De grondtroepen van Turkije hebben een vrij specifieke vloot van tanks, waarin je zowel moderne als oude monsters kunt vinden. Samen met relatief nieuwe in Duitsland gebouwde Leopard 2-tanks zijn oude Amerikaanse M48's in gebruik. Tegelijkertijd onderneemt het commando echter pogingen om de vloot van gepantserde voertuigen te actualiseren, onder meer door bestaande modellen te moderniseren. Het resultaat van deze aanpak was de opkomst van het M60T Sabra-project, waardoor de troepen 170 diep gemoderniseerde tanks ontvingen.
Het Sabra-project startte begin jaren 2000 en was bedoeld om een grondige modernisering van de beschikbare apparatuur door te voeren. Omdat ze niet in staat waren om hun eigen moderne tanks te bouwen of buitenlandse monsters te kopen, was het Turkse commando genoodzaakt om hulp te zoeken bij buitenlandse specialisten. De ontwikkeling van een project voor de modernisering van bestaande uitrusting in 2002 werd besteld door het Israëlische bedrijf Israel Military Industries (IMI), dat uitgebreide ervaring had met het maken en bijwerken van gepantserde voertuigen. De aannemer moest een project ontwikkelen voor een grondige modernisering van de bestaande in Amerika gebouwde M60A3 Patton-tanks, waardoor hun eigenschappen aanzienlijk zouden verbeteren. Het project kreeg het predikaat Sabra.
Vanwege de hoge leeftijd en het bijbehorende technische uiterlijk van de bestaande M60A3-tanks, betekende de taakomschrijving voor het Sabra-project de verwerking van alle belangrijke kenmerken van de technologie. Het was nodig om de kenmerken van de energiecentrale te verbeteren, de bescherming te versterken en nieuwe wapens met meer kracht te installeren. IMI-specialisten moesten dus daadwerkelijk een nieuwe tank maken op basis van bestaande eenheden. Tegelijkertijd moeten de bestaande eenheden echter op grote schaal worden gebruikt, omdat de bouw van tanks vanaf het begin niet gepland was. Gelukkig had IMI al ervaring met het moderniseren van gepantserde voertuigen van de M60-familie. Eerder moest ze soortgelijke projecten ontwikkelen in het belang van het Israëlische leger.
Gevechtstank M60T Sabra. Foto Militaryedge.org
Aanvankelijk kreeg het Turkse leger de bestaande moderniseringsoptie aangeboden, die werd gecreëerd voor het Israëlische leger. In dit geval zouden de Turkse strijdkrachten een enigszins aangepaste tank van de "Magah" -serie van versie 7C kunnen ontvangen. De Israëlische industrie had al ervaring met het moderniseren van Amerikaanse tanks en het was dit type uitrustingsupgrade dat oorspronkelijk aan de klant werd aangeboden. Vervolgens kreeg een variant van het Sabra-project op basis van de Magah 7C de aanvullende aanduiding Mk 1.
Na het Sabra Mk 1-project te hebben bekeken, eiste de Turkse kant enkele wijzigingen aan te brengen met betrekking tot het ontwerp van de energiecentrale, de toren, enz. Met al deze wensen is rekening gehouden in het bijgewerkte project Sabra Mk 2, dat de basiskenmerken van de basis Mk 1 behield, maar veel relatief kleine verschillen had die de kenmerken beïnvloeden.
De opgewaardeerde M60-tank moest de belangrijkste eenheden behouden, zoals de romp, de toren en het chassis, die niet hadden mogen worden aangepast om het upgradeproces te vereenvoudigen en de kosten te verlagen. Om bepaalde eigenschappen te verbeteren, werd echter voorgesteld om verschillende extra uitrustingen op de basisonderdelen te installeren. Zo bleven de algehele architectuur en lay-out van de tank tijdens de modernisering hetzelfde. Het controlecompartiment bleef aan de voorkant van de romp, het gevechtscompartiment bleef in het midden en de voeding werd nog steeds aan de motor en transmissie gegeven.
Een kenmerkend kenmerk van de tanks van de M60-familie, inclusief de M60A3, is de romp en het torentje gemaakt van homogeen pantser, dat niet voldoet aan de moderne eisen en niet toelaat om een acceptabel niveau van bescherming te bieden tegen de momenteel bestaande antitankwapens. Om deze reden beoogde het Sabra-project de bepantsering van de basistank te versterken door extra elementen te installeren. In de conceptversie van de Mk 1 werd voorgesteld om extra scharnierende pantsermodules te gebruiken die bovenop het eigen pantser van de tank waren geïnstalleerd. Het was de bedoeling dat de modules op het bovenste voorste deel en op de zijschorten van de romp zouden worden gemonteerd. Bovendien werden front- en zijmodules voor de toren aangeboden en werd een open mand op de achtersteven geplaatst.
