaat uit staafslagelementen, is 20 kg. De raket maakt gebruik van een luchtdynamische stuurinrichting. Rekening houdend met de gevechtssituatie kan het complex tegelijkertijd maximaal 3 raketten sturen. Artilleriebewapening "Pantsir-S1" bestaat uit twee automatische 30 mm kanonnen 2A72. De enkelloops kanonnen werden geselecteerd. Oorlogsladingen worden gebruikt in twee soorten pantserdoorborende en zeer explosieve brandbommen, de toevoer wordt selectief gemaakt van twee patroonriemen.
De belangrijkste gevechtsmodule, die zich op het dak van het chassis van de drager bevindt, omvat: twee kanonnen aan de binnenkant van de raket en lanceercontainers met raketten, 2 blokken van 6 luchtafweerraketten, een radarstation voor het volgen en detecteren van doelen en een raketgeleidingssysteem. Er is een ingebouwd optisch kanaal in het vuurleidingssysteem. In de werkruimte van de carrosserie van het gevechtsvoertuig bevinden zich de werkplekken van de bemanningscommandant en begeleidingsoperators.
Volgens de ontwikkelaars heeft het Pantsir-C1-gevechtscomplex een uniek vermogen om te vuren met bijna alle soorten beschikbare wapens in de bewegingsdynamiek. Het complex is in staat om te schieten op een vrij breed scala aan doelen - helikopters en vliegtuigen voordat ze hun eigen boordwapens, geleide raketten, evenals licht gepantserde gronddoelen en vijandelijk personeel gebruiken. Het gevechtscomplexbesturingssysteem heeft een hoge weerstand tegen verschillende soorten interferentie door de combinatie van opto-elektronische en radarapparatuur in een enkel systeem dat werkt in het IR-, DM-, CM- en MM-golflengtebereik. In de radarmodus is een gelijktijdig salvo van twee raketten op één doel mogelijk. Het volgsysteem kan automatisch tot 20 doelen volgen en besturen en doelinstructies geven met een nauwkeurigheid van 0,4 graden in azimut, 0,7 graden in elevatie en een bereik van 50 meter. Het systeem berekent in een volledig automatische modus de parameters van het geselecteerde doelwit en zijn beweging, selecteert wapens en bepaalt het doel van het type vuur.
Een van de innovaties is het werk van de Tula-meesters om het Pantsir-C1-complex te automatiseren. Alle complexen staan in constante interactie met elkaar, en als meerdere complexen een batterij vormen, wordt één ervan automatisch een commandopost. De computer van de commandomachine neemt alle beslissingen en geeft instructies door aan anderen. Allereerst is het noodzakelijk voor het volgen en vernietigen van doelen. Het commandocentrum verdeelt doelen over de complexen, of als alleen het doelwit het bevel geeft om het complex te vernietigen dat zich op een gunstiger positie bevindt op het moment van de vijandelijke aanval.
Veel mensen noemen het Pantsir-C1-complex een constructeur, en hierin hebben ze volkomen gelijk. Alle onderdelen zijn afzonderlijk gemonteerd en kunnen eenvoudig worden vervangen. Bij militaire operaties is een dergelijke veelzijdigheid essentieel. Als er bijvoorbeeld een splinter in het radarsysteem komt, hoeft u niet te wachten op het reparatieteam en de hele machine te demonteren, het volstaat om de beschadigde module te demonteren en een nieuwe te installeren. Zo zal het luchtafweerraketsysteem in korte tijd weer klaar zijn om een gevechtsmissie uit te voeren.
De blokconstructie is ook nuttig voor modificatie. Het is voldoende om een bepaald blok te vervangen door een meer perfect of gemoderniseerd blok zonder dat het hele complex naar een reparatiebedrijf moet worden overgebracht, alles wordt in het veld en in een korte tijd gedaan.
Tegenwoordig is het Pantsir-C1-complex niet alleen in dienst bij Rusland, maar ook bij veel landen in het Midden-Oosten, en het kan worden opgemerkt dat de vraag naar wapens van de toekomst niet afneemt.
