Ondanks de inspanningen van de Verenigde Staten en hun bondgenoten zijn de doelstellingen van Operatie Enduring Freedom, die in oktober 2001 begon, nog niet volledig bereikt. Hoewel er meer dan 500 miljard dollar is uitgegeven aan de militaire campagne, is er geen vrede gekomen in Afghanistan. In juli 2011 begon de geleidelijke terugtrekking van de internationale coalitietroepen uit Afghanistan. In juli 2013 is de veiligheid in het land overgedragen aan de lokale machtsstructuren, vanaf dat moment heeft het buitenlandse militaire contingent een ondersteunende rol gespeeld. In feite werd de oorlog alleen formeel beëindigd, maar in feite ging hij verder. De centrale regering in Kabul is arbeidsongeschikt zonder buitenlandse militaire en financiële steun. De VS is momenteel de hoofdsponsor van de Afghaanse veiligheidstroepen. Tegelijkertijd is een van de belangrijkste instrumenten van de gewapende strijd tegen islamitische militanten het National Air Corps of Afghanistan (zoals de luchtmacht officieel heet in Kabul).
Onlangs was er in de "Military Review" in de sectie "Nieuws" een publicatie: "De Afghan Air Force bekritiseert Amerikaanse helikopters en wil met de Mi-35 vliegen", waarin het volgende staat:
De Afghaanse luchtmacht wil de Sovjet/Russische Mi-35P-helikopters niet in de steek laten en ze vervangen door Amerikaanse machines, en het commando van de Afghaanse luchtmacht bekritiseerde de voor herbewapening voorgestelde Amerikaanse MD-530F-helikopters.
Met betrekking tot The Drive, waarin artikelen over sport- en raceauto's staan, wordt een niet nader genoemde Afghaanse kolonel geciteerd:
Het is onveilig om te vliegen, de motor is te zwak, er zijn problemen met de staartrotor, de helikopter zelf is niet gepantserd. Als we dichter naar de vijand gaan, zullen we tegen vuur van de vijand aanlopen, dat we niet kunnen weerstaan. Als we hoger gaan, kunnen we de vijand niet aanvallen.
Het artikel zegt ook dat hoewel de Sovjet Mi-35P-helikopters in 2015 officieel werden teruggetrokken uit de Afghaanse luchtmacht, het Afghaanse leger blijft proberen ze operationeel te houden. De reden dat Afghanen liever de Mi-35P gebruiken in plaats van modernere westerse gevechtshelikopters is triviaal: ze zijn, in tegenstelling tot Sovjet-draaivleugelvliegtuigen, simpelweg niet geschikt voor gebruik in de bergen van Afghanistan.
Vliegtuigen in dienst bij het Afghan National Air Corps
Laten we proberen om te gaan met de mengelmoes van absurditeiten en tegenstrijdigheden met betrekking tot vliegtuigen die in dienst zijn bij het Afghan National Air Corps. Allereerst zou ik graag willen weten welke aanpassing van de Mi-35-helikopter wordt uitgevoerd door de Afghaanse luchtmacht. Bij het voorbereiden van het materiaal voor deze publicatie heb ik geen bewijs kunnen vinden dat er "kanon" Mi-35P's met een 30 mm vast dubbelloops GSh-30K kanon in Afghanistan aan stuurboord waren geplaatst. Integendeel, er zijn veel foto's van de Afghaanse Mi-35, een exportversie van de Mi-24V, bewapend met een mobiel machinegeweer USPU-24 met een vierloops 12,7 mm machinegeweer YakB -12, 7.