Expositie monster. Foto Wikimedia Commons
In de toekomst werd de ontwikkeling van aanvullende beveiligingssystemen voortgezet door de installatie van nieuwe apparatuur. Het Mk 2-project voorzag in de versterking van het scharnierende pantser met dynamische bescherming. Om de overlevingskansen in gevechtsomstandigheden te vergroten, moeten Sabra-tanks van alle modificaties bovendien zijn uitgerust met een automatisch brandblussysteem en rookgranaatwerpers.
Om de montage van gemoderniseerde tanks te vereenvoudigen, behoudt de basis M60A3 de bestaande romp en toren tijdens reparaties en upgrades. Extra bescherming is direct op hun oppervlak gemonteerd. Met name hierdoor behoudt de Sabra-tank een uiterlijke gelijkenis met het basismodel.
Het Sabra Mk 1-project op basis van de "Magakh" impliceerde het gebruik van een Continental AVDS-1790-5A dieselmotor met een vermogen van 908 pk. Een dergelijke krachtcentrale paste niet bij de klant, daarom werd de MTU MT 881 KA-501-motor met een vermogen van 1000 pk voorgesteld in het Mk 2-project. Een van de belangrijkste voordelen die van invloed waren op de keuze van de klant, was de mogelijkheid om MTU-motoren in licentie te produceren bij Turkse ondernemingen. Ook de transmissie is vervangen. In plaats van het Allison CD850-6BX (Mk. I) product was de tank uitgerust met het Renk 304S systeem.
Het chassis van de basistank heeft geen noemenswaardige veranderingen ondergaan. Het omvat zes wielen met individuele torsiestaafvering aan elke kant, drie steunrollen en extra schokdempers. De loopwielen bleven voor in de romp, de aandrijfwielen in het achterschip.
Installatieschema voor extra bepantsering op de basisromp en toren. Afbeelding Alternathistory.com
Een van de belangrijkste vereisten voor het Sabra-project betrof de versterking van wapens. M60-tanks van alle basisaanpassingen waren uitgerust met een 105 mm M68-geweerkanon, waarvan de parameters het niet langer mogelijk maken om moderne gepantserde voertuigen met een hoog beschermingsniveau effectief te raken. Om deze reden moesten IMI-specialisten een nieuw bewapeningscomplex ontwikkelen met een krachtiger hoofdwapen. Bij het creëren van een bijgewerkt gevechtscompartiment werd gebruik gemaakt van de bestaande ontwikkelingen en kant-en-klare eenheden die waren geleend van Israëlische tanks. Opmerkelijk is dat bij de totstandkoming van de gemoderniseerde toren de bestaande units niet ingrijpend gewijzigd hoefden te worden.
Het belangrijkste wapen van de Sabra-tanks van alle modificaties was het 120 mm MG253 kanon met gladde loop, ontwikkeld voor de Merkava Mk 3. De loop van het kanon is uitgerust met een uitwerper en een hittewerende behuizing. In de verpakking van het gevechtscompartiment worden 42 unitaire schoten geplaatst. Er wordt beweerd dat het gebruik van een groter kaliber kanon met gladde loop het mogelijk maakte om de vuurkracht van de tank aanzienlijk te vergroten, evenals om het effectieve vuurbereik en de kracht van munitie te vergroten. Dus vanuit het oogpunt van de hoofdbewapening hebben de Sabra-tanks een groot voordeel ten opzichte van de basis M60 van alle belangrijke wijzigingen.
De koepel van de verbeterde Sabra Mk 1-tank is uitgerust met elektrische zwenkaandrijvingen en een hydraulisch hefsysteem voor de kanonsteun. Met deze uitrusting kunnen wapens in elke richting worden gericht met een hoogte van -9 ° tot + 20 °. In het Sabra Mk 2-project werd voorgesteld om alleen elektrische geleidingssystemen te gebruiken.
Als extra wapens zouden Sabra-tanks machinegeweren en rookgranaatwerpers ontvangen. In één installatie met een kanon werd voorgesteld om een machinegeweer met geweerkaliber te monteren, zoals de M240 of MG3. Op de koepel van de commandant was een installatie voor een luchtafweermachinegeweer voorzien. Op verzoek van de klant werd er een groot kaliber machinegeweer M85 op geplaatst. Op de jukbeenderen van de toren zijn twee blokken rookgranaatwerpers van 60 mm gemonteerd.
