Door ervaring op te doen en te ontwikkelen in het voeren van lokale oorlogen, besteedde het commando van de Amerikaanse luchtmacht aan het begin van de jaren 60 serieuze aandacht aan de lage effectiviteit van traditionele tactieken van het gebruik van de luchtvaart, vooral bij het opereren tegen gronddoelen in kleine gewapende gevechten en het voeren van contraguerrilla activiteiten. Studies van dergelijke gevechtsmissies onthulden ook de volledige inconsistentie van de straalvliegtuigen in dienst, voornamelijk jachtbommenwerpers. Voor "speciale operaties" was een speciaal vliegtuig nodig. Er was echter geen tijd om het te ontwikkelen - de snelle escalatie van de Amerikaanse deelname aan het Vietnam-conflict vereiste de goedkeuring van noodmaatregelen.
Een van die maatregelen was het concept van "ganship", ontwikkeld in 1964 op basis van proactief onderzoek door specialisten van de Bell Aerosystems Company, Flexman en MacDonald. Ze ontwikkelden ideeën die hun oorsprong vonden in de jaren 1920 en stelden een vliegtuig voor waarvan de tactiek erg deed denken aan de tactieken van de strijd van zeilschepen uit het verleden, en de vergelijkbare opstelling van schietpunten in een rij langs de zijkanten gaf de naam aan het programma - Gunship (kanonschip).
In augustus 1964. bij Eglin AFB (Florida), onder leiding van Captain Terry, werd een C-131 transportvliegtuig omgebouwd. In de opening van de laaddeur aan de linkerkant was een machinegeweercontainer geïnstalleerd, meestal geplaatst op de ondervleugelpylonen van aanvalsvliegtuigen en helikopters. Het bevatte een 7, 62-mm zesloops machinegeweer M134 / GAU-2B / AMinigun met een vuursnelheid van 3000-6000 rds / min en een munitiecapaciteit van 1500 ronden. In de cockpit was een eenvoudig collimatorvizier gemonteerd, met behulp waarvan de piloot kon schieten op een doel dat zich verder van de vliegbaan bevond.
Het richten werd uitgevoerd door het zijraam van de cockpit. Een dergelijke ongebruikelijke plaatsing van wapens maakte het mogelijk om het vliegtuig effectief te gebruiken voor zowel het raken van gebieds- als puntdoelen, en voor specifieke taken van "contraguerrillaoorlogvoering", zoals patrouilleren op wegen, het beschermen en verdedigen van bases en sterke punten. De piloot nam het vliegtuig zodanig in een bocht dat hij het vuur richtte op het punt op de grond waaromheen hij cirkelde. Als gevolg hiervan werd een krachtig en langdurig spervuur van mitrailleurvuur bereikt tegen een gronddoel. Na officiële steun te hebben gekregen, ging kapitein Terry in oktober 1964 met een groep specialisten naar Zuid-Vietnam naar de vliegbasis Bien Hoa, waar hij samen met het personeel van het 1 Air Commando Squadron het bekende C-47 Dakota-transportvliegtuig ombouwde tot een "gunship" (in de USSR werd het geproduceerd als Lee -2) om te testen in de strijd. Voorheen werd deze machine gebruikt als post- en transportvoertuig in Nha Trang. Aan bakboord zijn 3 SUU-11A/A containers geplaatst: twee - in de ramen, de derde - in de opening van de vrachtdeur. Een Mark 20 Mod.4-collimatorvizier van het A-1E Skyraider-aanvalsvliegtuig werd in de cockpit gemonteerd en er werd extra radiocommunicatie geïnstalleerd.
In een van de eerste missies verijdelde AC-47D een poging van de Vietcong om 's nachts een bolwerk van regeringstroepen in de Mekong Delta aan te vallen. De vurige regen van lichtkogels tegen de achtergrond van de nachtelijke hemel maakte op beide strijdende partijen een onvergetelijke indruk. In opperste vreugde riep de 1e ACS-commandant uit: "Puff, The Magic Dragon!" ("Spuit de vlammen, magische draak!"). Al snel bevatte de eerste AC-47D een afbeelding van een draak en de kenmerkende "Puff". De poëtische Vietnamezen waren het opvallend eens met de Amerikanen: in de buitgemaakte Vietcong-documenten werd dit vliegtuig ook wel de "Draak" genoemd.
