Het gillen van krekels.
Drinkt thee met mij
Mijn schaduw staat op de muur…
Maeda Fura (1889 - 1954) Vertaald door A. Dolina
De ideeën van moderne mensen over de bezetting en vrije tijd van Japanse samoerai zijn over het algemeen nogal stereotiep. En stereotypen die al in onze tijd zijn, worden automatisch toegevoegd aan elk beeld van de historische en literaire held van Japanse romans.
Het idee van samoerai alleen als goede zwaardvechters, die zichzelf zeker niet het plezier zullen ontzeggen om hun prachtige wapenrusting te aanschouwen, is niet verrassend. Misschien vonden ze in de uren van hun zeldzame vrije tijd de tijd om wat poëtische lijnen te schetsen, terwijl ze hun niet al te frequente inspiratie combineerden met gedachten over de onomkeerbaarheid van de dood en verschillende manieren bedenken om een gelukkig 'vertrek' uit het leven te krijgen. In werkelijkheid was het precies het tegenovergestelde. Veel samoerai hadden niet eens een zwaard in hun handen. Hoogstwaarschijnlijk werd de leer van de Boeddha door hen letterlijk genomen. Maar zelfs degenen die beroemd werden vanwege hun militaire heldendaden, waren lang niet altijd bloeddorstige moordenaars en 'schurken' die gehoorzaam waren aan hun meester, en tientallen capes droegen die hoofden naar hun meesters sleepten.
Zelfs vandaag vinden de Japanners, ondanks het hoge tempo van hun leven, nog tijd om na te denken over de zin van hun bestaan, over de kwetsbaarheid van het zijn. De jaarlijkse traditie van het bewonderen van bloemen - hanami - als een eeuwenoude traditie die ontstond in de Nara-periode (710 - 784), fungeert als een onderscheidend kenmerk van de Japanse samoerai, een verfijnde en verfijnde krijger.
Het verschil tussen samoerai in een vreedzaam leven en op het slagveld is vrij duidelijk zichtbaar. We stonden 's ochtends op - gingen' s avonds naar bed. Alles is hier zoals de rest. Het aantonen van hun sociale status dwong hen speciale aandacht te besteden aan hun toilet, bijvoorbeeld hun haar. Ze bewonderden de bloemen, keken naar de zonsondergang, konden hartelijk lachen om de optredens van het Kobuki-theater. Soms dronken ze natuurlijk sake, flirtten ze met jonge vrouwen, ontzegden ze zichzelf niet het gebruik van overtollig voedsel. Een bijzonder ontwikkeld gevoel voor schoonheid onderscheidde deze krijgers echter van de krijgers uit andere regio's van Eurazië. Dat wil zeggen, de opvoeding van de samoerai was, om zo te zeggen, zeer buitengewoon naar de mening van dezelfde Europeanen, aangezien de natuurlijke omstandigheden rond de leerlingen ook niet helemaal gewoon waren.
Competent wapengebruik, paardrijden, jagen en schaken waren de enige dingen die van de ridders van West-Europa werden verlangd. Alles! De vaardigheden van een goede ridder, de Arabische ridders van de Faris, omvatten het vermogen om 'de adel van paarden en de schoonheid van vrouwen te waarderen'. Het is verrassend dat paarden in de "lijst van interesses" onder de Arabieren een leidende positie innamen in vergelijking met vrouwen. Maar in geletterdheid ten opzichte van de rest waren ze ernstig inferieur. Karel de Grote was analfabeet. Zijn ijverige pogingen om brieven te vouwen, hebben hem nooit leren lezen en schrijven. Toch waren er onder hen goede dichters en verhalenvertellers, zoals inderdaad onder de Japanse samoerai. Hun weg naar kwaliteitsvol onderwijs begon vanaf de vroege kinderjaren. En aanvullend onderwijs was geen uitzondering. Veel samoerai ontvingen het toen ze in dienst waren van hun meester. Helaas ontwikkelde de mening van de ridders zich zodanig dat ze geletterdheid lange tijd begrepen als het lot van geestelijken, maar niet het lot van hun eigen soort. Het thuisonderwijs eindigde voor hen met de eretitel van ridder of schildknaap. Maar de samoerai vervolgden hun opleiding na 18 jaar in onderwijsinstellingen zoals gymnasiums. Daar vervingen de Chinezen het Latijn aan de Europese universiteiten.
Nu is het duidelijk dat de samoerai genoeg tijd had om militaire zaken te combineren met vrije tijd. De Spartanen kenden niets anders dan vrije tijd en oorlog. Dezelfde Europese ridders - feodale heren kopiëren bijna precies de manier van leven van de samoerai, waarbij ze ze enigszins omzeilen op het onderwijsniveau. Na een slopende, zware dag, opnieuw een prestatie te hebben geleverd in naam van het land en zijn meester, waren kalmte en goede rust een must. En hier moet worden benadrukt dat vers gezette thee een uiterst belangrijke bron was om de innerlijke gemoedsrust van de Japanse ridders te herstellen. Heet en geurig. Hij is de enige - hij verwarmde, kalmeerde, gaf energie en hielp om serieus te ontspannen op momenten van mentale ontspanning. De Japanse obsessie met zulke gewone thee bereikte het punt dat ze de bloei van hun eeuwenoude cultuur rechtstreeks associëren met de activiteiten van de religieuze boeddhistische school van zen, en alleen omdat het de monniken van deze boeddhistische school waren die thee naar Japan brachten van China, en dronk het 's nachts om slaperigheid kwijt te raken.