Een parade van tanks. Foto Militaryedge.org
De verbeterde tank is uitgerust met een Knight digitaal vuurleidingssysteem, dat verschillende apparatuur van El-Op Industries Ltd en Elbit Systems omvat. De OMS is geïntegreerd met andere apparatuur die wordt gebruikt voor tankbesturing en communicatie. Er werden dag- en nachtapparatuur gebruikt, die het mogelijk maakt om doelen te observeren en aan te vallen in alle weersomstandigheden en op elk moment van de dag. Zo is de werkplaats van de schutter uitgerust met een gecombineerd vizier met een vergroting tot x8 in de dagmodus en tot x5,3 in de nachtmodus. Met de beschikbare laserafstandsmeter kunt u de afstand tot het doel bepalen binnen 200-9995 m met een nauwkeurigheid van 5 m.
Tijdens de upgrade naar de staat Sabra Mk 1/2 heeft de M60A3-tank een bemanning van vier. In de voorkant van de romp bevindt zich een bestuurder, drie andere tankers (commandant, schutter en lader) bevinden zich in het gevechtscompartiment.
Na het installeren van nieuwe uitrusting en extra bepantsering, blijven de afmetingen van de tank hetzelfde. De lengte van het voertuig is 6, 95 m, breedte 3, 63 m, hoogte - 3, 27 m. Het gevechtsgewicht van de Sabra-tank hangt af van de aanpassing. In de eerste versie was deze parameter 55 ton, in de Mk 2-versie - 59 ton De toename van de massa werd beïnvloed door een groter pantser, een nieuwe krachtcentrale en enkele andere factoren.
De Sabra Mk 1 tank, voorzien van een Continental AVDS-1790-5A motor, zou een vermogensdichtheid hebben van 16,5 pk. per ton. In de Sabra Mk 2-modificatie nam deze parameter toe tot 16,95 pk. per ton. Met dergelijke kenmerken kon de eerste versie van het gepantserde voertuig een maximumsnelheid van maximaal 48 km / u bereiken, de tweede - tot 55 km / u. De actieradius voor één tankbeurt van alle modificaties is vastgesteld op 450 km. Tanks van alle modificaties kunnen een helling met een steilheid van 60% beklimmen, bewegen met een rol van 30%, een muur van 91 cm hoog beklimmen en een greppel van 2, 6 m breed oversteken. Zonder voorbereiding is het mogelijk om een doorwaadbare plaats tot 1, 4 m diep, met voorbereiding - tot 2,4 m.
Tank Sabra op parade. Foto Militaryedge.org
Het contract voor de ontwikkeling van een project voor de modernisering van gevechtstanks van de M60-familie werd in 2002 ondertekend. Daarna werkte IMI een aantal jaren aan de totstandkoming van het project en het voldoen aan de eisen van de klant. In 2005 werd begonnen met de bouw van een experimentele Sabra-tank, die eind herfst werd gepresenteerd. In de toekomst voerden het ontwikkelbedrijf en de Turkse strijdkrachten het hele scala aan noodzakelijke tests uit, op basis waarvan bepaalde verbeteringen werden aangebracht en een beslissing werd genomen over het verdere lot van de nieuwe technologie.
Het Turkse leger keurde het Sabra Mk 2-project goed en besloot massaproductie van nieuwe tanks te starten. In 2007 werd een contract getekend voor de reparatie van bestaande M60A3-tanks in het leger met modernisering volgens een nieuw project. De nieuwe voertuigen werden aangenomen onder de aanduiding M60T Sabra. In overeenstemming met de overeenkomst van 2007 heeft Israël een aantal noodzakelijke technologieën en licenties voor de productie van bepaalde apparatuur overgedragen aan de Turkse industrie. Tegelijkertijd werden echter alleen in Israël extra boekingsmodules geproduceerd en in afgewerkte vorm aan Turkije geleverd. De benodigde componenten werden door verschillende bedrijven geproduceerd en geleverd aan het 2e hoofd technisch servicecentrum, waar apparatuur werd gerepareerd en nieuwe apparatuur werd geïnstalleerd.
Het contract voor de levering van M60T Sabra-tanks liep door tot het voorjaar van 2009. Gedurende deze tijd produceerden Turkse en Israëlische ondernemingen 170 moderniseringskits en installeerden ze op de M60A3-gevechtstanks. Tegen het einde van het laatste decennium waren al deze voertuigen weer in gebruik en werden ze een van de nieuwste en meest geavanceerde tanks in het Turkse leger.
Volgens rapporten hebben de Turkse grondtroepen momenteel ongeveer 930 M60-tanks met verschillende modificaties, waaronder de M60T Sabra. Zo zijn meer dan zeven en een half honderd gepantserde voertuigen verouderde modificaties en zijn ze in een aantal kenmerken ernstig inferieur aan gemoderniseerde apparatuur. Zoals blijkt uit de gepubliceerde informatie, zijn er geen plannen om de resterende tanks van de M60-familie te upgraden. De uitvoering van een dergelijk project gaat gepaard met grote uitgaven die niet passen in het Turkse militaire budget. Bovendien heeft het Turkse leger de afgelopen jaren plannen gemaakt om over te stappen op de nieuwste Altay-tank en verouderde apparatuur achter te laten.
