In het artikel worden de volgende afkortingen gebruikt: GSh - Algemene basis, RM - inlichtingenmateriaal, VS - Noord-Amerikaanse Verenigde Staten.
In het vorige deel werd aangetoond dat, in overeenstemming met de instructies van het opperbevel van de Wehrmacht, de Duitse speciale diensten de opeenstapeling van grote militaire groepen op de zuidelijke flank van de grens van de Sovjet-Unie afbeeldden: op het grondgebied van Zuid-Polen, Slowakije, Karpaten Oekraïne en Roemenië. De bewegingen en echte locaties van tank- en gemotoriseerde troepen werden opzettelijk vervormd en zorgvuldig verborgen. Daarom was de RM over de aanwezigheid van vijandelijke troepen aan de grens, ontvangen van inlichtingendiensten van 1940 tot het begin van de oorlog aan de leiding van het Rode Leger en de USSR, onbetrouwbaar.
In het nieuwe deel zullen we proberen het antwoord te vinden op de vraag: "Welk land zou andere landen meer kunnen manipuleren om de Eerste Wereldoorlog te ontketenen?" Dit was de tijd dat de Eerste Wereldoorlog de Grote Oorlog werd genoemd.
De situatie in Europa aan de vooravond van de Grote Oorlog
In 1879 werd de Triple Alliantie (Duitsland, Oostenrijk-Hongarije en Italië) gesloten, in tegenstelling waartegen in 1891-1894 de unie van Rusland en Frankrijk werd gevormd. In het geval van het uitbreken van de vijandelijkheden, was Frankrijk verplicht om strijdkrachten van 1,3 miljoen mensen in te zetten, en Rusland - 0,7-0,8 miljoen. Beide landen moesten RM uitwisselen met de landen van de Triple Alliance.
In 1904 werd een Engels-Franse overeenkomst gesloten, die de tegenstellingen op het gebied van honderdjarige koloniale rivaliteit tussen deze landen uit de weg ruimde.
1.01.1907 E. Crowe (assistent van de plaatsvervangend minister van Buitenlandse Zaken van Engeland) stelde een memorandum op "Over de huidige stand van de betrekkingen tussen Groot-Brittannië en Frankrijk en Duitsland." Het document zei:
Op 18 augustus 1907 werd de Anglo-Russische overeenkomst gesloten. Rusland erkende het Britse protectoraat over Afghanistan. Beide mogendheden erkenden China's soevereiniteit over Tibet en stemden in met de verdeling van Perzië in invloedssferen: Russisch in het noorden, Engels in het zuiden en neutraal (vrij voor Duitsland) in het midden van het land.
Zo elimineerde Engeland de belangrijkste tegenstellingen met de twee landen, die ze besloot in de toekomst in haar eigen belang te gebruiken om Duitsland te bestrijden. In 1907 werd de Alliantie van de Entente (Rusland, Frankrijk en Engeland) gevormd. Opgemerkt moet worden dat Engeland specifiek alleen de marinecomponent van het concept heeft ondertekend. Daarom was haar deelname aan militaire grondoperaties in Europa onzeker.
In februari 1914 diende P. N. Durnovo (de leider van de rechtse groepering in de Eerste Kamer, die deelnam aan de vergaderingen van de Staatsraad) een nota in bij keizer Nicolaas II:
De nota merkte ook op:
- met de toenadering van Rusland en Japan, is de toenadering van Rusland tot Engeland niet echt voordelig voor ons bracht niet;
- vanaf het moment van toenadering tot Engeland [betrokken - ca. auth.];
- de meest negatieve gevolgen van toenadering tot Engeland en een radicale divergentie met Duitsland troffen het Midden-Oosten;
- Russisch-Engelse toenadering tot Turkije komt neer op de weigering van Engeland om zijn traditionele sluitingsbeleid voor ons de Dardanellen. De vorming, onder auspiciën van Rusland, van de Balkan-Unie vormde een directe bedreiging voor het verdere voortbestaan van Turkije als Europese staat;
- Anglo-Russische toenadering is tot nu toe niet echt nuttig voor ons bracht niet … In de toekomst belooft het ons onvermijdelijk gewapende confrontatie met Duitsland.
