Zestig jaar geleden, op 26 oktober 1955, werd op het grondgebied van Zuid-Vietnam de oprichting van de Republiek Vietnam uitgeroepen. Tot op zekere hoogte bepaalde deze beslissing de verdere ontwikkeling van de gebeurtenissen op het lankmoedige Vietnamese land - nog eens twintig jaar duurde een van de bloedigste oorlogen van de tweede helft van de twintigste eeuw op het lankmoedige Vietnamese land.
De eerste drie decennia van Vietnamese onafhankelijkheid in de twintigste eeuw zijn de geschiedenis van de voortdurende strijd tussen communisten en anticommunisten. Vietnam was voorbestemd om de plaats te worden van een botsing van twee 'werelden' van die tijd - de communist, geleid door de Sovjet-Unie, en de kapitalist, geleid door de Verenigde Staten. Het was langs de lijn van ideologie dat aanvankelijk de belangrijkste verdeeldheid tussen de politieke krachten van Vietnam plaatsvond. Toen na het einde van de Tweede Wereldoorlog een echte "soevereiniteitsparade" van de kolonies van Europese mogendheden in Azië en Afrika begon, faalde ook Vietnam niet om zijn politieke onafhankelijkheid uit te roepen. Dit gebeurde op 19 augustus 1945 en was het directe gevolg van de nederlaag van het Japanse leger in de Tweede Wereldoorlog. De Japanners kwamen in 1940 het grondgebied van Vietnam binnen en regeerden tot begin 1945 formeel over Vietnam samen met het Franse koloniale bestuur, dat de kant van de collaborerende Vichy-regering koos. Maar nadat Vichy-Frankrijk was gevallen, beschouwden de Japanners zich niet langer verplicht om de formele heerschappij van het Franse bestuur over Vietnam te erkennen. In plaats daarvan besloten ze om in Vietnam een volledig gecontroleerde marionettenstaat te creëren - zoals Manchukuo, met aan het hoofd de Vietnamese keizer Bao Dai, die in 1925 werd gekroond. Op 11 maart 1945 riep Bao Dai onder Japanse druk de onafhankelijkheid van het "Vietnam-rijk" uit. De geschiedenis van deze quasi-staatsentiteit was echter van korte duur. Al medio augustus 1945, na de nederlaag van Japan, werd Bao Dai daadwerkelijk van zijn troon gestoten. Op 30 augustus 1945 las hij officieel de akte van abdicatie voor, waarna hij het land verliet. Het leek erop dat Vietnam, bevrijd van Japanse marionetten, zou beginnen met het opbouwen van een onafhankelijke staat. Maar het onafhankelijke Vietnam, vooral onder leiding van de pro-Sovjet-communistische partij, paste op geen enkele manier bij de voormalige 'meesters' van het land - de Franse kolonialisten. Bovendien, als in het noorden van Vietnam, vlakbij de Chinese grens, de posities van de communisten erg sterk waren, dan werd het zuiden traditioneel als anticommunistisch beschouwd.
Cochin Khin - een speciale regio van Vietnam
Ondanks het feit dat het zuiden historisch gezien ook deel uitmaakte van de Vietnamese staat, werd het daar relatief laat onderdeel van. Een aanzienlijk deel van de bevolking hier waren niet Vietnamezen (Vietnamezen), maar vertegenwoordigers van het verwante Muong-volk, evenals de Mon-Khmer en Austronesische volkeren (berg-khmers en bergchams). Door gebruik te maken van nationale tegenstellingen en de relatieve zwakte van het zuidelijke deel van het land, bezette Frankrijk in de 19e eeuw vrij gemakkelijk de regio en veranderde het in een kolonie van Cochin Chin. Merk op dat Noord-Vietnam (Tonkin) en Centraal-Vietnam (Annam) de status van protectoraten hadden, en Cochin Khin de status van kolonie. De Franse invloed was hier het sterkst. In Saigon, de hoofdstad van de kolonie, vestigde zich geleidelijk een grote Europese diaspora - kooplieden, matrozen, voormalige soldaten en sergeanten van de Franse koloniale troepen en het Vreemdelingenlegioen. Bovendien breidde de Franse culturele invloed zich geleidelijk uit onder de inwoners van Zuid-Vietnam - het aantal gemengde huwelijken nam toe, sommige Vietnamezen en in het bijzonder vertegenwoordigers van nationale minderheden bekeerden zich tot het katholicisme. Daarom heeft Frankrijk Zuid-Vietnam altijd als zijn leengoed beschouwd. Tegen de tijd van de Franse kolonisatie had Zuid-Vietnam een aantal specifieke kenmerken die zijn politieke en economische ontwikkeling aanzienlijk onderscheidden van Noord-Vietnam. Volgens de kandidaat historische wetenschappen M. A. Sunnerberg, deze omvatten: 1) een eenvoudiger organisatie van het regeringssysteem en de prioriteit van militaire leiders boven civiele bureaucratie; 2) de zwakke invloed van de confucianistische leer op de processen van bestuurlijke activiteit; 3) de zwakte van gemeenschappelijke tradities en de prevalentie van particulier grondbezit boven gemeenschappelijk; 4) een religieus vacuüm gevuld met de activiteiten van verschillende sekten en geleende religies; 5) de dynamiek en openheid van de bevolking van Zuid-Vietnam voor buitenlandse culturele invloeden (Zie: Sunnerberg MA Vorming en ontwikkeling van de eerste republiek Vietnam. Samenvatting van het proefschrift … Kandidaat voor historische wetenschappen. M., 2009.). Inwoners van Zuid-Vietnam hadden een minder uitgesproken nationale identiteit, associeerden hun eigen belangen niet met algemene politieke en nationale belangen. In veel opzichten zijn het deze karakteristieke kenmerken van de Zuid-Vietnamese samenleving die een van de belangrijkste obstakels zijn geworden voor de snelle verspreiding van de communistische ideologie in de regio. Als in het noorden van het land het communisme zich snel vestigde en organisch werd toegevoegd aan de gemeenschappelijke tradities van de Noord-Vietnamese bevolking, konden de communisten in het zuiden lange tijd geen grootschalige steun van de bevolking vinden.
