Ter voorbereiding op een toekomstige oorlog bestelde het Rode Leger een verscheidenheid aan gevechts- en hulpvoertuigen, waaronder die voor de technische troepen. De herbewapening heeft veel gebieden getroffen, maar op het gebied van tankbruggen zijn niet de gewenste resultaten behaald. Om deze reden moest het belangrijkste probleem al tijdens de oorlog en onder de moeilijkste omstandigheden worden opgelost. De TM-34 tankbrug was het antwoord op de huidige uitdagingen en behoeften van het leger.
Er moet aan worden herinnerd dat het werk aan het maken van bruggenleggers op tankchassis halverwege de jaren dertig begon. Er zijn verschillende projecten met vergelijkbare apparatuur gemaakt op basis van de T-26-, BT- en T-28-tanks, maar ze gaven niet de gewenste resultaten. De meeste nieuwe technologie kon de tests niet aan en ging daarom niet in serie. Sommige van de geassembleerde prototypes werden getest in de omstandigheden van de Sovjet-Finse oorlog. De IT-28 werd goedgekeurd door het leger, maar arriveerde te laat. Door de Duitse aanval is de serieproductie nooit begonnen.
Tankbrug TM-34 in de transportstand. De brug wordt op het dak van de romp gelegd. Foto Russianarms.ru
Niettemin hadden de troepen verschillende middelen nodig om obstakels te overwinnen, en de ingenieurs gingen door met hun werk. Het oorspronkelijke voorstel op het gebied van tankbruggen verscheen in de late herfst van 1942 in het belegerde Leningrad. De auteur was kolonel G. A. Fedorov, die op dat moment diende in de 27e reparatiefabriek van het Leningrad-front. De onderneming hield zich bezig met het onderhoud en de restauratie van gepantserde voertuigen van het leger en sommige van de gerepareerde voertuigen konden in een nieuwe rol worden gebruikt.
Volgens G. A. Fedorov, sommige van de T-34-76 middelgrote tanks, die in de eerste plaats ongeschikt waren voor gebruik in hun oorspronkelijke kwaliteit, hadden moeten worden uitgerust met speciale apparatuur van een relatief eenvoudig ontwerp. Op het lichaam van de machine moest een oscillerende spoorbrug worden geplaatst, met behulp waarvan het met andere apparatuur obstakels kon overwinnen. Het initiatiefproject viel op door zijn eenvoud en stelde geen speciale eisen. De productie van technische voertuigen van een nieuw type zou zelfs onder de omstandigheden van de blokkade kunnen worden beheerst.
Volgens de bekende gegevens zou het project van G. A. Fedorov kreeg goedkeuring en werd geaccepteerd voor implementatie. Tegen het einde van 1942 assembleerde fabriek # 27 de eerste machines van een nieuw type. Deze techniek werd aangeduid als "tankbrug TM-34". Andere namen, benamingen of bijnamen zijn niet bekend.
In overeenstemming met het voorstel van de kolonel-ingenieur zou een seriële tank die werd gerepareerd, worden beroofd van de standaardkoepel en de hoofdeenheden van het gevechtscompartiment. Ook moet een set van verschillende eenheden op het chassis worden geïnstalleerd, waaronder een grote spoorbrug. Deze architectuur van de tankbrug maakte het mogelijk om met minimale wijzigingen aan het bestaande chassis te doen, wat cruciaal was tijdens de blokkade. Tegelijkertijd kon de resulterende technische machine alle toegewezen taken oplossen.
Nog een TM-34, die merkbare uiterlijke verschillen heeft. Foto Tweede Wereldoorlog
Als basis voor de TM-34 werd voorgesteld om seriële mediumtanks te gebruiken die verkrijgbaar zijn bij de 27e reparatiefabriek. Ondanks de installatie van nieuwe units is het ontwerp van het basischassis niet veranderd. De tank behield een gepantserde romp gemaakt van platen tot 45 mm dik, geplaatst onder rationele hellingshoeken. De indeling veranderde ook niet, hoewel het centrale compartiment, dat voorheen een gevechtscompartiment was, nu kon worden gebruikt om technische apparatuur te installeren. Zonder rekening te houden met de nieuwe buitenposten, behield de carrosserie zijn oorspronkelijke uiterlijk.
In het achterschip van de tankbrug zou een V-2-34 dieselmotor komen met een vermogen van 500 pk, standaard voor tanks van de T-34 familie. Via de hoofdkoppeling met droge wrijving werd het koppel naar de vierversnellingsbak geleid en ging het naar het draaimechanisme. De tank had ook eentraps eindaandrijvingen. Naarmate de serieproductie vorderde, werd de transmissie van de T-34-machines afgerond en daarom kan de exacte samenstelling van de uitrusting van de tankbruggen niet worden bepaald.
