Dus het ontwerp van de eerste seriële Amerikaanse tank bleek in alle opzichten nogal archaïsch. Een vergelijkbare tank, waarin het kanon in de romp werd geplaatst, werd immers in 1931 in de USSR gemaakt. Toegegeven, het is ontwikkeld door de uitgenodigde Duitse ontwerper Grotte, maar dit verandert niets aan de essentie van de zaak. Andere "multi-gun" voertuigen met aparte installatie van twee kanonnen zijn ook bekend. De Engelse "Churchill" Mk I had bijvoorbeeld ook een 75 mm kanon in de frontale pantserplaat van de romp en een 40 mm kanon in de bovenste toren. Voor de Franse V-1 werd een 75 mm kanon met korte loop geïnstalleerd in de romp rechts van de bestuurder, en een 47 mm kanon werd ook geïnstalleerd in de bovenste toren. De Amerikanen slaagden er dus in eerste instantie niet in om met iets bijzonders op de proppen te komen.
M3 in het museum in Kubinka.
Wat betreft het werk aan de bouw van een nieuwe Chrysler-tankfabriek, ze begonnen op 9 september 1940 in een buitenwijk van Detroit - Waren Townshire genaamd, op een oppervlakte van ongeveer 77 duizend hectare. In januari 1941 waren de voorbereidende werkzaamheden voltooid en intussen voltooiden de Chrysler-ingenieurs, samen met specialisten van de American Locomotive Company en Baldvin, de ontwikkeling van alle technologische processen. Welnu, de eerste prototypes werden al op 11 april 1941 getest. Op 3 mei vertrok de eerste M3-tank naar de Aberdeen Proving Ground, en de tweede werd door de selectiecommissie als standaardmonster bewaard om te worden tentoongesteld. De seriële productie van General Lee-tanks begon op 8 juli 1941, dat wil zeggen op het hoogtepunt van de gevechten aan het oostfront. Groot-Brittannië, en vervolgens naar de USSR, alle nieuw geproduceerde tanks gingen onmiddellijk naar het buitenland. Natuurlijk gingen alle bedrijven betrokken bij de productie van gepantserde voertuigen begon onmiddellijk zijn productie te verhogen. De Pullman-Standart Car Company sloot zich actief aan bij dit bedrijf., "Pressed Stell" en "Lima Lokomotive". Bovendien moet worden opgemerkt dat terwijl de M3 werd geproduceerd, en deze slechts iets meer dan een jaar werd geproduceerd, en om precies te zijn, van 8 juli 1941 tot 3 augustus 1942. Concern "Chrysler" produceerde in deze periode 3352 M3-tanks met verschillende modificaties, "American Locomotive company" - produceerde 685 eenheden., "Baldvin" meer - 1220 eenheden., "Pressed Stell" - slechts 501 tanks., "Pullman - Standart Car Bedrijf "- al 500, en dit alles samen resulteerde in 6258 voertuigen met verschillende modificaties. En de Canadezen hielpen ook: hun bedrijf" Monreal Lokomotive Company "beheerde ook de productie van deze voertuigen en produceerde al 1.157 M3-tanks voor het Canadese leger. ondernemingen schakelden snel over op de productie van de M4 "Sherman" -tank. Hoewel … er was een uitzondering. Firma "Baldvin" zette de productie van M3A3 en M3A5 voort tot december 1942.
Britse M3 "General Grant" in het Museum in Bovington. Let op de grillige kleuring.
Merk op dat de M3-tanks van absoluut alle modificaties er zo origineel uitzagen dat het bijna onmogelijk is om ze te verwarren met een andere tank ter wereld.
Veldmaarschalk Bernard Montgomery's M3-tank uit het Imperial War Museum in Londen.
Monty bij zijn tank. Noord-Afrika 1942.