De Sovjet-gevechtshelikopter Mi-24 was in veel opzichten een unieke machine waarin ze probeerden het concept van een "vliegend infanteriegevechtsvoertuig" te implementeren. Naast krachtige handvuurwapens en kanonbewapening en een stevige raket- en bommenlading was er ruimte voor acht parachutisten aan boord van de helikopter. Eerlijk gezegd is het de moeite waard om te zeggen dat deze aanpak niet erg levensvatbaar was, en bij het ontwerpen van gevechtshelikopters van de volgende generatie gaven de ontwerpers de voorkeur aan de massareserves die aan het troepencompartiment werden besteed om de veiligheid te vergroten, de gevechtsbelasting te vergroten en de vluchtgegevens te verbeteren. De Mi-24 bewees zich echter, ondanks enkele tekortkomingen, in een aantal lokale conflicten als een zeer goede gevechtshelikopter. Het combineert met succes het vermogen om vuur van kleine wapens te weerstaan, hoge vliegsnelheid en krachtige wapens.
Na de introductie van het Sovjet militaire contingent in Afghanistan, werd de Mi-24 een van de symbolen van de Afghaanse oorlog, geen enkele grote militaire operatie was compleet zonder de deelname van gevechtshelikopters. Geplande stakingen en missies op afroep tijdens operaties werden de belangrijkste in gevechtswerk. Beoefende ook "vrij jagen" om de karavanen met wapens te vernietigen. De grootste verliezen in Afghanistan, de Mi-24, leed onder het vuur van grootkaliber luchtafweermachinegeweerinstallaties DShK en ZGU. Dus in 1985 werd 42% neergeschoten met 12, 7-mm kogels, en 25% van de Mi-24 verloren door Sovjet-troepen met 14, 5-mm kogels. In 1983 kwamen de Sovjet-made Strela-2M MANPADS geleverd uit Egypte en de Amerikaanse FIM-43 Redeye ter beschikking van de gewapende oppositie-eenheden, en in 1986 werden de eerste gevallen van FIM-92 Stinger MANPADS geregistreerd, wat leidde tot een toename bij verliezen. Volgens referentiegegevens, zonder rekening te houden met de helikopters van de grenstroepen en het Centraal-Aziatische militaire district, gingen 127 Sovjet Mi-24's verloren in Afghanistan. De helikopters die ter beschikking bleven van de Afghaanse regeringstroepen stegen niet vaak op en werden niet effectief gebruikt. Na de val van het regime van Najibullah waren de Taliban niet in staat om verschillende gevangengenomen "krokodillen" in goede staat te houden, en de volgende keer verschenen ze boven de Afghaanse bergen na de verdrijving van radicale islamisten uit Kabul.
Met Amerikaanse technische en financiële steun slaagden de troepen van de Noordelijke Alliantie erin om verschillende helikopters die naar Pakistan waren gekaapt, weer in dienst te nemen. Een aantal Mi-24 en Mi-35 werden op verzoek van de Verenigde Staten door Rusland geleverd en door de Oost-Europese bondgenoten van de Verenigde Staten overgedragen.
Deze helikopters werden, samen met de Afghaanse Mi-8 en Mi-17, met wisselend succes ingezet in gevechten met de islamisten. De Mi-35-aanvalsbemanningen gebruikten voornamelijk ongeleide vliegtuigwapens: NAR, bommen en handvuurwapens en kanonwapens. "Krokodillen" fungeerden meestal als "vliegende MLRS" en leverden enorme aanvallen met 80 mm NAR S-8.
Volgens The Military Balance 2016 had het Afghan National Air Corps vanaf 2016 11 Mi-35 gevechtshelikopters. In 2015 zeiden Amerikaanse vertegenwoordigers echter dat ze vanwege de hoge kosten en onvoorziene efficiëntie stopten met het financieren van technische ondersteuning voor de Mi-35. Niettemin lieten de Afghanen de "krokodillen" niet volledig in de steek, maar hun gevechtsbereidheid nam sterk af en de intensiteit van vluchten nam sterk af. In 2018 werd bekend dat India bereid was om vier gebruikte Mi-35's naar Afghanistan over te brengen en hulp te bieden met reserveonderdelen. Het is echter duidelijk dat de Afghanen zonder Amerikaanse financiering hen niet lang in de gelederen zullen kunnen houden.
