Hoe is bankieren ontstaan? Professor, doctor in de economie Valentin Katasonov vertelt over de beschavingswortels van dit fenomeen
Ivan Aivazovsky, Venetië. 1844
Zowel op het gebied van de theologie (theologie) als op het gebied van het praktische kerkbeleid volgde het katholicisme, nadat het zich had afgescheiden van de orthodoxie, het pad van kleine (op het eerste gezicht niet erg zichtbare) hervormingen, concessies en aflaten, die de voorwaarden voor de Reformatie.
Wat veroorzaakte deze concessies en aflaten?
Ten eerste door de druk van het echte leven: het kapitalisme verscheen en versterkte zichzelf in Europa (bijvoorbeeld de opkomst van kapitalistische stadstaten in Zuid-Italië).
Ten tweede, het feit dat de katholieke kerk, vooral grote kloosters, gedwongen werd om landbouw te bedrijven, en te strikte beperkingen en verbodsbepalingen verhinderden haar om economische activiteiten uit te voeren. Allereerst verboden of beperkingen op privé-eigendom, inkomsten uit de pacht van grond en ander onroerend goed, het gebruik van ingehuurde arbeidskrachten, het verstrekken en ontvangen van leningen.
Ten derde, de wens van de Romeinse troon om zijn politieke invloed op koningen en prinsen te vergroten. Hiervoor was geld nodig, en veel geld. Je kunt dat soort geld niet verdienen door een gewone monastieke economie te runnen. Het grote geld eiste des te meer de opheffing van kerkelijke beperkingen (of een oogje dichtknijpen voor de schending van deze beperkingen). De Kerk kon veel geld ontvangen (en ontvingen) met hoofdzakelijk twee middelen: woeker en handel in aflaten.
De meest opvallende discrepantie tussen wat de westerse kerk predikte en wat er in het echte leven van christelijk Europa gebeurde, is te zien in het voorbeeld van woeker. Het officiële standpunt van de Kerk met betrekking tot woeker is de meest onverzoenlijke, harde en soms zelfs wrede. Ondanks de verschillen tussen de oosterse en westerse kerken op dogmatisch gebied, waren er geen fundamentele verschillen op het gebied van woeker. De oosterse en westerse kerken werden geleid door de besluiten van de oecumenische concilies. Het eerste concilie van Nicea in 325 verbood geestelijken om woeker te plegen. Later werd het verbod uitgebreid tot leken.
IN DE WESTELIJKE GROEI VAN DE KERK IN VERBAND MET DE ZONDE VAN SODOMIA
In de westerse kerk kreeg de kwestie van woeker misschien nog meer aandacht dan in de oosterse. Daar werd woeker gelijkgesteld met de zonde van sodomie. In het Westen, zelfs in de vroege middeleeuwen, verscheen het spreekwoord "geld geeft geen aanleiding tot geld". Katholieke scholastici legden uit: de ontvangst van rente, die wordt berekend rekening houdend met de looptijd van de lening, is in feite "handel in tijd", en de tijd behoort alleen aan God, daarom is woeker een inbreuk op God. De woekeraar zondigt voortdurend, want zelfs tijdens zijn slaap neemt de rente toe. In 1139 verordende het Tweede Concilie van Lateranen: “Wie rente neemt, moet worden geëxcommuniceerd en pas teruggenomen na de strengste berouw en met de grootste voorzichtigheid. Belangenverzamelaars kunnen volgens de christelijke traditie niet worden begraven." In 1179 verbiedt paus Alexander III rente op straffe van ontneming van het sacrament. In 1274 stelt paus Gregorius X een zwaardere straf in - uitzetting uit de staat. In 1311 voerde paus Clemens V een straf in in de vorm van volledige excommunicatie.
Parallel hieraan vonden echter andere processen plaats. De kruistochten, die in 1095 begonnen, gaven een krachtige impuls aan de verrijking van de kerkelite ten koste van de buit die de kruisvaarders ontvingen. In die zin is de Vierde Kruistocht bijzonder belangrijk, met als hoogtepunt de plundering van de Byzantijnse hoofdstad Constantinopel in 1204. Volgens verschillende schattingen bedroegen de kosten van mijnbouw 1 tot 2 miljoen mark in zilver, wat het toenmalige jaarinkomen van alle Europese staten overschreed.
