Pact in de mode
Aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog waren pacten in zwang. Misschien was de eerste overeenkomst, het pact genaamd, een gezamenlijke politieke daad tussen Duitsland en Japan (Anti-Comintern), ondertekend in november 1936. Toen brak pas de burgeroorlog uit in Spanje en staken de Reds hun hoofd op in Zuidoost-Azië, dat werd beschouwd als de belangenzone van Japan.
Daarvoor was er nog een mislukte poging om een soort Oostelijk Pact op het oude continent te vormen met de deelname van de USSR, Duitsland, Tsjechoslowakije, Finland, Polen en de Baltische staten. En Italië sloot zich aan bij het antikominternpact en Mussolini deed het alsof het expres was op 7 november 1937, als een geschenk aan Stalin voor de twintigste verjaardag van de Oktoberrevolutie.
De richting van de drievoudige overeenkomst van de As-landen tegen de Komintern werd zelfs door Stalin belachelijk gemaakt in een toespraak op het 18e congres van de CPSU (b) in het voorjaar van 1939. De leider van de volkeren heeft duidelijk gedefinieerd dat het militaire blok van Duitsland, Italië en Japan is gericht tegen de belangen van de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en Frankrijk. Zoals men kon begrijpen, volgde de USSR hen alleen, en de "centra" van de Komintern waren volgens Stalin "belachelijk om te zoeken in de woestijnen van Mongolië, de bergen van Abessinië en de wildernis van Spaans Marokko" - de dan hotspots.
Het feit dat het Anti-Comintern Pact in 1940 werd vervangen door het Triple Berlin Pact, dat al anti-Amerikaans was, veranderde in wezen niets. Er waren ook pacten tussen de Russen en de Fransen, de Duitsers met de Polen, en natuurlijk het Ribbentrop-Molotov-pact, dat in Japan werd beschouwd als een verraad aan de ideeën van het Anti-Kointern-pact.
Het kostte Hitler in de herfst van 1939 veel werk om de Mikado-onderdanen ervan te overtuigen dat het te vroeg was voor de Japanners om de beruchte as Berlijn-Rome-Tokio te verlaten. Maar het leek er alleen op dat de solitaire-relatie in de reeds gevestigde blokken te vaak veranderde. Zelfs de oorlog met Finland, en vervolgens de annexatie van de drie Baltische staten bij de Sovjet-Unie, dwong Washington en Londen niet om een directe breuk met Moskou te maken.
Te bemoedigend was het vooruitzicht dat de nazi's serieus (zij het kort) vast zouden zitten in Rusland. De pauze was hard nodig, niet alleen voor Groot-Brittannië, dat nauwelijks bestand was tegen de dreiging van een Duitse invasie, maar ook voor de Verenigde Staten, waar de militaire industrie net aan kracht won.
De Amerikaanse positie hing echter te veel af van wanneer het mogelijk zou zijn de isolationisten ervan te overtuigen dat het onmogelijk was om zelfs in deze Europese oorlog overzee te blijven. Bovendien, in tegenstelling tot de Eerste Wereldoorlog, waar onbeduidende troepencontingenten in de koloniën vochten, bleek de tweede zeker niet alleen Europees te zijn.
Het oude continent werd bijna volledig verpletterd door de nazi's, samen met Italië dat zich bij hen voegde. Tegenwoordig is het niet langer nodig om te bewijzen dat de F. D. Roosevelt-regering, vaak blijk gevend van opzichtige onverschilligheid voor tal van Duitse provocaties, er alles aan heeft gedaan om de Japanse expansie in het Verre Oosten tot een echte ergernis voor het grote publiek te maken.
Maar dit is niet belangrijker. De concurrentie van de onverwacht verrezen oosterse kolos kon niet langer worden genegeerd door het Amerikaanse bedrijfsleven. Ja, de voorbereiding van de Verenigde Staten op oorlog verliep pas op volle kracht nadat de Hitleriaanse Wehrmacht de USSR aanviel, maar de Amerikanen moesten veel eerder hun kant kiezen in het wereldconflict.
In Japan rekende bijna niemand op de oprichting van een groot Oosters rijk zonder tegenstand van de Verenigde Staten. Om de strijd tegen een dergelijke macht te weerstaan, zelfs als deze in een verre periferie vecht, was het echter noodzakelijk om een betrouwbare achterkant te bieden.
De Chinese factor werd in Tokio echt niet serieus genomen, ze hoopten onder meer de Kuomintangisten Chiang Kai-shek te temmen door hen aan te bieden 'de communisten samen te verslaan'. Het was echter in deze tijd dat er twee conflicten met het nieuwe Rusland plaatsvonden - een soort verkenning die van kracht was. Zelfs drie of vier jaar daarvoor kwamen ze in Japan, niet in de laatste plaats op aanraden van de pers, tot de conclusie dat de Sovjets niet klaar waren om op verre fronten te vechten.
