Peter III durfde het advies van de enige persoon die hem kon redden, B. K. Minich, niet op te volgen en besloot onder druk van laffe hovelingen zich over te geven aan de genade van zijn vrouw en haar handlangers.
Hij begreep niet dat de kroon in Rusland alleen met het hoofd verloren kan gaan. Catherine had niet de minste rechten op de Russische troon en er was bijna geen kans om op de troon te blijven die op wonderbaarlijke wijze werd veroverd. En de tijd werkte tegen haar - de soldaten werden nuchter, de aanhangers van de keizer (en dat zijn er veel - we zullen het snel zien) komen tot bezinning, Peter kan worden vrijgelaten en aan de macht worden geroepen om elk moment. De omvergeworpen keizer kon nergens worden vrijgelaten - en daarom werd hij op dezelfde dag weggevoerd van de Holsteinianen die hem trouw waren.
De treurige reis van de keizer
In Peterhof ontmoetten ze een Kozakkenregiment (drieduizend gewapende ruiters), dat toevallig tot de samenzweerders behoorde. Hij ging naar het leger van Rumyantsev, naar Pruisen, en "de keizerinnen die werden gestuurd, ontmoetten hem eerder dan de keizerlijke." De samenzweerders gaven deze soldaten enkele dagen geen water, voerden geen "propaganda en verklarend werk" onder hen uit. Zwijgend en somber keken de Kozakken naar de brutale halfdronken bewakers en de wettige keizer die door hen werd geëscorteerd. Keer je nu naar hen toe, Peter, schreeuw, roep om hulp - en ze zullen hoogstwaarschijnlijk hun plicht doen, de Sint-Petersburg "Janitsaren" met zwepen verspreiden, in kool hakken degenen die hun wapens opheffen. Het zal niet erger worden, en de rebellen zullen de keizer niet durven te verslaan (en nog meer - te doden) voor de Kozakken die er niets van begrijpen - er zijn nauwelijks ideologische "revolutionairen", fanatici en zelfmoorden onder de bewakers. Je kunt nog proberen jezelf te bevrijden en samen met dit regiment naar de trouwe troepen gaan. En je kunt zelfs proberen de zegevierende Catherine te vangen met een onstuimige overval. Weet je nog wie er nu bij haar is? Dronken bewakers, "extreem nutteloos" (Favier), "levend op dezelfde plek in de kazerne met hun vrouwen en kinderen" (Stelin). "Bewakers, altijd verschrikkelijk alleen voor hun vorsten" (Ruhlière). En bovenal zijn ze bang om vooraan te staan. Er zijn er veel: drie infanteriewachtregimenten, paardenwachten en huzaren, twee infanterieregimenten - ongeveer 12 duizend mensen. Dit zijn de meest betrouwbare, vanuit het oogpunt van de samenzweerders, eenheden, andere regimenten worden in St. Petersburg te drinken achtergelaten. Trouwens, waarom denk je dat er zoveel troepen worden vastgehouden in de stad van 160.000? Wat doen ze daar, behalve "de woningen blokkeren" (Shtelin) en "de rechtbank op de een of andere manier in de gevangenis houden" (Favier)?
Maar laten we onszelf een vraag stellen: zijn de eenheden die naar Oranienbaum gaan klaar voor een serieuze strijd?
Zoals we ons herinneren uit het laatste artikel, begonnen de Orlovs op 26 juni de soldaten van het garnizoen van Petersburg te solderen. Gedurende 2 dagen waren de dappere bewakers, het geld dat "geleend" was van de Britten, blijkbaar al aan drank besteed. Maar ze eisten "de voortzetting van het banket". En daarom, op de dag dat de samenzwering begon, zien we zo'n foto in St. Petersburg.
Andreas Schumacher herinnerde zich:
"Reeds op 28 juni gedroegen de soldaten zich zeer losbandig. Ze beroofden iedereen … grepen koetsen, rijtuigen en karren in het midden van de straat, namen brood, broodjes en andere producten weg van degenen die ze te koop droegen… veroverden stormenderhand alle tavernes en wijnkelders, die flessen die niet geleegd konden worden, waren kapot en ze namen alles mee wat ze wilden."
Het is historisch zo gebeurd dat vanaf de dag van de oprichting mensen van 12 nationale diaspora's in St. Petersburg woonden - de Britten, de Nederlanders, de Zweden, de Fransen, de Duitsers, de Italianen en anderen. Op het beschreven moment vormden de Russen geen absolute meerderheid in de stad. Het waren de buitenlanders die het meest leden tijdens deze "patriottische" opstand, georganiseerd in het voordeel van de Duitse vrouw Catherine. Talloze ooggetuigen vertelden hoe menigten dronken soldaten de huizen van buitenlanders binnendrongen en hen op straat beroofden, sloegen en zelfs doodden.
Laten we Schumacher blijven citeren:
"Velen gingen naar de huizen van buitenlanders en eisten geld. Ze moesten ze zonder enige weerstand weggeven. Ze namen hun petten van anderen af."
De hofjuwelier Jeremiah Pozier vertelde hoe hij twee Engelsen redde, die werden achtervolgd door een menigte dronken soldaten met getrokken sabels:
“Ze schelden ons uit in hun eigen taal”, legden ze de juwelier uit.
Pozier werd gered door zijn kennis van de Russische taal en zijn kennis van de commandanten van deze "Janitsaren", naar wie hij verwees. Hij slaagde erin de ongelukkige Britten te "losgelden" (hij gaf al het geld dat bij hem was) en verborg ze in zijn appartement.
Verder herinnert Pozier zich:
'Ik zag de soldaten de deuren van de tavernes in de kelder waar wodka werd verkocht, inbreken en de shtoffs naar hun kameraden brengen.'
G. Derzhavin schreef over hetzelfde:
"Soldaten en vrouwelijke soldaten droegen in razende vreugde en vreugde wijn, wodka, bier, honing, champagne en allerlei andere dure wijnen met kuipen en schonken alles lukraak in kuipen en vaten."
"Typische revolutionairen", is dat niet zo? "De revolutie heeft een begin, de revolutie heeft geen einde."
Zoals we ons herinneren uit het vorige artikel, was de heer Odar (Schumacher noemt hem Saint-Germain) het met de Britten eens over een "lening" van 100 duizend, die aan het begin van deze "vakantie van ongehoorzaamheid" werd uitgegeven. Maar de bewakers "hadden niet genoeg" en na de staatsgreep vroegen de herbergiers de nieuwe regering om hen te compenseren voor hun verliezen. Waar ga je heen? Het is mogelijk om de particuliere handelaren te "vergeven". En de tavernes zijn staatsinstellingen. Ze begonnen te tellen en ontdekten dat de soldaten nog eens 105.563 roebel 13 en een halve kopeken "inhaalden", nadat ze van 28 tot 30 juni 422.252 liter wodka hadden gedronken. De bevolking van St. Petersburg, samen met de regimenten die in de hoofdstad waren gestationeerd, bedroeg toen ongeveer 160 duizend mensen. Het blijkt ongeveer een liter per volwassene per dag te zijn - op voorwaarde dat absoluut alle inwoners van St. Petersburg, zonder uitzondering, dronken. Maar het is onwaarschijnlijk dat de dappere bewakers wodka deelden met de buitenlandse inwoners van Sint-Petersburg die door hen werden geslagen.
