Aan het begin van de vijandelijkheden in Europa was het belangrijkste wapen van de Britse antitankeenheden een 2-pond 40 mm antitankkanon.
2-ponder antitankkanon in gevechtspositie
Het prototype van het 2-ponder QF 2-ponder kanon werd in 1934 ontwikkeld door Vickers-Armstrong. Door zijn ontwerp was het een redelijk perfect wapen voor zijn tijd. In de strijd vertrouwde de tweeponder op een lage basis in de vorm van een statief, waardoor een horizontale richthoek van 360 ° werd gegarandeerd, en de wielen werden van de grond getild en aan de zijkant van de geweerloop bevestigd. Nadat het naar een gevechtspositie was geschakeld, kon het kanon gemakkelijk naar elk punt draaien, waardoor het mogelijk werd om op bewegende gepantserde voertuigen in elke richting te schieten. Sterke hechting aan de grond van de kruisvormige basis verhoogde de schietefficiëntie, omdat het kanon niet "liep" na elk schot, waardoor het gericht bleef. De nauwkeurigheid van het vuur was ook zeer hoog dankzij het telescoopvizier. De bemanning werd beschermd door een hoog pantserschild, aan de achterwand waarvan een doos met granaten was bevestigd.
Op het moment van zijn verschijning was de "tweeponder" misschien wel het beste wapen in zijn klasse, en overtrof het 37 mm Duitse antitankkanon 3, 7 cm Pak 35/36 in een aantal parameters. Tegelijkertijd was het ontwerp van het 2-ponderkanon, in vergelijking met veel kanonnen uit die tijd, vrij complex, bovendien was het veel zwaarder dan andere antitankkanonnen, de massa van het kanon in de gevechtspositie was 814 kg. De vuursnelheid van het kanon bereikte 22 rds / min.
Conceptueel verschilde het kanon van het wapen dat in de meeste Europese legers werd gebruikt. Daar moesten antitankkanonnen de oprukkende infanterie begeleiden en de 2-ponder kanonnen waren bedoeld om vanuit een vaste verdedigingspositie te worden afgevuurd.
In 1937 werd dit kanon geadopteerd door de Belgen en in 1938 door het Britse leger. Volgens de Britse classificatie was het kanon een snelvuurkanon (vandaar de letters QF in de naam - Quick Firing). Het kostte wat tijd om de eerste monsters af te ronden om volledig te voldoen aan de legernormen, in 1939 werd de Mk3-wagenversie eindelijk goedgekeurd voor het kanon.
Voor het eerst werd de anti-tank "two-ponder" gebruikt door het Belgische leger tijdens pogingen om de Duitse invasie van Nederland en België tegen te gaan en vervolgens door het Britse leger tijdens de Franse campagne.
Een aanzienlijk aantal "two-pounders" (meer dan 500 eenheden) werd door het Britse leger in Frankrijk gegooid tijdens de evacuatie uit Duinkerken. De twee-pond kanonnen die in Duinkerken waren buitgemaakt, werden door de Duitsers (ook aan het oostfront) gebruikt onder de aanduiding 4,0 cm Pak 192 (e).
De gebeurtenissen van 1940 toonden aan dat het 2-ponder kanon verouderd was. De 40 mm antitankkanonnen hadden niet de kracht om door de 50 mm bepantsering van Duitse tanks te dringen. Hun granaten waren te licht om aanzienlijke schade aan de mechanismen van de tank te veroorzaken, zelfs als het pantser doorboord was.
Een pantserdoorborend projectiel van 1, 08 kg dat de geweerloop verliet met een snelheid van 850 m / s (verbeterde lading), op een afstand van 457 m, drong door in een homogeen pantser van 50 mm. Pantserdoorborende granaten met een verbeterde lading werden geïntroduceerd toen duidelijk werd dat standaardgranaten met een beginsnelheid van 790 m / s, die een pantserpenetratie hadden van 457 meter 43 mm, niet effectief genoeg waren.