Zoals reeds opgemerkt, bracht de locatie van het kanon in de sponson aan boord deze tank dichter bij de voertuigen van de Eerste Wereldoorlog, zij het op een ander technisch niveau. De motor zat achterin, maar de transmissie zat vooraan, waardoor de motor met een lange cardanas op de transmissie moest worden aangesloten. Hier, waar deze as passeerde, passeerden ook de bedieningsstangen van de motorwerking, en dit alles was bedekt met een lichte verwijderbare behuizing. Alle delen van de transmissie waren gemonteerd in een gegoten deel van het pantserlichaam, dat uit drie delen bestond, met elkaar verbonden door middel van een boutverbinding door de flenzen. Als gevolg hiervan had de tank een zeer kenmerkend boegeinde. Dit alles werd ook aan de romp van de tank vastgeschroefd en deze technologische oplossing werd toegepast op alle modificaties en vervolgens op de vroegste M4 "Sherman" -tanks. Het lichaam was samengesteld uit platte pantserplaten. Tegelijkertijd was hun dikte ook onveranderd bij alle modificaties en was gelijk aan 51 mm in frontale uitsteeksels, de dikte van de zij- en achterstevenplaten was 38 mm en 12,7 mm was de dikte van de rompbepantsering. Op de bodem van de tank was de dikte van het pantser variabel: van 12,7 mm in het motorgebied tot 25,4 mm onder het gevechtscompartiment. De muren zijn 57 mm dik en de daken 22 mm dik. De hellingshoek van de voorste pantserplaat was 60 graden ten opzichte van de horizon, maar de zij- en ook achterplaten waren verticaal geplaatst. De bevestiging van de plaat was verschillend voor verschillende aanpassingen. Bij de modificaties M3, MZA4, MZA5 werd de bevestiging op klinknagels uitgevoerd. Lassen werd gebruikt op de MZA2 en MZAZ modificaties. naar het binnenframe. Op de MZA1-tank werd het bovenste deel van de romp gegoten. Het lichaam van deze machine had zeer gunstige contouren en "vloeide" letterlijk rond de bemanning en mechanismen, maar slechts driehonderd maakten ze vanwege de problemen met de technologie van het gieten en verharden van zulke grote "baden". Het bleek gemakkelijker en goedkoper te zijn om de lichamen van vlakke platen te "klinknagelen" en te lassen. De technologie is echter ontwikkeld en zeer nuttig in de toekomst.
"De bemanning van het gevechtsvoertuig"
Aan de rechterkant van de romp werd een sponson uit één stuk geïnstalleerd met een 75 mm kanon, zodat het niet buiten de afmetingen van de romp uitstak. Het was de hoogte van de sponson, evenals de afmetingen van de motor, die samen de hoogte van de tankromp bepaalden. De gegoten toren met een 37 mm kanon werd naar links verplaatst en daarboven was een kleine toren met een machinegeweer. Het resultaat is een soort piramide met een hoogte van 3214 mm. De lengte van de tank was 5639 mm, de breedte was 2718 mm en de bodemvrijheid was 435 mm. Uiteraard is de hoogte van de auto te hoog. Maar het gevechtscompartiment bleek erg ruim te zijn en wordt trouwens nog steeds erkend als een van de meest comfortabele. Bovendien was de romp van de tank aan de binnenkant ook geplakt met een laag sponsachtig rubber, dat de bemanning beschermde tegen kleine fragmenten die van het pantser afpelden. Om de tank binnen te gaan, dienden twee deuren aan de zijkanten, een luik op de romp van bovenaf en ook op het dak van de mitrailleurkoepel. Hierdoor kon de bemanning snel in de tank klimmen en de gewonden gemakkelijk door deze zijdeuren evacueren, hoewel ze de sterkte van de romp enigszins verminderden.
Britse M3's bij El Alamein, Egypte, 7 juli 1942
Elk bemanningslid had kijkopeningen en ook schietgaten voor het afvuren van persoonlijke wapens (waaraan veel aandacht werd besteed in het Amerikaanse leger!), beschermd door gepantserde vizieren. Op de achterste pantserplaat van de romp, voor toegang tot de motor, was er een grote dubbele deur en de verbinding van de deuren was gesloten met een smalle strook die op bouten was bevestigd. Aan weerszijden ervan waren twee filters - luchtreinigers, zowel rond als doosvormig. De luchtinlaten bevonden zich traditioneel op de bovenste pantserplaat boven de motor en waren bedekt met netten. En hier was weer een groot luik met dubbele vleugel voor het demonteren van de motor (op de M3A3- en M3A5-modellen). Deze opstelling van de luiken maakte het gemakkelijker om de motor te onderhouden. Op de M3-, M3A2- en M3A4-modificaties waren er in plaats van het luik verwijderbare pantserplaten: twee voor de eerste twee tanks en maar liefst vijf voor de laatste. Hier (op de zijhellingen van het achterste deel van de romp) konden een sleuvengraver, infanteriehelmen en dozen met rantsoenen worden bevestigd. Kortom, dit deel van de tank werd gebruikt als "vrachtruimte".
