In het vorige artikel hadden we het over Dominique Guzman, een van de antihelden van de kruistocht tegen de Albigenzen. Hij stichtte de kloosterorde van "Brothers Preachers", startte de pauselijke inquisitie en werd in 1234 heilig verklaard door de katholieke kerk. Maar tegelijkertijd leefde er in deze wrede tijd een man die een van de beste christenen in de geschiedenis werd Van de mensheid. Volgens Chesterton hield hij "niet van de mensheid, maar van mensen, niet van het christendom, maar van Christus." Zijn naam was Giovanni Bernandone, maar hij ging de geschiedenis in onder de naam St. Franciscus van Assisi.
Antipode van Dominic Guzman
Informatie over zijn leven, naast canonieke bronnen, is bekend uit de verhalen die door de monniken van deze orde in de 14e eeuw werden verzameld ("Bloemen van St. Franciscus").
Twee levens van St. Franciscus ("Grote" en "Kleine" legende) werden ook geschreven door Giovanni Fidanza, beter bekend onder de bijnaam die Francis hem gaf: hij zegende de zieke jongen die hem was gebracht, hij zei: "O buone venture! " ("Oh, gelukkig lot!")
De toekomstige heilige werd geboren in 1181 (in 1182, volgens andere bronnen) in de Italiaanse stad Assisi (de naam komt van de nabijgelegen berg Assi), gelegen in de historische regio Umbrië. Hij was de enige zoon van een rijke koopman - een lid van het gilde van lakenhandelaren (de familie had ook twee dochters).
Bij de doop ontving hij de naam Giovanni (Latijn - Johannes). Francis (meer precies, Francesco) is zijn tweede naam, die zijn vader hem gaf, hetzij ter ere van zijn geliefde Franse vrouw, hetzij omdat zijn handelsactiviteit nauw verbonden was met Frankrijk. Deze heilige is bekend onder de naam Franciscus omdat de Stem die hij eerst in een droom hoorde, en daarna voor de kruisiging, hem op deze manier aansprak. Sindsdien begon hij zichzelf alleen bij deze naam te noemen.
Net als St. Augustinus viel Giovanni in zijn jeugd weinig op onder zijn leeftijdsgenoten, en zelfs in de meest respectvolle levens worden de scheldwoorden "losbandig" en "losbandig" vaak gebruikt in verhalen over deze periode van zijn leven. Hij dacht niet eens aan een spirituele carrière, meer aan het militaire veld. In 1202 nam Giovanni deel aan de oorlog tussen Assisi en Perugia, waarin hij gevangen werd genomen, en bracht hij ongeveer een jaar door in een plaatselijke gevangenis. Hier manifesteerde zich voor het eerst het karakter van de toekomstige heilige: een van zijn metgezellen in ongeluk werd door de andere gevangenen beschouwd als een verrader en een lafaard, en Giovanni was de enige persoon die de communicatie met de verschoppeling niet onderbrak.
De stem van de hemel
Toen hij naar huis terugkeerde, zag Giovanni zichzelf in een droom in het midden van een enorme hal, waarvan de muren waren behangen met wapens, en op elk mes of schild was het teken van de kruisiging. Een onzichtbaar iemand zei tegen hem: "Dit is voor jou en voor je soldaten."
De Napolitaanse troepen verzetten zich juist op dit moment tegen het leger van de keizer (Guelphs en Gibbelins, weet je nog), en hij besloot zich bij hen aan te sluiten.
Nadat hij zijn ouders had verteld dat hij als held zou terugkeren, verliet hij op dezelfde dag de stad, maar onderweg had hij nog een droom: 'Je hebt het eerste visioen niet begrepen,' zei de Stem, 'keer terug naar Assisi.'
Naar huis terugkeren betekende schaamte, maar Giovanni durfde niet ongehoorzaam te zijn. Hij presenteerde zijn wapenrusting, die op dat moment een fortuin kostte, aan de geruïneerde ridder.
