Spinalonga-eiland
De beste manier om er te komen is met een huurauto, hoewel de serpentijn daar nog steeds hetzelfde is als je de bergkam oversteekt. Maar de uitzichten - en voordat rijke mensen hier speciaal naar toe gingen om de uitzichten te bewonderen, werd het pas later in de mode om bijna naakt in de zee te zwemmen - de uitzichten zijn gewoonweg geweldig. Bergen en zee! En tegelijkertijd, en als je soms naar de zee kijkt en je verveelt, dan naar de bergen - nooit! En de olijfolie is hier het meest echt en veel goedkoper dan in Nicosia. Ik kocht een jerrycan en het hele gezin is voor een jaar voorzien!
Dit is hoe het nadert, groeiend uit de zee …
En het komt steeds dichterbij!
Welnu, als je in Spinalonga aankomt, zie je … iets dat lijkt op een fort en oude ruïnes, en hier zou je op zijn minst een beetje van tevoren moeten leren wat het voor je ogen is. Laten we beginnen met enkele interessante feiten uit de geschiedenis van deze plek. Bijvoorbeeld door het feit dat dit eiland sinds 1957 de officiële oude naam Calydon heeft, maar dat mensen het uit gewoonte nog steeds Spinalonga noemen. Bovendien is er naast het eiland ook een gelijknamig schiereiland.
En zo ziet het er vanaf de berg uit als je er met de auto heen gaat.
Dat laatste is de beste manier. Zo ziet de poort van Heraklion er trouwens uit in de omringende vestingmuur. Indrukwekkend, niet?!
Tegenwoordig wordt het schiereiland door een kleine baai van Kreta gescheiden. In de oudheid was deze plaats droog land en was er een grote havenstad Olus, die onder water stond na een sterke aardbeving die plaatsvond in de II eeuw na Christus. Tegenwoordig is hier het dorp Elounda gevestigd. Maar in de Middeleeuwen waren al deze landen niet bewoond vanwege constante piratenaanvallen.
De pier en de hoofdtoren van het Spinalonga-fort.
Toeristen stromen!
Toen, aan het begin van de 13e eeuw, werd het eiland Kreta, dat in die tijd het Koninkrijk van Candia werd genoemd, door de Venetianen ingenomen, zodat het onderdeel werd van de Venetiaanse Republiek. Er werd zout gewonnen op het schiereiland Spinalonga en met deze zoutindustrie begon de heropleving van de regio. Toen, in 1526, werd de noordpunt van het schiereiland Spinalonga door de Venetianen veranderd in een eiland, omdat werd besloten hier een onneembare vesting te bouwen, die de toegang tot de herstelde haven van Olus moest beschermen. De plaats werd niet toevallig gekozen, omdat hier, op de top van de klif, nog steeds de ruïnes van de oude Akropolis bewaard zijn gebleven, die de Venetianen besloten als basis te gebruiken. Als gevolg hiervan werd het fort in 1586 in gebruik genomen.
Dezelfde toren en de ruïnes van vestingwerken.
Tegen die tijd was het naburige eiland Cyprus, dat net als Kreta in de 16e eeuw toebehoorde aan de Venetianen, veroverd door het Ottomaanse rijk. En het was vrij duidelijk dat ze daar niet zouden stoppen en dat hun volgende doelwit het eiland Kreta zou zijn, dus namen de Venetianen de bouw van een nieuw fort zeer serieus.
Venetiaanse helm. Niet hier gevonden, maar op Cyprus. Maar nogmaals, er staat dat de Venetianen lange tijd en met succes over de Middellandse Zee regeerden! (Cyprus, Museum van de Zee in Ayia Napa)
Als resultaat kregen ze een krachtig concentrisch fort, dat bestond uit twee verdedigingslinies: een fortmuur die het hele eiland langs de omtrek en langs de kust omsloot, en een citadel bovenop een klif in het meest verheven deel van het eiland. Ze was bewapend met 35 kanonnen en werd daarom wettelijk beschouwd als een van de meest onneembare forten van de Venetianen in het Middellandse-Zeegebied.
Vesting van ver. Je kunt je voorstellen hoe ze eruitzag toen een geweerloop uit elk van haar schietgaten stak, rook en vuur spuwde … Een kant-en-klare locatie voor het opnemen van een film over admiraal Ushakov - "Schepen bestormen de bastions."