In het verleden kochten de Verenigde Staten helikopters van Russische makelij voor de Afghaanse luchtmacht. In 2013 werden dus verschillende contracten met Rusland gesloten met een totale waarde van ongeveer $ 1 miljard. De overeenkomst voorzag in de levering van 63 Mi-17V-5-helikopters (exportversie van de Mi-8MTV-5), verbruiksartikelen en reserveonderdelen onderdelen, evenals hun uitgebreide onderhoud. Na de start van de 'sanctiecampagne' stopten de Amerikanen met het kopen van uitrusting en wapens uit Rusland voor het Afghaanse leger. Er kwamen echter nog meer gebruikte Mi-17's uit Oost-Europa. In deze situatie liet Kabul doorschemeren dat het leuk zou zijn om gratis militaire hulp van Rusland te krijgen in de vorm van nieuwe gevechtshelikopters. Blijkbaar ging het om de Mi-35M. Maar gelukkig heeft ons leiderschap afgezien van het maken van een breed gebaar, en is het niet begonnen met het uitvoeren van gratis leveringen aan een land waarvan het leiderschap volledig wordt gecontroleerd door de Verenigde Staten.
Renovatie- en moderniseringsprogramma voor de Afghanistan-luchtvaartvloot
Om een afname van het aanvalspotentieel van de Afghaanse militaire luchtvaart te voorkomen, heeft de Amerikaanse regering een programma gestart voor de vernieuwing en modernisering van de vliegtuigvloot. Aangezien de leiding van het Amerikaanse ministerie van Defensie categorisch bezwaar maakte tegen de levering van niet alleen moderne AH-64E Apache "Guardian" gevechtshelikopters aan Afghanistan, maar ook de relatief eenvoudige AH-1Z Viper in dienst bij de USMC, werd besloten om de gepensioneerde Mi-35 met andere machines.
In 2011 won het Embraer A-29B Super Tucano lichte turboprop-aanvalsvliegtuig de wedstrijd voor een licht gevechtsvliegtuig dat de Russische gevechtshelikopters moest vervangen. Zijn rivaal was de Hawker Beechcraft AT-6B Texan II turboprop. De overwinning in de competitie werd mogelijk gemaakt door het feit dat Embraer samen met Sierra Nevada Corporation begon met het assembleren van de A-29 Super Tucano in de Verenigde Staten. Eind 2016 had de Afghaanse luchtmacht 8 A-29 aanvalsvliegtuigen. In 2018 zijn 20 vliegtuigen overgedragen aan de Afghanen en zullen er naar verwachting ook 6 Super Tucanos worden afgeleverd. De kosten van een A-29 bedragen ongeveer $ 18 miljoen.
Het is gebruikelijk onder Russische "patriotten" om kritisch te zijn over dit gevechtsvliegtuig en, in vergelijking met de Su-25, te verwijzen naar de hoge kwetsbaarheid ervan. In de praktijk is de A-29B echter veel minder kwetsbaar dan gevechtshelikopters. De cockpit en de belangrijkste onderdelen zijn bedekt met Kevlar-pantser, dat bescherming biedt tegen pantserdoorborende geweerkogels vanaf een afstand van 300 meter, en de brandstoftanks zijn beschermd tegen lumbago en zijn gevuld met neutraal gas. Bij het opereren in een zone met sterke luchtverdediging is het mogelijk om de zijkanten van de cockpit te versterken met keramische platen, maar dit vermindert de massa van de gevechtsbelasting met ongeveer 200 kg. Het ontwerp van een licht aanvalsvliegtuig heeft niet veel kwetsbare knooppunten, als beschadigd is, is gecontroleerde vlucht onmogelijk. De zichtbaarheid van de A-29V in het IR-spectrum is aanzienlijk lager dan die van de Mi-17 en Mi-35 helikopters, en de horizontale vliegsnelheid kan 590 km / u bereiken, wat het mogelijk maakt om met meer succes te voorkomen dat u wordt geraakt door draagbare luchtafweerraketsystemen. Er zijn nu echter geen operationele MANPADS ter beschikking van de Afghaanse militanten.
