En de vernieuwde mensen
Je vernederde de jonge rel, Pasgeboren vrijheid
Plotseling verdoofd, verloor ze haar kracht;
Onder de slaven tot vervoering
Je hebt je dorst naar macht gestild
Hij haastte zich naar de gevechten van hun militie.
Ik wikkelde lauweren om hun kettingen.
Napoleon. A. S. Poesjkin
Grootste veldslagen in de geschiedenis. Ons vorige materiaal was gewijd aan de analyse van de strijdkrachten van het geallieerde leger, dat zich voorbereidde om de strijd aan te gaan met het leger van keizer Napoleon in Austerlitz. Vandaag moeten we de krachten in overweging nemen die hij tegen twee andere keizers zou kunnen hebben - zijn tegenstanders, en hen leiden, winnen of vallen!
Napoleon verdeelde het leger ook in verschillende korpsen, die elk ondergeschikt waren aan zijn eigen maarschalk. Het 1e korps stond dus onder bevel van maarschalk Bernadotte. Het telde slechts 11.346 infanterie- en artilleristen met 22 kanonnen. En hij had ook cavalerie, maar zij gehoorzaamde Murat en werd uit het korps teruggetrokken. Bernadotte hield niet van deze houding tegenover hem, en tijdens de slag op 2 december was hij nogal passief.
Het 3e korps van maarschalk Davout telde op de ochtend van 2 december 6387 infanterie en 6 kanonnen. Het is waar dat de divisie van Friant hem te hulp kwam en 36 competities in slechts 40 uur passeerde. Onderweg raakten velen echter achter, en slechts 3200 mensen kwamen naar het slagveld van de meer dan 5000, met 9 kanonnen.
Het 4e Korps stond onder bevel van maarschalk Soult. In totaal omvatte het 24.333 infanteristen en 924 cavaleristen en artilleriepersoneel, dat wil zeggen meer dan 25 duizend mensen en 35 kanonnen in totaal.
5e Korps stond onder bevel van maarschalk Lann. In totaal waren er 13.284 mensen, 20 kanonnen en 640 ruiters, echter ondergeschikt aan Murat.
In het cavaleriereservaat, waarover hij het bevel voerde, waren machtige troepen betrokken: karabinier-, kurassier- en dragonderregimenten, die hun eigen paardartillerie hadden: slechts ongeveer 8.000 ruiters, artilleriepersoneel niet meegerekend. In totaal, zoals tegenwoordig gebruikelijk is in de moderne Russische geschiedschrijving, wordt aangenomen dat er onder het bevel van Napoleon 72.100 (72.300) mensen en 139 kanonnen waren. Toegegeven, hij had nog 18 kanonnen van een grote artillerievloot, maar het was moeilijk om ze in een veldslag te gebruiken vanwege hun zware gewicht. Het geallieerde leger was groter in aantal, en het belangrijkste was dat het bijna twee keer zoveel kanonnen had: 279 tegen 139 voor de Fransen.
Tegelijkertijd had Napoleon veel voordelen die de geallieerde legers niet hadden.
Dus aan de vooravond van de strijd bestudeerde de Franse keizer, zowel te paard als te voet, het veld van de toekomstige strijd gedurende twee dagen. Als gevolg hiervan werden, volgens Savary, Napoleons adjudant-generaal, de vlakten van Austerlitz net zo vertrouwd voor Napoleon als de omgeving van Parijs. 'S Avonds liep de keizer rond het kamp van de soldaten: hij zat gewoon bij de vuren van de soldaten, wisselde grappen uit met de soldaten, begroette oude kennissen, veteranen van de wacht, die natuurlijk noch de Oostenrijkse noch de Russische keizers waren deed. De verschijning van Napoleon wekte de soldaten moed en vertrouwen in de komende overwinning. Er was nog een zeer belangrijke omstandigheid die de slagkracht van het Franse leger verhoogde, namelijk bewuste discipline.
Als in het Russische keizerlijke leger de discipline stokte, en soldaten moesten vechten met een pak slaag, dan stond Napoleon helemaal geen lijfstraffen in zijn leger toe. Voor ernstig wangedrag werd een soldaat berecht door een militaire rechtbank, die hem ofwel tot de dood en dwangarbeid veroordeelde, ofwel tot gevangenisstraf in een militaire gevangenis. Er was echter nog een andere rechtbank in het leger van Napoleon - een kameraadschappelijke, niet aangegeven in documenten of in wetten, maar met de stilzwijgende goedkeuring van Napoleon in het Grote Leger. Degenen die beschuldigd werden van lafheid of een ander misdrijf werden beoordeeld door hun compagnieskameraden. Bovendien kon het bedrijf bij een ernstig misdrijf direct op hen schieten. De officieren wisten natuurlijk wat er was gebeurd, maar bemoeiden zich niet met de soldatenzaken. Bovendien mag geen van de officieren niet alleen deelnemen aan deze rechtbank, maar zelfs (althans officieel) weten dat hij het was en tot welke straf hij veroordeelde, zelfs als het om executie ging.
