Als ze het hebben over de grootste zeerampen, herinnert iedereen zich meteen de beroemde "Titanic". De crash van dit passagiersschip opende de 20e eeuw en eiste het leven van 1.496 passagiers en bemanningsleden. De grootste maritieme rampen deden zich echter voor tijdens de Tweede Wereldoorlog en hielden verband met militaire operaties op zee.
Dus op 7 november 1941 werd het Sovjet-motorschip "Armenia" door de Duitse luchtvaart tot zinken gebracht voor de kust van de Krim. Als gevolg van deze ramp stierven volgens verschillende schattingen 5 tot 10 duizend mensen (volgens moderne gegevens). Slechts 8 wisten te ontsnappen, het schip zonk vrijwel onmiddellijk in slechts vier minuten. Bijna vier jaar later is de vergeldingsboemerang teruggekeerd naar Duitsland. De oorlog, die was ontketend door nazi-Duitsland, plukte nu zijn bloedige oogst van Duitse havens in de Oostzee.
Sovjet-onderzeeërs brachten een aantal Duitse transporten tot zinken, het aantal slachtoffers in dit geval, zoals in het geval van de "Armenië", was enorm. De meest bekende aanval door Alexander Marinesko, de commandant van de S-13 onderzeeër, die op 30 januari 1945 het nazi-tiendeks passagiersschip Wilhelm Gustloff tot zinken bracht, dat gedurende vier jaar als drijvende kazerne voor de Kriegsmarine-onderzeeërschool diende tijdens de oorlog. Samen met het transport stierven 5 tot 9 duizend mensen. Op 9 februari bracht Marinesko een ander groot schip tot zinken, generaal Steuben, dat tijdens de oorlog was omgebouwd tot hospitaalschip. Samen met het schip kwamen zo'n 3.600 mensen om het leven, terwijl Marinesco zelf tijdens de aanval geloofde dat de Duitse lichte kruiser Emden aan het torpederen was, hoorde hij pas na terugkomst van de campagne dat dit niet het geval was.
Droog vrachtschip "Goya" op de scheepswerf in Oslo
Het is Marinesco's aanval op de Wilhelm Gustloff die als de meest bekende wordt beschouwd, maar in termen van het aantal slachtoffers zou een andere aanval door Sovjet-onderzeeërs ermee kunnen concurreren. Dus in de nacht van 16 april 1945 bracht de Sovjet-onderzeeër L-3 het Duitse transportschip "Goya" tot zinken in de Oostzee. Ongeveer 7000 mensen kwamen om aan boord van dit schip, wat deze catastrofe ook tot een van de grootste maritieme rampen in de wereldgeschiedenis maakt. In verband met de chaos die heerste in Duitsland en het begin van het offensief van Sovjet-troepen op Berlijn, ging deze catastrofe bijna onopgemerkt voorbij, zonder enige weerklank te veroorzaken. Tegelijkertijd is het niet mogelijk om het exacte aantal slachtoffers van deze rampen vast te stellen, zoals in het geval van het Sovjet-motorschip "Armenia" en de Duitse voering "Wilhelm Gustloff", die in januari 1945 tot zinken is gebracht.
"Goya" was een vrij groot droog vrachtschip, lengte - 146 meter, breedte - 17,4 meter, waterverplaatsing - 7200 ton, het kon een maximale snelheid van 18 knopen bereiken (tot 33 km / h). Het schip werd enkele dagen voor de invasie gebouwd in Oslo, Noorwegen op de scheepswerf van Akers. De lancering van het schip vond plaats op 4 april 1940 en op 9 april vielen Duitse troepen Noorwegen binnen. Na de bezetting van het land vorderden de Duitsers een nieuw droogladingschip. Tijdens de oorlogsjaren gebruikten ze het geruime tijd als voorwaardelijk doelwit voor de training van Duitse onderzeeërbemanningen, totdat het in 1944 werd omgebouwd tot een militair transport, het schip was bewapend met verschillende luchtafweergeschut.
In 1945 nam het schip deel aan de grote marine-operatie "Hannibal", die werd georganiseerd door het nazi-commando. Het was een operatie om de Duitse bevolking en troepen uit het grondgebied van Oost-Pruisen te evacueren, met het oog op het offensief van het Rode Leger, dat duurde van 13 januari tot 25 april 1945. De operatie werd ontwikkeld op initiatief van de commandant van de nazi-Duitse marine, grootadmiraal Karl Dönitz, en begon op 21 januari 1945. Er wordt aangenomen dat de operatie in vier maanden tijd meer dan twee miljoen mensen door de Oostzee heeft geëvacueerd naar de westelijke regio's van Duitsland. In termen van het aantal vervoerde mensen en troepen wordt Operatie Hannibal beschouwd als de grootste zee-evacuatie ter wereld.