Hoewel het aanvalsvliegtuig is bewapend met twee ingebouwde 12,7 mm machinegeweren met een munitiecapaciteit van 200 patronen per loop, ligt de nadruk op het gebruik van geleide wapens om de kwetsbaarheid voor luchtafweervuur te verminderen. Hiervoor is het vliegtuig uitgerust met avionica en informatieweergaveapparatuur van het Israëlische bedrijf Elbit Systems en waarnemings- en zoeksystemen van Boeing Defense, Space & Security. Bij het gebruik van geleide munitie is een systeem betrokken voor het weergeven van gegevens over de helm van de piloot, geïntegreerd in de apparatuur voor het besturen van de vernietigingsmiddelen van het vliegtuig. Het systeem is gebaseerd op de MIL-STD-553B digitale bus en werkt volgens de HOTAS-standaard (Hand On Throttle and Stick). Het is gemeld dat OrbiSat in 2013 voor de A-29B een hangende radar heeft gemaakt die in staat is om op lucht- en gronddoelen te werken en met grote waarschijnlijkheid afzonderlijke mortierposities te detecteren. Er zijn ook traagheids- en satellietnavigatiesystemen en gesloten communicatieapparatuur aan boord.
Vijf externe nodes kunnen een gevechtslast aan met een totaal gewicht tot 1500 kg. Naast vrijevalbommen en NAR omvat het arsenaal van het aanvalsvliegtuig geleide bommen en HYDRA 70 / APKWS lasergeleide 70 mm-raketten. Indien nodig kan een extra verzegelde brandstoftank van 400 liter in de stoel van de copiloot worden geïnstalleerd, waardoor de tijd die in de lucht wordt doorgebracht aanzienlijk wordt verlengd.
Sinds 2017 hebben Afghaanse Super Tucanoes tot 40 missies per week gevlogen, waarbij ze Taliban-posities hebben ingenomen. In maart 2018 werd de GBU-58 Paveway II gecorrigeerde bom voor het eerst gebruikt in een gevechtssituatie. Tot op heden hebben de A-29B Super Tucano turboprop-aanvalsvliegtuigen van het Afghan Air Corps meer dan 2.000 luchtaanvallen uitgevoerd zonder verlies. Kortom, ze boden directe luchtsteun aan grondtroepen en vernietigden militante objecten. Het is de "Super Tucano" die momenteel de belangrijkste slagkracht van de Afghaanse luchtmacht is en de Mi-35 in deze rol vervangt. Een belangrijke factor is dat de A-29V, in tegenstelling tot helikopters, gemakkelijk bergketens kan overwinnen, terwijl hij de maximale gevechtsbelasting draagt. Een belangrijk voordeel van turboprop-aanvalsvliegtuigen zijn de relatief lage kosten van een vlieguur, die in 2016 ongeveer $ 600 was. Ik kon geen gegevens vinden over hoeveel een vlieguur van de Mi-24 (Mi-35) kost, maar voor de Mi-8 dit cijfer is meer dan $ 1000 Het is duidelijk dat de operationele kosten van de Mi-35 aanzienlijk hoger zijn dan die van de Mi-17. Daarnaast duurt de voorbereidingstijd van de Mi-35 voor een tweede gevechtsmissie veel langer dan die van de Super Tucano. Afzonderlijk wordt het vermogen van de A-29V om met succes in het donker te werken opgemerkt, wat buitengewoon problematisch was voor de Afghaanse Mi-35.
Zo bleek de "Super Tucano" met een vergelijkbare of zelfs hogere gevechtseffectiviteit in Afghanistan economisch winstgevender dan een zware gevechtshelikopter.
Naast de A-29B Super Tucano hebben Afghaanse piloten een ander type turbopropvliegtuig voor gevechten onder de knie: de AC-208 Combat Caravan. Deze machine is ontworpen door Alliant Techsystems Inc. gebaseerd op een eenmotorige Cessna 208 Caravan voor algemeen gebruik. Momenteel heeft de Afghaanse luchtmacht 6 AC-208 gevechtskaravanen en worden er naar verwachting nog 4 vliegtuigen afgeleverd.
