Om 17.40 uur (voorlopig) V. K. Vitgeft werd gedood door een uitbarsting van een Japanse granaat en het bevel werd feitelijk overgedragen aan de commandant van het vlaggenschip "Tsarevich" N. M. Ivanov 2e. Maar hij kreeg slechts tien minuten om het squadron te leiden - zoals hij later aan de onderzoekscommissie rapporteerde:
Toen ik zag dat de vijand perfect op 60 kabels mikte en dat ons schieten op deze grote afstand weinig waarde had, besloot ik onmiddellijk te naderen en begon langzaam naar rechts te ontwijken, waarbij ik het linker roer zette, maar merkte dat de vijand niet opgaf, op me afkwam en ook naar rechts begon te leunen en ik, om te voorkomen dat het slagschip zou gaan rollen, herinner ik me, zette het rechter roer. Dit was mijn laatste team in dit gevecht. Dan herinner ik me een verschrikkelijke glans over het hoofd van luitenant Dragicevic-Niksic, die naast me stond, en verder herinner ik me niets meer. Ik werd wakker, zo bleek later, rond 11 uur in de ochtend…"
Ongetwijfeld is de getuigenis van N. M. Ivanov 2e roept veel vragen op - tijdens de periode van zijn bevel, d.w.z. ergens van 17.40 tot 17.50 kon de Japanse lijn niet 60 kbt verwijderd zijn van de "Tsarevich", volgens vele andere getuigenissen was hij niet groter dan 21-23 kbt. Op dit moment had "Mikasa" de "Tsesarevich" al ingehaald, nadat hij zijn traverse om ongeveer 17.30 uur had gepasseerd, is het zeer waarschijnlijk dat "Tsesarevich" "Asahi" heeft ingehaald. In deze omstandigheden lijkt de wending naar de vijand, waarover de commandant van de "Tsarevich" spreekt, en zelfs met de daaropvolgende wending van de schepen van H. Togo, uiterst twijfelachtig.
Liegt de kapitein van de 1e rang? Dat is praktisch uitgesloten: ten eerste, N. M. Ivanov 2nd commandeerde zeker niet alleen en had moeten begrijpen dat er voldoende mensen zouden zijn die zijn verklaring kunnen aanvechten. Ten tweede moet elke leugen een bepaalde bedoeling hebben, maar de beurt aan de Japanners tussen 17.40 en 17.50 bevatte niet zoiets - het zou een foutieve manoeuvre zijn die de Japanners zou kunnen helpen om het hoofd van het Russische squadron te dekken, als ze wenste het. Integendeel, een bocht naar links, weg van de vijand, zou de Japanners gedwongen hebben om in een externe boog te bewegen en het daardoor moeilijk maken om het vuur op de kop van de Russische slagschepen te bereiken en te concentreren. En ten slotte, ten derde, als de commandant van de "Tsarevich" zijn gedrag op dat moment verwerpelijk vond en besloot te liegen, dan zou hij zeker iets aannemelijker hebben bedacht dan de manoeuvres van 60 kb van de Japanners.
Het certificaat van N. M. Ivanov 2nd zal een van de vele mysteries van die strijd blijven. Maar er moet aan worden herinnerd dat hij vóór zijn "binnenkomst in de positie van commandant" zwaar werd vastgehouden door een Japanse granaat (hoewel NM Ivanov zelf beweerde dat hij het bewustzijn niet verloor), en na ongeveer 10 minuten was hij opnieuw gewond en buiten actie voor de nacht. Aangenomen mag worden dat N. M. Ivanov 2e, verschillende afleveringen van de strijd vermengden zich eenvoudig in zijn geheugen, daarom verstrekte hij onjuiste informatie, waarin hij niettemin oprecht geloofde.
