Op 1 februari 1950 bereikte de MIG-jager voor het eerst de geluidssnelheid
Snelheid is een van de belangrijkste eigenschappen van een gevechtsvliegtuig. In dit geval wordt de "wapenwedloop" een wedloop in de ware zin van het woord. Wie sneller is, is dichter bij de overwinning.
De snelheidsrivaliteit van gevechtsvliegtuigen is constant aan de gang sinds hun oprichting. Kort na het einde van de Tweede Wereldoorlog naderde het eerste straalvliegtuig de geluidssnelheid - ongeveer 1191 km per uur. In oktober 1947 doorbraken de Amerikanen als eersten de geluidsbarrière op een experimenteel Bell X-1 straalvliegtuig. Een jaar later, verwoest door de recente oorlog, haalde de Sovjet-Unie rijke Amerikanen in - onze experimentele La-176 jet tijdens een duik overschreed voor het eerst de geluidssnelheid.
Voortaan ontstond de opgave om niet alleen de experimentele, maar ook de legerstraalvliegtuigen dichter bij de geluidssnelheid te brengen. Het eerste seriële straalvliegtuig in de USSR was de MiG-15-jager, gemaakt in 1947 door het ontwerpbureau Mikoyan en Gurevich. Twee jaar later ging het gevechtsvoertuig in massaproductie en tijdens een van de regeringsvergaderingen over luchtvaart gaf Stalin persoonlijk de opdracht alle verdere werkzaamheden aan het verbeteren van straaljagers uit te voeren op basis van dit specifieke vliegtuig. "We hebben een goede MiG-15 en het heeft geen zin om in de nabije toekomst nieuwe jagers te creëren, het is beter om het pad van modernisering van de MiG te volgen …", zei de leider van het Sovjetland toen.
Een van de taken van de modernisering van de MiG was het overwinnen van de geluidsbarrière. De productie MiG-15 benaderde deze taak alleen en bereikte een maximale snelheid van 1.042 km / u. De nieuwe experimentele MiG kreeg de naam SI-1 en een geveegde vleugel die zich onder een hoek van 45 graden ten opzichte van het vliegtuiglichaam bevond.
De eerste vlucht van het prototype vond plaats op 14 januari 1950 op het vliegveld bij Moskou in Zhukovsky (dit experimentele vliegveld is nog steeds actief). Luitenant-kolonel Ivan Timofeevich Ivaschenko, Held van de Sovjet-Unie, werd aangesteld als testpiloot van het nieuwe vliegtuig.
Ivan Ivaschenko. Foto: wikipedia.org
De eerste vlucht van Ivan Ivashchenko op 14 januari 1950 op een experimentele SI-1-jager was succesvol. Het nieuwe vliegtuig overtrof de snelheid van de nieuwste modificaties van de seriële MiG-15 met 40 km / u. Op 1 februari 1950, in de volgende vlucht, versnelde Ivaschenko op een hoogte van 2200 m het vliegtuig tot een snelheid van meer dan 1100 km / u, waarbij de snelheid van het geluid werd bereikt. Toen demonstreerde de nieuwe auto deze snelheid op een hoogte van meer dan 10 kilometer. Het was een groot succes in de "wapenwedloop", de race om de snelheid en kwaliteit van de nieuwste gevechtsvliegtuigen.
Dergelijke successen moesten echter met hun leven worden betaald, zoals in een echte strijd. Het feit is dat wanneer de geluidssnelheid wordt bereikt, de zogenaamde "golfcrisis" optreedt - een verandering in de aard van de luchtstroom rond het vliegtuig, wat leidt tot het verschijnen van voorheen onbekende trillingen en andere effecten op het lichaam, vleugels en staart van het vliegtuig.
Op dat moment waren deze kenmerken van de "golfcrisis" met de snelheid van het geluid nog niet bestudeerd en grondig bekend. Op 17 maart 1950 werd het vliegtuig van testpiloot Ivashchenko in een steile duik letterlijk vernietigd door het "rimpeleffect" - de staarteenheid van het vliegtuig was niet bestand tegen de voorheen onbekende trillingen bij nieuwe supersnelheden.
Experimentele SI-1 crashte, Ivaschenko stierf. Ten koste van zijn leven heeft hij, een echte gevechtspiloot, nieuwe kennis opgedaan die van cruciaal belang is voor de "wapenwedloop". De toekomstige MiG-17 kreeg een andere staarteenheid, een nieuw ontwerp van nieuwe materialen.
Al in 1951 ging deze meest moderne jager in massaproductie. Het vliegtuig dat tegen een hoge prijs werd ontvangen, bleek zeer succesvol te zijn, het was bijna 20 jaar in dienst en vocht met succes tegen de nieuwste Amerikaanse vliegtuigen in de lucht van Korea en Vietnam.
Deze jager werd niet alleen in de USSR geproduceerd, maar werd ook onder licentie geproduceerd in China, Polen en Tsjecho-Slowakije - in totaal werden meer dan 11 duizend exemplaren van de MiG-17 van alle modificaties geproduceerd. Al met al was deze jager in dienst bij meer dan veertig staten, en in de meeste van deze landen nam hij toevallig deel aan vijandelijkheden - hierin is de MiG-17 uniek onder alle gevechtsvliegtuigen ter wereld.