Om een onbekende reden bevatte de munitielading van "tweeponders" meestal geen fragmentatiegranaten waarmee deze kanonnen ongepantserde doelen konden raken (ondanks het feit dat dergelijke granaten in Groot-Brittannië werden geproduceerd voor de behoeften van luchtafweergeschut en De vloot).
Om de pantserpenetratie van 40 mm antitankkanonnen te vergroten, werd de Lipljon-adapter ontwikkeld, die op de loop wordt gedragen en waarmee sub-kalibergranaten met een speciale "rok" kunnen worden afgevuurd. Het sub-kaliber pantserdoorborende 0,57 kg projectiel Mk II in combinatie met de verlengingsadapter "Liplejohn" versnelde tot 1143 m / s. Het lichte sabotprojectiel was echter alleen relatief effectief op "suïcidale" korte afstanden.
Tot 1942 was de Britse productiecapaciteit onvoldoende om moderne antitankkanonnen te produceren. Daarom ging de release van de 2-ponder QF 2-ponder kanonnen door, ondanks hun hopeloze veroudering.
Als gevolg hiervan bleken de 2-ponder kanonnen in de Noord-Afrikaanse campagne van 1941-1942 onvoldoende effectief tegen Duitse tanks. In deze campagne begonnen de Britten ze op offroad-trucks te monteren om de mobiliteit van de "tweeponders" te vergroten. Natuurlijk bleek zo'n geïmproviseerde tankdestroyer erg kwetsbaar op het slagveld.
Het chassis van Morris-trucks met vierwielaandrijving was ook uitgerust met Bofors-luchtafweerkanonnen van 40 mm, waarvan de in licentie gegeven productie in Groot-Brittannië werd opgericht.
40 mm SPAAG op het Morris vrachtwagenchassis
Tijdens de vijandelijkheden in Noord-Afrika verleende de Britse 40-mm ZSU, naast hun directe doel, vuursteun aan de infanterie en vocht tegen Duitse gepantserde voertuigen. In deze rol bleken ze veel beter te zijn dan de "twee pond". Wat echter niet verwonderlijk is, het luchtafweerkanon had een langere loop, het automatische kanon was meerdere malen superieur aan het antitankkanon in termen van vuursnelheid en de aanwezigheid van fragmentatiegranaten in de munitielading maakte het mogelijk om de vijandelijke infanterie buiten het effectieve bereik van geweer- en machinegeweervuur te houden.
Het kanon van twee pond werd gebruikt op Britse en Canadese tanks (inclusief die welke tijdens de Grote Patriottische Oorlog aan de USSR werden geleverd onder het Lend-Lease-programma). Maar vanwege de duidelijke zwakte van het kanon als tank, werd het niet lang gebruikt. In tegenstelling tot tanks op gepantserde voertuigen, werd de "tweeponder" gedurende de hele oorlog gebruikt.
Na 1942 werden de 2-ponder kanonnen verwijderd uit de anti-tank artillerie-eenheden en overgebracht naar de infanterie voor bescherming tegen tanks in close combat. Deze kanonnen werden vrij succesvol gebruikt in het Verre Oosten tegen zwak gepantserde Japanse tanks en bleven in dienst tot het einde van de vijandelijkheden.
Naast de 40 mm "two-pounders" beschikten de Britse antitankartillerie-eenheden aan het begin van de oorlog over een aantal 37 mm Bofors antitankkanonnen.
In 1938 werden in Zweden 250 kanonnen besteld, waarvan er voor het begin van de oorlog niet meer dan 100 werden geleverd. In Groot-Brittannië werd het kanon aangeduid als Ordnance QF 37 mm Mk I.
Het ontwerp van het pistool was perfect genoeg voor zijn tijd. De monoblock loop, voorzien van een semi-automatische horizontale wig stuitligging en een kleine mondingsrem, was gemonteerd op een wagen met een schuifframe. Het pistool had ophanging en metalen wielen met rubberen banden. De bemanning werd beschermd door een gebogen schilddeksel van 5 mm dik en het onderste deel kon scharnieren. Het was een van de beste antitankwapens van de late jaren dertig, populair in verschillende landen.