De sterke stijging van het inkomen van de kerk heeft ertoe geleid dat zij de mogelijkheid heeft om geld te geven voor groei. Er moet ook rekening mee worden gehouden dat dergelijke inkomens het priesterschap leerden tot hoge consumptienormen (met andere woorden, tot een luxe leven), en daarom probeerde het in gevallen waarin het inkomen daalde, deze dalingen te compenseren door te lenen.
Koning van Aragon Alphonse heeft een deel van zijn landgoederen nagelaten aan de Tempeliers
Een bijzonder scherp contrast met de achtergrond van het kerkelijk verbod op woeker was de financiële en woekeractiviteit van de Orde van de Tempeliers, of Tempeliers. Het is opmerkelijk dat deze orde oorspronkelijk "The Beggar Knights" heette (1119). Na de pauselijke zegen en vrijstelling van belastingen in 1128, werden de ridders van de orde tempeliers genoemd. Historici beweren dat de ridders van de orde niet lang in armoede leefden. Een van de bronnen van hun rijkdom was de buit verkregen als gevolg van de plundering van Constantinopel in 1204 (trouwens, de Tempeliers slaagden erin de stad in 1306) opnieuw te plunderen. Een andere bron van inkomsten voor de bestelling waren vrijwillige donaties. Zo liet Alphonse I de Wrangler, de oorlogszuchtige koning van Navarra en Aragon, een deel van zijn landgoederen na aan de Tempeliers. Ten slotte, op weg naar de kruistochten, droegen de feodale ridders hun eigendom over onder toezicht (zoals ze nu zouden zeggen, aan het trustkantoor) van de Tempeliers. Maar slechts één op de tien nam het eigendom terug: sommige ridders stierven, anderen bleven in het Heilige Land wonen, anderen sloten zich aan bij de orde (hun eigendom werd gemeengoed volgens het charter). De orde had een uitgebreid netwerk van sterke punten (meer dan 9 duizend commandanten) in heel Europa. Er waren ook verschillende hoofdkwartieren - de tempel. De twee belangrijkste hoofdkwartieren waren in Londen en Parijs.
De Tempeliers waren betrokken bij een verscheidenheid aan financiële transacties: schikkingen, valutawissel, overdracht van fondsen, trustopslag van eigendom, stortingsoperaties en andere. In de eerste plaats waren er echter kredietverrichtingen. Er werden leningen verstrekt aan zowel landbouwproducenten als (voornamelijk) vorsten en zelfs vorsten. De Tempeliers waren competitiever dan de Joodse woekeraars. Ze verstrekten leningen aan "respectabele leners" tegen 10% per jaar. Joodse woekeraars bedienden voornamelijk kleine klanten en de prijs van hun leningen bedroeg ongeveer 40%.
Zoals u weet, werd de Orde van de Tempeliers aan het begin van de 14e eeuw verslagen door de Franse koning Filips IV de Schone. Daarbij werd hij bijgestaan door paus Clemens V. Meer dan 1 miljoen volle livres werden in beslag genomen van de Tempeliers (ter vergelijking: de bouw van een middelgroot ridderkasteel kostte toen 1-2 duizend livres). En daarbij wordt niet meegerekend dat een aanzienlijk deel van de fondsen van de orde vóór de nederlaag buiten Frankrijk werd geëvacueerd.
TAMPLERS GEGEVEN LENINGEN AAN "SOLIDE" KLANTEN AAN 10% JAARLIJKS
Woeker in middeleeuws Europa werd niet alleen beoefend door de Tempeliers, maar ook door vele andere personen die formeel tot de katholieke kerk behoorden. We hebben het vooral over de woekeraars, wier kantoren waren gevestigd in Italiaanse steden als Milaan, Venetië en Genua. Sommige historici geloven dat de Italiaanse bankiers uit de Middeleeuwen de afstammelingen zijn van die woekeraars die in het tijdperk van het Romeinse rijk op deze plaatsen woonden en tot de Latijnen behoorden. In het oude Rome waren het niet de Romeinse burgers die zich bezighielden met woeker, maar de Latijnen die rechten en plichten hadden afgekapt. In het bijzonder waren ze niet onderworpen aan de Romeinse woekerwetten.
