Van de vele burgeroorlogen die het Afrikaanse continent schokten, was de oorlog in Angola een van de meest bloedige en langste in de tijd. De militair-politieke confrontatie in dit Afrikaanse land, rijk aan natuurlijke hulpbronnen en bewoond door conflicterende etnische groepen, betrof niet alleen buurlanden, maar ook de grootste mogendheden van de wereld. Ook de burgeroorlog in Angola werd niet gespaard door de Sovjet-Unie. Misschien was het in Angola dat het meest talrijke contingent van Sovjet militaire adviseurs en specialisten erbij betrokken was. In feite vond de volgende frontlinie van de Sovjet-Amerikaanse confrontatie plaats in de jungle van Angola. De redenen die de grote wereldmachten ertoe brachten zo'n grote belangstelling voor het verre Afrikaanse land te tonen, waren de strategische ligging van Angola - een van de grootste Afrikaanse staten ten zuiden van de evenaar, in de rijke natuurlijke hulpbronnen die in de ingewanden van Angola in overvloed aanwezig zijn.
Afrikaanse buitenpost van Portugal
De burgeroorlog in Angola begon vrijwel onmiddellijk na de afkondiging van de politieke onafhankelijkheid van het land. Eeuwenlang was Angola de parel van het Portugese koloniale rijk. De kust van Angola werd in 1482 ontdekt door de Portugese zeevaarder Diogo Can, en in 1576 legden de Portugezen het fort São Paulo de Luanda, dat later de hoofdstad van Angola Luanda werd. Zo gaat de geschiedenis van de Portugese koloniale overheersing in Angola bijna vier eeuwen terug. Het was Angola dat de belangrijkste bron werd van het sturen van slaven naar Brazilië. Tijdens de geschiedenis van de Portugese slavenhandel werden minstens vijf miljoen Angolezen geëxporteerd naar de Nieuwe Wereld. De belangrijkste Portugese handelsposten bevonden zich aan de kust, en dat deel van de Angolese bevolking woonde hier, dat voor de langste tijd in nauw contact stond met de Portugese kolonialisten en door de eeuwen heen de katholieke religie, de Portugese taal en vele elementen van de Portugese manier van leven. Tot de 19e eeuw controleerden de Portugezen alleen kustgebieden en expedities trokken regelmatig naar het binnenland van Angola om slaven te vangen. Bovendien namen de Portugezen zelf liever niet deel aan deze expedities, maar stuurden hun handlangers uit de vertegenwoordigers van de kuststammen om de slaven te vangen, die de nodige wapens en uitrusting van de Portugezen ontvingen. In de 19e eeuw begon de ontwikkeling van de binnengebieden van Angola, en in de 20e eeuw veranderde Angola in een van de meest uitgebuite Portugese kolonies wat betreft de winning en export van natuurlijke hulpbronnen.
In de Portugese kolonies in Afrika was er een specifieke manier om de lokale bevolking in twee categorieën in te delen. De eerste omvatte de zogenaamde. "Assimilados" - mulatten en Afrikanen die Portugees spraken, die konden lezen en schrijven, beleden het katholicisme en hielden vast aan de Europese manier van leven. Natuurlijk voldeed slechts een zeer kleine categorie van de bevolking van de koloniën aan de opgesomde criteria, en het was deze categorie die de basis werd voor de vorming van de koloniale bureaucratie, de intelligentsia en de bourgeoisie. De meeste Afrikanen behoorden tot een andere categorie - de "industriële". Het waren de "inheemsen" die in de koloniën het meest werden gediscrimineerd, de grootste last van arbeidsplichten droegen en van hen werden "contracten" gerekruteerd - arbeiders op plantages en mijnen die een contract ondertekenden, maar in feite in een slaven staat. Onder de inheemse bevolking braken vaak opstanden uit tegen de Portugese kolonialisten, die brutaal werden onderdrukt door de koloniale troepen. Aan de andere kant groeide ook de onvrede over de heersende orde in de kolonie onder het opgeleide deel van de autochtone bevolking. Het waren de "assimilados", vanwege hun toegang tot Europees onderwijs, die de kans kregen om hun eigen ideeën te vormen over de toekomst van Angola. Bovendien bleven hun ambities niet verstoken en de rol van koloniale ambtenaren beviel hen steeds minder - het opleidingsniveau stelde hen immers in staat leiderschapsposities op te eisen in het autonoom of zelfs onafhankelijk Angola. In de jaren 1920 - 1930. onder de "assimilados" in Luanda verschenen de eerste antikoloniale kringen. De eerste politieke organisatie van de kolonie was de Angolese Liga, die pleitte voor betere arbeidsomstandigheden voor vertegenwoordigers van de inheemse bevolking. In 1922 werd het verboden door het koloniale bestuur. De proteststemmingen onder een deel van de bureaucratie, de intelligentsia en zelfs het militair personeel van de koloniale troepen van Afrikaanse afkomst namen echter toe.