In 1669 veroverden de Ottomanen niettemin Kreta, maar Spinalonga bezweek nooit aan hen en was meer dan 35 jaar, tot 1715, eigendom van de Venetianen. Maar toen gaven ze het toch over aan de Turken en bouwden ze hun dorp in de ring van de muren. In de 19e eeuw woonden er meer dan 1.100 mensen. Toen het eiland in 1913 deel ging uitmaken van Griekenland, vluchtten de meeste Turken hier vandaan en lieten alleen lege huizen achter. De afzondering van de plaats en de afwezigheid van economische belangen in dit gebied suggereerden de regering een originele oplossing voor alle problemen van het ontvolkte eiland - melaatsen werden hier in 1903 verbannen!
De uitkijktoren was helemaal van steen!
Nu is deze ziekte, hoewel ze nog steeds voorkomt, praktisch vergeten in Europese landen, en eens was deze vreselijke en ongeneeslijke ziekte, lepra of lepra genaamd, de mensen bovendien al sinds de oudheid bekend. Ze wordt genoemd in Egyptische papyri en in de Bijbel in het Oude Testament. In middeleeuws Europa was lepra zeer wijdverbreid, zelfs in Schotland en Scandinavië, en de enige manier om het te bestrijden was om de zieken op speciale plaatsen te isoleren - de leprakolonie. De mensen die erin vielen, keerden nooit terug naar het normale leven, omdat ze levend werden begraven op deze vreselijke plaatsen.
Toren van het fort van binnenuit. Dit is waar ze kanonnen op rijtuigen kunnen zetten, en een paar kanonniers in historische kostuums voor foto's, en een betaalde schietpartij met deze kanonnen voor toeristen kunnen regelen … Maar de Grieken weten nog steeds niet hoe ze geld uit toeristen moeten lokken omdat ze zou moeten. En iedereen die het eiland betreedt, moet gratis 25 gram sterke lokale alcohol krijgen. Dit verhoogt het niveau van kritische perceptie van de omgeving en zal bijgevolg het aantal lovende recensies op internet met een orde van grootte doen toenemen.
De patiënten die door de ziekte misvormd waren, konden hen echter nog steeds verlaten. Ze mochten zelfs bedelen op de wegen van Europa, maar het was hen ten strengste verboden de steden binnen te komen. Ze waren verplicht hun gezicht te bedekken met canvas tassen en een bel in hun handen te dragen, gezonde reizigers te waarschuwen met hun gerinkel zodat ze op tijd van de weg konden afslaan. Hoe beangstigend een ontmoeting met een melaatse kan zijn, staat goed beschreven in Robert Stevensons Black Arrow en is geenszins fictie. Er waren leprakolonies, genaamd "Meskinia", en op Kreta. In Frankrijk, in de Middeleeuwen, was er zelfs een speciaal ritueel, volgens welke een patiënt met lepra in een kist werd geplaatst en op een begraafplaats werd begraven, en vervolgens werd opgegraven en met de woorden: "Je stierf voor ons" - verzonden naar een leprakolonie. De toegang tot het grondgebied van het fort op het eiland werd uitgevoerd door een gebogen tunnel. In de dagen van de leprakolonie heette het "Dante's poort" - net als in de hel hadden de mensen die hier kwamen niet de minste hoop ooit terug te keren.
En het was Spinalonga dat de ideale plek bleek te zijn om de zieken te isoleren en de rest van de gezonde bevolking van Kreta te kalmeren. Dit eiland lag immers niet al te ver van de kust, dus het was niet moeilijk om daar voedsel en patiënten te bezorgen. Daarnaast zijn er veel lege huizen achtergelaten door de Turken, waar ze konden wonen. Maar het was nog steeds een eiland, dus er was een ondoordringbare strook water tussen de "infectie" en de rest van het eiland!
Er is een legende dat nadat Kreta onafhankelijk werd, de Turken Spinalonga niet wilden verlaten, en pas toen de eerste melaatsen naar het eiland werden gestuurd, vluchtten ze er in afschuw van. Hoe het ook zij, maar in 1913 waren er al ongeveer 1000 patiënten op het eiland en al in 1915 was Spinalonga een van de grootste internationale leprakolonies geworden.
De levensomstandigheden op het eiland waren in die tijd gewoon verschrikkelijk - sloppenwijken, armoede en complete ellende. Er waren geen medicijnen, geen basisvoorzieningen, er was absoluut niets dat, op de een of andere manier, het leven van de ongelukkige bewoners van dit eiland kon opfleuren.
Het grootste deel van het grondgebied van het eiland bestaat uit zulke ruïnes. Vlei jezelf dus niet te veel, je bent gewaarschuwd!