De avionica omvat: een krachtig digitaal computerapparaat, een opto-elektronisch waarnemings- en zoeksysteem (een vroege kleurencamera, een IR-camera, een laserafstandsmeter en een laseraanwijzer), een 18-inch tactische situatie-indicator, LCD-kleurenschermen, apparatuur voor een datatransmissielijn naar grondcommandoposten, HF- en VHF-radiostations.
Twee raketten AGM-114M Hellfire of AGM-114K Hellfire opgehangen aan vleugelpylonen zijn ontworpen voor grondaanvallen. AC-208 Combat Caravan kan worden gebruikt als luchtcommandopost. Hoewel het hoofddoel van dit vliegtuig verkenning, observatie en levering van uiterst nauwkeurige aanvallen met geleide raketten buiten het luchtafweervuurgebied is, is de cockpit uitgerust met ballistische panelen om de bemanning en passagiers te beschermen tegen handvuurwapens. Naast het Afghan National Air Corps worden AC-208 Combat Caravan-vliegtuigen gebruikt door de Iraakse luchtmacht.
Wat zal de Mi-17 vervangen?
Blijkbaar zijn de Amerikanen op zoek naar een vervanger voor de Russische Mi-17 helikopters die uitstekend bleken te zijn in Afghanistan. Vanaf april 2017 waren van de 63 Mi-17V-5 die in Rusland werden gekocht, 46 voertuigen in vliegconditie. Tijdens de vorming van het Air Corps overhandigde het Amerikaanse leger anderhalf dozijn gebruikte Bell UH-1H Iroquois aan de Afghanen. Hoewel de helikopters die tijdens de Vietnamoorlog uit de opslag zijn gehaald een grote opknapbeurt hebben ondergaan, zijn ze zeker niet modern te noemen. Het belangrijkste alternatief voor de verouderde "Iroquois" zou de verbeterde Sikorsky UH-60A Black Hawk moeten zijn. Helikopters gebouwd in het midden van de jaren tachtig zijn gereviseerd en gemoderniseerd tot het UH-60A+ niveau, en hun capaciteiten komen overeen met de modernere UH-60L. Tijdens de modernisering werden de T700-GE-701C-motoren, een verbeterde transmissie en een bijgewerkt besturingssysteem geïnstalleerd. In totaal is het de bedoeling om 159 UH-60A + multifunctionele helikopters van de Amerikaanse legerluchtvaart te leveren, die de in Rusland gekochte Mi-17V-5 moeten vervangen.
Het is gemeld dat de verbeterde UH-60A + is uitgerust met 7, 62-mm machinegeweren en, indien nodig, blokken kan dragen met ongeleide raketten en containers met zesloops 12, 7-mm GAU-19-bevestigingen op externe ophangingen. Om eerlijk te zijn moet gezegd worden dat Afghaanse piloten en grondtechnisch personeel niet erg enthousiast zijn over de aanstaande vervanging van Russische Mi-17's door Amerikaanse UH-60A+. Dit komt door het feit dat de "Black Hawk Down", met al zijn voordelen, een veel veeleisender machine is om te onderhouden. Tegelijkertijd zijn de Mi-8 / Mi-17 helikopters goed onder de knie door de Afghanen en hebben ze hun hoge efficiëntie en betrouwbaarheid bewezen.
De lichtste gevechtshelikopter van de Afghaanse luchtmacht is de MD Helicopters MD530F Cayuse Warrior. Dit vliegtuig is een verdere ontwikkeling van de McDonnell Douglas Model 500-familie van eenmotorige lichte multifunctionele helikopters.