M60T-tanks lossen nabij de Turks-Syrische grens, eind 2015 Foto Alternalhistory.com
Nadat het contract voor de levering van uitrusting voor de modernisering van tanks was voltooid, zette het Israëlische bedrijf IMI de ontwikkeling van het Sabra-project voort. Het resultaat van verder werk was het uiterlijk van de Sabra Mk 3-variant, die zich in een aantal karakteristieke kenmerken van zijn voorgangers onderscheidt. In dit project wordt voorgesteld om aanvullende reserveringsmodules te gebruiken die zijn gemaakt op basis van ontwikkelingen in het Merkava Mk 4-project, evenals een waarschuwingssysteem voor laser- of radarblootstelling. In plaats van een torentje wordt voorgesteld om een op afstand bestuurbaar wapenstation met een groot kaliber machinegeweer op de koepel van de commandant te installeren. Bovendien krijgt het chassis een spoor dat is geleend van Israëlische tanks.
Voor zover we weten, heeft het Sabra Mk 3-project nog geen potentiële klanten geïnteresseerd, voornamelijk Turkije. De voorgestelde moderniseringsoptie heeft merkbare voordelen ten opzichte van de vorige, maar is duurder. Bovendien beïnvloeden de plannen van het Turkse commando met betrekking tot de ontwikkeling van gepantserde voertuigen zijn vooruitzichten. Er kan dus worden aangenomen dat het Sabra Mk 3-project nooit het stadium van voorlopige ontwikkeling en marktbevordering zal verlaten. Toch kan niet worden uitgesloten dat dit project ook derde landen kan interesseren, die nog steeds bewapend zijn met oude tanks van Amerikaanse makelij. Door moderniseringskits te bestellen, kunt u apparatuur met een merkbare toename van de kenmerken tot een acceptabel niveau upgraden, maar tegelijkertijd geld besparen in vergelijking met de aankoop van nieuwe moderne apparatuur.
Het project voor de modernisering van M60A3-tanks genaamd Sabra is technisch interessant. Door kant-en-klare componenten te gebruiken en enkele nieuwe producten te ontwikkelen, slaagden Israëlische specialisten erin een origineel project te creëren voor het updaten van verouderde gepantserde voertuigen met een aanzienlijke toename van hun kenmerken. De belangrijkste voordelen van nieuwe projecten zijn het gebruik van 120 mm kanonnen en een modern digitaal vuurleidingssysteem. Dergelijke innovaties maakten het mogelijk om verouderde kanonnen van 105 mm te verwijderen en de vuurkracht van tanks naar een redelijk hoog niveau te brengen, vergelijkbaar met toonaangevende buitenlandse ontwikkelingen.
Desalniettemin zijn er ook enkele specifieke nadelen, voornamelijk gerelateerd aan het moderniseringskarakter van het project. M60-tanks waren uitgerust met homogeen pantser, wat ernstige beperkingen oplegde aan de verhoging van het beschermingsniveau. Zelfs na het installeren van extra bepantsering, inclusief reactieve bepantsering (Sabra Mk 2), kan het beschermingsniveau van de tank onvoldoende zijn om moderne pantserdoorborende granaten of antitankraketten tegen te gaan.
Algemeen beeld van de tank Sabra Mk 3. Figuur Alternalhistory.com
Een ander nadeel van de Sabra-tank is de relatief lage mobiliteit. Zelfs met een krachtige motor van 1.000 pk geïnstalleerd, heeft de M60T een vermogen-gewichtsverhouding van minder dan 17 pk. per ton, wat de maximumsnelheid, het vermogen over het hele land en andere parameters van mobiliteit beperkt. Als gevolg hiervan is de Sabra in een aantal parameters inferieur aan moderne en sommige verouderde tanks. In dit geval is een verdere toename van het motorvermogen mogelijk niet mogelijk vanwege een onaanvaardbare toename van de belasting van het chassis.
Het Sabra-project is ontwikkeld in overeenstemming met de opdracht van 2002 en de modernisering van de tanks is uitgevoerd in 2007-2009. Als gevolg hiervan ontvingen de grondtroepen van Turkije 170 diep gemoderniseerde gepantserde voertuigen met verbeterde kenmerken. Hierdoor kon tot op zekere hoogte het materiële deel van tankeenheden worden bijgewerkt, maar het aandeel gemoderniseerde M60T-tanks is niet te groot. Ter vergelijking: Turkije heeft de afgelopen jaren ongeveer 350 Leopard 2-tanks aangeschaft. Desalniettemin wordt het Sabra-project als succesvol beschouwd, omdat het een deel van de verouderde apparatuur kon bijwerken en de kenmerken ervan kon verbeteren zonder noemenswaardige kosten.