De bestaande Christie-ophanging met verticale veren bleef behouden. Aan elke kant waren er vijf grote wielen, een voorwiel en een achterwielaandrijving. Zoals de overgebleven foto's laten zien, kon de TM-34 tankbrug worden uitgerust met rollen met een ander ontwerp, wat te wijten was aan de eigenaardigheden van de reparatie en de bestaande beperkingen.
De gereconstrueerde tank verloor zijn standaard geschutskoepel met een 76 mm kanon en een machinegeweer. Sommige bronnen vermelden dat sommige van de TM-34-voertuigen de torentjes behielden, maar dat de installatie van nieuwe speciale apparatuur de horizontale geleidingshoeken sterk verminderde. Een zorgvuldige studie van het ontwerp van de oorspronkelijke brug suggereert dat dergelijke gegevens niet overeenkomen met de werkelijkheid. De afmetingen van de torens, zelfs van de compacte vroege, voldeden niet aan de beperkingen die het ontwerp van de nieuw ontwikkelde brug oplegde.
Zicht naar stuurboord en achtersteven, de ladders op de romp vallen op. Foto "Technologie - voor de jeugd"
Aan de zijkanten van het voorste deel van de romp van de gereconstrueerde tank, werd voorgesteld om metalen steunen te monteren die waren samengesteld uit verschillende delen van verschillende vormen. Deze laatste waren tot een aanzienlijke hoogte boven het lichaam verheven; in de opbergstand moest de voorkant van de brug erop liggen. Sommige brugtanks hadden dergelijke uitrusting niet. In de achterzijde van de romp, ter hoogte van de motorruimte, verscheen een scharnier voor het monteren van een beweegbare brug. Het schuine achterschot werd de basis voor een paar extra ladders. Ze werden stevig op het lichaam bevestigd en naar het onderste niveau verlaagd.
De brug zelf voor het nieuwe technische voertuig was vrij eenvoudig. Het was gebaseerd op twee langszijbalken met een complexe vorm, samengesteld uit plaatstaal en profielen. Hun voorste deel onderscheidde zich door een lagere hoogte en aan de achterkant was er een versterkte eenheid met grotere afmetingen. De zijbalken werden verbonden door verschillende dwarsbruggen om een enkele rechthoekige structuur te vormen. Daarbovenop werd een vloer van het spoortype gemonteerd.
Met behulp van een eenvoudig scharnier werd voorgesteld om de voltooide brug op de carrosserie van het basischassis te installeren. In de opbergstand lag de brug op het dak en de voorste steunen (indien aanwezig). Het ontwerp van de nieuwe eenheden maakte het mogelijk om de positie van de brug te veranderen, deze boven het lichaam te verhogen of op de steunen te laten zakken. Hoe het beheer van de brug is georganiseerd is niet bekend. Waarschijnlijk kreeg het chassis nieuwe hydraulische units die op de plaats van het gevechtscompartiment of boven het motorcompartiment werden geïnstalleerd.
De installatie van de brug vereiste de verwijdering van de kanon-machinegeweerkoepel van de basistank. Tegelijkertijd had deze wijziging geen invloed op de machinegeweerinstallatie van de frontplaat. Dit suggereert dat de Leningrad-geassembleerde brugtanks een van de DT-machinegeweren behielden, die voor zelfverdediging konden worden gebruikt. Ook kon de bemanning persoonlijke handvuurwapens en verschillende granaten hebben.
Brug in werkstand. Foto "Technologie - voor de jeugd"
De samenstelling van de bemanning van de TM-34 is niet precies bekend. Waarschijnlijk hadden twee of drie tankmannen de auto moeten besturen. In het voorste deel van de romp bleef de chauffeurswerkplaats behouden, voorzien van een karakteristiek voorplaatluik. Naast hem zou een boordschuttercommandant kunnen staan, ook die met brugbesturing.
Het tankchassis behield, ondanks het verwijderen van oude eenheden en het plaatsen van nieuwe, dezelfde afmetingen. De lengte was niet groter dan 6 m met een breedte van 3 m en een hoogte van minder dan 2 m. Het is niet bekend hoe de massa van het voertuig is veranderd ten opzichte van de basistank.
De afmetingen van de brug in het plan kwamen nagenoeg overeen met de afmetingen van de tank. De lengte, exclusief de achterste ladders, bereikte 6-6,5 m met een breedte van ongeveer 3 m. Zo kon de TM-34 brugtank verschillende binnenlandse gepantserde voertuigen helpen, voornamelijk de T-34 medium tanks.