Deze gewoonte werd ook door de samoerai overgenomen. Hiervoor werd de traditie van het houden van theeceremonies - tyado ("de manier van thee") ontwikkeld. Van de deelnemer aan de theeceremonie was extreme concentratie vereist, een onthechting van alle kwaad, spirituele hereniging met de natuur. Theehuizen - chashitsu, bevonden zich ver van de drukte van het stadsleven; het uitvoeren van het Japanse ritueel vereiste een intieme sfeer en persoonlijke communicatie. Theedrinken is in de eerste plaats een ontmoeting van vrienden en goede kennissen die een gemeenschappelijke smaak en neiging hebben. De organisatie van de juiste sfeer, die zorgt voor een vriendelijke communicatie, stelt zijn eigen voorwaarden om dit comfort te bereiken: eenvoud, netheid en het afstemmen van een bepaalde sfeer op specifieke gasten. De gastheer van het huis is de gastheer van de ceremonie. Al snel was er behoefte aan een professionele theeceremonie organisator. Dergelijke professionals genoten gezag onder de hoogste aristocratie en onder de samoerai.
Een set gerechten voor de Japanse theeceremonie:
natsume - een keramische kop voor licht gezette thee;
chasaku - bamboe of houten theelepel;
tavan - een kopje thee;
tyasen - een garde voor het kloppen van thee;
mizukashi - een vat voor water dat wordt gebruikt om thee te zetten;
hisaku - een pollepel die wordt gebruikt om heet water in kopjes te gieten;
fukusa - een doek waarmee de eigenaar theegerei afveegt;
kobukusa - een doek waarop een kop hete sterke thee aan de gast wordt geserveerd.
Een goed opgeleide theemeester moet snel kunnen navigeren en smaakproblemen kunnen oplossen. Het gearrangeerde "theewelzijn" hielp zelfs de meest felle vijanden te verzoenen. Kunstig versierde boeketten met bloemen, een boekrol met prachtig geschreven hiërogliefen of gravures zijn de belangrijkste details van het interieur die het thema van de ceremonie bepalen.
Naast de schotels werd speciale aandacht besteed aan vazen, waarin kleine boeketten met bloemen waren versierd. De specificiteit van de gedetailleerde opstelling van de theeceremonie wordt heel goed onthuld door een geval uit het leven van de Japanse samoerai Ueda Shigeyasu, die, onder het vuur van zijn vijand, in gevaar, een verkoop bamboestam afsneed om een kleine vaas te maken voor een theehuis. De enige materialen voor het maken van deze vazen zijn bamboe en keramiek.
Theeservies had niet pretentieus mogen zijn. De productie van kookgerei van hoge kwaliteit was geen gemakkelijke taak. Een vakkundig gemaakte beker of caddie werd soms boven een goed zwaard gewaardeerd. In de regel vond de theeceremonie plaats tegen de achtergrond van een specifiek live geluid, dat werd geproduceerd door een gegoten kokende ketel op een vuurpot of driepoot. Soms werden op de bodem van de ketel ijzeren staven van verschillende afmetingen geplaatst, die het klankpalet dat uit de ketel kwam, konden regelen. Op een gladgeschuurd dienblad werd vaak een lichte snack geserveerd, passend bij het seizoen, de stemming en de smaak van de gast. De lage latei dwong, bukkend om voedsel op een dienblad te nemen, en maakte zo iedereen in "hoogte" gelijk.
Na het eten was het noodzakelijk om je mond en handen te spoelen, en pas dan thee te drinken, langzaam, genietend van de smaak en geur van de "groene drank". Als teken van hoffelijkheid en dankbaarheid was het de moeite waard om te vragen waar de gerechten vandaan kwamen en door welke vakman ze werden gemaakt. Prijs haar natuurlijk. Elke beker onderscheidde zich immers door de uniciteit van zijn vorm en zijn patroon. Niet eens twee waren hetzelfde. Bekers met afgebroken gaten werden als het meest waardevol beschouwd en waren bedoeld voor bijzonder nobele gasten.
Droge theeblaadjes werden afgemeten met een speciale bamboelepel en met kokend water uit een theepot in porseleinen kopjes gegoten. De groene vloeistof werd met een bamboegarde opgeklopt tot een lichtgroen schuim verscheen. Nog een lepel koud water en alles was klaar om te genieten van gewone Japanse thee. Natuurlijk waren de recepten van de meesters iets anders.
Toen verhuisde de mode voor thee naar Europa, theeclippers verschenen met de maximale snelheid van levering van een nieuwe oogst thee uit Azië. Maar dit verhaal vereist al een apart gesprek, waarin geen plaats meer is voor samoerai-krijgers.
De auteurs zijn het bedrijf "Antiques of Japan" dankbaar voor de verstrekte foto's en informatie.