Een van de vrienden, die de aandacht vestigde op de voor hem ongebruikelijke bedachtzaamheid, vroeg of hij ging trouwen? Giovanni antwoordde bevestigend en zei dat hij al "een vrouw van buitengewone schoonheid en gerechtigheid" had gekozen. Hij bedoelde armoede, maar natuurlijk begreep niemand hem.
Kort voor de kruisiging hoorde hij opnieuw een bekende stem die hem Franciscus noemde: "Ga en herbouw Mijn Huis, dat, zoals je ziet, in verval raakt."
Veel theologen geloven dat het om de katholieke kerk ging, maar Franciscus besloot dat dit "thuis" de verlaten kerk van St. Damianus was, die hij passeerde tijdens een recente pelgrimstocht naar Rome. Om het te repareren, verkocht de jongeman zijn paard en verschillende rollen zijde uit de familiewinkel. Dit werd de reden voor zijn ruzie met zijn vader, die werd gesteund door de bisschop van Assisi, die verklaarde dat goede daden niet worden gedaan met behulp van slechte daden. Giovanni gaf het geld terug en ging naar huis. Nu smeekte hij de stedelingen om stenen, die hij op zijn schouders naar de vervallen kerk droeg om de muren te herstellen. Daarna renoveerde Franciscus nog twee kapellen - St. Peter bij Assisi en St. Mary en alle engelen in Porziunculus. In de buurt van de laatste bouwde hij een hut voor zichzelf, waaromheen zijn volgelingen elk jaar op de dag van Drie-eenheid hutten begonnen te bouwen - dit was het begin van de algemene kapittels van de Orde.
Volgens de overlevering koos Sint Franciscus, net als Christus, aan het begin van zijn reis 12 metgezellen, en een van hen, zoals Judas van het Nieuwe Testament, hing zichzelf op - "dat was broeder Johannes met een hoed, die zelf een touw om zijn nek” (“De eerste bloem”). In het begin waren het er echter drie: Franciscus zelf, Bernard uit Quintavalle en de rector van een van de plaatselijke kerken, Pietro. Om het doel en het lot van elk van hen te begrijpen, tekende Franciscus een kruis op het evangelie en opende het driemaal willekeurig: de lijnen die werden geopend, werden beschouwd als een voorspelling. De eerste passage sprak van een rijke jongeman, een kameel en een oog om een naald - en Bernard, een rijke koopman en ereburger, gaf zijn bezit aan de armen. De tweede passage bleek het advies van Christus te zijn om geen geld, geen reiskosten, geen kleding of personeel mee te nemen - Pietro, kanunnik van een van de kathedralen in Catania, werd een rondtrekkende monnik-prediker en offerde zijn spirituele carrière op. Franciscus kreeg een tekst waarin stond dat wie Christus wil volgen zichzelf moet verloochenen en zijn kruis moet dragen. Francis vervulde het bevel van boven. "Niemand zal hem een zakenman noemen, maar hij was een man van actie", zei hij later over onze held Chesterton.
Preek van Franciscus van Assisi
Sinds 1206 wandelde Franciscus door het land en predikte niet alleen tot mensen, maar ook tot dieren en vogels. Het is niet verrassend dat Johannes Paulus II hem in 1979 "benoemde" tot de hemelse beschermheer van ecologen.
Hij bereikte een ontmoeting met de keizer alleen om hem te vragen niet op leeuweriken te jagen, en "had zelfs een voorliefde voor wormen … en hij verzamelde ze van de weg en bracht ze naar een veilige plaats zodat de reizigers ze niet zouden verpletteren. " In de verhalen over de wonderen die Franciscus toonde, gaf deze heilige zelfs nooit bevelen aan dieren en vogels, maar vroeg ze bijvoorbeeld alleen: "Mijn zusjes, als je zei wat je wilde, laat me het je dan ook vertellen."
