Soldaat Grigoriev
Nikifor Alexandrovich Grigoriev werd geboren in de provincie Podolsk, in de stad Dunaevts, in 1885. De echte achternaam van de toekomstige "hoofd ataman" was Servetnik, hij veranderde het in Grigoriev, toen het gezin aan het begin van de eeuw verhuisde van Podillya naar de naburige provincie Cherson, naar het dorp Grigorievka.
Hij studeerde af van slechts twee klassen van de lagere school (het gebrek aan onderwijs in de toekomst zal hem herinneren), studeerde voor paramedicus in Nikolaev. Als vrijwilliger nam hij als vrijwilliger deel aan de Japanse campagne. Hij bewees zichzelf in de strijd en werd een dappere en ervaren jager. Gepromoveerd tot onderofficier. Na de oorlog studeerde hij aan de Chuguev infanterie-cadetschool, waar hij in 1909 afstudeerde. Hij werd met de rang van vaandrig naar het 60e Infanterieregiment van Zamost in Odessa gestuurd.
In een vredig leven vond zijn uitbundige energie echter geen uitweg. Grigoriev ging met pensioen, diende als een eenvoudige accijnsambtenaar en volgens andere informatie - bij de politie in de districtsstad Alexandrië. Met het uitbreken van de oorlog met de Centrale Mogendheden, werd hij gemobiliseerd in het leger, vocht als een vaandrig aan het zuidwestelijke front. Hij bewees opnieuw dat hij een ervaren en moedige soldaat was, kreeg het St. George Cross voor moed en klom op tot stafkapitein.
Na februari leidde Grigoriev het trainingsteam van het 35e regiment, gevestigd in Feodosia, vanaf de herfst van 1917 diende hij in het garnizoen van Berdichev. Werd lid van het Soldatencomité van het Zuidwestelijk Front. De soldaten mochten hem graag vanwege zijn roekeloosheid, eenvoud van relaties met lagere rangen (inclusief drinken). Onder de persoonlijke kwaliteiten van Nicephorus werden degenen die mensen kenden uitgekozen: persoonlijke moed (hij overtuigde de achterban om de strijd aan te gaan, zelf gaf ze een voorbeeld), militair talent en wreedheid (hij wist hoe hij ondergeschikten gehoorzaam moest houden), spraakzaamheid en opschepperij, en tegelijkertijd ambitie en geheimhouding. Ze merkten zijn diepe onwetendheid en zoölogisch antisemitisme (jodenhaat), kenmerkend voor kleine Russische boeren, en een neiging tot dronkenschap op.
Hoe Grigoriev "betrokken raakte bij de politiek"
Door problemen kon Grigoriev zich omdraaien, 'aan politiek doen'. Na het bijwonen van het congres van frontsoldaten en onder de invloed van S. Petliura te zijn gevallen, besloot Grigoriev dat het "beste uur" de Oekraïnisatie is. Hij raakte actief betrokken bij de Oekraïnisering van het leger, steunde de Centrale Rada. Van de vrijwilligers vormt Grigoriev een Oekraïens schokregiment en krijgt de rang van luitenant-kolonel. Petliura gaf Grigoriev de opdracht om Oekraïense eenheden te creëren in het Elizavetgrad-district.
Grigoriev steunde Hetman Skoropadsky en voor zijn loyaliteit aan het nieuwe regime ontving hij de rang van kolonel en werd hij de commandant van een van de eenheden van de Zaporozhye-divisie. De Troubles stelden avonturiers als Grigoriev in staat om de meest duizelingwekkende carrière te maken, om deel uit te maken van de militair-politieke elite. Binnen een paar maanden herzag Grigoriev zijn prioriteiten en veranderde hij zijn politieke "kleur". Hij gaat naar de kant van de opstandige boeren, die zich begonnen te verzetten tegen de systematische plundering van de Oostenrijks-Duitse bezetters en de hetman's detachementen, die het land teruggaven aan de landeigenaren.