Zo'n succesvol debuut overtuigde de Amerikanen uiteindelijk van de levensvatbaarheid en efficiëntie van dergelijke vliegtuigen. In het voorjaar van 1965 werd een andere Dakota omgebouwd tot een gunship, en Air International (Miami) kreeg de opdracht voor dringende revisies van 20 C-47's aan de AC-47D-variant. nog eens vier voormalige Da Nang postvrachtvliegtuigen werden omgebouwd bij Clark AFB in de Filippijnen. De gunship-divisies leden enkele van de zwaarste slachtoffers onder Amerikaanse vliegtuigen in Vietnam. Dit is niet verwonderlijk: de meeste AC-47D-vluchten werden 's nachts uitgevoerd, zonder praktisch speciale apparatuur, wat in de moeilijke omstandigheden van het Vietnamese klimaat en terrein op zich al gevaarlijk is. De meeste gunships waren ouder dan hun jonge piloten, die ook heel weinig vliegtijd hadden op vliegtuigen met zuigermotoren. Het korte bereik van het wapen dwong de bemanningen om te werken vanaf een hoogte van niet meer dan 1000 m, wat het vliegtuig kwetsbaar maakte voor luchtafweergeschut.
De AC-47D werd meestal gebruikt in combinatie met andere vliegtuigen: de A-1E en O-2 verkennings- en spottingsvliegtuigen, het C-123 Moonshine-verlichtingsvliegtuig. Bij het patrouilleren op rivieren en kanalen in de Mekong Delta verscheen de multifunctionele OV-10A Bronco vaak naast de kanonneerboten. Spooky regisseerde vaak zijn eigen jagers of B-57-bommenwerpers.
Begin 1966. AC-47D begon te worden aangetrokken voor vluchten in de buurt van de Ho Chi Minh-route. omdat de capaciteiten van de "ganships" het meest geschikt waren voor de strijd tegen het verkeer erop. Maar het snelle verlies van zes AC-47D's door luchtafweergeschut van machinegeweren van groot kaliber, 37- en 57-mm kanonnen, die in overvloed aanwezig waren in het gebied, dwong hen hun gebruik over het "pad" te staken. In 1967 had de 7th US Air Force in Vietnam twee volledige squadrons bewapend met AC-47D's. Tot 1969 was het met hun hulp mogelijk om meer dan 6.000 "strategische dorpen", sterke punten en vuurposities te behouden. Maar de Amerikanen stapten over op meer geavanceerde versies van "gunships", en de hopeloos verouderde Spooky werd overgedragen aan de geallieerden. Ze kwamen terecht bij de luchtmacht van Zuid-Vietnam, Laos, Cambodja, Thailand. De laatste AC-47's beëindigden begin jaren '90 hun loopbaan in El Salvador.
Het succes van de AC-47D leidde tot een sterke toename van de belangstelling voor "gunship" en de opkomst van veel projecten van deze klasse vliegtuigen. Fairchild is gebaseerd op het tweemotorige transportvliegtuig C-119G Flying Boxcar. Het was gemaakt op een schema met twee balken, had een iets groter formaat dan de C-47 en was uitgerust met aanzienlijk krachtigere zuigermotoren van 3500 pk. Met deze laatste kon hij met een hogere snelheid vliegen dan die van de C-47 (tot 400 km / u) en tot 13 ton laadvermogen.
Voor modernisering kwamen de toestellen uit delen van het luchtmachtreservaat. Hoewel de bewapening van de AC-119G bestond uit dezelfde vier SUU-11 machinegeweercontainers die door de patrijspoorten schoten, is de uitrusting aanzienlijk verbeterd. Het was uitgerust met een nachtzichtbewakingssysteem, een krachtig zoeklicht van 20 kW, een vuurleidingscomputer, elektronische oorlogsuitrusting, wat bijdroeg aan een effectiever gebruik van het vliegtuig in het donker en de kans verkleinde dat er per ongeluk op zijn troepen werd geschoten (wat AC-47D zondigde vaak).
