(Openbaring van Johannes de Evangelist 6: 1-2)
Het onderwerp van de Engelse boog verscheen geheel bij toeval op de pagina's van VO. En wie begrijpt Engelse bogen beter dan de Britten zelf? Niemand! Daarom is het waarschijnlijk zinvol om te verwijzen naar Engelse bronnen, die het volgende vertellen over Engelse bogen: de Engelse boog, ook wel de Welsh boog genoemd, is een krachtig middeleeuws wapen van ongeveer 1,8 meter lang, dat werd gebruikt door Engelse bogen. en Welshe pijlen voor de jacht en als wapen in middeleeuwse oorlogen. De Engelse boog was effectief tegen de Fransen tijdens de Honderdjarige Oorlog en presteerde vooral goed bij de Slag om Slays (1340), Crécy (1346) en Poitiers (1356), en misschien wel de beroemdste Slag bij Agincourt (1415). Minder succesvol was het gebruik ervan bij de Slag bij Verneus (1424) en bij de Slag bij Patai (1429). De term "Engelse" of "Welsh" boog is een moderne manier om deze bogen te onderscheiden van andere bogen, hoewel in feite dezelfde bogen werden gebruikt in zowel Noord- als West-Europa.
De vroegst bekende boog in Engeland werd gevonden op Ashkot Heath, Somerset en dateert uit 2665 voor Christus. Uit de Renaissance zijn meer dan 130 bogen tot ons gekomen. Meer dan 3.500 pijlen en 137 intacte bogen werden uit het water gehaald, samen met de Mary Rose, het vlaggenschip van Henry VIII, dat in 1545 in Portsmouth zonk.
De Engelse boog wordt ook "grote boog" genoemd en dit is echt zo, omdat de lengte de lengte van een persoon overschreed, dat wil zeggen, hij was 1, 5 of 1, 8 meter lang. Richard Bartelot van het Royal Institute of Artillery beschrijft de typische Engelse boog als een taxuswapen, 6 voet (1,8 m) lang, met 3 voet (910 mm) pijlen. Gaston Phoebus schreef in 1388 dat de boeg "van taxus of buxushout moest zijn, zeventig inch [1.8 m] tussen de bevestigingspunten voor de pees." Op de Mary Rose werden bogen gevonden in lengtes van 1,87 tot 2,11 meter, met een gemiddelde lengte van 1,98 meter (6 voet 6 inch).
Boogschutters, kruisboogschutters en koelers vechten buiten de muren van New Orleans. Miniatuur uit "Chronicles" van Jean Froissard. Nationale Bibliotheek van Frankrijk.
De trekkracht van een boog uit de middeleeuwen wordt geschat op 120-150 N. Historisch gezien hadden jachtbogen meestal een sterkte van 60-80 N, en gevechtsbogen waren sterker. Tegenwoordig zijn er verschillende moderne bogen met een capaciteit van 240-250 N.
Hier is een beschrijving van hoe Engelse jongens werden gebogen tijdens het bewind van Henry VII:
"[Mijn vader] leerde me", schrijft een zekere Hugh Latimer, "hoe ik de boog correct moet vasthouden en waar ik de pijl moet trekken … Ik had een boog die mijn vader me kocht voor mijn leeftijd en kracht, en toen mijn bogen werden steeds groter. Een man zal nooit goed schieten als hij niet constant met een geschikte boog traint."
Het voorkeursmateriaal voor bogen was taxus, hoewel ook essen, iepen en andere houtsoorten werden gebruikt. Giraldus van Cambria uit Wales schreef dat de traditionele techniek voor het maken van uien bestond uit het drogen van taxushout gedurende een periode van 1 tot 2 jaar en het vervolgens langzaam verwerken. Het hele proces van uien maken duurt dus wel vier jaar. Bij de Mary Rose hadden de bogen een plat buitendeel. De binnenkant ("buik") van de boog had een ronde vorm. Uien kunnen lang worden bewaard als ze worden beschermd met een vochtbestendige coating, traditioneel gemaakt van "was, hars en reuzel".
De Britten hadden al snel geen voorraden taxus meer in Engeland en begonnen het in het buitenland te kopen. De eerste gedocumenteerde vermelding van de invoer van taxus naar Engeland dateert uit 1294. In 1350 was er een ernstig tekort aan taxus, en Hendrik IV beval de invoering van privé-eigendom van de gronden waar de taxus zou worden verbouwd. Volgens het Westminster-statuut van 1472 moest elk schip dat terugkeerde uit Russische havens vier bundels taxus meenemen voor bogen. Richard III verhoogde dit aantal tot tien. In 1483 steeg de prijs van dergelijke blanco's van twee naar acht pond. In 1507 vroeg de Romeinse keizer de hertog van Beieren om de uitroeiing van de taxus te stoppen, maar de handel was zeer winstgevend, en de hertog luisterde natuurlijk niet naar hem, dus tegen de 17e eeuw bijna alle taxus in Europa was weggevaagd!
