Na Litouwen keerde Polen terug naar de Tsjechoslowaakse kwestie. Adolf Hitler kondigde bijna onmiddellijk het programma aan om de eenheid van de Duitse natie te herstellen. In 1937, ondanks het verzet van een deel van het Duitse leger, dat een oorlog met Frankrijk en Engeland vreesde en een natuurlijke nederlaag (de Wehrmacht was nog steeds extreem zwak), drong Hitler door tot het definitieve besluit om Tsjecho-Slowakije te ontbinden. Direct na de Anschluss van Oostenrijk nam de activiteit van de vanuit het buitenland gesteunde Sudeten-Duitsers uit Tsjecho-Slowakije sterk toe. Op het congres van de pro-Duitse Sudetenpartij in april 1938 in Karlovy Vary werd gevraagd om een aantal grensregio's van Tsjechoslowakije met Duitsland te verenigen. Ook eisten de Sudeten-Duitsers dat Tsjechoslowakije de overeenkomsten over wederzijdse bijstand met Frankrijk en de USSR zou beëindigen.
Aanvankelijk waren de Tsjechen klaar om te vechten. Het Tsjechoslowaakse leger was een harde noot om te kraken. En de Duitse strijdkrachten stonden nog in de kinderschoenen. De Tsjechoslowaakse regering was van plan zichzelf te verdedigen en vertrouwde op krachtige grensversterkingen. En ook om de militaire fabrieken van Škoda landinwaarts te verplaatsen, om te beginnen met het mobiliseren van industrie en voedselbronnen, inclusief de introductie van 24 uur per dag werk in 8 vliegtuigfabrieken.
Zo ontstond de Sudetencrisis. De uitkomst is bekend. Eerst veroverden Engeland, Frankrijk en Italië het Sudetenland ten gunste van Duitsland (München Akkoord van 30 september 1938), en in maart 1939 werd Tsjechoslowakije geliquideerd. Duitsland introduceerde zijn troepen in Bohemen en Moravië en verklaarde een protectoraat over hen (protectoraat van Bohemen en Moravië). Slowakije bleef autonoom, maar werd in feite een vazal van Duitsland.
Dit is redelijk bekend. In de USSR werd de Overeenkomst van München direct een samenzwering genoemd en onthulde goed de essentie van het verraad van Tsjechoslowakije door de westerse mogendheden, die eerder haar veiligheid hadden gegarandeerd. Ze gaven er echter de voorkeur aan zich niet te concentreren op de rol van Polen bij deze gebeurtenissen, aangezien Polen een bondgenoot van de USSR was, lid was van het socialistische blok en de Warschaupact-organisatie.
Feit is dat Warschau territoriale aanspraken had, niet alleen op de USSR, Duitsland, Litouwen en Danzig, maar ook op Tsjechoslowakije. Polen vanaf de oprichting van het Tweede Pools-Litouwse Gemenebest claimden de zogenaamde. Cieszyn Silezië. Het Poolse beleid ten aanzien van Tsjechoslowakije was gebaseerd op de woorden van de grondlegger van het Tweede Pools-Litouwse Gemenebest Pilsudski dat "de kunstmatig en lelijk gecreëerde Tsjechoslowaakse Republiek niet alleen niet de basis is van het Europese evenwicht, maar integendeel haar zwakke schakel is."
Een andere golf van anti-Tsjechoslowaakse sentimenten in Polen vond plaats in 1934. De Poolse pers lanceerde een campagne over de noodzaak om de oorspronkelijke Poolse landen terug te geven. En het Poolse leger voerde grote militaire manoeuvres uit nabij de grens van Tsjechoslowakije en werkte het scenario uit van de ineenstorting van Tsjechoslowakije of zijn overgave aan Duitsland. In 1935 waren de betrekkingen tussen de twee Europese landen nog op het niveau van de Koude Oorlog. Warschau en Praag wisselden "pleziertjes" uit en stuurden ambassadeurs "op vakantie". In januari 1938 overlegden Warschau en Berlijn over de toekomst van Tsjechoslowakije. De ontmoeting tussen Adolf Hitler en de Poolse minister van Buitenlandse Zaken Józef Beck markeerde het begin van een vruchtbare samenwerking tussen de twee landen op het gebied van de Tsjechoslowaakse kwestie. In 1938 creëerde Warschau, in navolging van het beleid van Berlijn, in de regio Cieszyn de "Unie van Polen", die tot doel had deze regio van Tsjecho-Slowakije te scheiden.