De bemanning werd beschermd door keramische harnassen. Over het algemeen was het nieuwe vliegtuig volgens Amerikaanse schattingen ongeveer 25% efficiënter dan de AC-47D. De eerste AC-119G's arriveerden in mei 1968 (100 dagen na ondertekening van het contract). Sinds november vecht het squadron vanaf vliegbasis Nya Trang.
De volgende serie van 26 AC-119K-vliegtuigen kwam in de herfst van 1969 in dienst. Op hen werden, in tegenstelling tot de AC-119G, naast zuigermotoren, twee turbojetmotoren met een stuwkracht van elk 1293 kgf op de pylonen onder de vleugel geïnstalleerd.
Deze herziening maakte het gemakkelijker om te werken in warme klimaten, vooral vanaf bergvliegvelden. De samenstelling van uitrusting en wapens is aanzienlijk veranderd.
Het nieuwe "gunship" kreeg een navigatiesysteem, een IR-onderzoeksstation, een zijwaarts gerichte radar en een zoekradar. Aan de vier "Miniguns" die door de patrijspoorten aan bakboord schoten, werden twee snelvuur zesloops 20 mm M-61 Vulcan-kanonnen toegevoegd, geïnstalleerd in speciale schietgaten. En als de AC-47- en AC-119G-vliegtuigen effectief doelen zouden kunnen raken van een afstand van niet meer dan 1000 m, dan zou de AC-119K, dankzij de aanwezigheid van kanonnen, kunnen opereren vanaf een afstand van 1400 m en een hoogte van 975 m met een rol van 45° of 1280 m met een rol van 60° … Hierdoor kon hij de effectieve gevechtszone niet betreden met machinegeweren van groot kaliber en handvuurwapens.
3 november 1969 de eerste AC-119K kwam in dienst en tien dagen later voerde hij de eerste gevechtsmissie uit om de infanterie te ondersteunen bij het verdedigen van een sterk punt nabij Da Nang. Omdat de M-61 kanonnen onofficieel de bijnaam Stinger (sting) kregen, kreeg de AC-119K dezelfde naam, die door de bemanningen werd aangenomen als een radioroepnaam. De AC-119 varianten zijn op verschillende manieren gebruikt. Als de AC-119G werd gebruikt voor dag en nacht ondersteuning van troepen, basisverdediging, nachtdoelaanduiding, gewapende verkenning en doelverlichting, dan is de AC-119K speciaal ontwikkeld en gebruikt als een "truckjager" op de "Ho Chi Minh pad." Door de inslag van granaten van zijn 20 mm kanonnen werden de meeste soorten voertuigen uitgeschakeld. Daarom lieten sommige AC-119K-bemanningen vaak de munitie voor 7,62 mm-machinegeweren achter ten gunste van een extra aantal 20 mm-granaten.
Tegen september 1970. volgens de AC-119K waren er 2206 vernietigde vrachtwagens, en de beste lof voor de piloten van de AC-119G zouden de woorden kunnen zijn van een van de leidende vliegtuigcontrollers: "To hell with the F-4, give me a gunship! " AC-119. ook beroemd
het feit dat het het laatste vliegtuig was dat in Vietnam werd neergeschoten.
Toen hij terugkeerde van Vietnam naar de Verenigde Staten na het schitterende succes van het AC-47D Gunship I-programma, bleef Captain Terry werken aan het perfectioneren van het Gunship-concept. Omdat de AC-47D zeer beperkte capaciteiten had en de luchtmacht een vliegtuig eiste met krachtigere wapens, hoge snelheid, groter vliegbereik en aanzienlijk betere uitrusting, werd het viermotorige C-130 Hercules-transport als basis gekozen. Op basis hiervan werd de krachtigste van de "gunships" gemaakt - de AC-130 Gunship II.
Een van de eerste C-130A's werd omgebouwd om te testen.
Het vliegtuig ontving vier MXU-470 machinegeweermodules en vier 20 mm M-61 Vulcan-kanonnen in speciale schietgaten aan de linkerkant. Het was uitgerust met een bewakingsnachtzichtsysteem, zijwaarts gerichte radar, vuurleidingsradar (dezelfde als die van de F-104J Starfighter), zoeklichten met een vermogen van 20 kW en een ingebouwde vuurleidingscomputer.