De soldaten van de regimenten die met Catherine meegingen, namen actief deel aan al deze verontwaardiging. En daarom slaagden ze er natuurlijk niet in een bliksemschicht naar Oranienbaum te werpen. Nikita Panin noemde de soldaten die naar Oranienbaum kwamen 'dronken en moe'. Het eerste wat ze begonnen te doen in de koninklijke residenties (Peterhof en Oranienbaum) was het plunderen van wijnkelders. E. Dashkova schrijft in haar memoires over de bewakers die inbraken in de kelder in Peterhof en Hongaarse wijn trokken met shako. Ze schildert alles in heel roze tinten: ze zeggen, ze bracht de soldaten beschaamd, en ze schonken de wijn in en begonnen water te drinken. Maar tegelijkertijd moest ze hen om de een of andere reden al haar geld geven (zelfs haar zakken opendoen om te laten zien dat er niets meer was) en beloven dat "ze bij hun terugkeer in de stad wodka zullen krijgen ten koste van van de schatkist en alle tavernes zullen open zijn." Het lijkt erg op een banale overval op een prinses door dronken "janitsaren".
Tijdens de mars naar Oranienbaum strekte zich een vrolijke colonne halfdronken rebellen uit langs de weg. Als Peter zijn nuchtere en uiterst gemotiveerde soldaten aan Minich had toevertrouwd, zou de veldmaarschalk een goede kans hebben gehad om op zijn beurt kalm en methodisch alle muitende regimenten te verslaan. Ik ben er echter zeker van dat alleen de voorhoede zou moeten verslaan: als ik de recente drinkende metgezellen met uitpuilende ogen terug zou zien rennen en schreeuwen "alles is verloren", zou de rest van de rebellen in twee delen worden verdeeld. De marginalen, die hun wapens weggooiden, zouden naar St. Petersburg rennen - voordat ze naar Siberië gingen, om nog een paar "Duitsers" te beroven en uiteindelijk gratis wodka te drinken om te drinken. De rest van de race zou hebben gehaast om Catherine, de Orlovs en anderen te vangen - zodat ze op hun knieën zouden vallen en ze aan de rechtmatige keizer zouden "presenteren".
En die soldaten en officieren van Catherine's regimenten die erin slaagden om nuchter te worden, zijn niet langer volledig betrouwbaar.
Jacob Shtelin herinnerde zich:
"Het monster senator Suvorov schreeuwt naar de soldaten:" Hak de Pruisen! "En wil alle ontwapende soldaten dood hakken.
"Wees niet bang, we zullen je niets slechts aandoen; we werden bedrogen, ze zeiden dat de keizer dood was."
Sterk aangeschoten was blijkbaar de vader van de toekomstige grote generalissimo - in het Russische Oranienbaum ziet hij de Pruisen. Ondergeschikten met minachting weigeren hem te gehoorzamen, en de dronken generaal heeft maar één plezier:
'Deze zielige Suvorov… toen de ontwapende Duitsers naar het fort werden gebracht, amuseerde hij zich door de officierspetten met een zwaard van hun hoofd te slaan en tegelijkertijd te klagen dat hij weinig gerespecteerd werd.'
(Kolonel David Sivers.)
Over het algemeen is er een zeer verontrustend feit voor de samenzweerders van de openlijke ongehoorzaamheid van de huzaren aan hun commandant.
Dus de betrouwbaarheid en gevechtseffectiviteit van het leger van Catherine roept bepaalde twijfels op. En nu, na de gevangenneming van de keizer, ontspanden de soldaten van de regimenten die met Catherine kwamen volledig en verwachten geen aanval. De Kozakken zullen kalm de minimale afstand tot het detachement naderen, dat nu bij Catherine is, en dan plotseling - de ondraaglijke glans van schijven, wild gekrijs en gefluit, de zich ontvouwende lava van geboren krijgers die naar voren rennen, voor hen uit jagen, wegvegen en hakken degenen die met wapens gooien en zich in alle richtingen verspreiden "janissary". Het is zelfs moeilijk voor te stellen wat een echte man deze Kozakken zou hebben aangedaan - zonder aristocratische genen, maar met levend en warm bloed: Aleksashka Menshikov, Joachim Murat of Henry Morgan.
En de situatie zal 180 graden draaien, de samenzwering zal worden onthoofd, het doel en de betekenis ervan zullen verloren gaan.
Of tenminste, totdat de rebellen het beseften, ga snel onder de bescherming van de Kozakken naar de haven van Revel en stap aan boord van het eerste schip dat daar aankwam.
Je kunt nog steeds gered worden - en dit is echt de laatste kans. Maar in de slagaders en aders van Peter II stroomt het koude en stroperige bloed van oude gedegenereerde geslachten. De keizer zwijgt.
De laatste dagen van het leven van de keizer
Ten eerste, Peter, Elizaveta Vorontsova, adjudant-generaal A. V. Gudovich en de lakei van keizer Alexei Maslov werden naar Peterhof gebracht, waar dronken soldaten Vorontsova beroofden en alle decoraties en de insignes van de Orde van St. Catherine van haar wegnamen. Gudovich werd volgens Rulier onderworpen aan "obsceen verwijt", waarop hij met grote waardigheid antwoordde. En Schumacher beweert dat Gudovich is geslagen en beroofd. Voor Peter, zoals Munnich suggereerde, hebben zelfs de dronken bewakers het nog niet aangedurfd:
"En omdat geen van de rebellen hem met zijn hand aanraakte, scheurde hij zijn lint, zwaard en jurk af en zei: "Nu ben ik helemaal in jouw handen."
(K. Ruhlière.)
Hier, volgens de getuigenis van Shtelin, ondertekende Peter zijn troonsafstand - "betuigde zijn instemming met alles wat van hem werd geëist." Grigory Orlov en generaal Izmailov, die namens Catherine de troonsafstand accepteerden, beloofden Peter dat "zijn wensen zullen worden vervuld".
Catherine zou haar beloften niet nakomen. Op dezelfde dag beval ze generaal-majoor Silin om de "naamloze gevangene" (keizer John Antonovich) naar Kexholm te brengen. En zijn cel in Shlisselburg zou worden bezet door een andere keizer - Peter III.
Tegen de avond werden de afgezette keizer en Maslov overgebracht naar Ropsha - "naar een plaats … afgelegen en zeer aangenaam" (zo cynisch schreef Catherine in haar aantekeningen).
Officiële historici van het Huis Romanov voerden aan dat Catherine, door haar man naar een "afgelegen plek" te sturen, "om zijn veiligheid gaf". Naar verluidt zou hij "in stukken gescheurd" kunnen worden door ontevreden soldaten. De getuigenissen van tijdgenoten geven echter reden om te geloven dat de samenzweerders zelf bang waren om verscheurd te worden door de soldaten die tot bezinning waren gekomen.
De Deense diplomaat Andreas Schumacher schrijft over de soldaten die deelnamen aan de campagne tegen Oranienbaum en Peterhof:
"Terug in de hoofdstad zijn velen afgekoeld."
In een bericht van 31 juli 1762 meldde de Nederlandse inwoner Meinerzhagen dat toen Aleksey Orlov naar buiten ging om de ontevreden soldaten met iets te kalmeren, ze hem "schelden" en hem bijna sloegen: "Ze noemden hem een verrader en zwoeren dat ze sta nooit toe dat hij een koninklijke hoed opzet."
