Groot geld bederft mensen, en klein geld ontsiert alleen maar.
Het eeuwenoude verlangen om "beter dan het is" te lijken, verergerd door een nijpend geldtekort, levert soms volkomen komische resultaten op en heeft de meest formidabele gevolgen voor overdreven meegesleepte arrogante brutale mensen. De situatie loopt volledig uit de hand wanneer een klein maar trots land, in een vlaag van ongemotiveerde bravoure en geveinsd patriottisme, besluit zichzelf uit te roepen tot 'grote zeemacht'. En waar een zee is, moet ook een vloot zijn. Dit is waar de echte waanzin begint!
Ik nodig lezers uit om een fascinerende excursie te maken in de wereld van marinefantomen. Naar een wereld waar, onder de zoete bedwelming van Latijns-Amerikaanse dromen en de kruidige geur van oosterse verhalen, alle redelijke kanonnen van zeeslagen worden uitgewist - echte kracht wordt vervangen door leeg opscheppen, gevechtsdoeltreffendheid wordt vervangen door de glitter van pas geverfde zijkanten, en de reikwijdte van schepen is beperkt tot het organiseren van cruises voor hoogwaardigheidsbekleders.
Soap 100 jaar lang
Het is geen geheim dat naast de eersteklas vloten van de leidende mogendheden en sterke marineformaties van kleinere landen, er veel "clowns" zijn die zich voordoen als gevechtseenheden van hun vloten, alleen maar omwille van de stevigheid.
Natuurlijk is elke vorm van militaire actie gecontra-indiceerd voor clowns - al deze schepen bestaan uitsluitend voor de lol en het opbouwen van zelfrespect bij de bewoners van de "grote zeemachten". Het maakt niet uit dat het budget van de "grote zeemachten" al uit zijn voegen barst, en hun industrie en het niveau van technische ontwikkeling zijn vaak niet in staat om zelfs het eenvoudigste routine-onderhoud aan boord van deze superschepen te bieden. De schepen zelf worden meestal in het buitenland gekocht voor de laatste centen - grote ondersteunde schepen, die vanwege hun leeftijd zijn uitgesloten van de marine van de geavanceerde maritieme mogendheden, zijn bijzonder in trek.
De situatie wordt gecompliceerd door de bekende wet van Murphy: hoe onbruikbaarder het schip, hoe monsterlijker de afmetingen zouden moeten zijn. Waarom een Duitse dieselelektrische onderzeeër of het Franse fregat Lafayette kopen als je een heel vliegdekschip kunt kopen! Het maakt niet uit dat ze in plaats van een vliegdekschip een onbruikbare stapel metaal zullen verkopen - hoe dan ook, niemand gaat de strijd aan. Maar hoe formidabel en episch ziet het vliegdekschip eruit!
Maar, vrij lange toespraken! Het publiek wil zoveel mogelijk feiten en bijzonderheden weten.
Maritieme clownerie heeft zijn eigen rijke tradities - zijn echte "hoogtijdagen" kwamen aan het begin van de twintigste eeuw, toen het tijdperk van slagschepen oorverdovend werd vervangen door het tijdperk van dreadnoughts. De schittering van geweerlopen en stalen bepantsering kon de inwoners van het zonnige Brazilië niet onverschillig laten.
In 1908 werd de eerste van twee Minas Gerais-klasse dreadnoughts voor de Braziliaanse marine neergelegd op de Armstrong-scheepswerf (Groot-Brittannië). Ongelooflijk, bedelaars-rubberplukkers en koffieplantagearbeiders lopen voorop in de wereld!
Aanvankelijk geloofde niemand - buitenlandse kranten wedijverden met elkaar dat de Brazilianen een sluwe deal hadden gesloten en de dreadnought spoedig zouden doorverkopen aan een derde partij (VS, Duitsland of Japan). Niets zoals dit! Brazilië heeft de aankoop van twee grote stukken speelgoed volledig betaald - Minas Gerais en Sao Paulo hebben zich triomfantelijk bij de Braziliaanse vloot gevoegd.
Argentijnse dreadnoughts van het type "Rivadavia"
Onder de indruk van de successen van hun buurman, gingen twee andere Zuid-Amerikaanse freaks de wapenwedloop in - Chili en Argentinië.
Argentinië heeft twee dreadnoughts van de Rivadavia-klasse besteld uit de Verenigde Staten. Chili tekende een contract om Almirante Lattore-klasse dreadnoughts te bouwen op Britse scheepswerven. Dit fenomeen werd bekend als de "South American Dreadnought Race" - een gebeurtenis die zeker interessant is voor historici, maar erg triest voor de onwetende getuigen van al deze waanzin.
De eerste en belangrijkste vraag die rijst na een ontmoeting met de Zuid-Amerikaanse dreadnoughts: WAAROM?