Het is waar dat patiënten in Spinalonga een maandelijkse toelage kregen, maar die was zo mager dat het niet eens genoeg was voor voedsel, om nog maar te zwijgen van de aanschaf van een of ander medicijn. Het eiland zelf was bijna volledig afgesneden van de beschaving - alle dingen die daar vandaan kwamen, werden zorgvuldig gesteriliseerd en water en voedsel werden door de bewoners alleen via water afgeleverd.
Maar al snel slaagden de bewoners van het eiland er ondanks alles in om zich te organiseren en een gemeenschap te creëren met hun eigen regels en … waarden. Er werden zelfs huwelijken gesloten op het eiland, hoewel dit bij wet verboden was. Het is waar dat als er gezonde kinderen werden geboren uit getrouwde stellen op het eiland, ze onmiddellijk van hun ouders werden weggenomen en naar weeshuizen op Kreta werden gestuurd. Trouwens, de inwoners van Kreta geloven serieus dat er geesten op het eiland worden gevonden - de rustende zielen van de overledenen. Ze zeggen dat er 's nachts stemmen en zelfs bellen worden gehoord op het eiland. Kom dus niet te laat voor de laatste boot naar het vasteland!
In de loop van de tijd verschenen er winkels en cafés op het eiland en werd er zelfs een kerk gebouwd, waarin een gezonde priester diende die al vele jaren op het eiland woonde. Een traditionele bazaar verscheen aan de poorten van het fort, waar de zieken voedsel konden kopen en zelfs brieven konden sturen naar hun familieleden op het vasteland. In de jaren dertig werden er op het eiland nieuwe huizen gebouwd en in 1939 werd er een cirkelvormige weg langs de omtrek van het eiland getekend, waarvoor een deel van de vestingmuren werd opgeblazen.
Sommige muren en bastions van het fort gaan rechtstreeks het water in, zodat de vijanden nergens konden landen.
Maar zelfs voordat het werd gebouwd, gebeurde er op het eerste gezicht een heel gewone gebeurtenis op het eiland, maar het bleek erg belangrijk voor hem te zijn - in 1936 werd een voormalige rechtenstudent, de 21-jarige Epaminondas Remundakis, gestuurd daar als een andere patiënt. Hij bleek een echte leider te zijn die de eilandbewoners wist te verzamelen. Hij creëerde de "Broederschap van patiënten van Spinalonga Saint Panteleimon", het hoofd waarvan hij werd gekozen, herstelde de oude Byzantijnse kerk van St. Panteleimon, bracht communicatie met de buitenwereld tot stand. Ze vonden een tandarts die ermee instemde om naar het eiland te komen, wat niet gemakkelijk was, gezien de bijzonderheden van de baan die voor ons lag, en voor de verpleegsters die daar al werkten, behaalde Brotherhood … een verhoging van het salaris. Vervolgens werd er een elektrische generator op het eiland geïnstalleerd, zodat deze eerder elektrisch werd verlicht dan de omliggende nederzettingen. Dankzij het werk van Remundakis verschenen er een theater en bioscoop, een kapper en een cafetaria op Spinalonga. Ze installeerden luidsprekers die klassieke muziek uitzonden, er kwam een school waar een van de patiënten leraar werd en ze begonnen zelfs een eigen humoristisch tijdschrift te publiceren. Huwelijken werden nu officieel geregistreerd op het eiland en de geboorte van 20 kinderen werd geregistreerd.
Sommige straten en huizen worden toch op orde gebracht.
In ieder geval een soort groen…
In ieder geval wat schaduw…
Kortom, zoals vaak het geval is, veranderde slechts één persoon het leven van zo velen, en wel ten goede. Zelf schreef hij er in zijn autobiografie, die hij "The Eagle Without Wings" noemde, als volgt over: "… Ik heb 36 jaar in de gevangenis doorgebracht zonder een misdaad te plegen. In de loop der jaren hebben veel mensen ons bezocht. Sommigen om foto's te maken, anderen voor literaire doeleinden. Waarom wilden sommigen afschuw tonen, terwijl anderen - mededogen? We willen geen haat of condoleances. We hebben vriendelijkheid en liefde nodig …"
Uitzicht op het fort van bovenaf. Niets bijzonders, maar het panorama rondom is gewoon adembenemend.
Maar het belangrijkste dat de bewoners van het eiland nodig hadden, waren medicijnen. En net sinds 1950 is diafenylsulfon (dapson) de belangrijkste verwekker van lepra geworden. In 1957 werd de leprakolonie op het eiland gesloten en werden de ongeneeslijke patiënten, waaronder Remundakis zelf, overgebracht naar klinieken op het continent.