De secretaris van de Franse ambassade K. Ruhlière informeert:
“Zes dagen gingen voorbij na de revolutie, en dit grote incident leek voorbij, maar de soldaten waren verrast door hun daad en begrepen niet welke charme hen ertoe bracht dat ze de troon van de kleinzoon van Peter de Grote beroofden en de kroon plaatsten op een Duitse vrouw… tijdens de rellen hebben ze de bewakers in de tavernes publiekelijk verweten dat ze hun keizer voor bier verkochten."
Dezelfde Rulier schreef dat in Moskou de aankondiging van het manifest over de toetreding van Catharina tot de troon gepaard ging met een gemompel van soldaten, ontevreden over het feit dat 'de bewakers van de hoofdstad de troon uit eigen vrije wil hebben'. De soldaten riepen geen toast op Catherine II, alleen de officieren werden gedwongen zich bij haar aan te sluiten - pas na de derde opeenvolgende aankondiging en op bevel van de gouverneur. Daarna haastten de soldaten zich om naar de kazerne te gaan, uit angst voor hun openlijke verontwaardiging en ongehoorzaamheid.
Senator JP Shakhovsky herinnerde zich "een staat van afschuw en verrassing" die de hele Moskouse adel in zijn greep hield "bij het nieuws van de machtswisseling."
De Franse ambassadeur Laurent Beranger, die de moord op Peter III uitlegt, schrijft op 10 augustus aan Parijs:
'Het Preobrazjenski-regiment moest Peter III uit de gevangenis bevrijden en hem op de troon herstellen.'
De Deense ambassadeadviseur A. Schumacher bevestigt dit bericht:
"Er was een sterke rivaliteit tussen de Preobrazhensky- en Izmailovsky-regimenten."
Gezien de aarzeling van de Transfiguratie op de dag van de muiterij en het feit dat de samenzweerders die hen nu niet vertrouwen, dit, voorheen het meest elite Guards-regiment, naar de achtergrond "duwden", lijkt Berangers boodschap heel aannemelijk.
G. Derzhavin rapporteert over de onbetrouwbaarheid van de positie van de samenzweerders, hun slechte controle over de situatie en de angst waarin Catherine leefde:
"De volgende dag om middernacht, uit dronkenschap, was het Izmailovsky-regiment, overweldigd door trots en dromerige verrukking, dat de keizerin naar hem toe was gekomen en voordat anderen naar het Winterpaleis waren geëscorteerd, nadat hij zich had verzameld zonder medeweten van de commandanten, op weg naar de Summer Palace, ging naar buiten en verzekerde hem persoonlijk dat ze gezond was."
Toen ze hen onder de ramen zag, was Catherine doodsbang en besloot ze dat ze ook voor haar waren "gekomen". Maar dezelfde Transfiguraties, of "uitstekende cavaleristen, wiens keizer vanaf hun kinderjaren kolonel was" (volgens Rulier waren ze erg verdrietig op de dag van de staatsgreep), konden en kwamen inderdaad:
"Volgens ooggetuigen stond de macht aan de kant van Peter, en het enige dat ontbrak was een dappere en ervaren leider die een revolutie kon beginnen."
(A. V. Stepanov.)
Derzhavin vervolgt:
'De keizerin wordt gedwongen op te staan, een bewakersuniform aan te trekken en hen naar hun regiment te begeleiden.'
Daarna werd Petersburg overgebracht naar de staat van beleg:
"Sinds die dag hebben zich piketten vermenigvuldigd, die, in vele aantallen met geladen kanonnen en met brandende lonten, op alle plaatsen, pleinen en kruispunten werden geplaatst. Petersburg was in zo'n staat van beleg, en vooral rond het paleis waarin de keizerin had verblijft 8 dagen.".
En de deelnemers aan de samenzwering hadden de "buit" nog niet verdeeld en vertrouwden elkaar niet. Tijdens een van de diners zei Grigory Orlov dat "hij haar met hetzelfde gemak waarmee hij Catherine op de troon zette, haar kon omverwerpen met de hulp van de regimenten." Alleen de commandant van hetzelfde Izmailovsky-regiment, Razumovsky, durfde bezwaar tegen hem te maken.
Het is niet verwonderlijk dat na de staatsgreep "Catherine's lichaam was bedekt met rode vlekken" (Rulier), dat wil zeggen, ze ontwikkelde eczeem op een nerveuze basis.
In die tijd schreef Catherine aan Polen Poniatowski:
"Zolang ik gehoorzaam, zullen ze me aanbidden; ik zal ophouden te gehoorzamen - wie weet wat er kan gebeuren."
Over hoe acuut de situatie zelfs 2 maanden na de coup was, schrijft de ambassadeur van Pruisen B. Goltz aan zijn koning:
"De onrust die ik heb gemeld … is verre van gekalmeerd, maar neemt integendeel toe … Sinds het Izmailovsky Guards Regiment en Horse Guards … zich op de dag van de staatsgreep volledig overgaven aan de keizerin, hebben deze beide regimenten worden nu met minachting behandeld door de rest van de wacht en het veld. De garnizoensregimenten die hier gestationeerd zijn, zowel kurassiers als marine-regimenten. Er gaat geen dag voorbij zonder een botsing tussen deze twee partijen. De laatste verwijten de eerste dat ze hun soeverein hebben verkocht voor een paar centen en voor wodka. Het artilleriekorps heeft nog geen kant gekozen. het uiterste bereikend, verdeelde hij patronen aan het Izmailovsky-regiment, dat de rest van de wacht en het garnizoen alarmeerde."
(Geplaatst 10 augustus 1762)
Je begrijpt? Meer dan een maand na de moord op Peter III is slechts één regiment - het Izmailovsky-regiment - ongetwijfeld loyaal aan de zegevierende samenzweerders! En de situatie in de hoofdstad van het rijk is zodanig dat de soldaten van dit regiment scherpe munitie moeten afgeven. En ons wordt verteld over de impopulariteit van Pjotr Fedorovich in de troepen en de landelijke jubelstemming na de toetreding van Catherine.
Sergeant van het Preobrazhensky-regiment A. Orlov, korporaal (sergeant) van de paardenwacht G. Potemkin, prins F. Baryatinsky, sergeant van de wacht N. Engelhardt, kapitein P. Passek, luitenant M. Baskakov en luitenant E. Chertkov werden de cipiers van Peter III. Onder de bewakers noemen sommigen ook A. Svanvitch, beter bekend als Shvanovich (Shvanvich). Hij was een buitenlander die zich bekeerde tot de orthodoxie, onder Elizabeth (die zijn meter werd) diende met haar in de Life Company. Volgens andere bronnen werd hij daarentegen verdacht van loyaliteit aan de afgezette keizer en bracht hij zelfs een maand in de gevangenis door.
Het Ropsha-paleis werd bewaakt door talloze soldaten - tot een bataljon in aantal. De volgende dag kreeg de gevangene op zijn verzoek zijn favoriete bed uit Oranienbaum, een viool en een mopshond. Maar Maslov werd op 2 juli de tuin in gelokt, gearresteerd en naar Sint-Petersburg gestuurd.
Het gedrag van Alexei Orlov is vrij opmerkelijk: hij probeerde uit alle macht om een "goede cipier" te portretteren! Alle memoires zijn het erover eens dat Peter erg slecht werd behandeld in Ropsha. De Franse ambassadeur Beranger schreef aan Parijs:
"De officieren die de opdracht kregen hem te bewaken (Petrus III) beledigden hem op de meest onbeschofte manier."
