Gevechtsvliegtuigen. Ik ben Boston niet, ik ben Ravager

2024 Auteur: Matthew Elmers | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 22:27

Voortzetting van het Douglas-vliegtuigthema. Vandaag gaan we verder en hebben we de A-20, die een voortzetting lijkt te zijn van de DB-7, maar dan als bommenwerper. Hoewel het wordt genoemd met de letter "A", wat betekent dat hij een stormtrooper is.

Ja, het vliegtuig moest het oude Northrop A-17A aanvalsvliegtuig vervangen, maar er ging iets mis. De winnaar van de wedstrijd voor aanvalsvliegtuigen werd geadopteerd als lichte bommenwerper.

Trouwens, de tweede finalist van de competitie had ongeveer hetzelfde lot. Dit is een vliegtuig van het Noord-Amerikaanse bedrijf NA-40, dat groter bleek te zijn in grootte en gewichtscategorie, aangezien een van de aanvalsvliegtuigen in het kamp van middelgrote bommenwerpers belandde, werd geadopteerd en de hele oorlog vocht. We kennen hem als B-25. Dit zijn de botsingen…

Maar de A-20 en A-20A werden niet langer als aanvalsvliegtuigen beschouwd en werden toegewezen aan het kamp van lichte bommenwerpers. Maar om de een of andere reden hebben ze de naam niet gewijzigd. Ofwel om redenen van camouflage en desoriëntatie van de vijand, of het was gewoon luiheid.

Aanvankelijk verwende de militaire afdeling de Douglas niet met grote bestellingen, maar in oktober 1940 gebeurde er een wonder: er werd een enorm contract getekend voor de legerluchtvaart voor de levering van 999 A-20B-bommenwerpers en 1489 0-53 verkenningsvliegtuigen.

Vliegtuig 0-53 is nog steeds dezelfde A-20, het verschil zat in de aanwezigheid van extra fotoapparatuur. Er werd geen enkele 0-53 gebouwd.

Maar de A-20 en zijn eerste modificatie, de A-20A, gingen eind herfst 1940 in productie. De A-20A begon zelfs eerder te worden geproduceerd, omdat het model qua ontwerp dichter bij de reeds vervaardigde export DB-7 lag.

A-20A was uitgerust met R-2600-3 motoren. De bewapening bestond uit negen 7,62 mm machinegeweren: vier vaste loopkanonnen in de neus, twee bovenop in de achterste cockpit, één op dezelfde plaats onder in het luik en twee vast in de motorgondels.

Natuurlijk waren de machinegeweren van "Browning", in tegenstelling tot de Britse "Vickers" hadden ze een riemtoevoer, maar de riem van het Amerikaanse machinegeweer paste in de doos onder de loop en was niet erg lang, dus de dozen moesten worden vervangen. Niet zo vaak als Britse shortshops, maar toch.

Het vliegtuig kon explosieven, fragmentatie- en chemische bommen van verschillende kalibers vervoeren. De grootste bom was 1100 pond (480 kg), toen hij in het bommenruim werd geplaatst, eindigde het compartiment en kon iets alleen aan externe houders worden gehangen.

Machinegeweren in motorgondels werden niet altijd geïnstalleerd en soms werden ze in delen gedemonteerd, omdat de waarde van machinegeweren die net ergens achter de auto werden afgevuurd, zeer twijfelachtig was.

Over het algemeen verschilde de A-20 niet veel van de DB-7 van de Britse en Franse contracten, maar toch werd aangenomen dat het vliegtuig een andere naam verdiende. En zo verscheen in plaats van "Boston" "Havok".

In Groot-Brittannië was dit de naam van de nachtjagerversie en in de Verenigde Staten gingen alle A-20's als "Havoc".

Eind 1941 gingen de eerste A-20's overzee: ze begonnen het 58e squadron op Hawaï te bemannen. Daar, op het vliegveld van Hickam, werd het squadron op 7 december 1941 getroffen door een overval door Japanse vliegtuigen die Pearl Harbor droegen.