Toen Hitler na de Anschluss van Oostenrijk eisen stelde aan Praag "om de rechten van de Sudeten-Duitsers te waarborgen", steunde Warschau hem en stelde soortgelijke eisen aan de Cieszyn-Polen. Toen op 12 mei 1938 de USSR haar bereidheid aankondigde Tsjechoslowakije te steunen op voorwaarde dat de troepen van het Rode Leger door Polen of Roemenië trekken, kondigde Warschau aan dat de Poolse staat onmiddellijk de oorlog aan de Sovjet-Unie zou verklaren als het probeerde troepen door Polen te sturen. grondgebied om Tsjecho-Slowakije te helpen.
Tegelijkertijd waren de Polen gemeen en hun traditionele bondgenoten - de Fransen. Jozef Beck zei heel duidelijk dat in het geval van een conflict tussen Duitsland en Frankrijk over Tsjechoslowakije, Polen neutraal zou blijven en het Frans-Poolse verdrag niet zou naleven, aangezien het alleen verdediging tegen Duitsland bood, niet een aanval erop. Frankrijk werd ook verweten dat het Polen niet steunde in maart 1938, toen er een vraag was over de toekomst van Litouwen. Tegelijkertijd weigerde Polen categorisch Tsjecho-Slowakije te steunen, dat werd bedreigd door een directe Duitse invasie.
De Polen waren veel aardiger voor de Duitsers. Warschau herhaalde niet alleen zijn belofte om het Rode Leger niet door zijn grondgebied te laten trekken en de Sovjet-luchtmacht niet door te laten om Tsjechoslowakije te helpen, maar stelde ook zijn eigen plan voor om de Tsjechoslowaakse Republiek te verdelen: de regio Cieszyn zou ga naar Polen, Transkarpatië en Slowakije - Hongarije, Tsjechië en al het andere - Duitsland.
In september 1938 bereikte de Sudetencrisis zijn hoogtepunt. Begin september werden 300 duizend reservisten opgeroepen in Frankrijk en in de nacht van 24 september werden nog eens 600 duizend mensen, vakanties in de oostelijke garnizoenen geannuleerd, de Maginotlinie was uitgerust met alle technische middelen. Zes Franse divisies werden naar de grens met Duitsland verplaatst, waarna hun aantal werd verhoogd tot 14. Eind september waren 1,5 miljoen mensen gemobiliseerd en werden 35 divisies, 13 cavalerieregimenten en 29 tankregimenten ingezet aan de grens met Duitsland. In de USSR, in het midden van de zomer van 1938, waren ze actief bezig met het voorbereiden van hulp aan Tsjecho-Slowakije. Het commando besloot zes legergroepen te vormen in de militaire districten Wit-Rusland en Kiev. Vitebsk, Bobruisk, Zhitomir, Vinnitsa, Odessa en cavalerielegergroepen werden gevormd. Eind september was de USSR klaar om een luchtvaartgroep van meer dan 500 vliegtuigen naar Tsjecho-Slowakije te sturen.
De Sovjetregering heeft, in overeenstemming met het Sovjet-Frans-Tsjechoslowaakse verdrag, haar bereidheid uitgesproken om Tsjecho-Slowakije te hulp te komen, als Praag daarom vraagt, en zelfs onder voorwaarden als Frankrijk neutraal blijft. Bovendien meldde Moskou dat in het geval van een invasie van Poolse troepen in Tsjechoslowakije, de USSR het niet-aanvalsverdrag dat het in 1932 met Polen had gesloten, zal opzeggen.
Polen bereidde zich ondertussen voor op een aanval op Tsjechoslowakije in alliantie met Duitsland. In september werd het Tesin Liberation Volunteer Corps opgericht. In september 1938 vonden grote manoeuvres van het Poolse leger plaats in Wolhynië, onder de dekking waarvan Poolse troepen zich naar Tesin begonnen op te trekken. Aan de grens met Tsjechoslowakije zette Warschau een aparte taskforce "Shlonsk" in, bestaande uit drie infanteriedivisies en twee cavaleriebrigades. Begin oktober telde de Poolse groep ongeveer 36 duizend mensen, 270 kanonnen, meer dan 100 tanks en gepantserde voertuigen, meer dan 100 vliegtuigen.
