Een van die vliegtuigen uit de Tweede Wereldoorlog, waarover we gerust kunnen zeggen 'met een moeilijk lot'. In werkelijkheid kon dit vliegtuig helemaal niet plaatsvinden, of helemaal anders worden, omdat het als iets was opgevat, maar niet als een aanvalsvliegtuig voor marinepatrouilles. En om heel specifiek te zijn - zoals een passagiersschip.
1939 jaar. Lockheed werkt aan een vervanging voor zijn L-14-passagiersschip om Douglas-rivalen die met hun DST- en DC-3-modellen de dollars te goed hebben geroeid, eruit te persen.
De L-14 was niet slecht, maar geen concurrent van dezelfde DC-3, die zowel eenvoudiger als goedkoper was en meer passagiers met bagage aan boord nam.
En de ontwerpers van Lockheed bedachten een vliegtuig dat ze de L-18 Loudstar noemden. Kortom, het was een vliegtuig dat veel van de L-14-basis gebruikte, maar ervan verschilde in de vorm en grootte van de romp. Een langere en hogere romp had niet het beste effect op de snelheidskarakteristieken, maar dit was niet kritisch voor een passagiersvliegtuig. Maar "Loudstar" kon 18 passagiers aan boord nemen in plaats van 14 van zijn voorganger.
Nu zal dit cijfer velen doen glimlachen, maar dat waren de jaren '30 van de vorige eeuw. Dat wil zeggen, bijna 100 jaar geleden.
Lockheed was van plan het vliegtuig uit te rusten met een hele reeks verschillende motoren van Pratt & Whitney met een vermogen van 490 tot 650 pk, zeg maar, voor elk wat wils.
Het meest interessante aan het lot van dit vliegtuig is dat Lockheed het deed zonder een prototype te bouwen. We namen drie productie L-14's en herontworpen de romp en staart. En de eerste L-18 vertrok op 21 september 1939 en de eerste productie L-18 ging van start in februari 1940.
Lockheed was echter diep teleurgesteld. Het vliegtuig 'ging niet op' qua omzet. Het gebeurde. Ondanks dat al het werk meer dan snel is gedaan, heeft de DC-3 een stevige plaats op de markt ingenomen. Langzamer, maar ruim en betrouwbaar, het is de koning van vracht- en passagiersroutes geworden.
De L-18 werd in kleine aantallen verkocht. In de Verenigde Staten werden 43 auto's gekocht, nog eens 96 werden verkocht aan andere landen. In het algemeen - een complete teleurstelling. De kosten werden natuurlijk beloond, maar meer ook niet.
Het gebeurde echter zo dat de geschiedenis van het vliegtuig werd voortgezet dankzij 38 vliegtuigen, die werden gekocht door Groot-Brittannië en één door de Amerikaanse luchtmacht.
De Amerikaanse luchtmacht kocht een L-18 met een badge als de C-56. Het was een gewoon passagiersvliegtuig, dat gewoon stafofficieren aan boord had. Ik vond het vliegtuig leuk en de luchtmacht kocht er nog drie onder het merk C-57. Ik vond het vliegtuig erg leuk, dus werden er nog 10 gekocht.
Deze vliegtuigen werkten heel hard ten voordele van de luchtmacht, want toen de Tweede Wereldoorlog begon, had het Amerikaanse leger een vliegtuig in gedachten, en Lockheed ontving een order voor 365 vliegtuigen, en het leger vorderde eenvoudig een bepaald aantal van Lockheed.
De vliegtuigen werden aangeduid als C-56, C-57, C-59 en C-60, afhankelijk van de geïnstalleerde motoren. Vliegtuigen die uiteindelijk dienst deden bij de marine of kustdiensten werden R-50's genoemd. "Zee" verzamelde ongeveer honderd.
Al deze vliegtuigen waren passagiersopties, waarbij de cabine maximaal was vereenvoudigd en de vloer enigszins was verstevigd. In feite zijn het gewone transportvoertuigen in de lucht, zonder wapens. Sommige S-60-modellen hadden steunen zodat leden van de landing met persoonlijke wapens konden vuren. Zo-zo verdediging, weet je.
De good American guys stuurden 15 auto's van deze order onder Lend-Lease naar de Britse bondgenoten. Ook de Britten waardeerden de vliegtuigen, en…
En de vraag volgde: "Kun je hetzelfde doen, maar dan met parelmoeren knopen"?
"Gemakkelijk" - was het antwoord van "Lockheed", tegen die tijd (februari 1940) had het bedrijf zijn hand al grondig gevuld met allerlei veranderingen.