Het antwoord in de stijl van "versterking van de verdediging van het land" werkt niet - het is onmogelijk om een situatie voor te stellen waarin Argentinië en Brazilië een slagschip nodig hebben. In een mogelijke oorlog met elkaar hebben de vloten van beide mogendheden niets beslist - Argentinië en Brazilië hebben een gemeenschappelijke landgrens met een lengte van 1000 km. Alle conflicten in Zuid-Amerika werden sinds onheuglijke tijden alleen op het land opgelost.
En meer nog, een paar dreadnoughts was volkomen nutteloos voor het oplossen van wereldwijde taken. Wat betekenden de Braziliaanse Minas Gerais en Sao Paulo tegen de achtergrond van de macht van de Britse Grand Fleet of de Duitse Hochseeflotte?
De vloot is een onderling verbonden systeem van componenten. Dreadnoughts hebben een lichte dekking nodig en alle Zuid-Amerikaanse landen ondervonden, ondanks de inspanningen die werden gedaan om nieuwe schepen te kopen, een tekort aan moderne kruisers, torpedojagers en zelfs de eenvoudigste mijnenvegers. Ten slotte, in het geval van echte vijandelijkheden, konden individuele slagschepen van Zuid-Amerikaanse landen helemaal niet naar zee gaan en werden ze het slachtoffer van allerlei soorten sabotage en sabotage. De kans op dergelijke incidenten is extreem hoog - vooral gezien de houding van mulatten ten opzichte van de marine en maatregelen om de veiligheid van schepen te waarborgen.
Het was vanuit deze posities dat de Argentijnen en Brazilianen hun strijdkrachten hadden moeten ontwikkelen en geen "superwapen" voor krankzinnig geld hadden moeten kopen, wat in feite een nutteloos stuk speelgoed bleek te zijn.
Volley van het slagschip "Minas Gerais"
Geld sparen voor een dreadnought is slechts de helft van het probleem. De daaropvolgende operatie van zo'n krachtig en complex schip zal kolossale kosten met zich meebrengen. De freaks uit Zuid-Amerika hebben dergelijke uitgaven natuurlijk niet gedaan. Resultaat - rapport van de technische vertegenwoordiger van Armstrong:
De schepen zijn in slechte staat, met verroeste torens en stoomketels. Geschatte reparatiekosten £ 700.000
En dit is net na een paar jaar bij de Braziliaanse marine te zijn geweest! Toen was het alleen maar erger - de Braziliaanse dreadnoughts ondergingen een snelle morele en fysieke veroudering; de capaciteiten van de schepen werden beperkt door verouderde vuurleidingssystemen en de slechte staat van de machines en mechanismen stond hen niet toe om sneller dan 18 knopen te bewegen.
Het is gemakkelijk voor te stellen wat er met de Zuid-Amerikaanse dreadnoughts zou zijn gebeurd in het geval van echte vijandelijkheden - de dappere mulatten zouden noch de kracht, noch de middelen, noch de ervaring hebben om gevechtsschade te herstellen, en alle "reserveonderdelen" zouden vanuit een ander halfrond geleverd moeten worden. In het ergste geval het beschadigde schip naar de VS of het VK slepen voor reparatie. Het probleem is kolossaal in zijn complexiteit, vooral gezien de mogelijke embargo's van Europese landen.
Maar dit zijn allemaal kleinigheden tegen de achtergrond van het volgende probleem:
Effectieve besturing van een enorm schip vereist een goed opgeleide bemanning en bekwame officieren. Regelmatige oefeningen, schieten en manoeuvres, het uitwerken van interactie met diverse luchtvaart- en zeestrijdkrachten. Niets van dit alles was in Zuid-Amerika.
Als het probleem met de officieren min of meer was opgelost - veel militaire matrozen ondergingen een "stage" bij de Amerikaanse marine of bezochten marine-academies in Europese landen, dan was de situatie met de achterban gewoon catastrofaal:
Ongeschoolde zwarte matrozen in de positie van halfslaven, wrede lijfstraffen, gebrek aan echte gevechtstraining - de Braziliaanse marine van het begin van de twintigste eeuw was een puinhoop. In dergelijke omstandigheden klinkt het verschijnen van dreadnoughts in de vloot als een belachelijke anekdote - het opleidingsniveau van het Braziliaanse marinepersoneel was nauwelijks genoeg om een eenvoudige torpedojager te besturen, laat staan het meest complexe kapitaalschip.
Zeelieden op het dek van de dreadnought "Minas Gerais", 1913
Zodra de Minas Gerais werd overgedragen aan de Braziliaanse marine, brak er een rel uit aan boord van de gevreesde zwarte matrozen - gelukkig werd het conflict vreedzaam opgelost, maar de leiding van de vloot moest de luiken van de kanonnen van het schip verwijderen - buiten gevaar. Dit feit getuigt op welsprekende wijze van de werkelijke toestand en gevechtscapaciteiten van de Braziliaanse slagschepen.