De jonge kolonel legt contact met de oppositie "Oekraïense Nationale Unie" en Petliura, neemt deel aan de voorbereiding van een nieuwe staatsgreep in Klein-Rusland. Grigoriev organiseert detachementen van opstandige boeren in de regio Elizavetgrad om de Oostenrijks-Duitse troepen en de hetman-politie (Warta) te bestrijden. Het eerste rebellendetachement, met ongeveer 200 mensen, Grigoriev verzamelde zich in de dorpen Verblyuzjki en Tsibulevo. Bewees zichzelf een succesvol leider te zijn. De rebellen veroverden de Oostenrijkse militaire trein op het station van Kutsivka en veroverden rijke trofeeën, waarmee 1500 mensen konden worden bewapend. Deze en andere succesvolle operaties creëerden in de ogen van de rebellen van de Cherson-regio het beeld van een succesvolle hoofdman-ataman. Hij werd de opperhoofd van het noorden van de regio Cherson. Tegen de herfst van 1918 waren er onder bevel van Grigoriev tot 120 detachementen en groepen met een totaal aantal van ongeveer 6000 mensen.
Ataman van de opstandige troepen van de regio Cherson, Zaporozhye en Tavria
Medio november 1918, in verband met de nederlaag van het Duitse blok in de oorlog (het regime van Skoropadsky zat op Duitse bajonetten), brak een krachtige opstand uit in het centrum van Klein-Rusland, geleid door leden van de Directory Vinnichenko en Petliura. Een paar weken later hadden de Petliurieten het grootste deel van Klein-Rusland al in handen en belegerden Kiev. Op 14 december 1918 ondertekende Skoropadsky een manifest van troonsafstand en vluchtte met de Duitsers.
Ondertussen verdreven de Grigorievieten de Duitsers en hetmans uit het dorp Verblyuzjki en Alexandrië. Grigoriev riep zichzelf uit tot "Ataman van de opstandige troepen van de regio Cherson, Zaporozhye en Tavria." Toegegeven, het was opscheppen. Hij controleerde toen slechts één district van de regio Cherson en verscheen nooit in Zaporozhye en Tavria. In Zaporozhye was Makhno de eigenaar. In december 1919 vielen de Grigorievieten het noordelijke Zwarte Zeegebied binnen en versloegen de gecombineerde detachementen van de hetmans, Duitsers en blanke vrijwilligers. Op 13 december, na een overeenkomst met het Duitse commando, bezette de ataman Nikolaev. In Nikolaev waren er in die tijd verschillende autoriteiten - de gemeenteraad, de ataman en de UNR-commissaris. Grigoriev maakte van de stad zijn "hoofdstad" en bezette al snel een groot gebied van Novorossiya met zijn bendes. De Grigorievites veroverden een enorme buit. Formeel handelde de ataman namens de UNR Directory. Onder zijn bevel stond de Kherson-divisie - ongeveer 6000 soldaten (4 infanterie- en 1 cavalerieregimenten).
Voor een korte periode voelde Grigoriev zich de enige eigenaar van een enorm gebied met de steden Nikolaev, Cherson, Ochakov, Apostolovo en Alyoshka. Formeel maakte de regio Cherson-Nikolaev deel uit van de UPR, maar Grigoriev was daar de echte heerser-dictator. Pan ataman voelde zich een "belangrijke politieke figuur" en begon met Kiev te praten in de taal van ultimatums. Hij eiste de post van Minister van Oorlog van de Directory. De Directory kon de ataman niet bevechten, dus voor zijn "pacificatie" gaven ze hem de post van commissaris van het district Alexandrië. Grigoriev bleef ruzie maken met de regering van Kiev, toonde onafhankelijkheid, botste met de naburige Petliura-divisie van kolonel Samokish en het leger van Batka Makhno. De hoofdman bleef formeel op de "rechtse" posities en spant samen met "links" - de partij van Oekraïense sociaal-revolutionairen-borotbisten, die vijandig stonden tegenover Petliura en sympathiseerden met de bolsjewieken. Tegelijkertijd verklaarde Grigoriev openlijk dat "de communisten moeten worden afgesneden!"
