Momenteel gebruiken de luchtmachten van een aantal landen lichte turboprop-aanvalsvliegtuigen, die voornamelijk zijn ontworpen om lichte vliegtuigen te onderscheppen, grenzen te patrouilleren en allerlei rebellenbewegingen en illegale gewapende groepen te bestrijden. De wens om de kosten van ontwikkeling en exploitatie te verlagen heeft ertoe geleid dat het grootste deel van de anti-guerrillavliegtuigen die momenteel in gebruik zijn, zijn gemaakt op basis van tweezitstrainingen of zelfs landbouwvoertuigen. In termen van gevechtseffectiviteit zijn dergelijke lichte aanvalsvliegtuigen vergelijkbaar of zelfs superieur (tijdens anti-opstandsoperaties) met gevechtshelikopters.
Turboprop-aanvalsvliegtuigen vertonen betere overlevingskansen bij gevechten dan vliegtuigen met roterende vleugels. Het onbetwistbare feit is dat een turbopropvliegtuig een hoge vliegsnelheid heeft, het moeilijker is om er vanuit een snelvuurluchtafweergeschut in te komen, en het kan de vuurzone sneller verlaten. Het vliegtuig heeft niet zulke zeer kwetsbare elementen als een staartboom met een staartrotor en een hoofdrotor, wat betekent dat het vliegtuig bij een gelijk niveau van bescherming een betere overlevingskans heeft bij gevechten. In de meeste gevallen straalt een licht turboprop-gevechtsvliegtuig, vanwege ontwerpkenmerken, een lagere thermische handtekening uit dan een helikopter die is uitgerust met een voortstuwingssysteem met vergelijkbaar vermogen. Deze omstandigheid houdt rechtstreeks verband met de kans om geraakt te worden door raketten met een thermische geleidekop.
Bij het kiezen van turboprop-aanvalsvliegtuigen lieten veel derdewereldlanden zich leiden door het kosteneffectiviteitscriterium. Hoewel helikopters kunnen worden gebaseerd op "spots", en kleine vliegtuigen een landingsbaan van honderden meters nodig hebben, zijn de kosten van een vlieguur van een licht gevechtsvliegtuig met een turbopropmotor vele malen lager dan die van een aanvalshelikopter die in staat is om het dragen van dezelfde gevechtslast als meer dan de kosten voor het bouwen van veldvliegvelden. Duur en arbeidskosten zijn van niet gering belang ter voorbereiding op een herhaalde gevechtsmissie. Op basis van TCB gebouwde aanvalsvliegtuigen of landbouwvliegtuigen lopen daarbij onvoorwaardelijk voorop. Door hun hogere brandstofefficiëntie kunnen turbopropvliegtuigen veel langer in de lucht blijven en zijn ze beter geschikt voor verkennings-, patrouille- en zoek- en aanvalsmissies.
Wanneer turboprop-gevechtsvliegtuigen worden vergeleken met straalvliegtuigen, kan worden opgemerkt dat bij een "werksnelheid" van 500-600 km / u, bij afwezigheid van externe doelaanduiding, er vaak niet genoeg tijd is voor visuele doeldetectie (rekening houdend met reactie van de piloot). Met een grotere "payload", straalvliegtuigen die zijn gemaakt om gepantserde voertuigen te bestrijden en versterkte posities in een "grote oorlog" te vernietigen, die optreden tegen allerlei opstandelingen, besteden ze het vaak irrationeel uit. In dit geval is de analogie met een voorhamer en een hamer geschikt. Met een zekere handigheid kunnen kleine spijkers er met een voorhamer ingeslagen worden, maar een hamer is hier veel beter voor.