Een van de botsingen, op het Khasan-meer, bleek lokaal te zijn, maar opgeblazen tot de schaal van een kleine oorlog, terwijl de andere, op het Mongoolse Khalkhin Gol juist te ernstig was om zorgvuldig te verhullen. Ze dwongen Japanse politici eigenlijk om hun richting te veranderen, althans voor een tijdje.
Yosuke Matsuoka's Diplomatieke Blitzkrieg
Hetzelfde werd gedicteerd door het bedrijfsleven, waarvan de rol in de Japanse neutraliteit is beschreven in de pagina's van de Military Review (The Secret of Japanese Neutrality). In toenemende mate kwamen defensieorders bij ondernemers terecht en voor de uitvoering ervan was er een nijpend tekort aan middelen, voornamelijk olie.
Het Yamato-rijk had in de jaren twintig geen olie meer en voor de oorlog werd het grootste deel, tot 90%, gekocht van de Verenigde Staten. Maar ze moesten duidelijk in oorlog zijn en er was een alternatief nodig. Er was nog maar één optie over: in de Sovjet-Unie, op Sachalin.
In de herfst van 1940 bood de Japanse minister van Buitenlandse Zaken Yosuke Matsuoka V. Molotov, destijds het hoofd van de Sovjetregering, een neutraliteitsverdrag aan in ruil voor het handhaven van de concessies van Sakhalin. De voorlopige toestemming werd verkregen, hoewel het neutraliteitspact het niet toestond de kwestie van de terugkeer van Zuid-Sachalin en de Koerilen aan de orde te stellen. Dan waren ze niet van ons.
Het Kremlin sleepte zich echter voort met details vanwege de noodzaak om zich in de Baltische staten en Moldavië te vestigen, en om voet aan de grond te krijgen op de Karelische landengte. Op dat moment was Stalin van plan om Molotov te vervangen als voorzitter van de Raad van Volkscommissarissen, en Matsuoka moest, ondanks het feit dat hij er niets van wist, eigenlijk een tweede ronde ingaan.
Matsuoka is de vernedering niet vergeten die Japan twee jaar eerder onderging toen Joachim Ribbentrop, de Duitse minister van Buitenlandse Zaken, een niet-aanvalsverdrag sloot met Molotov. Sovjetdiplomaten en Stalin maakten persoonlijk een buiging in de richting van Duitsland, maar ze herinnerden zich de Japanners niet eens. De Duitsers lieten ze gewoon in de steek en lieten ze zonder bondgenoten achter, terwijl de oorlog in het Oosten elk moment kon beginnen.
Matsuoka, die speciaal hiervoor naar Europa kwam, stotterde in Moskou niet eens over de gevolgen van de recente militaire conflicten met de Russen, nadat hij als reactie daarop een voorstel had gekregen om het niet-aanvalsverdrag uit te breiden tot het niveau van een neutraliteitspact. In feite had het Sovjetleiderschap toen de vrije hand en de Japanse minister, volgens V. Molotov, kostte zijn assertiviteit veel.
Vele jaren later herinnerde de Sovjet Volkscommissaris zich: “Dit afscheid was het feit waard dat Japan niet met ons vocht. Matsuoka betaalde later voor dit bezoek aan ons … "Molotov had natuurlijk de beroemde aankomst op het Yaroslavl-station in de trein van de keizerlijke minister van Stalin zelf, die, in het bijzijn van de Duitse ambassadeur Schulenburg, demonstratief werd vriendelijk tegen Matsuoka en tegen hem zeggen: "Jij bent Aziatisch en ik ben Aziatisch … Als we samen zijn, kunnen alle problemen van Azië worden opgelost."
Het belangrijkste was in artikel 2 van het ondertekende pact:
In het geval dat een van de verdragsluitende partijen het voorwerp wordt van vijandelijkheden door een of meer derde mogendheden, zal de andere verdragsluitende partij gedurende het hele conflict neutraal blijven.
Vreemde neutraliteit
De reactie van de bondgenoten van Japan op het pact met de Sovjets was allerminst positief: ze verloren een bondgenoot in de komende strijd met hen. Hitler was gewoon woedend en zei dat hij niet tegen de Verenigde Staten zou gaan vechten in plaats van tegen de Japanners. Hoewel hij in feite precies dat deed, tevergeefs proberend de kaart van het Amerikaanse isolationisme te spelen.
Na Moskou bezocht Matsuoka de As-bondgenoten in Berlijn en Rome, waar hij geen geheim maakte van zijn grote vriendelijkheid en respect voor de Verenigde Staten. Maar zelfs van Mussolini werd hij gedwongen te luisteren naar de vraag aan Japan om een steviger anti-Amerikaans standpunt in te nemen.
