De laatste jaren is het thema van de bestrijding van kleine luchtdoelen - precisiewapens of onbemande luchtvaartuigen - bijzonder belangrijk geworden. Rheinmetall Air Defense biedt een nieuw prototype om deze uitdagingen aan te gaan. Een universele gevechtsmodule Skyranger 30 ontwikkeld, geschikt voor de bouw van zelfrijdende luchtafweerkanonnen op verschillende chassis.
Nieuwe ontwikkeling
De presentatie van de Rheinmetall Skyranger 30 module vond plaats op 3 maart en vond online plaats. Vertegenwoordigers van het ontwikkelbedrijf kondigden de redenen voor het nieuwe project aan, gaven de doelen en voordelen aan en publiceerden ook verschillende afbeeldingen van een veelbelovend product.
De ontwikkelaars van het complex merken op dat recente conflicten de aanwezigheid van nieuwe uitdagingen voor luchtverdediging aantonen. West-Europese legers, incl. De Bundeswehr verliet zelfrijdende luchtafweergeschut en verloor daarmee een deel van hun gevechtscapaciteiten. Een recente studie toonde aan dat het Duitse leger zonder de ontmantelde Gepard ZSU de UAV-dreiging die kenmerkend is voor moderne conflicten niet effectief kan tegengaan. Dit alles werd de aanleiding voor de ontwikkeling van een nieuw project.
De Skyranger 30-module wordt ontwikkeld door de Zwitserse vestiging van Rheinmetall (voorheen Oerlikon Contraves). Als basis voor dit project namen ze het oude Skyranger 35 luchtafweersysteem met verschillende wapens en kenmerken. Sommige van de bestaande eenheden werden vervangen en nieuwe systemen werden geïntroduceerd. Het resultaat is een nieuwe module met verbeterde eigenschappen, die in staat is om alle huidige bedreigingen effectief te bestrijden.
Momenteel wordt er gewerkt aan het ontwerp van enkele componenten van de module. Het is de bedoeling om medio 2021 voor het eerst te schieten met een experimenteel KCE-kanon. De volledig geladen gevechtsmodule wordt voor het einde van het jaar opgestuurd om te testen en binnen een paar maanden daarna beginnen de volwaardige vuurtests.
Na testen en finetunen is het ontwikkelingsbedrijf van plan het project op te schorten. Om tijd en geld te besparen, begint de voorbereiding op de serie pas als de bestelling voor de modules is ontvangen. Na ondertekening van het contract zal Rheinmetall Air Defense klaar zijn om zo snel mogelijk te beginnen met de productie en productie van seriële Skyranger 30's.
Technische kenmerken
Het Skyranger 30-product is een torentje met kanonbewapening en elektronische apparatuur, ontworpen voor montage op een draagvoertuig. De toren is onbewoond; operatorwerkstations bevinden zich in het chassis. Tegelijkertijd is er in de toren een luik voorzien en kan binnen een bedieningswerkplek worden geplaatst. Het totale gewicht van het product is maximaal 2,5 ton, ter vergelijking, de Skyranger 35 toren woog maar liefst 4 ton.
De modulebehuizing is samengesteld uit pantserplaten die beschermingsniveau 2 bieden volgens de norm STANAG 4569. Het is mogelijk om extra modules te installeren die de bescherming verhogen tot niveau 4. Alle interne eenheden, de geweerloop en intrekbare optische apparaten zijn bedekt met pantser.
Het belangrijkste wapen van de module is het Rheinmetall KCE 30 mm automatisch ronddraaiend kanon, een lichtgewicht en gemoderniseerde versie van het oude Oerlikon KCA-product. De vuursnelheid is 1000 rds/min. en een vuurbereik tot 3 km. Voor het KCE-kanon is een nieuwe programmeur gemaakt, geïnstalleerd op de snuit. Het is kleiner en heeft verbeterde prestaties. Het wapen is geplaatst op een gestabiliseerde installatie met elektrische aandrijvingen. Allround schieten met elevatiehoeken tot 85° is mogelijk.
Het zelfrijdende luchtafweerkanon moet schoten gebruiken van een standaardformaat van 30x173 mm met een fragmentatieprojectiel en een programmeerbare lont. Het projectiel heeft een kernkop met een gewicht van 200 g en draagt 160 cilindrische wolfraam slagelementen. Dergelijke munitie is al goedgekeurd en gebruikt door Duitse gepantserde voertuigen die zijn uitgerust met een Rheinmetall Mauser MK30-2 / AVM-kanon. Tests en praktijk hebben de hoge prestaties van deze opnamen bevestigd.
In de basisconfiguratie bestaat de extra bewapening van de module uit slechts twee ROSY (Rapid Obscuring System) rookgranaatwerpers aan de voorkant. Munitieblok - 9 granaten. De mogelijkheid om een coaxiaal machinegeweer van een of ander model te monteren, wordt verklaard. Daarnaast is aan de linkerzijde ruimte voorzien voor een intrekbare launcher voor twee luchtafweerraketten.