In het Russische keizerlijke leger leek er helemaal geen doodstraf te zijn voor de lagere rangen. De soldaten werden simpelweg door de linie gejaagd en tegelijkertijd met stokken doodgeslagen, waarbij het vlees van de rug tot op het bot van de rug werd gescheurd. Het is moeilijk voor te stellen dat er iets wreder en verlammender is voor de psyche van een soldaat dan deze "straf". Bovendien werden voor bijna alles stoten met handschoenen voorgeschreven: voor nalatigheid bij oefeningen, voor toegegeven slordigheid en onnauwkeurigheid in kleding (100 slagen of meer), dronkenschap werd bestraft met 300-500 klappen, 500 klappen voor diefstal van kameraden, voor de eerste ontsnapping uit het leger kreeg een voortvluchtige 1500 treffers, voor de tweede 2500-3000 en voor de derde - 4000-5000. Dus soldaten schoten zeer zelden in het Russische leger, maar ze luisterden elke dag naar de kreten van de gestraften. En ze brachten de soldaten ook naar iemand die weet waarheen, naar vreemde landen, wie weet waarom, ze werden onderweg slecht gevoed en de weg zelf was vol modder … Toon dus moed en heldhaftigheid in deze omstandigheden.
Dat was niet zo in het leger van Napoleon. Ja, er waren hier problemen met eten, maar hij slaagde erin de soldaten ervan te overtuigen dat ze zelfs hier, in Oostenrijk, hun thuis en geboorteland Frankrijk verdedigen tegen de aanvallen van buitenlanders die proberen hun kostbaarste bezit af te nemen - de verovering van de revolutie. Het leger verspreidde regelmatig bulletins, die door Napoleon werden uitgegeven. Ze legden in een eenvoudige en toegankelijke vorm de doelen en doelstellingen van de campagne uit, dat wil zeggen, alles werd gedaan zodat "elke soldaat zijn manoeuvre begreep!"
Aan de andere kant was het op het veld van Austerlitz dat Napoleon niet alleen een groot commandant bewees, maar ook … een psycholoog! Een subtiele kenner van menselijke zielen, of liever, de zielen van zijn twee tegenstanders - de keizers! Hij moest hen ervan overtuigen dat het bijzonder gemakkelijk zou zijn om zijn leger op dit moment te verslaan, en zo van hen de eersten te maken die een aanval zouden lanceren. Om dit te doen, beval hij zijn troepen zich terug te trekken en stuurde hij adjudant-generaal Savary naar Alexander, met het aanbod om onderhandelingen te beginnen over een wapenstilstand en vervolgens over vrede. Bovendien moest de generaal Alexander om een persoonlijke ontmoeting vragen. Welnu, in het geval dat de Russische keizer reageert met een weigering, stuur dan zijn vertrouwde vertegenwoordiger voor onderhandelingen. Dit alles zou door mensen met een kleine natuurlijke geest kunnen worden gezien als bewijs van zijn, Napoleons, zwakte en … zo werd alles wat er door de twee keizers gebeurt waargenomen.
Zoals verwacht weigerde Alexander een persoonlijke ontmoeting met Napoleon en stuurde hem de jonge prins Pjotr Dolgorukov, een van zijn hovelingen, die Napoleon later zelfs in officiële publicaties "heliport" noemde. Hoewel Napoleon hem zeer vriendelijk ontmoette, gedroeg de prins, die een aanhanger van de oorlog was en vertrouwen had in de onoverwinnelijkheid van de Russische troepen, zich trots en arrogant met hem, verwierp alle voorstellen van Napoleon, terwijl hij zijn eigen voorstel presenteerde in een zeer beslissende en onbetwiste vorm.
Na onderhandelingen vertelde Dolgorukov aan keizer Alexander I dat Napoleon bang was voor een gevecht met het Russische leger en, in tegenstelling tot de mening van de infanterie-generaal M. I. -Oostenrijks leger). Dolgorukov gedroeg zich onredelijk, respectloos en sprak als volgt tegen Napoleon, "" - de keizer gaf later commentaar op deze ontmoeting. Natuurlijk had Napoleon, vanwege de brutaliteit die hij betoonde, heel goed het bevel kunnen geven om hem met het konvooi te onderbreken, en de prins zelf gevangen te nemen en hem op de billen te slaan tot vermaak van zijn soldaten - de wens om deze schande van zijn huisdier zou keizer Alexander wel eens kunnen uitlokken om aan te vallen, maar … Napoleon hij deed dit niet, maar deed alsof hij zich schaamde en verward was in het bijzijn van de prins. Blijkbaar begreep hij dat zelfs de domheid van prins Dolgorukov zijn grenzen heeft, en daarom, hoewel hij al zijn voorstellen verwierp, werd de weigering in een zodanige vorm gedaan dat de mening van zijn tegenstanders over Napoleons "schuchterheid" en zijn "gebrek aan van vertrouwen" in zijn capaciteiten …
Het is interessant dat toen Dolgoruky later werd verweten dat het door zijn schuld was dat de geallieerden de slag bij Austerlitz verloren, de prins, met toestemming van Alexander I, twee hele brochures in het Frans uitgaf, waarin hij probeerde te rechtvaardigen zichzelf. Maar … om de een of andere reden begon keizer Alexander hem daarna zelf weg te houden van zijn hof, hoewel hij hem op verschillende soorten diplomatieke missies stuurde. Hij stierf een jaar later, na de slag bij Austerlitz, en het is mogelijk dat deze tragedie zijn fatale stempel op zijn toekomstige lot heeft gedrukt.