Duitse en Poolse militanten begonnen actieve provocaties aan de grens. Ze vielen de Tsjechoslowaakse leger- en politie-, militaire en regeringsdoelen aan. Als reactie van het Tsjechische leger verschuilden Poolse en Duitse bandietenformaties zich op hun grondgebied. Poolse vliegtuigen vielen regelmatig het Tsjechoslowaakse luchtruim binnen. Tegelijkertijd lanceerden Duitsland en Polen een campagne van politieke en diplomatieke druk op Tsjechoslowakije.
Tegelijkertijd sprak Warschau zijn bereidheid uit om samen met Duitsland tegen de USSR te vechten. De Poolse ambassadeur in Frankrijk vertelde zijn Amerikaanse collega: “Er begint een religieuze oorlog tussen het fascisme en het bolsjewisme, en in het geval dat de USSR hulp verleent aan Tsjechoslowakije, is Polen klaar voor een oorlog met de USSR, schouder aan schouder met Duitsland. De Poolse regering heeft er alle vertrouwen in dat de Russische troepen binnen drie maanden volledig verslagen zullen zijn en dat Rusland zelfs niet langer de schijn van een staat zal vertegenwoordigen."
Het is vermeldenswaard dat het Rode Leger in 1938 de volledige superioriteit had over de Duitse en Poolse troepen en alleen de gecombineerde legers van Duitsland en Polen kon verslaan. De Sovjetregering kon echter niet alleen optreden, met het risico een "kruistocht" van de westerse mogendheden tegen de USSR te ondergaan. De onafhankelijke acties van Moskou hadden tot agressie kunnen worden uitgeroepen. Bovendien is het de moeite waard om in gedachten te houden dat het Rode Leger in de zomer van 1938 zware gevechten heeft geleverd met Japanse troepen op het Hassan-meer en op de rand van een grote oorlog met het Japanse rijk stond. Moskou herinnerde zich de dreiging van een grote oorlog op twee fronten en probeerde een dergelijke gevaarlijke situatie te vermijden. Op zijn minst was de neutraliteit van Frankrijk en Engeland nodig. Maar de Engelse en Franse elites gaven Tsjechoslowakije eenvoudigweg over. Parijs boog aanvankelijk zijn eigen lijn, maar bezweek al snel onder de invloed van Londen, wat uiteindelijk leidde tot de ineenstorting van Frankrijk.
Op 20-21 september kondigden de Engelse en Franse gezanten in Tsjechoslowakije aan de Tsjechoslowaakse regering aan dat als Praag de Anglo-Franse voorstellen niet zou accepteren, Parijs "het verdrag met Tsjechoslowakije niet zou nakomen". Bovendien lieten de Britten en Fransen doorschemeren dat als de Tsjechen zich verenigen met de Russen, “de oorlog het karakter zou kunnen krijgen van een kruistocht tegen de bolsjewieken. Dan wordt het voor de regeringen van Engeland en Frankrijk heel moeilijk om aan de zijlijn te blijven staan." Tegelijkertijd stelde Polen Tsjechoslowakije een ultimatum om de regio Cieszyn aan hen te "teruggeven". Op 27 september herhaalde de Poolse regering haar ultimatum. Als gevolg daarvan capituleerde Praag. Op 30 september 1938 ondertekenden Chamberlain, Daladier, Mussolini en Hitler het Verdrag van München. Op dezelfde dag stuurde Warschau nog een ultimatum naar Praag en introduceerde tegelijkertijd met de Duitse troepen zijn leger in de regio Cieszyn.
Poolse leger verovert Cieszyn Silezië in 1938
Zo begonnen Duitsland en Polen, met instemming van Italië, Frankrijk en Engeland, aan de opdeling van Tsjechoslowakije. Zoals Churchill opmerkte, nam Polen "met de hebzucht van een hyena deel aan de plundering en vernietiging van de Tsjechoslowaakse staat." De regio Teshin was een relatief klein gebied, maar had een ontwikkelde industrie. Eind 1938 produceerden de fabrieken in Cieszyn meer dan 40% van het in Polen gesmolten ruwijzer en bijna 47% van het staal. Het was een versnapering. In Warschau werd de verovering van de regio Cieszyn gezien als een nationale overwinning. Jozef Beck werd onderscheiden met de hoogste orde van de Witte Adelaar. De Poolse pers riep op tot nieuwe "prestaties".
In Warschau begrepen ze niet dat ze zelf hun eigen doodvonnis hadden getekend. De verbrokkeling van Tsjechoslowakije verhoogde het potentieel van Duitsland sterk en stelde Hitler in staat om het volgende probleem op te lossen - het Poolse. Al in november 1938 verwierp Hitler het voorstel van Warschau om Moravië Ostrava en Witkovic naar Polen over te brengen. Hij was niet langer van plan om met Polen te delen.