Van juni tot september 1967 werd de C-130A, de Vulcan Express genaamd, getest boven de vliegbasis Eglin. Op 20 september kwam hij aan in Nya Trang en een week later maakte hij de eerste gevechtsmissie. Het moet gezegd dat het bevel over de Amerikaanse troepen in Vietnam nogal eenzijdig keek naar de principes van het gebruik van "gunships", waarbij ze alleen troepenondersteunende vliegtuigen zagen en de toegenomen capaciteiten van de C-130A niet opmerkten. Maar de bemanning dacht daar anders over. Op 9 november 1967 slaagde hij erin toestemming te krijgen om "vrij te jagen" over het "pad" in Laos, en hij liet zijn kans niet voorbijgaan. Met behulp van een nachtzichtsysteem werd een konvooi van 6 vrachtwagens dat naar het zuiden reed gedetecteerd en in 16 minuten vernietigd.
Het nieuwe vliegtuig, genaamd AC-130A, had dezelfde bewapening als het prototype, alleen de uitrusting veranderde: ze kregen een nieuw IR-bewakingsstation, een vuurleidingscomputer en een radar voor doelaanduiding. De ervaring met het gevechtsgebruik van AC-130A-vliegtuigen leidde tot de vervanging in 1969 van twee 20 mm M-61 kanonnen door halfautomatische 40 mm Bofors M2A1-kanonnen, waardoor het mogelijk werd om doelen te raken tijdens het vliegen met een 45 ° rol vanaf een hoogte van 4200 m op een afstand van 6000 m. en met een rol van 65° - vanaf een hoogte van 5400 m op een afstand van 7200 m.
Daarnaast was het vliegtuig uitgerust met: laaggelegen TV-systeem, zijwaarts gerichte radar, laser rangefinder-target designator en enkele andere systemen. In deze vorm werd het vliegtuig bekend als het AC-130A Surprise Package. Hij kon praktisch de luchtverdedigingszone van de vijand niet betreden, niet alleen gewapend met machinegeweren, maar ook met klein kaliber luchtafweergeschut.
In 1971 kwam de Amerikaanse luchtmacht in dienst met nog geavanceerdere AC-130E Pave Spectre-vliegtuigen, gemaakt op basis van de C-130E (in totaal 11 stuks). Hun bewapening en uitrusting kwamen eerst overeen met de AC-130A Pave Pronto: twee Minigans, twee vulkanen en twee Bofors. In deze periode gebruikten de Noord-Vietnamezen echter een groot aantal tanks (volgens Amerikaanse schattingen meer dan 600 eenheden), en om ze te bestrijden, moest de AC-130E dringend opnieuw worden uitgerust. In plaats van een 40 mm kanon werd daarop een 105 mm infanteriehouwitser uit de Tweede Wereldoorlog (verkort, lichtgewicht en op een speciale kanonwagen) geïnstalleerd, aangesloten op een boordcomputer, maar handmatig geladen.
De eerste AC-130E arriveerde op 17 februari 1972 op de vliegbasis Ubon. De kanonneerschepen gebruikten hun hoofdkaliber zeer zelden, omdat er niet zoveel doelen voor waren. Maar de "vulkanen" en "Bofors" werkten effectief, vooral op het "pad". Dus in de nacht van 25 februari 1972 vernietigde een van de AC-130E's 5 vrachtwagens en beschadigde er 6.