M3 bemanningstraining in Fort Knox, Kentucky.
Op dezelfde plek. Volle snelheid op zandgrond.
Opgemerkt moet worden dat de M3-, M3A1-, M3A2-tanks geen geforceerde ventilatie hadden, waarvoor de bemanning de bovenste luiken moest openen. Er werd snel rekening gehouden met het nadeel en op de M3A3-, M3A4-, M3A5-modellen werden drie afzuigventilatoren tegelijk geïnstalleerd onder gepantserde kappen: één links van de bestuurder, direct boven het paar machinegeweren, de tweede achter het rompluik, achter het staartstuk van een 75 mm kanon en de laatste boven het staartstuk van een 37 mm kanon op het dak van een kleine toren. Daardoor werden de poedergassen uit de tank snel weggezogen en hinderden de bemanningsleden niet.
Infanterie van de 19e Indiase Divisie op Mandalay Street in Birma, 9-10 maart 1945 Let op het kanon met lange loop. Ze zijn niet allemaal afgesneden. Sommigen van hen kwamen "onbesneden" in de oorlog terecht en deze wapens bleken erg goed te zijn!
De M3-tanks, zowel "General Lee" als "General Grant", werden meestal aangedreven door een radiale negencilinder luchtvaart negencilinder carburateurmotor "Wright Continental" R 975 EC2 of Cl-modificatie, waarvan het vermogen 340 pk was. om deze tank van 27 ton een snelheid tot 42 km / u te ontwikkelen en met een brandstofreserve van 796 liter een bereik van 192 km te hebben. Het traditionele nadeel van dergelijke motoren wordt beschouwd als hun brandgevaar, omdat ze vereisen benzine met een hoog octaangehalte om te bedienen. Bovendien zijn ze moeilijk te onderhouden, vooral die cilinders. Maar in 1941 was er praktisch niets om uit te kiezen, dus moesten we al deze tekortkomingen verdragen. Baldvin begon met het monteren van General Motors 6- 71 6046 "met waterkoeling en een totale capaciteit van 375 pk. Dit verhoogde het gewicht van de tank met 1, 3 ton, maar verhoogde kracht, efficiëntie, snelheid en voorraad Cursus. Deze tanks kregen de indexen MZAZ en MZA5. Vervolgens, in juni 1942, leverde Chrysler de M3A4 met een nieuwe 30-cilinder Chrysler A 57-motor, ook watergekoeld. De lengte van de romp, de lengte van de rupsbanden en ook het gewicht zijn met twee ton toegenomen. Tegelijkertijd veranderden de snelheid en gangreserve niet. De Britten vervingen in hun auto's vaak Amerikaanse motoren door hun Guiberson radiale diesels. Maar het lichaam werd niet tegelijkertijd veranderd.
Kanon in spons. Pukkapunual-museum in Australië.
Hoewel de tanks in Engeland werden afgeleverd, veranderde de bestuurdersstoel niet. De volgende instrumenten bevonden zich voor hem: een toerenteller, een snelheidsmeter, een voltmeter, een ampèremeter, natuurlijk, een brandstofverbruiksindicator, een thermometer, enz. natuurlijk de klok. De tank was te bedienen met de versnellingspook, handrem, rem en gaspedalen.
M3 vermomd als een rupsband.
Dergelijke machines werden gebruikt in Noord-Afrika.
Tanks van alle modificaties hadden rubber-metalen rupsbanden en driewielige karren aan elke kant. Boven, op het frame van de trolley, was er een rol die de rups ondersteunde. Het chassis is daarom volledig uit de M2-tank gehaald en later op de vroege M4's gebruikt. Looprollen kunnen massieve schijven of spaakschijven hebben. De ophanging was betrouwbaar en nam niet het interne volume van de tank in beslag. De aandrijfwielen zaten voor, de geleiderollen achter.