De vuurdoop kwam zo-zo uit: twee A-20's brandden op de grond af, de rest kon gewoon niet opstijgen en zoiets demonstreren. En de A-20 keerde bijna zes maanden later terug om te vechten, toen hij al in de A-20V-serie was gegaan.

De 58e kwam er toen gemakkelijk vanaf - slechts twee van haar A-20A brandden af. Maar de rest kon niet opstijgen en deelnemen aan de zoektocht naar Japanse schepen. Vanaf dat moment ging er meer dan een halve kop voorbij voordat de A-20's hun gevechtscarrière in de Stille Oceaan voortzetten.

De levering van de laatste A-20A was in september 1941 voltooid. Verder werd de A-20V geproduceerd voor de Amerikaanse militaire luchtvaart. Hij kreeg R-2600-11-motoren, beglazing zoals de DB-7A en een horizontale bommenopslag in het bommenruim in plaats van een verticale.

Aanvankelijk was de A-20V ontworpen met een ongekend krachtig verdedigingswapen:

drie op afstand bestuurbare torentjes, boven en onder de cockpit van de schutter en in de boeg. Elk droeg twee Browning 7,62 mm.

De torentjes werden als niet erg betrouwbaar en zwaar beschouwd, en daarom werd de bewapening tegelijkertijd herzien in de richting van vereenvoudiging en versterking. Dus in de neus installeerden ze twee machinegeweren van 12, 7 mm, in de bovenste positie bij de schutter plaatsten ze dezelfde. Het eten was een kort lint van de doos, zoals voorheen. Een 7,62 mm machinegeweer bleef in het onderste luik. Op sommige voertuigen waren machinegeweren in de gondels achtergelaten, die achteruit schoten.

In totaal werden 999 machines van de A-20V-modificatie vervaardigd.

Maar over het algemeen hadden de Amerikanen een heel goed plan: om zoveel mogelijk één model te middelen en te verenigen dat voor iedereen in enorme hoeveelheden kan worden gereden. De Amerikaanse en Britse luchtmacht bestelden steeds meer vliegtuigen die in de vlammen van de oorlog brandden, dus dat was het echte punt.

Dit is hoe de A-20C-modificatie verscheen, die maximaal was verenigd met de DB-7B.

De motoren waren van de "Wright" R-2600-23 met een vermogen van 1600 pk. De cockpit van de navigator is gemaakt zoals op de A-20A. Er waren nog zeven machinegeweren over (weer vier in de neus, twee op de toren bovenop de schutter en één in het luik eronder) met een kaliber van 7,62 mm. De machinegeweren werden uit de gondels verwijderd, omdat ze overtuigd waren van hun volledige ineffectiviteit.

De pantserbescherming werd verbeterd en tankbescherming werd geïntroduceerd. De brandstofvoorraad werd verhoogd tot 2044 liter.

Het grootste deel van de A-20C werd geëxporteerd. De eerste 200 vliegtuigen gingen naar het Verenigd Koninkrijk. Daar werden de bommenwerpers Bostons 111 en 111A.

Nog eens 55 A-20S werden naar Irak gestuurd voor overdracht aan de Sovjet-Unie. Maar Churchill haalde Stalin over om deze machines te ruilen voor Spitfire-jagers, die in de luchtverdediging van Moskou terechtkwamen. En de A-20C's werden toegevoegd aan de Britse squadrons in Egypte.

Aan de hand van de A-20S werd een experiment uitgevoerd om een bommenwerper om te bouwen tot een torpedobommenwerper. 56 vliegtuigen waren uitgerust met externe steunen, waarop een torpedo met een gewicht van 2.000 lbs / 908 kg was opgehangen.

Door de A-20 te moderniseren en de Havok te verenigen met de Boston van eerdere releases, maakten de Amerikanen het leven in de eerste plaats gemakkelijker voor zichzelf. In de Stille Oceaan ontvouwden zich gevechten waarin vliegtuigen begonnen te branden. En wie de verliezen sneller zou kunnen aanvullen, zou zeker een voordeel hebben.

En verdere modernisering van de A-20, vreemd genoeg, bracht het vliegtuig terug van bommenwerpers om vliegtuigen aan te vallen. Bovendien in zeer zware aanvalsvliegtuigen. En om efficiënter te kunnen werken op ongepantserde of licht gepantserde doelen, werd begonnen met het versterken van offensieve wapens.

