De opmars van de Russisch-Amerikaanse Compagnie in de zuidelijke richting, die in de jaren 1800 werd. strategische taak, legitimatie en steun van de Russische regering nodig. De RAC zelf beschikte niet over voldoende slagkracht om een dergelijke uitbreiding tot een goed einde te brengen. Baranov doet een beroep op het hoofdbestuur van de RAC en het hoofd van het ministerie van Buitenlandse Zaken, N. P. Rumyantsev, met het verzoek rekening te houden met deze situatie en, buitenlandse kolonisatie te waarschuwen, op zijn minst "het standpunt te tonen". Het ging over de bezetting van de kust van New Albion door het Russische rijk, dat wil zeggen Oregon en Noord-Californië. Rezanov droomde ervan. Een dergelijke stap, in combinatie met het afschrikken van de "Bostoniërs" en het openen van handel met Canton en Spaans Californië, volgens Baranov, had volgens Baranov de welvaart van de RAC moeten verzekeren
Baranov stuurde op 1 juli 1808 een overeenkomstig rapport naar Rumyantsev, en het hoofdbestuur van de RAC op 5 november 1809 presenteerde rapporten aan keizer Alexander I en N. P. Rumyantsev, op basis waarvan deze een rapport aan de tsaar opstelde. In het rapport werd de expeditie van Kuskov gemotiveerd door de wens van Baranov om de Amerikanen voor te zijn, die van plan waren een nederzetting aan de rivier te stichten. Colombia, en de visserijactiviteit van het bedrijf in Californië werd verhuld door een bevel aan Kuskov om "dure pelzen uit de wildernis daar te ruilen". Dat wil zeggen, de tsaar werd als het ware geconfronteerd met het voldongen feit van de oprichting van een tijdelijke Russische nederzetting in New Albion, die staatsbescherming nodig had, vooral tegen de intriges van de Amerikanen. Baranov meldde dat het bedrijf vanwege het kleine aantal van het contingent geen solide kolonie kon stichten en een fort kon creëren. Hij stelde voor om een nederzetting in staatseigendom te creëren, zodat deze onder de bescherming van de staat zou komen te staan. Op 1 december 1809 informeerde Rumyantsev de RAC over de beslissing van Alexander I, die "in dit geval weigert een schikking van de schatkist in Albion over te leggen, hij de raad de vrijheid geeft om deze zelf op te richten, in ieder geval aanmoedigend met zijn koninklijke voorspraak." Zo werd de "hoogste" toestemming voor het begin van de Russische kolonisatie van New Albion ontvangen, maar de tsaar behield de vrijheid van diplomatieke manoeuvre.
Nieuwe expedities van Kuskovo en de oprichting van het fort
Tot de beslissing van Petersburg onthield Baranov zich van nieuwe expedities naar New Albion. Pas aan het begin van 1811 stuurde Baranov de 2e expeditie onder leiding van Kuskov naar Californië op het schip "Chirikov". De expeditie werd geassocieerd met de dreiging van Amerikaanse kolonisatie van de rivier. Colombia. Baranov beschouwde de uitbreiding van de Verenigde Staten vanaf dit bruggenhoofd langs de hele kust tussen de Russische en Spaanse bezittingen als het meest waarschijnlijke vooruitzicht. Het algemene doel van de expeditie was, net als tijdens de vorige Kuskovo-expeditie, vissen aan de kusten van New Albion en deze regio bestuderen met "vooral zorgvuldige aandacht en opmerkingen over de toekomstige regeling, als de regering het toestond zich daar te vestigen." Baranov had nog geen formele goedkeuring van de regering gekregen voor de oprichting van de kolonie en werd gedwongen om de doelen van de expeditie te beperken tot vissen en nog grondiger verkenningen.
De expeditieleider moest de plaats van mogelijke kolonisatie zorgvuldig bestuderen, evenals "en alle omliggende … kustplaatsen" van Bodega en Drake Bay tot Kaap Mendocino en Trinidad, "ook landinwaarts, zo ver mogelijk", inclusief inspectie en beschrijving van de "situatie", bossen, rivieren, meren en landerijen. De hele kust ten zuiden van Mendocino moest tot in detail worden verkend met kajaks, gecombineerd met vissen, en vooral baaien en baaien: "zullen er geen handige en veilige anker- en visplekken zijn." In de "haven van Rumyantsev" besloot Baranov, ter ere van de patroonheilige van de RAC, om de handigste parkeerplaats in Bodega Bay (de zogenaamde "Small Bodego") te noemen, beval het hoofd van Russisch Amerika om bouw een aardversterking - "een kleine redoute", die de hele expeditie moest huisvesten en als bescherming zou dienen tegen mogelijke aanvallen door de inboorlingen of de Spanjaarden. Op de parkeerplaats zou Kuskov landbouwactiviteiten beginnen. De mogelijkheid van contacten met de Spanjaarden op het gebied van handel werd uitgesproken.
