De Tweede Burgeroorlog in Engeland was nog meedogenlozer dan de eerste. Cromwell verklaarde dat de reden voor de oorlog was "clementie" jegens tegenstanders na de overwinning. De overwinning in de eerste oorlog laat zien dat God de puriteinen steunt. Dit is dus een opstand tegen God. De troepen kregen het bevel om "wraak te nemen".
Engelse hondenziekte
Na de eliminatie van de graaf van Stafford en de aartsbisschop van Canterbury verloor Charles zijn sterkste vertrouwelingen. Het Parlement zette zijn offensief voort. Hij eiste de hervorming van de kerk, de afschaffing van het episcopaat, het recht om ministers te benoemen en te verwijderen, controle over alle acties van de vorst. Karl verwierp deze eisen: "Als ik hiermee instemde, zou ik slechts een geest worden, een lege schaduw van de koning." In november 1641 keurde het parlement de Grote Remontstratie goed, een verzameling artikelen waarin de misdaden van de kroon worden opgesomd. In verband met de opstand in Ierland besloot Engeland een leger te vormen. Het parlement weigerde echter de koning als opperbevelhebber te beschouwen.
De koning kon zich niet meer terugtrekken. Hij leerde dat zijn positie niet eerder zo hopeloos was geweest als hem werd voorgehouden. Hij heeft aanhangers in het parlement zelf, de provincies en de mensen. Ik leerde dat hij werd misleid door de 'oorlog' met Schotland te spelen. Karel I werd woedend en beval in januari 1642 de arrestatie van vijf van de belangrijkste samenzweerders. Echter, "de vogels vlogen weg", zoals de vorst zelf opmerkte. Als reactie daarop verdreef de oppositie alle aanhangers van de koning uit het parlement en riepen de stedelingen op tot opstand. De koning besloot het opstandige Londen te verlaten, ging naar Oxford en kondigde een bijeenkomst van zijn aanhangers aan. Het parlement begon politie-eenheden te vormen.
Er brak een trage burgeroorlog uit. Drie jaar lang sleepte ze door zonder veel resultaat. Er waren meer parlementaire aanhangers, maar die waren slecht georganiseerd en gedisciplineerd. De "cavaliers" (royalistische edelen) waren meer gedisciplineerd en hadden militaire ervaring. De troepen van de koning stonden onder bevel van Karels neef, de jonge prins Rupert, die oorlogservaring had met de Spanjaarden aan de zijde van de Nederlandse rebellen en de Dertigjarige Oorlog. De koninklijke cavalerie versloeg gemakkelijk de "rondhoofden" (de naam kwam van het korte haar), parlementaire militieleden. De cavaliers handelden echter zonder een speciaal plan, strategie en maakten geen gebruik van hun eerste overwinningen. De rijkdom van Londen en de grote Britse havens, de middelen van de bourgeoisie brachten aanvankelijk de capaciteiten van de heren in evenwicht.
Cromwell en het nieuwe leger
Ondertussen is de oppositie zelf verdeeld. Gematigde Presbyterianen regeerden het parlement. Maar ook radicalere groepen wonnen aan kracht. De Independents ("onafhankelijken") waren tegen elke kerkelijke hiërarchie (de macht van de synodes van presbyters) en de koninklijke macht in het algemeen. Ze eisten de autonomie van de plaatselijke kerkgemeenschappen op. Ze stelden voor de monarchie te vervangen door een republiek. Levellers ("equalizers") gingen zelfs nog verder. Ze zeiden dat macht helemaal niet nodig is, elke gemeenschap kan op zichzelf leven volgens 'goddelijke regels'. Er waren ook Anabaptisten, Brownisten, Quakers, die zichzelf alleen maar 'gered' beschouwden, en de rest van de wereld verzonken in zonde en kwamen om.
In deze religieuze ruzies, die toen van leidende politieke betekenis waren, kwam Oliver Cromwell naar voren. Hij kwam uit een burgerlijke puriteinse familie, werd verkozen tot parlementslid en werd een ideologische tegenstander van de koninklijke macht. Tijdens de onrust rekruteerde en rustte hij een ruiterdetachement van enkele tientallen mensen uit. In 1643 waren er onder zijn leiding al 2000 mensen. Ze kregen de bijnaam "ijzerzijdige". Zijn regiment werd speciaal, ideologisch. Cromwell trok radicale sektariërs aan: Independents, Levellers, Baptists. Cromwell introduceerde de instelling van propagandistische predikers (politieke commissarissen van die tijd). Ze volgden discipline en inspireerden de strijders. Zijn soldaten dronken geen alcohol en gokten niet. Voor wangedrag werden ze zwaar gestraft. De discipline was ijzer. Tegelijkertijd vocht het ideologische regiment uiterst brutaal. Ironsides vernielden de tempels van de Anglicaanse Kerk, martelden priesters, spaarden de royalisten en pausen (katholieken) niet. Een hechte ploeg begon gevechten te winnen. Ze merkten hem op en begonnen hem actief te prijzen. Cromwell werd een held van de revolutie.
