Er is iets fout gegaan. Uiteraard niet, want zelfs de buitenlandse pers begon te praten over het feit dat de F-35 "geen taart is".
Over het algemeen zijn er rond dit vlak veel meningen van allerlei "experts" die hun mening proberen over te brengen aan lezers en kijkers.
Laten we het niet hebben over onze Chinese collega's, die onlangs vrij categorisch de F-35 en Su-57 vergeleken. Ze zaten niet aan het stuur van het Amerikaanse of het Russische vliegtuig. Dus - waarzeggerij over het koffiedik, meer niet.
Maar wat Andrew Cockburn schreef in het Britse tijdschrift The Spectator is opmerkelijk. De Britten en bij de Royal Air Force is immers niet alleen de F-35 in dienst, het is de F-35B waarop gerekend wordt bij het uitrusten van vliegtuigdragende troggen van het type Queen Elizabeth.
Dus wat maakte de ingehouden Brit boos?
Andrew was verontwaardigd over het communiqué van de laatste NAVO-top. Over het algemeen is daar niets nieuws, de Russische dreiging, die voortdurend groeit en daarom constante aandacht van de NAVO-leden vereist, en China, dat nog niet openlijk dreigt te dreigen, maar de groeiende macht ervan baart ook zorgen.
Over het algemeen zijn er overal vijanden. Een bekend onderwerp, niet?
Vrolijker (hoewel niet voor iedereen) was de informatie dat 24 leden van het blok meer dan 20% van hun defensiebudget besteden aan zware wapens. En de hoop werd uitgesproken dat er spoedig anderen zouden toetreden tot dit vrolijke gezelschap.
Maar we zijn geïnteresseerd in de zeven belangrijkste Europese deelnemers die zogenaamde zware wapens kopen. Interessant is dat dit wapen meestal blijkt te zijn … ja, de F-35.
Toen ik iets hoger zei dat het nieuws niet voor iedereen goed is, bedoelde ik dat alles geweldig is voor Lockheed Martin Aeronautics en ze wrijven zich in de handen in afwachting van winst. Hetzelfde kan niet gezegd worden over klanten.
Hier begint zich een interessant verhaal te ontvouwen.
Het VK, Italië, Noorwegen, België, Nederland, Polen en Denemarken hebben in totaal 297 F-35-vliegtuigen besteld voor in totaal $ 35,4 miljard. En dit is nog maar een fractie van het bedrag, want de vliegtuigen hebben onderhoud nodig, wat ook nog eens meer dan een miljard gaat kosten zolang deze F-35's vliegen.
De F-35 kan geen vliegtuig worden genoemd dat in orde is. Ja, het vliegtuig is niet zonder gebreken, maar niet zo'n regelrechte nachtmerrie als zijn voorganger, de F-22. Toch is de Lightning 2 een acceptabeler wapen dan de Raptor. Er zijn natuurlijk veel tekortkomingen, iedereen spreekt er openlijk over en niemand maakt er geheimen van.
Een andere vraag is dat gebreken normaal zijn voor een vliegtuig in ontwikkeling. Maar voor een vliegtuig dat al is geëxporteerd, ziet het er vreemd uit.
De bekende lijst met tekortkomingen en onvolkomenheden van de F-35 is indrukwekkend. En natuurlijk is het verrassend dat de Europeanen zich haastten om leveringscontracten af te sluiten.
Andrew Cockburn is verontwaardigd over het aantal contracten dat is afgesloten door landen, waaronder het VK. Hij gelooft dat de aankoop van de F-35 de verdediging van de landen zal verzwakken, aangezien de vliegtuigen de begrotingen van de ministeries van defensie in hun kamers net zo gemakkelijk zullen verbranden als kerosine.
Ja, er zijn interessante nuances. Waarom Denemarken bijvoorbeeld maar liefst 27 Bliksems heeft. Met wie gaat Denemarken vechten? Met Rusland of China? Oké, Rusland lijkt beter. Dichterbij. Maar zelfs op het grondgebied van Rusland kan de F-35 niet vliegen zonder bij te tanken in de lucht of extra brandstoftanks te gebruiken.
Maar de extra tanks zullen 2 van de 6 externe ophangpunten opeten. De vraag rijst: met welke set wapens zal de Deense F-35 vliegen om Rusland te veroveren?
Natuurlijk is het mogelijk dat u de aanval van Russische vliegtuigen die het Deense luchtruim binnenvliegen, moet afslaan. De vraag "waarom?" blijft openstaan.
Ondertussen zullen 27 eenheden van de F-35 het Deense budget "slechts" $ 13 miljard aan operationele kosten kosten. Dit zijn in ieder geval bijna drie jaarlijkse militaire begrotingen van het land.
Het is duidelijk dat van de 45 F-16-vliegtuigen die de ruggengraat van de Deense luchtmacht vormen, er 18 in 2012 hadden moeten zijn afgeschreven en de rest pas in 2020. De vliegtuigen zijn op zijn zachtst gezegd niet nieuw. Maar het veranderen van de F-16 in de F-35 in zulke hoeveelheden is alsof je een Ferrari op krediet neemt na de VAZ-2112. Je kunt rijden, maar het doet pijn duur. Hoewel het aanzienlijk is.