Zo is de A-20G geworden, een puur aanvalsvliegtuig. De navigator werd op zijn kosten verwijderd, de boeking werd verhoogd en in de neus markeerden ze slechts een vreselijke batterij van vier M1-kanonnen (Dit is de beroemde Hispano-Suiza 404, waarvan de release werd opgezet door de Bendix Aviation Corporation) en twee 12,7 mm Browning machinegeweren.

De boeg moest worden verlengd, omdat al deze luxe niet paste. De kanonnen hadden 60 patronen munitie en 400 patronen machinegeweren. Over het algemeen viel er iets te fotograferen.

Boeken is een apart onderwerp. Als je kijkt naar onze maatstaven van die tijd, dan was de A-20 in vergelijking met het Sovjet Il-2 aanvalsvliegtuig erg zwak gepantserd. Als je naar de Duitse vliegtuigen kijkt, was die helemaal niet geboekt.

Het pantser bestond voornamelijk uit 10 of 12 mm platen, die waren gemaakt van een aluminiumlegering en tegelijkertijd dienden deze platen als scheidingswanden en schotten. Stalen platen van dezelfde dikte bedekten de piloot (met kop en schouders) en de schutter-radio-operator van onderaf. Zowel de piloot als de schutter hadden kogelvrij glas. Machinegeweren en munitiekisten bij de schutter van de radio-operator waren bedekt met stalen platen.

De bewapening van de schutter bleef op hetzelfde niveau: Colt Browning 12,7 mm met 550 schoten voor omhoog en terugschieten en Browning 7 62 mm met 700 schoten voor omlaag en terug.

In plaats van bommen werd voorzien in de ophanging van vier brandstoftanks van elk 644 liter. Het vliegbereik is bij hen meer dan verdubbeld.

Het vliegtuig won veel aan gewicht (het werd bijna een ton zwaarder), natuurlijk nam de snelheid af en ging de manoeuvreerbaarheid achteruit. Maar de kanonnen in de neus verschoven het midden van het vliegtuig naar voren, wat een positief effect had op de stabiliteit van het vliegtuig.

Maar toen was het tweede salvo 6,91 kg/sec. Er waren toen maar weinig vliegtuigen die dit konden. In de Sovjet-Unie waren er geen dergelijke vliegtuigen tot het moment dat de eerste batch A-20G-1 van 250 vliegtuigen in volle kracht naar de USSR werd gestuurd.

Het vliegtuig veroorzaakte twee gevoelens: aan de ene kant was het ver verwijderd van de overlevingskansen van de IL-2. Aan de andere kant had hij het volledige programma uit zijn koffers kunnen inslaan.

Maar de Amerikaanse piloten kregen de wapens niet. En vanaf de vijfde serie begonnen zes machinegeweren van groot kaliber met 350 munitie per vat in de neus te worden geïnstalleerd. Het 7,62 mm machinegeweer aan de onderkant werd ook vervangen door een 12,7 mm machinegeweer. Dit had over het algemeen een positief effect op de bevoorradingsproblematiek: één soort munitie in plaats van drie. Aangezien de Stille Oceaan, waar de Verenigde Staten in oorlog waren met Japan, enorm was, had deze ommekeer een zeer positief effect.

Maar in plaats van het bovenste machinegeweer van de schutter (tegen die tijd was hij geen radio-operator meer, dankzij het bedrijf Motorola) installeerden ze een elektrische geschutskoepel "Martin" 250E met twee 12, 7-mm machinegeweren. De vuursnelheid is verdubbeld. Het was niet nodig om te lijden onder het wisselen van dozen, er kwam een doorlopend lint uit een grote doos, die meedraaide met het torentje.

Over het algemeen bleek de elektrische turret een zeer aangename ervaring. De motoren lieten de toren 360 graden draaien met een snelheid die voorheen onbereikbaar was. En het zicht van de schutter verbeterde aanzienlijk en blies zelfs niet zo veel in de toren als bij een open torentje. Er waren veel pluspunten, slechts één minpuntje - het gewicht van de installatie. Ik moest het zweefvliegtuig versterken.