Grigoriev kon niet de soevereine meester van het noordelijke Zwarte Zeegebied worden. Eind november 1919 begonnen de Entente-troepen (Serviërs, Grieken, Polen) in Odessa aan te komen, waar zich nog een sterk garnizoen van Oostenrijks-Duitse troepen bevond. In december arriveerde een Franse divisie in Odessa. Op dat moment bezetten de troepen van de Directory en de rebellen bijna het hele Zwarte Zeegebied en kwamen op 12 december Odessa binnen. Aanvankelijk controleerden de geallieerden slechts een kleine "Uniezone" aan de kust van Odessa (de haven, verschillende kustwijken, Nikolaevsky-boulevard). Op 16 december verdreven de Fransen, Polen en Witte Garde van Grishin-Almazov de Petliuristen uit Odessa. Op 18 december eiste het geallieerde bevel dat de Directory zijn troepen uit de regio van Odessa zou terugtrekken. Petliura, die een oorlog met de Entente vreesde en een alliantie met de westerse mogendheden wilde, beval de terugtrekking van de troepen van het zuidelijke front van het UPR-leger onder bevel van generaal Grekov. Later, op verzoek van het geallieerde bevel, bevrijdden de Petliurieten een groot bruggenhoofd voor de Franse troepen, voldoende om de bevolking van Odessa en de Entente-groepering te bevoorraden.
Grigoriev, die rivalen niet wilde verdragen, eiste dat Petliura de onderhandelingen met de bondgenoten stopzette en de strijd om het Zwarte Zeegebied hervat. Om met de opstandige hoofdman te onderhandelen, arriveerde Petliura in januari 1919 om hem te ontmoeten op het station van Razdelnaya. De sluwe hoofdman toonde volledige loyaliteit aan Petliura. Hoewel hij al heeft besloten om naar de kant van de bolsjewieken te gaan en binnen twee weken het Directory zal veranderen.
Odessa Mama
Odessa, de belangrijkste Russische handelshaven in het zuiden van Rusland, was in die tijd van cruciaal belang in het noordelijke Zwarte Zeegebied. Het was het belangrijkste centrum van de graanexport en tegelijkertijd het centrum van de smokkel vanuit de Balkan en Turkije. Deze stad was vóór de Tweede Wereldoorlog een belangrijk misdaadcentrum en in 1918 werd het een echte volledig Russische "framboos". De Russische gebruiken verdwenen en de Oostenrijkse en vervolgens de Franse bezettingsautoriteiten knepen een oogje dicht voor veel dingen en waren gemakkelijk te koop. Als gevolg hiervan leek het leven in Odessa op dit moment op een tragikomisch carnaval.
Er waren veel vluchtelingen in Odessa, de stad was het tweede volledig Russische vluchtcentrum na Kiev. Na de opstand van de Petliurieten en het offensief van het Rode Leger in Klein-Rusland stroomde een enorme stroom, met de toevoeging van vluchtelingen uit Charkov, Kiev en andere steden, de kust van Odessa binnen. Ze hoopten op bescherming van de Entente. Een grote massa vluchtelingen werd een uitstekende voedzame "bouillon" voor de lokale onderwereld en dieven, bandieten uit heel Klein-Rusland.
De geallieerden bleken, ondanks hun schijnbare macht, een dummy. Politici en het leger konden niet beslissen wat ze in Rusland deden. Ze aarzelden constant, beloofden veel, vergaten onmiddellijk hun woorden. Eén ding was zeker: ze wilden niet vechten. En ze bemoeiden zich met de blanken, die onder dekking van de Entente klaar stonden om krachtige formaties te vormen en een offensief te beginnen. De Fransen waren in onderhandeling met de Directory en wilden de situatie niet verergeren. De relatie met Denikin werkte niet, hij gedroeg zich te onafhankelijk en zag de eigenaren niet in het Frans. Daarom waren de Franse troepen volledig inactief en vervallen. De soldaten kwamen na de fronten van de Wereldoorlog naar Rusland voor een picknick, luierden rond, aten, dronken en deden allerlei speculaties. Als gevolg daarvan gingen ze na de Februarirevolutie van 1917 slechter uit elkaar dan de Russische eenheden. En ze konden zelfs niet vechten met de bendes van Grigoriev.
