De jaren van de Koude Oorlog gaven de wereld een groot aantal beelden van kernwapens. Het gaat niet alleen om strategische offensieve wapens en intercontinentale ballistische raketten. Tijdens de confrontatie tussen de Verenigde Staten en de USSR werd in de twee landen een groot aantal monsters van tactische kernwapens ontwikkeld, van conventionele luchtbommen en artilleriegranaten tot nucleaire dieptebommen die zijn ontworpen om vijandelijke onderzeeërs te bestrijden. In de Sovjet-Unie kreeg het nucleaire anti-onderzeeërcomplex, dat het Be-12 amfibische vliegtuig omvatte, de sonore naam "Scalp" en werd 55 jaar geleden - in 1964 - in gebruik genomen.
Amerikaanse dieptebommen
In de wapenwedloop heeft een van de partijen altijd geprobeerd de andere in te halen door vergelijkbare of zelfs meer geavanceerde modellen van wapens en militaire uitrusting te ontwikkelen. Gemaakt in 1964 in de USSR, was de eerste binnenlandse nucleaire dieptebom, die onderdeel werd van het lucht-anti-onderzeeërcomplex, een reactie op de ontwikkeling van de Amerikaanse defensie-industrie. Het Amerikaanse leger ontving zijn diepzee-atoombom in de jaren vijftig en lanceerde een nieuwe ronde van de wapenwedloop tussen landen.
Tegelijkertijd was het belang van de Amerikanen bij het maken van dergelijke wapens volledig gerechtvaardigd. De Sovjet-Unie zette bewust in op de oprichting en ontwikkeling van een krachtige onderzeeërvloot. Sovjet-onderzeeërs, die de eerste ballistische of kruisraketten ontvingen, inclusief die uitgerust met kernkoppen, werden een reële bedreiging voor de kuststeden van de Verenigde Staten en de Europese bondgenoten van Washington. Onder deze omstandigheden overwogen de Amerikanen alle mogelijke middelen voor gegarandeerde vernietiging van Sovjet-onderzeeërs en kwamen al snel op het idee om een diepgewortelde luchtbom met een kernkop te maken.
Een onderscheidend kenmerk van de hele lijn van Amerikaanse nucleaire dieptebommen waren vrouwelijke namen. 'S Werelds eerste anti-onderzeeër luchtbom, die een nucleaire lading van het W-7-type ontving met een capaciteit van ongeveer 5-10 kt, kreeg de mooie vrouwelijke naam Betty. Verschillende soorten vliegtuigen zouden dergelijke munitie kunnen gebruiken, inclusief verouderde machines, waaronder in die tijd het A-1 Skyraider-zuigeraanvalsvliegtuig en het S-2 Tracker dek-anti-onderzeeërvliegtuig. Voor dezelfde doeleinden zou het Amerikaanse P6M Seamaster amfibische turbojet-vliegtuig kunnen worden gebruikt, dat door het Amerikaanse leger werd beoordeeld als niet het meest succesvolle vliegtuig in hun klasse. De eerste Amerikaanse dieptebommen gingen niet lang mee; ze besloten ze in 1960 te verlaten. Er wordt aangenomen dat in de loop van de productie 225 Betty-kernbommen zijn geassembleerd.
Ondanks Betty's stopzetting verdween de interesse in nucleaire diepzeebommen niet, integendeel, de dreiging van de Sovjet-onderzeeërvloot nam elk jaar alleen maar toe en het marinecommando beschouwde onderzeeërs met kernwapens aan boord als een echte strategische dreiging. De Betty-bom werd door het Amerikaanse leger vervangen door een veel geavanceerdere en krachtigere bom, die een andere vrouwelijke naam Lulu kreeg. De dieptebommen van het Mark 101 Lulu-vliegtuig ontving een W34 kernkop met een capaciteit van ongeveer 11 kt. Deze munitie werd in vijf verschillende versies geproduceerd en bleef van 1958 tot 1971 in dienst bij de Amerikaanse marine. Nieuwe wapens werden niet alleen opgeslagen op Amerikaanse bases, maar bommen van dit type werden actief geleverd aan de Amerikaanse bondgenoten in het NAVO-blok. Het is bekend dat de Lulu-bommen zijn opgeslagen op de Britse vliegbasis Cornwall, ze zouden kunnen worden bewapend met het Avro Shackleton-vliegtuig van de RAF.
De diepzee-kernbom Mark 101 Lulu bereikte een lengte van 229 cm, een diameter van 46 cm en een dergelijke bom woog 540 kg. De dragers van wapens die gevaarlijk zijn voor elke vijandelijke onderzeeër waren niet alleen basispatrouillevliegtuigen, waaronder de P-2 Neptune- en P-3 Orion-modellen, maar ook de A-3 Skywarrior en A-4 Skyhawk-aanvalsvliegtuigen en zelfs helikopters, bijvoorbeeld SH-3 Zeekoning. Tegelijkertijd konden gespecialiseerde patrouillevliegtuigen een aantal van dergelijke bommen aan boord nemen, wat hun mogelijkheden om vijandelijke onderzeeërs te bestrijden vergroot.
De belangrijkste nadelen van de Lulu-bommen, die de Amerikanen zelf erkenden, waren het ontbreken van sensoren voor het registreren van vrije val. In eenvoudige bewoordingen miste de bom een belangrijk element van de veiligheidsinrichting, die de operatie pas zou activeren nadat hij uit een vliegtuig was gevallen en vanaf een bepaalde hoogte vrij was gevallen. Om deze reden waren de bommen behoorlijk gevaarlijk om te hanteren. Als een dergelijke munitie, in een schietpositie gebracht, van het dek van een vliegdekschip zou rollen en in het water zou vallen, zou de bom eenvoudigweg ontploffen bij het bereiken van een bepaalde diepte.