Gevechtsvliegtuigen. Ik ben Boston niet, ik ben Ravager!

Maar de versterking van het casco maakte het mogelijk om de bommenlading te vergroten. Het bleek het achterste bommenruim iets te vergroten en het werd mogelijk om bommen van 227 kg aan de bommenrekken onder de vleugels te hangen. De ophangingstanks onder de vleugels werden verlaten en in plaats daarvan werd een ventrale tank van 1.416 liter geïntroduceerd.

Zo evolueerde de A-20 van model tot model als gevechtsvliegtuig. Ja, het werd zwaarder, verloor snelheid, werd onhandig, maar als frontliniegevechtsvliegtuig bleef het een zeer formidabel wapen.

Het overweldigende aantal gefabriceerde A-20G's, waarvan er 2.850 werden geproduceerd, werd naar de USSR gestuurd. Ze werden afgerond, onze luchtmacht eiste een plaats voor het vierde bemanningslid, de bodemschutter.

De Britten hielden niet van de A-20G, het paste niet helemaal in hun concept om dergelijke vliegtuigen te gebruiken. Een zeer klein aantal A-20G's kwam terecht bij de Amerikaanse luchtmacht en het Korps Mariniers. Maar onze "bug" kwam volledig uit.

Ja, in onze documenten stond het vliegtuig vermeld als A-20Zh, en daarom werd het een "bug". Geen slechte bijnaam, om eerlijk te zijn, vooral als je je herinnert hoe Hurricane en Hampden werden genoemd.

Ze hebben ons op twee manieren van "Bugs" voorzien: via Iran of Alaska.

Voor het eerst in de lucht van de Grote Patriottische Oorlog verscheen de A-20 in 1943. Het vliegtuig werd natuurlijk NIET gebruikt als aanvalsvliegtuig, aangezien deze koffer aan de IL-2 was gegeven. Het zeer zwakke pantser maakte het inderdaad mogelijk om aanvalsaanvallen uit te voeren met alleen verrassing. Op lage hoogte bleek de A-20 juist vanwege zijn grote omvang en zwakke bepantsering erg kwetsbaar voor de Duitse luchtverdediging van klein kaliber. Dus de Il-2 nam de aanval op zich en de A-20 begon andere taken uit te voeren.

En ik moet zeggen dat dit vliegtuig bij de luchtmacht van het Rode Leger de titel van de meest veelzijdige kan claimen. Dag en nacht medium bommenwerper. Verkenner. Zware vechter. Mijnenlegger. Torpedobommenwerper. Vervoer vliegtuig.

Over het algemeen hielden de Sovjetpiloten van het vliegtuig. Ja, er waren klachten, maar die waren echt onbeduidend. Technici zwoeren bij de complexiteit van onderhoud en veeleisendheid voor benzine en olie, schutters klaagden over de sterke verspreiding van kogels van defensieve machinegeweren, zuurstofmaskers hielden niet van de kou en waren verstopt met condensaat.

Maar de betrouwbaarheid van het wapen, de hoeveelheid, vuurkracht, gebruiksgemak zowel overdag als 's nachts - dit alles maakte de A-20 tot een gerespecteerd vliegtuig. In het onderzoeksinstituut van de luchtmacht van het Rode Leger was de A-20 zelfs ingeschreven voor jachtbommenwerpers.

Afzonderlijk werd gezegd over de noodzaak van een navigator in de bemanning. Er waren zowel ambachtelijke als semi-handwerk aanpassingen.

In de luchtmacht van het Rode Leger diende "Ravagers" met succes tot het einde van de oorlog. Ze namen deel aan alle grote operaties van de laatste periode - Wit-Russisch, Jassy-Kishinev, Oost-Pruisisch, vochten in de lucht van Polen, Roemenië, Tsjechoslowakije, Duitsland.

