“In het eerste jaar van Cyrus, de koning van Perzië, wekte de Heer, als vervulling van het woord van de Heer uit de mond van Jeremia, de geest van Cyrus, de koning van Perzië, en hij gebood om in zijn koninkrijk mondeling en in schrijven:
zo zegt Cyrus, de koning van Perzië: alle koninkrijken van de aarde zijn mij gegeven door de Here, de God van de hemel, en Hij heeft mij geboden Hem een huis te bouwen in Jeruzalem, dat in Judea ligt.
Wie van u is, van heel Zijn volk, moge zijn God met hem zijn, en laat hem naar Jeruzalem gaan, dat in Judea ligt, en het huis bouwen van de Here, de God van Israël, die God die in Jeruzalem is…"
(Eerste boek van Ezra 1-3)
Grote heersers. Vandaag is onze volgende "grote" de Perzische heerser Cyrus. Bovendien heeft hij in vergelijking met diezelfde Ramses veel meer reden om zo genoemd te worden. Hij heeft in feite alleen gevochten en gebouwd, had veel kinderen. Onder hem begon de Egyptische culturele expansie naar de buurlanden … meer en niets van bijzondere betekenis. Toegegeven, de biografie van Cyrus is ons vooral bekend uit de "Geschiedenis" van Herodotus, schreef de oude Griekse historicus Ctesias over hem, in de 5e eeuw voor Christus. NS. die aan het hof van de Perzische heersers woonde, en dat is in het algemeen alles. Hoewel, hij wordt herhaaldelijk genoemd in het Oude Testament, waarvoor echter ook belangrijke redenen zijn. Maar als het over farao Ramses gaat waar het niet is geschreven, zijn er maar heel weinig originele geschreven bronnen die vertellen over het leven van Cyrus. Er is echter een massieve keramische cilinder waarop de voorouders van Cyrus, zijn overwinningen en barmhartige daden zijn vermeld, en verschillende Babylonische documenten. Desalniettemin laat zelfs deze zeer schaarse informatie ons geloven dat zijn bijnaam "grote" Cyrus II niet voor niets was.
Het is bekend dat Cyrus de zoon was van Cambyses I uit de Achaemenidische dynastie, afstammeling van de leiders van de Perzische stam van de Pasargads, de heersers van de stad Anshan. In ieder geval noemde Cyrus zelf zijn voorouders "de koningen van Anshan", en benadrukte dit zelfs drie keer:
"Ik ben Cyrus… de zoon van Kambis, de grote koning, de koning van de stad Anshan, de kleinzoon van Cyrus, de grote koning, de koning van de stad Anshan, een afstammeling van Teisp, de grote koning, de koning van de stad Anshan."
Het is duidelijk dat deze titel er om de een of andere reden betekenis aan heeft toegevoegd.
Cyrus' jeugd is een solide legende, zeer waardig om te worden gebruikt voor een historische film, hoewel zelfs de exacte geboortedatum niet bekend is. Nou, zo niet precies, dan tussen 600 en 590 voor Christus. NS. hij is hoogstwaarschijnlijk geboren. En toen gebeurde het dat de koning van Media, Astyages, voorspeld werd dat zijn dochter een zoon zou baren die een machtige heerser zou worden, maar vooral, hem van de troon zou beroven.
Toen besloot Astyages haar te trouwen met een Pers, en niet met een Mediaan, maar hij dacht dat hij niets te vrezen had als ze een dochter baarde, en toen ze een zoon baarde, nodigde hij haar uit bij hem thuis. En toen beval hij zijn edelman Garpagu om het kind naar de bergen te dragen en het te gooien om te worden verslonden door roofdieren. Er is echter gezegd dat als je zeker wilt zijn van alles tot het einde - doe het dan zelf. Ik had hem bij zijn been en hoofd op de hoek kunnen pakken - niemand zou een woord tegen de koning hebben gezegd. Maar blijkbaar kon hij dat niet. Maar Garpagus verloor ook de moed, gaf het kind aan de herdersslaaf Astyages en vertrouwde hem deze onaangename zaak toe. En weer haastte hij zich niet uit alle macht om het bevel van zijn meester uit te voeren, maar droeg hem naar huis, waar juist op dat moment zijn vrouw een… dood kind had. Ze zagen hierin de vinger van het lot: ze kleedden het dode kind in de kleren van de kleinzoon van Astyages en droegen ze naar de bergen, en wikkelden de koninklijke nakomelingen in armzalige vodden. Bovendien geloofde Harpagus de slaaf niet op zijn woord, maar stuurde de getrouwe mensen om zijn woorden te controleren, en als er iets over was, begroef het dan, wat werd gedaan. Dus de kindertijd van de toekomstige heerser van Azië ging door onder de slaven van koning Astyages. En toen gebeurde alles zoals het vroeg of laat had moeten gebeuren.