De hoop dat op afstand bestuurde vliegtuigen gevechtsvliegtuigen zouden verdringen tijdens contraguerrilla-operaties bleek onhoudbaar. UAV's (bij afwezigheid van geavanceerde luchtverdediging bij de vijand) zijn perfect voor observatie, verkenning en lokaliseren van aanvallen. Het is bekend dat de Amerikaanse MQ-1 Predator en MQ-9 Reaper tijdens missies in de regel niet meer dan twee AGM-114 Hellfire-geleide raketten droegen. De toegenomen munitiebelasting aan boord van de drone beperkte de vliegduur ernstig. Er zijn gevallen waarin, om een "hard" doelwit te vernietigen dat door een onbemande luchtvaartuigoperator werd gedetecteerd, het nodig was om bemande gevechtsvliegtuigen of drones in te schakelen die waren uitgerust met verstelbare GBU-12 Paveway II-bommen van 227 kg. Vanwege het beperkte aantal wapens aan boord is de drone, in tegenstelling tot een bemand aanvalsvliegtuig, fysiek niet in staat om het vuur te "drukken" en de acties te belemmeren van een grote groep militanten die een aanval uitvoeren op een controlepost of basis in een afgelegen gebied. UAV's zijn meer een middel voor verkenning en bewaking, en wat hun aanvalspotentieel tijdens anti-opstandoperaties betreft, kunnen ze nog niet worden vergeleken met bemande vliegtuigen. Bovendien is elke grote seriële drone uitgerust met luchtvaartwapens, met al zijn verdiensten, ernstig inferieur aan een turboprop-aanvalsvliegtuig wat betreft vliegsnelheid, verticale en horizontale manoeuvreerbaarheid. Vanwege de wens om de drone zo licht mogelijk te maken, heeft het casco minder kracht, wat de reden is voor het onvermogen van de UAV om scherpe luchtafweermanoeuvres uit te voeren. In combinatie met het smalle gezichtsveld van de camera en de aanzienlijke responstijd op commando's, maakt dit ze zeer kwetsbaar voor vuur en zelfs voor kleine schade.
De grootste problemen bij het creëren van een echt effectieve verkenning en aanval op op afstand bestuurbare vliegtuigen worden echter meestal niet geassocieerd met het casco en het voortstuwingssysteem, maar met de mogelijkheid om geavanceerde systemen voor afstandsbediening en gegevensoverdracht te gebruiken. In Rusland is bijvoorbeeld tot nu toe geen drone geadopteerd, die dezelfde capaciteiten zou hebben als de Amerikaanse "Reaper" of "Predator". Het is bekend dat de Verenigde Staten een wereldwijd controlesysteem hebben voor UAV's via satellietkanalen. De hoofdrichting van de acties van Amerikaanse onbemande jagers in elk deel van de wereld wordt uitgevoerd door operators op Creech AFB in Nevada.
Een soortgelijke Chinese faciliteit bevindt zich op de vliegbasis Anshun in de provincie Guizhou. Hier bevindt zich het hoofdcontrolecentrum van de RPV en het satellietcommunicatiestation.
Het ontbreken van satellietkanalen beperkt het gevechtsbereik van onbemande gevechtsvliegtuigen, wat het gebruik van een ander RPV dwingt om radiosignalen door te geven of antennes van controlepunten op hoge masten en natuurlijke hoogten te plaatsen. Bovendien leggen de Amerikaanse autoriteiten ernstige beperkingen op aan de levering van gevechtsdrones en controlesystemen, en zelfs de naaste bondgenoten van de Verenigde Staten kunnen ze niet altijd verwerven, en veel goedkopere Chinese tegenhangers zijn nog steeds inferieur aan de producten van General Atomics Aeronautical Systems. In deze omstandigheden en rekening houdend met de tekortkomingen van RPV's, kiest het bevel over de luchtmacht van veel kleine en niet al te rijke staten, zij het niet zo hightech, maar veel gemakkelijker te gebruiken, lichte turboprop-gevechtsvliegtuigen.
Zoals vermeld in het vorige deel van de recensie, waren ze tijdens het gevechtsgebruik van de wijdverbreide EMB-314 Super Tucano turboprop-aanvalsvliegtuigen heel vaak uitgerust met geleide luchtvaartmunitie die buiten het effectieve bereik van luchtafweervuur kan worden gebruikt, dus verliezen vermijden.