Ondertussen, zodra Vietnam zijn onafhankelijkheid uitriep onder leiding van de communisten, landden Britse troepen in het zuiden van het land. Het waren de Britten die de Franse koloniale officieren en ambtenaren die door Vietnamese patriotten waren gearresteerd bevrijdden uit de gevangenis, waarna de controle over het Franse koloniale bestuur in een aanzienlijk deel van het land werd hersteld. In 1946 erkende Frankrijk echter de onafhankelijkheid van de Democratische Republiek Vietnam als onderdeel van de Indochina-Unie. Het was een sluwe tactische zet van de Franse leiding om de politieke invloed van Frankrijk in de regio te behouden. Tegelijkertijd bereidde het Franse commando zich voor op wraak en het herstellen van de controle over het grondgebied van de voormalige kolonie. Toen de Britse troepen Vietnam verlieten, begon Frankrijk gewapende provocaties tegen Vietnam te organiseren. De meest grootschalige en bloedige provocatie was de beschieting van de stad en de haven van Haiphong door de artillerie van Franse oorlogsschepen, waarbij enkele duizenden mensen omkwamen. Begin 17 slaagden de Franse troepen erin de controle over het grootste deel van het grondgebied van Vietnam te vestigen en in 1949 werd de oprichting van de onafhankelijke staat Vietnam uitgeroepen, waarvan de formele heerser opnieuw werd uitgeroepen tot de Vietnamese keizer Bao Dai. In hetzelfde 1949 gingen de troepen van de Vietnamese communisten, gesteund door China, in het offensief en konden een deel van het land bezetten waar de DRV bleef bestaan - de Democratische Republiek Vietnam (of Noord-Vietnam).
- de historische vlag van de Vietnamese Nguyen-dynastie (van 1890 tot 1920), aangenomen als de staatsvlag van de Republiek Vietnam.
Nadat de Sovjet-Unie en China de regering van Noord-Vietnam erkenden als de enige legitieme vertegenwoordiger van het Vietnamese volk, kondigden de Verenigde Staten en een aantal andere kapitalistische landen als reactie de erkenning aan van de staat Vietnam onder leiding van Bao Dai. Een gewapende confrontatie begon tussen de Vietnamese communisten en de Franse koloniale troepen, aan wiens zijde de gewapende formaties van de staat Vietnam vochten. Opgemerkt moet worden dat, ondanks de aanvankelijke meervoudige superioriteit van de Franse troepen in bewapening en gevechtstraining, al in 1953-1954. het keerpunt in de oorlog ten gunste van Noord-Vietnam werd duidelijk. Na de beroemde nederlaag bij Dien Bien Phu, waarvan het beleg duurde van 13 maart tot 7 mei 1954, haastte Frankrijk zich om de akkoorden van Genève te ondertekenen, volgens welke de Franse strijdkrachten werden teruggetrokken uit het grondgebied van Indochina, vijandelijkheden tussen de Democratische Republiek Vietnam en de staat Vietnam, het grondgebied van het land was verdeeld in twee delen - het noordelijke bleef onder controle van de Democratische Republiek Vietnam, het zuidelijke - de staat Vietnam zelf - maakte deel uit van de Franse Unie als een soevereine staat. Bovendien was het de bedoeling om in juli 1956 verkiezingen te houden in Noord- en Zuid-Vietnam om het land te herenigen en één regering te vormen. De resultaten van de conferentie van Genève werden echter niet erkend door de Verenigde Staten van Amerika, die besloten Frankrijk te vervangen in de plaats van de organisator van anticommunistische troepen in Indochina. De Amerikaanse leiding was erg bang dat de Communistische Partij op legale wijze aan de macht zou komen bij de verkiezingen, dus werd een koers ingeslagen om de eenwording van het land te voorkomen. Bovendien werden in het zuiden van Vietnam ook lokale communisten actiever, in de hoop in de toekomst het pro-Franse regime omver te werpen en zich te verenigen met de Democratische Republiek Vietnam. Na de nederlaag bij Dien Bien Phu veranderde de staat Vietnam, die voorheen niet werd onderscheiden door de effectiviteit van de regering, in een nog lossere entiteit. Bao Dai, in 1954 herbenoemd als de formele heerser van Vietnam, koos ervoor het land te verlaten en voorgoed naar Europa te vertrekken.