De 37 mm "Bofors" was bijna net zo goed als de 40 mm "tweeponder" in termen van pantserpenetratiekenmerken. De gevechtssnelheid bereikte 20 rds / min. Tegelijkertijd woog het wapen in de gevechtspositie slechts 380 kg, d.w.z. meer dan de helft van de grootte van het 2-ponder QF 2-kanon. Door hun lichte gewicht en goede mobiliteit waren de 37 mm Zweedse kanonnen populair bij Britse kanonniers. Beide kanonnen raakten echter verouderd na het verschijnen van anti-kanon pantsertanks.
Zelfs vóór het uitbreken van de vijandelijkheden in 1938, realiseerde het Britse leger de zwakte van 40 mm antitankkanonnen en begon met de ontwikkeling van een nieuw 57 mm antitankkanon. Het werk aan het nieuwe antitankkanon werd in 1941 voltooid, maar door een gebrek aan productiecapaciteit werd de massale toegang tot de troepen vertraagd. De leveringen begonnen pas in mei 1942, het kanon kreeg de naam Ordnance QF 6-ponder 7 cwt (of gewoon "zes-ponder").
Het ontwerp van het 6-ponder kanon was veel eenvoudiger dan dat van de 2-ponder. Het gevorkte bed zorgde voor een horizontale geleidingshoek van 90°. Er waren twee modellen in de 6-ponder kanonserie: de Mk II en de Mk IV (de laatste had een iets langere loop dan 50 kalibers, in tegenstelling tot 43 kalibers in de Mk II). De bedstructuur van de Mk III werd aangepast om in amfibische zweefvliegtuigen te passen. Het gewicht van het kanon in de gevechtspositie van de Mk II-modificatie was 1140 kg.
MK II
In die tijd kon de "zesponder" gemakkelijk alle vijandelijke tanks aan. Een pantserdoorborend projectiel van 57 mm met een gewicht van 2, 85 kg op een afstand van 500 m doorboorde zelfverzekerd 76 mm pantser in een hoek van 60 °.
MK IV
Maar het jaar daarop verwierven de Duitsers zware tanks Pz. Kpfw. VI "Tiger" en PzKpfw V "Panther". Wiens frontale bepantsering te zwaar was voor 57 mm kanonnen. Na de goedkeuring van het wapen werd de kracht van de "zes-ponder" versterkt door de introductie van verbeterde soorten pantserdoordringende munitie (dit verlengde de levensduur van het pistool aanzienlijk). De eerste hiervan was een pantserdoordringend sub-kaliber projectiel met een metaalkeramische kern. In 1944 werd het gevolgd door een pantserdoordringend sub-kaliber projectiel met een afneembare pallet, die de doordringende kracht van het kanon sterk verhoogde. Ook voor het kanon was er een explosief fragmentatieprojectiel voor het raken van ongepantserde doelen.
Voor het eerst werden 6-ponder kanonnen gebruikt in Noord-Afrika, waar ze een vrij hoge waardering kregen. De 57 mm kanonnen combineerden met succes een goede pantserpenetratie, een laag silhouet en een relatief laag gewicht. Op het slagveld kon ze worden gerold door de troepen van de kanonbemanning en legerjeeps konden als tractor op vaste grond worden gebruikt. Vanaf eind 1943 werden de kanonnen geleidelijk aan teruggetrokken uit artillerie-eenheden en overgebracht naar anti-tank infanteriebemanningen.
In totaal werden van 1942 tot 1945 meer dan 15.000 6-ponder kanonnen geproduceerd, 400 kanonnen werden geleverd aan de USSR. Als we dit antitankkanon vergelijken met het Sovjet 57-mm ZiS-2-kanon, kan worden opgemerkt dat het Britse kanon aanzienlijk inferieur was in termen van de belangrijkste indicator: pantserpenetratie. Het was moeilijker en moeilijker, had bijna twee keer de slechtste metaalbezettingsgraad in de productie.