In februari 1811 kwam de expeditie naar Bodega. Kuskov stuurde 22 kajaks naar de Baai van San Francisco. Daar ontmoetten ze de partij van T. Tarakanov en een partij onder toezicht van Losev, die bezig was met vissen. Het totale aantal kajaks in de baai bereikte bijna 140. Het vissen hier was succesvol en op 28 juli keerde Kuskov terug naar Novo-Arkhangelsk.
Er is geen exacte informatie, maar Fort Ross werd gesticht door de 3e of 4e expeditie van Kuskov - in februari - maart 1812. Na het langverwachte bericht uit Petersburg te hebben ontvangen, stuurde Baranov onmiddellijk een nieuwe expeditie om een kolonie te stichten. 25 Russische ambachtslieden en ongeveer 80-90 Aleuts gingen met Kuskov mee. Kuskov besloot een kolonie te stichten op 15 werst boven de rivier de Slavyanka. De bouw van de muren begon op 15 maart 1812. Het was moeilijk om te bouwen, ondanks het feit dat het bos heel dichtbij was, maar het was moeilijk om de stammen met de hand te dragen. Sommige kolonisten hakten het bos om en bouwden muren, anderen sleepten bomen uit het bos. Tegen het einde van augustus was de plaats van het fort omringd door muren, op twee tegenover elkaar liggende hoeken werden 2 bastions van twee verdiepingen gebouwd, waarin ze oorspronkelijk woonden.
De muren van het fort zagen er solide en imposant uit, hadden een hoogte van 3,5 meter en waren opgetrokken uit zware dikke blokken van ongeveer 20 cm dik. De indeling van Fort Ross deed in veel opzichten denken aan de houten forten die door Russische pioniers in Siberië waren gebouwd. De muren van het fort en de meeste gebouwen erin waren gemaakt van sequoia's. Twee enigszins uitstekende torens maakten het mogelijk om de toegangen tot alle vier de muren van het fort te observeren. Voor de verdediging van de nederzetting werden 12 kanonnen geïnstalleerd. Op 30 augustus 1812 "werd de dag vastgesteld voor het hijsen van de vlag naar het fort - hiervoor werd in het midden een mast met een topmast gemaakt, in de grond gegraven. Na het lezen van de gebruikelijke gebeden wordt de vlag gehesen met kanon- en geweervuur." Het fort kreeg de naam Ross - "volgens het getekende lot, gelegd voor het icoon van de Verlosser." Zo begon het idee van een Russisch Californië uit te komen.
Relatie met Indianen
Voor een nederzetting die zo ver van de rest van de Russische koloniën was gesticht, waren relaties met buren van bijzonder belang. De veiligheid van Ross werd grotendeels bepaald door de relaties met de Indianen en Spanjaarden. Vrede en alliantie met de Indianen was een garantie voor veiligheid, niet alleen voor de nederzetting, maar ook een serieuze factor in de interstatelijke betrekkingen, omdat het Rusland in staat stelde voet aan de grond te krijgen in deze regio. Het bedrijf had eenvoudigweg niet een aanzienlijk aantal mensen om met geweld nieuw land voor zichzelf te vestigen. De versie van de Russische kant was hier als volgt: de Russen koloniseren landen die niet door andere mogendheden worden bezet, met toestemming van de lokale bevolking, die hun land vrijwillig afstaat voor een kolonie, en de inboorlingen zijn niet alleen onafhankelijk van Spanje, maar zijn ook in vijandschap met de Spanjaarden. Over het algemeen kwam deze versie overeen met de werkelijke stand van zaken. Daarom wees Baranov in zijn instructies voortdurend op de noodzaak om de Californische inboorlingen voor de Russen te winnen.
De Indianen met wie de Russische kolonisten regelmatig contact onderhielden, behoorden tot drie etnische gemeenschappen. De directe buren van het Russische fort waren kashaya (zuidwestelijke pomo's), die in het kustgebied ongeveer tussen de mondingen van de rivier woonden. Russisch (Slavyanka) en Gualala. Ten oosten van Ross, in de vallei van de rivier. Russisch, leefden zuidelijke pomos, en in het zuiden, in de buurt van Bodega Bay, waren er kustmivoks. Af en toe hadden de Russen blijkbaar contacten met de centrale pomo, die ten noorden van de kashaya en de zuidelijke pomo woonde. De lokale bewoners zagen er veel vreedzamer en zwakker bewapend uit, en ook kleiner in aantal dan de oorlogszuchtige en talrijke stammen die tot het economische en culturele type van de noordwestkust behoorden. Dit werd een van de factoren die de locatie van de keuze van de nederzetting bepaalden.