Hoe het ook zij, om 17.40 uur waren alle voordelen verloren door de Russen, hun artillerie, ondanks de uitstekende positie waarin het 1st Pacific Squadron zich tot 17.30 uur bevond, kon Mikasa niet uitschakelen en het moment waarop het mogelijk zou zijn om aan te vallen de vijand in formatiefront werd over het hoofd gezien. Maar nu was er niet zo veel meer over tot de schemering, en het enige wat de Russen nog hadden, was spelen voor de tijd. De Japanse revers diende dit doel op bewonderenswaardige wijze. Helaas, toen het roer naar rechts werd gezet, en het gebeurde om ongeveer 17.50 uur, ketste een nieuw Japans projectiel, dat onder schot in het water viel, van het oppervlak af en explodeerde zo succesvol (voor de Japanners natuurlijk) dat de commandant van de "Tsarevich" raakte gewond en het stuur van de hydraulische stuuraandrijving - gebroken en vastgelopen. Als gevolg hiervan rolde de oncontroleerbare "Tsarevich" naar links - hij viel buiten gebruik en nu kostte het zijn officieren (de hogere officier D. P. Shumov nam het commando over) om de controle over het schip te herstellen. Dit kon niet in één keer worden gedaan - volgens het charter zou de hoogste officier van het schip in de strijd overal moeten zijn, maar niet op de brug en niet in de stuurhut samen met de commandant van het schip, en nu moet het duidelijk zijn nam de tijd om hem te vinden en verslag uit te brengen over de overdracht van het bevel. Bovendien raakten 4 luitenants samen gewond in Ivanov 2e (van wie er één later stierf), en de stafofficieren werden zelfs eerder uitgeschakeld.
Maar het punt was niet eens dat er niemand was om het bevel te voeren. De besturing werkte niet en nu was het alleen mogelijk om de koers te houden door auto's, ondanks het feit dat door schade in het stuurhuis commando's alleen via spraakcommunicatie konden worden doorgegeven. Omstreeks 18.15 uur (dus 25 minuten na de treffer) werd de besturing overgedragen aan de centrale post, waar een machinetelegraaf stond - maar daar had ik weinig zin in, omdat er vanaf de centrale post niets te zien was, en de commandant nog moest in de stuurhut blijven en via dezelfde spraakcommunicatie commando's naar de centrale post sturen. Als gevolg van dit alles was de controle over het schip buitengewoon moeilijk - het nieuwste slagschip maakte geen deel meer uit van het squadron, omdat het niet in staat was om in dienst te treden en zijn plaats erin te behouden, tijdig reagerend op de manoeuvres van het vlaggenschip.
Het was deze hit (en niet de dood van V. K. Witgeft) die het 1st Pacific Squadron uiteindelijk tot chaos leidde. Natuurlijk was het verlies van de commandant een tragedie, maar door het optreden van N. M. Ivanov 2e, niemand in het squadron wist hiervan en de slagschepen bleven vechten zonder de formatie te verliezen. Het meest interessante was dat het falen van het vlaggenschip-slagschip op zich geen invloed had op het vermogen van het squadron om te vechten.
Laten we in detail analyseren hoe en waarom de Russische slagschepen in deze periode handelden. Dus om ongeveer 17.50 uur valt "Tsesarevich" uit de orde naar links, draait 180 graden en gaat langs de lijn van Russische slagschepen, maar in de tegenovergestelde richting.
"Retvizan" - volgt eerst de "Tsarevich", en begint zelfs achter hem linksaf te slaan, maar "na een kwart cirkel te hebben gepasseerd", begrijpt het slagschip dat de "Tsarevich" niet langer het squadron leidt. Alle ogen zijn gericht op de "Peresvet" van prins P. P. Ukhtomsky, maar wat zien ze vanuit Retvizan? Het slagschip van het junior vlaggenschip is zwaar geslagen (het zou het Russische slagschip zijn dat het meest beschadigd is in een artillerieslag), zijn topmails en vallen zijn afgescheurd, de vlag van het junior vlaggenschip is verdwenen. "Peresvet" doet niets op zichzelf, maar gaat gewoon in het kielzog van "Pobeda". Uit alles wat op de "Retvizan" te zien is, trekken ze een volledig logische (maar onjuiste) conclusie - hoogstwaarschijnlijk heeft P. P. Ukhtomsky ook geleden en kan het squadron niet leiden, daarom zal de "Retvizan" dit moeten doen. EN Schensnovich stuurt zijn slagschip terug naar de tegenovergestelde koers.