De nota bevatte ook de belangrijkste bevindingen:
– belangrijkste last oorlog zal Rusland ten deel vallen;
- vitale belangen van Duitsland en Rusland nergens niet onder ogen zien;
- op het gebied van economische belangen, Russische voordelen en behoeften niet tegenspreken Germaans;
- zelfs een overwinning op Duitsland belooft Rusland extreem ongunstige vooruitzichten;
- Rusland zal worden ondergedompeld in hopeloze anarchiewaarvan de uitkomst moeilijk te voorzien is;
- Duitsland zal in geval van een nederlaag niet minder sociale omwentelingen moeten doorstaan dan Rusland;
– het vreedzaam samenleven van culturele naties wordt vooral bedreigd door de wens van Engeland om zijn ongrijpbare dominantie over de zeeën te behouden.
PN Durnovo merkte terecht een land op dat zou profiteren van een toekomstige oorlog. Een land dat zal vechten met de handen van iemand anders, en zijn voorspellingen werden bevestigd.
Met zo'n briefje en het betreden van de Grote Oorlog, maakte keizer Nicolaas II zijn grootste fout, waarvoor hij betaalde met zijn leven en het leven van zijn familieleden. Door zijn fout heeft een enorm verdriet bijna alle families in Rusland getroffen.
Zo was er een superdoel van Foggy Albion en kleinere doelen van andere landen die deelnemen aan de toekomstige oorlog. Engeland wilde zijn belangrijkste rivaal - Duitsland - uitschakelen, Oostenrijk-Hongarije, Rusland en Frankrijk verzwakken, de olierijke landen van Turkije afpakken en zijn rol als enige leider in de wereldpolitiek bevestigen.
Frankrijk wilde zijn land teruggeven, dat tijdens de oorlog van 1870-1871 door Duitsland was verscheurd, en het kolenbekken van de Saar opruimen.
Rusland droomde ervan controle te krijgen over de Straat van Bosporus en Dardanellen. In de loop van de oorlog was Frankrijk geneigd Engeland aan te bieden de aangegeven zeestraten niet aan Rusland af te staan.
Oostenrijk-Hongarije wilde territoriale geschillen met Servië, Montenegro, Roemenië en Rusland beslechten en de beweging, die een nationaal bevrijdend karakter had, uiteendrijven.
Duitsland wilde voet aan de grond krijgen in de zeestraten (Bosporus en Dardanellen), Rusland en Frankrijk verzwakken. Engeland was niet gevaarlijk voor Duitsland, want door de groei van de economie had ze haar in ontwikkeling al ingehaald. Onderstaande figuur toont het aandeel van de industrie van verschillende landen in de wereldproductie.
De VS overtroffen alle grote landen aanzienlijk in industriële ontwikkeling, hadden een zwak leger en waren duidelijk niet van plan om rechtstreeks deel te nemen aan een toekomstige wereldoorlog. In 1913 stond Duitsland op de tweede plaats qua ontwikkeling en liet het zijn concurrent achter. De Franse industrie was bijna 2, 5 keer inferieur aan de Duitse industrie en was er geen concurrent van.
Voor de oorlog ontgonnen en verbruikte Duitsland ijzererts, smolt ijzer en staal 1, 6-1, 7 keer meer dan Engeland. In 1900 bedroeg de export van Duits kapitaal naar het buitenland (naar de landen van Zuidoost-Europa, het Midden-Oosten, Zuid-Amerika, enz.) 15 miljard mark. In 1914 bereikte het Duitse kapitaal in het buitenland 35 miljard mark en bedroeg ongeveer 1/2 Brits en meer dan 2/3 Frans. Aan de vooravond van de Eerste Wereldoorlog nam Duitsland in een aantal industrieën een leidende positie in de wereldhandel in. Zo bekleedde het de 1e plaats ter wereld voor de export van producten van de elektrische industrie.