Sovjet antwoord. Nucleaire dieptebommen SK-1 "Scalp"
De Sovjetreactie op de creatie van nucleaire dieptebommen door de Amerikanen was de Sovjet SK-1 bom, product 5F48, ook wel bekend als "Scalp". Voor het eerst werd in 1960 in de USSR de taak geformuleerd om een complex te creëren bestaande uit een bom en een vliegtuig dat effectief vijandelijke onderzeeërs kon bestrijden, tegelijkertijd de eerste prestatiekenmerken van het toekomstige project, goedgekeurd door het bevel van de marine, werden vrijgelaten. Tegen die tijd wist het Sovjetleger al dat de vijand zulke wapens had. Tegelijkertijd werd de Sovjet-nucleaire dieptebom ook ontwikkeld als reactie op de opkomst van nieuwe strategische onderzeeërs voor atoomraketten van het type "George Washington", bewapend met ballistische raketten, onder de Amerikanen. Dergelijke boten vormden een enorme bedreiging voor de vloot en infrastructuur van de USSR in het geval van een overgang van de oorlog van een koud naar een heet stadium.
Het werk aan de creatie van een nieuw wapen werd vrij snel uitgevoerd en al in 1961 werden de eerste monsters van nieuwe dieptebommen overhandigd voor fabriekstests. Tests van nieuwe munitie zonder nucleaire lading aan boord werden uitgevoerd op een speciale marine-testlocatie in de buurt van de Krim. De Sovjet-ontwerpers zouden de nieuwe bom gebruiken samen met de succesvolle Be-12 "Chaika" turboprop-vliegboot, gemaakt door de specialisten van het Beriev Design Bureau. Een speciale aanpassing van het watervliegtuig kreeg de aanduiding Be-12SK. In 1964 werden gezamenlijke tests van een nucleaire dieptebom en een Be-12-vliegtuig voltooid, en de munitie werd officieel goedgekeurd. Het nieuwe anti-onderzeeër-anti-onderzeeërcomplex "Scalp" werd tijdelijk het krachtigste anti-onderzeeërwapen van de Sovjet-marineluchtvaart. In 1965-1970 was het complex uitgerust met drie langeafstands-anti-onderzeeër-luchtvaartregimenten, evenals twee marine-anti-onderzeeër-eskaders.
De medewerkers van VNII-1011 van het Ministerie van Middelgrote Machinebouw waren direct verantwoordelijk voor het maken van de bom (tegenwoordig is het het Russische Federale Nucleaire Centrum - All-Russian Scientific Research Institute of Technical Physics genoemd naar de academicus Zababakhin in Snezhinsk). Het bedrijf, dat deel uitmaakt van de State Atomic Energy Corporation "Rosatom", is tegenwoordig gespecialiseerd in het maken van verschillende modellen van kernwapens. Het is niet bekend hoeveel de naam van het werk "Scalp" met het project werd geassocieerd, maar het is veilig om te zeggen dat de Sovjet diepzeebom SK-1 elke onderzeeër van een potentiële vijand kon "scalpen", effectief omgaan met zowel het lichte als de sterke romp van de boot …
De SK-1-bom woog ongeveer 1600 kg, nog eens 78 kg was het gewicht van een speciale balkhouder, die in de laadruimte van de Be-12 was geïnstalleerd. Tegelijkertijd werd het geschatte vermogen van de munitie geschat op 10 kt. De vliegboot Be-12SK kon slechts één zo'n bom aan boord nemen, terwijl het vliegtuig de mogelijkheid behield om conventionele bommen, torpedo's en boeien te vervoeren. De bom SK-1 (5F48) was bedoeld voor gebruik vanaf een hoogte van 2 tot 8 kilometer en de ontploffing van de munitie vond plaats op een diepte van 200 tot 400 meter. Tegelijkertijd waren er geen lucht- en contactzekeringen op de bom. Om onderzeeërs in ondiep water te verslaan, werd naast de reeds bestaande waarden een tijdvertraging voorzien (respectievelijk 20, 4 en 44 seconden), gelijk aan ongeveer 100 seconden vanaf het moment dat de munitie naar beneden spatte. Deze keer was genoeg voor het draagvliegtuig om de gevarenzone te verlaten. Een van de kenmerken van de nucleaire dieptebom en het complex was de noodzaak om de luchttemperatuur in het compartiment op een niveau van 16-23 graden Celsius te houden, dit was een belangrijke voorwaarde voor de betrouwbare werking van de nucleaire lading. Volgens de resultaten van de uitgevoerde tests zou de "hoofdhuid" elke onderzeeër kunnen raken, die zich op een afstand van 600-700 meter van de plaats van de bomontploffing bleek te bevinden.
Na verloop van tijd begonnen nieuwe diepzee-kernwapens de hoofdhuid te vervangen. Al in 1970 slaagde de USSR erin om de productie van een nieuw wapen te organiseren - de Ryu-2 (8F59) bom, die de geschiedenis inging als "Skat" of, zoals het ook liefkozend werd genoemd in de marine - "Ryushka". Het voordeel van de nieuwe bom was dat deze niet alleen kon worden gebruikt door de Be-12-watervliegtuigen, maar ook door andere binnenlandse anti-onderzeeërvoertuigen - Il-38 en Tu-142, en in de toekomst ook anti-onderzeeërhelikopters.