De rupsen bestonden uit 158 rupsen, elk 421 mm breed en 152 mm lang. Op de MZA4-tanks waren er 166 vanwege de langere romp. Het ontwerp van de baan was anders dan de sporen van dezelfde T-34. Elke baan was een rubberen plaat met een metalen frame aan de binnenkant en twee metalen buisvormige assen die er doorheen gingen. Ze werden op verbindingsbeugels gezet met een geprofileerde hoektand, die de sporen tot een rups verbond. Elke baan had twee hoektanden die rond de rollen van de steunkarren gingen. Nou, en het voorste tandwiel met zijn tanden gevangen op de verbindingsbeugels van de rups. Hetzelfde oppervlak van de rubberen rupsplaat was glad. Maar op de laatste tanks verschenen platen met chevron-uitsteeksels en later werden ze ook geïnstalleerd op de sporen van de M4 "General Sherman" -tanks.
"Het leven van een Britse tanker is hard en lelijk." Het vervangen van de rups.
Tank M3 was voor zijn tijd … de zwaarst bewapende medium tank ter wereld. Zijn belangrijkste vuurkracht was het 75 mm kanon, dat werd ontworpen door het Westerfleit Arsenal op basis van het beroemde Franse 75 mm veldkanon uit 1897, dat ook in dienst was bij het Amerikaanse leger. Het tankkanon, geïndexeerd met M2, had een loop van 3 m lang, uitgerust met een richtstabilisator, een halfautomatische sluiter en een vatblaassysteem, dat de gasverontreiniging van het gevechtscompartiment verminderde. Bovendien werd het stabilisatiesysteem op de M3-tank voor het eerst ter wereld gebruikt, en pas toen diende zij als model voor alle vergelijkbare systemen op tanks in veel legers van de wereld. De verticale geleidingshoeken waren ongeveer 14 graden en langs het horizontale vlak kon het kanon in beide richtingen in een sector van 15 graden worden geleid. Voor het verticaal richten van het kanon werd zowel een elektrohydraulisch systeem als een handmatige aandrijving gebruikt. De munitie bevond zich in de sponson zelf en ook op de bodem van de tank.
M3 neergeschoten in Noord-Afrika. De tank werd geraakt door drie granaten van verschillende kalibers en verloor pas daarna zijn gevechtskracht.
Er waren echter problemen met dit wapen. Het bleek dat zijn vat veel verder reikt dan de afmetingen van het lichaam. Dit verontrustte het Amerikaanse leger eigenlijk, om de een of andere reden waren ze erg bang dat een tank met zo'n lang kanon ergens tegenaan zou rusten of eraan zou blijven haken tijdens het rijden. Daarom eisten ze dat de loop werd ingekort tot 2,33 m, wat alle gevechtskenmerken van het pistool aanzienlijk verminderde. Het "afgeknotte" kanon ontving de M3-index en het leger was er dol op, maar het bleek dat het stabilisatiesysteem met een korte loop "niet goed functioneerde", het was er niet voor gemaakt. Toen besloten ze een contragewicht op de loop te plaatsen, dat eruitzag als … een mondingsrem. Trouwens, een vergelijkbaar verhaal gebeurde met onze Sovjet T-34-tank. Het was de eis van het toenmalige leger dat de ontwerpers de loop van het F34-kanon met 762 mm moesten inkorten, wat het vermogen met maar liefst 35% verminderde. Maar nu presteerde ze niet voor de afmetingen van de tank! Het is zeer waarschijnlijk dat het conservatisme dat kenmerkend is voor het leger niet wordt beïnvloed door nationaliteit of sociale orde.
M3 met een gegoten carrosserie en "Amerikaanse kleurstelling".