Op tienjarige leeftijd werd de jonge Cyrus tijdens het spelen met de kinderen tot koning gekozen. En toen waren de tijden eenvoudig en speelden de kinderen van edelen met de kinderen van de slaven van de koning. En de zoon van een zekere nobele Median, die aan het spel meedeed, gehoorzaamde hem niet. En Cyrus versloeg hem zonder na te denken. Er moet naar de koning geluisterd worden! De jongen klaagde bij zijn vader en hij ging klagen bij Astyages. Hij beval Cyrus naar hem toe te brengen, keek hem aan en realiseerde zich onmiddellijk dat er vóór hem zijn kleinzoon was, er was zo'n grote familiegelijkenis in hem. Natuurlijk onthulde de herder, onder dreiging van marteling, alles, en zo leerde Astyages de waarheid. En hij dacht aan niets beters dan Garpag te straffen door zijn eigen zoon met vlees te behandelen, die even oud was als Cyrus en die hij "genadig" had uitgenodigd om naar het paleis te komen "om met de prins te spelen". Onnodig te zeggen dat Astyages daarna in de persoon van Harpagus een felle vijand kreeg en een dodelijke wrok koesterde tegen de tsaar. En toen wendde hij zich weer tot de tovenaars: is hij nog steeds in gevaar door Cyrus. En ze hadden opnieuw medelijden met de jongen, of dachten het echt, maar antwoordden dat aangezien Cyrus al tot koning was gekozen terwijl hij met de kinderen speelde, het gevaar voor hem, Astyages, niet langer bestaat. Daarna kalmeerde hij en stuurde zijn kleinzoon naar Perzië naar zijn echte ouders.
Er is echter ook zo'n versie dat Cyrus de zoon van een rover is, maar toen stond hij op, in dienst van Astyages. De namen van Astyages, Garpagus en Cyrus verschijnen echter in alle versies van zijn afkomst. Dus blijkbaar waren sommige echte gebeurtenissen nauw met hen verbonden, die later legendarische werden.
Over het algemeen, op de een of andere manier, maar Cyrus werd de leider van de Perzische stammen, begon te vechten en aangrenzende landen te veroveren. Bovendien, Xenophon, de Griekse historicus van de 5e - eerste helft van de 4e eeuw. BC e., In zijn werk meldde "Cyropedia" dat Cyrus bevriend was met de Armeense prins Tigran, en vervolgens nam hij, samen met zijn troepen, actief deel aan de campagnes van Cyrus.
En Harpagus, gevoed met het vlees van zijn eigen zoon, zette intussen zijn geheime verraderlijke activiteit voort. En hij was het die Cyrus overhaalde om het koninkrijk van Astyages aan te vallen, waarbij hij steun van binnenuit beloofde. Herodotus schrijft rechtstreeks dat de oorzaak van de oorlog tussen Cyrus en Astyages de samenzwering van Harpagus was, die veel nobele Meden aantrok, ontevreden over de tirannie van Astyages, aan zijn zijde, en vervolgens Cyrus tot opstand aanzette.
Zowel Griekse als Babylonische bronnen geven unaniem aan dat Cyrus drie jaar lang tegen Medië heeft gevochten en uiteindelijk heeft gewonnen. Kroniek van Nabonidus uit 550 v. Chr NS. meldt dat het leger van Astyages in opstand kwam en hem verraadde aan Cyrus, die de hoofdstad van Medië, Ecbatana, innam en plunderde.