Deze aanpak werd geïmplementeerd bij de creatie van het AC-208В Combat Caravan verkennings- en aanvalsvliegtuig, ontworpen door Orbital ATK Inc. in 2009 op basis van de lichtgewicht turboprop transport en passagiers Cessna 208 Caravan. Voor observatie en gewapende verkenning is het vliegtuig uitgerust met het L3 Wescam MX-15D opto-elektronische systeem, dat bestaat uit: een hoge-resolutie kleuren-tv-camera voor overdag, een nacht-IR-camera, een laserafstandsmeter-doelaanduiding, LCD-kleurenschermen en een computer complex voor het wapencontrolesysteem. Aan boord is er ook apparatuur voor digitale gegevensoverdracht naar grondpunten en andere vliegtuigen die zijn aangesloten op het gevechtscontrolesysteem, een AAR-47 / ALE-4 storingssysteem aan boord, een AN / AAR-60 waarschuwingssysteem voor het lanceren van vijandelijke raketten, radiostations en navigatiemiddelen. Er wordt ook voorzien in laserapparatuur die in automatische modus de IR-zoeker van MANPADS-raketten kan verblinden, maar vliegtuigen in deze configuratie werden niet aan de klant overgedragen. De Amerikaanse regering heeft 65,3 miljoen dollar uitgetrokken voor de aankoop van vijf AC-208B's voor de Iraakse luchtmacht. Dit bedrag omvat ook de kosten voor de aanschaf van reserveonderdelen en het opleiden van specialisten.
Het vliegtuig met een maximaal startgewicht van 3629 kg is uitgerust met een Pratt & Whitney PT6A-114A turbofan met een inhoud van 675 liter. met. De maximale vliegsnelheid is 352 km/u. Cruisen -338 km/u. Plafond - 8400 m. "Combat Caravan" kan bijna 7 uur in de lucht blijven. Bij het uitvoeren van standaard zoek- en stakingsmissies zijn meestal een piloot en een operator aan boord. Bij gebruik van de AC-208B als vliegende luchtcommandopost zijn er echter werkplekken voor nog drie mensen aan boord.
De AC-208В bewapening bestaat uit twee AGM-114M/K Hellfire lucht-grondraketten met een schietbereik tot 8 km. Het is bekend dat de Iraakse regering 500 Hellfire-raketten heeft besteld.
Het is mogelijk om blokken met 70 mm NAR op te hangen, maar dit wordt niet gebruikt in gevechtsomstandigheden. Ook bleef het ongerealiseerde project "gunship" met een 30 mm kanon in de deuropening.
De samenstelling van de avionica en bewapening van de AC-208В Combat Caravan stelt je in staat verkenningstaken uit te voeren, de vijand te identificeren en hem te volgen, en ook om de gedetecteerde doelen aan te vallen. De werkplekken van de bemanning zijn bedekt met ballistische panelen ter bescherming tegen handvuurwapens.
Combat Caravan maakte zijn gevechtsdebuut in januari 2014, toen de Iraakse luchtmacht het begon te gebruiken tegen opstandelingen in de provincie Anbar. In de eerste fase hebben specialisten van de Amerikaanse luchtmacht assistentie verleend bij de operatie van de AC-208B. In maart 2016 stortte een vliegtuig neer.
In maart 2018 tekende de Amerikaanse luchtmacht een contract ter waarde van $ 86,4 miljoen. Het contract voorziet in de levering van acht AC-208В Combat Caravan-vliegtuigen en reserveonderdelen, evenals het opleiden van vliegpersoneel. De toestellen zijn bestemd voor het Afghan Air Corps. Afghaanse piloten werden opgeleid in Fort Worth, Texas. Ook in 2018, Orbital ATK Inc. werd overgenomen door Northrop Grumman Innovation Systems.
Momenteel is het AC-208D Eliminator (AC-208 Combat Caravan Block 2) vliegtuig gemaakt voor de Afghaanse luchtmacht. Deze machine wordt aangedreven door een Honeywell TPE331-12JR 900 pk motor. met. en verbeterde avionica. Volgens de informatie van de fabrikant is de prijs van één vliegtuig $ 8 miljoen, terwijl de kosten van een vlieguur $ 415 zijn. Wat natuurlijk heel aantrekkelijk is voor de derdewereldlanden. Ter vergelijking: de prijs van het populaire A-29 Super Tucano turboprop-aanvalsvliegtuig is ongeveer $ 18 miljoen, de kosten van het vlieguur zijn ongeveer $ 600.