Duitsland en zonder oorlog omzeilde Engeland gemakkelijk in alle posities, en ze had geen oorlog met dit land nodig. Deze oorlog was niet nodig en Oostenrijk-Hongarije met Rusland. Daarom bleef Engeland het enige land dat geïnteresseerd was in een wereldoorlog.
Optredens in Europa voor de Grote Oorlog
In Rusland namen in de eerste helft van 1914 ongeveer 1,5 miljoen mensen deel aan stakingen en stakingen.
In Duitsland voor de periode 1910-1913. Er vonden 11.533 arbeidersoptredens plaats, waaraan ongeveer 1,5 miljoen mensen deelnamen. In de bezette gebieden (Elzas en Lotharingen) brak in de herfst van 1913 een golf van anti-Pruisische demonstraties door.
In Engeland: in 1911 gingen ongeveer 1 miljoen mensen in staking en in 1912 - tot 1,5 miljoen.
In Frankrijk vonden in de zes vooroorlogse jaren 7.260 stakingen plaats. Aan de vooravond van de oorlog in Frankrijk ontwikkelde zich in alle bedrijfstakken een stakingsbeweging.
Revolutionaire acties brachten aanzienlijke verliezen met zich mee. Daarom was het noodzakelijk om van hen af te komen.
En waarom is de oorlog geen reden om de aandacht van de bevolking af te leiden naar het beeld van een gevaarlijke vijand?
Aan de vooravond van de grote oorlog
De moord op aartshertog F. Ferdinand op 28 juni 1914 was de aanleiding voor het uitbreken van de Grote Oorlog. Oostenrijk-Hongarije stelde Servië een ultimatum, waarbij één punt door de Serviërs niet werd geaccepteerd. Dit was voor Oostenrijk-Hongarije de aanleiding om op 28 juni Servië de oorlog te verklaren.
De moord werd voorbereid door de Servische nationalistische groep "Black Hand", die volgens sommige bronnen contact zou hebben opgenomen met de Servische militaire inlichtingendienst. Bijna elke inwoner was op de hoogte van de op handen zijnde moordaanslag in Belgrado, en dit is heel vreemd…
Er kwamen zelfs berichten van de Servische regering naar Wenen over de op handen zijnde moordaanslag. De speciale diensten van Oostenrijk-Hongarije kregen ook informatie over de dreigende moordaanslag, maar de veiligheidsmaatregelen werden niet verhoogd en het bezoek van de aartshertog werd niet geannuleerd …
De keizer van Oostenrijk-Hongarije had een hekel aan zijn erfgenaam. De erfgenaam genoot niet de liefde van medeburgers.
Aartshertog Ferdinand geloofde dat Oostenrijk-Hongarije de oorlog met Rusland niet zou overleven. Daarom verzette hij zich tegen de "oorlogspartij", waaronder het hoofd van de generale staf. De leden van deze partij waren er zeker van dat de oorlog lokaal zou zijn: alleen tegen Servië of Italië. Daarom kan de dood van de aartshertog in het belang zijn geweest van de heersende kringen van zijn land.
Volgens de herinneringen van de vrouw van de neef van de aartshertog tijdens de reis:
“De erfgenaam van de troon zei:
'Ik moet je één ding zeggen… ik word vermoord!'
Er is een versie dat de Russische ambassadeur, die aan de vooravond van de moordaanslag vertrok, de Servische inlichtingendienst zou hebben beïnvloed, maar dit is onwaarschijnlijk, aangezien Rusland wist dat het het begin van de oorlog met Oostenrijk-Hongarije zou kunnen volgen. In dit geval doemde het vooruitzicht voor Rusland ongunstig op …
Het is nog onbekend wie de Serviërs op het idee heeft gebracht om de aartshertog te vermoorden. Ferdinand was immers al geneigd tot het idee om de zuidelijke Slaven autonomie te verlenen en probeerde met keizer Nicolaas II een gemeenschappelijke taal te vinden over dit onderwerp.