Toen riep hij zichzelf uit tot koning van zowel Perzië als Medië, maar behandelde de gevangen Astyages heel zachtaardig en maakte hem zelfs de gouverneur van een onbeduidend gebied. Bovendien handelde hij zeer verstandig met de overwonnen Meden. Hij vernederde ze niet en maakte ze niet tot slaaf, maar verklaarde ze gelijk aan de Perzen, zodat de mensen niet veel verschil merkten. Bovendien leenden de veroveraars het systeem van staatsbestuur van de Meden.
Waar met geweld, waar door militaire allianties, Cyrus snel zijn nieuwe koninkrijk uitbreidde, en… hier bleek het Lydische koninkrijk van koning Croesus op weg te zijn naar zijn expansie, over wiens rijkdom mensen zelfs een gezegde maakten. Volgens Herodotus was het Croesus die de oorlog met Cyrus begon. Een beslissende slag vond plaats in de buurt van de muren van de hoofdstad van Lydië - Sardis, en Cyrus dankte zijn overwinning daarin opnieuw aan Harpagus, die adviseerde de Perzische soldaten op kamelen te zetten. Lydia was beroemd om haar cavalerie, maar paarden zijn bang voor kamelen, dus de Lydische aanval mislukte. Onder druk van de Perzen werden ze gedwongen zich terug te trekken naar Sardis en zich daar op te sluiten op de Akropolis. De Perzen namen het echter in na een belegering van 14 dagen.
Cyrus en Croesus spaarden en, het moet worden opgemerkt, waren over het algemeen barmhartig jegens de gevangengenomen koningen. En hij behandelde de overwonnen volkeren ook eerlijk. Dus nadat hij heel Klein-Azië had veroverd na het Lydische koninkrijk en de opstanden van de Griekse stadstaten daar had onderdrukt, onderwierp hij ze niet aan een totale nederlaag, hij legde alleen hulde op aan degenen die zich verzetten en accepteerde vrijwillig degenen die zich overgaven in zijn koninkrijk op dezelfde voorwaarden waarop ze Croesus gehoorzaamden. … Voor zijn loyaliteit gaf Cyrus Harpagus de controle over Lydia, en aan de erfelijke, met het recht om door te geven aan zijn kinderen!
En toen was het de beurt aan Babylon om te vallen, wat noch de muren noch de wateren van de twee rivieren hebben gered. De koning van Babylon Nabonidus gaf zich over aan Cyrus en werd naar het afgelegen Karmanië in het oosten van Iran gestuurd, waar hij stierf. De inwoners van Babylonië werd traditioneel de onschendbaarheid van hun huizen en eigendommen beloofd, en de Babyloniërs bekleedden, net als voorheen, een overheersende positie in het staatsapparaat, en het priesterschap merkte over het algemeen geen verschil tussen de oude regering en de nieuwe. De macht zelf van Cyrus in Babylon als een buitenlandse overheersing werd ook niet in overweging genomen, aangezien hij deze ontving "uit de handen van de god Marduk", en optrad voor deze oude, traditioneel ingewijde ceremonies.
De inname van Babylonië maakte zo'n sterke indruk dat alle westerse landen tot aan de grenzen van Egypte, dat wil zeggen Syrië, Palestina en Fenicië, besloten de macht van de Perzen vrijwillig te erkennen. Fenicië was vooral geïnteresseerd in de gevestigde stabiliteit, waarvoor veilige wegen de mogelijkheid van succesvolle handel met alle buurlanden betekende.
De Joden, die koning Nebukadnezar ooit meenam naar Babylon, liet Cyrus terugkeren naar Palestina en de tempel in Jeruzalem herbouwen, zoals vermeld in het "Boek van Ezra" (1 Ezra 5, 6). Hij herbouwde ook de Fenicische Sidon, verwoest door Esarhaddon, die een belangrijke zeehaven werd.