Zuid-Koreaanse kanonbemanning met 57 mm antitankkanon Mk II, 1950
In de naoorlogse periode bleef het 6-ponder kanon tot eind jaren 50 in dienst bij het Britse leger. Het werd op grote schaal geleverd aan de geallieerden en nam deel aan vele lokale conflicten.
De schijnbare trend tijdens de oorlog om de bepantsering van tanks te vergroten, bracht Britse militaire analisten ertoe te beseffen dat 6-ponder kanonnen spoedig niet in staat zouden zijn om de bepantsering van nieuwe tanks aan te kunnen. Er werd besloten om te beginnen met de ontwikkeling van de volgende generatie 3-inch (76,2 mm) antitankkanonnen, die ten minste 7,65 kg (7,65 kg) projectielen afvuren.
De eerste monsters van het 17-ponder kanon waren klaar in augustus 1942, maar het duurde lang voordat de kanonnen in productie kwamen. In het bijzonder waren er problemen met de productie van de affuit. De behoefte aan een nieuw krachtig antitankkanon was echter zeer acuut, de Britse inlichtingendienst werd zich bewust van het voornemen van de Duitsers om zware tanks Pz. Kpfw. VI "Tiger" naar Noord-Afrika over te brengen. Om de troepen tenminste een zwaar wapen te geven om ze te bestrijden, werden 100 kanonnen per luchttransportvliegtuig naar Noord-Afrika vervoerd. Daar werden ze met spoed geïnstalleerd op de bedden van de 25-ponder houwitsers in het veld, en vormden een hybride van het 17/25-ponder kanon. Dit artilleriesysteem werd bekend als de 17/25-ponder of Fazant.
17/25-ponder
Het pistool bleek nogal omvangrijk te zijn voor zijn kaliber, maar het kon de taak met succes aan. Voor het schieten werden pantserdoorborende projectielen met een ballistische punt gebruikt, die een beginsnelheid van 884 m / s hadden. Op een afstand van 450 meter drong het kanon 148 mm pantser binnen in een hoek van 90 °. Goed opgeleide bemanningen konden minstens 10 schoten per minuut afvuren. Deze "surrogaat" kanonnen bleven dienst doen tot 1943, toen 17-ponder kanonnen verschenen, de Ordnance QF 17-ponder genaamd. De 17-ponder kanonnen die arriveerden hadden een laag silhouet en waren gemakkelijk te onderhouden.
Ordnance QF 17-ponder 17-ponder antitankkanon
Het frame was gevorkt, met lange poten en een dubbel gepantserd schild. De lange loop van het kanon was voorzien van een mondingsrem. De berekening bestond uit 7 personen. Het gevechtsgewicht van het kanon bereikte 3000 kg. Sinds augustus 1944 werden nieuwe sub-kaliber SVDS- of APDS-projectielen opgenomen in de munitielading van de kanonnen, zij het in beperkte hoeveelheden. De massa van zo'n projectiel was 3.588 kg, de massa van de wolfraamkern - 2.495 kg. Het projectiel verliet de loop met een snelheid van 1200 m / s en doorboorde op een afstand van 500 m een pantserplaat van 190 mm die zich in een rechte hoek bevond. De eerste versie van het explosieve fragmentatieprojectiel dat in de "zeventienponder" werd gebruikt, bleek niet succesvol. Vanwege de krachtige voortstuwende lading in de huls, was het noodzakelijk om de dikte van de wanden van het projectiel te vergroten, om te voorkomen dat het wordt vernietigd door ladingen bij het verplaatsen in de loopboring tijdens het schieten. Als gevolg hiervan was de coëfficiënt van het vullen van het projectiel met explosief ook klein. Vervolgens maakte een afname van de voortstuwende lading in een unitair schot met een explosief fragmentatieprojectiel het mogelijk om de wanden van het projectiel dunner te maken en er meer explosieven in te plaatsen.
Zoals u weet, zijn nadelen een voortzetting van voordelen. Het 17-ponds kanon was veel zwaarder en omvangrijker dan zijn 6-ponder voorganger. Ze had een speciale tractor nodig voor haar transport en kon niet door de troepen van de bemanning op het slagveld worden gerold. Een artillerietractor gebaseerd op de Crusader-tank werd gebruikt om op "zachte" grond te slepen.