Medio 2020 hebben Iraakse en Afghaanse AC-208B-vliegtuigen enkele duizenden uren in de lucht doorgebracht en meer dan 200 raketaanvallen uitgevoerd. Luchtvaartexperts merken op dat deze machines een goed alternatief zijn voor drones tijdens terrorismebestrijdingsoperaties. De combinatie van het vermogen om lang in de lucht te blijven en de vlieghoogte boven het vuurbereik van klein kaliber luchtafweerinstallaties en MANPADS garanderen de mogelijkheid van langdurige controle over een uitgestrekt gebied en onkwetsbaarheid van luchtverdediging wapens die mogelijk ter beschikking staan van illegale gewapende groepen.
Naast Irak en Afghanistan werden de Verenigde Arabische Emiraten en Libanon klant van de AC-208B Combat Caravan. De luchtmacht van de VAE had in 2019 twee vliegtuigen. Volgens de beschikbare informatie is het voor de Libanese luchtmacht gepland om tegen 2022 4 Cessna 208B Grand Caravan voor algemeen gebruik om te bouwen tot een stakingsversie. Mali, Mauritanië, Niger en Burkina Faso overleggen over de levering van het Combat Caravan-aanvalsverkenningsvliegtuig. Deze machine is door zijn relatief lage kosten en acceptabele bedrijfskosten zeer aantrekkelijk voor arme landen. Naast de aankoop van vliegtuigen zullen potentiële klanten echter met de Amerikanen moeten onderhandelen over de aankoop van geleide raketten, waardoor het aantal potentiële kopers aanzienlijk wordt beperkt.
De vraag naar counterinsurgency-vliegtuigen heeft geleid tot de ontwikkeling van lichtgewicht turboprop-aanvalsvliegtuigen op basis van de Air Tractor AT-802, die wordt gebruikt in landbouw- en brandbestrijdingsvliegtuigen. Dit vliegtuig heeft een hoogbouw cockpit, die zorgt voor goed zicht, hoge wendbaarheid en goede bestuurbaarheid op lage hoogte.
In een gevechtssituatie werden Air Tractor AT-802-vliegtuigen voor het eerst gebruikt in Colombia in de vroege jaren 2000, toen deze machines werden gekweekt met cocaplantages met ontbladeringsmiddelen. Het is duidelijk dat de plantagewachters niet onverschillig konden toekijken hoe ze van hun bron van inkomsten werden beroofd en vanuit al hun vaten op de Air Tractors schoten. Militanten van drugskartels en linkse rebellengroepen beschikten niet alleen over lichte handvuurwapens, maar ook over grootkaliber luchtafweermachinegeweren en RPG-7 granaatwerpers, dus vluchten om drugshoudende fabrieken te vernietigen vormden een groot gevaar. De situatie werd verergerd door het feit dat de AT-802 "op een gevechtscursus" bij het spuiten van chemicaliën vloog zonder te manoeuvreren met lage snelheid. Nadat de vliegtuigen met kogelgaten begonnen terug te keren, moest een noodrevisie in het veld worden uitgevoerd. De cockpit was vanaf de zijkanten en onderkant bedekt met geïmproviseerde bepantsering - kogelvrije vesten en de brandstoftanks waren gevuld met neutraal gas. Passieve maatregelen om de overlevingskansen te vergroten waren echter niet beperkt tot. Tijdens gevechtsmissies vergezelden vliegende sproeiers EMB-312 Tucano-aanvalsvliegtuigen.