In maart 1973. verscheen de laatste van het "gunship" - AC-130H Pave Spectre, gekenmerkt door krachtigere motoren en volledig nieuwe uitrusting aan boord. En sinds 1972 begon de Vietcong met het massale gebruik van draagbare Sovjet-luchtverdedigingssystemen "Strela-2", waardoor elke vlucht op lage hoogte onveilig werd. Een AC-130, die op 12 mei 1972 een raketaanval had gekregen, kon terugkeren naar de basis, maar twee anderen werden neergeschoten. Om de kans te verkleinen dat raketten met infrarood geleidekoppen worden geraakt, waren veel AC-130's uitgerust met koelkasten - uitwerpers die de temperatuur van de uitlaatgassen verlaagden. Om de luchtverdedigingsradar op de AC-130 te blokkeren, begonnen ze sinds 1969 ALQ-87 hangende containers voor elektronische oorlogsvoering te installeren (4 stuks). Maar tegen Strel waren deze maatregelen niet effectief. De gevechtsactiviteit van de "Hanships" nam aanzienlijk af, maar ze werden gebruikt tot de laatste uren van de oorlog in Zuidoost-Azië.
Na Vietnam bleven de AC-130-vliegtuigen lange tijd zonder werk, waardoor hun inactiviteit in oktober 1983 werd onderbroken tijdens de Amerikaanse invasie van Grenada. De bemanningen van de kanonneerschepen onderdrukten verschillende batterijen van klein kaliber luchtafweergeschut in Grenada en boden ook vuurdekking voor de landing van de parachutisten. De volgende operatie met hun deelname was de "Just Cause" - de Amerikaanse invasie van Panama. Bij deze operatie waren de AC-130-doelen de vliegbases Rio Hato en Paitilla, de luchthaven Torrigos / Tosamen en de haven van Balboa, evenals een aantal afzonderlijke militaire faciliteiten. De gevechten duurden niet lang - van 20 december 1989 tot 7 januari 1990.
Het Amerikaanse leger noemde deze operatie een speciale gunship-operatie. De bijna volledige afwezigheid van luchtverdediging en een zeer beperkt conflictgebied maakten de AC-130 tot de koningen van de lucht. Voor vliegtuigbemanningen veranderde de oorlog in oefenvluchten met geweervuur. In Panama werkten de AS-130-bemanningen hun klassieke tactiek uit: 2 vliegtuigen gingen zo een bocht in dat ze op een bepaald moment op twee tegenovergestelde punten van de cirkel waren, terwijl al hun vuur samenkwam op het oppervlak van de aarde in een cirkel met een diameter van 15 meter, letterlijk alles vernietigend wat in de weg stond. Tijdens de gevechten vlogen de vliegtuigen overdag.
Tijdens Desert Storm maakten 4 AC-130N vliegtuigen van het 4e squadron 50 sorties, de totale vliegtijd overschreed 280 uur. Het belangrijkste doel van de gunships was om de Scud-lanceerinrichtingen voor ballistische raketten en vroegtijdige waarschuwingsradar voor luchtdoelen te vernietigen, maar ze konden het een of het ander niet aan. Tijdens de operatie bleek dat in de woestijn, in de hitte en de lucht verzadigd met zand en stof, de infraroodsystemen van het vliegtuig absoluut nutteloos waren. Bovendien werd een AS-130N neergeschoten door een Iraaks luchtverdedigingsraketsysteem terwijl hij de grondtroepen in de strijd om Al-Khafi dekte, waarbij de hele bemanning van het vliegtuig werd gedood. Dit verlies bevestigde de waarheid die sinds de dagen van Vietnam bekend was - in gebieden die verzadigd zijn met luchtverdedigingssystemen, hebben dergelijke vliegtuigen niets te maken.
Vliegtuigen met verschillende modificaties van de AC-130 blijven in dienst bij eenheden van het directoraat speciale operaties van de Amerikaanse luchtmacht. Bovendien, aangezien de oude worden afgeschreven, worden nieuwe besteld op basis van de moderne versie van de C-130.