"Pobeda" - het slagschip, dat het falen van de "Tsarevich" opmerkt, blijft naar het kielzog achter de "Retvizan" gaan, maar nu houdt het schip de "Peresvet" nauwlettend in de gaten. De tactiek is het meest correct: natuurlijk zou "Pobeda" in het kielzog van "Peresvet" moeten komen, maar het signaal "Volg mij" van P. P. Ukhtomsky gaf niet (en het kan worden gedaan op een naburig slagschip, zelfs met een semafoor). En terwijl het junior vlaggenschip geen actie onderneemt, doorbreekt de Pobeda de bestaande formatie niet, maar staat de Pobeda-commandant klaar om te reageren op het signaal of de verandering in de loop van de Peresvet. Alles lijkt te kloppen: alleen de Tsesarevich, niet in staat om te controleren, komt dichterbij, het traject van zijn beweging is onbegrijpelijk en kan op elk moment veranderen, daarom wordt de Pobeda gedwongen, zonder de Retvizan te volgen, om naar rechts te draaien en zo de formatie verstoren.
"Peresvet". De acties van Prins P. P. Ukhtomsky is ook volkomen logisch - hij volgt in het kielzog van "Victory" en behoudt zijn plaats in de gelederen. Dan zien ze op het slagschip de "Tsarevich" uit de orde vallen, maar net als op "Pobeda" willen ze de formatie helemaal niet breken, maar de ongecontroleerde circulatie van het vlaggenschip-slagschip bedreigt niet alleen "Overwinning", maar ook "Peresvet", waardoor die laatste ook genoodzaakt is rechts af te slaan… Op dat moment merkte de Peresvet eindelijk het signaal van de Tsarevich op. "De admiraal draagt het commando over" en P. P. Alles werd Ukhtomsky eindelijk duidelijk. Nadat ze de "Tsarevich" hadden ontweken, hieven ze het signaal "Volg mij" op de "Peresvet" op
Als het niet voor de dreiging van een stormram was die werd gecreëerd door de oncontroleerbare "Tsarevich", volgde de prins in het kielzog van de "Overwinning" die voor hem uitging - hij liep tenslotte die kant op, zelfs toen de " Tsarevich" had het systeem al verlaten, maar had de "Overwinning" en "Peresvet" nog niet "aangevallen". In dit geval zou het squadron met een hoge mate van waarschijnlijkheid zijn gelederen niet hebben verloren: "Sevastopol" en "Poltava" zouden achter P. P. Ukhtomsky, en de passiviteit van de laatste zou het recht hebben gegeven aan "Retvizan" (en de volgende "Victory") om het squadron te leiden. "Peresvet" moest echter de "Tsarevich" ontwijken - en sloeg een nieuwe koers in. Hoe konden de commandanten begrijpen wat hun nieuwe vlaggenschip wil? Draaide hij zich om omdat hij genoodzaakt was de "Tsarevich" te ontwijken, of wilde hij de leiding nemen en het squadron op een nieuwe koers leiden? Tegen die tijd was "Peresvet" zwaar beschadigd (het ontving de maximale treffers van alle schepen van het 1st Pacific Squadron), al zijn vallen werden neergeschoten en het kon geen signalen opvangen, behalve op de leuningen van zijn brug, maar vanaf daar waren ze slecht zichtbaar.