Bakongo-traditionalisten en Mbundu-marxisten
Een nieuwe fase in de antikoloniale strijd in Angola begon eind jaren veertig en begin jaren vijftig. De resultaten van de Tweede Wereldoorlog gaven hoop op de bevrijding van veel Aziatische en Afrikaanse volkeren, waaronder de Angolezen. De eerste serieuze politieke organisaties verschenen in Angola en pleitten voor de afkondiging van de onafhankelijkheid van het land. De eerste daarvan - de Unie van de Volkeren van Noord-Angola (UPNA) - werd opgericht in 1954 en werd in 1958 omgedoopt tot de UPA - de Unie van de Volkeren van Angola. De leider was Holden Roberto (1923-2007), alias Jose Gilmore, een afstammeling van de koninklijke Congolese clan van de Bakongo-stam.
Jeugd en adolescentie van Jose Gilmore gingen voorbij in Belgisch Congo, waar zijn ouders uit Angola verhuisden. Daar studeerde de jonge Jose af van een protestantse school en werkte hij in financiële instellingen van het Belgische koloniale bestuur. De leider van de Unie van de Volkeren van Angola hield vast aan traditionalistische opvattingen over de toekomst van zijn vaderland - hij wilde het bevrijden van de Portugese overheersing en het Bakongo-koninkrijk herstellen. Aangezien Holden Roberto een stamnationalist in Bakongo was, was zijn enige doel het stichten van een koninkrijk in het noorden van Angola. De rest van het land interesseerde hem weinig. Hij beschouwde de vijanden van het toekomstige koninkrijk niet alleen de blanke Portugese kolonisten, maar ook vertegenwoordigers van andere Afrikaanse stammen die niet tot de Bakongo behoorden. Zo hield de Unie van de Volkeren van Angola, onder leiding van Holden Roberto, vast aan een rechts-radicale en monarchistische ideologie en probeerde ze Afrikaanse tradities nieuw leven in te blazen, tot oude wrede rituelen toe.
Een andere organisatie - de Volksbeweging voor de Bevrijding van Angola - de Labour Party (MPLA) - werd in 1956 in Luanda opgericht en behoorde vanaf het allereerste begin tot de linkerflank van de Angolese politiek, gericht op het socialistische pad van ontwikkeling. Aan de oorsprong van de MPLA stond Agostinho Neto (1922-1979) - de zoon van een protestantse predikant, die vanaf 1947 in Portugal woonde en studeerde aan de Universiteit van Lissabon en vervolgens aan de Faculteit Geneeskunde van de Universiteit van Coimbra, die hij studeerde af in 1958. Tijdens zijn studie in Portugal was Agostinho Neto dol op poëzie, bestudeerde hij de werken van de oprichters van Negritude Leopold Cedar Senghor en Aimé Sezer, en nam vervolgens marxistische ideeën over. Voor Angolese normen was Neto een zeer ontwikkelde man. In de leiding van de MPLA waren aanvankelijk echter veel vertegenwoordigers van de intelligentsia van de hoofdstad, waaronder mulatten. sinds 1958training van de MPLA-partizanen begon met de deelname van de Sovjet-Unie, China en Cuba, de levering van wapens en uitrusting.
In 1961 begon in Angola een gewapende strijd tegen de Portugese kolonialisten. Het was echter niet mogelijk om eenheid van handelen van de bestaande antikoloniale politieke organisaties te bereiken. Holden Roberto, de leider van de FNLA - het Nationaal Front voor de Bevrijding van Angola, zoals de Unie van de Volkeren van Angola in 1962 werd genoemd, na een fusie met de Democratische Partij van Angola, verwierp elke mogelijkheid van samenwerking met links van de marxistische MPLA en claimde de rol van de enige legitieme leider van de nationale bevrijdingsbeweging in het land. De strijdkrachten van de FNLA onderscheidden zich echter niet door hun aantal en hoge gevechtseffectiviteit, dus het front opereerde in een zeer beperkt gebied. Zijn uitstapjes werden gekenmerkt door wreedheid tegen de Portugese bevolking en niet-Bakongo Afrikanen. In Luanda richtte de FNLA een ondergrondse eenheid op die terroristische acties lanceerde tegen het koloniale bestuur. Externe steun voor de FNLA werd geleverd door buurland Zaïre, waarvan de president, Mobutu Sese Seko, onder de indruk was van de traditionalistische ideologie van het front.