Tegen 1945 werd het 17-ponder kanon het standaardwapen van de koninklijke artillerie- en antitankbatterijen, waar het tot de jaren 50 bleef dienen, veel kanonnen werden overgedragen aan de geallieerde legers.
"Seventeen-ponder" bleek een zeer succesvol wapen te zijn voor de bewapening van tankdestroyers en tanks. Aanvankelijk werd het kanon geïnstalleerd op de A30 Challenger cruiser-gevechtstanks die in een kleine serie werden geproduceerd. Deze tank werd in 1942 gebouwd op het verlengde chassis van de Cromwell-tank en was, bewapend met het krachtigste Britse antitankkanon van die tijd, de QF 17 ponder, bedoeld om vuursteun te bieden en gepantserde voertuigen op lange afstanden te bestrijden.
Tank "Challenger" A30
Op het chassis van de tank "Valentine" werd in 1943 de PT ACS "Archer" (English Archer - Archer) uitgebracht. De ontwerpers van Vickers monteerden een 17-ponder kanon met de loop naar de achtersteven. Een gepantserd stuurhuis met open bovenkant met een schuine installatie van frontplaten was opgesteld rond het bewoonbare volume van het voertuig en het kanon met lange loop was naar achteren gericht. Het resultaat is een zeer succesvolle compacte tankvernietiger met een laag silhouet.
PT ACS "Boogschutter"
Het naar achteren gerichte kanon was geen nadeel, aangezien de boogschutter meestal vanuit een voorbereide positie schoot, die, indien nodig, onmiddellijk kon vertrekken.
Maar het meest bekende voertuig waarin dit wapen werd gebruikt, was de M4 Sherman Firefly-tank. Het 17-ponder kanon werd geïnstalleerd op de Sherman M4A1- en M4A4-tanks van het Britse leger.
Een parachutist van de Amerikaanse 101st Division onderzoekt de gaten in de voorplaat van de uitgeschakelde Britse Sherman Firefly-tank
Tijdens de herbewapening van de tank werden het kanon en het masker vervangen, het radiostation werd verwijderd naar de buitenste doos die aan de achterkant van de toren was geïnstalleerd, de assistent-chauffeur werd achtergelaten (op zijn plaats was een deel van de munitie) en de cursus machinegeweer. Bovendien, vanwege de grote lengte van de relatief dunne loop, werd het systeem voor het opbergen van het pistool veranderd, de Sherman Firefly-toren in de opgeborgen positie 180 graden gedraaid en de geweerloop werd bevestigd op een beugel die op het dak van de motorruimte. In totaal werden 699 tanks gewijzigd, die de Britse, Poolse, Canadese, Australische en Nieuw-Zeelandse eenheden binnenkwamen.
Aan het einde van de oorlog werd ter vervanging van de 76,2 mm QF 17 ponder een krachtig 94 mm antitankkanon ontwikkeld met de ballistiek van het 3,7-inch QF AA luchtafweerkanon. Maar gezien het feit dat het nieuwe wapen erg zwaar en duur was en de oorlog bijna ten einde liep, werd de voorkeur gegeven aan het 120 mm terugstootloze kanon "BAT" (L1 BAT).
120 mm L1 BAT
Gelanceerd in productie na het einde van de oorlog, "terugslagloos" leek op een conventioneel artilleriekanon met een lichtgewicht verrijdbare wagen met een grote schildafdekking, en had een getrokken loop met een bout, in het achterste uiteinde waarvan een mondstuk was geschroefd. Bovenop het mondstuk is een bak bevestigd voor gemakkelijk laden. Op de loop van de loop bevindt zich een speciaal apparaat om het pistool door een auto of rupstrekker te slepen.
Schieten vanaf de "BAT" werd uitgevoerd door unitaire laadschoten met pantserdoordringende explosieve tracergranaten uitgerust met een plastic explosief met pantserpenetratie van 250-300 mm. De schotlengte is ongeveer 1 m, het projectielgewicht is 12, 84 kg, het effectieve schietbereik op gepantserde doelen is 1000 m.