Confuciaanse katholieke Ngo Dinh Diem
De feitelijke leider van Zuid-Vietnam was Ngo Dinh Diem (1901-1963), benoemd bij besluit van Bao Dai, de premier van de staat Vietnam. De kandidatuur van deze man was heel geschikt voor Frankrijk en de Verenigde Staten, aangezien Ngo Dinh Diem een vertegenwoordiger was van de erfelijke Europese elite van Vietnam, een katholieke christen van religie. Zijn Franse volledige naam is Jean-Baptiste Ngo Dinh Diem. In de 17e eeuw bekeerden Portugese missionarissen die predikten in Vietnam de familie van de invloedrijke Vietnamese 'mandarijnen' - de voorouders van Ngo Dinh Diem - tot het katholicisme. Daarna leden de voorouders van Ngo Dinh Diem vele generaties lang, net als andere Vietnamese katholieken, onder de onderdrukking van de Vietnamese keizers. Toen Ngo Dinh Diem's vader Ngo Dinh Ha in 1880 in Maleisië werd opgeleid, brak er in Vietnam opnieuw een anti-katholieke pogrom uit, waarbij de ouders van Ngo Dinh Ha en alle broers en zussen werden gedood. Deze gebeurtenis versterkte Ha echter verder in zijn geloof. Hij zette zijn ambtelijke dienst voort, maakte een succesvolle carrière aan het hof en klom op tot kamerheer en minister van rituelen. Echter, nadat de Fransen keizer Thanh Tai hadden afgezet, ging Ngo Dinh Ha met pensioen en begon met plantagelandbouw. Zijn zoon Ngo Dinh Diem werd opgeleid in een Franse katholieke school, was korte tijd novice in een klooster, maar verliet het klooster en besloot dat het monastieke leven te moeilijk voor hem was. Na het verlaten van het klooster ging Diem naar de School of Public Administration in Hanoi.
In 1921 voltooide hij zijn studie en werd hij staflid van de Koninklijke Bibliotheek in Hue. Voor het moderne Rusland en veel andere landen lijkt het begin van de carrière van een ambtenaar als bibliothecaris nogal ongebruikelijk, maar in de landen van de confucianistische en boeddhistische cultuur - China, Vietnam, Korea, Japan, enz., is dit een nogal eervolle positie, met de nodige zorgvuldigheid om verdere loopbaanontwikkeling te verzekeren. En zo gebeurde het ook met Ngo Dinh Diem.
Al snel werd hij benoemd tot hoofd van het district, dat 70 dorpen omvatte. Siem was nog geen 25 jaar oud toen hij het hoofd werd van een provincie van 300 dorpen. De verdere snelle carrièregroei van Ngo Dinh Diem werd mogelijk gemaakt door zijn huwelijk met de dochter van een katholiek - het hoofd van de ministerraad Nguyen Huu Bai. Veel ambtenaren van het Franse koloniale bestuur waren echter nogal koel over Diem, aangezien de jonge ambtenaar eiste dat Vietnam meer autonomie zou krijgen bij het oplossen van interne problemen. In 1929 maakte Ngo Dinh Diem kennis met de communisten. Nadat hij een communistische pamflet in handen had gekregen, waarvan de inhoud de jonge Mandarijn tot in de kern woedend maakte (hij was een fervent tegenstander van revoluties en volkszelfbestuur), werd Ngo Dinh Diem een actieve anticommunist en nam hij deel aan activiteiten communistische organisaties in Vietnam te onderdrukken. In 1930 werd Ngo Dinh Diem gouverneur van de provincie Binh Thuan, waar hij boerenopstanden effectief kon onderdrukken, en in 1933, onder het beschermheerschap van Nguyen Huu Bai, werd een 32-jarige ambtenaar benoemd tot minister van Binnenlandse Zaken aan het hof van Bao Dai. Bij het bereiken van deze functie bleef Ngo Dinh Diem echter aandringen op meer autonomie voor Vietnam, inclusief de invoering van Vietnamese wetgeving, wat de Franse regering niet erg leuk vond. Uiteindelijk, slechts drie maanden na zijn benoeming tot minister van Binnenlandse Zaken, nam Ngo Dinh Diem ontslag. Vanaf die tijd en gedurende 21 jaar had Ngo Dinh Diem geen officiële bezetting. De eerste tien jaar woonde hij in Hue, onder toezicht van de koloniale autoriteiten.