De MPLA speelde een veel actievere rol in de antikoloniale oorlog. De Angolese linkerzijde kreeg aanzienlijke financiële, materiële en technische steun van de landen van het socialistische kamp, voornamelijk de USSR, Cuba, de Volksrepubliek China, Tsjechoslowakije en de Duitse Democratische Republiek. Cubaanse en later Sovjet militaire adviseurs trainden MPLA-strijders. Wapens en munitie werden geleverd aan Angola. In tegenstelling tot de FNLA, die steunde op de Bakongo, had de MPLA steun onder de Mbundu-bevolking en onder de stedelijke bevolking in Luanda en enkele andere grote steden in het land.
In 1966 verscheen een derde speler in de antikoloniale oorlog in Angola, waarvan het belang in de geschiedenis van het land echter pas tien jaar later zal toenemen. UNITA - Nationale Unie voor de volledige onafhankelijkheid van Angola. Het was de linkse "afsplitsing" van de FNLA en misschien wel de meest onderscheidende en interessante in ideologische en politieke praktijk, de militaire organisatie van Angola. UNITA bestond bijna uitsluitend uit de Ovimbundu (Zuid-Mbundu) mensen. Dit volk behoort tot de Bantu-groep en woont in de provincies Benguela, Huambo, Biye op het Biye-plateau. In 2000 bedroeg het aantal Ovimbundu ongeveer 4-5 miljoen mensen. De vertegenwoordiger van het Ovimbundu-volk was natuurlijk de UNITA-leider Jonas Malleiro Savimbi.
Dr. Savimbic
Jonas Malleiro Savimbi, een van de helderste figuren in de moderne geschiedenis van Angola, werd in 1934 geboren in de familie van een spoorwegmedewerker van de Benguela-spoorweg en een protestantse prediker van de Congregatie van Evangelicals en Lot Savimbi. Jonas' grootvader was Sakayta Savimbi, een van de leiders van het Ovimbundu-volk, die in 1902 een opstand leidde tegen de Portugese kolonialisten en daarvoor door het koloniale bestuur de status van leider en zijn uitgestrekte land werd ontnomen. Misschien speelde deze wrok tegen de Portugezen een belangrijke rol bij de vorming van antikoloniale opvattingen in de familie Savimbi. De jonge Jonas Savimbi toonde opmerkelijk academisch succes, verdiende het recht op een studiebeurs en werd toegewezen aan Portugal om de Faculteit der Geneeskunde van de Universiteit van Lissabon te gaan studeren. Maar al in zijn jeugd onderscheidde Savimbi zich door antikoloniale opvattingen. Hij werd van de universiteit gestuurd nadat hij had geweigerd een politieke opleiding te volgen op basis van het concept van salazarisme en lusotropie (een concept dat de koloniale missie van Portugal in tropische landen rechtvaardigde). Jonas Savimbi kwam onder de aandacht van de Portugese politieke politie PIDE en werd in 1960 gedwongen naar Zwitserland te verhuizen, waar hij zijn studie voortzette aan de Universiteit van Lausanne, dit keer aan de Faculteit Politieke Wetenschappen.
Tijdens zijn studie in Europa ontmoette Savimbi veel van de toekomstige politieke leiders van Portugeessprekend Afrika, waaronder Amilcar Cabral en Agostinho Neto. Echter, in tegenstelling tot Agostinho Neto, accepteerde Savimbi de marxistische ideologie niet. Ze leek hem vreemd aan de Afrikaanse realiteit en weerspiegelde niet de ware behoeften van het Angolese volk. Tegelijkertijd had Savimbi kritiek op het Angolese rechts, dat aandrong op de noodzaak om Afrikaanse tribale monarchieën nieuw leven in te blazen. Savimbi voelde zich veel meer aangetrokken door de links-radicale fraseologie van het maoïsme, die de toekomstige leider van UNITA combineerde met sympathie voor het begrip negerteit van de Senegalese filosoof en dichter Leopold Sedar Senghor. Lange tijd durfde Savimbi zich bij geen van de grootste politieke organisaties van het toenmalige Angola aan te sluiten - noch de UPA (toekomstige FNLA), noch de MPLA. De MPLA-marxisten ergerden Savimbi met hun verlangen om een andere buitenaardse ideologie op Afrikaanse bodem te brengen. Bovendien werden zijn argwaan gewekt door de afkomst van veel prominente MPLA-figuren - mulatten, die Savimbi zag als leiders van koloniale invloed. Ten slotte was Savimbi ontevreden over de overdreven pro-Sovjet-oriëntatie van de MPLA en beschouwde het als een wens om in Angola de feitelijke controle over de "nieuwe imperialisten" te vestigen - dit keer de Sovjet-imperialisten.