De taak van het detecteren van luchtdoelen is toegewezen aan de kleine Rheinmetall AMMR (AESA Multi-Mission Radar) S-bandradar. Het bevat vijf kleine actieve phased array-antennes. Twee zijn aan de voorkant van de toren gemonteerd, twee aan de zijkanten en één aan de achtersteven. Het detectiebereik van kleine luchtdoelen bereikt 20 km. Op verzoek van de klant is het mogelijk om een extra radar met geschikte eigenschappen te gebruiken.
In het achterste deel van de toren is een ondersteuning met een optisch-elektronisch station FIRST (Fast InfraRed Search and Track) geïnstalleerd. Zijn taak is om het luchtruim te herzien, doelen te detecteren en doelaanduidingen uit te geven aan andere middelen van het complex. Om het pistool op het doel te richten, wordt een OES van het TREO-type gebruikt. Het heeft dag- en nachtcamera's met hoge resolutie en twee laserafstandsmeters voor lucht- en gronddoelen.
Gegevens van alle elektronische en optische middelen worden toegevoerd aan het vuurleidingssysteem. Het zorgt voor het richten van het wapen op het doel, het genereren van gegevens voor de programmeerbare lont, enz. De operator heeft de mogelijkheid om de werking van de automatisering te observeren en aanpassingen te doen. Waarschijnlijk is het LMS geïntegreerd met communicatiefaciliteiten die externe doelaanduiding bieden en werken in een batterij of bataljon.
Mogelijke vooruitzichten
Het ontwikkelingsbedrijf is van plan een nieuwe gevechtsmodule te testen, maar massaproductie zal pas worden voorbereid na ontvangst van bestellingen. Er is alle reden om aan te nemen dat ze dit in de zeer nabije toekomst zal moeten doen. Het Skyranger 30-project in zijn huidige vorm kan interessant zijn voor verschillende klanten en Rheinmetall heeft kans op contracten.
Het nieuwe project biedt een alomvattende oplossing voor het urgente probleem van bescherming tegen UAV's. Tegelijkertijd wordt overwogen om kant-en-klare of geavanceerde componenten te gebruiken die hoge operationele en gevechtseigenschappen kunnen bieden tegen redelijke kosten. Bovendien heeft de Skyranger 30 geen speciale eisen aan de drager en kan hij worden gebruikt met een breed scala aan chassis. Al deze factoren vergroten de kring van potentiële kopers.
De voorgestelde set detectietools is van groot belang. In tegenstelling tot andere ZSU's, zou het Skyranger 30-systeem een AFAR-kit moeten hebben die duidelijke voordelen biedt. Er zijn ook opto-elektronische apparaten die observatie mogelijk maken zonder zich te ontmaskeren met straling. Het is zeer waarschijnlijk dat de set radars en OES inderdaad in staat is om kleine UAV's met voldoende waarschijnlijkheid te detecteren en nauwkeurige wapengeleiding te bieden.
Het Rheinmetall KCE-kanon en extra middelen zouden voldoende gevechtscapaciteiten moeten bieden. Zo maken de programmeur en de gecontroleerde zekering van een 30 mm projectiel het mogelijk om lucht- en gronddoelen effectief aan te vallen. Ondermijning wordt uitgevoerd op een minimale afstand van het doelwit en een groot aantal GGE verhoogt de kans op een nederlaag. Volgens de ontwikkelaars van het project was tijdens de tests slechts één zo'n element in staat om een commerciële drone te vernietigen - het doorboorde het lichaam, het optische apparaat en de batterij en veroorzaakte brand.
Opgemerkt moet worden dat de vooruitzichten van het Skyranger 30-project niet alleen afhangen van de technische kenmerken van de module zelf. De interesse van potentiële klanten kan worden gestimuleerd door de specifieke kenmerken van recente conflicten. De oorlogen in Syrië, Libië en Nagorno-Karabach hebben aangetoond wat een gevaar UAV's van verschillende klassen vormen en hoe belangrijk de middelen zijn om een dergelijke dreiging te bestrijden. Rheinmetall presenteert zijn nieuwe project in feite in de nasleep van de recente showcase-evenementen.
Nabije toekomst
Dit jaar zullen de eerste tests worden uitgevoerd, die de echte kenmerken en mogelijkheden van individuele elementen van het complex zullen laten zien. Dan zal hun integratie worden voltooid en volgend jaar zal Rheinmetall zowel de volledig uitgeruste gevechtsmodule als de belangrijkste mogelijkheden ervan kunnen laten zien. Daarnaast mag je bepaalde verbeteringen verwachten, oa. met de uitbreiding van het takenpakket.
Uiteraard zal de markt met op zijn minst grote belangstelling reageren op het verschijnen van zo'n gevechtsmodule. Daarnaast is het te verwachten dat in de nabije toekomst ook andere fabrikanten van wapens en uitrusting hun versies van luchtafweersystemen zullen aanbieden ter bescherming tegen UAV's. Welke plaats zal Skyranger 30 op de markt innemen en wat zal zijn strijd met concurrenten zijn - de tijd zal het leren.