In 1945 boden de Japanse bezettingsautoriteiten Diem de post van premier aan, maar hij weigerde. Diem veranderde echter al snel van gedachten en wendde zich tot de Japanners met een verklaring dat hij instemde met de rol van hoofd van de Vietnamese regering, maar de Japanners hadden tegen die tijd al een andere kandidaat gevonden. Dus Ngo Dinh Diem hield een "schone" biografie en vermeed mogelijke beschuldigingen van samenwerking en samenwerking met de bezettingsautoriteiten. Na het einde van de Tweede Wereldoorlog zette Ngo Dinh Diem zijn politieke activiteiten voort en pleitte hij voor de "derde weg" van de ontwikkeling van Vietnam, anders dan het communistische model voorgesteld door Ho Chi Minh, en van de status van een kolonie waarin Vietnam wilde worden stilgelegd door het Franse koloniale bestuur. Het was aan het begin van de jaren vijftig. Ook het aanknopen van sterke contacten met de Amerikaanse politieke elite door Ngo Dinh Diem is van toepassing. Tijdens een reis naar de Verenigde Staten ontmoette Diem de Amerikaanse politicoloog Wesley Fishel, die de regering van de Verenigde Staten van Amerika adviseerde en pleitte voor de oprichting van een anticommunistische en antikoloniale 'derde macht' in Aziatische landen. Tegen die tijd waren anti-communistische Aziatische politici erg populair geworden in de Verenigde Staten - uit angst voor een herhaling van het 'Koreaanse scenario' stonden Amerikaanse leiders klaar om allround steun te verlenen aan politieke figuren die zich verzetten tegen de communistische invloed. Het was de steun van de heersende kringen van de Verenigde Staten, waaronder Dwight D. Eisenhower, die de verdere politieke toekomst van Ngo Dinh Diem bepaalde. Op 26 juni 1954 werd hij premier van de staat Vietnam.
Referendum en oprichting van de Republiek Vietnam
Interessant is dat Bao Dai een negatieve houding had ten opzichte van Ngo Dinh Diem en hem opdroeg de regering van de staat Vietnam te leiden, uitsluitend omdat de belangrijkste stroom van Amerikaanse militaire en financiële hulp naar Zuid-Vietnam ging via Diem, die connecties had in de Verenigde Staten. Het bleek dat de benoeming van Ngo Dinh Diem een fatale rol speelde in de politieke carrière van de Vietnamese ex-keizer zelf. Natuurlijk was Ngo Dinh Diem als politicus veel sterker dan Bao Dai, en zelfs de autoriteit van een vertegenwoordiger van de keizerlijke dynastie kon de laatste niet helpen. Ngo Dinh Diem slaagde erin de voormalige vijanden tot bedaren te brengen - de gewapende formaties van de grootste sekten "Hoa Hao" en "Cao Dai", de Vietnamese maffia "Binh Xuyen", die Saigon controleerde. Na het verkrijgen van een sterke positie begon Ngo Dinh Diem een agitatiecampagne tegen Bao Dai. Op 23 oktober 1955Ngo Dinh Diem riep een referendum uit over de uitroeping van de staat Vietnam als republiek. Bij het referendum moesten de burgers van Vietnam een keuze maken tussen Ngo Dinh Diem en de republikeinse manier om het land te ontwikkelen en Bao Dai en het behoud van de staat Vietnam in zijn vroegere vorm. Aangezien Ngo Dinh Diem over middelen beschikte die onvergelijkbaar zijn met Bao Dai, behaalde hij een absolute overwinning in het referendum - 98,2% van de kiezers stemde voor de Ngo Dinh Diem-lijn. Het referendum werd echter gekenmerkt door grootschalige vervalsingen. Dus in Saigon stemden 600 duizend mensen op Ngo Dinh Diem, terwijl de hele bevolking van de Zuid-Vietnamese hoofdstad niet meer dan 450 duizend mensen bedroeg. Bovendien gebruikten de aanhangers van Ngo Dinh Diem actief de methoden van "zwarte PR", waarbij ze op alle mogelijke manieren probeerden de voormalige keizer Bao Dai in diskrediet te brengen in de ogen van de Vietnamezen. Zo werden pornografische cartoons van Bao Dai verspreid en werden artikelen met "compromitterend bewijs" over de voormalige keizer gepubliceerd. Nadat de stemmen waren geteld, hield de staat Vietnam op te bestaan. Op 26 oktober 1955 werd de oprichting van de Republiek Vietnam uitgeroepen. Op dezelfde dag nam de voormalige premier van de staat Vietnam, Ngo Dinh Diem, het stokje over als president van de Republiek Vietnam, waar hij voor acht jaar zou blijven.