Maar Alexey Orlov vermijdt onbeschoftheid. Andreas Schumacher schrijft:
"Hij werd onwaardig en grof behandeld, met uitzondering van één Alexei Grigorievich Orlov, die hem nog steeds geveinsde beleefdheden toonde."
Tijdens het kaarten leent Orlov geld aan de gevangene. Als Peter hem vraagt of hij in de tuin mag wandelen, stemt hij gewillig in, terwijl hij de soldaten een teken geeft: laat hem er niet uit! En dan werpt hij ontmoedigd zijn handen in de lucht - ze zeggen, zie je zelf, majesteit, ze gehoorzamen me niet.
Het gedrag van Orlov wordt meestal beschouwd als een subtiele bespotting van de gevangene. Nee, zeker niet, alles is compleet anders.
In tegenstelling tot vele anderen kent Alexei Orlov de verkeerde kant van deze samenzwering, hij begrijpt de zwakke punten ervan. Vanaf 1 juni stopt de drank in St. Petersburg en beginnen de soldaten tot bezinning te komen. De schok en angst waarin de aanhangers van de keizer waren, maken plaats voor schaamte en verontwaardiging. Alles kan nog veranderen, en dan zal Peter misschien de 'goede' Alexei niet naar eeuwige dwangarbeid sturen, maar met een degradatie naar een afgelegen garnizoen. Aleksey Orlov "legt rietjes" zodat, als er iets gebeurt, het niet erg pijnlijk zal zijn om te vallen. Maar hij wil echt niet verbannen worden. En daarom stuurt hij vanuit Ropsha Catherine twee onheilspellende brieven, waarin staat dat Peter wat koliek heeft en hints op zijn naderende dood.
Een fragment uit de eerste brief:
"Onze freak werd erg ziek en greep Evo met een griezelige koliek, en ik ben gevaarlijk zodat hij deze nacht niet sterft, maar ik ben meer bang dat de shtob niet tot leven komt.".
(Spelling behouden.)
Dus, Alexei Orlov informeert Catherine dat de afgezette echtgenoot "echt gevaarlijk" is omdat "hij in zijn vorige staat wil zijn". Bovendien "gevaarlijk voor ons allemaal" - Orlov verwijst naar Catherine, niet als een keizerin, maar als een medeplichtige. En het duidt op een bereidheid om dit probleem op te lossen. Maar blijkbaar vertrouwt hij Catherine niet volledig, uit angst dat hij extreem zal worden gemaakt. En daarom vraagt hij haar om een direct bevel om Peter te vermoorden - zonder hem zou de "freak" die nacht misschien niet sterven.
Catherine stuurt staatsraad Kruse naar Ropsha. Schumacher beweert dat Kruse een soort van giftig "afkooksel" heeft bereid, maar Peter, tot grote ergernis van de cipiers, weigerde het te drinken.
En de soldaten die de voormalige keizer bewaakten, kregen in die tijd geld, wat overeenkomt met een halfjaarsalaris.
In de tweede brief bedankt Orlov Catherine voor de tijdige omkoping van de soldaten, maar laat doorschemeren dat "de bewaker moe is".
Een fragment uit de tweede brief:
"Hij is nu zelf zo ziek, ik denk niet dat hij tot de avond heeft geleefd… waarvan het hele team hier al weet en tot God bidt om hem zo snel mogelijk uit onze handen te krijgen."
Orlov bevestigt zijn bereidheid om Ekaterina te redden van haar "zieke" echtgenoot en bedreigt haar tegelijkertijd: "Het hele lokale team" bidt nog steeds alleen tot God", maar we kunnen ons tenslotte verspreiden. En dan, "Moeder", zoek het zelf maar uit zoals je wilt.
In reactie op deze brief stuurde Catherine nog twee mensen naar Ropsha. De eerste is Paulsen, een gof-chirurg: volgens de getuigenis van Andreas Schumacher ging hij op pad zonder drugs, maar met "de gereedschappen en items die nodig zijn om een lijk te openen en te balsemen". De tweede is GN Teplov, die in encyclopedieën 'een filosoof, schrijver, dichter, vertaler, schilder, componist en staatsman' wordt genoemd. De figuur is erg "glad" en roept niet de minste sympathie op.
Van het "juk" bad Teplova om hem te redden M. V. Lomonosov en Trediakovsky klaagden dat Teplov "hem uitschold zoals hij wilde en dreigde hem met een zwaard neer te steken." De Oostenrijkse ambassadeur Mercy d'Argente gaf hem in een rapport aan Kaunitz de volgende beschrijving:
"Door iedereen erkend als de meest verraderlijke bedrieger van de hele staat, maar erg slim, insinuerend, hebzuchtig, flexibel, vanwege het geld dat hij zich voor alle dingen laat gebruiken."
AV Stepanov noemde hem in zijn werk van 1903 "een beroemde dwaas en schurk", en S. M. Soloviev - "immoreel, dapper, intelligent, behendig, in staat om goed te spreken en te schrijven."
Voor enkele "onbescheiden woorden" viel Teplov in ongenade onder Peter III - dit duwde hem naar de samenzweerders. Hij was het, volgens sommigen, die Catharina's bevelen met betrekking tot haar man aan Orlov doorgaf. De keizer kon niet in leven worden gelaten - en daarom werd hij gedood.
De moord op Peter III
In zijn derde brief aan Catherine informeert Alexei Orlov over de dood van de keizer en de omstandigheden van zijn moord - en het blijkt dat de "stervende" Peter, op zijn zachtst gezegd, niet al te ziek was:
"Moeder, de barmhartige keizerin. Hoe kan ik uitleggen, beschrijven wat er is gebeurd: je zult je trouwe slaaf niet geloven, maar hoe ik de waarheid zal vertellen voor God. Moeder! Ik ben klaar om de dood in te gaan; maar ik weet het zelf niet hoe dit ongeluk gebeurde. U kunt geen genade hebben met de dood. Moeder - hij is niet in de wereld. Maar niemand heeft hieraan gedacht, en hoe konden we van plan zijn onze handen op te heffen tegen de soeverein! dronken, en hij ook. Hij ruziede aan tafel met prins Fyodor, we hadden geen tijd om uit elkaar te gaan, maar hij was niet meer. Wijzelf herinneren ons niet wat we deden, maar iedereen is schuldig aan hetzelfde, verdient executie Heb medelijden met mij, zelfs voor mijn broer. Ik heb je een bekentenis gebracht en er is niets om naar te zoeken. Vergeef me, of beveel me snel te eindigen. Het licht is niet zoet, ze hebben je boos gemaakt en zielen voor altijd geruïneerd."
Uit de brief volgt dat de "terminaal zieke" keizer, zonder aandacht te schenken aan de "koliek", op de dag van de moord rustig aan de kaarttafel zat en zelf ruzie kreeg met een van de moordenaars.
Alexei lijkt schuldig, maar uit de toon van de brief blijkt dat hij niet echt bang is voor de woede van "Moeder". En inderdaad, waarom zou hij bang zijn: Catherine is nu niet in de juiste positie om ruzie te maken met de Orlovs. Hier loopt graaf Nikita Panin in de buurt, en deze graaf wil echt regent worden onder zijn leerling - Tsarevich Pavel. Alleen "janitsaren" bemoeien zich met hem.
En aan het einde van deze brief eist Alexei Orlov een beloning: ze hebben tenslotte hun ziel geruïneerd door jou, dus kom op, "Moeder keizerin", ga je gang.