De ervaring met het gebruik van AT-802-vliegtuigen in Colombia zette de specialisten van Air Tractor ertoe aan een gespecialiseerd anti-opstandsvliegtuig te maken dat moet voldoen aan de vereisten van het Light Attack / Armed Reconnaissance (LAAR)-programma dat is gelanceerd door de Amerikaanse luchtmacht. Het LAAR-programma omvatte ook AT-6B Texan II, A-29 Super Tucano en OV-10X Bronco turboprop-gevechtsvliegtuigen.
Het lichte aanvalsvliegtuig AT-802U, ontworpen voor luchtsteun, luchtverkenning, observatie en correctie van grondtroepen, werd voor het eerst gepresenteerd op de Le Bourget Air Show in 2009.
Het tweezitsvliegtuig heeft een maximaal startgewicht van 7257 kg. Pratt & Whitney Canada PT6A-67F turbopropmotor met 600 pk. met. in staat om het in horizontale vlucht te versnellen tot 370 km / u. Kruissnelheid - 290 km/u. Praktisch vliegbereik - 2960 km. Casco-bron - 12000 uur. De kosten van een vliegtuig dat volledig is uitgerust met elektronische systemen bedragen ongeveer $ 17 miljoen en de bedrijfskosten bedragen ongeveer $ 500 per uur vlucht.
Het AT-802U turboprop-aanvalsvliegtuig, gezamenlijk gemaakt door Air Tractor en IOMAX, verschilt van een landbouwvliegtuig in de aanwezigheid van kogelvrije bepantsering van de motor- en cockpitzijden, kogelvrije cockpitbeglazing, beschermde brandstoftanks en een duurzamer casco. Het vliegtuig behoudt de mogelijkheid om een tank met chemicaliën en sproeiers te installeren. In het compartiment waar de tank is geplaatst is het ook mogelijk om diverse goederen te vervoeren, extra apparatuur en brandstoftanks te plaatsen. Voor wapens en containers met detectie- en zoeksystemen en anti-aircraft raketten tegenmaatregelen, heeft het vliegtuig 9 hardpoints. De bewapening omvat zowel geleide als ongeleide vliegtuigwapens met een gewicht tot 4000 kg: 7, 62-12, 7 mm machinegeweren, 20 mm kanonnen, blokken met 70 mm NAR en bommen met een gewicht tot 227 kg, evenals geleide AGM-114M Hellfire en Roketsan Cirit lasergeleide lucht-grondraketten.
Het gebruik van geleide munitie wordt verzorgd door het AN / AAQ 33 Sniper xr opto-elektronische viziersysteem, dat in het zichtbare en infrarode bereik werkt. Een gecombineerde (IR en televisie) camera L3 Wescam MX-15Di is bedoeld voor observatie en zoeken naar doelen. Het bevindt zich in de onderste voorhelft van de toren en is uitgerust met een vliegtuig-naar-grondcommunicatielijn die in een beveiligde modus werkt met ROVER-video-ontvangers, waardoor beeldoverdracht in realtime mogelijk is. De uitrusting van het AN / AAQ 33 Sniper xr-complex werkt in het zichtbare en infrarode bereik. De vliegtuigbemanning heeft de mogelijkheid om grond (oppervlakte) doelen te zoeken, detecteren, herkennen en automatisch te volgen op een afstand van 15-20 km in alle weersomstandigheden en op elk moment van de dag, laserverlichting en geleiding van geleide vliegtuigwapens.
"Battle tests" van de AT-802U vonden plaats in Colombia, waar een turboprop aanvalsvliegtuig werd gebruikt om ongewapende AT-802's te escorteren. Blijkbaar werd de AT-802U gebruikt door het Amerikaanse Bureau of Drug Enforcement Aviation (ook bekend als INL Air Wing). INL Air Wing heeft ongeveer 240 vliegtuigen en helikopters die actief zijn in Afghanistan, Bolivia, Colombia, Guatemala, Irak, Mexico, Pakistan en Peru.