Inderdaad, de A-20G's verwoestten alles wat ze konden bereiken. Bommen van de A-20G hielpen het Duitse tegenoffensief in Hongarije te stoppen. In die helft van de tanks die vanuit de lucht werden vernietigd, was er een significante bijdrage van de A-20. Tijdens de operatie in Wenen vernietigde de 244th Air Division alleen al 24 tanks en pantserwagens, 13 magazijnen, 8 bruggen en kruisingen, 886 voertuigen.

In april 1945 verschenen de Ravagers in de lucht boven Berlijn. De 221st Air Division hielp de Seelow Heights te bestormen. Het 57e regiment vloog toen iedereen om weersredenen niet van de grond kon komen. Het was de A-20 die als eerste bommen op Berlijn liet vallen als onderdeel van de aanval op de stad. Het gebeurde op 22 april. En op 23 april sloeg een squadron van luitenant Gadyuchko de brug over de Spree kapot.

Als we de documenten mogen geloven, maakten de Ravagers hun laatste gevechtsmissie op 13 mei 1945, waarbij ze de saaie van het 8e leger in Oostenrijk oplichtten.

Voortbordurend op het thema van de evolutie, is het vermeldenswaard dat ondanks het feit dat ze vanuit de Havok bombardeerden als van een jager: vanuit een zachte duik of vanaf een lage hoogte, er nog steeds grote behoefte was aan een navigator.

Naast het ombouwen van het vliegtuig om de navigator te huisvesten, namen we onze toevlucht tot de tactiek van de jaren '30: vooraan stond de leider van de groep, volgens wiens acties alle vliegtuigen werkten. De groep bombardeerde bijna in één teug. Zo-zo tactiek, maar er was gewoon geen andere.

En toen ging de A-20J in productie. Dit model had een navigatorcabine in de boeg. De volledig transparante neus, de Norden M-15 gyro-gestabiliseerde bommenrichter is een droom, geen vliegtuig. Het is duidelijk dat er minder machinegeweren waren, twee 12,7 mm aan de zijkanten van de cockpit, een koepel van "Martin" met nog twee machinegeweren en degene die naar beneden schoot.

In de Amerikaanse luchtvaart was de A-20J bevestigd aan alle eenheden die waren bewapend met de A-20G met een snelheid van één per link. Ze werden ook onafhankelijk gebruikt - als verkenners of bij het uitvoeren van missies waarvoor zeer nauwkeurige bombardementen nodig waren.

Naast de A-20J kwamen er aan het einde van de oorlog ook aanpassingen aan de A-20K en A-20N. Ze verschilden van het A-20G-model in krachtigere R-2600-29-motoren, opgevoerd tot 1850 pk.

Deze modellen werden echter niet in zulke grote series geproduceerd, niet meer dan 500 auto's. En op het K-model is de evolutie van de Havok voorbij.

Trouwens, de wispelturige Britten gebruikten graag de A-20J- en A-20K-modellen. 169 A-20J's genaamd Boston IV en 90 A-20K's genaamd Boston V werden gebruikt door de RAF in Frankrijk en de Middellandse Zee, samen met eerdere vliegtuigaanpassingen.

Tot 1945 werd de A-20 aan de USSR geleverd. In totaal werden 3066 eenheden onder Lend-Lease aan de USSR geleverd. A-20 van verschillende modificaties.

De Ravagers namen actief deel aan de luchtgevechten van 1943 in de Kuban.

In 1944 kwam de A-20 in de versie van nachtjagers in actie, waardoor een nieuwe pagina werd toegevoegd aan de geschiedenis van het gebruik van het vliegtuig in de luchtmacht van het Rode Leger. De vliegtuigen uitgerust met de Gneiss-2-radar werden gebruikt als nachtjagers. Ze waren bewapend met de 56e luchtdivisie van langeafstandsjagers.

En in de marineluchtvaart werden radarvliegtuigen ook veel gebruikt om naar oppervlakteschepen te zoeken.

De bottom line kan als volgt worden samengevat: Amerikaanse ingenieurs waren in staat om een prachtig veelzijdig vliegtuig te maken dat zeer nuttig zou kunnen zijn. Maar daarvoor moest hij in "directe handen" vallen. Net als in het geval van de Airacobra waren dit de handen van Sovjetpiloten en technici die alles uit de auto konden halen en nog een beetje meer.