Over Catherine's reactie op het nieuws van de dood van haar man, meldt Rulier:
Op deze dag, toen dit gebeurde, ging de keizerin met uitstekende vrolijkheid aan de tafel zitten. Plots verschijnt dezelfde Orlov, verfomfaaid, in zweet en stof … Zonder een woord stond ze op, ging de studeerkamer binnen, waar hij volgde; minuten riep ze graaf Panin bij zich… de keizerin kwam terug met hetzelfde gezicht en bleef met dezelfde vrolijkheid dineren.'
Frederik II noemde Catherine II trouwens "de nieuwe Maria de Medici" - het was een hint van een mogelijke samenzwering van deze Franse koningin met de moordenaar van Hendrik IV.
"Verdenkingen blijven bij de keizerin, die de vrucht heeft geërfd van wat ze had gedaan", schreef de Franse ambassadeur Beranger in een rapport van 23 juli 1762 aan Parijs.
Antoine-Bernard Cailard, secretaris van de Franse ambassade (sinds 1780), en vervolgens - de Franse ambassadeur in Rusland (1783-1784), schreef:
"De ongelukkige soeverein weigerde, ondanks de pogingen om zijn hoofd te bedwelmen met veel wijnen, de vergiftigde drank, op zijn hoede voor de bittere en brandende smaak, duwde de tafel met geweld weg en schreeuwde:" Schurken, je wilt me vergiftigen."
De Deense diplomaat A. Schumacher meldt ook dat ze eerst probeerden Peter te vergiftigen "met een medicijn bereid door de staatsadviseur Kruse", maar de keizer weigerde het te drinken. Daarom moesten de moordenaars de afgezette keizer wurgen.
De Franse gezant Laurent Beranger meldt hetzelfde:
Vier of vijf dagen na de omverwerping ging Tervu naar Peter en dwong hem het drankje met geweld in te slikken, waarin hij het-g.webp
Wie is deze Tervue? Kruse, over wie Schumacher schreef? Sommigen geloven dat Beranger G. Teplova bij deze naam noemt.
Rulier (die uitgebreide connecties had aan het hof van Catherine, en E. Dashkova wordt beschouwd als een van zijn belangrijkste informanten) zegt in zijn aantekeningen dit over de laatste momenten van het leven van de keizer:
"In deze verschrikkelijke strijd, om zijn kreten te overstemmen, die ver weg begonnen te worden gehoord, stormden ze op hem af, grepen hem bij de keel en gooiden hem op de grond. Vanwege zijn verwondingen, vrezend voor deze straf, riepen twee officieren te hulp die belast waren met de bewaking van hem en die op dat moment aan de deur buiten de gevangenis stonden: de jongere prins Baryatinsky en een zekere Potemkin, 17 jaar oud. Ze toonden zo'n ijver in de samenzwering dat, ondanks hun eerste jeugd, ze waren belast met deze bewaker.), dus hij werd gewurgd, en hij stierf in hun handen."
Er waren dus de gezamenlijke inspanningen van vier fysiek zeer sterke mensen nodig om de "stervende" keizer te wurgen: het waren A. Orlov, G. Teplov, F. Baryatinsky, G. Potemkin.
A. Schumacher schrijft:
"Het feit dat hij precies zo stierf, toont de staat van zijn lijk, waarop zijn gezicht zwart werd zoals het zou moeten zijn wanneer hij werd opgehangen of gewurgd."
Volgens de officiële versie gebeurde dit op 6 juli 1762. Sommigen geloven echter dat de keizer eerder werd vermoord - op 3 juli: zijn dood was naar verluidt verborgen tot de 6e vanwege de voorbereiding van de nodige manifesten en de noodzaak van cosmetische behandeling van het lijk dat tijdens de moord verminkt was. Inderdaad, uit de aantekeningen van Sjtelin wordt duidelijk dat hij op 5 juli hoorde van de dood van Peter, en in feite volgde de officiële aankondiging ervan pas op 7 juli. Schumacher, verwijzend naar N. Panin (met wie hij bevriend was sinds de tijd van de dienst van beiden in Stockholm) schrijft;
"Het is bekend dat de soeverein daar op 3 juli 1762 stierf."
Om de dode keizer te vernederen en zijn "afkeer van Rusland" te benadrukken, heeft V. I. Suvorov ontving een geheim bevel om van Oranienbaum een set Holstein militair uniform te leveren, die op het lichaam van Peter werd gelegd - waarin hij werd begraven.
Velen beschouwen de directe moordenaar van keizer Alexei Orlov. In haar memoires noemt Ekaterina Dashkova hem ook zo:
"Toen het nieuws van de dood van Peter III werd ontvangen, was ik zo overstuur en verontwaardigd dat, hoewel mijn hart weigerde te geloven dat de keizerin medeplichtig was aan de misdaad van Alexei Orlov, ik mezelf pas de volgende dag overwon en naar haar" (naïeve jonge dwaas zag zichzelf bijna het hoofd van een samenzwering, en begreep niet dat haar mening er niet toe deed in de ogen van echt serieuze mensen).
De moord op keizer A. Orlov, zoals we ons herinneren uit het bovenstaande citaat, wordt ook gemeld door K. Rulier. Hij noemt zijn handlangers G. Teplov, F. Baryatinsky en G. Potemkin.
Caillard, verwijzend naar het verhaal van A. Orlov in Wenen in 1771, noemt Baryatinsky echter de moordenaar: hij was het die naar verluidt "een servet om de nek van de keizer gooide, het ene uiteinde vasthield en het andere doorgaf aan zijn handlanger, die aan de andere stond kant van het slachtoffer." Maar is het in dit geval mogelijk om Alexei Orlov te vertrouwen?
Schumacher beweert op zijn beurt dat Schvanovich de directe executeur was, die Peter wurgde met een geweerriem. Misschien was Shvanovich de 'assistent' van Baryatinsky, wiens naam Kaillard niet noemde?
Het is merkwaardig dat de zoon van Shvanovich (ook de peetzoon van keizerin Elizabeth, die ooit als ordonnateur diende voor een andere koningsmoord - G. Potemkin) van november 1773 tot maart 1774 de ataman was van een van de regimenten van E. Pugachev, die zichzelf de ontsnapte Peter III noemde. Hij diende ook als secretaris van zijn militaire collegium.
De jonge Sjvanovitsj vertaalde in het Duits het "persoonlijke decreet van de keizer" waarin de gouverneur van Orenburg, Reinsdorp, werd opgedragen de stad over te geven. Dit decreet, dat naar St. Petersburg werd gestuurd, baarde daar grote zorgen:
"Probeer erachter te komen: wie is de schrijver van de Duitse brief, van de schurken die naar Orenburg zijn gestuurd, en of er vreemden tussen hen zijn", schreef Catherine aan Reinsdorp.
Het was M. Shvanvich die het prototype werd van A. Shvabrin, de antiheld van de roman van A. S. Poesjkin's "De dochter van de kapitein".
In maart 1774 gaf de jonge Shvanovich zich over aan de autoriteiten, hij werd gedegradeerd en naar Turukhansk gestuurd, waar hij in november 1802 stierf.
Ik denk dat iedereen Grigory Potemkin kent. Alexey Orlov zal op veel gebieden beroemd worden: de overwinning in de Slag om Chesme, de ontvoering van "Prinses Tarakanova" in Livorno, het fokken van een nieuw ras dravers en zelfs het feit dat hij het eerste zigeunerkoor uit Walachije naar Rusland bracht, de basis leggen voor de mode voor zigeunerzang.