De situatie met de Argentijnse marine was niet op de beste manier - al tijdens zijn eerste reis naar de kusten van Zuid-Amerika raakte de nieuwe dreadnought "Rivadavia" tweemaal de stenen en kwam in aanvaring met een schuit. Zijn tweelingbroer - "Moreno" staat bekend om zijn schande tijdens de internationale marineparade in Spithead (1937) - de Argentijnen konden niet goed ankeren, en "Moreno", als een clown, stond de hele parade in een scheve positie.
De Zuid-Amerikaanse wapenwedloop eindigde even plotseling als hij begon - alle concurrenten hadden geen geld meer.
Sinds het begin van de wapenwedloop in 1910 zijn de financiële omstandigheden, zelfs dan niet schitterend, nog slechter geworden; toen het tijd was om te betalen, werd het de inwoners van de drie landen duidelijk dat ze meer geld nodig hadden dan slagschepen.
- Henry Fletcher, toen de Amerikaanse ambassadeur in Chili
Dreadnoughts namen nooit deel aan gevechten en de nutteloosheid van de aankoop werd al snel duidelijk, zelfs voor de hoogste leiders van Zuid-Amerikaanse landen. De situatie met de aankoop van slagschepen liep uiteindelijk op een dood spoor en zorgde voor veel boze reacties van de bevolking:
De eerste twee dreadnoughts kostte de Braziliaanse schatkist £ 6.110.000, nog eens £ 605.000 werd besteed aan munitie en £ 832.000 werd geïnvesteerd in de modernisering van de dokken. Met andere woorden, het epos van het slagschip kostte een kwart van het jaarlijkse budget van Brazilië, de kosten van de daaropvolgende operatie niet meegerekend.
Een Braziliaanse krant schatte dat het geld gebruikt had kunnen worden om 3.000 mijl spoorlijn of 30.000 boerenlandgoederen aan te leggen.
Natuurlijk stierven de plannen om een derde Braziliaans slagschip te bouwen in de kiem - het gevreesde "Rio de Janeiro" dat in Groot-Brittannië was neergelegd, werd op de voorraden verkocht … aan het Ottomaanse rijk! (hoe kan een Turkse sultan leven zonder zijn eigen dreadnought?)
In het oostelijke deel van Europa werd een soortgelijke komedie gespeeld - het niet al te rijke Griekenland en het Ottomaanse rijk, dat wierook inademde, besloot de prestatie van Brazilië te herhalen. Helaas kwam er dit keer niets goeds uit de onderneming met dreadnoughts - "Sultan Osman I" (voorheen "Rio de Janeiro") werd nooit overgebracht naar Turkije in verband met het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog. Griekenland wachtte ook niet op zijn dreadnought - de Salamis, die werd gebouwd op de scheepswerf in Szczecin, werd aan het begin van de oorlog door Duitsland in beslag genomen en bleef twintig jaar onvoltooid. Na een lange juridische strijd werd het wrak van het schip in 1932 gedemonteerd voor metaal.
Soortgelijke pogingen werden ondernomen om een dreadnought in Spanje te bouwen - als resultaat verscheen een reeks slagschepen van het type "Espana". Het is vermeldenswaard dat Spanje zijn slagschepen op zijn eigen scheepswerven heeft gebouwd - natuurlijk met behulp van kant-en-klare componenten, materialen en mechanismen die uit het VK worden geleverd.
Deze keer brachten de kapitaalschepen echter geen geluk. Het was een schande om het Spaanse "bekken" te vergelijken met Britse of Japanse superdreadnoughts - slagschepen van het type "Espana" waren in feite langzame kustverdedigingsschepen met vrij zwakke wapens en bepantsering (zelfs volgens de normen van de Eerste Wereldoorlog).
Hun lot ontwikkelde zich op de meest tragische manier: profiterend van het feit dat de Spaanse marine werd verzwolgen in een revolutionaire puinhoop, pleegde het slagschip Jaime I zelfmoord - een accidentele brand en ontploffing van munitie lieten het schip geen kans op redding. Niet minder ongeluk overkwam het hoofd "España" - in 1923 zat het slagschip stevig op de stenen en stortte in onder de slagen van de golven.
De geschiedenis beweegt, zoals u weet, in een spiraal
De zinloze 'dreadnoughtraces' van het begin van de 20e eeuw zijn de enige mogelijke verklaring voor het bestaan van veel moderne vloten. "Attack of the clowns" gaat vandaag verder: in plaats van de dreadnoughts die in de vergetelheid zijn geraakt, hebben niet minder epische schepen - vliegdekschepen - aan populariteit gewonnen.