Terugkerend naar Angola, Savimbi uiteindelijk, kort voor de gewapende opstand in Luanda op 4 februari 1961, trad toe tot Holden Roberto's Unie van de Volkeren van Angola, die al snel werd omgevormd tot het Nationale Bevrijdingsfront van Angola. In de gelederen van de FNLA werd Savimbi al snel een van de leidende activisten. Holden Roberto zocht de steun van de Ovimbundu, onder wie Savimbi een universele populariteit genoot, dus nam hij hem op in de Revolutionaire Regering van Angola in Exile (GRAE) als minister van Buitenlandse Zaken. Veel Afrikaanse leiders die posities van Afrikaans nationalisme bekleedden, verwelkomden de toetreding van de charismatische Savimbi tot de top van de FNLA, omdat ze hierin een aanzienlijke versterking zagen van de enige organisatie die in staat was een waardige concurrent te worden van de pro-Sovjet-MPLA in Angola. Maar Savimbi zelf was niet blij met zijn betrokkenheid bij Holden Roberto's organisatie. Ten eerste stond Holden Roberto op de rechts-radicale en monarchistische posities, en Jonas Savimbi was een linkse radicaal - een maoïst en een aanhanger van het Afrikaanse socialisme. Ten tweede droomde Roberto ervan het stammenkoninkrijk Bakongo nieuw leven in te blazen, en Savimbi probeerde heel Angola te bevrijden en een Afrikaanse socialistische staat op zijn grondgebied te creëren. Uiteindelijk gingen Holden Roberto en Jonas Savimbi uit elkaar. In 1964 maakte Savimbi, toen nog minister van Buitenlandse Zaken van de regering-Roberto, een reis naar Peking. Hier kon hij de ideologie van het maoïsme beter leren kennen en kreeg hij garanties voor militaire bijstand aan de VRC. Daarna kondigde Savimbi officieel zijn terugtrekking uit GRAE en FNLA aan. De leider van Ovimbundu probeerde raakvlakken te vinden met Agostinho Neto, die hij kende van zijn studie in Portugal, maar hun opvattingen over het guerrillaverzet en de toekomst van soeverein Angola bleken zo verschillend te zijn dat, ondanks de steun van Savimbi als Neto's plaatsvervanger van de Sovjet-communisten, Jonas weigerde samen te werken met de MPLA.
Oprichting van UNITA
Op 13 maart 1966 vond in het dorp Muangay, in de provincie Moxico, een conferentie plaats van vertegenwoordigers van het radicale verzet - voornamelijk uit de Ovimbundu - waar, op voorstel van Jonas Savimbi, de Nationale Unie voor de volledige onafhankelijkheid van Angola - UNITA werd gecreëerd. In tegenstelling tot andere organisaties van partijdige weerstand - de traditionalistische FNLA, die de belangen van stamleiders en oudsten uitdrukte, en de marxistische MPLA, formeel gericht op de macht van het stedelijke proletariaat, maar in feite de belangen van de linkse intelligentsia, de nieuwe UNITA organisatie demonstratief gericht op de meest achtergestelde delen van de Angolese bevolking - de armste boeren … De ideologie van UNITA omvatte het Angolese nationalisme, de socialistische doctrine van het maoïsme en het engere Ovimbundu-nationalisme. In een poging om de belangen van de ovimbundu-boeren te realiseren, pleitte Savimbi voor de ontwikkeling van gemeenschappelijk zelfbestuur op basis van Afrikaanse tradities. Tegelijkertijd had Savimbi, net als Holden Roberto, een groot respect voor traditionele Afrikaanse culten en rituelen, hoewel de ideologie van UNITA ook een belangrijke christelijke component bevatte. Jonas Savimbi's maoïstische opvattingen zorgden voor UNITA-steun van China, dat de Ovimbund-organisatie zag als een alternatief voor de pro-Sovjet-MPLA en probeerde Angola onder zijn controle te krijgen met de steun van UNITA. Toen Savimbi China bezocht, stemde hij ermee in om trainingen voor zijn militanten te organiseren in de trainingscentra van het Volksbevrijdingsleger van China, waar Chinese instructeurs Angolese revolutionairen opleidden in guerrilla-tactieken. Savimbi was ook onder de indruk van Mao Zedong's concept van de boeren als de drijvende kracht van de partizanenbeweging, die het mogelijk maakte om het beroemde concept van 'het dorp omringt de stad' in praktijk te brengen. In overeenstemming met de maoïstische doctrine veranderden de guerrillacentra op het platteland geleidelijk in bevrijde gebieden, van waaruit het offensief volgde op de stedelijke centra, die van alle kanten werden omringd door guerrillastrijders.