En het begon…
De Britten werden over het algemeen onderscheiden door hun vermogen om te puzzelen, plus een eigenaardig gevoel voor humor. Maar een belofte om 25 vliegtuigen te bestellen is een belofte om 25 vliegtuigen te bestellen, en tijdens een oorlog kan alleen een volkomen dwaas militaire orders minachten. Er waren er geen bij Lockheed. En de ervaring was.
In 1938 bouwde Lockheed op verzoek van de Nederlanders de L-212A, een trainingsbommenwerper, van de L-12A Electra Junior. De L-212A verschilde van zijn voorouder van passagiers en vracht met een bommenruim in de bagageruimte, bommenhangers en wapens, die bestonden uit een 7,7 mm machinegeweer en hetzelfde machinegeweer op de toren in het staartgedeelte.
Deze 15 vliegtuigen dienden in Nederlands-Indië en namen deel aan de oorlog, patrouillerend in de kustwateren van Oost-Indië (nu Indonesië). Uiteraard gingen alle vliegtuigen verloren tijdens schermutselingen met Japanse vliegtuigen.
Rond dezelfde tijd, in opdracht van de Britten, bouwde Lockheed de L-14 Super Electra om tot een marine anti-onderzeeër verkenningsvliegtuig. Het vliegtuig kreeg een transparante neus, waar de navigator-bommenwerper zich bevond, vergrote gastanks en een degelijke defensieve bewapening van vijf 7, 62-mm machinegeweren.
Nou ja, dit is de "Hudson", die niet alleen in Groot-Brittannië werd geadopteerd, maar ook in de Verenigde Staten, waar de auto het ook leuk vond.
Dus toen het vooruitzicht van een nieuwe Hudson opdoemde, stroopte Lockheed de mouwen op.
Om te beginnen werd besloten om nieuwe motoren te installeren in het vliegtuig, dat weer marine-verkenningsofficier zou worden met de functie van een onderzeebootbestrijdingsvliegtuig. Zwaaide op de meest krachtige op dat moment Pratt-Whitney R-2800 "Double Wasp".
Dit bleek niet zo eenvoudig te zijn: er moesten nieuwe propellers worden ontwikkeld, aangezien de Pratt-Whitney-motoren oorspronkelijk propellers hadden waarmee ze niet in de lengte in de gondel van het vliegtuig konden worden geïnstalleerd zonder de vleugel te veranderen. Verplaats gondels - remodelleer de hele vleugel. Lockheed besloot dat het makkelijker was om met andere schroeven te komen.
De schroeven zijn ontworpen. Kleinere diameter, maar met brede bladen, waardoor het motorvermogen op lage en gemiddelde hoogte zo efficiënt mogelijk kon worden gebruikt, precies waar een marinepatrouillevliegtuig zou moeten opereren.
Ze zijn niet hebzuchtig geworden op het gebied van wapens. Het vliegtuig kreeg een batterij van 8 machinegeweren van Brits kaliber 7, 69 mm. 2 beweegbare machinegeweren bevonden zich in de boeg van de cabine van de navigator, 2 meer erboven bevestigd, 2 op de toren aan de bovenkant van de romp en 2 op de spilbevestiging onder het staartgedeelte.
Om een vijandelijke onderzeeër in de problemen te brengen, kon het vliegtuig 2500 kg aan bommen vervoeren. Dit was meer dan genoeg om Duitse onderzeeërs met een goede voorbereiding het leven moeilijk te maken, maar dodelijk.
Vergeleken met de Hudson vloog het nieuwe vliegtuig sneller en verder. In maart 1940 ontvingen de Britten het eerste vliegtuig om te testen. De tests slaagden met glans en kregen als resultaat de naam "Ventura", het vliegtuig werd besteld in een reeks van 300 vliegtuigen.
In maart-mei 1942 begon "Ventura" in militaire dienst te gaan. Bovendien was de eerste plaats van dienst van het marinepatrouillevliegtuig … de bommenwerperdivisie! Ja, de eerste Ventura ging de 21st Bomber Division binnen. Groot-Brittannië had een tekort aan middelgrote bommenwerpers en in 1942 ging Groot-Brittannië van defensief naar offensief in een luchtoorlog met het Reich. En er waren niet genoeg medium bommenwerpers.
Ze dienden als Ventura-bommenwerpers tot de herfst van 1943, toen ze werden vervangen door de Mosquito. En de vliegtuigen gingen hun echte doel dienen. Alle volgende series stonden al ter beschikking van het Kustcommando, waar ze dienst deden als patrouille- en onderzeebootbestrijdingsvliegtuig.