Als illustratie van de nederigheid van Franciscus, vertelt "The Seventh Flower" hoe hij op een dag, terwijl hij vastte, symbolisch brood proefde - "om niet per ongeluk op één lijn te staan met Jezus Christus wat betreft vasten." Maar om eerlijk en onpartijdig te zijn, in dit verlangen om “vrijwillig het primaatschap aan Christus over te geven” kan men ook zorgvuldig verborgen trots zien, aangezien het idee dat men op één lijn kan staan met de Verlosser van de mensheid zeer twijfelachtig en absoluut onaanvaardbaar is. voor elke christen.
Franciscus was ook een dichter (“de jongleur van God”, zoals hij zichzelf noemde). Hij componeerde zijn ongecompliceerde gedichten en liederen niet alleen in het Umbrische dialect van de Italiaanse taal, maar ook in het Provençaals, de taal van de troubadours, die destijds met honderden werden verbrand in Zuid-Frankrijk. Bovendien predikten Franciscus zelf en zijn volgelingen de afwijzing van rijkdom, leidden ze een zwervende levensstijl, zodat de inquisiteurs de minderjarige broers soms aanzagen voor katharen of waldenzen. Als gevolg van deze fout werden vijf Franciscanen geëxecuteerd in Spanje. Sommige onderzoekers beschouwen het als een wonder dat de toekomstige heilige niet werd verbrand tijdens zijn reizen. Het is echter moeilijk te zeggen hoe zijn lot zou zijn verlopen als hij op dat moment in Occitanië was geweest. Daar kan de ontmoeting van de toekomstige heiligen (Franciscus van Assisi en Dominic Guzmán) er heel anders uitzien dan hoe deze wordt gepresenteerd in deze sculpturale compositie in het koninklijke klooster van St. Thomas (Avila, Spanje):
(De semi-legendarische ontmoeting van Franciscus en Dominicus in 1215 in Rome werd beschreven in een artikel van Dominic Guzman en Franciscus van Assisi. "Geen vrede, maar een zwaard": twee gezichten van de katholieke kerk).
En in Italië was aanvankelijk niet iedereen ontroerd door de prediking van de jonge asceet. Het is bekend dat hij ooit werd geslagen en beroofd door rovers, en nauwelijks in staat was om naar het dichtstbijzijnde klooster te gaan, waar hij enige tijd de afwas waste in ruil voor voedsel. Maar geleidelijk aan begon de situatie te veranderen, geruchten over de gerechtigheid en zelfs heiligheid van Francis verspreidden zich door de buurt. Iedereen was verbaasd en omgekocht door de oprechtheid van de toekomstige heilige: "Iedereen, van de paus tot de bedelaar, van de sultan tot de laatste dief, die in zijn donkere gloeiende ogen keek, wist dat Francesco Bernandone in hem geïnteresseerd was … iedereen geloofde dat hij hem ter harte nam, en komt niet op de lijst "(Chesterton).
Franciscus en paus Innocentius III
Francis slaagde erin een aanbevelingsbrief te krijgen van de Assisi-abt Guido aan Giovanni di São Paulo (de Romeinse kardinaal van St. Paul John), die hem een ontmoeting met paus Innocentius III regelde - en zo de kruisvaarders stuurde om de katharen van het zuiden te doden Frankrijk. Franciscus kwam naar de paus met het charter van een nieuwe kloosterorde door hem geschreven. De indiener (onverzorgd, met een lange baard en in lompen) maakte indruk op papa, ook al was dat de meest onaangename. Innokenty raadde hem spottend aan: 'Ga, mijn zoon, de varkens zoeken; je lijkt meer met hen gemeen te hebben dan met mensen. Rol met ze in de modder, geef ze je handvest door en oefen erop in je preken."
Franciscus deed precies dat. Helemaal onder de modder keerde hij terug naar de paus en zei: "Vladyka, ik heb je bestelling uitgevoerd, hoor je nu mijn gebed."
De traditie beweert dat Innocentius III nu akkoord ging omdat hij in een droom een bedelaarsmonnik zag die de gammele kathedraal van Lateranen steunde. Maar hoogstwaarschijnlijk bracht intuïtie Innocent ertoe dat deze vreemde gast niet zo eenvoudig is, en zijn prediking van ascese en liefde voor de naaste moet worden gebruikt in het belang van de pauselijke troon - anders zou een nieuwe gevaarlijke ketterij zoals de leer van de Waldenzen in Italië kan ontstaan. Op advies van de reeds genoemde Giovanni di São Paulo keurde Innocentius in 1209 mondeling de stichting goed die in 1207-1208 door Franciscus was gesticht. broederschap van minderheden.