Ferdinand hield niet van Russen, maar zei:
IK BEN nooit Ik zal geen oorlog voeren tegen Rusland. Ik zal alles opofferen om dit te voorkomen, want de oorlog tussen Oostenrijk en Rusland zou eindigen met de omverwerping van de Romanovs, of de omverwerping van de Habsburgers, of misschien de omverwerping van beide dynastieën … Als we iets doen tegen Servië, Rusland zal zijn kant kiezen …
Veel mensen waren op de hoogte van deze uitspraken van F. Ferdinand, en een figuur als de erfgenaam of vorst van Oostenrijk-Hongarije zou niet passen bij de echte provocateurs van een toekomstige oorlog.
Er is geen spoor van Foggy Albion gevonden bij deze moordaanslag, maar alle daaropvolgende gebeurtenissen tonen aan dat Engeland mogelijk geïnteresseerd was in deze moord.
6 juli De Britse minister van Buitenlandse Zaken Lord Gray beloofde tijdens een ontmoeting met de Duitse ambassadeur hulp en wederzijds begrip tussen de Entente en de Triple Alliance.
8 juli Gray kondigde tijdens een ontmoeting met de Russische ambassadeur de waarschijnlijkheid aan van een actie van Oostenrijk-Hongarije tegen Servië. Tegelijkertijd hij geweigerd de veronderstelling van de Russische ambassadeur dat Wilhelm II wil geen oorlog en wees erop de vijandigheid van Duitsland tegen Rusland. Gray begreep dat de ambassadeur de inhoud van het gesprek zou rapporteren aan de regering, die Nicolaas II zou informeren.
9 juli een andere ontmoeting van Gray met de Duitse ambassadeur vond plaats. Gray verklaarde dat Engeland is niet gebonden met Rusland en Frankrijk eventuele bondgenootschappelijke verplichtingen. Ze wil volledige vrijheid van handelen behouden. in geval van continentale moeilijkheden.
20-22 juli een bezoek aan Rusland van de Franse president en voorzitter van de ministerraad, die: verzekerddat in geval van oorlog met Duitsland Frankrijk zal vervullen hun bondgenootschappelijke verplichtingen.
24 juli De Oostenrijkse ambassadeur overhandigde officieel de tekst van het ultimatum aan Servië aan de Britse regering, in de hoop dat het de beloofde bemiddelingsmissie zou vervullen.
Gray wees tijdens een ontmoeting met de Duitse ambassadeur op de mogelijkheid (van Rusland, Oostenrijk-Hongarije, Duitsland en Frankrijk), zonder te specificeren tegelijkertijd, wiens kant zal Engeland steunen en zal steunen over het algemeen.
Er vond een bijeenkomst van de Raad van Ministers van Rusland plaats, waarop werd besloten Servië voor te stellen zich niet te verzetten in het geval van een Oostenrijkse invasie, maar hulp te zoeken bij de grootmachten. Er werd besloten om zich voor te bereiden op de mobilisatie van de vloot en vier militaire districten: Kiev, Odessa, Moskou en Kazan.
25 juli de Russische en Franse regeringen vroegen Gray om het Oostenrijkse beleid te veroordelen. De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sazonov vertelde de Engelse ambassadeur dat een duidelijke verklaring van Engeland over zijn standpunt zou kunnen: een beslissende invloed hebben op het Duitse beleid en oorlog voorkomen in Europa.
Na het einde van de oorlog schreef S. D. Sazonov:
Als Engeland … een stevige positie innam naast Rusland en Frankrijk, zou er geen oorlog zijn, en vice versa, als Engeland ons op dit moment niet zou steunen, zouden er bloedstromen vloeien, en uiteindelijk zou ze nog steeds betrokken zijn bij de oorlog…
De pech was dat Duitsland ervan overtuigd was dat ze kon rekenen op de neutraliteit van Engeland.…
26 juli Engelse koning George V verzekerde prins Hendrik (broer van de Duitse keizer) dat Engeland.