"Sevastopol" - het slagschip stond onder bevel van N. O. von Essen, en dat zegt alles. Om 17.50 uur bleef zijn schip enigszins achter op de Peresvet, en toen zagen ze op het slagschip de Tsarevich over zijn koers rollen (als resultaat sneed hij de lijn tussen Peresvet en Sebastopol door). Nikolai Ottovich werd gedwongen te ontwijken, naar rechts, en toen zag hij hoe de squadronformatie gemengd was. In deze situatie deed hij voortreffelijk: aangezien onze zaken slecht zijn, betekent dit dat we moeten aanvallen, en dan, als God het wil, komen we er wel uit… Daarom, N. O. von Essen draait zich om om de vijand te naderen, in een poging om de "heap-mala" van de Russische slagschepen aan stuurboordzijde te omzeilen. Maar … "Sevastopol" verschilde dus niet in snelheid, en net op dat moment sloeg de succesvolle hit van de Japanners in de behuizing van de achterste pijp een deel van de stoompijpen uit, waardoor het nodig was om de stoom in een van de stokers. De snelheid van Sebastopol zakte meteen naar 8 knopen en natuurlijk was er geen sprake van aanvallen. Het schip kon de vertrekkende schepen van H. Togo eenvoudigweg niet bijhouden.
"Poltava" - alles is hier eenvoudig. Dit slagschip is nooit in staat geweest zijn achterstand op het squadron te verkleinen en volgde het de hele tijd na de hervatting van de strijd op enige afstand en feitelijk buiten gebruik. Nu, dankzij de verwarring die ontstond, maakte hij van de gelegenheid gebruik om het squadron in te halen. Het is interessant dat ze bij de Poltava nog steeds het Peresvet-signaal "Volg mij" hebben gedemonteerd en het zelfs door een semafoor naar Sebastopol hebben verzonden.
Zo zien we dat:
1) Om 17.40 V. K. Vitgeft werd gedood. Het squadron bleef echter in de formatie en vocht.
2) Om 17.50 uur raakte de commandant van "Tsesarevich" N. M. gewond. Ivanov 2e, en het slagschip zelf verliet de linie. Maar het squadron was nog steeds in formatie en aan het vechten.
3) En pas nadat de "Tsesarevich" de Russische slagschepen bijna ramde, waardoor de "Pobeda", "Peresvet" en "Sevastopol" moesten ontwijken, werd de squadronformatie verstoord, hoewel de slagschepen bleven vechten.
Tegelijkertijd handelden alle commandanten redelijk - voor zover ze de situatie begrepen. Ongetwijfeld heeft chaos de vorming van de Russische slagschepen geraakt, maar niet het minste spoor ervan is zichtbaar in de hoofden van hun commandanten - hun acties zijn logisch en vertonen niet de minste zweem van verwarring of paniek. Interessant is dat dit alles in wezen niet een soort van "geheim van de dichtgetimmerde zolder" vertegenwoordigt; het volstaat om de rapporten van het commandopersoneel van de schepen van het 1st Pacific Squadron en hun getuigenis van de onderzoekscommissie te bestuderen. Des te verrassender is het tegenwoordig in veel publicaties te lezen hoe, met het overlijden van V. K. Het Witgeft squadron stortte ONMIDDELLIJK in elkaar en verloor de controle.
Eigenlijk was het enige probleem het gebrek aan instructies bij het overlijden van de commandant, die V. K. Vitgeft was gewoon verplicht om vóór de slag te geven: maar hij gaf ze niet en nu konden de scheepscommandanten alleen maar raden hoe ze zich in een dergelijke situatie moesten gedragen.
En wat deed de Japanse commandant op dat moment? Het lijkt erop dat het lot hem een prachtig geschenk schonk - de vorming van Russische schepen stortte in en het was de moeite waard om er onmiddellijk van te profiteren. Na een scherpe bocht naar links had Heihachiro Togo zijn detachement van 15-20 kbt langs de loop van het Russische eskader kunnen leiden, waarbij hij de overvolle slagschepen van de 1e Stille Oceaan van dichtbij neerschoot, maar dat deed hij niet. H. Togo draaide echt naar links, maar ging in een wijde boog, dus in plaats van dichter bij de Russische schepen te komen, was het eerder een toename van de afstand, maar waarom? Wat weerhield de commandant van de Verenigde Vloot ervan om deze strijd deze keer met een overtuigende overwinning te beëindigen?