Al in de 13e eeuw waren er banken in elke grote Italiaanse stad. De ondernemers slaagden erin om het kapitaal te verdienen dat nodig was voor woeker op de internationale handel. Sprekend over middeleeuws Venetië, benadrukt de historicus Andrei Vajra dat zijn kooplieden erin slaagden het startkapitaal te vergaren vanwege hun unieke positie tussen Byzantium en het West-Romeinse rijk: “Politiek manoeuvrerend tussen het Byzantijnse en het West-Romeinse rijk, zij [Venetië. - VK] nam de controle over de belangrijkste goederen- en geldstromen van die tijd." Veel kooplieden veranderden in bankiers, hoewel ze hun vroegere handelszaak niet verlieten.
Gabriel Metsu, De woekeraar en de huilende vrouw. 1654
Er ontstond een zeer zakelijke, "creatieve" relatie tussen de Italiaanse bankiers en de Heilige Stoel. Bankiers leenden actief aan de paus en zijn entourage, en de Romeinse Stoel "dekte" deze bankiers. Allereerst knijpt hij een oogje dicht voor de schending van het woekerverbod. Na verloop van tijd begonnen bankiers in heel Europa leningen te verstrekken aan het priesterschap, en de Romeinse Stoel gebruikte "administratieve middelen" en dwong zijn ondergeschikten om hun verplichtingen jegens bankiers volledig na te komen. Bovendien oefende hij druk uit op de schuldenaar feodale heren en dreigde hen met excommunicatie van de kerk als ze hun verplichtingen jegens de schuldeisers niet zouden nakomen. Onder de bankiers die aan de troon leenden, vielen vooral de Florentijnse huizen van Mozzi, Bardi en Peruzzi op. In 1345 gingen ze echter failliet en de gevolgen van het faillissement breidden zich uit tot ver buiten Italië. In feite was het de eerste wereldwijde bank- en financiële crisis. Het is opmerkelijk dat het in het katholieke Europa tot uitbarsting kwam lang voor de Reformatie en de opkomst van het protestantisme met zijn 'geest van kapitalisme'.
NA DE WEIGERING DOOR DE ENGELSE KONING VAN BETALINGEN AAN FLORENTISCH ONTWIKKELAARS, IS EUROPA UITGESLOTEN DOOR EEN FINANCILE CRISIS
De Engelse koning Edward III kwam in grote schulden bij de Florentijnse bankiershuizen doordat hij de kosten van de oorlog met Schotland moest betalen (dit was feitelijk het begin van de Honderdjarige Oorlog). Edward III verloor de oorlog en moest schadevergoedingen betalen. Er werden opnieuw betalingen gedaan ten koste van leningen van Italiaanse bankiers. De crisis ontstond doordat de koning in 1340 weigerde zijn schuld aan de bankiers terug te betalen. Eerst barsten de bankhuizen van Bardi en Peruzzi en daarna gingen nog eens 30 verwante bedrijven failliet. De crisis breidde zich uit naar heel Europa. Dit was niet alleen een bankencrisis. "Defaults" werden aangekondigd door de pauselijke curie, het koninkrijk Napels, Cyprus en een aantal andere staten en koninkrijken. Na deze crisis namen de beroemde bankhuizen van Cosimo Medici (Florence) en Francesco Datini (Prato) de plaats in van de failliete schuldeisers van de Heilige Stoel.
Over bankieren in middeleeuws Europa gesproken, we mogen niet vergeten dat, naast actieve (krediet)operaties, banken steeds krachtiger passieve operaties begonnen in te zetten - geld inzamelen om rekeningen te storten. Aan de houders van dergelijke rekeningen werd rente betaald. Dit corrumpeerde bovendien de christenen en vormde in hen het bewustzijn van een bourgeois-rentier die, als een woekeraar, niet wil werken, maar van rente wil leven.
Quentin Massys, geldwisselaar met vrouw. Ongeveer 1510-1515
In moderne termen fungeerden de Italiaanse stadstaten als een soort offshore in het middeleeuwse katholieke Europa. En niet alleen in financieel-economische zin (bijzonder belastingregime, etc.), maar ook in religieuze en spirituele zin. Dit waren "eilanden" waar de normen van de economische ethiek van het katholicisme niet werkten of in een zeer afgekapte vorm handelden. In feite waren dit al "eilanden van het kapitalisme" die op verschillende manieren heel het katholieke Europa besmetten met de "geest van het kapitalisme".