Medio april 1945 had het Goya-transport al deelgenomen aan vier campagnes, waarbij 19.785 mensen uit Oost-Pruisen waren geëvacueerd. Gemiddeld vervoerde het schip 5 duizend mensen, maar op zijn vijfde reis nam het veel meer mensen aan boord. Het schip dat in april 1945 voor anker ging in de Danzigbaai bij Gotenhafen (het huidige Gdynia), wordt aangenomen dat meer dan 7000 mensen die uit Oost-Pruisen waren gevlucht, aan boord van de voormalige bulkcarrier konden zijn gegaan. In de huidige situatie hield niemand een nauwkeurige telling bij van de mensen die aan boord waren genomen. De Duitse eenheden hielden nauwelijks hun posities, het hele grondgebied van Oost-Pruisen stond op het punt bezet te worden door Sovjet-troepen. Er gingen geruchten dat de Goya het laatste grote schip zou zijn dat aan de evacuatie zou deelnemen, dus zoveel mogelijk mensen wilden aan boord, wat het paniekeffect tijdens het laden alleen maar versterkte.
Transport "Goya" in camouflagekleuren
Naast de burgerbevolking en gewonde militairen waren er 200 soldaten aan boord van het schip van het 25e tankregiment van de 7e tankdivisie van de Wehrmacht, in totaal meer dan 7 duizend mensen. Tegelijkertijd was het militaire transport "Goya" een van de meest ongeschikte schepen voor het evacueren van mensen, het verleden was aangetast, het schip werd gebouwd als een droogladingschip en was uitsluitend bedoeld voor het vervoer van verschillende ladingen over zee. De eisen voor veiligheid en onzinkbaarheid waren veel lager dan die van passagiersschepen, die ook massaal werden ingezet voor evacuatie; in totaal namen zo'n 1000 verschillende schepen deel aan operatie Hannibal.
Er waren zoveel mensen aan boord dat ze letterlijk elke meter vrije ruimte innamen, ze zaten in de gangen en op de trappen. Meer dan duizend mensen die geen plaats konden vinden in het interieur van het transport, druk op het bovendek in de koude regen. Elk vrij bed bood plaats aan 2-3 personen. Zelfs de kapitein van het schip moest zijn hut afstaan aan de vluchtelingen. De gewonden werden voornamelijk in ruimen geplaatst, die op geen enkele manier waren aangepast voor noodevacuatie. Tegelijkertijd waren er niet genoeg medicijnen, drinken, eten en verbandmiddelen aan boord. Reddingsmiddelen waren ook niet genoeg voor iedereen.
Vier uur na het verlaten van de haven op de zuidpunt van het schiereiland Hel, werd de Goya aangevallen door Sovjetvliegtuigen. Tijdens het bombardement raakte ten minste één bom het schip, het doorboorde het dek en explodeerde in de boeg, waarbij verschillende matrozen gewond raakten uit de berekening van het luchtafweergeschut. Tegelijkertijd was de vernietiging minimaal en liep het schip geen ernstige schade op. Tegelijkertijd ging het transport "Goya" als onderdeel van een konvooi, dat ook twee kleine motorschepen "Cronenfels" en "Egir" omvatte, evenals twee mijnenvegers "M-256" en "M-328".
Al in de schemering op 16 april 1945 werd dit konvooi ontdekt door de kapitein van de Sovjet-onderzeeër L-3 "Frunzovets" Vladimir Konovalov. De boot werd al voor de oorlog - 5 november 1933 - onderdeel van de Baltische Vloot. Het was een Sovjet diesel-elektrische mijn-torpedo-onderzeeër, het derde schip van de serie II van het Leninets-type. Tijdens de Grote Patriottische Oorlog maakte de boot 8 cruises (7 gevechten), maakte 16 torpedo-aanvallen en maakte tot 12 mijnen. Als gevolg van torpedo-aanvallen werden twee schepen op betrouwbare wijze vernietigd, de resultaten van nog twee aanvallen moeten worden opgehelderd. Tegelijkertijd werden 9 schepen tot zinken gebracht en werd minstens één ander schip beschadigd in de mijnenvelden die door de boot waren aangelegd.