Het Koninkrijk Thailand is een trots voorbeeld voor de hele wereld - Thaise zeilers zijn de trotse eigenaren van een vliegdekschip "Chakri Narubet" … Het maakt niet uit dat het schip het grootste deel van de tijd op de marinebasis Chuck Samet doorbrengt, en de zeldzame uitstapjes naar de zee worden getimed naar de cruises van hoogwaardigheidsbekleders - aan boord van 's werelds kleinste vliegdekschip zijn er de grootste luxe hutten voor de koninklijke familie van Thailand.
HTMS Chakri Naruebet
Het is vrij duidelijk dat de "cabinedrager" van de Thaise marine geen oorlogsschip is, en de aanwezigheid van een paar vliegtuiguitrusting op het dek kan als een toevallige curiositeit worden beschouwd.
De Braziliaanse marine heeft haast om haar vroegere heldendaden te herhalen - de Braziliaanse marine is de trotse eigenaar van een roestige stapel metaal genaamd "So Paulo" … Er is niets om verbaasd over te zijn - het is gewoon het voormalige Franse vliegdekschip Foch (bladwijzer in 1957, gelanceerd in 1960). In 2001 werd het schip plechtig verkocht aan Brazilië en is sindsdien het vlaggenschip van de Braziliaanse vloot.
NAe Sao Paulo (A12)
Dekluchtvaart van de Braziliaanse marine!
Iedereen staan! Handen achter het hoofd!
Niet minder grappig is de luchtgroep van Sao Paulo - een paar dozijn A-4 Skyhawk-aanvalsvliegtuigen (een Amerikaans subsonisch vliegtuig oorspronkelijk uit de jaren vijftig). De Braziliaanse luchtvaartmaatschappij maakt gebruik van een aanpassing van de A-4KU Skyhawk - vliegtuigen met een uitgeputte bron, die ooit in dienst waren bij de Koeweitse luchtmacht.
Ondanks de eerbiedwaardige leeftijd van vliegtuigen, zijn ongevallen op een Braziliaans vliegdekschip uiterst zeldzaam - misschien hangt dit op de een of andere manier samen met het feit dat de "Sao Paulo" eenmaal per jaar naar zee gaat voor fotosessies.
Tot voor kort lachte de hele wereld om het Argentijnse vliegdekschip ARA Veinticinco de Mayo (25 mei) - het voormalige Nederlandse vliegdekschip "Karel Doorman", alias de Britse "Venereble", gelanceerd in 1943.
ARA Veinticinco de Mayo
De echte gevechtswaarde van dit drijvende circus werd aangetoond door de Falklandoorlog - nauwelijks in aanvaring met de vloot van Hare Majesteit, verliet het vliegdekschip "25 mei" het gevechtsgebied en verstopte zich in de basis.
Gelukkig (of helaas) is Argentinië onlangs gestopt met zijn grappen - "25 mei" werd uiteindelijk ontmanteld aan het begin van de eenentwintigste eeuw en nu bleven alleen korvetten en patrouilleboten in de Argentijnse marine.
De dappere Indianen hebben haast om zich in te schrijven voor jokers - het epos met het vliegdekschip duurt al 10 jaar Vikramaditya.
In verband met de noodzaak om het oude vliegdekschip Viraat (voorheen de Britse HMS Hermes) te vervangen, stond de Indiase marine voor een moeilijke keuze: het 45 jaar oude klassieke vliegdekschip Kitty Hawk, buiten dienst gesteld bij de Amerikaanse marine, of een licht vliegdekschip met een boegspringplank gebaseerd op een gebruikte vliegtuigdragende kruiser "Admiral Gorshkov".
De Indianen kozen het beste van twee kwaden - ze verwierven de Sovjet / Russische TAVKR met de daaropvolgende revisie en modernisering. Het is moeilijk om de Vikramaditya een verouderd vliegdekschip te noemen, maar dat belet niet dat de Vikramaditya een nutteloos schip is.
Het heeft geen zin om te zoeken naar begrijpelijke redenen en redelijke verklaringen voor de aankoop van een Indiaas vliegdekschip - ZE BESTAAN NIET. En het is geen retoriek in stijl waard: India heeft een gemoderniseerd vliegdekschip aangeschaft - wat betekent dat Rusland zeker hetzelfde schip nodig heeft.
Niet nodig.
Er is geen verborgen connotatie in het verhaal van Vikramaditya. De sleutel tot het begrijpen van het Vikramaditya-fenomeen, het Thaise vliegdekschip Chakri Narubet of het Braziliaanse vliegdekschip São Paulo, is de zinloze 'dreadnoughtrace' tussen de minder ontwikkelde landen van het begin van de 20e eeuw.