28 juli De Duitse regering wendde zich tot Oostenrijk-Hongarije met het voorstel zich te beperken tot de bezetting van Belgrado in kwaliteit en onderhandelingen te beginnen met Servië.
Sazonov ontmoette de ambassadeurs van Engeland, Frankrijk, Duitsland en Oostenrijk-Hongarije. Voorafgaand aan de bijeenkomst waarschuwde de Britse ambassadeur zijn Franse ambtgenoot dat het nodig was.
Na de ontmoeting vertelde de Britse ambassadeur aan Gray dat hij van plan was te vechten als Oostenrijk Servië zou aanvallen.
29 juli Gray vertelde de Duitse ambassadeur dat de Britse regering.
Nicolaas II stuurde 's avonds een telegram naar Willem II met een voorstel.
In de nacht van 29 op 30 juli arriveerde een telegram van Nicolaas II in Berlijn, waarin hij melding maakte van de sinds 25 juli in Rusland ondernomen acties en de gedeeltelijke mobilisatie tegen Oostenrijk-Hongarije. Nikolai probeerde open te staan voor Wilhelm.
Wilhelm schreef op het telegram:
"De tsaar … heeft al 5 dagen geleden militaire maatregelen genomen, die" nu van kracht zijn "tegen Oostenrijk en tegen ons … Ik kan niet langer deelnemen aan bemiddeling, omdat de tsaar die hem heeft opgeroepen in het geheim achter mijn rug om mobiliseert."
30 juli Wilhelm stuurde een retourtelegram waarin hij opmerkte dat in Rusland een mobilisatie tegen Oostenrijk was aangekondigd. Daarom legde hij de verantwoordelijkheid voor het nemen van de uiteindelijke beslissing ten gunste van vrede of oorlog bij de Russische keizer.
Op zijn beurt antwoordde de Duitse kanselier aan de ambassadeur in St. Petersburg dat.
De Russische ambassadeur in Duitsland vertelde Sazonov per telegraaf dat het decreet over de mobilisatie van het Duitse leger was ondertekend.
SD Sazonov:
Op 30 juli rond het middaguur verscheen in Berlijn een apart nummer van de Duitse ambtenarij Lokal Anzeiger, waarin melding werd gemaakt van de mobilisatie van de Duitse legers en marine …
Kort na het verzenden van het telegram werd de Russische ambassadeur aan de telefoon geroepen en hoorde hij de weerlegging van het nieuws van de Duitse mobilisatie …
De Russische ambassadeur stuurde het nieuwe telegram naar de telegraaf, maar het werd ergens vastgehouden en arriveerde met aanzienlijke vertraging bij de geadresseerde. Op dat moment werd in St. Petersburg, op basis van informatie ontvangen uit Berlijn, een besluit genomen over een algemene mobilisatie, waarvan de eerste dag was gepland op 31 juli. Natuurlijk leerden ze erover in Berlijn …
Koning George V van Engeland schreef aan Berlijn:
Mijn regering doet al het mogelijke om Rusland en Frankrijk uit te nodigen verdere militaire voorbereidingen op te schorten als Oostenrijk ermee instemt tevreden te zijn met de bezetting van Belgrado en het aangrenzende Servische grondgebied als een belofte om aan zijn eisen te voldoen. Andere landen zullen ondertussen hun militaire voorbereidingen opschorten.
Hopelijk gebruikt Wilhelm zijn enorme invloed om Oostenrijk te overtuigen dit aanbod te accepteren en daarmee te bewijzen dat Duitsland en Engeland werken samenom een internationale catastrofe te voorkomen…
Gedeeltelijke mobilisatie begon in Frankrijk.
31 juli Oostenrijk-Hongarije kondigde het begin aan van een algemene mobilisatie.
Duitsland stelde Rusland een ultimatum: stop de mobilisatie of Duitsland verklaart Rusland de oorlog.