Volgens de getuigenis van de Indianen zelf (blijkbaar kustmivoks), opgetekend door de Franciscaan M. Payeras van de gekerstende Indianen, kochten de Russen een plaats voor een nederzetting en gaven de leider 3 dekens, 3 broeken, kralen, 2 bijlen en 3 schoffels als betaling. Zo werd de nederzetting gebouwd met toestemming van de lokale bevolking.
In Ross, op 22 september 1817, had LA Gagemeister officieel een ontmoeting met de omringende Indiase leiders, vastgelegd door een speciale handeling (bewaard in een kopie), die was ondertekend door Gagemeister, Kuskov, Khlebnikov en een aantal functionarissen van Kutuzov. De bijeenkomst werd bijgewoond door "de leiders van de Indianen Chu-gu-an, Amat-tan, Gem-le-le met anderen." Het gesprek verliep via een tolk. Gagemeister bracht namens de RAC dank aan de leiders "voor de concessie van land aan de Compagnie voor het fort, dispensaties en instellingen." Chu-gu-an en Amat-tan antwoordden, "dat ze erg blij zijn dat de Russen deze plaats innemen," om hun veiligheid te garanderen. Er werden geschenken aan de gasten gedaan en Chu-gu-an, die het "hoofd" speelgoed werd genoemd, kreeg de zilveren medaille "Allied Russia". Hij kreeg te horen dat de medaille 'hem het recht geeft op het respect van de Russen … en hem de plicht van genegenheid en hulp oplegt, als de zaak dit vereist; waarop zowel hij als anderen hun bereidheid aankondigden … ".
Zo werd de wettigheid van het Russische verblijf in Californië, de overdracht van land voor vestiging bevestigd. De Indianen betuigden hun loyaliteit aan de Russen en waren tevreden over de aard van de relatie. Het document had diplomatieke betekenis, aangezien het een argument was in een geschil met Spanje. De Spanjaarden konden ervoor zorgen dat, ondanks hun protest, de RAC Ross "legaal" bezat en de Indianen niet beledigde.
Opgemerkt moet worden dat er geen reden is om aan de juistheid van deze informatie te twijfelen. De lokale bevolking was erg geïnteresseerd in de aanwezigheid van de Russen en zochten hun bondgenootschap en bescherming, waren over het algemeen vriendelijk tegen de nieuwkomers uit het noorden. Als aan de noordwestkust contacten van de inheemse bevolking met buitenlanders (in het bijzonder met de Amerikanen, die de indianen van wapens voorzagen) een constante bron van zorg voor de RAC vormden, dan was integendeel de Spaanse kolonisatie, die dreigde de hulp en kustplaats Miwok, gaven de Russen bondgenoten in hun persoon. Aan het begin van de 19e eeuw. Spaanse missies hebben al op indianen "gejaagd" in de gebieden ten noorden van de Baai van San Francisco. En de Indianen hoopten dat de Russen hen zouden beschermen tegen de Spanjaarden. Dit geldt met name voor de mivoks aan de kust, de voornaamste slachtoffers van de Spaanse invallen.
Als gevolg hiervan waren vriendschappelijke betrekkingen met de Indianen een strategisch voordeel voor de Russen in Californië. Dit wordt door vele bronnen bevestigd, met name de aantekeningen van de officieren van de sloep "Kamchatka" die Bodega in september 1818 bezochten. In een gesprek met Matyushkin zei Kuskov, klagend over de Spanjaarden, dat "de enige genegenheid van het wild voor de Russen en haat voor de Spanjaarden hem steunen." Matyushkin, blijkbaar uit de woorden van Kuskov, meldt dat tijdens de Spaanse aanvallen op de Big Bodega "alle indianenstammen onder de kanonnen van Ross of naar de stad Rumyantsev rennen." In 1817 plunderden de Spanjaarden inderdaad het Bodega-gebied, en toen "een menigte mensen" zich bij Ross verzamelde en om bescherming vroeg, haalde Kuskov hen "over om in de bossen en kloven van de bergen te gaan zitten en vervolgens per ongeluk de Spanjaarden aan te vallen. De wilde gehoorzaamden hem en vestigden zich in het bos, dat zichtbaar is … aan de zijkant van de Grote Bodega. Maar de Spanjaarden, die dit hadden geleerd, gaven hun achtervolging op."