De pees voor Engelse bogen wordt traditioneel gemaakt van hennep. Gevechtspijlen werden besteld in bundels van 24 pijlen in een bundel. Het is bijvoorbeeld bekend dat de Engelse kroon tussen 1341 en 1359 51.350 van deze bundels heeft ontvangen, of 1.232.400 pijlen!
Op de Mary Rose werden 3.500 pijlen gevonden van populier, es, beuk en hazelaar. Hun lengte varieerde van 61 tot 83 centimeter (24-33 inch), met een gemiddelde lengte van 76 centimeter (30 inch). De uiteinden waren meestal pantserdoorborend en breed, vaak maanvormig, om de uitrusting van het schip te "snijden".
Het was moeilijk om goed te leren boogschieten. Daarom werd training in schieten aangemoedigd door de vorsten. Dus koning Edward III wees er in 1363 op: "Terwijl de mensen van ons koninkrijk, rijk en arm, eerder gewend waren om met een boog te schieten in hun spellen … Met Gods hulp is het algemeen bekend dat eer en winst niet zullen komen ons zomaar, maar om een voordeel te hebben in onze oorlogszuchtige ondernemingen … is iedereen in dit land, als hij in staat is om te werken, verplicht om een pijl en boog te gebruiken in zijn spellen op vakantie … en dus boogschieten." Eerst kreeg de jongen een steen in zijn linkerhand en moest hij op die manier gaan staan, terwijl hij hem opgehangen hield. De steen werd in de loop van de tijd zwaarder, en de tijd - meer! Op het slagveld leerden Engelse boogschutters hun pijlen verticaal in de grond aan hun voeten te steken, waardoor de tijd die nodig was om ze te bereiken en af te vuren verkortte. Daarom gebruikten ze pijlkokers alleen om ze te dragen. Vuil op de punt veroorzaakte meer kans op infectie.
Engelse historici hebben gesuggereerd dat het bereik van een pijl van een professionele boogschutter uit de tijd van Edward III 400 yards (370 m) kon bereiken, maar het verste schot op het Londense oefenterrein in Finsbury in de 16e eeuw was 345 yards (320 m).). In 1542 stelde Henry VIII een minimale schietbaan voor volwassenen in op 220 yards (200 m). Moderne experimenten met analogen van de Mary Rose-bogen hebben aangetoond dat het heel goed mogelijk is om van hen af te schieten op 328 m (360 yards) met een lichte pijl en met een zware, met een gewicht van 95,9 g, op een afstand van 249,9 m (270 meter). werven).
In 2006 vuurde Matthew Bane 250 yards af met een 330 N boog. Er werd geschoten op het pantser van het brigandine-type, terwijl de punt 3,5 inch (89 mm) door het obstakel drong. De maanvormige punten dringen niet door het pantser, maar kunnen, als ze geraakt worden, vervorming van het metaal veroorzaken. De resultaten van het schieten op plaatpantser waren als volgt: met de "minimale dikte" van staal (1, 2 mm) drongen de uiteinden het obstakel zeer onbeduidend en niet altijd binnen. Bane concludeerde dat een dikker pantser (2-3 mm) of pantser met extra vulling elke pijl zou kunnen vertragen.
In 2011 voerde Mike Loades een experiment uit waarbij een schot op een pantser werd afgevuurd vanaf 10 yards (9,1 m) met een boog van 60 N. Het doel was een "pantser" van 24 linnen lagen die aan elkaar waren gelijmd. Het resultaat was dat geen van de pijlen het "textielpantser" doorboorde! De onderzoeker kwam echter tot de conclusie dat een lange, priemvormige punt door dit obstakel zou dringen.
Gerald van Wales beschreef het gebruik van de Welsh boog in de 12e eeuw:
“… [In] de oorlog tegen de Welsh werd een van de mannen getroffen door de pijl van een Welshman. Het ging dwars door zijn dij, hoog waar het van buitenaf werd beschermd door zijn wapenrusting, en vervolgens door zijn leren tuniek; toen drong het door dat deel van het zadel dat de alva of zitting wordt genoemd; en raakte het paard uiteindelijk zo diep dat ze het dier doodde."
Boogschieten werd door tijdgenoten beschreven als ineffectief tegen plaatpantser bij de Slag bij Neville Cross (1346), het Beleg van Bergerac (1345) en de Slag bij Poitiers (1356); een dergelijk pantser was echter pas aan het einde van de 14e eeuw beschikbaar voor Europese ridders. D. Nicole schreef in zijn studie over de Honderdjarige Oorlog dat het genoeg was voor een ridder om zijn hoofd te kantelen zodat de pijlen van zijn helm en schoudervullingen weerkaatsten, maar hem in de dij konden raken. Maar ze sloegen ridderlijke paarden in het kruis en in de nek, en ze konden niet rennen en gingen gewoon op de grond liggen.