Hitler wilde aanvankelijk concessies krijgen van Polen over Danzig en de transportcorridor naar Oost-Pruisen. Hier maakte Warschau echter een tweede fatale fout - het weigerde, in de hoop op zijn kracht en de hulp van Engeland en Frankrijk. Tegelijkertijd verwierpen de arrogante Polen de helpende hand die de USSR bood.
Tijdens de ondertekening van de Overeenkomst van München. Van links naar rechts: Chamberlain, Daladier, Hitler, Mussolini en Ciano
De dood van het Tweede Gemenebest
Warschau protesteerde niet tegen de liquidatie van Tsjechoslowakije, al was het beledigd door het feit dat bij de opdeling van de Tsjechoslowaakse Republiek de Polen te weinig stuk kregen. Nog voor de verovering van Tsjechië, in januari 1939, vond er een ontmoeting plaats tussen Hitler en Beck met Berchtesgaden. De Duitse Führer bracht op deze bijeenkomst de kwestie ter sprake van de hereniging van Danzig met Duitsland, in overeenstemming met de wil van de bevolking van de "vrije stad", rekening houdend met de economische belangen van Polen. Danzig zou politiek Duits worden en economisch onder de controle van Polen blijven. Hitler bracht ook de kwestie van de Poolse corridor aan de orde. De Führer merkte op dat de verbinding van Polen met de Oostzee noodzakelijk is. Duitsland heeft echter ook een verbinding met Oost-Pruisen nodig. Hitler stelde voor om de status van de Poolse corridor te heroverwegen. De Poolse minister gaf Hitler geen duidelijk antwoord op deze voorstellen.
In maart 1939 bezetten Duitse troepen Memel. Daarna kondigde Londen aan dat het klaar was om Warschau te steunen als het werd aangevallen en weerstand bood. In april kondigde de Britse premier Neville Chamberlain aan dat niet alleen Engeland, maar ook Frankrijk Polen te hulp zou komen. Moskou bood hulp in de strijd tegen de agressor. In juli herhaalde de Sovjetregering haar voorstel om een militaire conventie te sluiten. Londen en Parijs kwamen overeen om over dit onderwerp onderhandelingen te beginnen, maar ze hadden duidelijk geen haast. Hun vertegenwoordigers kwamen pas op 11 augustus in Moskou aan. Bovendien had de Britse missie niet de bevoegdheid van haar regering om de desbetreffende overeenkomsten te ondertekenen. Over het algemeen verspilden de gezanten van Engeland en Frankrijk tijd en wilden ze alle verantwoordelijkheid in de strijd tegen Duitsland afschuiven op de USSR.
Het grootste probleem, waardoor de onderhandelingen in Moskou uiteindelijk tot stilstand kwamen, was de onwil van Roemenië en Polen om het Rode Leger door hun grondgebied te laten. De Sovjet-Unie had geen gemeenschappelijke grens met Duitsland en kon alleen hulp bieden aan Frankrijk, Engeland, Polen en Roemenië als het Rode Leger door Poolse en Roemeense gebieden trok. Tegelijkertijd beperkte Moskou de doorgangszone van zijn troepen strikt: de regio Vilna (Vilensky-corridor) en Galicië. Warschau weigerde, net als Boekarest, voortdurend enige hulp van Moskou. Engeland en Frankrijk hadden echter geen haast om alle mogelijke druk op Polen uit te oefenen, zodat ze in het geval van een oorlog met Duitsland de Sovjettroepen zou laten passeren.
De terughoudendheid van Polen op zo'n gevaarlijk moment om de troepen van het Rode Leger te laten passeren was te wijten aan verschillende redenen:
Ten eerste is het haat tegen de USSR en de Russen in het algemeen. Warschau wilde niet samenwerken met de gehate Russen, laat staan Sovjettroepen door zijn grondgebied laten trekken. Zoals de Poolse maarschalk E. Rydz-Smigly op 19 augustus verklaarde: "Ongeacht de gevolgen, zal geen centimeter Pools grondgebied ooit door Russische troepen worden ingenomen." Polen wilde categorisch geen Russische hulp en voerde tot het laatste moment een anti-Sovjet- en anti-Russisch beleid, nog steeds hopend op de nederlaag van Rusland en zijn uiteenvallen ten gunste van de Tweede Rzecz Pospolita.