De rivaliteit in Angola van drie grote militair-politieke organisaties tegelijk - MPLA, FNLA en UNITA - leidde ertoe dat Angola politieke onafhankelijkheid bereikte dankzij de Portugese revolutie van 1974 in plaats van de militaire successen van de partijdige legers. Nadat de revolutie in Portugal uitbrak, tekende Jonas Savimbi een staakt-het-vuren-overeenkomst met het Portugese militaire commando in een poging zijn politieke invloed te vergroten en zijn imago in de wereld te verbeteren. Dit leverde zijn resultaten op: Jonas Savimbi vertegenwoordigde Angola in de onderhandelingen met Portugal over het verlenen van politieke onafhankelijkheid aan de voormalige kolonie. Zo werd de UNITA-leider een van de populairste Angolese politici en kon hij serieus rekenen op een overwinning bij presidentsverkiezingen in het soevereine Angola. In januari 1975 vond in Kenia een bijeenkomst plaats van de leiders van de drie leidende Angolese militair-politieke organisaties, waar zij overeenstemming bereikten over de vorming van een coalitieregering, die tot taak had de toekomstige autoriteiten, strijdkrachten en politie van soeverein Angola. Een vreedzaam leven in het soevereine Angola was echter niet voorbestemd om te beginnen. Ondanks het feit dat de officiële afkondiging van de onafhankelijkheid van Angola op 11 november 1975 was gepland, al in de zomer van 1975, verslechterden de betrekkingen tussen de FNLA en UNITA enerzijds en de MPLA anderzijds ernstig. Geen van de militair-politieke organisaties van Angola zou rivalen zomaar een kans geven om in het land aan de macht te komen. Ten eerste wilde de leiding van de MPLA niet dat vertegenwoordigers van UNITA en FNLA in de coalitieregering zouden stappen, aangezien dit in strijd was met plannen om vanuit Angola een staat van socialistische oriëntatie te creëren en grote problemen beloofde met Sovjet-begunstigers die geld stuurden naar de leiders van de MPLA in de hoop dat ze de macht in eigen handen zouden kunnen nemen en de "reactionairen" van de rivaliserende organisaties zouden kunnen neutraliseren.
Het begin van de burgeroorlog in Angola
In juli 1975 braken straatgevechten uit in Luanda tussen de gewapende eenheden van de MPLA, FNLA en UNITA in de stad. Aangezien de belangrijkste invloedsgebieden van de FNLA en UNITA zich in andere regio's van Angola bevonden, en Luanda en zijn omgeving deel uitmaakten van de politieke invloedssfeer van de MPLA, slaagden de Angolese marxisten er zonder veel moeite in om Holdens aanhangers Roberto en Jonas Savimbi en hen dwingen zich terug te trekken uit de Angolese hoofdstad. Daarna werden alle plannen voor de opbouw van een vreedzaam leven in Angola geschonden. Er brak een burgeroorlog uit. FNLA probeerde, onder leiding van Holden Roberto, in te breken in Luanda aan de vooravond van de vastgestelde dag van de onafhankelijkheidsverklaring om te voorkomen dat de macht in het land in handen zou komen van vertegenwoordigers van de MPLA. In de nacht van 11 november 1975 leden de FNLA-eenheden echter een ernstige nederlaag bij het naderen van Luanda en werden ze gedwongen zich terug te trekken. Het is opmerkelijk dat de leidende rol in de nederlaag van de FNLA-troepen werd gespeeld door de Cubaanse expeditiemacht, die haastig naar Angola werd gestuurd door Fidel Castro, die ook de MPLA steunde. Ondanks het feit dat aan de kant van de FNLA eenheden van het leger van het naburige Zaïre waren, waar Holden's bondgenoot Roberto Marshal Mobutu regeerde, evenals detachementen van Europese huursoldaten, slaagden de MPLA-strijdkrachten erin om de doorbraak van Roberto's troepen in Luanda te voorkomen, en tegen januari 1976 de strijdkrachten FNLA volledig te verslaan. Jonas Savimbi besloot in deze situatie tot een paradoxale stap - hij vroeg om hulp van de Republiek Zuid-Afrika. Van de Afrikaanse staten met een zwarte bevolking werd Zuid-Afrika, dat werd geregeerd door het apartheidsregime, beschouwd als een land met een taboe op hechte relaties, maar Savimbi riskeerde het taboe te doorbreken en, als Afrikaanse nationalist, om hulp te vragen aan blanke racisten. De heersende kringen van Zuid-Afrika, die extreem bang waren voor het aan de macht komen in Angola van de communisten die het Afrikaans Nationaal Congres in Zuid-Afrika zelf konden steunen, gaven groen licht voor de introductie van het Zuid-Afrikaanse contingent in Angola. In maart 1976 verlieten echter ook de Zuid-Afrikanen Angola. Jonas Savimbi en zijn UNITA werden alleen gelaten met de pro-Sovjet-regering van de MPLA, die de oprichting van de Volksrepubliek Angola uitriep.