Ondertussen voerde Lockheed zijn vliegtuigproductie op. In september 1941 vorderde de Amerikaanse luchtmacht 208 vliegtuigen van Lockheed en begon ze te gebruiken voor trainingsdoeleinden en als patrouillevliegtuigen. En voor de reeds opgeëiste vliegtuigen bestelden ze nog eens 200 trainings- en patrouillevliegtuigen onder de naam B-34. Deze toestellen waren bewapend met een Martin-topkoepel met twee 12,7 mm mitrailleurs.
In juli 1942 kwam de Ventura onder de aandacht van de Amerikaanse vloot. Daar exploiteerden ze, samen met vliegboten, grondvoertuigen RVO-1 (dit is nog steeds dezelfde "Hudson" in de Amerikaanse versie), die zich zeer goed lieten zien. "En wij hebben het ook nodig!" - zeiden de zeestrijdkrachten en creëerden een kustgebonden marineluchtvaart, waarbij ze alles typten wat bij de hand was en dat hen bijna vrijwillig werd gegeven.
Dus B-24 werd marine PB4Y, B-25 werd omgedoopt tot PBJ en B-34 werd PV-2.
Het vliegtuig kwam heel vaak naar de rechtbank. Het kwam op het punt dat de dappere marinemannen hun Britse bondgenoten begonnen te beroven, door simpelweg voertuigen terug te trekken uit Britse orders in het belang van de Amerikaanse marine. Dit is hoe de Ventura PV-3 verscheen, dit zijn Britse voertuigen, ontdaan van onderdelen van de machinegeweren in de boeg en de bovenste toren. Het was logisch waar deze vliegtuigen vlogen (langs de Amerikaanse kust, Duitse onderzeeërs achtervolgen), waar het verschijnen van vijandelijke jagers simpelweg onmogelijk was.
De vaste 7,69 mm machinegeweren werden vervangen door 12,7 mm Browning, waardoor het toestel geschikt was voor de aanval op licht gepantserde schepen. En sinds eind 1943 ging de volledige productie van "Ventures" uitsluitend in het belang van de Amerikaanse vloot. De toestellen waren uitgerust volgens Amerikaanse normen op het gebied van wapens en radiocommunicatie. De Britten verloren een deel van hun bestelling voor 300 vliegtuigen.
In 1943 ging een wijziging van de "Ventura" gepaard met een ASD-1-radar in een nu ondoorzichtige neus en de mogelijkheid om gevallen brandstoftanks op te hangen.
Amerikanen begonnen "Ventura" zeer competent te gebruiken. Het vliegtuig voerde patrouilles uit aan de Atlantische en Pacifische kusten van de Verenigde Staten. Toen duidelijk werd dat het vliegtuig meer dan goed was, begonnen ze het te leveren aan de eenheden die vochten in de Stille Oceaan.
Door zijn snelheid kon de Ventura op lage hoogte gemakkelijk ontsnappen uit de Japanse A6M3 of Ki-43, en met de naverbrander was er een kans (klein, maar die was er) om zelfs uit de Ki-61 te ontsnappen. Maar als het niet mogelijk was om te vertrekken, raakten de Ventur-bemanningen gemakkelijk betrokken bij een gevecht, omdat 6 machinegeweren van groot kaliber het mogelijk maakten om met elke vijand te redeneren.
En op latere modellen van 1944 begonnen ze aan de onderkant van de boeg een container op te hangen met drie Browning 12, 7 mm machinegeweren met 120 munitie per loop. De gevechtscapaciteiten van het vliegtuig zijn aanzienlijk gegroeid in het offensief. En nog twee van dergelijke machinegeweren konden in de zijruiten van de achterkant van de romp worden geïnstalleerd.
Geen wonder dat met zo'n set wapens het idee ontstond om de Ventura in te zetten als escortejager. En "Ventura" vergezelde de B-24, die van de Aleoeten naar de Koerilen-eilanden vloog en C-47 met vracht vervoerde voor het garnizoen van Nieuw-Guinea.
Nou, het idee van een nachtjager lag op een steenworp afstand. Toen de Japanse nachtbommenwerpers het Amerikaanse marinecommando volledig in handen kregen, ontstonden de nachtjager-squadrons, waarin wederom de omgebouwde Ventura diende.