Het AC-130U Spectrum-vliegtuig werd ontwikkeld door Rockwell International in het kader van een contract uit 1987 met de Amerikaanse luchtmacht. Het verschilt van eerdere modificaties in verbeterde gevechtscapaciteiten vanwege meer geavanceerde elektronische apparatuur en wapens. In totaal werden begin 1993 12 AC-130U vliegtuigen geleverd, die de AC-130N in de reguliere luchtmacht zullen vervangen. Net als eerdere aanpassingen werd de AC-130U gemaakt door het C-130H Hercules militaire transportvliegtuig opnieuw uit te rusten. De bewapening van de AC-130U omvat een kanon van 25 mm met vijf loop (3.000 munitie, 6.000 schoten per minuut), een kanon van 40 mm (256 schoten) en een kanon van 105 mm (98 schoten). Alle kanonnen zijn beweegbaar, dus de piloot hoeft de baan van het vliegtuig niet strikt te handhaven om de vereiste schietnauwkeurigheid te garanderen. Tegelijkertijd wordt opgemerkt dat, ondanks de grote massa van het 25 mm kanon zelf (vergeleken met het 20 mm Vulcan kanon) en zijn munitie, het een verhoogde mondingssnelheid biedt, waardoor het bereik en de nauwkeurigheid van het vuur toenemen..
De radio-elektronische uitrusting van het vliegtuig omvat:
- Multifunctionele radar AN / APG-70 (een aangepaste versie van de radar van de F-15-jager), die werkt in de wijzen van terreinkartering, detectie en volgen van bewegende doelen, werken met een radiobaken en weerverkenning, evenals gebruikt om navigatieproblemen op te lossen. De hoge resolutie van de radar bij het onderzoeken van het aardoppervlak wordt bereikt door gebruik te maken van een gesynthetiseerde antenne-opening aan de linkerkant van de neus van het vliegtuig.
- Toekomstgericht infraroodstation.
- Een televisiesysteem dat werkt bij weinig licht.
- Opto-elektronische indicator van de piloot met weergave van de situatie tegen de achtergrond van de voorruit.
- Elektronische oorlogsuitrusting, een systeem om de vliegtuigbemanning te waarschuwen voor het lanceren van raketten erop, uitwerpers van antiradarreflectoren en IR-vallen.
- Inertiaal navigatiesysteem.
- Uitrusting van het satellietnavigatiesysteem NAVSTAR.
Er wordt aangenomen dat een dergelijke set van waarnemings-, navigatie- en elektronische apparatuur de gevechtscapaciteiten van de AC-130U aanzienlijk zal vergroten, ook wanneer deze gevechtsmissies uitvoert in ongunstige weersomstandigheden en 's nachts.
Het AC-130U-vliegtuig is uitgerust met luchttank- en ingebouwde controlesystemen, evenals verwijderbare pantserbescherming, die is geïnstalleerd ter voorbereiding op zeer gevaarlijke missies. Volgens Amerikaanse experts kan door het gebruik van veelbelovende zeer sterke composietmaterialen op basis van boor- en koolstofvezels, evenals door het gebruik van Kevlar, het gewicht van het pantser met ongeveer 900 kg worden verminderd (vergeleken met metalen pantser).
Om een goede prestatie van de bemanningsleden tijdens een lange vlucht te garanderen, zijn er rustplaatsen in het geluiddichte compartiment achter de cockpit.
Omdat vroege versies van de AC-130 worden afgeschreven, worden nieuwe besteld op basis van de modernste versie van de C-130J met een verlengde bagageruimte.
Het Special Operations Command van de Amerikaanse luchtmacht is van plan het aantal zwaarbewapende AC-130J-vliegtuigen op basis van de C-130J Super Hercules-transporten te verdubbelen. Volgens Jane's was de luchtmacht aanvankelijk van plan om 16 speciale MC-130J Commando II-vliegtuigen om te bouwen tot AC-130J. Nu is het de bedoeling dat het aantal AC-130J's wordt verhoogd tot 37 eenheden.
Een ander bewapend vliegtuig op basis van de Hercules is de MC-130W Combat Spear. Vier squadrons, bewapend met MC-130-vliegtuigen, worden gebruikt voor diepe aanvallen in de diepten van vijandelijk gebied om mensen en vracht te leveren of te ontvangen tijdens speciale operaties. Afhankelijk van de taak die wordt uitgevoerd, kan er een 30 mm op worden geïnstalleerd. het Bushmaster-kanon en de Hellfire-raketten.
In totaal is de luchtmacht van plan om 131 nieuwe HC/MC-130 speciale vliegtuigen aan te schaffen: 37 HC-130J Combat King II, 57 MC-130J en 37 AC-130J, aldus Jane's. Momenteel zijn er contracten getekend voor de bouw van 11 HC-130J en 20 MC-130J vliegtuigen.