Blijkbaar was dit te wijten aan verschillende redenen - de natuurlijke voorzichtigheid van Heihachiro Togo, de positie van de Russische schepen en de acties van het slagschip Retvizan. Wat de eerste betreft, de toestand van het Russische squadron was niet volledig bepaald en het was onduidelijk hoe de Russische commandanten zich zouden gedragen: H. Togo had weinig tijd om een beslissing te nemen en de Japanse commandant wilde het niet riskeren. Een poging om onder de neus van de Russische slagschepen door te gaan, zou in een puinhoop kunnen veranderen als de Russen hun snelheid verhogen en naar de Japanners haasten, en toch hebben ze kruisers en torpedobootjagers bij zich … ogenblikkelijk H. Togo waren ze niet. Over het algemeen lijkt het feit dat de Japanse commandant niet meerdere kruisers en minstens een dozijn torpedobootjagers met zijn hoofdtroepen had, een duidelijke fout van H. Togo.
Aan de andere kant, de Russische schepen, die de formatie hadden gemengd, kropen niettemin niet samen, maar vormden eerder iets dat leek op de vorming van een front of liever zelfs een richel waarlangs Kh zou moeten gaan. … "Crossing T" zou nog steeds niet werken. Wat betreft de "Retvizan", zijn beweging op de vijand kon ook de beslissingen van de Japanse admiraal beïnvloeden - hij zag dat het Russische squadron zich ofwel vermengde, ofwel in de frontlinie veranderde en dat ten minste één slagschip rechtstreeks naar zijn schepen.
De commandant van de Retvizan, E. N. Schensnovich, in de overtuiging dat het junior vlaggenschip van P. P. Ukhtomsky gedood of gewond, probeerde nog steeds het squadron naar de vijand te leiden. De formatie werd echter verstoord en "Retvizan" bleef met rust, ondanks het feit dat de afstand tussen hem en "Pobeda", "ontwijken" van de "Tsarevich", snel toenam en 20 kbt kon bereiken (hoewel het cijfer enigszins twijfelachtig is)). Waarom gebeurde het?
Wat betreft de "Sevastopol" en "Poltava", alles is duidelijk voor hen - de eerste werd neergehaald door de Japanse granaat en de tweede was te ver van het squadron en had het nog niet ingehaald. pp Ukhtomsky, die zag dat de formatie van het squadron was uiteengevallen, probeerde nu het in een kolom te verzamelen, die hij zou gaan leiden, met het signaal "Volg mij". Blijkbaar begreep de commandant van "Pobeda", kapitein 1e rang Zatsarenny, niet wat hij moest doen - of hij naar de kielzog van de "Retvizan" moest gaan of de "Peresvet" zou proberen te volgen, maar hij neigde naar de tweede. Op "Pobeda" begrepen ze niet wat de "Retvizan" aan het doen was, maar ze wisten heel goed hoe belangrijk formatie in een zeeslag was, ze zagen dat de Japanners heel dichtbij waren en de noodzaak om de gevechtslinie te herstellen was vrij groot. overduidelijk. Hoe anders te herstellen, zo niet het vlaggenschip te volgen?
EN zelf Schensnovich beschreef wat er gebeurde:
“Na een bepaalde tijd van onze schepen verwijderd te zijn, zoals later bleek - ongeveer 20 kabels en toen ik zag dat de neus van de Retvizan hing, besloot ik dat ik niet naar Vladivostok zou gaan. Ik wilde het vijandelijke eindschip rammen. Dat heb ik in de stuurhut aangekondigd."
In deze aflevering is er bijvoorbeeld veel onduidelijk - waarom is de neus van het slagschip nu "doorgezakt", en niet eerder? De enige redelijke reden voor "doorzakken" zou alleen de inslag kunnen zijn van een Japans 12-inch brisant projectiel (hoewel het mogelijk is dat het een tien-inch Kasuga was) in de boeg van de Retvizan vanaf stuurboord.