Maar de Denen konden gemakkelijk rondkomen met iets goedkopers. "Gripenes", "Rafali", "Tornado" … Er is een keuze …
De Italianen hadden nog minder geluk. Waarom hebben ze 90 Lightnings besteld?In Italië zal waarschijnlijk niemand deze vraag kunnen beantwoorden. En de crisis waaide, en als gevolg daarvan was er niet genoeg geld, Lockheed Martin schort de leveringen op, omdat Italië 600 miljoen dollar verschuldigd is voor de al verzonden vliegtuigen.
En de landgenoten van Cockburn vlogen in volle gang. Nadat ze de eerste batch F-35A voor de RAF hadden ontvangen, bouwden de Britten hun hele marineprogramma rond de F-35B. En toen begon alles tegelijk: de crisis, en de problemen met de F-35B, en honderd tegenslagen tegelijk.
Als gevolg hiervan is het dek van het eerste vliegdekschip van de Royal Navy, Queen Elizabeth, nog steeds leeg. En in de oostelijke zeeën, om aan de Chinezen zijn macht te demonstreren, ging het vliegdekschip met vliegtuigen gehuurd van het US Marine Corps. Het is goed dat ze geleend hebben, en dat brood…
Het programma loopt vertraging op, de tijd dringt, de Russische dreiging groeit… En dan is de Chinese onderweg blijkbaar.
Van de hele NAVO sprongen alleen de Turken er sierlijk af door de Russische S-400 luchtverdedigingssystemen aan te schaffen. Als gevolg hiervan bleven ze bij zowel het luchtverdedigingsraketsysteem als hun F-15's. Al waren er wel gedachten over de aanschaf van de F-35. Maar ik heb geluk gehad, denk ik.
Zelfs een Britse journalist verbaast zich over dit beleid van Europese regeringen. Cockburn noemt het een ontslag in lemming-stijl, waarbij hij één voor één in de afgrond springt. In de financiële afgrond van de afhankelijkheid van Amerikanen. En met kracht en macht bekritiseert de verschrikkelijk slechte F-35, alleen geschikt om het budget te vernietigen.
Om de een of andere reden zegt Cockburn echter met geen woord over die F-35's die door Israël zijn aangekocht. Om de een of andere reden voeren Israëlische vliegtuigen regelmatig gevechtsmissies uit om de vijanden van de staat te bestrijden.
De pragmatische Israëli's kochten eerst 9 vliegtuigen. Dan nog eens 6. Het totale aantal F-35's dat zal dienen in de Israëlische luchtmacht is 50 vliegtuigen. En schandalen woeden niet rond de Israëlische F-35's. Vliegtuigen vliegen, bombarderen, lanceren raketten. Tot nu toe geen verliezen. Vreemd, niet?
Ja, laten we niet zondigen tegen de waarheid, de F-35A van Israël is niet echt een F-35A. Het is uitgerust met Israëlische "vulling" op het gebied van avionica en gevechtssystemen. Volgens sommige rapporten zal het vliegtuig worden uitgerust met het C4-systeem met een open architectuur, Israëlisch Commando, Controle, Communicatie en Computing. De radarvizieren en avionica zullen Israëlisch zijn. Israëlische bedrijven Elbit en Israel Aerospace Industries hebben beveiligingssystemen voor het vliegtuig ontwikkeld. Nou, hun raketten en bommen.
Maar deze innovaties hebben geen invloed op de vliegeigenschappen. En dergelijke vliegtuigen zouden vanaf 2020 aan de Israëlische luchtmacht moeten worden geleverd.
Ja, hoogstwaarschijnlijk zal Israël zijn F-35's gedeeltelijk ontvangen via de Camp David-overeenkomst. Maar hier, neem me niet kwalijk, in deze wereld vestigt iedereen zich naar beste kunnen.
Wat blijkt, het vliegtuig voor militaire operaties is best geschikt voor Israël, maar op de een of andere manier niet helemaal voor de Europese staten?
Het sleutelwoord is "vechten". Israël is in oorlog en er zijn altijd doelen en missies voor zijn vliegtuigen. Europese landen vechten niet. Behalve entertainment met ISIS (verboden in de Russische Federatie) in Syrië, is er niets anders te doen.
Er lijkt hier een aanwijzing te zijn. Israël nam vliegtuigen om te vechten. En als het "afgemaakt is met een hamer en een vijl", kan de F-35 de taken die eraan zijn toegewezen goed aan. In de Israëlische pers wordt in ieder geval niet geschreeuwd of gekreun over de Lightning die naar een stortplaats moet worden gestuurd.
Waarom bestelden de Europeanen de F-35 in zulke hoeveelheden? Om de kosten van het vliegtuig in de serie te verlagen, als een van de opties. Nou ja, of voor een oorlog met Rusland. De oorlog met Rusland is zoiets dat misschien nooit begint. En de vliegtuigen zijn al gekocht …
Over het algemeen is de last van een bondgenoot niet altijd licht en aangenaam. Het is duidelijk dat Lockheed Martin vroeg of laat de F-35 vorm zal geven. Dit vliegtuig is niet zo hopeloos als de F-22. Tot dat moment zal het leger van Europese landen de kosten moeten dragen van het onderhoud van niet helemaal geschikt voor gevechten en zeer dure vliegtuigen.
Nou, iedereen heeft zijn eigen problemen in deze wereld, meneer Cockburn…