De leider van de kustplaats Miwok Valennila die Kamtsjatka bezocht, aldus de kapitein van het schip V. M. Golovkin, in een gesprek met hem "wilde dat meer Russen zich tussen hen vestigden, zodat ze de inwoners konden beschermen tegen de onderdrukking van de Spanjaarden." In 1824, opgesloten in het fort van San Francisco, zei de leider van de Indianen Pomponio (binnenkort neergeschoten door de Spanjaarden) tegen DI Zavalishin: "We weten tenslotte dat je dit land kwam halen van de vervloekte Spanjaarden en de armen bevrijdde Indianen! Dan komt het goed met de indiaan!" Pomponio, een voortvluchtige van de San Francisco-missie, was een inwoner van het gebied van San Rafael, dat wil zeggen, hij behoorde tot de kust van Miwok. Het is dan ook niet verwonderlijk dat hij zijn hoop op de Russen vestigde.
Zo konden de Russen en Indiërs over het algemeen met elkaar opschieten. Bovendien onderscheidden de Indianen de Russen in vergelijking met de Spanjaarden. De Russen voerden geen beleid van geweld en plundering tegen de aboriginals, inclusief de inbeslagname van land en andere hulpbronnen.
Deze relatie moet echter niet worden geïdealiseerd. In de geschiedenis van Russisch Californië waren er, zelfs in omstandigheden van overwegend vreedzame, goed nabuurbetrekkingen met de Indianen, enkele privéconflicten. In het bijzonder waren er gevallen van het doden van de Aleut-Kodiak-indianen door de Indianen, evenals de diefstal van paarden en ander vee. De daders werden meestal gearresteerd en gestraft met dwangarbeid in de kolonie. Daarnaast werden Indiase gevangenen naar Novo-Arkhangelsk gestuurd, waar ze voor de RAC werkten.
Ook de hoop van de Indianen op een alliantie met de Russen tegen de Spanjaarden kwam niet uit. De aanwezigheid van de Russen hield de Spanjaarden tegen - ze durfden geen invallen te doen ten noorden van Bodega en nog meer ten noorden van Ross, dat een soort schild werd dat Kashaya en alle indianen ten noorden van de Spaanse kolonisatie beschermde. De RAC wilde echter niet in conflict komen met de Spanjaarden, hiervoor was noch de kracht noch de wil. Het bedrijf probeerde de vrede met al zijn buren te bewaren en gaf er in specifieke situaties de voorkeur aan om relaties met de Spanjaarden te onderhouden. In het bijzonder hebben zowel de Russen (hoewel niet vrijwillig) als de Spanjaarden de voortvluchtigen wederzijds verraden. Daarom werden de betrekkingen met de Indianen nooit een militaire alliantie.
In het algemeen beschouwde het bestuur van Fort Ross, vanwege de zwakte van de RAC in Amerika en het ontbreken van een strategie voor de ontwikkeling van nieuwe landen in St. Petersburg, de Indianen niet als Russische onderdanen en breidde het zijn gebied invloed, hoewel dit zou kunnen worden gedaan door gebruik te maken van de vriendschappelijke betrekkingen van de lokale bewoners. De leiding van de RAC gaf instructies om voorzichtig te zijn, afstand te houden van de inboorlingen, hen niet te betrekken bij het “Russische veld”.
Opperheerser M. I. Muravyov schreef bij het voorschrijven aan K. Schmidt: “De Indianen zijn geen Russische onderdanen, dan moeten we ze niet onder onze hoede nemen, dit is niet het moment om over hun opleiding na te denken, en niet slecht zonder gedwongen te worden hun werkt, zodat ik zonder mezelf verwijten te maken voor geweld, en er voordeel uit te halen voor het bedrijf." Zo verbood de "Regels" van 1821 de kolonisatie van onontwikkelde gebieden zonder de toestemming van de inboorlingen, de Indianen mochten niet ondergeschikt worden ("onder hun hoede genomen"), en dienovereenkomstig was er geen noodzaak voor hun introductie in de Russische cultuur (" opleiding"). Tegelijkertijd roept Muravyov op om te handelen "zonder dwang", "zonder het verwijt van geweld op zich te nemen", terwijl het hoofddoel wordt bereikt - de uitbuiting van de arbeid van de Indianen.
Als gevolg hiervan gebruikten de Russen in Californië op dit moment aan de ene kant geen geweld tegen de aboriginals, beroofden hen niet, bezetten geen nieuw land. Ze waren geïnteresseerd in het sluiten van vrede met de Indianen. Aan de andere kant kon de RAC, die geen steun had in St. Petersburg, zijn expansie niet uitbreiden, dus de Russen distantieerden zich van de Indianen, waren uiterst voorzichtig en probeerden vrede met de Spanjaarden te bewaren.