- Saigon Stadhuisgebouw in 1956
Het was tijdens het bewind van Ngo Dinh Diem dat Zuid-Vietnam zijn eigen politieke en ideologische gezicht had en probeerde de belangrijkste politieke ideeën van zijn eerste president in de praktijk te vertalen. Het was later dat de republiek uiteindelijk veranderde in een marionettenstaat van de Verenigde Staten, waarvan de hele bestaansreden werd teruggebracht tot een gewapende confrontatie met de Noord-Vietnamese en Zuid-Vietnamese communisten. Maar aan het begin van het bestaan van de Republiek Vietnam probeerde Ngo Dinh Diem er een ontwikkelde staat van te maken, handelend vanuit zijn eigen ideeën over de ideale vorm van het politieke systeem. Om te beginnen werden de politieke opvattingen van Ngo Dinh Diem gevormd onder invloed van twee belangrijke bronnen: de Europese christelijke (katholieke) traditie en de Chinees-Vietnamese confucianistische filosofie. De confucianistische filosofie had de grootste invloed op de vorming van Diems ideeën over hoe de staat zou moeten worden ingericht en wat de figuur van een ideale heerser is. De sterke macht van een verlichte heerser is het ideaal van politiek bestuur voor Ngo Dinh Diem. Ngo Dinh Diem, een fervent aanhanger van de confucianistische filosofie, was negatief over de mogelijkheid van het opperbevel van het land, omdat hij geloofde dat militaire officieren in termen van politieke geletterdheid inferieur waren aan civiele functionarissen. Daarom waren tijdens het bewind van Ngo Dinh Diem de posities van de militaire elite in Zuid-Vietnam nog steeds zwak, hoewel de president zwaar investeerde in de modernisering van het republikeinse leger. Merk op dat het militaire regeringsmodel over het algemeen veel typischer was voor Zuid-Vietnam, maar Ngo Dinh Diem, een inwoner van Annam (het centrum van het land), probeerde de politieke principes te implementeren die traditioneel waren voor zijn geboorteplaatsen. Misschien was dit een van de belangrijkste redenen voor het gebrek aan begrip van de essentie van zijn beleid door niet alleen de gewone inwoners van de Republiek Vietnam, maar ook de topleiding, vooral van de legerofficieren.
Politieke en economische misrekeningen van Ngo Dinh Diem
Ngo Day Diem, een aanhanger van de confucianistische doctrine, was vreemd aan het populisme, hoewel hij probeerde hervormingen door te voeren die gericht waren op het verbeteren van het welzijn van de bevolking. Maar hij kon zichzelf niet correct positioneren, de sympathie van de massa winnen. "Uncle Ngo", in tegenstelling tot "Uncle Ho" - Ho Chi Minh, werkte niet vanuit Ngo Dinh Diem. Altijd afstandelijk, in de traditionele kleding van een confucianistische ambtenaar, genoot Ngo Dinh Diem geen populaire liefde. Hij gedroeg zich erg arrogant en zijn berichten waren geschreven in een bloemrijke taal die de meeste gewone mensen niet verstonden. Er was een kolossale kloof tussen het confucianistische ideaal en de werkelijke behoeften van de praktische politiek, maar Ngo Dinh Diem en zijn entourage realiseerden zich deze kloof niet. Een andere reden voor het relatieve falen van Ngo Dinh Diem als hoofd van de Vietnamese staat was de aanvankelijke beperkte sociale basis van het heersende regime. Ondanks zijn trouw aan de postulaten van de confucianistische ideologie, bleef Ngo Dinh Diem een overtuigd christelijk katholiek en probeerde hij ook op katholieken te vertrouwen. Zoals u weet, begon de verspreiding van het katholicisme in Vietnam in de 16e eeuw. - van de activiteiten van Portugese missionarissen die het land binnenkwamen. Later namen de Fransen het over van de Portugezen, die eeuwenlang in alle regio's van het land predikten en er in het begin van de 19e eeuw in slaagden minstens driehonderdduizend Vietnamezen tot het katholicisme te bekeren. Er werden pogingen ondernomen om de keizerlijke familie van Vietnam te kerstenen, maar het mocht niet baten. Maar de plaatselijke bevolking hield niet van de pas bekeerde katholieken, omdat ze hen als verraders van hun volk en leiders van buitenlandse invloed beschouwden. Zo nu en dan braken er antichristelijke pogroms uit, waarbij, zoals we hierboven vertelden, ook de familie van Ngo Dinh Diem om het leven kwam. En niettemin slaagde het katholicisme er niet alleen in om voet aan de grond te krijgen in Vietnam, maar ook om een aanzienlijk aantal volgelingen te krijgen. Momenteel is Vietnam de thuisbasis van meer dan 5 miljoen katholieken, en dit ondanks het feit dat veel katholieken na de nederlaag van Zuid-Vietnam naar het Westen emigreerden. Tijdens het bewind van Ngo Dinh Diem ontving Zuid-Vietnam ongeveer 670 duizend vluchtelingen - katholieken uit het grondgebied van Noord-Vietnam. Aartsbisschop Ngo Dinh Thuk - de broer van de president - kreeg grote politieke invloed in het land, hoewel de president zelf niet wilde dat Zuid-Vietnam zou veranderen in een puur katholieke, theocratische staat. Het vertrouwen op katholieken getuigde echter van de kortzichtigheid van Ngo Dinh Diem, aangezien hij ernaar streeft een staat op te bouwen, een kleine en niet geliefd bij de meerderheid van de bevolking, een confessionele minderheid in de heersende klasse te veranderen - dit betekent het leggen van een tijdbom in de vorm van religieuze tegenstellingen en grieven.