Tijdens de herbegrafenis van de as van Peter III, in opdracht van Paul I, werd A. Orlov gedwongen om de keizerskroon voor de kist van de gedode keizer te dragen. Hij vatte deze opdracht blijkbaar op als een teken dat de omstandigheden van de dood van Peter III aan zijn zoon bekend zijn, omdat ooggetuigen spreken over het volledige verval en oprechte angst hiervoor, tot dan toe, niet bang voor God of de duivel, "gigantische ". Onmiddellijk na de ceremonie verliet hij, met zijn enige dochter mee, Rusland, en het leek heel erg op een ontsnapping.
A. Orlov durfde pas naar huis terug te keren na de moord op Pavel.
Andere regalia moesten de ridder maarschalk F. S. Baryatinsky (regicide) en opperbevelhebber P. B. Passek (lid van de samenzwering). Baryatinsky werd onmiddellijk na deze ceremonie naar het dorp gestuurd. Zijn dochter durfde naar haar vader te vragen. Paulus antwoordde:
"Ik had ook een vader, mevrouw!"
Maar in juli 1762.
Het manifest, waarin stond dat de afgezette keizer stierf aan hemorrhoidal koliek, werd samengesteld door G. N. Teplov, voor deze dankbare Catherine schonk hem 20 duizend roebel, en gaf hem toen de rang van staatsraad en benoemde hem tot senator. Teplov was de vertrouweling van Catherine II in alle zaken die verband hielden met de zaak met de Shlisselbursk-gevangene - keizer John Antonovich. Hij was het die geheime instructies opstelde voor de bewakers van de gevangene, waaronder degene die beval hem te doden toen hij probeerde hem te bevrijden. Zo ging hij de geschiedenis in als een persoon die betrokken was bij de dood van twee Russische keizers - samen met Catherine II.
Giacomo Casanova spreekt in zijn memoires over de homoseksualiteit van Teplov: "Hij hield ervan om zich te omringen met jonge mensen met een aangenaam uiterlijk."
Een van deze "jonge mensen" (een zekere Lunin, de oom van de toekomstige Decembrist) probeerde Casanova het hof te maken.
De getuigenis van de grote avonturier en verleider wordt bevestigd door de klacht van Teplovs dienaren, die in 1763 bij Catharina II durfden te klagen over "hen tot sodomie te dwingen": voor deze klacht werden ze allemaal verbannen naar Siberië.
Het manifest over de dood van de keizer kon natuurlijk niemand misleiden - noch in Rusland, noch in Europa. Zinspelend op deze voor de hand liggende leugen, schreef d'Alembert aan Voltaire over zijn weigering om Catherine II uit te nodigen:
"Ik ben erg vatbaar voor aambeien en hij is te gevaarlijk in dit land."
De secretaris van de Franse ambassade, Ruliere schreef aan Parijs:
"Wat een schouwspel voor de mensen, als ze aan de ene kant rustig nadenken hoe de kleinzoon van Peter I van de troon werd gezet en vervolgens werd vermoord, aan de andere kant, de achterkleinzoon van John in ketenen vastloopt, terwijl de prinses van Anhalt bezit neemt van hun erfelijke kroon, te beginnen met koningsmoord hun eigen heerschappij."
Het postume "leven" van de keizer
Ondanks alle manifesten begonnen echter geruchten onder de mensen te verspreiden dat de samenzweerders de keizer niet durfden te doden, maar hem alleen verborgen en zijn dood aankondigden. De begrafenis, die iedereen verraste, droeg daar ook aan bij - zeer bescheiden, haastig, duidelijk niet in overeenstemming met de status van de overledene. Waarop bovendien de echtgenote van de overledene niet verscheen: "Ik heb het hardnekkige advies van de Senaat opgevolgd, die om haar gezondheid geeft." En de nieuwe keizerin maakte zich op de een of andere manier niet al te veel zorgen over de viering van rouw. Maar dat is niet alles: de moord op haar onbeminde echtgenoot was niet genoeg voor Catherine, ze wilde hem opnieuw vernederen, zelfs dood, en weigerde daarom te worden begraven in het keizerlijke graf van de kathedraal van de Petrus- en Paulusvesting - ze beval om begraven worden in de Alexander Nevsky Lavra. Dit alles toont nogmaals de lage mentale vermogens van de avonturier aan. Wat heeft het haar gekost om een demonstratieve begrafenis te regelen die overeenkomt met de hoge positie van haar man en aan de mensen te verschijnen in de rol van een rouwende weduwe? En haast je niet om "van het leven te genieten", in ieder geval eerst om elementair fatsoen te observeren. Septimius Bassian Caracalla was duidelijk slimmer dan zij en zei na de moord op zijn broer (Geta): "Sit divus, dum non sit vivus" ("Laat het een god zijn, als hij maar niet leefde"). Maar, zoals we ons herinneren uit het artikel Ryzhov V. A. Keizer Peter III. De weg naar de troon, Catherine, die werd voorbereid om met enkele van de kleine naburige Duitse prinsen te trouwen, kreeg geen goede opleiding. Ze had blijkbaar geen Romeinse auteurs gelezen en begon haar regering met een grote fout, wat aanleiding gaf tot twijfels over de dood van de legitieme keizer. Een poging om het verschijnen van bedriegers te voorkomen door de mensen het lichaam van de vermoorde keizer te laten zien (ondanks het feit dat zijn gezicht zwart was en zijn "nek was gewond") hielp niet. Geruchten verspreidden zich door het hele land dat in plaats van de tsaar-soeverein, iemand anders werd begraven - ofwel een naamloze soldaat, of een wassen pop. Pjotr Fedorovich zelf kwijnt weg in een soort kerker, zoals Ivan Antonovich, of vluchtte voor de moordenaars en loopt, niet herkend, nu door Rusland, kijkend hoe onrechtvaardige functionarissen van de "verloren vrouw Katerinka" en wrede landeigenaren de ongelukkige mensen onderdrukken. Maar spoedig zal hij "zichzelf verklaren", zal hij de bedriegende vrouw en haar "minnaars" straffen, zal de landheren bevelen om te worden verdreven, wat tegelijkertijd met haar is, en zal land en vrijheid geven aan de mensen die loyaal zijn aan hem. En de geest van "tsaar-keizer Peter Fedorovich" keerde inderdaad terug naar Rusland. Ongeveer 40 mensen verklaarden zich op verschillende momenten de ontsnapte Peter III. We zullen het nu niet hebben over Emelyan Pugachev - hij is bij iedereen bekend, en het verhaal over hem zal te lang zijn en zal een hele reeks artikelen beslaan. Laten we het over een paar anderen hebben.
In 1764 noemde de geruïneerde Armeense koopman Anton Aslanbekov zichzelf tsaar Peter, die vluchtte voor de "waardeloze vrouw Katerinka". Dit gebeurde in de provincies Chernigov en Koersk. In hetzelfde jaar, in de provincie Tsjernigov, riep een zekere Nikolai Kolchenko zichzelf uit tot keizer Pjotr Fedorovich. Beide bedriegers werden gearresteerd en, na een onderzoek naar martelingen, verbannen naar Nerchinsk.