In de herfst van 1212 probeerde Franciscus de Syrische Saracenen tot het christendom te bekeren, maar zijn schip verging voor het eiland Slavonië. In 1213 vertrok hij naar Marokko, maar keerde onderweg ziek terug.
Saint Clara en de Orde van de Arme Dames
In 1212 trad de eerste vrouw toe tot de Franciscaanse beweging - de 18-jarige Chiara (Clara) Offreduccio uit een rijke Assisi-familie, die Francis hielp om uit huis te ontsnappen. Later, op 21-jarige leeftijd, leidde ze een klooster, dat was gevestigd in het huis bij de eerste kerk die door Franciscus (St. Damianus) werd gerenoveerd. Op het einde van haar leven kon Klara wegens ziekte niet deelnemen aan de missen, maar ze had visioenen waarin ze de mis aan de muur van haar kamer zag. Op basis hiervan riep paus Pius XII haar in 1958 uit tot patrones van de televisie. Ze stierf op 11 augustus 1253 - de dag na ontvangst van de pauselijke bul, die het door haar geschreven handvest van de vrouwelijke kloosterorde van arme dames (arme Clarisse) goedkeurde. In 1258 werd ze heilig verklaard. En in 1255 waren er in verschillende landen al meer dan 120 kloosters van de Orde van de Clarissen.
De successen van Franciscus en de officiële goedkeuring van de Orde van de Minderheden
In 1212 werd een broederschap van tertiaire minderheden gevormd, waartoe ook leken konden behoren. En in 1216 deed de nieuwe paus Honorius III een ongelooflijk geschenk aan Franciscus: hij schonk een aflaat aan iedereen die op 2 augustus Porziunkula bezocht, een kleine Franciscaanse kapel op een heuvel in de buurt van Assisi (Assisi-vergeving). Sindsdien is deze bedevaart een traditie geworden en Porciuncula is nu verborgen onder de bogen van de basiliek van St. Franciscus in Assisi (dit is een van de zes grote tempels van de katholieke kerk).
Interessant is dat de heuvel bij Porciuncula voorheen "Infernal" werd genoemd, omdat er criminelen op werden geëxecuteerd. Maar na de bouw van het Sacro Convento-klooster daar (begonnen in 1228), begon de heuvel "Paradijs" te worden genoemd.
Hier werd de basiliek van St. Franciscus opgericht (fresco's waarvoor Giotto schilderde), waar zijn lichaam in 1236 werd overgebracht. Er is een ruitermonument voor Franciscus in de buurt van de basiliek, wat enige verbijstering veroorzaakt. Het feit is dat er in Italië een gezegde bestaat "Andare con il cavallo di San Francesco" - "om op het paard van St. Franciscus te rijden". En het betekent "lopen" - zoals een heilige en zijn discipelen.
Maar laten we terugkeren naar mei 1217, toen werd besloten om de Franciscaanse provincies in Toscane, Lombardije, Provence, Spanje, Duitsland en Frankrijk te organiseren, waar de studenten van Franciscus naartoe gingen, en hij zelf van plan was naar Frankrijk te verhuizen, maar hij werd afgeraden door kardinaal Ugolino di Seny Ostia (neef van Innocentius III), met wie hij naar het Vaticaan ging.
Volgens de overlevering nodigde kardinaal Ugolino van Ostia (de toekomstige paus Gregorius IX, die zowel Franciscus als Dominic heiligt) hen in 1218 uit om hun orden in één te verenigen, maar Franciscus weigerde.