Volgens het idee van ingenieur-kolonel Fedorov moest de nieuwe tankbrug een aantal obstakels overwinnen die men op de weg van gepantserde voertuigen tegenkwam. Allereerst ging het over antitankgrachten en steile hellingen. Samen met gepantserde gevechtsvoertuigen moest de TM-34 het obstakel naderen en erin rijden, dicht bij de tegenoverliggende helling. Daarna was het noodzakelijk om de brug in de vereiste hoek te brengen - zodat het voorste deel op gelijke hoogte was met het bovenste platform. In deze positie werd de brug gefixeerd, wat de mogelijkheid bood om deze of gene techniek door te laten.
De tankbrug reed de gracht in en is klaar om de doorgang van andere voertuigen te verzekeren. Foto "Technologie - voor de jeugd"
De tank of een ander voertuig moest de TM-34 van achteren naderen en de achterste hellende hellingen oprijden. Via hen was het mogelijk om bij het hoofddek van de brug te komen en erlangs naar het bovenste platform te rijden, waarbij het obstakel werd overwonnen. Volgens bekende gegevens maakte het ontwerp van de tankbrug het mogelijk om obstakels tot 12 m breed te overwinnen met een diepte van 2, 2 tot 4,5 m. "Vaardigheden" voor het overwinnen van loopgraven.
Het project van de tankbrug werd in de herfst van 1942 voorgesteld en al snel beheerste reparatiefabriek nr. 27 de assemblage van dergelijke apparatuur. Extra eenheden werden verwijderd uit de beschikbare mediumtanks, waarna ze werden uitgerust met middelen voor het monteren van een brug en de brug zelf. De overgebleven materialen stellen ons in staat om te beweren dat het ontwerp van afgewerkte producten niet alleen afhing van het project, maar ook van de mogelijkheden van de fabrikant. Als gevolg hiervan kunnen verschillende tankbruggen van dezelfde serie merkbare verschillen van een of andere soort hebben. Er is met name bekend over het bestaan van TM-34 zonder voorsteunen voor het transport van de brug. Bovendien kunnen vergelijkbare steunen op verschillende tanks een ander ontwerp hebben.
Voor december 1942 en de eerste paar maanden van de volgende 1943, bouwde de Leningrad-reparatiefabriek nr. 27 een aantal bestaande T-34-tanks om volgens een nieuw project. Hun exacte aantal is niet bekend, maar blijkbaar zijn er maar een paar auto's geassembleerd. Het leger had dergelijke uitrusting nodig, maar het had geen tientallen en honderden tankbruggen nodig.
Waarschijnlijk is de TM-34 niet officieel in gebruik genomen. Dergelijke apparatuur werd in kleine series geproduceerd in het belang van een van de fronten, maar de lancering van grootschalige productie bij andere bedrijven was niet gepland.
De enige bekende afbeelding van de TM-34-brug in bedrijf. Foto "Technologie - voor de jeugd"
Volgens fragmentarische gegevens die bewaard zijn gebleven, werden de TM-34-brugtanks in beperkte mate gebruikt aan het front van Leningrad en hielpen ze andere voertuigen door ruw terrein te navigeren. De situatie op dit front droeg echter op geen enkele manier bij aan het frequente en massale gebruik van technische apparatuur. Bovendien kunnen de TM-34-machines, met een specifiek uiterlijk en een speciaal ontwerp, bepaalde problemen tegenkomen tijdens het gebruik en het werk op het slagveld.
Gedetailleerde informatie over de operatie en gevechtswerkzaamheden van de tankbruggen van de 27e fabriek is niet bewaard gebleven. Waarschijnlijk konden ze het offensief van hun troepen gebruiken en helpen, en ook bijdragen aan het opheffen van de blokkade. Toch kan niet worden uitgesloten dat een paar technische voertuigen uiteindelijk verloren zijn gegaan in verschillende veldslagen.
De laatste berichten over technische brugtanks dateren uit de eerste maanden van 1943. Daarna verschenen geen nieuwe gegevens over een dergelijke techniek. Waarom is een gok. Het geschatte lot van alle geassembleerde TM-34's is echter bekend. Geen van deze machines heeft het tot op de dag van vandaag overleefd. Blijkbaar stierven ze in de strijd of werden ze als onnodig ontmanteld. Ze konden zowel tijdens de Grote Patriottische Oorlog als daarna worden vernietigd.
Aan het begin van de oorlog had de uitrusting van het Rode Leger geen seriële en massale tankbrugleggers die in staat waren de troepenbeweging over ruw terrein te verzekeren en hen te helpen verschillende obstakels te overwinnen. Het gebrek aan technische middelen leidde tot de opkomst van proactieve ontwikkelingen, waaronder de TM-34 tankbrug. Het is bekend dat Sovjet-ingenieurs en het leger tijdens de oorlog proactief verschillende soortgelijke projecten hebben voorgesteld en uitgevoerd, maar de TM-34 bleek het enige technische voertuig te zijn met een niet-resetbare brug. Later werden soortgelijke ideeën op een nieuw technologisch niveau geïmplementeerd.