In 1765 noemt de Kozak van het Chebarkul-fort Fyodor Kamenshchikov zichzelf een "Senaatsbontmaker" en informeert de arbeiders van de Kyshtym-fabriek van de Demidovs dat keizer Peter III nog leeft. 'S Nachts reist hij naar verluidt samen met de Orenburgse gouverneur D. V. Volkov door de buurt 'om de grieven van de mensen te onderzoeken'.
In de late zomer van 1765 verschenen drie voortvluchtige soldaten in het Usman-district van de provincie Voronezh, van wie er één (Gavriil Kremnev) zichzelf tot keizer Peter III verklaarde, anderen - generaals P. Rumyantsev en A. Pushkin. In het dorp Novosoldatskoye voegden 200 een-hovelingen zich bij hen en versloegen het huzarenteam dat tegen hen was gestuurd. In Rossosh kregen ze gezelschap van nog eens 300 mensen. Het was mogelijk om ze pas tegen het einde van de herfst het hoofd te bieden.
In 1772 begon Trofim Klishin, een eenmanspaleis uit Kozlov, te vertellen dat Peter III "nu veilig bij de Don Kozakken is en met wapens wil gaan om de troon terug te winnen."
In hetzelfde jaar verklaarde Fedot Bogomolov, een voortvluchtige lijfeigene van graaf RI Vorontsov uit het dorp Spasskoye, in het district Saransk, zichzelf tot keizer, gebruikmakend van geruchten dat Peter III zich verstopte tussen de Kozakken. Na zijn arrestatie waren er pogingen om hem vrij te laten, en de Kozak van het dorp Trehostrovno, Ivan Semennikov, bracht de Don Kozakken in beroering om "de koning te redden".
In 1773 in de provincie Astrachan noemde de overvaller ataman Grigory Ryabov, die was ontsnapt uit de dwangarbeid, zichzelf Peter. De aanhangers van Bogomolov die op vrije voeten bleven, sloten zich bij hem aan. In Orenburg in hetzelfde jaar "meldde" de kapitein van een van de daar gestationeerde bataljons, Nikolai Kretov, zich aan als bedriegers. En dit was al erg onaangenaam - voor de eerste keer, onder de naam van de vermoorde keizer, was het geen voortvluchtige soldaat, geen Kozak zonder familie en stam, en niet een kleine failliete koopman, maar een waarnemend officier van het Russische leger wie praatte.
In 1776 werd de soldaat Ivan Andreev geplaatst in het fort van Shlisselburg, die zichzelf de zoon van Pjotr Fedorovich verklaarde.
Met de meest succesvolle van de bedriegers, Emelyan Pugachev, kwam de Boerenoorlog (en helemaal geen rel) naar Rusland, die volgens Poesjkin "Rusland van Siberië tot Moskou en van de Kuban tot de Murom-bossen schudde":
"Alle zwarte mensen waren voor Pugachev. De geestelijken waren welwillend voor hem, niet alleen priesters en monniken, maar ook archimandrieten en bisschoppen. Eén adel stond openlijk aan de kant van de regering."
De geest van de vermoorde keizer "liep" ook buiten Rusland.
In 1768 verspreidde zich in Kiel een in het Latijn geschreven profetie dat Peter III niet omkwam en spoedig naar Holstein zou terugkeren:
Petrus III, goddelijk en vereerd, zal opstaan en regeren.
En het zal maar voor enkelen geweldig zijn."
Het uiterlijk van deze tekst hangt samen met het feit dat Paul I, onder druk van zijn moeder, dat jaar afstand deed van zijn rechten op Holstein en Sleeswijk. Dit was erg pijnlijk in Kiel, waar ze grote hoop hadden gevestigd op hun nieuwe hertog - de erfgenaam van de troon van het grote Rusland. En aangezien Paulus nu niet zal komen, moest Petrus terugkeren.
In de Chronicle of Memorable Events of the Chlumec Manor (Josef Kerner, circa 1820, de auteur verwijst naar documenten uit het archief van Hradec Králové), lezen we plotseling dat in 1775De opstandige boeren van Noord-Bohemen worden geleid door "een jonge man die zich voordoet als een Russische prins in ballingschap. Hij beweert dat hij zich als slaaf vrijwillig opoffert voor de bevrijding van de Tsjechische boeren." Over de "Russische prins" gesproken, Kerner gebruikt het woord verstossener - "verdreven", "outcast". Momenteel identificeren Tsjechische historici deze zelfbenoemde "Russische prins" met een zekere Sabo, die wordt vermeld in de "Kroniek" van Karl Ulrich uit de stad Benesov:
1775. Verbluffend, verschrikkelijk nieuws werd gehoord over de muiterij van de boeren in de buurt van Khlumets en Hradec Kralove, waar ze mensen kwaad deden, kerken beroofden, mensen vermoordden. pas dit werd bekend aan het hof en onze soevereine keizer Joseph beval hij de troepen om ze te grijpen en te vernietigen. Ze besloten zich te verzetten en gingen de strijd aan.'
Sommige onderzoekers herinnerden zich dat niet alle "Duitse kolonisten" van de Wolga-regio die zich bij Pugachev voegden precies Duitsers waren. Onder hen waren Tsjechische protestanten van de Hernguter-sekte. Er is gesuggereerd dat een van deze Tsjechische rebellen na de nederlaag van Pugachev naar Chlumec of Hradec Kralove zou kunnen zijn gevlucht en hier een bekend plan zou proberen te gebruiken. Stel mezelf voor als een "buitenlandse prins" en doe een beroep op de mensen: ze zeggen, zelfs vanuit Rusland heb ik het lijden van Tsjechische boeren gezien. En zie, hij kwam om u te bevrijden, of om met u om te komen, "de dood is beter dan een ellendig leven" (waarom zou hij niet het oudtestamentische boek van de wijsheid van Jezus, de zoon van Sirach, citeren?).
Het meest verbazingwekkende en ongelooflijke waren echter de Montenegrijnse avonturen van de "opgestane keizer". Maar misschien is het de moeite waard om er in een apart artikel over te praten. Laten we in de tussentijd terugkeren naar Rusland.
Het lijkt verrassend, maar Paul I vroeg Gudovich toen hij de troon besteeg: Leeft mijn vader?
Daarom gaf zelfs hij toe dat Petrus al die jaren opgesloten zat in een stenen kooi van een of ander fort.
Na de staatsgreep
Ondanks de dood van de legitieme keizer was de positie van de usurpator buitengewoon moeilijk. Kanselier van het rijk M. I. Vorontsov weigerde trouw te zweren aan Catherine, en ze durfde hem niet te arresteren, maar zelfs om hem te ontslaan - omdat ze begreep: na haar, een listige bezoekende Duitser, is er eigenlijk niemand, behalve een stel gekke en altijd dronken medeplichtigen, voor Vorontsov - staatsapparaat van het Russische rijk.
Op elk moment kunnen de Orlovs en andere 'janitsaren' worden gegrepen en naar eeuwige dwangarbeid gestuurd, en zij - op zijn best, het land uitgezet. Omdat ze niet nodig is, is ze overbodig, er is een legitieme erfgenaam, Tsarevich Pavel (hij was toen 8 jaar oud en hij begreep alles), en er zijn mensen die regent willen worden tot hij meerderjarig is.