Een ander aanvalsvliegtuig ontwikkeld op basis van een landbouwvliegtuig is de Archangel BPA, gemaakt door IOMAX. De Archangel was gebaseerd op het Thrush 710-vliegtuig, dat structureel heel dicht bij de Air Tractor AT-802 staat. Het Thrush 710-vliegtuig ontwikkelt een snelheid hoger met 35 km / u en heeft de beste verhouding tussen wapengewicht en brandstofcapaciteit. Archangel met een startgewicht van 6720 is in staat om 2500 km af te leggen met een kruissnelheid van 324 km / u en 7 uur in de lucht te blijven. In de gewapende versie is de patrouilletijd 5 uur.
De nadruk bij de creatie van het Aartsengel BPA-vliegtuig lag op het gebruik van geleide wapens en het draagt geen handvuurwapens en kanonwapens. In dit opzicht zijn zijn capaciteiten hoger dan die van de Air Tractor AT-802U. Zes underwing hardpoints kunnen tot 16 70 mm Cirit-raketten met een lasergeleidingssysteem vervoeren, tot 12 AGM-114 Hellfire-raketten, tot zes JDAM- of Paveway II / III / IV UAB's. De Archangel in de schokversie kan meer wapens op externe ophangingen dragen dan enig ander vliegtuig van dezelfde gewichtscategorie. Het is ontworpen voor onafhankelijke opsporing en vernietiging van kleine groepen militanten, wanneer het gebruik van gevechtshelikopters, straaljagers of aanvalsvliegtuigen moeilijk is vanuit het oogpunt van gevechtseffectiviteit of om economische redenen ondoelmatig.
Eerder ontwikkelden IOMAX-specialisten waarnemings- en verkenningsapparatuur en een wapencomplex voor het Air Tractor AT-802U-vliegtuig, en na de nodige ervaring te hebben opgedaan, besloot het management van het bedrijf om onafhankelijk een anti-guerrillavliegtuig te creëren. Vergeleken met de AT-802U is het vliegtuig van IOMAX uitgerust met meer geavanceerde avionica. "Aartsengel" kan een container vervoeren met elektro-optische verkennings- en zoekapparatuur vervaardigd door FLIR Systems. Het vliegtuig heeft een gecentraliseerd radar- en raketaanvalwaarschuwingssysteem.
Op de Archangel BPA Block I-modificatie heeft de tweezits tandemcockpit dubbele bedieningselementen en is hij uitgerust met multifunctionele kleurindicatoren voor de piloot en machinist in de achterste cockpit.
De Archangel BPA overtreft de AT-802U, die oorspronkelijk werd gemaakt als een klassiek licht aanvalsvliegtuig, in zijn zoek- en verkenningsmogelijkheden en flexibiliteit bij het gebruik van geleide wapens. Dankzij het geavanceerde elektronische systeem in de lucht is de Archangel even effectief bij geheime operaties, bij het verlenen van luchtsteun en bij routinematige patrouillevluchten. Het grootste deel van de kogelvrije vesten op de Archangel BPA is snel afneembaar en kan worden gemonteerd, afhankelijk van de aard van de taak die wordt uitgevoerd. Het is gemeld dat sommige beschermingselementen bestand zijn tegen de impact van kogels met een kaliber van 12, 7 mm.
In juli 2014 maakte de verkennings- en aanvalsvlucht van Archangel Block 3. Deze wijziging van de Archangel verschilt uiterlijk aanzienlijk van de eerdere versies en heeft een verbeterde aerodynamica. Nadat het vliegtuig begon te worden geleverd aan buitenlandse klanten in de Amerikaanse luchtmacht, kreeg het de aanduiding OA-8 Longsword.
Het vliegtuig kreeg een "glazen cockpit" en een nog geavanceerder waarnemings- en navigatiesysteem en wapens. De cockpit met twee zitplaatsen voor de piloot en de wapenoperator is naar voren en omhoog bewogen, wat het zicht naar voren en naar beneden verbetert. Dit maakte ook ruimte vrij in de achterste romp voor het plaatsen van elektronische eenheden van luchtvaartelektronica en andere apparatuur. Een meer rationele lay-out maakte het mogelijk om het volume van de brandstoftanks te vergroten.
De Archangel BPA Block III piloot heeft een CMC Esterline Cockpit 4000 avionica kit die compatibel is met nachtzichtapparatuur. De cabine van de wapenoperator heeft drie multifunctionele displays en een UFCP-bedieningspaneel aan de voorkant.