De Independents in de strijd tegen de Presbyterianen besloten Cromwell in te zetten. Zijn successen werden opgeblazen, overdreven, mislukkingen werden verzwegen of toegeschreven aan Presbyteriaanse commandanten. Cromwell werd "de redder" genoemd. De commandant zelf geloofde hierin, begon zichzelf als "uitverkoren" te beschouwen om het land te redden. Hij toonde zich een uitstekend politicus - principieel en cynisch. Samen met de Independents wist Cromwell de democratisering van het leger te bewerkstelligen. Onder de Bill of Self-denial hebben alle parlementsleden ontslag genomen uit het bevel. Peers verloren hun traditionele recht om het leger te leiden. Thomas Fairfax werd opperbevelhebber, Cromwell kreeg de tweede plaats in het leger, de functie van opperbevelhebber van alle cavalerie. Fairfax en Cromwell begonnen een "nieuw modelleger" te creëren naar het voorbeeld van de ijzeren legers. Het leger bestond uit meer dan 20 duizend soldaten, in totaal 23 regimenten (12 infanterie, 10 cavalerie en 1 dragonder). De troepen werden ingeprent in harde discipline en ideologie (religieus radicalisme).
De nederlaag van de koning
Er is een keerpunt gekomen in de oorlog. De talrijkere en inmiddels goed georganiseerde koppen begonnen de heren te verslaan. In de beslissende slag bij Naseby op 14 juni 1645 versloeg 13.000 leger van het parlement onder bevel van Fairfax en Cromwell 7000 royalisten Karl en Rupert. Het koninklijke leger hield op te bestaan: 2 duizend werden gedood, 5 duizend werden gevangengenomen. De koning kon zelf naar de Schotten vluchten, maar zijn archief werd in beslag genomen, waar documenten lagen over banden met katholieken, Ieren en Frankrijk. De geheime correspondentie van Charles werd door het parlement geuit als bewijs van de dubbelhartigheid en het verraad van de koning.
De Schotten hielden de koning enige tijd in de positie van een gevangene, ze sloegen concessies uit hem. In januari 1647 werd Charles voor £ 400.000 aan het Britse parlement verkocht. Hij werd gearresteerd en wist niet wat hij nu met de koning aan moest. Presbyterianen geloofden dat Charles op de troon moest worden teruggegeven, maar zijn macht zou beperkt moeten zijn. Er waren onderhandelingen gaande met de koning. Cromwell nam ook deel aan hen. De deputaten waren bang dat de koning zijn beloften zou breken, raakten verstrikt in geschillen en kwamen met nieuwe garanties. Ondertussen groeiden en werden radicale sentimenten sterker. De Independents weigerden de kroon terug te geven aan Charles en noemden de Presbyterianen 'nieuwe tirannen'. Ze boden aan om een republiek te stichten. De "equalizers" pleitten in het algemeen voor universele vrijheid en democratie. Andere sektariërs sleepten het land naar volledige anarchie.
Tegelijkertijd ontstond de dreiging van een dictatuur. Het leger is een nieuwe politieke macht geworden. Cromwell vormde de "General Army Council", die een nieuw politiek centrum werd, een concurrent van het parlement. Cromwell duwde Fairfax naar de achtergrond en werd de feitelijke opperbevelhebber. Het Parlement probeerde de nieuwe dreiging het hoofd te bieden. Verschillende leiders van de Independents en Levellers werden gearresteerd. Ze besloten het leger verder te sturen - om Ierland te pacificeren en de resterende regimenten te ontbinden. Ze zeggen dat de oorlog voorbij is, er is geen geld. Maar het was te laat. Cromwell verijdelde de demobilisatie via zijn prediker-commissarissen. De regimenten werden niet ontbonden, weigerden te ontwapenen en gingen niet naar Ierland. De All-Army Council begon een machtsstrijd en publiceerde politieke documenten. Hij beloofde de "vrijheid" te beschermen.
Tweede burgeroorlog
Ondertussen was de situatie in het land erbarmelijk. De Troubles eisten tienduizenden levens. Provincies en steden werden verwoest, bedrijven stopten, de landbouw leed zware verliezen. De prijzen stegen snel, de mensen leden honger. De winnaars hadden haast om zichzelf te belonen. De in beslag genomen landgoederen van de koning, royalisten en de kerk werden in beslag genomen. In predatie waren Presbyterianen en Independents niet inferieur aan elkaar. Het volk kwam weer in opstand. In Londen schreeuwden burgers naar de afgevaardigden dat het leven beter was onder de koning. Karl had weer aanhangers.