Fedor Rokotov. Portret van Pavel Petrovich als kind, 1761
Rulier meldt dat toen Catherine in Moskou aankwam voor de kroning, "de mensen voor haar vluchtten, terwijl haar zoon altijd omringd was door een menigte." Hij beweert ook dat:
"Er waren zelfs samenzweringen tegen haar, de Piemontese Odard (Saint-Germain) was een informant. Hij verraadde zijn voormalige vrienden, die, omdat ze al ontevreden waren over de keizerin, nieuwe kova's voor haar regelden en alleen om geld vroegen als enige beloning tegen hem als keizerin, om hem tot de hoogste graad te verheffen, antwoordde hij altijd: "Keizerin, geef me geld", en zodra hij het ontving, keerde hij terug naar zijn vaderland.'
Rulier doelt op de samenzwering van F. A. Khitrovo, die net als Potemkin een paardenwacht was en een fervent aanhanger van Catherine. Maar hij, net als vele anderen, geloofde toen dat het alleen om haar regentschap ging, en was verontwaardigd over de usurpatie van de macht. Bovendien was hij ontevreden over de opkomst van de Orlovs en vooral over de bedoelingen van Grigory Orlov om met Catherine te trouwen. De samenzweerders wilden van de Orlovs afkomen, te beginnen met Alexei, die "alles doet, en hij is een grote schurk en de reden voor dit alles", en "Gregory is dom." Maar Khitrovo werd gearresteerd - op 27 mei 1763. Het was trouwens deze mislukte samenzwering die een beslissende rol speelde in Catherine's beslissing om haar huwelijk met G. Orlov op te geven. En de 'voormalige vrienden' van Odar, over wie Rulier spreekt - Nikita Panin en prinses Dashkova, die ook aanhangers waren van het regentschap van Catherine.
Goed geïnformeerde tijdgenoten noemden Odar de "secretaris" van de samenzwering. De ambassadeurs van Frankrijk en Oostenrijk meldden aan hun thuisland dat hij het was die geld voor Catherine van de Britten had gevonden om een rel te organiseren. Na de overwinning van de samenzweerders vertrok hij enige tijd naar Italië, nadat hij van de nieuwe keizerin duizend roebel "voor onderweg" had ontvangen. In februari 1763 keerde Odar terug naar St. Petersburg, waar hij de functie van lid van de "commissie voor handelsonderzoek" op zich nam. Catherine gaf hem een stenen huis, dat hij verhuurde aan het Dashkov-paar. Na de onthulling van de Khitrovo-samenzwering ontving Odar nog eens 30 duizend roebel, maar dit geld leek hem blijkbaar niet genoeg, omdat hij contact opnam met de Franse ambassadeur en zijn informant werd. Sommigen beweren dat hij ook "werkte" met de Saksische ambassadeur.
Nadat hij Catherine alle "30 zilverstukken" die hem toekwamen had uitgeschakeld, verliet de beroemde avonturier Rusland op 26 juni 1764. Ten slotte zei hij tegen de Franse gezant Beranger:
"De keizerin is omringd door verraders, haar gedrag is roekeloos, de reis die ze aangaat is een gril die haar duur kan komen te staan."
Het meest opvallende is dat er in juli van dat jaar, tijdens Catherine's reis naar Lijfland, echt sprake was van een overmachtsituatie: tweede luitenant van het Smolensk regiment V. Ya. Mirovich probeerde de laatste van de levende keizers van Rusland te bevrijden - John Antonovich.
Odar raadde ook het lot van "Catherine de Malaya" - prinses Dashkova, die hij op tijd verraadde:
'Je streeft er tevergeefs naar filosoof te worden. Ik ben bang dat je filosofie domheid zal blijken te zijn', schreef hij haar in oktober 1762 vanuit Wenen.
De favoriet viel al snel in ongenade.
Als deze mysterieuze man inderdaad, zoals Schumacher beweerde, Saint-Germain was, dan verloor hij de banden met de Orlovs niet, zelfs niet toen hij naar het buitenland ging. Buitenlandse bronnen beweren dat graaf Saint-Germain in 1773 een ontmoeting had met Grigory Orlov in Amsterdam, als tussenpersoon bij de aankoop van de beroemde diamant, die aan Catharina II werd geschonken.
En Saint-Germain ontmoette Alexei Orlov in Neurenberg - in 1774, en volgens de getuigenis van de markgraaf van Bradenburg, kwam hij hem bezoeken in het uniform van een generaal van het Russische leger. En Alexei, die de "graaf" begroette, sprak hem respectvol aan: "Mijn vader." Bovendien beweerden sommigen dat Saint Germain naast Alexei Orlov was op het vlaggenschip Three Saints tijdens de Slag om Chesme, maar dit komt al uit de categorie van historische legendes, die niet kan worden bewezen.
FA. Khitrovo beweerde dat Catherine een toezegging aan de Senaat had overhandigd die ze had ondertekend om de troon aan haar zoon Pavel over te dragen onmiddellijk nadat hij meerderjarig was geworden, maar dit document werd in 1763 ingetrokken en 'verdwenen'. Dit komt erg overeen met de waarheid, want een Duitse vrouw die geen recht op de troon heeft, moest akkoord gaan met de voorwaarden die haar handlangers stelden. Immers, niet alleen N. Panin, maar zelfs E. Dashkova was er zeker van dat Catherine alleen regentschap kon claimen - niets meer. Ze ging ook naar de soldaten die niet alleen bij het Winterpaleis stonden, maar met Paul, om iedereen duidelijk te maken in wiens voordeel de staatsgreep zou plaatsvinden. Het was echter niet toen dat ze haar onbeminde echtgenoot omverwierp en vermoordde om de troon over te dragen aan haar onbeminde zoon. Die bovendien erg op zijn vader bleek te lijken. Catherine II haatte en vreesde Paul, ze verspreidde de smerigste geruchten over hem, liet zelfs doorschemeren dat ze hem niet van haar echtgenoot-keizer had gebaard, wat de positie van de erfgenaam precair en onstabiel maakte. Catherine stond zichzelf toe Paul publiekelijk te beledigen en te vernederen en noemde hem ofwel 'een wreed wezen' of 'zware bagage'. Paul hield op zijn beurt niet van zijn moeder, met goede reden om te geloven dat ze de troon die hem toebehoorde toe-eigende en ernstig bang was voor arrestatie of zelfs moord:
“Toen de keizerin tijdens het zomerseizoen in Tsarskoje Selo woonde, woonde Pavel meestal in Gatchina, waar hij een groot detachement troepen had. Hij omringde zich met bewakers en piketten; patrouilles bewaakten constant de weg naar Tsarskoje Selo, vooral 's nachts, om onverwachte ondernemingen te voorkomen. Hij bepaalde zelfs van tevoren de route waarlangs hij met zijn troepen zou vertrekken, indien nodig…
Deze route leidde naar het land van de Oeral-Kozakken, van waaruit de beroemde rebel Pugachev verscheen, die in 1772 en 1773. slaagde erin een belangrijke partij te worden, eerst onder de Kozakken zelf, en verzekerde hen dat hij Peter III was, die ontsnapte uit de gevangenis waar hij werd vastgehouden en valselijk zijn dood aankondigde. Pavel rekende erg op de vriendelijke ontvangst en loyaliteit van deze Kozakken” (L. L. Bennigsen, 1801).
Zijn voorgevoelens bedroog hem niet. Pavel, door zijn moordenaars "half gek" verklaard, die "net als zijn vader onvergelijkelijk beter was dan zijn vrouw en moeder" (Leo Tolstoy), stierf niettemin tijdens de volgende staatsgreep.