De Verenigde Staten reageerden niet minder origineel op de Sovjet-Japanse akkoorden. Het Matsuoka-Molotov-pact werd in de Amerikaanse pers meteen vreemde neutraliteit genoemd. Het Kremlin werd niet alleen herinnerd aan de recente botsingen met Japan, maar mocht ook het anti-Kominternpact, de steun aan het Kwomintang-regime en samen met Chiang Kai-shek, de Chinese communisten die langzaam maar zeker aan het winnen waren, niet vergeten. punten.
Op dat moment was Washington nog niet van plan om direct hulp te verlenen aan Rood Rusland, hoewel ze zijn leider zo goed mogelijk waarschuwden voor de realiteit van de Duitse dreiging. Maar dit zal zeer binnenkort gebeuren, maar voorlopig interpreteerden ze de afspraken met de Japanners nogal nuchter als een poging van Moskou om niet in de rug te worden gestoken.
Bovendien zou, naast de Japanners, het offensief vanuit de achterkant van Stalins Rusland bedreigd kunnen worden door de Turken en zelfs de Iraniërs. Dat laatste, zoals de bijna bloedeloze bezetting van Perzië door Britse en Sovjet-troepen in de zomer van 1941 aantoonde, was helemaal niet de moeite waard om bang voor te zijn, maar de Turken, zo lijkt het, zijn de Sovjethulp en steun in het begin van de jaren twintig twintig jaar lang niet vergeten.. En met Hitler onderhandelden de erfgenamen van Mustafa Kemal gewoon niet, omdat ze te veel wilden, tot aan de heropleving van het Ottomaanse rijk.
Het is duidelijk dat als er een "vreemde oorlog" zou plaatsvinden, "vreemde neutraliteit" als vanzelfsprekend moest worden beschouwd. Maar als de vreemde oorlog eindigde zodra Hitler zijn handen losmaakte voor een offensief aan het westfront, dan bleef de vreemde neutraliteit voortduren, omdat het gunstig was voor zowel Japan als de USSR.
De vreemde neutraliteit weerhield de Sovjet-Unie er niet van hulp te krijgen van directe tegenstanders van Japan. Tegelijkertijd kwam olie uit Sakhalin bijna tot de laatste dagen van de oorlog naar het Land van de Rijzende Zon. Interessant is dat de Japanners zelf aanboden om de olieconcessies te verbreken, zodat "neutraliteit" niet zo vreemd zou zijn.
Maar de oplossing voor dit probleem werd uitgesteld tot 1944 vanwege het feit dat Duitsland de USSR aanviel. Maar zelfs voor het einde van de oorlog kwamen de partijen een aanvullend protocol overeen met het "Pact van Neutraliteit", volgens welke Japanse olie- en steenkoolconcessies werden overgedragen aan het eigendom van de USSR.
De belangrijkste reden voor deze verandering lag aan de oppervlakte - de Mikado-regering had niet langer de mogelijkheid om het proces nog verder uit te rekken, omdat de Japanse marine niet langer kon zorgen voor een veilig transport van in Sakhalin geproduceerde olie naar de archipel. De Amerikaanse vloot heeft al alle mogelijke routes geblokkeerd die alleen op de kaart zo kort lijken.
Welnu, de herhaalde eisen van Berlijn die vervolgens aan de Japanners werden geuit om eenvoudigweg een oorlog tegen de USSR te ontketenen, zouden een onvermijdelijke nederlaag betekenen voor de bondgenoot van het Verre Oosten. Er waren echter ook Japanners die de aanval op Pearl Harbor, die het begin van de oorlog met de Verenigde Staten markeerde, als suïcidaal beschouwden. En na Stalingrad had het optreden van de Japanners de Duitsers nauwelijks iets opgeleverd.
Vanuit militair oogpunt moest Moskou uitgaan van het feit dat het slechts enige tijd stand hoefde te houden tegen een mogelijke Japanse agressie en de zaak te beslissen na de komst van versterkingen uit het westelijke deel van het land. Is het omdat Stalin eind 1943 op een conferentie in Teheran aan Roosevelt en Churchill duidelijk maakte dat Rusland de nakoming van zijn geallieerde verplichtingen niet zou ontlopen.
Dit was nauwelijks het overwegen waard als reactie op het resolute besluit van de Verenigde Staten en Groot-Brittannië om een Tweede Front in Europa te openen. Pas op 6 november 1944, aan de vooravond van de volgende verjaardag van de Grote Oktoberrevolutie, toen Frankrijk praktisch werd bevrijd, schond Stalin direct de Sovjet-Japanse neutraliteit.
Hij noemde Japan rechtstreeks een van de agressieve staten, die onvermijdelijk zullen worden verslagen. In Tokio begrepen ze alles goed, ze herdrukten de toespraak van de Sovjetleider bijna zonder bezuinigingen, en gingen daarmee door met de psychologische voorbereiding van de bevolking op het onvermijdelijke. Er was zelfs zekerheid onder Sovjetdiplomaten dat de Japanners Duitsland spoedig als bondgenoot zouden verlaten, maar de geallieerden wisten de nazi's zes maanden eerder aan te pakken dan met het Yamato-rijk.