-Sloppenwijken van Saigon. 1956.
Ook op economisch gebied was de situatie niet erg succesvol. De eerste vijf jaar van het bestaan van de Republiek Vietnam waren voor haar relatief succesvol, aangezien de landsbegroting een overschot bleef vertonen, maar sinds 1961 heeft de begroting een tekortkarakter gekregen. In 1955, onmiddellijk na de proclamatie van de republiek, annuleerde Ngo Dinh Diem de actie op het grondgebied van het land van de oude valuta - de piasters van Frans Indochina en stelde een nieuwe valuta "dong" in. Om de economie van het land te ontwikkelen, werd een landbouwhervorming doorgevoerd, waarbij ongebruikte grond werd herverdeeld onder Vietnamese boeren. Volgens de wet kreeg elke Vietnamees de mogelijkheid om een stuk grond te bezitten van niet meer dan 1 vierkante kilometer, de rest van het land moest door de staat worden teruggekocht. Boeren en landeigenaren sloten landgebruikovereenkomsten die voorzagen in de betaling van huur. Maar omdat de boeren niet over de middelen beschikten om land te huren, werden enorme percelen overgedragen aan landeigenaren die de mogelijkheid hadden om huur aan de staat te betalen. Zo kwam 2/3 van de Vietnamese landbouwgrond in handen van landeigenaren. Om de negatieve gevolgen van de eerste hervorming te boven te komen, moest Ngo Dinh Diem een tweede hervorming doorvoeren.
Versterking van het leger en versterking van de militaire elite
Ngo Dinh Diem besteedde veel aandacht aan de modernisering van de krijgsmacht van het land. Na de sluiting van de Geneefse Akkoorden van 1954 werd het Vietnamese Nationale Leger ontbonden, wat de oprichting van nieuwe strijdkrachten noodzakelijk maakte. Ngo Dinh Diem begon het Vietnamese leger te vormen op 20 januari 1955, toen hij de premier van het land was. Er werd een overeenkomst gesloten met de Verenigde Staten en Frankrijk over hulp bij de oprichting van het leger van de Republiek Vietnam met een totale sterkte van 100 duizend militairen en 150 duizend reservisten. Generaal van het Franse leger Paul Ely werd benoemd tot verantwoordelijk voor de oprichting en leiding van het leger, militaire adviseurs en wapens kwamen uit de Verenigde Staten. Na de proclamatie van de Republiek Vietnam, op dezelfde dag, 26 oktober 1955, werd de oprichting van de strijdkrachten van het land aangekondigd, ondanks het feit dat dit in strijd was met de vereisten van de akkoorden van Genève. Tegen het einde van 1955 had het aantal Amerikaanse militaire adviseurs in het Zuid-Vietnamese leger 342 bereikt. De Verenigde Staten zien het Zuid-Vietnamese leger als een tegenwicht voor het communistische noorden en zijn genereus geweest met wapens voor het regime van Ngo Dinh Diem. Als het Zuid-Vietnamese leger aanvankelijk uit slecht opgeleide infanterie-eenheden bestond, begon al in 1956 met de oprichting van gepantserde en artillerie-eenheden. Er werden vier divisies gecreëerd, bewapend met tanks, gemotoriseerde kanonnen, gepantserde personeelsdragers. Op 1 november 1957 begon met de hulp van Amerikaanse militaire adviseurs de opleiding van de eerste Zuid-Vietnamese commando-eenheid. In 1958 telde de commando-eenheid al 400 soldaten en officieren. Het aantal strijdkrachten van de Republiek Vietnam bereikte eind 1958 150 duizend militairen, daarnaast waren er ook paramilitaire gewapende eenheden - 60 duizend burgerbeschermingskorpsen, 45 duizend politie en 100 duizend landelijke bewakingsdetachementen. De structuur van het Zuid-Vietnamese leger was gebaseerd op het model van de Amerikaanse strijdkrachten en de nadruk werd gelegd op de voorbereidingen voor het afslaan van een mogelijke invasie van het landsgebied door het leger van het communistische Noord-Vietnam. Het aantal Amerikaanse militaire adviseurs is in enkele jaren verdubbeld en bereikte in 1960 700 mensen. In 1961 nam de Amerikaanse hulp aan het Zuid-Vietnamese leger toe. Op 11 december 1961 arriveerden twee Amerikaanse helikoptereskaders in Saigon - de eerste Amerikaanse reguliere eenheden in het land. In 1962 kwam Zuid-Vietnam als beste uit de bus bij de landen die Amerikaanse militaire hulp ontvingen (tot 1961 stond het op de derde plaats na de Republiek Korea en Taiwan). Voor 1961-1962 de omvang van de strijdkrachten nam toe met 20 duizend mensen, tot 170 duizend militairen, en de civiele bescherming verdubbelde - van 60 duizend tot 120 duizend mensen. Tegen het einde van 1962 was het aantal strijdkrachten van het land met nog eens 30 duizend soldaten en officieren verhoogd en 200 duizend mensen bereikt. In april 1962 verschenen de eerste twee gemechaniseerde bedrijven op gepantserde personeelsdragers M113 in het Zuid-Vietnamese leger. Voor het gemak van de uitoefening van het commando waren de strijdkrachten van de Republiek Vietnam verdeeld in vier korpsen. Het eerste korps was gebaseerd op de grens met Noord-Vietnam en had zijn hoofdkwartier in Da Nang. Het tweede korps bevond zich in de centrale berggebieden en had zijn hoofdkwartier in Pleiku. Het Derde Korps was verantwoordelijk voor de verdediging van Saigon en het Vierde Korps was verantwoordelijk voor de verdediging van de Mekong Delta en de zuidelijke provincies van het land (het hoofdkwartier van dit korps was in Can Tho). Tegelijkertijd ging de massale komst van Amerikaanse troepen op het grondgebied van Zuid-Vietnam door - aanvankelijk als militaire adviseurs en vervolgens als specialisten om de Vietnamese strijdkrachten te versterken. Eind 1963 waren 17.000 Amerikaanse militaire specialisten in Zuid-Vietnam gestationeerd. Dit waren niet alleen militaire adviseurs, maar ook eenheidsinstructeurs, piloten, seingevers, ingenieurs, vertegenwoordigers van andere militaire specialismen.