Het is interessant dat in die tijd een interessant document verscheen, geschreven in het Babylonisch en het "Manifest van Cyrus" (of "Cyrus' Cilinder") genoemd. Het begint met de titel van Cyrus, die als volgt klinkt:
Ik ben Cyrus, de koning van de menigten, de grote koning, de machtige koning, de koning van Babylon, de koning van Sumer en Akkad, de koning van de vier landen van de wereld, de zoon van Cambyses, de grote koning, de koning van Anshan, de afstammeling van Teisp, de grote koning, koning Anshan, het eeuwige koninklijke zaad, regeren wie de goden Bel en Naboo liefhebben, wiens heerschappij hun oprechte vreugde behaagt.
Daarna somt het "manifest" alle daden en veroveringen van Cyrus op, waarvan de essentie neerkomt op het feit dat hij, Cyrus, niemand minder is dan de tsaar-bevrijder, die altijd zijn beloften nakomt aan de volkeren die zich aan zijn stroom. Dit zegt maar één ding: Cyrus streefde al naar wereldheerschappij en hij had de reputatie van de "vader der naties" en "bevrijder" nodig zodat Perzen, Babyloniërs, Grieken en joden hem als zodanig zouden beschouwen. Hij beloofde mensen stabiliteit, dat wil zeggen wat ze altijd het meest waarderen, en eiste slechts één ding terug: gehoorzaamheid.
De volkeren van de staat Cyrus deden het inderdaad goed. Wegen werden aangelegd en postdiensten werden opgericht, bouwwerkzaamheden werden uitgevoerd, wat de mensen inkomsten opleverde. Handel werd aangemoedigd. Lokale culturen werden niet gekleineerd. Zelfs voorheen opstandige Grieken werden op hoge posten aangesteld. De oorlogen waren succesvol en leverden veel buit op, het rijk breidde zich voortdurend uit.
Echter, de campagne van 530 voor Christus. NS. tegen de Massagets, een nomadenvolk dat in Centraal-Azië woonde, bleek hem fataal te zijn. Hij verloor de strijd en werd gedood. Volgens Herodotus, de "koningin" van de Massagetae Tomiris, die Cyrus wilde wreken voor de dood van haar zoon, beval om zijn lichaam te vinden en verdronk zijn hoofd in een wijnzak met bloed, hoewel het aan de andere kant absoluut bekend is dat Cyrus met alle eer was (en met zijn hoofd!) werd begraven in Pasargadae (waar Alexander de Grote zelf het graf en de overblijfselen zag). Dus hoogstwaarschijnlijk is deze boodschap niets meer dan een dramatische mythe.
Cyrus regeerde 29 jaar en heeft een diepe indruk achtergelaten in de geschiedenis en literatuur. Hij was ongetwijfeld een groot bevelhebber en staatsman, die de zaak zo wist te regelen dat de door hem veroverde volkeren er niet zo over dachten. De gelegenheid voor dat tijdperk is werkelijk ongekend! In de nagedachtenis van de Perzen bleef hij voor altijd de "vader van het volk", en de oude Griekse en bijbelse tradities schilderden hem af als een wijze en rechtvaardige heerser. Diodorus van Siculus zei op deze manier over hem:
“De koning van Medië, Cyrus, zoon van Cambyses en Mandana, dochter van Astyages, was opmerkelijk onder de mensen van zijn tijd in moed, wijsheid en andere deugden, want zijn vader voedde hem op een koninklijke manier op en maakte hem tot een ijverige imitatie van de hoogste prestaties. En het was duidelijk dat hij geweldige dingen zou doen, omdat hij zijn superioriteit na zijn jaren liet zien. Cyrus, zo wordt ons verteld, was niet alleen een moedig man in de oorlog, maar hij was ook attent en humaan in zijn behandeling van zijn onderdanen. En het is om deze reden dat de Perzen hem Vader noemden."
Laten we hieraan toevoegen dat de Joden Cyrus de gezalfde van Jahweh noemden, en in Xenophons "Cyropedia" werd hij getoond als een ideale koning. Maar niet alleen de ouden aanbaden hem. Al in latere en verlichte tijden spraken en schreven beroemde mensen van de planeet als Thomas Jefferson, David Ben-Gurion, Mohammed Reza Pahlavi en Mahmoud Ahmadinejad met bewondering over hem. Dat wil zeggen, de bijnaam "Grote" Cyrus verdiende echt!