Het verhaal van de "counterinsurgency Gunships" zou onvolledig zijn zonder het kleinste vliegtuig van deze klasse te noemen: Fairchild AU-23A en Hello AU-24A. De eerste was een aanpassing van het beroemde Pilatus Turbo-Porter eenmotorige transportvliegtuig, in opdracht van de Thaise regering (in totaal werden er 17 van dergelijke machines gebouwd).
Het vliegtuig was bewapend met een drieloops 20 mm kanon.
NURS-blokken, bommen en brandstoftanks werden onder de vleugel opgehangen.
Het belangrijkste wapen van deze lichte voertuigen was een drieloops 20 mm kanon.
De tweede vertegenwoordigde precies dezelfde bewerking, uitgevoerd op basis van het Hello U-10A-vliegtuig.
15 van deze vliegtuigen werden overgedragen aan de Cambodjaanse regering, vlogen intensief en namen deel aan gevechten.
Naast de Verenigde Staten wordt in andere landen gewerkt aan dit type bewapende vliegtuigen.
Op de Farnborough Air Show werd een Italiaans demonstratievliegtuig MC-27J getoond. Het is gebaseerd op het militaire transportvliegtuig C-27J Spartan.
Gezamenlijke ontwikkeling van de Italiaanse "Alenia Aermacchi" en de Amerikaanse "ATK". ATK is verantwoordelijk voor het ontwerp, de creatie en de integratie van de artilleriebewapeningseenheid. Ze heeft al ervaring met het installeren en integreren van dergelijke wapens - eerder moderniseerde het bedrijf, volgens het contract, twee CN235-vliegtuigen van de Italiaanse luchtmacht voor overdracht aan de Jordaanse luchtmacht. De ontwikkeling wordt uitgevoerd in het kader van het programma voor het maken van goedkope multifunctionele vliegtuigen met snel gemonteerde wapens, gemaakt in containers. Het hoofdkaliber van dergelijke wapens is 30 mm. Het ATK GAU-23 automatische kanon, dat een variatie is op het ATK Mk 44 Bushmaster kanon, werd gedemonstreerd op de vliegshow.
Het wapencomplex is geïnstalleerd op een vrachtpallet. Dit systeem is geïnstalleerd in de bagageruimte. De brand wordt geleid vanaf de vrachtdeur aan bakboord. De totale montage-/demontagetijd van het snelvuursysteem bedraagt niet meer dan 4 uur. Van de rest van de apparatuur is bekend dat er aan boord een 24-uurs elektro-optische zoek- / waarnemingsapparatuur aanwezig is, een zelfverdedigingscomplex. Op korte termijn - de installatie van geleide wapens op vleugelophangingen.
In de VRC werd "Ganship" gebouwd, gebaseerd op de Chinese versie van de An-12.
Helaas zijn noch het kaliber, noch de kenmerken van de wapens bekendgemaakt.
Waarschijnlijk zou een vliegtuig van dit type veel gevraagd kunnen zijn als onderdeel van de Russische luchtmacht. Zeker gezien de "antiterroristische" operatie in de Kaukasus die al jaren niet is gestopt. Tegenwoordig worden voor luchtaanvallen tegen militanten voornamelijk Mi-8, Mi-24 helikopters en Su-25 aanvalsvliegtuigen gebruikt, waarbij meestal ongeleide wapens worden gebruikt.
Maar noch de een noch de ander is in staat om lange tijd dienst te doen in de lucht en is niet uitgerust met moderne zoekmachines. Zodat effectief kan worden opgetreden in bergachtige en bosrijke gebieden en in het donker. Het meest optimale vind ik het platform op basis van de An-72.
Bovendien is er op basis van dit vliegtuig al een variant van de An-72P, gemaakt voor grenstroepen en het dragen van wapens.
De hoofdbewapening zou een laag-impuls 100 mm kanon 2A70 BMP-3 kunnen zijn, met een automatische lader en de mogelijkheid om geleide munitie af te vuren. Klein kaliber, automatisch 30 mm kanon, variabele vuursnelheid 2A72.