Voor observatie en zoeken naar doelen op het Archangel BPA Block III-vliegtuig wordt een hangende container met een geïntegreerd opto-elektronisch systeem L3 Wescam MX-15 / Star SAFIRE 380 HLD gebruikt, die in staat is om te werken bij slecht zicht en 's nachts. Thales I-Master en Leonardo Osprey 30 radars zouden land- en zeeoppervlakken moeten bewaken, maar vanwege de hoge kosten is deze optie in de praktijk niet geïmplementeerd.
Bij het maken van het Archangel BPA Block III-vliegtuig is veel aandacht besteed aan bescherming tegen luchtverdedigingsraketten met een thermische homing-kop die wordt gebruikt in MANPADS. In vergelijking met de AT-802U is de thermische handtekening van het vliegtuig aanzienlijk verminderd, wat de kans dat de TGS wordt vastgelegd, zou moeten verkleinen. Bij het vliegen in gebieden met een hoog risico op het gebruik van moderne MANPADS, kan naast warmtevallen, een hangende container met laserapparatuur worden gebruikt om de homing head te verblinden.
Het standaardmiddel om het vliegtuig te beschermen tegen luchtafweerraketten is de TERMA AN / ALQ-213 hangende uitrusting, die automatisch de lancering van raketten, radar- en laserstraling detecteert, radar- en hittevallen afvuurt en ook helpt bij het bouwen van een ontwijkingsmanoeuvre.
Perfecte verkennings- en zoeksystemen die zijn geïnstalleerd op de nieuwste aanpassing van de "Aartsengel" stellen u in staat doelen te detecteren en te vernietigen met geleide wapens zonder het luchtverdedigingssysteem op korte afstand te betreden. Tegelijkertijd is de nieuwste wijziging van de Archangel BPA Block III in zijn volledige configuratie vrij duur - meer dan $ 22 miljoen, en de kosten van zijn vlieguur zijn bijna $ 800.
Op de Paris Air Show 2017 demonstreerde het Bulgaarse bedrijf LASA het lichte verkennings- en aanvalsvliegtuig T-Bird, dat voornamelijk is bedoeld om operaties tegen illegale gewapende groepen te ondersteunen.
Het T-Bird anti-insurgency aanvalsvliegtuig is ontwikkeld op basis van het Trush 510G turboprop landbouwvliegtuig. De T-Bird wordt aangeboden als een goedkopere analoog van de AT-802U en Archangel BPA, en is vooral gericht op het gebruik van ongeleide raketten en handvuurwapens en kanonwapens. Er wordt gesteld dat de cockpit en een aantal onderdelen zijn beschermd tegen kogels van geweerkaliber die op een afstand van 300 m worden afgevuurd. De elektronische apparatuur van de T-Bird is gemaakt door het Oostenrijkse bedrijf Airborne Technologies en omvat een Self Contained Aerial Reconnaissance (SCAR) hangende container, informatiedisplays, een set apparatuur en Airborne Lynx Command and Control System-communicatie.
Informatie over de verkoop van AT-802U- en Archangel BPA-vliegtuigen is nogal tegenstrijdig en verschillende bronnen zijn het niet eens over het aantal vliegtuigen dat aan klanten wordt geleverd. Iomax zei dat het al 48 sets apparatuur heeft geleverd voor AT-802U- en Archangel BPA-vliegtuigen, die vergezeld gingen van 4.500 vliegtuigwapens.
Het is bekend dat de exploitanten van de AT-802U en Archangel BPA, naast het Amerikaanse antidrugsagentschap, de VAE, Egypte en Jordanië zijn. "Agrarische aanvalsvliegtuigen" werden gebruikt bij vijandelijkheden op het grondgebied van Jemen en Libië. In januari 2017 keurde het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken de verkoop van twaalf Aartsengel BPA aan Kenia goed. Angola, Niger en Ivoorkust hebben belangstelling getoond voor de aankoop van deze vliegtuigen.