In tegenstelling tot de Duitsers gebruikten de Britten praktisch geen luchtafweergeschut van middelmatig kaliber om tanks te bestrijden, ondanks het feit dat hun krachtige 94 mm 3,7-inch QF AA-kanon elke Duitse tank kon vernietigen.
Blijkbaar was de reden het buitensporige gewicht van het kanon en de aanzienlijke tijd die nodig was voor de inzet en herschikking.
De productievolumes van antitankkanonnen in Groot-Brittannië waren verschillende keren lager dan in de USSR of Duitsland. Britse antitankkanonnen speelden een prominente rol tijdens de Noord-Afrikaanse campagne. In Europa waren ze op de "catch", de belangrijkste strijd in grondeenheden met een relatief klein aantal "Panzerwaffe" -troepen werd gedragen door meer mobiele tankdestroyers en tanks. Antitankkanonnen werden in de regel bevestigd aan infanterie-eenheden, waar ze, naast het schieten op gepantserde voertuigen, vuursteun boden in het offensief.
De Ordnance QF 25 ponder 25-ponder houwitsers schoten heel vaak op de tanks. Deze lichte houwitser van 87,6 mm behoort terecht tot de beste wapens van de Tweede Wereldoorlog vanwege zijn hoge vuursnelheid, goede mobiliteit en uitstekende vernietigende eigenschappen van zijn granaten. Aangezien deze kanonnen talrijker waren dan de 6-ponder en 17-ponder kanonnen, en de houwitser half zoveel woog als de "zeventien-ponder", hadden deze kanonnen meer kansen om Duitse gepantserde voertuigen op het slagveld te ontmoeten.
25 pond houwitsers in positie
Het kanon was uitgerust met een periscopisch vizier om gepantserde voertuigen en andere doelen te bestrijden bij het afvuren van direct vuur. De kanonmunitie omvatte pantserdoordringende granaten van 20 pond (9, 1 kg) met een beginsnelheid van 530 m / s. De vuursnelheid voor direct vuur was 8 rds / min.
Luchtvaart werd het belangrijkste middel om Duitse tanks te bestrijden na de geallieerde landingen in Normandië. Na ernstige verliezen te hebben geleden in naderende gevechten met Duitse tanks: PzKpfw IV, Pz. Kpfw. VI "Tiger" en PzKpfw V "Panther" en zelfrijdende kanonnen op hun basis, maakten de Britten de juiste conclusies: de primaire taak was eerder gesteld de luchtvaart jachtbommenwerper squadrons - om Duitse tanks te vernietigen.
Britse piloten van Typhoon-jachtbommenwerpers gebruikten op grote schaal 60-pond 152 mm pantserdoordringende brisante raketten om gepantserde voertuigen te bestrijden. De kernkop met een gewicht van 27,3 kg had een pantserdoorborende punt van gehard staal en was in staat om pantser tot 200 mm dik te doordringen op een afstand van maximaal 1 km.
60lb SAP No2 Mk. I pantserdoordringende brisante raketten onder de vleugels van een jager
Als een 60 lb SAP No2 Mk. I-raket het frontale pantser van een zware tank raakte, als het niet tot de vernietiging ervan leidde, dan veroorzaakte het zware schade en maakte het de bemanning onbekwaam. Aangenomen wordt dat de doodsoorzaak van de meest effectieve tankaas van het 3e Rijk, Michael Wittmann, samen met zijn bemanning, de klap in het achterste deel van zijn Tiger was door een 60-ponds raket van de Typhoon.
Eerlijkheidshalve moet worden gezegd dat men kritisch moet zijn op de uitspraken van Britse piloten over honderden vernietigde "Tigers". De acties van jachtbommenwerpers op de transportlijnen van de Duitsers waren veel effectiever. De geallieerden bezaten luchtoverheersing en waren in staat om de toevoer van brandstof en munitie te verlammen, waardoor de gevechtseffectiviteit van Duitse tankeenheden werd geminimaliseerd.