Dat jaar bereikte de populariteit van Franciscus in Italië een hoogtepunt, overal werd hij begroet door echte menigten dankbare luisteraars, werden de zieken naar hem toe gebracht, sommigen kusten de grond aan zijn voeten en vroegen toestemming om een stuk van zijn gewaad af te snijden als een relikwie. Op het feest van de Drie-eenheid in 1219, rond de hut van Franciscus (bij Assisi), bouwden zijn volgelingen ongeveer 5000 hutten.
In 1219 deed Francis niettemin een poging om moslims te bekeren, naar Egypte, waar juist op dit moment het leger van de kruisvaarders de havenstad Damietta belegerde.
Hier ging Francis naar het kamp van de vijand, waar hij natuurlijk onmiddellijk werd gevangengenomen, maar hij had geluk - verrast door het onverschrokken gedrag van de vreemde "franc", brachten de soldaten hem naar de sultan. Malik al Kamel accepteerde hem heel gunstig, maar wilde natuurlijk niet afstand doen van de islam en beloofde alleen barmhartig om te gaan met de gevangen christenen. Francis was bij de kruisvaarders tot de verovering van Damietta. Na een bezoek aan Palestina keerde Francis in 1220 terug naar Italië, waar al een gerucht ging over zijn dood. Terwijl hij “de wereld rondliep als Gods vergiffenis” (Chesterton), ging een van de “broeders” naar Rome met het handvest van een nieuwe kloosterorde, en de plaatsvervanger van Franciscus veranderde het handvest van de Orde en stond het aanvaarden van donaties toe, want “het ligt niet in de menselijke natuur om rijkdom op te geven" … Bij het zien van een rijk gebouw voor de Orde in Bologna, vroeg Franciscus: "Sinds wanneer wordt Lady Poverty beledigd?"
Maar zoals je waarschijnlijk al geraden had, begon niemand dit gebouw te slopen of te verlaten.
In het algemeen had Franciscus nu niet de vroegere positie en macht in de Orde, en zal dat ook nooit krijgen.
Op een bijeenkomst van leden van de Orde in Porciuncula en Vitsundin (1220 of 1221), eisten 5000 broeders en 500 kandidaten, die alle respect voor hun geestelijk leider toonden, dat de harde regels zouden worden versoepeld. Niet in staat om hen te ontmoeten of te bestrijden, gaf Franciscus de functie van hoofd van de orde op aan Peter van Cattaneus, die een jaar later werd vervangen door "broeder Elia".
Franciscus bemoeide zich niet langer met de administratieve en economische zaken van de Orde, maar hij had zich nog niet volledig teruggetrokken uit het bedrijfsleven. In 1221, met zijn actieve deelname, werd een andere tak van de Orde gecreëerd - nu draagt het de naam van de Orde van Berouwvolle Broeders en Zusters (Broeders en Zusters van Berouw). Het bestaat uit mensen die de wereld niet kunnen verlaten, maar de Franciscanen en Clarissas helpen en een aantal beperkingen in acht nemen: ze nemen bijvoorbeeld geen wapens op, nemen niet deel aan rechtszaken. Het charter van deze Orde werd in 1289 goedgekeurd.
Met behulp van zijn gezag schreef Franciscus in 1223 een nieuwe reeks regels voor zijn broers, waardoor het aantal hoofdstukken werd teruggebracht van 23 naar 12, waarmee de drie geloften werden bevestigd - gehoorzaamheid, armoede en kuisheid. In hetzelfde jaar werd dit handvest goedgekeurd door paus Honorius III.
De reeds bestaande organisatie werd nu officieel erkend door Rome en kreeg de naam van de Orde van de Kleine Broeders, waarvan de leden vaak Franciscanen werden genoemd (en worden genoemd). Het werd geleid door een "algemeen minister", die vaak een generaal wordt genoemd.
In Engeland werden de minderjarigen ook wel "grijze broeders" genoemd (naar de kleur van hun soutane). In Frankrijk - door "cordeliers" (vanwege het touw waarmee ze waren omgord - corde, touwwerk). In Duitsland waren ze "op blote voeten" (ze droegen sandalen op blote voeten). En in Italië - vaak gewoon "broers".