De zijruiten van de cockpit van de navigator werden gerepareerd en er werden vier 12,7 mm mitrailleurs in de cockpit geïnstalleerd. In de neus en op de vleugel waren de antennes van de AI IV-radar, ontworpen om luchtdoelen te zoeken, gemonteerd. De bemanning, bestaande uit vijf personen, werd teruggebracht tot drie: een piloot, een radio-operator en een schutter. De luikverdedigingsinstallatie werd verwijderd. Ongeveer twee dozijn vliegtuigen werden op deze manier omgebouwd.
En in deze vorm begon "Ventura" te zoeken naar Japanse nachtbommenwerpers en deze neer te schieten. En van oktober 1943 tot juli 1944 werden 12 Japanse vliegtuigen neergeschoten. Gezien het gebied waarin deze zoektocht plaatsvond, is het de moeite waard. Dit is tenslotte niet de Londense "Junkers" om te vangen.
Als jager was de Ventura niet slecht, maar het gebrek aan normale verticale manoeuvres en een laag operationeel plafond belemmerde veel. Maar daar was het vliegtuig oorspronkelijk niet voor ontworpen.
Maar het belangrijkste werk van "Ventura" was het zoeken naar vijandelijke onderzeeërs, gevolgd door een aanval of verkenning. Het vliegbereik van 2.670 km maakte dit mogelijk, een set van de modernste Amerikaanse navigatieapparatuur vergemakkelijkte de taken enorm, de bommenlast van 2.270 kg was een zeer serieuze test voor elke onderzeeër.
Het bommenruim was eerlijk gezegd klein, er kon maar 1360 kg bommen in geplaatst worden, de rest hing van buiten aan pylonen. Het vliegtuig kon worden uitgerust met bommen van 50, 114, 227 en 545 kg, evenals dieptebommen van 147 of 295 kg. Het was mogelijk om de Mk.13 torpedo in het bommencompartiment te plaatsen. Brandstoftanks konden op de pylonen of in het bommenruim worden geplaatst. De tanks waren onbeschermd en het was in de eerste plaats nodig om de brandstof uit hen op te gebruiken.
De eerste onderzeeër, Ventura, werd op 29 april 1943 tot zinken gebracht. Het gebeurde in de buurt van het eiland Newfoundland, de Duitse boot U-174 had pech. Het werd gevolgd door U-761, U-336, U-615 en anderen. De oorlog woedde over de Atlantische Oceaan en het is de moeite waard om op te merken dat de Ventura daarin effectiever waren dan de Duitse onderzeeërs, die niets konden weerstaan aan het Amerikaanse vliegtuig. Luchtafweerbemanningen van de boten werden heel eenvoudig onderdrukt door Ventur-machinegeweren, waarna bommen werden ingezet.
In de Stille Oceaan werd de rol van "Ventura" teruggebracht tot iets andere taken. Omdat de Japanners verschillende tactieken voor onderzeeërs volgden, waren de doelen voor de Ventur boten, kleine transportschepen en zelfs landposities.
"Ventura" bestormde de Japanse posities op de Marshalleilanden, de Gilbert-eilanden, de Caroline-eilanden met machinegeweren en bommen, gemakkelijk handelend zonder dekking van de jager. Hier werd een zeer belangrijk kenmerk van het vliegtuig duidelijk: uitstekende overlevingskansen. De auto's keerden terug naar de vliegvelden, letterlijk doorzeefd met vuur vanaf de grond, met gehavende motoren, maar bleven operationeel. Zelfs toen de cilinders lek waren, bleven de R-2800's het vliegtuig trekken.
Er was een geval waarbij drie Japanse granaten de motor van Pratt-Whitney raakten, maar hij sleepte het vliegtuig terug naar de basis.
En dat was een uitstekende eigenschap. Omdat het drijfvermogen van de Ventura erg slecht was. Op het water geland, duurde PV-1 niet langer dan 30-40 seconden, dan was dat alles. Verdronken. Daarom was het beter om "op de tanden" naar de grond te trekken.
Massaal werden "Ventura" gebruikt in de Aleoeten-operatie, waar ze de Japanse garnizoenen bombardeerden, gericht op de doelen "Liberators" en B-24, die vanaf grote hoogte bombardeerden. "Ventura" "gepolijst" vanaf lage hoogte, met zowel bommen als machinegeweren. De Japanners kregen het ook op de Koerilen-eilanden. Overblijfselen van Amerikaanse vliegtuigen, waaronder de Venture. Je kunt het bijvoorbeeld nog steeds zien op het eiland Shumshu.