De beroemde Duitse historicus, grondlegger van de geopolitiek Karl Schmitt schreef over de politieke, economische, spirituele en religieuze uniciteit van Venetië (tegen de achtergrond van middeleeuws Europa) als volgt: “Gedurende bijna een half millennium werd de Republiek Venetië beschouwd als een symbool van maritieme overheersing en rijkdom die groeide op de zeehandel. Ze behaalde schitterende resultaten op het gebied van grote politiek, ze werd 'het meest bizarre wezen in de geschiedenis van de economie aller tijden' genoemd. Alles wat fanatieke anglomanen ertoe bracht Engeland in de achttiende en twintigste eeuw te bewonderen, was voorheen de oorzaak van hun bewondering voor Venetië: enorme rijkdom; voordeel in de diplomatieke kunsten; tolerantie voor religieuze en filosofische opvattingen; het toevluchtsoord van vrijheidslievende ideeën en politieke emigratie”.
De Italiaanse stadstaten gaven met hun 'geest van het kapitalisme' een impuls aan de bekende Renaissance, die zich zowel in de kunst als in de filosofie manifesteerde. Zoals ze in alle leerboeken en woordenboeken zeggen, is de Renaissance een systeem van seculiere humanistische kijk op de wereld, gebaseerd op een terugkeer naar de cultuur en filosofie van de antieke wereld. Daarom kunnen we concluderen dat dit de heropleving is van het oude heidendom en een afwijking van het christendom. De Renaissance heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan het voorbereiden van de voorwaarden voor de Reformatie. Zoals Oswald Spengler treffend opmerkte: "Luther kan alleen worden verklaard door de Renaissance."
ONDER HET OFFICILE PERCENTAGEVERBOD ZOU DE NIEUWSTE IN DE HOOFDSTANG VAN HET HELE FINANCILE SYSTEEM VAN HET KATHOLICisme
Het is moeilijk om de corrumperende invloed van woeker op het christelijke bewustzijn van een middeleeuwse Europeaan te overschatten. Hier is wat Olga Chetverikova, een onderzoeker van het katholicisme, hierover schrijft: Zo werd de Romeinse Curie, nadat ze zich stevig had verbonden met de woeker, in wezen de personificatie en gijzelaar van commerciële transacties, in wiens belang zowel de wet als de wet werden geschonden. Met het officiële verbod op rente werd deze laatste de belangrijkste spil van het hele financiële systeem van het katholicisme, en deze dubbele benadering had niet alleen een fataal effect op de ontwikkeling van de economie, maar vooral op het bewustzijn van de westerse mens. In de omstandigheden van volledige divergentie tussen onderwijs en praktijk, vond een splitsing van sociaal bewustzijn plaats, waarin het aanhangen van morele normen een puur formeel karakter kreeg.
Woeker was echter niet de enige zondige daad waar katholieken zich in de middeleeuwen semi-legaal (of halfopenlijk) mee bezig hielden. Zowel particulieren als degenen die tot de kerkelijke hiërarchie behoren. De laatste beoefende actief simonie - de handel in kerkelijke posities. Een van Fleurs bisschoppen beschreef het mechanisme van verrijking met de hulp van Simony als volgt: “De aartsbisschop beval me 100 gouden sous over te dragen om het bisschopsambt te ontvangen; als ik het niet aan hem had doorgegeven, zou ik geen bisschop zijn geworden … Ik gaf goud, ontving een bisdom en tegelijkertijd, als ik niet stierf, zou ik mijn geld spoedig vergoeden. Ik wijd priesters, wijd diakens en ontvang het goud dat daar vandaan is gegaan … In de kerk, die alleen het eigendom van God is, is er bijna niets dat niet voor geld zou worden gegeven: episcopaat, priesterschap, diakenschap, lagere titels … doop. De geest van geldzucht, hebzucht en hebzucht is doorgedrongen en heeft zich stevig gevestigd binnen het kerkhek in West-Europa. Het is duidelijk dat gevallen zoals die beschreven door bisschop Fleur niet geïsoleerd waren, maar enorm. Ze hielpen deze geest te verspreiden in de hele West-Europese samenleving. Tegelijkertijd ondermijnden ze het vertrouwen in de katholieke kerk, wekten ze onvrede bij de parochianen en een deel van het gewone priesterschap. In het katholicisme was een crisis aan het rijpen, die eindigde met de Reformatie.