Het symbool van de nieuwe orde waren twee handen: Christus (naakt) en Franciscus (gekleed in een habijt - de gewaden van een minderjarige monnik), verheven tot het wapen van Jeruzalem. Het motto is de uitdrukking "Vrede en Goedheid".
In hetzelfde jaar, 1223, begon Franciscus aan de restauratie van de omgeving van Bethlehem in de kerken aan de vooravond van Kerstmis en werd de grondlegger van de rite van verering van de Heilige Manger.
Pyrrusoverwinning van Franciscus
Omdat Franciscus en zijn discipelen de hebzucht van priesters en kerkelijke hiërarchen veroordeelden en het bezit van materiële goederen door de kerk niet goedkeurden, werd hun aanvankelijk verboden tot leken te prediken. Maar al snel werd dit verbod opgeheven, en in 1256 kregen de Franciscanen het recht om les te geven aan universiteiten, terwijl ze "buiten competitie" werden ingehuurd, wat zelfs een "rel" in Frankrijk veroorzaakte door andere professoren die geen lid waren van deze Orde. Ooit waren de Franciscanen populair als biechtvaders van de gekroonde hoofden van Europa, maar werden later door de jezuïeten uit deze posities verdreven. Verder - meer: Franciscaner monniken begonnen de taken van inquisiteurs uit te voeren in Wenssen, Provence, Forcalca, Arles, Embrene, steden in Midden-Italië, Dalmatië en Bohemen.
Maar het waren deze successen die fataal werden voor de grote zaak van Franciscus.
De tragedie van Franciscus' leven was dat zijn vele volgelingen geen heiligen waren, maar gewone mensen, en helemaal geen bedelaars wilden zijn. Terwijl Franciscus in de buurt was, besmette de kracht van zijn voorbeeld mensen, maar toen hij de discipelen verliet, drong de verleiding onmiddellijk door in hun hart. Zelfs tijdens het leven van Franciscus verliet het grootste deel van de monniken zijn ideeën. De zevende generaal van de Orde, Giovanni Fidanzza, werd kardinaal in 1273 en verschillende bisschoppen namen deel aan de leiding van de Orde.
Waarschijnlijk was het maar het beste: het is gemakkelijk voor te stellen wat een bloeiend Italië te wachten stond als er na de dood van Franciscus een voldoende aantal van zijn discipelen was overgebleven, even fanatiek toegewijd aan de ideeën van "rechtvaardige armoede", maar minder vreedzaam. Laten we denken aan de Dominicaan Girolamo Savonarola, die in 1494-1498 over Florence regeerde: hij stelde voor dat vrouwen hun gezicht bedekken, zoals moslima's, en in plaats van carnavalsoptochten te organiseren met kinderen die aalmoezen verzamelen. In Florence werd de productie van luxegoederen verboden en werd het "verbranden van ijdelheid" geregeld - schilderijen, boeken (waaronder Petrarca en Dante), speelkaarten, dure huishoudelijke artikelen. Sandro Botticelli bracht vervolgens persoonlijk onverkochte schilderijen naar het vuur. En Johannes Calvijn in Genève, volgens Voltaire, "opende de deuren van de kloosters wijd, niet zodat alle monniken ze verlieten, maar om de hele wereld daarheen te drijven." In het 'protestantse Rome' kwamen priesters regelmatig thuis om te controleren of de nachthemden van de vrouwen van hun parochianen zo bescheiden waren dat er geen snoep in de keuken lag. Kinderen in het calvinistische Genève informeerden graag over onvoldoende godvrezende ouders. Laat in het algemeen de asceten asceten blijven, en gewone mensen, met al hun voor- en nadelen, gewone mensen. Het zal voor iedereen beter zijn.
Franciscus had blijkbaar aan het einde van zijn leven noch de kracht noch het verlangen om zijn standpunt te verdedigen. In 1213 schonk graaf Orlando di Chiusi hem de berg La Verna in de Toscaanse Apennijnen nabij de Casentino-vallei (1200 meter hoog): "een stapel ruige rotsen aan de samenvloeiing van de Tiber en de Arno", beschreef Dante het.