De granaat raakte het bovenste deel van de 51 mm pantserplaat die de boeg beschermde. Natuurlijk kon het twee-inch pantser niet echt beschermen tegen zo'n klap - hoewel het pantser niet was doorboord, had de plaat scheuren en verhinderde het niet dat er water in de romp kwam. Het toeval wilde dat het compartiment ondergelopen was, waarin het nieuwste in Amerika gebouwde slagschip geen waterpompfaciliteiten had … Maar dit gebeurde in de eerste fase van de strijd, en hoewel het slagschip een bepaalde hoeveelheid water ontving, overstromingen leek niet te vorderen. Volgens E. N. Shchensnovich, die de schade aan het schip in het interval tussen de fasen inspecteerde, toen de Japanners achterbleven:
"… het water bereikte de drempel van het schotcompartiment van de boegtoren"
Maar dat was alles. Aan de andere kant klaarde het 's avonds op en de richting van de deining was zodanig dat de golven precies het rechter jukbeen van de Retvizan raakten, waar de beschadigde plaat zich bevond. En toch - de snelheid van de waterinstroom kan worden beïnvloed door de energetische manoeuvres van de Retvizan, toen hij voor het eerst probeerde achter de Tsarevich aan te gaan en vervolgens terugkeerde naar de vorige koers. De tweede versie lijkt het meest plausibel - aangezien de Retvizan tegen de golf in ging voor een ram, de overstroming zo sterk toenam dat de hogere officier, die zijn plaats in de achterste artillerietoren verliet en in de neus stormde, zich zorgen maakte uit wat daar is gebeurd. Maar eerst dingen eerst.
Het zien van de "hangende neus" van het slagschip, of om een andere reden, E. N. Schensnovich doet een poging om het eindschip van de Japanners te rammen. De poging om zichzelf te rammen staat buiten twijfel, omdat E. N. Shchensnovich kondigde dit publiekelijk aan en zou later nooit met zo'n detail zijn gekomen. Immers, als hij het rammen niet had aangekondigd, zou het voldoende zijn geweest als hij eenvoudig aan de onderzoekscommissie had gemeld: "Hij draaide zich om om de vijand te rammen." Dit zou geen vragen oproepen, want wie mag weten welke gedachten de commandant op een of ander moment over de strijd zou kunnen hebben? Maar hij meldde dat hij iedereen in de stuurhut hierover had geïnformeerd, en als het een leugen bleek te zijn, dan zou E. N. Szczensnovich riskeerde extreem veel blootstelling. Bovendien interpreteerden veel waarnemers (waaronder N. O. von Essen) de manoeuvres van de Retvizan op deze manier door ze vanaf de zijkant te observeren. Maar waarom bereikte de ram zijn doel niet?
Het eerste wat ik wil opmerken is dat E. N. Shchensnovich had heel weinig tijd om zijn plan uit te voeren. Stel dat op het moment dat de Retvizan zich naar de ram keerde, de Retvizan 20 kbt verwijderd was van de Japanse linie, maar zelfs als de snelheden van de Russische en Japanse schepen gelijk waren, dan terwijl de Retvizan deze 20 kbt overwint, zal de Japanse linie ook ga vooruit voor 20 kabels, d.w.z. 2 mijl. Is het veel of weinig? Zelfs als we accepteren dat de intervallen tussen de Japanse gepantserde schepen 500 m waren, dan was in dit geval de lengte van hun lijn van 7 schepen niet meer dan 3,5 mijl, maar eerder korter.
En bovendien was het probleem dat de Retvizan helemaal niet meeging met de snelheid van het 1e gevechtsdetachement van de Japanners - V. K. Vitgeft leidde het 1e Pacific squadron met 13 knopen, en het was onmogelijk om in één keer naar dezelfde 15-16 knopen te versnellen, en het slagschip verspilde ook tijd aan een bocht … 8 minuten. Maar "Mikasa" was al lang vooruitgegaan, en in feite gaf alleen de draai van de Japanse colonne naar links de "Retvizan" alle kansen om tenminste de eindschepen van de Japanners aan te vallen.