In tegenstelling tot Holden Roberto's troepen, die een verpletterende nederlaag leden van de MPLA en feitelijk de serieuze Angolese politiek verlieten, slaagde Jonas Savimbi erin een effectieve en gevechtsklare structuur te creëren. UNITA is een van de beste guerrillalegers ter wereld geworden. UNITA-eenheden namen de controle over hele regio's in het oosten en zuidoosten van Angola, die van strategisch belang waren vanwege de ligging van diamantafzettingen daar. Illegale diamantwinning en -export zijn de ruggengraat van UNITA's economisch welzijn geworden. De politieke leiding van UNITA bevond zich in de stad Huambo, toen in Bailundo, en het militaire commando in de stad Jamba. UNITA is in feite de enige anti-regerings-militair-politieke organisatie in Angola geworden die in staat is om militair en politiek adequaat weerstand te bieden aan het MPLA-regime. Jonas Savimbi zelf werd een symbool van de Angolese rebellenbeweging en verwierf wereldwijde bekendheid als een van de meest consistente vertegenwoordigers van de wereldwijde anticommunistische beweging. Paradoxaal genoeg bleef Savimbi, hoewel hij zichzelf positioneerde als een fervent anticommunist en nauw samenwerkte met de Amerikaanse inlichtingendiensten, door zijn persoonlijke politieke overtuigingen een radicaal links, waarbij hij maoïsme combineerde met Afrikaans socialisme. Savimbi behandelde zijn partners in de anticommunistische wereldbeweging - de rechtse Contra's uit Nicaragua, Laotiaanse anti-communistische Hmong-partizanen, Afghaanse moedjahedien, met slecht verborgen minachting, aangezien ze reactionair waren, maar gedwongen tactische metgezellen. Het was echter in Jumbo, de militaire residentie van UNITA, dat bijeenkomsten plaatsvonden van de International Democratic International, een politieke organisatie opgericht door Afghaanse, Angolese, Laotiaanse, Nicaraguaanse en Amerikaanse anticommunisten.
Het behoren tot de wereldwijde anti-communistische beweging weerhield UNITA er niet van zichzelf uit te roepen tot woordvoerder van de belangen van de armste delen van de bevolking van Angola - de zwarte boeren van de binnenprovincies. Volgens Savimbi's visie op de huidige politieke situatie in Angola is de koloniale orde in het land nooit geëlimineerd nadat de MPLA aan de macht was gekomen. De top van de MPLA bestond uit rijke 'assimilado's' en mulatten, die handelden in het belang van transnationale bedrijven die de nationale rijkdom van het land plunderden en de bevolking uitbuitten. Savimbi zag de echte Angolezen in de zwarte inwoners van de dorpen, en niet in de vereuropeaniseerde mulatten en 'assimilados' uit de grote steden, die de basis vormden van het politieke electoraat van de MPLA.
De structuur en gevechtssuccessen van UNITA
Sergei Kononov, in een klein maar zeer interessant artikel gewijd aan de analyse van de interne structuur van UNITA op basis van Cubaanse bronnen, meldt dat de structuur van UNITA als politieke partij leiderschap omvatte - een centraal comité van 50 mensen, een politiek bureau van de centraal comité van 13 leden en 3 kandidaten, een secretariaat van het centraal comité van vijf senior leiders. In de provincies is het hoogste orgaan van UNITA de provinciale vergadering, in de districten - de districtsvergadering, in de dorpen - de dorpsvergaderingen. De UNITA-regering omvat buitenlandse secretarissen, die elk verantwoordelijk zijn voor het belangrijkste gebied van internationale samenwerking - de Verenigde Staten, Frankrijk, Portugal, Zwitserland, Gabon, Senegal, Ivoorkust, Zaïre, Zambia, Marokko. De functie van partijvoorzitter, opperbevelhebber van de strijdkrachten en president van Angola in de UNITA-structuur werd bekleed door commandant Jonas Savimbi. De chef van de generale staf was generaal Deostenos Amos Shilingutila, en de nationale politieke commissaris was Geraldo Sashipengu Nunda. De strijdkrachten van UNITA waren verdeeld in zes militair-politieke fronten - Kazombo, het Tweede Strategische Front, het Centrale Front, Kwanza en Kubango. 1977-1979. als onderdeel van UNITA waren er in 1980-1982 4 militair-politieke fronten. - 8 fronten, in 1983-1984. - 6 fronten. De fronten omvatten 22 militaire gebieden. In 1983 bestonden de UNITA-troepen uit 6 infanteriebrigades en 37 bataljons. Het totale aantal strijders van de organisatie was ongeveer 37.000 mensen. De structuur van de UNITA-infanteriebrigade zag er volgens Kononov als volgt uit: een bevel van 7 personen - brigadecommandant, commissaris, plaatsvervangend commandant, hoofd van de artillerie, hoofd van de luchtverdediging, hoofd van verkenning en hoofd van communicatie. De brigade bestond uit 3-4 infanteriebataljons, een logistiek ondersteuningpeloton, een veiligheidspeloton, een sabotagepeloton, een artilleriepeloton en een luchtverdedigingspeloton. Het infanteriebataljon van UNITA telde op zijn beurt 450 mensen en omvatte het commando (bataljonscommandant, plaatsvervangend commandant, politiek werker), drie infanteriecompagnieën van maximaal 145 mensen en een ondersteunende compagnie. Elke compagnie omvatte drie pelotons van 41-45 personen, bestaande uit drie squadrons van 15 personen. Elke afdeling was verdeeld in drie groepen van vijf personen.