Naarmate de krijgsmacht groter werd, nam ook de invloed van militairen op de politieke processen in de Republiek Vietnam toe. De verdeling van de strijdkrachten in vier korpsen schiep extra voorwaarden voor de groei van de werkelijke capaciteiten van de militaire elite, aangezien de korpscommandant tegelijkertijd het hoofd was van het civiele bestuur op het grondgebied van de korpsverantwoordelijkheid. Het blijkt dat de militaire en civiele macht in de regio's van Vietnam verenigd waren in de handen van de generaals. Ook de politisering van de generaals en officieren van het Zuid-Vietnamese leger nam geleidelijk toe. Militaire topleiders kregen aanzienlijke financiële middelen in handen, legden contacten met de Amerikaanse militaire kringen en speciale diensten, waarbij ze president Ngo Dinh Diem en vertegenwoordigers van zijn regering omzeilen. Natuurlijk was er in de kringen van de militaire elite ook een groeiende overtuiging dat de macht in het land moest behoren tot generaals die beter konden omgaan met de dreiging van een Noord-Vietnamese invasie en de geïntensiveerde partizanenbeweging. Eind 1962 - begin 1963. Het Nationale Bevrijdingsfront van Zuid-Vietnam, dat een guerrillaoorlog voert tegen de centrale regering, heeft zijn activiteiten opgevoerd. Op 2 januari 1963 wonnen de Zuid-Vietnamese guerrillastrijders voor het eerst een overwinning op het leger van de Republiek Vietnam in een open veldslag bij Albaka. Ondertussen groeide de onvrede over het beleid van de regering van Ngo Dinh Diem in het land. De situatie werd verergerd door de zogenaamde. "Boeddhistische crisis", toen op 8 mei 1963 in de stad Hue een boeddhistische demonstratie werd beschoten en met granaten werd gegooid. Boeddhisten protesteerden tegen discriminatie door de katholieke kerk, die onder president Ngo Dinh Diem haar positie in Zuid-Vietnam heeft versterkt. Als gevolg van de aanval op de vreedzame demonstratie stierven 9 mensen, boeddhisten gaven Ngo Dinh Diem de schuld van de tragedie, hoewel de laatste probeerde de verantwoordelijkheid af te schuiven op de Vietcong, aanhangers van het Nationale Bevrijdingsfront van Zuid-Vietnam. In deze situatie nam ook de onvrede over de activiteiten van Ngo Dinh Diem van de kant van het leger toe.
De omverwerping van Ngo Dinh Diem als het begin van het einde van de Republiek Vietnam
De Verenigde Staten van Amerika, die de buitensporige onafhankelijkheid van Ngo Dinh Diem en de geringe effectiviteit van het tegengaan van de communistische partizanen niet bevielen, gaven feitelijk het groene licht om de eerste president van het land omver te werpen. De eerste poging om Ngo Dinh Diem te elimineren vond plaats in 1962. Op 27 februari 1962 lanceerden eerste luitenant Pham Phu Quoc en tweede luitenant Nguyen Van Cu, piloten van de Zuid-Vietnamese luchtmacht, een mislukte luchtaanval op de residentie van de president van het land. Ondanks het feit dat de piloten erin slaagden bommen te laten vallen op het Paleis van Onafhankelijkheid, raakte de president niet gewond.