De MD530F helikopter is uitgerust met een Rolls-Royce Allison 250-C30 Turboshaft gasturbinemotor met een startvermogen van 650 pk en een propeller met verhoogde lift. Hierdoor kan het effectief werken bij hogere temperaturen en presteert het beter dan andere helikopters in zijn klasse. De MD-530F-helikopter kan worden uitgerust met НМР400-containers met een 12,7 mm MZ-machinegeweer (vuursnelheid 1100 rds / min, 400 munitie), evenals NAR- en ATGM-draagraketten. Het laadgewicht op de externe sling is maximaal 970 kg.
Momenteel heeft het Afghan Air Corps ongeveer 30 MD530F's. Deze lichte gevechtshelikopters zijn de eerste van de nieuwe generatie MD-530F Cayuse Warrior met een nieuw gecertificeerde glazen cockpit die omvat: GDU 700P PFD / MFD touchscreen-displays en Garmin GTN 650 NAV / COM / GPS, evenals een geïntegreerd volgsysteem (HDTS), die zoekapparatuur voor waarneming, FLIR-nachtzichtapparatuur en een laserafstandsmeter-aanduiding combineert.
Hoewel sommige lezers in hun opmerkingen schreven dat de MD530F een katapult kan zijn, ondanks zijn kleine formaat, is het een volledig capabele gevechtshelikopter. Qua beveiligingsniveau is de MD530F natuurlijk inferieur aan de Mi-35, maar een aantal eenheden is bedekt met Kevlar-keramische bepantsering en de brandstoftanks zijn verzegeld en zijn bestand tegen treffers van 12,7 mm kogels. De hoofdrotor met verhoogde efficiëntie blijft operationeel wanneer deze wordt afgevuurd door 14, 5 mm kogels. De sleutel tot de onkwetsbaarheid van de MD530F is de hoge wendbaarheid en kleine geometrische afmetingen. Deze kleine machine is in staat tot zeer krachtige verticale en horizontale manoeuvres. Hoewel de klimsnelheden van de MD530F en de Mi-35 door het veel lagere startgewicht praktisch gelijk zijn, is de MD530F gevoeliger voor commando's van de besturing en overtreft hij de Mi-35 in termen van operationele overbelasting.
Over het algemeen is het enige belangrijke nadeel van de MD530F de aanwezigheid van één motor en de afwezigheid van een redundante energiecentrale. Tegelijkertijd moet worden erkend dat hoewel de Mi-24-familiemachines beter beschermd zijn tegen vuur van kleine wapens, grootkaliber 12, 7-14, 5 mm-kogels een enorme bedreiging vormen voor alle helikopters en vliegtuigen die beschikbaar zijn in de National Air Corps van Afghanistan zonder uitzondering. …
Over de Afghaanse MD530F gesproken, het zou verkeerd zijn om soortgelijke machines niet te noemen die door de Amerikaanse speciale operatietroepen worden gebruikt. Sinds 1966 exploiteert het Amerikaanse leger de Hughes OH-6 Cayuse, een militaire modificatie van de Hughes 500 (momenteel de MD 500). Sinds 1980 begon de AH-6 Little Bird-gevechtshelikopter de luchtsteuneenheden van de Amerikaanse speciale operatietroepen binnen te gaan. Dit zeer wendbare miniatuurvoertuig nam deel aan vele geheime operaties over de hele wereld en diende in sommige gevallen als een "reddingsboei" voor speciale troepen die in vijandelijk gebied opereerden. Ondanks zijn bescheiden omvang kan de effectiviteit van de Little Bird onder de controle van een goed opgeleide bemanning zeer hoog zijn.
