In de afgelopen 15 jaar heeft het Amerikaanse leger meer dan 32 miljard dollar uitgegeven aan onvoltooide projecten alleen, zonder ook maar één compleet nieuwe eenheid van militaire wapens en uitrusting in ruil voor bewapening te hebben ontvangen. De reden voor zo'n enorme verspilling was de ondoordachte implementatie van de aangenomen defensieprogramma's, die heel vaak werden gesloten, en de vrijgekomen fondsen werden besteed aan de modernisering van bestaande en bewezen technologieën. Nu is het Amerikaanse ministerie van Defensie van plan om een meer evenwichtige en competente aanpak te volgen bij de implementatie van nieuwe projecten, maar het zal buitengewoon moeilijk zijn om buiten de gebaande paden te komen van het "verspillen" van miljarden dollars.
Zo wordt geschat dat de Amerikaanse luchtmacht tegenwoordig meer dan $ 150 miljard per jaar uitgeeft. Dit overtreft aanzienlijk de financiële toewijzingen die het Amerikaanse ministerie van Defensie aan de luchtmacht heeft toegewezen tijdens de Koude Oorlog, toen wapens op de eerste plaats stonden in de staatsprogramma's van zowel de VS als de USSR. Maar ondanks zo'n genereuze financiële steun, is de totale omvang van de Amerikaanse tactische vliegtuigvloot nu aanzienlijk inferieur aan alle indicatoren sinds 1945. Tegelijkertijd zijn gevechtsvliegtuigen aanzienlijk "verouderd" en veel langer in gebruik dan in voorgaande tijden. Hiermee rekening houdend, rijst een logische vraag - waarom de werkzaamheden aan projecten waarin enorme sommen geld zijn geïnvesteerd en die moeten bijdragen aan de modernisering en vernieuwing van de bestaande vloot van luchtvoertuigen, worden stopgezet.
Het Amerikaanse legercommando heeft op verzoek van minister van Buitenlandse Zaken John McHugh de uitvoering van de aangenomen militaire programma's van 1995 tot 2010 geëvalueerd. Er is geen openbaar beschikbaar rapport over het werk dat door de commissie is uitgevoerd, tegelijkertijd schreef The Washington Post, verwijzend naar de ontvangen kopie van het document van belang, dat de praktische activiteiten van de legerleiding een negatieve beoordeling kregen, en de acties van hoge ambtenaren bij het beheer van de uitvoering van verschillende projecten werden "onaanvaardbaar" genoemd … Het Amerikaanse ministerie van Defensie kreeg dezelfde negatieve beoordeling.
Een van de duurste, maar tegelijkertijd onvoltooide projecten, omvatte het rapport "Combat Systems of the Future" en de RAH-66 Comanche-helikopter, ontworpen voor luchtverkenning. Alleen deze twee projecten werden $ 25 miljard uitgegeven. Ook worden, naast andere onvoltooide programma's, de Crusader zelfrijdende artillerie-eenheid van 155 mm kaliber, Stinger RPM Block II raketsystemen, ATACMS BAT en de Grizzly Breacher obstakelmachine genoemd.
Het werk aan de oprichting van de RAH-66 Comanche-verkenningshelikopter voor de Amerikaanse luchtmacht begon in 1988. De nieuwe machine is gemaakt met behulp van onzichtbaarheidstechnologie en moest alle bestaande OH-6 Cayuse-, UH-1 Iroquois-, AH-1 Cobra- en OH-58 Kiowa-helikopters volledig vervangen. Volgens het bevel was het de bedoeling om 650 nieuwe Comanche-helikopters aan te schaffen voor een bedrag van $ 39 miljard. Het werk aan het project werd in 2004 beëindigd door een gezamenlijk besluit van het bevel van het Amerikaanse leger en het Pentagon, die besloten dat het goedkoper en veel efficiënter zou zijn om onbemande luchtvaartuigen en verbeterde al lang bestaande helikoptermodellen aan te schaffen.
Bijna acht miljard dollar werd besteed aan het ontwikkelingsprogramma van de RAH-66 helikopter, waarvan zes - in de periode 1995-2004. Voor de vroegtijdige beëindiging van de werkzaamheden aan het project ontvingen Boeing en Sikorsky, die direct betrokken waren bij de oprichting van Comanche, een boete van bijna $ 700 miljoen. Tijdens de werkzaamheden aan het project zijn twee prototypes van de nieuwe helikopter gemaakt, die momenteel te zien zijn in het US Army Aviation Museum in Fort Rucker.