Het kanon van 37 mm werd in 1938 in hetzelfde arsenaal gemaakt. De M3-tanks waren uitgerust met een modificatie van de M5 of M6. De hoeken van zijn verticale geleiding maakten het mogelijk om, althans theoretisch, op laagvliegende vliegtuigen te schieten. Een machinegeweer was gekoppeld aan een kanon, een andere bevond zich in de bovenste toren, terwijl de toren een roterende polyk had met wanden die het scheidden van het gevechtscompartiment. Munitie voor dit kanon bevond zich in de toren en aan de onderkant van de draaiende vloer.
Fremantle. West Australië. Oorlogsmuseum en bij de ingang een goed bewaard gebleven en verzorgde M3.
Op een afstand van 500 meter, dat wil zeggen 457 m, kan een projectiel van dit kanon pantser tot 48 mm dik doordringen, en een 75 mm kanon kan 60 mm pantser binnendringen, dat een helling van 30 graden ten opzichte van de verticaal heeft.
Uiteraard hadden beide kanonnen periscopische optische vizieren. Het 75 mm kanon had een zicht op het dak van de kanonsponson. Met zijn hulp was het mogelijk om direct vuur te schieten op een afstand van 1000 yards (300 m).
Nauwelijks was de M3 in dienst bij het leger gekomen of hij verscheen meteen op de cover van het Amerikaanse tijdschrift "Fantastic Adventures"! (№ 10, 1942) Zoals je kunt zien, verbrandt het "luipaardmeisje" deze tanks met een laserstraal!
Wat de Britten betreft, ze hielden niet van de bewapening op drie niveaus. Daarom werd de bovenste toren niet geïnstalleerd op de General Grant-voertuigen en op de General Lee-tanks die door het Britse leger werden gebruikt, werd deze ook verwijderd en vervangen door een luik. Andere bewapening bestond uit 11, 43 mm Tompson machinepistolen, pistolen en granaten, en 4 (102 mm) granaatwerpers werden ook gemonteerd op de toren van Britse tanks om rookgranaten af te schieten.
In de VS gebouwde M3-tanks waren meestal groen geverfd in verschillende tinten, van donkergroen tot kaki. Aan boord, waar de motor zich bevond, werd aan beide zijden een registratienummer aangebracht, dat door het Department of Weapons aan de tank werd toegekend. De naam "USA" en de letter "W" waren in blauw geschreven, wat aangeeft dat de tank al was overgedragen aan het leger, en het zescijferige nummer was geel of wit. Op de toren en op de frontale bepantsering van de romp werd als identificatiemiddel een witte ster in een blauwe cirkel aangebracht, die ook op een witte streep werd geplaatst. In deze kleur werden de M3-tanks geleverd door de Amerikanen onder Lend-Lease.
Even fantastisch is de M3 CDL, de Channel Defense Tank. Ook een soort "laserwapen".
Amerikaanse tanks hadden witte tactische nummers op zowel de toren als de romp: het serienummer van het voertuig in de tankmaatschappij en vervolgens de letteraanduiding van het bedrijf zelf. Bijvoorbeeld als volgt: 9E of 4B. Op de sponson naast de deur werden geometrische figuren getekend, die ook de nummers van de compagnie, het bataljon en het regiment in de divisie aangaven. Het identificatiemerkteken van de divisie werd op de middelste pantserplaat van de transmissie geplaatst. Op die tanks die in Noord-Afrika vochten, schilderden ze in plaats van een witte ster de vlag van Stars and Stripes USA op de frontale pantserplaat.
Film "Sahara" (1943): "hitte"!
M3-tanks die naar Engeland werden gestuurd, waren donker olijfkleurig geverfd, zoals het volgens Amerikaanse normen zou moeten zijn. Maar de Britten hebben ze zelf opnieuw geverfd in traditionele Britse camouflage van gele, groene en bruine strepen met zwarte randen. De eerste tanks die Noord-Afrika binnenkwamen, gingen bijna onmiddellijk de strijd aan, dus ze hadden gewoon geen tijd om ze opnieuw te schilderen. Maar als er tijd was, dan waren ze in zandkleur geverfd.
Een andere variant van de M3-camouflage.
Tegelijkertijd werd het registratienummer behouden, maar de letter "W" werd vervangen door de letter "T." die vochten in Birma waren groen geschilderd en hadden grote witte sterren op de romp en toren, en hun registratienummers werden behouden.