De vraag naar lichte tegenopstand- en patrouillevliegtuigen stimuleert niet alleen het herontwerp van trainings-, landbouw- en algemene vliegtuigen, maar ook de creatie van speciaal ontworpen machines vanaf het begin. Op 26 juli 2014 werd een prototype van het lichte multifunctionele turbopropvliegtuig AHRLAC (eng. Geavanceerde lichte verkenningsvliegtuigen met hoge prestaties - geavanceerde lichte gevechtsvliegtuigen).
Het eerste vluchtprototype werd gebruikt om de verklaarde kenmerken van het vliegtuig te bevestigen, en het tweede prototype, bekend als de ADM (Advanced Demonstrator), is bedoeld voor het testen van wapens en elektronische waarnemings- en verkenningssystemen.
Dit toestel heeft een bijzondere uitstraling en is een geheel metalen cantilever tweezits hoogvleugelvliegtuig met één Pratt & Whitney Canada PT6A-66 turbopropmotor met een vermogen van 950 pk. met., met een omgekeerde beweging van de vleugel en een duwpropeller, die zich aan de achterkant van de romp tussen de balken van de staart bevindt. Deze lay-out is gekozen om het beste zicht naar voren en naar beneden te bieden.
Het vliegtuig heeft een zeer bescheiden formaat en gewicht. Lengte - 10, 5 m, hoogte - 4, 0 m, spanwijdte - 12, 0 m. Het maximale startgewicht is 3800 kg, terwijl de vluchtduur meer dan 7,5 uur kan bedragen. Het serviceplafond is 9450 m. De maximale vliegsnelheid is 505 km/u. De startafstand is 550 m. De zes underwing hardpoints kunnen verschillende vliegtuigwapens dragen met een totaal gewicht tot 890 kg, waaronder de 227 kg zware bommen Mk 82. De installatie van een 20 mm ingebouwd kanon is ook mits.
Het Zuid-Afrikaanse bedrijf Paramount Group begon in 2009 met de bouw van het AHRLAC-vliegtuig. Deze machine was oorspronkelijk bedoeld als alternatief voor het bestrijden van UAV's, maar later werd besloten om een onbemande versie te maken. In 2016 werd bekend dat het Amerikaanse bedrijf Boeing een overeenkomst sloot over de gezamenlijke ontwikkeling en productie van het AHRLAC-vliegtuig. In overeenstemming met deze overeenkomst zet Boeing zich in voor de creatie van avionica en een richt- en navigatiesysteem. Tegelijkertijd krijgen potentiële klanten (afhankelijk van hun voorkeuren en financiële mogelijkheden) ten minste drie opties voor waarnemings- en zoekapparatuur aangeboden, die verschillen in hun mogelijkheden. Het is bekend dat de stakingsversie van het AHRLAC-vliegtuig in Zuid-Afrika de aanduiding MWARI heeft gekregen.
Eerder meldde de Paramount Group dat de basisversie van het nieuwe vliegtuig wordt geschat op $ 10 miljoen, terwijl de wijziging met een volledige set gevechtsmogelijkheden - tot $ 20 miljoen. In februari 2018 werd aangekondigd dat het verbeterde AHRLAC-ontwerp, gemaakt in samenwerking met de Amerikaanse bedrijven Leidos en Vertex Aerospace, kreeg de naam Bronco II. In mei 2020 werd dit turboprop-aanvalsvliegtuig aangeboden aan het United States Special Operations Command (SOCOM) als onderdeel van het Armed Overwatch-programma.
Artikelen in deze serie:
Licht turboprop-aanvalsvliegtuig: de ervaring van Vietnam
Service en gevechtsgebruik van Argentijnse turboprop-aanvalsvliegtuigen IA.58A Pucara
Service en gevechtsgebruik van OV-10 Bronco turboprop-aanvalsvliegtuigen na het einde van de oorlog in Vietnam
Bestrijding van het gebruik van turboprop-aanvalsvliegtuigen in de jaren 70 en 90
Bestrijding van gebruik van EMB-314 Super Tucano turboprop-aanvalsvliegtuigen