Ook werden de vijandelijke kruisboogschutters in de Slag bij Crecy gedwongen zich terug te trekken onder een regen van pijlen, omdat ze geen pavez-schilden hadden. Historicus John Keegan stelt direct dat de boog geen wapen was tegen mensen, maar tegen de paarden van de Franse ridders.
Opgemerkt moet worden dat elke boogschutter tijdens het gevecht 60 - 72 pijlen had. Eerst schoten ze met salvo's langs een scharnierend traject om de ruiters en hun paarden van bovenaf te raken. Toen deze in de directe omgeving waren (50-25 m), schoten de schutters zelfstandig en met maximale snelheid. Dat is de reden waarom een aantal Engelse historici de boog 'het machinegeweer van de middeleeuwen' noemen.
Als de pijl in de wond bleef steken, was de enige manier om hem te verwijderen de schacht te smeren met water of olie en erop te duwen zodat de punt aan de andere kant naar buiten kwam, wat buitengewoon pijnlijk was. Er waren gespecialiseerde hulpmiddelen die tijdens de middeleeuwse geschiedenis werden gebruikt om pijlen te extraheren als ze vast kwamen te zitten in het lichaam van het slachtoffer. Prins Hal, later Hendrik V, raakte tijdens de slag bij Shrewsbury (1403) in het gezicht gewond door een pijl. Gerechtsarts John Bradmore verwijderde de pijl uit de wond, hechtte hem dicht en bedekte hem met honing, waarvan bekend is dat het antiseptische eigenschappen heeft. Vervolgens werd een kompres van gerst en honing gemengd met terpentijn op de wond gemaakt. Na 20 dagen was de wond vrij van infectie en begon te genezen.
Opleiding van Engelse boogschutters. Miniatuur uit Luttrell's Psalter. OKE. 1330-1340 Schilderen op perkament. 36 x 25 cm British Museum Library, Londen.
Waren er kortere bogen in Engeland? In 2012 concludeerde Richard Wage op basis van een analyse van uitgebreid iconografisch materiaal en archeologisch bewijs dat korte bogen naast langere bogen bestonden tussen de Normandische verovering en het bewind van Edward III, maar krachtige bogen die zware pijlen afvuurden, waren zeldzaam tot het einde van de 13e eeuw. De Welsh gebruikten hun boog zelf in hinderlagen en vuurden er vaak van dichtbij af, waardoor hun pijlen elk pantser konden doorboren en de Britten in het algemeen veel schade aanrichtten.
Bogen bleven in dienst tot de 16e eeuw, toen vooruitgang in de ontwikkeling van vuurwapens leidde tot een verandering in gevechtstactieken. Het laatst geregistreerde voorbeeld van het gebruik van bogen in gevechten in Engeland was tijdens een vuurgevecht bij Bridgnorth in oktober 1642 tijdens de burgeroorlog, toen de stadsmilitie, gewapend met bogen, effectief bleek tegen ongepantserde musketiers. Boogschutters werden gebruikt in het royalistische leger, maar werden niet gebruikt door de "roundhead".
Vervolgens pleitten velen voor de terugkeer van de boog naar het leger, maar alleen Jack Churchill slaagde erin hem in 1940 in Frankrijk te gebruiken, toen hij daar met zijn commando's landde.
De tactiek van het gebruik van boogschutters onder de Britten tijdens de Honderdjarige Oorlog was als volgt: de infanterie (meestal gedemonteerde ridders en soldaten in harnas, gewapend met pollaxen - strijdbijlen met hamers op een lange schacht), werd in het midden van de positie.
Moderne Engelse boogschutters.
Boogschutters werden voornamelijk op de flanken ingezet, soms voor de infanterie onder dekking van scherpe palen. De cavalerie stond ofwel op de flanken of in het midden in reserve om een van de geschonden flanken aan te vallen. In de 16e eeuw werden boogschutters aangevuld met pijlenkoelers, die paarden bang maakten met hun schoten.
Naast de Mary Rose-bogen zijn er tot op de dag van vandaag vijf 15e-eeuwse bogen bewaard gebleven, waardoor Engelse onderzoekers ze goed konden bestuderen.
De boog is de traditionele Engelse cultuur binnengedrongen, zoals blijkt uit de legendes van Robin Hood, waar hij wordt afgeschilderd als de "belangrijkste boogschutter van het land", evenals "The Song of the Bow" - een gedicht van Sir Arthur Conan Doyle uit zijn roman "The White Company".
Er is zelfs gesuggereerd dat de taxus speciaal op Engelse begraafplaatsen werd geplant om altijd hout voor bogen te hebben.
Typisch Engelse taxusboog, 2 m lang.