Op 16 april patrouilleerde de L-3 al vier dagen bij de uitgang van de baai van Danzig, in de verwachting Duitse transporten hier te ontmoeten. De boot vond een vijandelijk konvooi bestaande uit drie transportschepen en twee escorteschepen ten noorden van de vuurtoren van Riksgaft. Het doelwit van de aanval, Vladimir Konovalov, koos het grootste vijandelijke schip. Om het schip aan te vallen moest de onderzeeër aan de oppervlakte komen, aangezien de onderzeeër het konvooi in ondergedompelde positie niet kon achtervolgen, zou de snelheid dan onvoldoende zijn. Hoewel het konvooi ook vrij langzaam bewoog, met een snelheid van ongeveer 9 knopen, wat overeenkwam met de snelheid van het langzaamste schip - het motorschip "Cronenfels". Tegelijkertijd constateerde het konvooi een black-out en werd verduisterd.
De aanval werd vereenvoudigd door het feit dat om 22.30 uur het motorschip "Cronenfels" afdreef door een storing in de machinekamer, alle schepen van het konvooi moesten stoppen. De bemanning van het schip werkte koortsachtig om de storing te verhelpen, terwijl twee mijnenvegers naast het defecte schip cirkelden. Het konvooi trok slechts een uur later verder, het begon om 23.30 uur te rijden. Gedurende deze tijd maakte Vladimir Konovalov alle noodzakelijke manoeuvres en bracht hij zijn L-3-boot om het belangrijkste doelwit aan te vallen als onderdeel van het konvooi dat hij ontdekte.
Hij vuurde twee of vier torpedo's op het schip af (de informatie hierover varieert). Het is betrouwbaar bekend dat twee torpedo's het transport hebben geraakt. De Duitsers registreerden de explosies om 23:52 uur. Een torpedo raakte de machinekamer van de Goya, de tweede ontplofte in de boeg. De explosies waren zo krachtig dat de masten van het schip op het dek vielen en kolommen van vuur en rook de lucht in stegen. Een paar minuten later - tegen middernacht - zonk het schip volledig en brak het eerder in twee delen. Na de aanval achtervolgden de escorteschepen de Sovjet-onderzeeër enige tijd, maar Vladimir Konovalov wist te ontkomen aan de achtervolging.
De schepen van het konvooi konden slechts 185 mensen in leven redden, 9 van hen stierven nadat ze waren gered van verwondingen en onderkoeling. De rest slaagde er niet in te ontsnappen, het schip zonk te snel, omdat het aanvankelijk niet het niveau van veiligheid en drijfvermogen kon bieden dat kenmerkend was voor passagiers- en militaire schepen, en de opgelopen schade te ernstig bleek te zijn. Bovendien was het water in deze tijd van het jaar nog erg koud, vooral 's nachts. De mensen die op het water bleven, bevroor snel en verloren hun kracht. De meesten van hen waren licht genoeg gekleed, omdat het schip, vooral in het binnenland, extreem benauwd was en het schip vol mensen was. Ongeveer 7000 mensen gingen met het schip naar de bodem. Er waren nog maar een paar weken tot het einde van de oorlog.
Kapitein 3e rang Konovalov bij zijn boot. Een momentopname van de zomer van 1945.
Bij het decreet van het presidium van de Opperste Sovjet van de USSR van 8 juli 1945, voor voorbeeldige uitvoering van de gevechtsmissies van het commando, persoonlijke moed en heldhaftigheid getoond in gevechten met de nazi-indringers, de wachtkapitein van de 3e rang Vladimir Konovalov kreeg de hoge titel van Held van de Sovjet-Unie met de toekenning van de orde Lenin en de Gouden Ster-medaille. In veel opzichten werd deze onderscheiding in verband gebracht met de succesvolle aanval op het Goya-transport aan het einde van de oorlog.
Submarine L-3 "Frunzenets" bleef in dienst tot 1953, in 1971 werd hij ontmanteld. Tegelijkertijd bevindt de cabine van de L-3-boot, samen met een 45-mm kanon ervan, zich momenteel in Moskou, het is geïnstalleerd in Victory Park op Poklonnaya Gora en is opgenomen in de expositie van het Centraal Museum van de Grote Vaderlandse Oorlog.