Franciscus ging begin 1224 met slechts drie metgezellen naar deze berg, in de lucht boven La Verna kreeg hij een visioen van een gigantisch kruis, waarna stigmata op zijn handpalmen verschenen - bloedende sporen van nagels, tekenen van vijf wonden van de gekruisigde Christus.
Daarna verslechterde zijn toestand sterk, hij had constant pijn in zijn hele lichaam en was bijna volledig blind. In september 1225 bezocht hij voor de laatste keer het klooster van Clara en de eerste kerk die hij renoveerde, St. Damian. Francis bracht de winter van dit jaar door in Siena, van daaruit werd hij vervoerd naar Cortona. De reeds stervende Franciscus werd met grote voorzorgen naar Assisi gebracht - de begeleiders waren bang voor aanvallen van traditionele rivalen uit Perugia, die de nog levende asceet in bezit wilden nemen, zodat ze hem later konden begraven in de kathedraal van hun stad. In Assisi vestigde Franciscus zich in het bisschoppelijk paleis, van waaruit hij voor zijn dood naar Porziuncula werd overgebracht.
Francis stierf op 3 oktober 1226 op 45-jarige leeftijd.
Ze zeggen dat in het jaar van zijn dood het aantal monniken van de minderheidsorde 10 duizend mensen bereikte.
Franciscus werd in 1228 heilig verklaard. En al in september 1230 verklaarde paus Gregorius IX in de bul "Quo elongati" dat het "Testament" van de heilige (met de eis om arm te blijven) "alleen geestelijke, maar geen juridische betekenis heeft. Om de talrijke verwervingen van de Orde te legitimeren, werd aan het begin van de 14e eeuw verklaard dat haar eigendom toebehoorde aan de Kerk, alleen door haar aan de Franciscanen.
In 1260 drong Giovanni Fidanza (kardinaal Bonaventure), gekozen tot hoofd van de orde, op het door hem bijeengeroepen generaal kapittel aan op de goedkeuring van de zogenaamde "Narbonne-constituties", die "buitensporig enthousiasme voor armoede" veroordeelden. Er was ook een veroordeling van de wijdverbreide mening onder sommige franciscanen dat "onderwijs nutteloos is voor het opklimmen naar heiligheid".
In de Orde ontstond verzet tegen vernieuwingen, wat resulteerde in een beweging van spirituals (mystieke Franciscanen). En aangezien hun protest onvermijdelijk sociale vormen aannam (veroordeling van hebzuchtige en onrechtvaardige hiërarchen), werd de standaard beschuldiging van ketterij tegen de spiritisten ingebracht. In 1317 beval paus Johannes XXII hen, op straffe van excommunicatie, zich te onderwerpen aan het gezag van de belangrijkste (conventuele) vleugel van de Orde. Velen van hen weigerden - ze werden fraticelli ("halfbroers") genoemd. In 1318 werden vier van hen verbrand door de inquisitie en in 1329 excommuniceerde paus Johannes XXII de "radicalen" helemaal uit de kerk. Geestelijke ketters werden veroordeeld tot 1517, toen paus Leo X de Orde opdeelde in een bul "Ite vos": de Broeders Kleine Observanten (die hun recht om "arm te zijn" verdedigden) en de Kleine Conventuele Broeders verschenen. En in 1525 scheidden enkele monniken, onder leiding van Matteo Bassi, zich in de Kapucijnenorde ("The Lesser Brothers of the Hermit Life"), die in 1528 door paus Clemens VII als onafhankelijk werd erkend.
Pas aan het einde van de 19e eeuw bereikte paus Leo XIII het herstel van de eenheid van al deze groepen.
Onderdeel van de Franciscaanse Orde zijn de Vrouwenorde van de Clarissen en de Orde van de Leken van Sint Franciscus (tertiair), waar zelfs ooit de Franse koning Lodewijk IX deel van uitmaakte.
Aan het begin van de 18e eeuw had de Franciscaanse Orde 1.700 kloosters onder haar jurisdictie, waarin 25.000 broeders woonden.