Karl besloot dat hij een kans had om alles in zijn voordeel te draaien. Met de hulp van officieren die hem sympathiek waren, vluchtte hij in november 1647 naar het Isle of Wight. De koning werd gesteund door de vloot. In Schotland besloten de Presbyterianen de koninklijke macht te steunen, zodat het land niet in complete chaos zou vervallen. In december 1647 sloot de koning een overeenkomst met de Schotse vertegenwoordigers: hij beloofde de Presbyteriaanse Kerk te erkennen in ruil voor militaire hulp. Karl begon ook te onderhandelen met de Ieren. Royalistische opstanden raasden over Engeland.
In het "leger van het nieuwe model" begon de onrust. Ze werd ontleed door levellers. De muiterij werd opgewekt door vier regimenten, geëist om alle burgers gelijk te maken in rechten, herverdeling van land. Cromwell kon de opstand onderdrukken dankzij zijn enorme gezag. Hij arriveerde persoonlijk bij de troepen en trok militaire predikers aan. Het gevecht werd vermeden. De planken werden "schoongemaakt", de kopstukken werden geëxecuteerd, de nivelleeractivisten werden ontslagen of gearresteerd. Discipline in het leger werd hersteld. Het leger werd geworpen tegen de royalisten en de Schotten. De tweede burgeroorlog was nog meedogenlozer dan de eerste. Cromwell verklaarde dat de reden voor de oorlog was "clementie" jegens tegenstanders na de overwinning. De schuld van de koning en zijn aanhangers is nu veel hoger. De overwinning in de eerste oorlog laat zien dat God de puriteinen steunt. Dit is dus een opstand tegen God. De soldaten kregen het bevel om "wraak te nemen". Dit leidde tot brute pogroms van steden en dorpen, platgebrande boerderijen en massa-executies.
De rebellen konden een goed georganiseerd en samenhangend leger niet weerstaan. De meeste opstanden waren spontaan. Op sommige plaatsen werd de opstand opgewekt door de royalisten, in andere door de Presbyterianen, die probeerden het parlement te beschermen tegen Cromwell, in de derde plaats - gewoon hongerige boeren en stedelingen. De verspreide en spontane opstanden verdronken al snel in bloed. Toen verhuisde Cromwell naar de Schotten. In augustus 1648, bij de slag bij Preston, 8 thous. Cromwell's leger verpletterde 20 duizend. het gecombineerde leger van Schotten en royalisten. Schotland vroeg om vrede.
Dictatuur
Daarna verpletterde Cromwell het parlement. Het leger beval de "zuivering" van de Presbyterianen van het Parlement. Het Lagerhuis was doodsbang. Ik besloot de koning te ontbieden en vrede met hem te sluiten. Karl stemde in met verzoening, kwam naar Londen. Maar de kracht was al aan de kant van Cromwell. Hij verwierp gemakkelijk elke schijn van legitimiteit. In december kwamen zijn regimenten Londen binnen, namen Karl onder arrest. Captain Pride brak het Lagerhuis binnen, arresteerde of zette 150 parlementsleden uit het land. Andere afgevaardigden vluchtten zelf. Er zijn nog 50-60 mensen over in het parlement, klaar om te stemmen zoals Cromwell nodig heeft. Dit overblijfsel heeft de bijnaam "romp" gekregen.
Cromwell voerde ook een grote "zuivering" uit in Londen. De rebellen, sympathie voor de koning en de Presbyterianen, werden uit de stad verdreven. Velen werden dakloos, eigendom, levensonderhoud, omgekomen. De overblijfselen van het parlement, in opdracht van Cromwell, besloten in januari 1649 om de koning te berechten. Een ongekende oplossing in die tijd. Het House of Lords weigerde dit besluit te accepteren. Het House of Lords werd ontbonden. De zaak van de koning werd door geen enkele rechtbank aanvaard. Het Hooggerechtshof van de "heiligen" van het leger werd opgericht. De rechtbank vond Charles schuldig als tiran, verrader en vijand van het vaderland en veroordeelde hem ter dood. Op 30 januari 1649 werd Charles onthoofd in Whitehall. In februari werd de monarchie afgeschaft, werd een republiek opgericht en werd de Staatsraad opgericht. Formeel behoorde de hoogste macht in het land tot het parlement, maar de 'romp' was volledig ondergeschikt aan de nieuwe dictator. Als gevolg hiervan vestigde Cromwell een persoonlijke dictatuur - een protectoraat.
