Op 22 december valt de datum van de start van de vliegtests van een ander beroemd Sovjet-vliegtuig, meer bepaald van zijn voorganger. Op deze dag in 1939 steeg het tweemotorige gevechtsvliegtuig VI-100 op grote hoogte voor het eerst op, ook bekend als "weven", gemaakt volgens het project van de speciale technische afdeling (afgekort - STO, vandaar de digitale index van de machine) van de NKVD, waarin de gevangenen "vijanden van het volk" werkten onder leiding van de "saboteur en de saboteur "V. М. Petlyakova. Om hoogte te garanderen en het werkplafond tot 12 kilometer te verhogen, was de auto uitgerust met drukcabines en turboladers.
Het prototype van de VI-100-jager. In strikte overeenstemming met de "Tupolev-theorie" - een prachtige auto.
In het voorjaar van 1940 veranderden de opvattingen van de Sovjetleiders over een toekomstige oorlog. De autoriteiten besloten dat er geen langeafstandsonderscheppingsjager op grote hoogte nodig zou zijn, maar ze zouden wel een hogesnelheidsduikbommenwerper in grote hoeveelheden nodig hebben. Petlyakov kreeg het bevel om de auto dringend opnieuw te maken, en ze hadden slechts anderhalve maand nodig om te werken. Om het ontwerp te vereenvoudigen en de kosten te verlagen, werd geëist dat de turboladers en drukcabines werden verlaten, daarom daalde het plafond van de auto van 12.200 naar 8.700 meter, maar voor een duikbommenwerper werd het voldoende geacht. Er waren echter nog steeds geen betrouwbare en probleemloze turboladers in de USSR.
In juni 1940 werd het vliegtuig onder de nieuwe index PB-100, later vervangen door de Pe-2, in gebruik genomen en in massaproductie gebracht in de vliegtuigfabriek nr. 22 in Moskou. Het werd gedurende de hele oorlog geproduceerd, eerst in Moskou en vervolgens in Kazan, en werd de meest massieve Sovjet-bommenwerper, ondanks een aantal ernstige tekortkomingen die de effectiviteit ervan verminderden. Naar mijn mening bleek de weddenschap op deze machine een van de grootste fouten van het Rode Leger op het gebied van luchtvaartontwikkeling te zijn, en deze fout is nooit gecorrigeerd.
Pe-2 was in alle opzichten, behalve een klein voordeel in maximale snelheid, inferieur aan de Arkhangelsk Ar-2-bommenwerper. Maar het was dit kleine voordeel dat het beslissende argument werd voor de Petlyakovskaya-machine, ondanks het kortere vliegbereik, het lagere plafond, de lagere bommenlading en de veel hogere complexiteit van de piloot in vergelijking met de Ar-2. Soms krijg je de indruk dat de toenmalige Sovjet "leiders" met betrekking tot de luchtvaart (en niet alleen de luchtvaart) een zeker "hogesnelheidsfetisjisme" hadden. Men geloofde dat een snellere auto in ieder geval beter was dan een langzamere, ongeacht de prijs die voor dit voordeel werd gekocht.
De "honderd" en de Pe-2 hadden een hogere snelheid dan de Ar-2, de snelheid werd verzekerd door het gebruik van een speciaal gelamineerd vleugelprofiel, dat minder luchtweerstand had, maar tegelijkertijd een slechtere aerodynamische kwaliteit had bij lage snelheden, waardoor het vliegtuig zeer gevaarlijk was bij het opstijgen en landen. Zeker als de piloot niet boven het gemiddelde niveau in de cockpit zat. "Pionnen" vochten vaak tijdens de nadering, en alleen de meest ervaren piloten mochten opstijgen met een maximale bommenlading van één ton. De rest kostte slechts 500-600 kg, wat een belachelijk lage waarde was voor een tweemotorige bommenwerper. Tegelijkertijd had de Ar-2 een standaard bommenlading van anderhalve ton.
Pe-2 bereikte tijdens tests een snelheid van 540 km/u, Ar-2 - 512 km/u. Dit verschil ziet er goed uit in de tabellen met prestatiekenmerken, maar in de praktijk maakte het niet uit, aangezien de maximale snelheid van de meest massieve Duitse jager ten tijde van het begin van de oorlog, de Bf 109F, 620 km / h bereikte, en die van de Bf 109G die verscheen in 1942 - 640 km/hZo haalden ze allebei zowel de "boog" als de "pion" zonder problemen in.
De Pe-2 ziet er nog minder voordelig uit tegen de achtergrond van de Tupolev frontlinie bommenwerper Tu-2, die iets later verscheen, waaraan de "pion" in bijna alle parameters fundamenteel verloor, en daarom werd hij uit de productie verwijderd en dienst onmiddellijk na het einde van de oorlog, en Tu-2 werd verder geproduceerd en bleef nog vijf jaar in dienst. Tijdens de oorlog werden echter meer dan 11 duizend pionnen gestempeld, en de Tu-2 - slechts 800. En dit is over het algemeen helemaal niet gelukkig.
Pe-2 model 1941 op een ski-chassis.
Pe-2 model 1942 (Pe-2FT) in winter- en zomercamouflage.
