"Voor het rijk van alle rijken, Voor een kaart die in de breedte groeit."
(Door geboorterecht Rudyard Kipling)
Laatste keer illustraties uit het tijdschrift "Niva" voor 1899 - 1900. de geschiedenis van de Anglo-Transvaal Oorlog was nog lang niet voorbij, zoals die in 1901 en 1902 voortduurde. Het aantal foto's in het tijdschrift nam in 1901 echter aanzienlijk af. De oorlog zelf kreeg echter een ander karakter. Na de overgave van het leger van Cronje waren de Boeren gedemoraliseerd. Hun commando's gingen gewoon naar huis. En terwijl ze daar rehabilitatie ondergingen, slaagden de Britten erin het grootste deel van hun land te bezetten en moesten ze overschakelen op guerrilla-tactieken.
Paardenaanval van de Boeren. Rijst. uit het tijdschrift "Niva". Nog een favoriete tekening uit mijn kindertijd, vele malen opnieuw getekend, afhankelijk van de behoefte. Louis Boussinard, die de eerste aanval van de Skins beschreef, zondigde niet tegen de waarheid: de Boeren en buitenlandse vrijwilligers hadden in de regel geen spiesen of sabels en vielen daarom de Britten aan door met hun geweren in galop op hen te schieten.
Alle "progressieve mensheid", in moderne termen, veroordeelde de Britten, maar deze veroordeling had weinig zin. "Kolencentrales" over de hele wereld, het onneembare fort van Gibraltar, het door de Britten gecontroleerde Suezkanaal, een armada van slagschepen - dit alles maakte Engeland onkwetsbaar voor kritiek, zoals een olifant geen pellet opmerkt.
De oorlog met de Boeren leidde tot het gebruik van vele soorten wapens die voor die tijd nieuw waren, en in het bijzonder niet alleen Maxim machinegeweren, maar ook 37 mm automatische kanonnen naar het ontwerp van dezelfde Hiram Maxim. Maar niet alleen de oorlog. Uit het tijdschrift "Niva" heb ik ooit geleerd dat een elektrische waterkoker bijvoorbeeld in 1901 in de verkoop ging, en een huishoudelijke stofzuiger … in 1908, en niet ergens in Engeland, maar in ons land …
En hier is Maxim's kanon met een lekke koelmantel. Dergelijke schade aan dit systeem was fataal. Er stroomde water uit, de loop raakte oververhit en schieten werd onmogelijk.
Tegelijkertijd waarschuwde luitenant Edrikhin, die in Zuid-Afrika was als correspondent voor de krant Novoye Vremya (en blijkbaar ook een agent van de Russische militaire inlichtingendienst was) en in kranten schreef onder het pseudoniem Vandam, de Russen toen al: "Het is erg om de vijand van de Angelsaksen te hebben, maar God verhoede hem om hem als vriend te hebben… De belangrijkste vijand van de Angelsaksen op weg naar wereldheerschappij is het Russische volk." Maar let op wat hij schreef - over "wereldheerschappij", dat wil zeggen, hij geloofde dat Rusland hem behoorlijk waard was!
Maar artillerie van groot kaliber in deze oorlog gebruikte het oude model van 1877. De kanonnen hadden geen terugslagmechanisme en daarachter waren metalen "glijbanen" geplaatst, die terugslagremmen waren. Natuurlijk konden dergelijke wapens geen hoge vuursnelheid ontwikkelen. Louis Boussinard schreef hier echter ook over, de vernietigende kracht van dergelijke wapens was enorm, aangezien hun granaten gevuld waren met picrinezuur. De Fransen noemden explosieven op basis daarvan meliniet, de Britten noemden liddiet. Omdat het ook een goede kleurstof was (!), was de rook toen ze barsten groen!