Ten tweede was de Poolse leiding bang dat de West-Russische bevolking gewoon in opstand zou komen bij het zien van Sovjettanks, wat Moskou zou dwingen zijn houding ten opzichte van Polen te heroverwegen en het moment aan te grijpen om West-Wit-Rusland en Galicië te annexeren. Dit was mogelijk omdat de Polen de Russen behandelden als "slaven" (slaven), en de Russische landen als een kolonie.
Ten derde, Poolse heren werden in de geschiedenis opnieuw in de steek gelaten door arrogantie en zelfvertrouwen. Zo merkte de Franse minister van Buitenlandse Zaken Bonnet in een gesprek met de Poolse ambassadeur in Parijs, Lukasiewicz, op dat de dreiging van een botsing met Duitsland de hulp van de USSR voor Polen noodzakelijk maakt. Hierop verklaarde de Poolse ambassadeur vol vertrouwen dat "niet de Duitsers, maar de Polen in de eerste dagen van de oorlog in de diepten van Duitsland zullen breken!" Toen de Fransen op hun eigen kracht bleven aandringen, zei de Poolse minister Beck dat Polen geen militair verdrag met de USSR wilde sluiten.
Het moet gezegd worden dat dergelijke ideeën dat "de Poolse cavalerie Berlijn binnen een week zou innemen" heel gewoon waren in Polen. Het idee van een zegevierende "mars naar Berlijn" was gebaseerd op de kortzichtigheid en arrogantie van de Poolse militair-politieke leiding. Warschau herinnerde zich de verwoesting en de economische en politieke zwakte van Duitsland na de nederlaag in de Eerste Wereldoorlog. Toen was het echt grote Poolse leger sterker dan het Duitse leger. In Duitsland vonden echter letterlijk in een paar jaar tijd fundamentele veranderingen plaats. Financiën en industrie, dankzij Angelsaksisch kapitaal, versterkt. Er werd een sterke Wehrmacht gecreëerd. Duitsland bereikte de Anschluss van Oostenrijk, de annexatie van het Sudetenland en de liquidatie van Tsjechoslowakije, deze overwinningen inspireerden het leger en de bevolking. Polen slaagde er in de jaren dertig niet in om zichtbaar succes te boeken bij het consolideren van de mensen, het ontwikkelen van de economie en het verbeteren van de strijdkrachten. Vrijwel alle plannen voor de modernisering van het Poolse leger bleven op papier staan.
Daarom zal de invasie van de Wehrmacht in Polen een verschrikkelijke openbaring worden voor de Poolse militair-politieke leiding, het publiek en de mensen, die alle rottigheid en zwakte van het Tweede Pools-Litouwse Gemenebest laten zien. Het zal echter onmogelijk zijn om iets ten goede te veranderen.
Vierde, in Warschau geloofden ze dat 'het Westen hen niet zal verlaten'. Inderdaad, als het machtige Franse leger, dat in 1939 de volledige superioriteit had over de Wehrmacht (vooral aan het westfront), toesloeg en de Anglo-Franse luchtmacht krachtige aanvallen begon uit te voeren tegen de belangrijkste politieke en economische centra van Duitsland, zou dit zou leiden tot een militaire politieke catastrofe van het Derde Rijk. De Duitse generaals wisten ervan, die probeerden Hitler te stoppen en waarschuwden voor de onmogelijkheid van een oorlog op twee fronten. Hitler wist echter zeker dat Frankrijk en Engeland zich zouden beperken tot verbale dreigementen, dat er geen echte oorlog zou komen aan het westfront. En zo gebeurde het. Toen Duitsland Polen aan het westelijk front verpletterde, was er een "vreemde oorlog" - Britse en Franse soldaten dronken wijn, speelden verschillende sportspellen en de geallieerde luchtmacht "bombardeerde" Duitsland met pamfletten. Polen werd gewoon uitgegoten, net als Tsjechoslowakije, hoewel ze met hun wapens rammelden. Westerse leiders geloofden dat de Wehrmacht na de nederlaag van Polen, mogelijk na een korte pauze, de USSR zou aanvallen. Hitler herhaalde echter niet de fouten van het Tweede Rijk, aanvankelijk wilde hij het sterke Franse leger vernietigen dat boven West-Duitsland hing. Zo heeft de Poolse leiding zich misrekend, in de overtuiging dat Frankrijk en Engeland hen te hulp zouden komen. Polen werd gemakkelijk opgeofferd.