Voor inlichtingen- en contraspionageoperaties in UNITA was de Nationale Brigade voor de Verdediging van de Staat verantwoordelijk. De brigade stond onder leiding van de commandant, zijn plaatsvervangers voor het administratieve en technische gedeelte. De brigade bestond uit een afdeling financiële controle, een afdeling postcontrole, een archief en verkennings- en sabotage-eenheden. Technische squadrons bestonden uit 1 sappergroep van 4-6 personen en 1 sabotagegroep van dezelfde grootte. Intelligence squads bestonden uit 4-6 inlichtingenofficieren, elk met maximaal drie agenten. UNITA-verkenners werden opgeleid in speciale verkennings- en sabotagescholen. Opgemerkt moet worden dat inlichtingen- en contraspionage-activiteiten zeer goed aan UNITA werden geleverd, anders zou de guerrillaorganisatie niet in staat zijn geweest weerstand te bieden aan de regeringstroepen en het Cubaanse expeditiekorps en de militaire Sovjetadviseurs die hen zo lang en effectief hebben geholpen.
Voor de periode van 1975 tot 1991. de leiding van de MPLA slaagde er niet in het partijdige verzet van UNITA te onderdrukken. Toen Cubaanse troepen zich terugtrokken uit Angola, en de Sovjet-Unie, die met de perestrojka begon en zich geleidelijk heroriënteerde op het normaliseren van de betrekkingen met westerse landen, ook begon met het terugtrekken van militaire specialisten en het beëindigen van een dergelijke grootschalige militaire hulp, werd het steeds moeilijker om weerstand te bieden EENHEID. In 1989 behaalde UNITA het maximale succes, door de buitenwijken van de hoofdstad te doorbreken en zelfs Luanda aan te vallen. Maar het MPLA-regime slaagde erin de macht te behouden. In de omstandigheden van de ineenstorting van het socialisme in de USSR realiseerde de Angolese leiding zich zo snel mogelijk welke gedragslijn het meest gunstig voor haar zou zijn en haar in staat zou stellen de macht te behouden. De MPLA verliet de koers van een socialistische oriëntatie en begon betrekkingen te ontwikkelen met de Verenigde Staten en de landen van West-Europa. Deze laatste, die niet zozeer geïnteresseerd was in het ophelderen van de ideologische voorkeuren van het Angolese leiderschap, maar in concrete economische banden, begon geleidelijk de steun die eerder aan UNITA was verleend, in te perken. Tegelijkertijd werd de MPLA-regering gedwongen te onderhandelen met het UNITA-commando, wat culmineerde in de ondertekening van de vredesakkoorden van Lissabon op 31 maart 1991.
Mislukte poging tot vrede en hernieuwing van de oorlog
In 1992 deed Jonas Savimbi mee aan de presidentsverkiezingen in Angola en kreeg volgens officiële gegevens 40% van de stemmen, terwijl de zittende president en leider van de MPLA, Jose Eduardo dos Santos, 49,6% van de stemmen kreeg. UNITA weigerde echter de resultaten van de presidentsverkiezingen te erkennen. De hoop op een vreedzame oplossing van de situatie in Angola en de opbouw van een meerpartijendemocratie met deelname van UNITA bleek opnieuw ongrijpbaar. De UNITA-leiders die in Luanda aankwamen, waren het sterk oneens met de verkiezingsuitslag en dreigden met verzet te beginnen. De reactie was een onverwacht harde reactie van de MPLA, de "Halloween Massacre" genoemd. Op 30 oktober 1992 viel de militie van de MPLA-partij UNITA-activisten aan, waarbij verschillende van de topleiders van de partij werden gedood. In Luanda begonnen massamoorden op aanhangers van de oppositie, voornamelijk op etnische gronden - MPLA-aanhangers doodden vertegenwoordigers van de volkeren Ovimbundu en Bakongo die UNITA en de FNLA steunden. Het totale aantal slachtoffers van het driedaagse bloedbad bedroeg minstens 10 duizend mensen en volgens sommige bronnen heeft het 30 duizend mensen bereikt.