Vreemd genoeg werd besloten om in plaats van de dure Comanche (ongeveer $ 60 miljoen per eenheid) een wat goedkope gevechtsverkenningshelikopter van het type ARH-70 Arapaho te maken. Het contract voor het werk aan de creatie van de machine werd ontvangen door de Bell Helicopter van de VS. De helikopter maakte zijn eerste testvlucht in 2006, maar na twee jaar, in oktober 2008, kondigde het Pentagon de sluiting van het project aan, aangezien de uiteindelijke kosten van Arapaho aanzienlijk hoger waren dan de geschatte kosten. In 2008 werd 533 miljoen dollar voor het programma uitgetrokken.
Ondanks de enorme verliezen aan fondsen als gevolg van de sluiting van programma's en projecten, werd in 2003 besloten om te gaan werken aan de oprichting van een hele familie van nieuwe gevechtssystemen - "Combat Systems of the Future" (FCS). Het eindproduct van het project was om een hele reeks unieke militaire uitrustingen te creëren, van tanks en houwitsers tot onbemande luchtvaartuigen. Het FCS-project heeft gedurende de gehele uitvoeringsperiode een aantal wijzigingen ondergaan en in 2009 zijn de werkzaamheden hieraan beëindigd. Tot nu toe is er meer dan 19 miljard dollar besteed aan de ontwikkeling van FCS. Als gevolg hiervan werd het eerder aangenomen ontwerp "Combat Systems of the Future" praktisch volledig gewijzigd en staat het momenteel bekend als het programma voor de verbetering en modernisering van het Amerikaanse leger. Het voorziet in de aankoop van bestaande wapens, evenals kleine ontwikkelingen van sommige soorten uitrusting, maar in volledige overeenstemming met vereenvoudigde verzoeken.
Zoals alle rapporten die we overwegen over legerprojecten, eindigt het ook met aanbevelingen over hoe dergelijke grootschalige nutteloze uitgaven in de toekomst kunnen worden voorkomen. Volgens het document is het noodzakelijk om aan slechts vier basisvereisten te voldoen: strikt houden aan het tijdschema, duidelijk en competent omgaan met risico's, alleen langetermijncontracten afsluiten met vertrouwde bedrijven en de geselecteerde aannemers een adequate technische opdracht geven. De legerleiding verzekerde het Pentagon van zijn kant dat van de vier hierboven genoemde regels bijna alle al zijn vervuld.
Opgemerkt moet worden dat ondoordacht beheer van militaire projecten te allen tijde kenmerkend is geweest voor het Amerikaanse leger. Er zijn geen openbare documenten over de sluiting van werkzaamheden aan militaire projecten van de Amerikaanse marine, luchtmacht en mariniers, maar het is veilig om aan te nemen dat deze troepen de afgelopen 15 jaar veel dollars hebben geïnvesteerd in projecten die niet bestemd om te worden uitgevoerd. Een van de bewijzen voor deze veronderstelling is het werk aan het project van het op een vliegdekschip gebaseerde aanvalsvliegtuig voor de Amerikaanse marine - A-12 Avenger II. Aan de uitvoering van het project werd $ 3,88 miljard uitgegeven, maar met dit geld slaagden de aannemersbedrijven erin om slechts een eendimensionaal model te maken van een nogal veelbelovend aanvalsvliegtuig. Het werk aan het project werd in januari 1991 stopgezet in opdracht van het Pentagon.
Het werk aan de creatie van het F-35-vliegtuig van de 5e generatie, dat al vele jaren in de Verenigde Staten wordt uitgevoerd, is niet minder een mislukking in de Verenigde Staten. Dat stellen drie Amerikaanse specialisten op het gebied van militaire luchtvaarttechnologie John Boyd, Pierre Spray en Everest Riccioni op de pagina's van het Britse tijdschrift "Janes Defense Weekly". Mensen die betrokken zijn bij de geboorte van de nu beroemde F-16 Fighting Falcon-jager beweren dat de ontwikkeling van het F-35-vliegtuig "het meest mislukte project is waarin er steeds meer duidelijke tekenen zijn van een naderend onheil."