Dus de telling ging minutenlang door, en de "Retvizan" ging naar de ram, en toen concentreerden de Japanse kanonniers hun vuur op het gekke Russische slagschip. Maar plotseling bleek dat de Japanners, die heel goed schoten op parallelle koersen, helemaal niet met nauwkeurigheid schitterden in gevechten van dichtbij tegen het schip dat hun formatie aanviel: volgens ooggetuigen kookte de zee rond de Retvizan, alleen het squadron-slagschip, volgens de commandant raakte alles één granaat. Maar er was een moment dat het Russische schip door slechts 15-17 kabels van de Japanners was gescheiden!
Waarom bereikte Retvizan de Japanse lijn niet? Het antwoord is heel eenvoudig - op het moment dat elke minuut telde, E. N. Shchensnovich kreeg een buikkneuzing - een splinter van een Japanse granaat die op het water explodeerde, raakte hem in de maag. Er was geen doordringende wond, maar men moet een dergelijk effect niet onderschatten - gedurende enige tijd verloor E. N. Shchensnovich het vermogen om het schip te besturen. Ze stuurden een hogere officier, maar konden hem niet snel vinden - en als gevolg daarvan, omdat hij geen controle had, miste "Retvizan" de beschikbare minuten en verloor de kans om het volgende einde "Nissin" of "Yakumo" te rammen.
En was er echt zo'n kans? Laten we zeggen dat er geen splinter E. N. Shchensnovich in de maag, en met een niet-aflatende hand leidde hij zijn schip over de loop van de "Nissin" … Wat weerhield H. Togo, die zo'n onaangenaam beeld voor hem zag, om "Alles plotseling omdraaien" op te heffen en van de "Retvizan"? Inderdaad, in dit geval, toen hij in de positie was om hem in te halen, kon hij de Japanse schepen niet langer rammen, ze zouden hem gewoon neerschieten als hij ze probeerde te achtervolgen …
De Retvizan keerde zich in de richting van het Russische squadron en, afwijkend van het einde van de Japanse schepen op een tegenkoers, voer met hoge snelheid richting Port Arthur. Deze actie veroorzaakte veel interpretaties … maar het kan niet worden ontkend dat de Retvizan op het gevaarlijkste moment, toen het squadron zich vermengde, de aandacht en het vuur van de Japanners afleidde en daardoor de Russische slagschepen in staat stelde de formatie te herstellen - voor zover mogelijk.
pp Ukhtomsky, die (op de leuningen van de brug) het bevel "Volg mij" had geheven, draaide naar links, van het 1e gevechtsdetachement van de Japanners, en dit was natuurlijk de juiste beslissing. Ten eerste moest de controle over het squadron koste wat kost worden hervat, en dit was een buitengewoon moeilijke taak, gezien het ontbreken van aanvaardbare communicatiemiddelen op de Peresvet. Ten tweede was de hervatting van de strijd absoluut niet in het belang van de 1e Stille Oceaan - zoals we hierboven al hebben opgemerkt, had ze tot het vallen van de avond moeten "doorstaan" en in geen geval frontaal naar het 1e gevechtsdetachement gaan dat de weg naar Vladivostok. Het zou immers veel verstandiger zijn geweest om in de duisternis van de nacht (waarvan er nog maar weinig over was) langs de Japanners te glippen dan om het vuurduel voort te zetten, waarin, en dat was voor iedereen duidelijk, de Japanners waren superieur aan de Russen. Maar welk plan Prins P. P. Ukhtomsky, zijn eerste taak was natuurlijk om de formatie van de slagschepen van het 1st Pacific squadron te herstellen - wat hij probeerde te doen.