De Poolse leiding had twee kansen om het land te redden. Ten eerste was het mogelijk om een alliantie aan te gaan met de USSR. Gezamenlijke Sovjet-Poolse troepen, met de dreiging van Duitsland vanuit de westelijke richting van het Franse leger plus de Britse expeditietroepen en de vloot, zouden het begin van een grote oorlog in Europa hebben gestopt. Hitler was een slimme man, hij kon tellen. Met zo'n coalitie zou hij geen oorlog voeren. Echter, Warschau verwierp het aanbod van hulp van de USSR. Gezien de houding van Polen, evenals de frivole houding van Engeland en Frankrijk ten aanzien van een mogelijke militaire alliantie, koos Moskou de enige juiste strategie - het sloot een niet-aanvalsverdrag met Duitsland.
Ten tweede, P Polen kon het met Duitsland eens worden over het Danzig-probleem en de corridor naar Oost-Pruisen. Als gevolg hiervan kon Polen zich aansluiten bij het Anti-Kominternpact en een bondgenoot van Hitler worden in een toekomstige oorlog met de USSR. Warschau zelf droomt al lang van een gezamenlijke "kruistocht" tegen Moskou. Dit scenario werd vernietigd door de trots en domheid van de Poolse leiding. Warschau wilde niet onderhandelen met Berlijn, de Polen hadden vertrouwen in hun kracht, de steun van Engeland en Frankrijk, ze geloofden niet dat Duitsland een oorlog zou beginnen.
Daarom begon Warschau al aan de vooravond van de invasie van de Wehrmacht in Polen druk uit te oefenen op Danzig. Het begon allemaal met een schandaal met Poolse douanebeambten die dol waren op aanvallen en verder gingen dan hun officiële taken. Op 4 augustus 1939 overhandigde de Poolse diplomatieke vertegenwoordiger in Danzig een ultimatum aan de voorzitter van de Senaat van de Vrije Stad. Polen heeft beloofd de invoer van alle voedselproducten in de stad stop te zetten als de regering van Danzig er niet mee instemt zich nooit meer in de zaken van de Poolse douane te mengen. De stad was afhankelijk van externe voedselvoorziening, dus dit vormde een serieuze bedreiging. Hitler was op dat moment nog niet klaar voor oorlog, dus bood hij Danzig aan het ultimatum te aanvaarden.
Bovendien begon de druk op de Duitsers in Polen zelf. In Opper-Silezië waren er massale arrestaties van Duitsers. Duizenden van de gearresteerden werden het binnenland gedeporteerd. Massa's Duitsers probeerden naar Duitsland te vluchten. Duitse bedrijven, handelsfirma's, coöperaties en verschillende organisaties werden gesloten. De Duitse gemeenschap in Polen werd gegrepen door angst. In feite daagde Polen Duitsland uit om in te grijpen. 1 september 1939 kwam de dag van oordeel voor het Tweede Pools-Litouwse Gemenebest.
Zo begroef de militair-politieke leiding van Polen zelf het land. Warschau steunde eerst de opdeling van Tsjechoslowakije, wat de weg vrijmaakte voor Berlijn om de Poolse kwestie op te lossen. Zolang er een verenigd en sterk Tsjechoslowakije was, kon Hitler geen offensief naar het oosten lanceren. Warschau hielp echter bij het uitrollen van een taaie Tsjechoslowaakse noot.
Toen begroef Warschau twee mogelijke scenario's om het land te redden. De Poolse heren weigerden de hulp van de USSR te accepteren, in de hoop dat Duitsland de USSR zou aanvallen via de Baltische staten of Roemenië. Bij een aanval van de Duitsers op Polen hoopten de Polen op hun leger (tot aan de 'mars naar Berlijn') en 'hulp van het westen'. Zoals de geschiedenis heeft aangetoond, was al deze hoop een zeepbel. Warschau begroef ook het tweede mogelijke scenario van het behoud van het land: zodra het Poolse leiderschap op zijn minst een beetje terugkeerde naar de realiteit en een junior partner van Duitsland werd, zou de USSR de aanval van Duits-Poolse troepen (niet andere Duitse satellieten tellen). Een miljoen man sterk Pools leger zou de positie van de USSR in de beginfase van de oorlog ernstig kunnen verslechteren. De ambitieuze en kortzichtige Poolse heren begroeven dit scenario echter.
Wehrmacht-soldaten breken de barrière bij de grenscontrole in Sopot