Helikopters AH-6 zijn in dienst bij het 160th Special Forces Aviation Regiment van de US Ground Forces (ook bekend als Night Stalkers) en worden gebruikt door de elite antiterroristische special forces van de FBI. De vuurdoop die AH-6C ontving in 1983 tijdens de invasie van de Amerikaanse strijdkrachten in Grenada. Operatie "Flash of Fury" omvatte een tiental kleine, wendbare machines in Barbados. Verschillende Little Birds steunden de Contra's in Nicaragua. In 1989 namen helikopters van het 160e regiment deel aan Operatie Just Cause in Panama. In 1993 verleende de AH-6 F/G vuursteun aan de jagers van het 1st Special Operations Regiment van de US Army Delta Force in de Somalische hoofdstad Mogadishu. In 2009 waren verschillende "Little Birds" betrokken in Somalië, tijdens de operatie om de terrorist Saleh Ali Nabhani te elimineren, en namen deel aan speciale operaties in Irak en Afghanistan. Naar verluidt worden sinds 2003 70 mm lasergeleide raketten gebruikt om grondtroepen vuursteun te geven. Blijkbaar hebben we het over gemodificeerde raketten van Hydra 70. De meest geavanceerde modificatie die door de Amerikaanse special operations forces AH-6M wordt gebruikt, is gebaseerd op de commerciële helikopters uit de MD530-serie. Volgens de informatie van de vertegenwoordiger van MD Helicopters hebben de MD530F-helikopters die aan de Afghaanse strijdkrachten zijn geleverd, gebruik gemaakt van de ontwikkelingen die eerder waren geïmplementeerd in de helikopters van de Amerikaanse special forces.
De bescheiden omvang, relatief lage arbeidsintensiteit ter voorbereiding van de vlucht en de mogelijkheid om in de hooglanden te vliegen, maken het mogelijk om helikopters van de "jump-sites" in te zetten. Op de bergplateaus worden tijdelijke bases opgezet, van waaruit op verzoek van grondtroepen, zonder tijd en brandstof te verspillen, lichte voertuigen kunnen opereren om afgelegen gebieden te bereiken.
Een belangrijke factor bij de adoptie door het Afghan Aviation Corps van de MD530F lichte gevechtshelikopters waren hun relatief lage kosten. De prijs van één MD530F is $ 1,4 miljoen, en de Russische helikoptersholding bood in 2014 een exportmodificatie van de Mi-35M aan voor $ 10 miljoen. Tegelijkertijd was de prijs van de Amerikaanse AH-64D Apache Longbow (Block III) helikopter meer dan $ 50 miljoen. Volgens de referentiegegevens verbruiken Mi-35-motoren gemiddeld 770 liter brandstof per uur. De gasturbinemotor die op de MD530F is geïnstalleerd, verbruikt 90 liter per uur. Gezien het feit dat vliegtuigbrandstof aan Afghaanse vliegbases wordt geleverd door militaire transportvliegtuigen of wegkonvooien waarvoor sterke bewakers moeten worden ingezet, is brandstofefficiëntie van groot belang.
Sequentiële verplaatsing van Sovjet- en Russische technologie
De veranderingen die hebben plaatsgevonden in de vliegtuigvloot van de Afghaanse luchtmacht geven aan dat het Amerikaanse ministerie van Defensie consequent een programma uitvoert om Sovjet- en Russische apparatuur te verdrijven. De belangrijkste taak is om de invloed van Rusland in de regio te verminderen en de afhankelijkheid van het Afghaanse leger van de invoer van wapens, reserveonderdelen en verbruiksgoederen die niet voldoen aan de NAVO-normen, volledig te elimineren. De overgang naar westerse luchtvaarttechnologie helpt ook om de bedrijfskosten en de druk op de Amerikaanse begroting te verlagen en zorgt voor orders voor Amerikaanse bedrijven die wapens produceren. Het is geen geheim dat het Afghaanse leger volledig afhankelijk is van buitenlandse hulp, aangezien de Afghaanse regering deze niet alleen kan financieren. Voor het onderhoud van de strijdkrachten is jaarlijks ongeveer $ 7 miljard nodig, wat de capaciteiten van de Afghaanse economie aanzienlijk overschrijdt. Tegelijkertijd bedroeg het BBP van het land $ 20,2 miljard in 2016. In deze situatie zijn de Verenigde Staten genoodzaakt aanzienlijke financiële middelen toe te wijzen voor de aankoop van uitrusting en wapens voor de Afghaanse veiligheidstroepen, opleiding van personeel en terbeschikkingstelling van materiaal en technische benodigdheden.