SD Sazonov:
De Duitse ambassadeur overhandigde mij een ultimatum waarin Duitsland eiste dat we de tegen Oostenrijk en Duitsland opgeroepen reserverangen binnen 12 uur zouden demobiliseren. Deze eis was technisch niet haalbaar.…
[De Duitse inlichtingendienst was verplicht hiervan op de hoogte te zijn - Ca. auth.]
In ruil voor de ontbinding van onze troepen werd ons geen uniforme maatregel van onze tegenstanders beloofd. Oostenrijk had op dat moment zijn mobilisatie al voltooid en Duitsland begon het …
De Britse minister van Buitenlandse Zaken verduidelijkte met Duitsland en Frankrijk: de Franse ambassadeur gaf een bevestigend antwoord.
De Duitse ambassadeur stelde Gray een tegenvraag:
1 augustus Gray weigerde een dergelijke toezegging te doen.
Frankrijk en Duitsland kondigden het begin aan van een algemene mobilisatie.
Duitsland heeft Rusland de oorlog verklaard.
Gray vertelde de Duitse ambassadeur dat in het geval van een oorlog tussen Duitsland en Rusland, Engeland neutraal kon blijven, op voorwaarde dat Frankrijk niet werd aangevallen.
Duitsland stemde ermee in deze voorwaarden te accepteren, maar in de avond van dezelfde dag schreef George V aan William dat Gray's voorstellen dat waren.
Duitse troepen vielen Luxemburg binnen.
2 augustus België stelde een ultimatum voor de passage van de Duitse legers naar de grens met Frankrijk. 12 uur werd gegeven voor bezinning.
3 augustus België weigerde het ultimatum aan Duitsland. Duitsland verklaarde de oorlog aan Frankrijk en beschuldigde haar van en binnen.
4 augustus zonder de oorlog te verklaren, vielen Duitse troepen België binnen. Engeland stelde Duitsland een ultimatum en eiste de eerbiediging van de neutraliteit van België, waarna het de oorlog verklaarde.
Daarna in de Duitse pers beschuldigingen van samenzwering regenden op de Britse politieksluw voorbereid op de vernietiging van Duitsland.
De VS hebben hun neutraliteit verklaard.
Oostenrijk-Hongarije wilde niet met Rusland vechten, maar Duitsland, overtuigd van de neutraliteit van Engeland, dwong het tot oorlog. Onder Duitse druk verklaarde Oostenrijk-Hongarije alleen Rusland de oorlog 6 augustus.
SD Sazonov:
Russische regering… tot het laatste moment invasie van Duitse troepen in België [was - Ca. red.] in alarmerend onzekerheid over de bedoelingen van het Londense kabinet.
Aanhoudende veroordelingen door mij gericht aan de Engelse regering, verklaren over de solidariteit van zijn belangen met de belangen van Rusland en Frankrijk en zo de ogen van de Duitse regering openen voor het verschrikkelijke gevaar van het pad, waarop hij werd gesteld door het zelfvertrouwen van de Berlijnse generale staf en de Duitse staatslieden, geen succes gehad in Londen …
Het is duidelijk dat de provocerende positie van Engeland het niet mogelijk maakte om het uitbreken van de Grote Oorlog te voorkomen.
Hitler dacht hetzelfde toen hij in augustus 1939 een brief stuurde aan premier Chamberlain.
In reactie op het bericht antwoordde Chamberlain (22-08-1939):
« Er werd op gewezen dat als de regering van Zijne Majesteit haar standpunt in 1914 duidelijker had gemaakt, een grote catastrofe zou zijn afgewend.…»
De Grote Oorlog begon, waarbij meer dan 21,5 miljoen mensen stierven en ongeveer 19 miljoen gewonden. Het bleek dat de dood en verwonding van tientallen miljoenen mensen er niet toe deden voor het provocateurland … viel op het lot van Rusland.
Als je leest over de gebeurtenissen aan het westfront in 1914-1916, kun je niet zeggen dat de geallieerden (Frankrijk en Engeland) de Duitse troepen met succes hebben verpletterd. De geallieerde verliezen waren groter dan de Duitse verliezen.