Desalniettemin wekte de krachtige informatieve steun van de Boeren in kranten over de hele wereld massale sympathie voor de Boeren en een stroom vrijwillige vrijwilligers stroomde letterlijk van overal hun leger binnen. Het is duidelijk dat de meeste vrijwilligers bestonden uit de Nederlanders (ongeveer 650 mensen), de Fransen, die traditioneel niet van de Britten hielden (400), de Duitsers die hen bijna niet meer mochten (550), Amerikanen (300), Italianen (200), "hete Zweedse jongens" (150), de Ieren, die Engeland in het algemeen haatten (200), en Russen, in wier harten "de as van verbrande gerechtigheid" klopten (ongeveer 225).
Het Nederlandse vrijwilligersdetachement onder bevel van kolonel Maksimov op 1 oktober 1900, die later de eerste en laatste "Russische Boerengeneraal" werd. Vrijwilligerswerk is dus een lange traditie.
Het is duidelijk dat het over het algemeen niet veel was, maar onder de vrijwilligers waren veel getalenteerde officieren, artilleriespecialisten, artsen, dat wil zeggen, deze internationale steun voor de Boers was zeer waardevol. Een ander ding is dat, zoals Louis Boussinard terecht schreef in zijn roman Kapitein Rip Head, de houding van de Boeren jegens hen gewoon walgelijk was. Natuurlijk, zelfs als het anders was, hadden de Boeren nog steeds verloren, omdat ze niet konden concurreren met Engeland. Maar de prijs van de overwinning voor de Britten zou veel hoger zijn!
In 1900 begonnen de Britten, voor het eerst in de geschiedenis van de oorlog, gepantserde stoomtransporters te gebruiken om troepen landinwaarts te vervoeren. Een stalen pantser van 5 mm beschermde hen tegen stompe Mauser-kogels op alle vuurbereiken. De aanwezigheid van een van achteren gesleept kanon maakte het mogelijk om de aanval van grote cavaleriedetachementen af te weren, zodat de verliezen van de Britten tijdens hun bewegingen door het land sterk verminderden.
Stoomtractoren van dergelijke transporters hadden grote achterwielen met ontwikkelde nokken, dus hun crosscountry-vermogen was erg hoog.
Opgemerkt moet worden dat op de velden van Transvaal vele soorten moderne wapens werden getest - lidietgranaten en Maxim-machinegeweren, nieuwe kaki-uniformen en massaal gebruikte gepantserde treinen, concentratiekampen voor burgers en nog veel meer, die vervolgens werden het meest actief gebruikt in de jaren van de Eerste Wereldoorlog.
Interessant is dat de Britten in Zuid-Afrika niet alleen hun "stelregels" gebruikten, maar ook de Amerikaanse Browning-machinegeweren testten, bijgenaamd "aardappelrooier". De Britten hielden er niet van, maar de Amerikanen adopteerden ze zelf en leverden ze in 1914-1917 aan Rusland. Tijdens de burgeroorlog in Rusland was dit machinegeweer het op één na populairste.
De Boeren verzetten zich, na de nederlaag die hen was toegebracht, nog een jaar lang. Maar de Britten schakelden over op nieuwe tactieken. Het hele land was verdeeld in vierkanten, gescheiden door prikkeldraad, waarvan de doorgangen tussen de barrières werden gecontroleerd door gepantserde treinen en een magazijnsysteem met krachtige zoeklichten en telegraafcommunicatie.
'De Boeren proberen de prikkeldraadlijn bij het pakhuis te passeren.' Rijst. uit het tijdschrift "Niva".
Verrassend genoeg, afgaande op deze tekst, heette het zoeklicht destijds … "patrijspoort"!
Er werden jampotten aan het draad gehangen, de patrouilles liepen met honden, dus het was moeilijk om er doorheen te breken. Het was genoeg om één pakhuis aan te vallen en een gepantserde trein schoot hem onmiddellijk te hulp en onderdrukte de Boeren met vuur. Natuurlijk was er nog steeds een woestijn waar geen draden en magazijnen waren, maar het was onmogelijk om daar te wonen, omdat er geen water of voedsel was. De bevolking, die in de kampen was verdreven, kon ook niets doen om de Boerenpartizanen te helpen.