Na het "Halloween Massacre" had het UNITA-commando geen andere keuze dan de gewapende strijd tegen het regime te hernieuwen. Er werden krachtige klappen uitgedeeld aan de regeringstroepen. Ondanks pogingen tot een vreedzame regeling kwamen de partijen niet tot een onderling akkoord. Echter, in de tweede helft van de jaren negentig. UNITA was geen succes meer. De weigering van de VS om UNITA te steunen, verzwakte aanzienlijk haar materiële, technische en financiële capaciteiten, en, belangrijker nog, maakte het onmogelijk om politieke druk uit te oefenen op Luanda. Bovendien kozen enkele van de topleiders van UNITA, die het decennialang vechten in de jungle beu waren, ervoor om zich van Savimbi te distantiëren en een vredesakkoord met de regering te sluiten. Op 24 december 1999 slaagden regeringstroepen erin gewapende eenheden van UNITA te verdrijven uit de belangrijkste militaire residentie - de stad Jamba. Jonas Savimbi, die commentaar gaf op de huidige situatie, benadrukte dat de Verenigde Staten van Amerika een bondgenoot nodig hadden in de strijd tegen de uitbreiding van de Sovjet-Unie op het Afrikaanse continent. Maar toen de dreiging van de Sovjet-Unie in het verleden vervaagde, werd UNITA een bedreiging voor de Amerikaanse belangen.
De dood van Savimbi en het lot van UNITA
Na de verovering van Jamba schakelde Savimbi, met de overblijfselen van zijn troepen, over op een regime van constante bewegingen in de Angolese jungle. In februari 2002 ondernam Jonas Savimbi een mars door de provincie Moxico, maar werd opgespoord door een detachement regeringstroepen van generaal Carlitos Vala. Samen met Savimbi waren tweeëntwintig van zijn naaste medewerkers. De 68-jarige Angolese revolutionair verzette zich actief, liep vijftien schotwonden op in een vuurgevecht met speciale troepen en stierf met een wapen in zijn handen. Hij voorspelde echter zelf zo'n doel voor zichzelf: "Ik zal niet sterven in een Zwitserse kliniek en niet aan een ziekte. Ik zal een gewelddadige dood sterven in mijn eigen land." De UNITA-leider werd begraven in de stad Luena.
De opvolger van Savimbi, die UNITA leidde in februari - maart 2002, was generaal Antonio Sebastian Dembo (1944-2002), die werd beschouwd als de naaste medewerker van Jonas Savimbi en een voorstander van de voortzetting van het gewapende verzet van UNITA. Antonio Dembo, afgestudeerd in techniek in Algerije, trad in 1969 in dienst bij UNITA en werd in 1982 de commandant van het Noordfront. In 1992, na de moord op Jeremias Xitunda tijdens het bloedbad van Halloween, werd Dembo de plaatsvervanger van Jonas Savimbi en leidde hij tegelijkertijd de commando-eenheid van de rebellenstrijdkrachten. Savimbi had veel sympathie voor Dembo, hoewel laatstgenoemde naar nationaliteit geen Ovimbund was. Het was Dembo Savimbi die zijn opvolger benoemde in geval van plotseling overlijden of overlijden. Dembo bevond zich, net als zijn senior kameraad, in ultraradicale posities en verzette zich tegen een compromis met de MPLA, waarin hij een uitbuitende macht zag die vijandig stond tegenover het Angolese volk. Op 22 februari 2002 raakte die tijdens de slag in Moxico bij Savimbi Dembo gewond, maar hij wist aan detentie te ontkomen. Twee dagen later legde de zwaargewonde Dembo een verklaring af waarin hij zei dat "zij die denken dat de idealen van UNITA samen met de leider stierven, het bij het verkeerde eind hebben." Een paar dagen later stierf Dembo echter zelf aan zijn verwondingen, zijn dood werd op 5 maart 2002 bevestigd door de UNITA-leiding.
Paulo Lucamba en Isayash Samakuve, die Antoniu Dembo vervingen in de leiding van UNITA, accepteerden de voorwaarden van de MPLA en weigerden de gewapende strijd voort te zetten. Paulo Lucamba, ook bekend als "General Gatu" ("General Cat"), voerde gesprekken met de leiding van de MPLA, wat resulteerde in een overeenkomst om het gewapend verzet te beëindigen. In ruil voor het afzweren van aanspraken op macht in het land, kregen Lucamba en andere UNITA-leiders garanties van opname in de politieke elite van Angola. Vooral Lucamba werd lid van het Angolese parlement. Zo eindigde de geschiedenis van de transformatie van een van de meest gevechtsklare en radicale partizanenbewegingen ter wereld tot een systemische politieke partij, wiens rol in het politieke leven van Angola niet zo groot is. Na het einde van de burgeroorlog kon Angola zijn economie herstellen en is nu een van de meest dynamische ontwikkelingslanden op het continent.