Luchtvaartluitenanten zeiden later dat ze de actie hadden uitgevoerd omdat president Ngo Dinh Diem zich meer richtte op de problemen van de macht en het behoud ervan dan op de strijd tegen de communistische dreiging. Na de luchtaanval begon Ngo Dinh Diem, die hem ervan verdacht de Amerikaanse CIA te organiseren, zich te verzetten tegen de verdere uitbreiding van de Amerikaanse militaire aanwezigheid in het land. De meest waarschijnlijke rivaal van Ngo Dinh Diem was tegen die tijd generaal Duong Van Minh (1916-2001), die door de mensen de bijnaam "Big Minh" kreeg (Duong had een ongebruikelijke hoogte van 183 cm voor een Vietnamees). In tegenstelling tot Ngo Dinh Diem was Duong Van Minh (foto) een beroepsmilitair met ervaring in deelname aan vijandelijkheden en een volledig heroïsche biografie. In tegenstelling tot Diem, geboren in Centraal-Vietnam, werd Duong Van Minh geboren in het uiterste zuiden van Vietnam - in de Mekong Delta, in de familie van een landeigenaar die samenwerkte met het Franse koloniale bestuur. In zijn jeugd trad Duong in dienst bij de inheemse eenheden van de Franse koloniale troepen. Vlak voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog studeerde hij af aan de militaire school. Zyong werd gevangen genomen door de Japanners en gemarteld. Zijn tanden waren eruit geslagen, waarna hij altijd glimlachte en een overgebleven tand blootlegde, die hij als een symbool van zijn kracht beschouwde. Na zijn vrijlating uit gevangenschap bleef Duong dienen in het leger van de staat Vietnam, in 1954 werd hij gevangengenomen door de communisten, maar ontsnapte en wurgde een bewaker. In mei 1955 was het Duong die het bevel voerde over regeringstroepen tijdens de nederlaag van de gewapende formaties van Binh Xuyen, een crimineel syndicaat dat delen van Saigon controleerde. Duong leidde ook operaties om de gewapende detachementen van de Hoa Hao-sekte te verslaan, die ook de macht opeiste in Zuid-Vietnam.
Na de nederlaag van de Binh Xuyen-bandieten die de inwoners van Saigon terroriseerden, verwierf Duong Van Minh grote populariteit onder de bevolking van de Vietnamese hoofdstad. Hij werd ook opgemerkt door Amerikaanse militaire adviseurs, die de officier stuurden om te studeren aan het Leavenworth Military College in Kansas. Het was generaal Duong Van Minh die bij uitstek geschikt was voor de rol van de nieuwe heerser van de Republiek Vietnam, in plaats van Ngo Dinh Diem, die de Amerikaanse plannen niet zou volgen en een oorlog tegen Noord-Vietnam zou beginnen. De generaal begon een militaire staatsgreep voor te bereiden, voordat hij de Verenigde Staten vroeg en een bevestigend antwoord kreeg op de vraag of de Verenigde Staten militaire en financiële hulp aan Zuid-Vietnam zouden blijven verlenen nadat Ngo Dinh Diem het politieke toneel had verlaten. Op 1 november 1963 om 13.30 uur omsingelden de rebellensoldaten de presidentiële residentie. Diem belde de Amerikaanse ambassadeur in Saigon Lodge, maar hij antwoordde dat "het nu half vier in de ochtend is in Washington en de Amerikaanse regering nog geen vaststaand standpunt heeft over deze kwestie." Toen konden Ngo Dinh Diem en zijn broer Ngo Dinh Nhu ongemerkt ontsnappen uit het Paleis van Onafhankelijkheid en zich verstoppen in een onderduikadres. Maar de locatie van de president en zijn broer werd bekend bij de rebellen, rond 6 uur kon Ngo Dinh Diem telefonisch met de generaals overeenkomen over overgave in de katholieke kerk. De soldaten zetten de president en zijn broer in een gepantserd voertuig en reden naar het stadscentrum, maar onderweg werden Ngo Dinh Diem en zijn broer Ngo Dinh Nhu gedood in het achterste compartiment van het gepantserde voertuig.
De eerste fase van het bestaan van de Republiek Vietnam eindigde met een militaire staatsgreep. Het was de omverwerping van Ngo Dinh Diem, overigens gesteund door de meerderheid van de inwoners van Saigon, die uiteindelijk het uitgangspunt werd voor de transformatie van de Republiek Vietnam in een volledig marionettenstaat, bestaande ten koste van de Verenigde Staten en verstoken van van een coherente ideologie en ideeën over de ontwikkeling van het land en zijn economie. De bestaansreden van Zuid-Vietnam na de omverwerping van Diem werd uitsluitend teruggebracht tot de anticommunistische oorlog. De politieke geschiedenis van Zuid-Vietnam in het volgende decennium van zijn bestaan is een reeks militaire staatsgrepen. Al twee maanden nadat hij aan de macht was gekomen, in januari 1964, werd generaal Duong Van Minh omvergeworpen door generaal-majoor Nguyen Khanh, die het bevel voerde over een van de korpsen van het Republikeinse leger. In februari 1965 werd hij op zijn beurt omvergeworpen door generaal Nguyen Van Thieu, die Zuid-Vietnam zou leiden tot het daadwerkelijke einde in 1975. In maart 1975 vielen DRV-troepen Zuid-Vietnam binnen. Op 21 april 1975 droeg president Nguyen Van Thieu bevoegdheden over aan vice-president Tran Van Huong en op 30 april gaf de Republiek Vietnam zich over.