Veel Ventures landden als gevolg van schade of gebrek aan brandstof in Kamtsjatka in 1944. Vijf vliegtuigen bleken volledig bruikbaar, en die van ons hebben ze geïnterneerd in overeenstemming met de toenmalige Sovjet-Japanse overeenkomst over neutraliteit. De bemanningen werden naar de Verenigde Staten gestuurd en de vliegtuigen werden voor eigen doeleinden gebruikt, voornamelijk om langs de kust te patrouilleren. De vliegtuigen, hoewel niet vermeld, werden gebruikt door de 128th mixed air divisie. En op één "Ventura", zoals op een communicatievliegtuig, rende de divisiecommandant door alle regimenten van de divisie, verspreid op een aanzienlijke afstand van elkaar.
Werkte "Ventura" en als verkenners. Heruitrusting vond zelfs plaats in eenheden, in het veld. In plaats van de achterste onderste machinegeweerbevestiging werd een camera geïnstalleerd, soms werden camera's in het bommencompartiment gemonteerd. De rest van het bommenruim werd meestal ingenomen door brandstoftanks.
Meestal werden de functies van de cameraman uitgevoerd door de navigator (die overigens misschien niet in de crew zat, zijn functies hadden kunnen worden vervuld door iemand van de crew), of werden de camera's aangestuurd door een aparte specialist, afhankelijk van over het belang van de taak.
Later verscheen een aparte versie van de verkenner, die "Harpoon" heette. De spanwijdte werd aanzienlijk vergroot, het staartgebied werd vergroot, waar alleen gastanks konden worden geïnstalleerd, waardoor het bereik toenam tot 2.900 km. De bewapening bleef hetzelfde.
Om het volume van het bommenruim te vergroten, werden de deuren convex gemaakt, en nu was het mogelijk om meer bommen of twee ongeleide (maar zware) Tiny Tim-raketten in de baai te hangen.
"Harpoon" was langzamer dan "Ventura" met 20-30 km / u, werd iets minder wendbaar. Maar de hoogte nam toe, de auto werd gemakkelijker te vliegen, vooral wanneer hij op één motor vloog. Het was noodzakelijk om de krachtbron van de vleugel aanzienlijk te versterken, de vliegtuigen van de eerste serie waren over het algemeen verboden om te duiken, maar als gevolg daarvan verhuisde de helft van de patrouilledivisies naar de harpoenen.
"Ventura" en "Harpoons" namen de meest directe rol in de laatste operaties van de Tweede Wereldoorlog in de Stille Oceaan. Ze bestormden de garnizoenen in de Filippijnen, de Koerilen, de Marianen en zelfs Japan zelf.
Een unieke machine werd gebruikt op de Marianen. Het was uitgerust met luidsprekers en probeerde Japanse soldaten te overtuigen zich over te geven.
Na de oorlog werd de Ventura het primaire patrouillevliegtuig van de Amerikaanse marine. Het begon in 1947 te worden vervangen door de modernere P2V-1 Neptune, gemaakt door hetzelfde team onder leiding van Wessel, maar Neptune was oorspronkelijk ontworpen als een militair vliegtuig.
De laatste "Ventura" en "Harpoons" werden in 1957 buiten dienst gesteld, de toestellen stonden voornamelijk in reserve en werden verkocht en gedistribueerd naar andere landen. "Ventura" en "Harpoons" waren in dienst bij Portugal, Italië, Frankrijk, Nederland, Zuid-Afrika en Japan.
Sommige PV-2's vlogen tot midden jaren '70 als transport en service.
Een heel eigenaardig vliegtuig. Een onstuimige verandering die een zeer interessant en lonend leven heeft geleid. Maar het had een passagiersvliegtuig kunnen worden…
LTH PV-2 "Ventura"
Spanwijdte, m: 19, 96
Lengte, m: 15, 67
Hoogte, m: 3, 63
Vleugeloppervlak, m2: 51, 19
Gewicht (kg
- leeg vliegtuig: 9 161
- maximale start: 14 096
Motor: 2 x Pratt Whitney R-2800-31 Double Wasp x 2000 pk
Maximale snelheid, km/u: 518
Kruissnelheid, km/u: 390
Praktisch bereik, km: 2 389
Praktisch plafond, m: 8 015
Bemanning, pers: 4-5
bewapening:
- twee vaste 12,7 mm machinegeweren aan de voorkant;
- twee 12,7 mm machinegeweren in de rugkoepel;
- twee 12,7 mm machinegeweren onder de romp;
- bommen met een gewicht tot 1361 kg in het bommenruim of 6 x 147 kg dieptebommen of 1 torpedo.
Van alle modificaties werden in totaal 3.029 vliegtuigen geproduceerd