Zes Franciscanen werden paus (Nicholas IV, Celestine V, Sixtus IV, Sixtus V, Clemens XIV, Pius IX).
De namen van sommige Franciscanen zijn in de geschiedenis van de wetenschap bewaard gebleven. Hier zijn er enkele.
Roger Bacon (bijgenaamd "The Amazing Doctor"), professor, filosoof, wiskundige en alchemist uit Oxford, vond een vergrootglas en lenzen uit waarmee hij tot op hoge leeftijd kon lezen en schrijven.
Willem van Ockham, filosoof en logicus, bijgenaamd "onoverwinnelijk" door zijn studenten. Onder deze studenten was de beruchte Jean Buridan.
Berthold Schwartz wordt beschouwd als de Europese uitvinder van buskruit.
Fra Luca Bartolomeo de Pacioli (1445-1517) werd de grondlegger van de principes van de moderne boekhouding, de auteur van een leerboek voor commerciële rekenkunde, verhandelingen "De som van rekenkunde, geometrie, relaties en verhoudingen" en "Over het schaakspel", en vele andere werken. Zijn verhandeling "Over de goddelijke proportie" werd geïllustreerd door Leonardo da Vinci ("met zijn onbeschrijfelijke linkerhand" - zo zei Pacioli zelf).
Pacioli en da Vinci waren vrienden en in oktober 1499 vluchtten ze samen uit Milaan, gevangen genomen door de troepen van Lodewijk XII.
Let op het gezicht van Pacioli's leerling: we zien veel gelijkenis in een zelfportret geschilderd door Dürer in 1493:
Albrecht Durer ontmoette Jacopo de Barbari in Venetië in 1494-1495, en met Pacioli in Bologna in 1501-1507. In een van de brieven uit die tijd schreef Dürer dat hij naar Bologna ging "omwille van de kunst, want daar is iemand die me de geheime kunst van het perspectief zal leren". Hoogstwaarschijnlijk hebben we het over Pacioli.
Bernardino de Sahagun schreef de Algemene Geschiedenis van de Zaken van Nieuw-Spanje, het eerste werk over de Azteken en hun cultuur. Zijn broer Antonio Ciudad Real stelde een Maya-woordenboek van zes delen samen.
Guillaume de Rubruck in opdracht van de Franse koning Lodewijk IX in 1253-1255. reisde van Akka (Acre, Noord-Palestina) naar Karakorum (via Constantinopel en Saray) en schreef een boek "Reizen naar de oostelijke landen".
45 Franciscanen werden heilig verklaard na hun executie in Japan tijdens de vervolging van christenen in dat land.
De tertiarissen van de minderheidsorde waren Dante, Petrarca, Michelangelo en Rabelais.
Antonio Vivaldi was de abt van een minderjarig klooster in Venetië en begon zijn carrière als muzikant als muziekleraar in een weeshuis voor meisjes.
En de Spanjaard, Jimeles Malia Seferino, gerekend tot de gezegenden (gestorven in 1936 tijdens de burgeroorlog), werd door Johannes Paulus II "aangesteld" als patroonheilige van de zigeuners.
Onder andere beroemde Franciscanen kan men zich de legendarische broer Took herinneren - een van de beroemdste en meest populaire medewerkers van de niet minder legendarische Robin Hood.
Een van de helden van Shakespeare's tragedie "Romeo en Julia" is de broer van Lorenzo, een monnik van het Franciscanenklooster van Sint Zeno in Verona, en Willem van Baskerville is de hoofdpersoon van Umberto Eco's roman "The Name of the Rose".
Momenteel zijn er ongeveer 18 duizend leden van de minderheidsorde, de franciscanen behouden hun invloed in veel katholieke landen. De erfgenamen van de bedelaar Francis bezitten aanzienlijke eigendommen, hebben hun eigen universiteiten, hogescholen en uitgeverijen.
Monniken van deze Orde wonen en prediken in Europa en Azië, Noord- en Zuid-Amerika, Afrika en Australië.