Opnieuw begonnen de Boeren met allerlei trucs om door de draadbarrières van de Britten te breken, waarvoor ze kuddes woedende buffels op hen afstuurden. Trouwens, deze uitdrukking is te vinden in het tijdschrift "Niva" en … toen migreerde het letterlijk naar de roman "Aelita" van A. Tolstoy, waar de Atlantiërs op een vergelijkbare manier tegen de Aziaten vechten. Maar … noch in de roman, noch in het echte leven, hielpen de arme buffels niet om de vijand te verslaan!
Boerenoverwinning bij Twyfontaine. Ja, de Boeren bleven de Britten verslaan. Maar voor elke overwinning eindigden ze met twee nederlagen.
Eindelijk, op 31 mei 1902, werden de Boeren, die extreem en niet zonder reden vreesden voor het leven van hun vrouw en kinderen, gedwongen zich over te geven. Als gevolg hiervan werden de Transvaal Republiek en de Oranje Republiek geannexeerd door Groot-Brittannië.
Met touwen moesten de Britten dus vaak hun locomotieven "opkrikken". "Broneparovoz" genaamd "Shaggy Mary", 1902
Maar het moet ook worden opgemerkt dat de Boeren er met hun moed en koppig verzet, maar ook tot op zekere hoogte en dankzij de sympathie van de hele wereldgemeenschap vrij gemakkelijk van af kwamen. Ze slaagden erin om amnestie te bedingen voor alle deelnemers aan de oorlog en bereikten het recht op zelfbestuur. Nederlands mocht worden gebruikt in overheidsgebouwen en in de rechtbank, en het mocht ook op scholen worden onderwezen. Bovendien betaalden de Britten zelfs een vergoeding aan de Boeren voor hun verwoeste boerderijen en huizen, zodat sommigen van hen zich hier zelfs op verrijkten, aangezien niet altijd kon worden nagegaan wat daar werd verbrand en wat de totale oppervlakte van de verwoeste gebouwen. Maar het belangrijkste was dat de Brits - fervente tegenstanders van de slavernij, de Boeren toestonden om de zwarte bevolking van Afrika, die de basis vormde van het toekomstige apartheidsbeleid, te blijven uitbuiten en ook te vernietigen.
En dit is wat het tijdschrift Niva schreef over het begin van de onderhandelingen tussen de Boeren en de Britten. De commissarissen gingen toen naar het Boerencommando om de kwestie van vrede te bespreken, en Kitchener beloofde zich niet met de Boeren te bemoeien.
De Boeren discussiëren over de kwestie van de vrede. Rijst. uit het tijdschrift "Niva".
Opgemerkt moet worden dat de Britten in de loop van deze oorlog zichzelf besmetten met een groot aantal volkomen regelrechte misdaden, die des te opvallender waren voor hun tijdgenoten, omdat daarvoor tijdens de oorlogen niets dergelijks was gebeurd. Vooral het neerschieten van de Boer Generaal Scheepers, die ziek op de boerderij werd gevangengenomen, leek schandalig. Er werd een proces tegen hem georganiseerd, dat hem beschuldigde van het doden van burgers door een treinwrak en de wrede behandeling van de Britse gevangenen. Uiteraard werd hij schuldig bevonden en neergeschoten. Het nieuws hiervan was verontwaardigd over de hele wereld en het kwam op het punt dat een van de Amerikaanse congresleden de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken voorstelde te protesteren tegen de Britse regering in verband met de executie van een Boerenofficier. Het protest werd aangekondigd, maar er is natuurlijk niets veranderd. Maar het is duidelijk dat het wantrouwen en de vijandigheid van de Russen jegens de Britten zeer lange wortels hebben.
Generaal Scheepers. Rijst. uit het tijdschrift "Niva".