Het grappige is dat er onder de Franse maarschalken mensen waren, bovendien waren dat Murat, Soult en Lannes, die zich op 29 november terugtrekken als de beste oplossing. Lann werd gevraagd een briefje te schrijven voor Napoleon, die, na het gelezen te hebben, zeer verbaasd was dat zijn onverschrokken Lann plotseling adviseerde om zich terug te trekken. Hij wendde zich tot Soult, en hij … verklaarde onmiddellijk dat "", hoewel hij zelf Lann zojuist had geadviseerd de keizer een retraite aan te bieden. Voor zulke hypocrisie wilde Lannes Soult onmiddellijk uitdagen voor een duel, en riep het niet alleen omdat Napoleon zelf beval zich terug te trekken uit Austerlitz, hem aan de vijand over te laten en al zijn troepen tussen Brunn en Pratzen Heights te plaatsen. Napoleon bereidde persoonlijk een proclamatie voor, waarin stond dat de positie van het Franse leger moeilijk te verpletteren is, en wanneer de vijand begint "".
Toen de keizer 's avonds zag dat de geallieerden de door hem achtergelaten hoogten van Pratsen bezetten, ging hij op verkenning, ontmoette de Kozakken, maar ontsnapte aan hen dankzij zijn escorte. Hij liet zijn paard achter en ging naar zijn soldaten, en zij haastten zich onder het geschreeuw van "" om zijn weg naar het hoofdkwartier te verlichten met fakkels. De kreten en vuren veroorzaakten bezorgdheid in het geallieerde kamp, maar al snel was alles daar stil, maar Napoleon, die terugkeerde naar het hoofdkwartier, corrigeerde de tekst van de proclamatie en schreef dat: "", en stuurde het in deze vorm naar het hoofdkwartier.
Op 1 december, aan de vooravond van de slag, verzamelde Napoleon alle korpscommandanten en legde hen de essentie van zijn plan uit. Hij realiseerde zich dat de belangrijkste slag van de geallieerden op de rechterflank te verwachten was, dat hun doel was om het van de wegen naar Wenen af te snijden en het van voorraden te beroven. Daarom besloot hij een tegenaanval uit te voeren op de vijand in het centrum en het geallieerde leger in stukken te hakken, wat onvermijdelijk tot paniek in zijn gelederen zou leiden. Daartoe werd het centrum van de Franse troepen zoveel mogelijk versterkt door het korps van maarschalk Soult, de linkervleugel stond onder bevel van twee maarschalken Bernadotte en Lannes, maar de rechterflank kwam onder bevel van maarschalk Davout, van wie er was maar één ding nodig - ten koste van alles volhouden! De keizerlijke garde was in reserve in het centrum.
In feite kon Napoleon op deze manier het plan van Weyrother volledig neutraliseren, alsof hij er persoonlijk naar keek. Maar … zoals elk van de plannen, bevatte het plan van Napoleon veel zeer riskante elementen die hem gemakkelijk niet naar de overwinning, maar naar de nederlaag konden leiden. Feit is dat het succes van de hele operatie afhing van de vraag of Davout het kon volhouden totdat de geallieerden met de meeste van hun troepen op hem vielen en vanaf de Prazen-hoogvlakte naar de vlakte afdaalden. Het was daarna niet moeilijk om deze hoogten te bezetten. Maar de troepen die hen bezetten, die tot doel hadden de flanken en de achterkant van de geallieerden die Davout aanvielen aan te vallen, konden op hun beurt worden onderworpen aan een flankaanval door de Russische keizerlijke garde en delen van Bagration. Ze hadden in de strijd moeten worden vastgebonden, maar dit moest op tijd gebeuren. Dat wil zeggen, het succes en falen van de strijd hing af van slechts een paar minuten, evenals van … het initiatief en de onderneming van de commandanten van het geallieerde leger. Maar Napoleon geloofde dat hij te maken had met middelmatigheid, niet in staat tot dergelijke acties, en … de toekomst toonde hoeveel hij gelijk had in deze beoordeling van zijn tegenstanders!