In de veldslagen van 1916 verloren de geallieerden bijvoorbeeld ongeveer 1375 duizend mensen, en de verliezen van Duitsland bedroegen 925 duizend en nog eens 105 duizend gevangenen. De oorlog bleek niet zo gemakkelijk en zegevierend als het eerder leek. Ze heeft de economieën van alle oorlogvoerende landen enorm aangetast.
In november-december 1916 boden Duitsland en zijn bondgenoten vrede aan, maar de Entente wees het aanbod af. Een dergelijke vrede zou Engeland niet in staat hebben gesteld zijn doelen in de oorlog te bereiken.
Sinds 1915, tijdens het voeren van duikbootoorlogen door Duitsland, zijn Amerikaanse burgers gedood op schepen die transport naar Engeland uitvoerden. Begin 1917 stemde Duitsland ermee in een einde te maken aan de duikbootoorlog nadat president Wilson dreigde de meest drastische maatregelen te nemen. Onderstaande figuur toont gegevens over het BBP en het veranderingspercentage van het BBP van de VS aan de vooravond van en tijdens de Grote Oorlog.
De figuur laat zien dat de groei van het BBP eind 1916 negatief werd en mogelijk beïnvloedde deze factor de uitspraak van president Wilson over duikbootoorlog. Het jaar daarop namen de verzendingen van goederen naar Engeland en Frankrijk toe, wat leidde tot een toename van de productie in de VS.
De VS hadden geen haast om de oorlog in te gaan en speelden volgens Wilson een rol. Maar ooit was het nodig om een oorlog aan te gaan om tot de winnaars te behoren en om mee te beslissen over het lot van de verliezende landen. Het was ook nodig om de eetlust van de zegevierende landen te verminderen. Er was een goede reden nodig om deel te nemen aan de oorlog, aangezien het aantal tegenstanders en aanhangers van deelname aan de oorlog in het Congres vergelijkbaar was.
Eind 1916 stelde de Duitse minister van Buitenlandse Zaken Zimmermann een plan op om Mexico aan de kant van Duitsland te brengen als de VS in de oorlog zou komen. Op 17 januari 1917 stuurde hij een telegram naar de Duitse ambassadeur in de VS.
Het telegram zei:
We zijn van plan om op 1 februari een genadeloze duikbootoorlog te beginnen. Ondanks alles zullen we proberen de VS in een staat van neutraliteit te houden. Maar als het niet lukt, zullen we Mexico voorstellen: samen oorlog voeren en samen vrede sluiten. Van onze kant zullen we Mexico financiële hulp bieden en ervoor zorgen dat het na het einde van de oorlog de gebieden terugkrijgt die het in Texas, New Mexico en Arizona heeft verloren …
De ambassadeur kreeg de opdracht om contact op te nemen met de president van Mexico om zijn mening te horen over deelname aan de oorlog aan de kant van de Triple Alliance.
Toen de oorlog aan het westfront in een positionele impasse kwam, besloot Duitsland de Britse regering te beïnvloeden door een zeeblokkade en hervatte op 1 februari de onbeperkte duikbootoorlog, waarbij burgerslachtoffers vielen, waaronder Amerikaanse passagiers. In februari 1917 werden de schepen USS Housatonic en Californië tot zinken gebracht door Duitse onderzeeërs. Eind maart stelde president Wilson voor dat het Congres de bewapening van Amerikaanse schepen zou versterken, zodat ze aanvallen van Duitse onderzeeërs zouden kunnen weerstaan.
De dood van Amerikaanse burgers tijdens de introductie van duikbootoorlogen hielp de Verenigde Staten niet echt om deel te nemen aan de oorlog. Dit volgt indirect uit een fragment van een telegram van 21-05-1940 van een Duitse diplomaat in Washington, die de leiding had over de Abwehr:
“Het jaar 1917 laat zien dat de Amerikaanse publieke opinie over de kwestie van het deelnemen aan de oorlog in een significante mindere graad werd aangewakkerd door de Duitse duikbootoorlog in plaats van door denkbeeldige of feitelijke sabotagedaden."
