Sovjettankers waren uiterst terughoudend om van hun "ijzeren" paarden over te stappen op nieuwe voertuigen. Des te gekker was het om de tank in een open veld achter te laten vanwege een kleinigheidje, want KV en T-34's werden gerepareerd met een hamer en "een soort moeder". Ongeveer één panne, tientallen vernielde voertuigen en een magnifieke kaping van een tank - in het materiaal van de RG.
De operatie Voronezh-Voroshilovograd, die plaatsvond in de zomer van 1942, was niet de meest succesvolle voor het Rode Leger. Duitse tankdivisies dekten geleidelijk steeds meer concentraties Sovjettroepen. Overal werd gevochten en het was bijna onmogelijk om een hele tank te vinden. Hetzelfde probleem had de KV-bemanning onder bevel van Semyon Konovalov. Gisteren nog trilde zijn auto van de inslagen van vijandelijke granaten en vandaag kregen de tankers het bevel om zich terug te trekken, maar de tank van Konovalov was defect. Er werd besloten dat de geïmmobiliseerde auto zijn eigen zou inhalen zodra de reparaties waren voltooid, hiervoor hebben ze zelfs de meest ervaren technicus van de brigade toegewezen - Serebryakov. Uit voorzorg werd het vijftig ton wegende "blok" met takken, gras gegooid en werd begonnen met veldreparaties.
Een paar uur later werd de aandacht van de tankers, uitgeput door de hete zon van Rostov, getrokken door het geluid van apparatuur. Niet verder dan een halve kilometer van hen verschenen twee Duitse pantservoertuigen op de weg. De KV kon niet bewegen, maar het bleek geweldig om te schieten, wat onmiddellijk werd aangetoond - een nauwkeurig schot en een gepantserde personeelsdrager was in vlammen opgegaan en de tweede was al aan het achteruitgaan.
Een paar minuten later verscheen een lange kolom Duitse tanks PzKpfw III of gewoon T-3 op dezelfde weg. De reeds uitgebrande pantserwagen negerend, reden alle 75 voertuigen vol vertrouwen vooruit. Dit onoplettendheid kostte hen vier tanks, omdat het 76 mm KV-kanon geen missers van zo'n afstand kende en zeer krachtig toesloeg. Paniek in de Duitse gelederen maakte plaats voor terugtrekking - ze konden geen gecamoufleerde tank vinden en gingen er blijkbaar van uit dat er een hele opeenhoping van vijandelijk materieel was. Een uur om te hergroeperen, en ook hier kruipen de Duitse T-3's in een aanval op de "onzichtbare" vijand. En weer trekken ze zich terug, want de KV-granaten vernietigen nog zes tanks. De derde golf en opnieuw is alles hetzelfde: zes tanks, acht voertuigen met infanterie en nog een gepantserde personeelsdrager veranderd in een hoop schroot.
Toegegeven, zo'n orkaan van schieten kon niet anders dan de locatie van de Konovalov-tank te onthullen, volgens de herinneringen van tankers was het pantser van de tank gerimpeld door honderden deuken die waren achtergelaten door granaten van de T-3-kanonnen.
De bemanning besloot van tevoren dat zodra de laatste granaat uit het KV-kanon was afgevuurd, de kameraden de tank zouden verlaten. Maar op het moment dat ze op het punt stonden te vertrekken, trof een granaat de KV-zijde van een 105 mm kanon en vier van de zeven tankers kwamen om. De tankcommandant Konovalov, de technicus Serebryakov en de schutter van het kanon Dementyev overleefden. Uit angst voor een tweede treffer ontsnapten de overlevenden door een luik in de bodem van de tank. Te midden van het geluid van explosies en schoten in de aanslag met een tankmachinegeweer, dat eerder was gedraaid van de heroïsche KV, wisten ze naar een veilige afstand te kruipen.
'S Nachts trokken de overblijfselen van de heldhaftige bemanning naar hun eigen. Dagenlang moesten de tankmannen alleen gras en mos eten - ze waren bang om dorpen en boerderijen binnen te gaan, uit angst voor verraad. Voor zulke ontberingen bedankte het lot hen ten volle. Op een ochtend kwam de bemanning een T-3 tegen, die aan de rand van het dorp geparkeerd stond. De luiken van de tank stonden open en er klonk een vrolijke Duitse toespraak. Blijkbaar was ergens in de buurt een heel tankpeloton gestopt, maar de bemanning van de enige tank had nog geen tijd gehad om zich bij de anderen te voegen.
Het plan werd meteen bedacht en uitgevoerd. De schildwacht valt stil in het gras en drie Sovjet-tankmannen vallen de bemanning van de T-3 aan. De eigenaren van de Duitse tank, Konovalov en zijn kameraden, die geen tijd hadden om te herstellen, werden ingeslagen met geweerkolven, de commandant van de T-3 pakte een pistool, maar ze schoten op hem. Dus de tank is buitgemaakt, er is voedsel beschikbaar, wat betekent dat je veilig naar de Sovjet-troepen kunt gaan, wat de helden aan het doen zijn. Men kan zich de verbazing van de fascistische soldaten alleen maar voorstellen toen ze zich realiseerden dat ze een tank van onder hun neus hadden gestolen.
Het verschijnen van de overlevende KV-bemanning op een Duitse tank op de locatie van de Sovjet-troepen was buitengewoon effectief. Nadat de situatie was opgeklaard, kregen de helden te horen dat de KV-bemanning als volledig vernietigd werd beschouwd en bovendien hadden de tankers al de uitdrukking "postuum" gekregen. De papieren werden niet herschreven en daarom bleek dat de overlevende bemanningsleden letterlijk uit de dood opstonden. De veroverde T-3 werd aan Konovalov gegeven en de volgende maand vernietigde hij er nog drie vijandelijke tanks op.