Men kan echter niet zeggen dat hij het goed deed. "Retvizan", zo onderscheidend in het aanvallen van de hele Japanse vloot, "onderscheidde" zich nu in een geheel andere richting. EN Schensnovich bleef P. P. Ukhtomsky buiten werking en besloot het squadron terug te sturen naar Port Arthur. Daartoe passeerde hij de slagschepen van het 1st Pacific Squadron en zette koers naar Arthur in de hoop dat de rest hem zou volgen en de formatie zou worden hersteld. Op "Peresvet" probeerden ze contact te maken met de "Retvizan", hem een teken te geven en hem een semafoor te geven - waar dan ook! Ze zagen niets op de Retvizan. EN Shchensnovich had dit niet moeten doen - hij had dichter bij "Peresvet" moeten komen en hem naar de toestand van P. P. Ukhtomski. Tegen die tijd was het Japanse vuur al afgenomen of zelfs helemaal gestopt, hun 1e gevechtsdetachement probeerde niet dicht bij de Russische slagschepen te komen - integendeel, als de Russische schepen naar het noordwesten gingen, leidde H. Togo zijn slagschepen bijna precies naar het oosten, en toen de afstand tussen "Peresvet" en "Mikasa" ongeveer 40 kbt bereikte, stopte het schieten.
Niets weerhield E. N. Schensnovich om erachter te komen wie precies het bevel over het squadron heeft, maar hij deed dit niet, maar nam een onafhankelijke beslissing om het squadron terug te brengen naar Port Arthur. Natuurlijk, E. N. Shchensnovich had reden om "Retvizan" daar te brengen - V. K. Vitgeft gaf hem zo'n recht in verband met een gat in het onderwatergedeelte, maar mocht hij beslissen voor het hele squadron? Hoe het ook zij, "Retvizan" ging naar Port Arthur, P. P. Ukhtomsky ging achter de Retvizan aan (die, naar het lijkt, E. N. Schennovich uiteindelijk versterkte in de juistheid van de beslissing die hij had gekozen), en de rest van de schepen probeerden P. P. Ukhtomsky … "Peresvet" omzeilde "Victory" en hij voegde zich bij P. P. Ukhtomsky in het kielzog, maar "Sevastopol", die zelfs minder dan 8 knopen leek te hebben, hoe hard hij het ook probeerde, bleef nog steeds achter. "Poltava" slaagde erin in dienst te treden na "Victory" toen P. P. Ukhtomsky kwam voorbij. De "Tsarevich" probeerde nog steeds de controle terug te krijgen, maar dit leidde er alleen toe dat het slagschip, dat twee volledige omloop had gelegd, zich op de een of andere manier achter de "Sevastopol" vestigde (maar niet in het kielzog).
Dus dichter bij 18.50 uur was de positie van het squadron als volgt: "Retvizan" ging naar Arthur met een snelheid van ongeveer 11, misschien 13 knopen. Achter hem, geleidelijk achterop, volgde Peresvet, die probeerde een squadron onder zijn bevel te verzamelen - ondanks het feit dat hij niet meer dan 8-9 knopen ging en met die en die snelheid, zo lijkt het, zou men een snel herstel van de kielzog, in feite had hij alleen "Pobeda" en "Poltava" in dienst. "Sevastopol" probeerde duidelijk in dienst te treden, maar bleef ondanks de lage snelheid van "Peresvet" achter, en "Tsarevich", ondanks zijn pogingen om in het kielzog van "Sevastopol" te komen, ging in wezen "ergens" in die richting". "Retvizan", gaand voor "Peresvet", hoewel het formeel in de gelederen was, maar eigenlijk bleef voor P. P. Ukhtomsky oncontroleerbaar.
In het algemeen kan worden gesteld dat de Russische slagschepen zich helemaal niet verspreidden "sommige in het bos, sommige voor brandhout", maar alles in het werk stelden om het systeem te herstellen (met uitzondering van "Retvizan"), maar E. N. Shchensnovich werd naar "dubbele macht" geleid - zowel hij als het junior vlaggenschip probeerden tegelijkertijd het squadron te besturen. Van de 6 Russische slagschepen kregen er echter twee zo'n schade dat ze niet in dienst konden treden, zelfs niet als het slechts 8-9 knopen volgde, daarom voorspelde de hervatting van de strijd niet veel goeds voor de Russen …