President Wilson had een idee over de leidende rol van de Verenigde Staten in de wereld, die zou kunnen worden bereikt met een krachtige economie en deel uitmaken van de groep landen die de Grote Oorlog hebben gewonnen. Het zou beter zijn als de rest van de winnaars sterk afhankelijk was van schulden… Toekomstige president F. Roosevelt was ook een voorstander van het idee van de leidende rol van de Verenigde Staten in de wereld.
Het telegram van Zimmermann werd onderschept door de Britse inlichtingendienst, ontcijferd en op 19 februari getoond aan de secretaris van de Amerikaanse ambassade in Londen. Maar hij beschouwde het als een list van de Britse inlichtingendienst.
Op 20 februari werd een kopie van dit telegram onofficieel naar de ambassadeur van de VS gestuurd, die de inhoud ervan opnieuw aan president Wilson vertelde, en opnieuw werd het telegram als nep beschouwd.
Op 29 maart maakte de Duitse minister van Buitenlandse Zaken een ernstige fout bij het bevestigen van de tekst van het telegram. Hij werd dezelfde dag ontslagen.
Op 2 april 1917 bracht Wilson de kwestie van de oorlogsverklaring aan Duitsland ter sprake voor het Congres.
Op 6 april stemde het Congres ermee in en de VS gingen de Grote Oorlog in. Na de toetreding van de VS tot de Grote Oorlog werd het lot van de landen van de Triple Alliance beslist. De eerste Amerikaanse divisies arriveerden in oktober 1917 aan het westfront. De geallieerde leveringen namen in het voorjaar van 1917 toe.
In het voorjaar van 1917 (16 april - 9 mei) voerden Frankrijk en Engeland een nieuwe offensieve operatie uit, maar wederom boekten ze niet veel succes. De geallieerden verloren ongeveer 340 duizend mensen (inclusief gewonden) en Duitsland - 163 duizend (inclusief 29 duizend gevangenen). Er braken opstanden uit in het Franse leger en de soldaten weigerden te gehoorzamen. Een golf van stakingen ging ook door de militaire fabrieken.
De VS verstrekten van december 1916 tot juni 1919 enorme leningen aan de geallieerden. De totale schuld van de geallieerden (inclusief rente) bedroeg $ 24,262 miljard.
In januari 1918 presenteerde de Amerikaanse president aan het Congres een algemene verklaring van de doelen van het land in de oorlog. In oktober van hetzelfde jaar wendden de landen van de Triple Alliance zich rechtstreeks tot Wilson met een voorstel voor vrede. Nadat Duitsland ermee instemde vrede te sluiten op basis van de voorstellen van Wilson, ging een gezant naar Europa om te communiceren met de landen die aan de oorlog deelnamen.
Tijdens de oorlogsjaren veranderde de VS van een schuldenaar in een schuldeiser. Vanaf het moment van oprichting tot het begin van de oorlog werd kapitaal vanuit Europa in het land geïmporteerd. In 1914 bedroegen de buitenlandse investeringen in Amerikaanse effecten meer dan $ 5,5 miljard, en de schuld bedroeg $ 2,5-3 miljard. Amerikaans handelsoverschot in 1915-1920. bedroeg $ 17,5 miljard. Het Federal Reserve System, dat in december 1913 verscheen, na het einde van de Grote Oorlog, werd niet alleen een intra-Amerikaanse financiële regelgever, maar elimineerde in feite de dominantie van Londen in economische termen, die vele decennia had geduurd.
Na de oorlog werden de VS de leider van de grote mogendheden. Onder de grote landen verdwenen Oostenrijk-Hongarije, Duitsland en Rusland. Frankrijk en Engeland bereikten hun doelen in de oorlog, maar werden grote schuldenaren.
Voor Engeland bleek de overwinning "Pyrrhic" te zijn.
Het was duidelijk dat dit niet bij de heren zou passen. En toen ze eenmaal moesten proberen Engeland terug te brengen in de rol van leider …