De avond nadert.
De zon gaat onder …
Daarna vergaten de mensen 20 jaar lang het kleine eiland voor de zuidkust van Kreta. Maar in de jaren 70 werden toeristen frequente bezoekers en begon deze plek beetje bij beetje tot leven te komen. Er is een toeristische infrastructuur in nabijgelegen dorpen, en waar toeristen zijn, zijn er nieuwe banen. Maar de echte hausse op het eiland begon nadat de bestseller "The Island" van Victoria Hislop in 2005 in Engeland verscheen en daarna in andere landen. Het was een groot succes en toen filmde de tv-zender MEGA in 2010 een gelijknamige serie erop. Dus als je tijd hebt, is het de moeite waard om dit boek te lezen voordat je naar Spinalonga gaat, en nog beter is het om de tv-film te bekijken die erop is opgenomen.
Plaka dorp, waar veel mensen met de auto komen. Het dorp is vrij klein maar gezellig.
Aan de andere kant van het dorp staat deze kerk - de kerk van St. George. Ziet er grappig uit, niet?
Nou, als je niets leest, dan … is het nog steeds de moeite waard om daarheen te gaan, hoewel er niets bijzonders is. Ruïnes en … alles! Een indrukwekkend fort, maar er zijn geen kanonnen, dus er zijn alleen stenen in de buurt. Maar erg mooie uitzichten. Gewoon echt! En trouwens, over het fort en de kanonnen … Het is helemaal niet moeilijk voor mensen met een ontwikkelde verbeeldingskracht om ze voor te stellen, en tegelijkertijd te bedenken hoe goed het zou zijn om een van de afleveringen van onze, Russische, moderne, historische televisieserie over admiraal Ushakov hier. Iemand die, en hij verdient het! Bovendien verdiende hij veel meer dan admiraal Kolchak, die de televisieserie al had gekregen. De Britten schoten bijvoorbeeld de acht seriële televisieseries "Hornblower" (1998 - 2003), over de avonturen van een jonge zeeman, schepen en veldslagen op zee, en filmden perfect. Bovendien werden enkele van zijn afleveringen gefilmd op onze Krim, in het Livadiapaleis. Dus als ze dat kunnen, waarom kunnen we dan geen serie filmen over zo'n belangrijke nationale held? En alleen al de bestorming van de bastions van het eiland Corfu vraagt erom om hier gefilmd te worden, op het eiland Spinalonga! Maar dit is zo - "reflecties bij de vooringang" en niets meer. Hoewel, wie weet, misschien zijn er onder de bezoekers van de VO-site mensen die toegang hebben tot onze Russische producenten, en ze zullen dit idee leuk vinden. Wie weet…
En dit is een still uit de tv-serie Hornblower. En de schepen zijn er, en de kanonnen rollen terug tijdens het schieten, en het uniform is tot in het kleinste detail nauwkeurig … Iedereen die geïnteresseerd is in het marinethema van het tijdperk van de Napoleontische oorlogen, moet zeker kijken.
Het eiland is in ieder geval een bezoek waard. Nou, en je kunt Spinalonga bereiken vanaf Agios Nikolaos of vanaf Elounda met een kleine boot die van 's morgens vroeg tot laat in de zomermaanden heen en weer vaart. Ook is er het direct tegenover het eiland gelegen dorpje Plaka, vanwaar je in 10 minuten en voor slechts 8 euro per boot naar het eiland wordt gebracht. Maar vanaf Elounda is het een half uur varen en het ticket kost respectievelijk 15-16 euro. Als je het eiland bezoekt, vergeet dan het water niet en zorg ervoor dat je zonnebrandcrème meeneemt, want er is geen schaduw op het eiland. Vanuit de stad Heraklion kunt u het beste met een huurauto of met de KTEL-bus, die elk half uur rijdt, van 6.30 tot 21.45 uur naar de bovengenoemde plaatsen komen. Het ticket kost 7,1 euro, reistijd 1, 5 uur. Er is ook een lokale bus van Agios Nikolaos naar Elounda tussen 7.00 en 20.00 uur. De reistijd is ongeveer 30 minuten. Het kaartje kost 1,70 euro. Er gaat ook elke 2 uur een bus naar Plaka, van 9.00 tot 17.00 uur. Het kaartje kost 2,10 euro. Het belangrijkste is om niet op het eiland te overnachten, want dan zul je op kale stenen moeten overnachten. Iedereen die daar werkt verlaat het eiland met de laatste boot!