Tegelijkertijd stonden de Fransen de oprichting van een sterk leger en de Witte Garde niet toe om zich met hun bajonetten te bedekken. Generaal Timanovsky, Markovs assistent, een dappere en bekwame commandant, arriveerde vanuit het leger van Denikin naar Odessa. Hier, op basis van talrijke vluchtelingen, onder dekking van de geallieerden, in de aanwezigheid van enorme magazijnen met wapens en militaire eigendommen van het oude Russische leger in Tiraspol, Nikolaev en het eiland Berezan bij Ochakov, waren er uitstekende kansen voor de vorming van witte eenheden. Maar de Fransen lieten dit niet toe. Ze verboden mobilisatie in de regio Odessa en stelden het idee voor van "gemengde brigades", waarbij officieren worden geselecteerd uit de inboorlingen van Oekraïne, soldaten vrijwilligers zijn, eenheden worden gecontroleerd door Franse instructeurs en ze zijn alleen ondergeschikt aan het Franse commando. Denikin verzette zich tegen een dergelijk plan. Het is duidelijk dat het niet mogelijk was om dergelijke "gemengde" eenheden te creëren. Ook weigerden de Fransen om de eigendommen van het voormalige tsaristische leger over te dragen aan het Vrijwilligersleger, daarbij verwijzend naar het feit dat de pakhuizen tot de Directory behoren. De Fransen, die over enorme reserves beschikten, deden niets om het leger van Denikin te helpen. Bovendien werd zelfs de vrijwilligersbrigade van Timanovsky, de enige gevechtsklare eenheid van de Witten, die werd gevormd en die onder de operationele controle van de Fransen stond, van zee voorzien vanuit Novorossiysk.
Tijdens de uitbreiding van de zone van Franse bezetting in de winter van 1919 tot Cherson en Nikolaev, verbood de commandant van de Entente-troepen in Zuid-Rusland, generaal d'Anselm, de introductie van een blanke regering buiten Odessa. Het gevolg was dat meerdere autoriteiten tegelijk in de bezettingszone optraden, wat de algemene verwarring nog verergerde. Dus in Nikolaev waren er vijf autoriteiten tegelijk: de pro-Sovjetstad Doema, de commissaris van het Directory, de Raad van Arbeidersafgevaardigden, de Raad van Afgevaardigden van het Duitse garnizoen (duizenden Duitse soldaten evacueerden niet, bleven in de stad) en de Fransen. In Odessa zelf was er naast de Franse en de blanke militaire gouverneur Grishin-Almazov ook een onofficiële macht - een gangster. In Odessa, zelfs voor de oorlog, was er een sterke misdaad, terwijl met nationale groepen. De problemen verergerden de situatie verder - de volledige ineenstorting van het wetshandhavingssysteem, de massa werklozen, bedelaars, voormalige soldaten die gewend waren aan de dood, wapens. Nieuwe criminelen vluchtten hierheen van plaatsen waar ze werden verpletterd - uit Sovjet-Rusland, waar geleidelijk een nieuw staats- en wetshandhavingssysteem vorm kreeg. Smokkel werd legaal en banditisme leek gemakkelijk en winstgevend. De koning van de lokale maffia was Mishka Yaponchik, die een heel leger onder zich had, duizenden strijders.
Ondertussen, terwijl de Fransen inactief waren en zich bemoeiden met de acties van de Witte Garde, terwijl Odessa leefde in ijdelheid, speculatie en machinaties, verslechterde de externe situatie voor de interventionisten. Het Rode Leger bezette snel Klein-Rusland, het Petliurisme degenereerde uiteindelijk, de troepen van het Directory gingen over naar de kant van de Roden of veranderden in regelrechte bandieten. In februari 1919 was het Rode Leger geconcentreerd aan het front van Lugansk tot Yekaterinoslav, gericht op Rostov aan de Don, Donbass, Tavria en de Krim. In Odessa gingen een zorgeloos leven, plezier, ongebreidelde criminaliteit, verrijking en politieke intriges door. Het is niet verwonderlijk dat de indringers Odessa snel overgaven, praktisch zonder slag of stoot. Alle enorme kracht van de Entente in Odessa - 2 Franse, 2 Griekse, 1 Roemeense divisies (35 duizend soldaten), een groot aantal artillerie, de vloot, bleek een zeepbel te zijn die barstte bij de eerste dreiging.
Renault tanks met Franse tankers, locals en vrijwilligers in Odessa. Bron:
